在战场之外，老将军再度表现出了自己的勇敢。知耻近乎勇么。
从那以后，将相和谐，就连秦国也不敢小瞧。秦昭襄王把孙子异人送到赵国作为质子，以制造虚假的和平气氛。
这个故事有口皆碑，就是所谓的“将相和”。需要说明的是，蔺相如从来没有当过相国，《史记》里说得很清楚，“平原君相赵惠文王及孝成王，三去相，三复位”。跟他差不多同时代的平原君赵胜，一直担任赵国的国相。而他三次罢相期间，接替职位的分别是三个外国人：魏冉、乐毅和田单。那是当时常用的政治手段。
倒是廉颇，曾经出任过相国，叫“假相国”，临时代理相国一职。
由此可见，将相和之说如果一定要坐实，那其中的“相”应该是廉颇，“将”才是蔺相如。因为当时文官武将区分并不严格。卿大夫领兵出征蔚然成风。廉颇负荆请罪时，就尊称蔺相如为“将军”： “鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”而蔺相如也确实带过兵：“后四年，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。”就是说，蔺相如曾经作为将军，领兵攻打齐国，一直打到平邑才停下。看来不是败仗。
也就在这一年，齐国大旱，赤地千里。田单智摆火牛阵，大败骑劫统帅的燕军，田齐复国；白起率领秦军，攻破楚国的郢都；如果再把目光从史册中抬高半寸，还会发现，皮洛斯和罗马军队正在进行第二次大会战。皮洛斯虽然获胜，但双方的损失都极为惨重。他们以无数战士的生命作为成本，制造出一个词语：皮洛斯式的胜利。
阏与之战
制造阏与大捷的，并非大名鼎鼎的廉颇，而是此前名不见经传的赵奢。之所以还要提起这场战事，是因为从中可以看出廉颇的战术思想。它与长平之战，有一脉相承的关系。
前面说过，原本属于宋国的定陶，税源丰厚，日进斗金。宋国被瓜分后，定陶最终成了秦国国相、穰侯魏冉的封地。魏冉得到定陶还不满足，想进攻齐国的刚、寿地区，以扩大领土。在秦国的驿馆坐了几年冷板凳、一直苦苦等待机会的范雎，敏锐地捕捉住这个战术错误，立即上书秦王，建议停止对齐用兵，采取“远交近攻”的策略，攻打韩魏，“以断山东之脊”。这样“得尺即王之尺”，每占领一个城邑，都能固守统治。而采用二战时麦克阿瑟那样的“跃岛战术”，越过韩魏攻打齐国，很像熊瞎子掰包米。
秦王从谏如流，公元前270年对韩国用兵，进攻阏与，就是今天的山西和顺西部。阏与地处太行山山脊，东有大道通往赵都邯郸，中间只有一个要地武安可为屏障；向西直达韩国的上党，地理位置十分险要。秦军攻打这里，可谓指东打西，一石三鸟。表面对韩国用兵，其实盯的却是赵国。
正因为如此，接到韩国的求援信，赵王立即召集廉颇、乐乘等大将，询问对策。可这两个人的观点完全一致：“道远险狭，难救”。赵王不甘心，又问赵奢，赵奢说：“道远险狭，就像老鼠在洞穴中相遇。狭路相逢勇者胜！”赵王闻听很高兴，立即将兵权授予赵奢，让他领兵出征。
赵奢真是个十足的骗子，当然，也是个善意的骗子。
他说这话，完全是为了“骗取”军权，好牛刀小试，建功立业。说到这里，得先说说他的来历。
赵奢本来是个税官。可收税收到平原君家里，他手下的人不肯出租，有“软暴力抗税”倾向。赵奢毫不留情，一口气杀了平原君手下的九个人。打狗还得看主人。平原君贵为国相，位高爵显，赵王都得给他面子，你赵奢哪来这么大的胆子，敢在老虎嘴边拔毛？他决心拿赵奢的人头，挽回相国的颜面。赵奢不慌不忙地说：“您若纵使下人，就会损害法律的尊严，从而削弱国力；一旦国家削弱强敌入寇，赵国必然灭亡。到那时候，哪里还有您的荣华富贵呢？”这话靠谱。平原君不但没有为难赵奢，反倒将他推荐给赵王。“王用之治国赋，国赋大平，民富而府库实。”于是这个基层税官，一跃而成为专管财经的高干。
税官也领兵，由此可见，当时用人机制确实灵活。
为什么说他是骗子呢？这可不是戏说，都是有据可查的。却说赵奢接过兵符点齐人马，刚出邯郸三十里，就下令扎营，同时设置一道高压线作为战场纪律：“谁敢妄言军事，立即杀头！”
秦军统帅中更胡阳，是白起一手培养调教出来的将领，立过无数战功。韩国弱小，韩军不会造成什么威胁，怕就怕赵国。于是他一边猛攻阏与，一边派一部人马南下，推进到武安附近，摆出一副进退自如、可攻可守的架势。这股秦兵虽然人数不多，但鼓噪进兵，制造的噪音甚大，几乎要震碎武安城内的屋瓦。有员裨将建议紧急救援武安，赵奢毫不留情，杀无赦斩立决；同时命令部队，继续修筑营垒，加固工事，摆出一副拱卫邯郸的架势。
远方战事吃紧，可赵奢这样白白耗了二十八天。
行军打仗，首先要摸清敌情。胡阳派出间谍，侦查赵军的动向。赵奢明明知道那人的身份，却毫不干涉，任他随意走动，将赵军的动向摸了个底儿朝天。胡阳接到报告，大为惊喜，随即将布置在阏与北山的部队大部撤下，仅留下少量兵力监视，准备以石头砸鸡蛋的态势，一举摧毁阏与。
可是赵奢呢？等秦军的间谍一走，立即命令部队，偃旗息鼓，迅速开进，用两天一夜的时间，绕过武安附近的秦军，开进到离阏与五十里的地方，再次立寨扎营。消息传出，胡阳大惊失色，留下部分人马继续攻击，主力开过来准备与赵军决战。这时，军士许历不顾禁令，前来建言献策：“秦军没料到咱们会突然开进到这里，他们士气旺盛，您必须做好准备，加强部署，否则必败！”
说完随即请求受死。
戏演到这个份上，许历已经明白赵奢的底牌，所以才会出面劝谏。赵奢当然不会再杀人，假意表示要上报邯郸请示赵王，再做处理。许力接着说：“北山地势险要，谁能首先占领，谁就能获胜！”这一点，倒与赵奢不谋而合，他立即派兵一万，前去攻打。北山秦军防御空虚，赵军一举拿下。等其援兵赶到，赵军已经在山上布置好防御。他们居高临下，箭如飞蝗，射得秦军人仰马翻。胡阳赶紧带领主力，前来增援。这时，赵奢也挥师赶到前线，两军随即展开决战。赵军休养生息多时，士气高涨。他们依托有利地形，擂响战鼓，发起猛攻，杀声震天，秦军的阵型立时崩溃，尸体重叠，积满山谷。胡阳见大势已去，只好收拢人马，退回秦国。
回过头来再说赵奢这个善意的“骗子”。所谓狭路相逢勇者，不过是个通常的说法，无法适合所有的情势。比如当时。秦军占据有利地形，赵军如果执意强攻，基本等于找死。在这一点，他和廉颇、乐乘完全一致，毫不矛盾。
赵奢的巧妙，就在于他摸透了秦军的心思，于是摆出防守邯郸的态势，吸引秦军南下，然后将地形优势对比扭转过来；他的胆略在于敢于绕过武安的秦军，不怕他们进攻邯郸，也不怕自己被两路包围。这当然不是说他胆大，或者敢于拿国家和军队冒险，而是他认定秦军不敢孤军深入，直攻邯郸，因为实力不够。至于被包围，那只是就战术和局部而言。放到战略和全局的背景，那两股秦军完全在赵国和韩国的汪洋大海之中。
因为阏与之战，赵奢由税官一跃而成为军事将领。赵王封他为马服君，因为赵军骑兵强大，马乃军中之首。他的意思是，战马都能服从赵奢的指挥，可见其用兵如神。
长平解职
历史上的名将，基本都会留下著名的战例，彪炳史册。比如李牧的宜安之战，赵奢的阏与之战，白起的伊阙之战等等。唯独廉颇成名之前没有。相反，他在长平留下的战例，基本还是个败仗。
之所以如此，可以说明两个问题。一是大凡经典战例，都是弱势，或者总体平衡但局部弱势的一方，才能留下。而赵国实力强大，廉颇取胜，主要以国力和军力为背景。它们强大，将军的将略随即被对比下去，显得不起眼；二是各国畏惧其名声，一般不敢来找事。这一点，很像中期晚期的戚继光。他名声显赫，倭寇不敢来犯，致使大将无功。可笑的是，这竟然成为那些言官攻击的口实。将军无功，乃国之大幸。否则还能怎么办，难道要他们杀良冒功？
长平之战爆发之初，秦将王龁的对手是廉颇。廉颇的战术，跟此前的赵奢，以及之后的李牧一样，都习惯于后发制人。就像围棋的高手对决，形势不利只能忍耐，等待对手犯错误。两军在长平对峙多日，表面看，赵军连吃小亏，似乎是个失败，但从战略而言，廉颇遏止了秦军的攻势，使其大举东进的战略意图无法实现，即便不算胜利，至少也是平手，失败一说从何谈起。 于是廉颇一心防守，从不主动出击。所有的部署，全部围绕着防守而展开。 然而赵王等不及。道理非常简单，军粮供应，压力甚大。赵奢逗留二十八天，而廉颇整整相持了三个月。赵军粮草缺到什么程度呢？从一则传说可以约略看出端倪。 长平之战发生在今天的山西高平市。高平市的米山村附近有个大粮山，山上有道营房岭，如今上面还保存有“廉颇屯”遗址。传说当年廉颇在此屯兵，军粮短缺，他非常着急。有一天，他到摩天岭查看地形，发现山腰间有大量的黄沙，不觉灵机一动，有了主意。随即命令士卒，用牛皮和苇席在山中修起一座座粮仓，到了夜间，士兵们就装运黄沙倒入仓中。秦军远远看去，赵军粮积如山，便不敢轻举妄动。直到战后他们前来起运粮食，这才明白究竟。于是后人便将此山称为大粮山，把摩天岭改称营防岭。 传说当然不能坐实。但赵军缺粮，不容置疑。赵王无奈，向齐国求援，但齐国不予理睬，理由是想埋头苦干，坚决不趟外界的浑水。秦国也好赵国也罢，都不得罪。 这个态度，其实是偏向秦国。因为当时秦国强势。 赵王没办法，多次派人到前线，催促进军，但廉颇就是不理。 当时的赵王，是赵惠文王的太子赵丹，所谓赵孝成王。这个人，谋略显然不及其父。史上众口一词，赞叹蔺相如廉颇赵奢，殊不知，最终成事的是赵惠文王赵何。蔺相如出身卑贱，他敢用；廉颇建议立太子，他不疑忌；赵奢拥兵不前，他不干涉。 一句话，英明的好领导。 相形之下，赵丹差远了。 其实秦国更加着急。因为他们的补给线，远远超过赵国。赵军基本上算是内线作战，至少也是家门口作战，有主场之利。可是廉颇坚守不出，秦军力量再强，也无法吞下这个巨大的刺猬。怎么办呢？很简单，范雎这人会使阴招：派出间谍，到邯郸大肆造谣：“我们不怕廉颇，他很快就要投降；我们只怕马服子赵括。要是他到前线领兵，那我们麻烦大了。” 来自敌方的夸奖，意味着两个极端相反的事实。要么心悦诚服，要么极度鄙视。他们对于赵括的夸奖，就属于后者。 要说赵王相信廉颇有异心，那也是瞎说。而且他也没有独断专行，还是广泛征求了意见。蔺相如不同意，说：“你要是因为赵括的名气而启用他，那是典型的胶柱鼓瑟。他熟读兵书不假，但却不通临机权变。”弹拨乐器需要用坚硬尖锐的东西来弹，弹琴弹筝者，都要戴指套。使用胶柱，自是南辕北辙。赵括的母亲也表示反对：“他父亲为将时，可以给十几个人端饭倒水，交有几百个朋友。大王和宗室的赏赐，全部分给手下，一旦领受命令，就不再过问家事。现在您任命他为将军，士兵没有敢仰视他的，您赐的金帛，也全部带回家中，准备置田买地。您认为比他父亲怎么样？”赵王不听，坚决启用赵括。赵括的母亲说：“那咱们卤汤罐下挂面有盐（言）在先，到时候他打了败仗，我们可不承担连带责任！”赵王此时已是王八吃秤砣——铁了心，干脆地点头同意。 赵王为什么一定要启用赵括？原因有三。第一，赵括确实声名显赫。他曾经跟随父亲赵奢从军多年，而且熟读兵书战策，辩论起来，即便赵奢都说他不过。因为父亲的影响，再加上自己的理论，当时军中的很多将领，都很佩服他，称他为“马服子”。请注意，这个称呼的意思可不是马服君的儿子，“子”是当时对人的尊称。孔子孟子荀子，都是这个意思。第二，当时李牧还没成长起来，蔺相如病重，赵奢已成古人，乐毅年龄甚大，身体也不好，田单刚来赵国不久，赵国也确实没多少人可以选择。第三也是最重要的一点是，很多人都认为，廉颇适合平原作战，而长平一带，地处太行山脉，廉颇的优势无法发挥。
长平解职（2）
胡服骑射，天下闻名。它透露出一个重要的信息，那就是赵军着力发展骑兵。之所以如此，是其地形所决定的。赵国的大部分国土都处于华北平原，有骑兵纵横驰骋的广阔空间。如果以山地为主，骑兵再强又何以发挥。阏与之战前夕，赵奢之所以在邯郸三十里处停止前进，实际上也是想秦军发给一个错误信号：赵军不想放弃习惯而熟悉的地形，以及骑兵优势。联系到廉颇的接连小败，赵王相信他更擅长平原作战而不善于山地战，也很好理解。 不管怎么说，廉颇被剥夺了兵权。他离开大军时的荒凉心情，可以想见。当地有三个村，村名都很奇怪，不叫张家庄也不叫十里铺，分别叫三甲村、徘徊村和换马村，传说都与廉颇离职有关。 传说两人交接时，廉颇苦口婆心，建议赵括萧规曹随，依然采取守势，并以“守势图”相托。然而赵括新官上任，年轻气盛，丝毫不理会老将军的这番好意，冷眼相看。老将军大怒之下，扔下帅印跨上战马，一路狂奔，要回邯郸。路过一个村子时，无数百姓跪拜，他这才发觉自己仍然头戴帅盔，身披铠甲，足蹬战靴。既然已经卸职，还要这些干嘛呢？看着伤心。他于是脱下这三件装备，留在村里。于是，这个村子便得了这个名字：三甲村。 然而盔甲可以脱掉，为国事担忧的心事却无法释怀。廉颇越走越不放心。赵括血气方刚，轻敌大意，若贸然出击，必遭惨败，那时遭难的不仅是多年的袍泽，那些年轻的生命，还有整个国家。怎么办呢？是不在其位，不谋其政，一走了之，还是就此回头，再劝几句？他犹豫不决，徘徊不前，直到赵王再度发来诏书，催他回朝，这才长叹一声，惆怅离去。于是，百姓们就把这个村叫作徘徊村。 虽然朝廷催促，去意已定，但沿途仍有很多百姓拦路乞留。已经脱下盔甲，百姓为啥还能认出自己？想来想去，是那匹雪白高大的战马暴露的目标。廉颇无奈，只好换掉宝马良驹，改骑一匹普通的小马，于是就有了“换马村”的村名。 民间传说不是信史，但同样能看出民心向背。 毫无疑问，廉颇的策略是正确的。这不仅仅是从结果倒推的结论，实际上也是军事常识：敌军远来，利在速战。然而人们对于赵括的评价，却完全有失公允。专门创造出“纸上谈兵”这个成语，来羞辱一个为国捐躯的将军，极不公平。熟读兵书并非坏事，与赵括的兵败，也没有必然的因果关系。不是么？难道一个不识字的白丁前去指挥，就能保证打过白起？ 速战速决是赵王制订的战略，是政治。军事应当服从政治。这不仅是常识，更是最根本的游戏规则。其实从赵括接过帅印的那一刻起，赵军的战略就已经注定必将发生根本的改变。否则他不必也不可能接管兵权。最后的失败，其实在那一刻已经产生自己独特的逻辑轨道，并且发出越来越强大的向心力，直到最终将赵军拖入失败的终点。 况且尽管敌军远来利在速战是军事常识，但如果从公元前262年秦军攻占韩国的野王（河南沁阳）开始，他们已经在那里耗了整整三年。疲惫其士气，迟滞其进攻，这个时间应长不长，够不够？ 客观地说，赵括失败的根本原因，不是他有多少失误，而是对手实在过于强大。美国某着名跳水运动员曾经这样感叹：作为跳水运动员，和中国的高敏生活在同一个时代，是她最大的不幸。白起所有的对手，都有类似的苦恼。赵括尤甚。那时的白起，征战一生，从无败绩，正是得心应手的成熟时期黄金时期。摧城拔寨无数，斩将立功无数。而反观赵括，却是初出茅庐第一仗，临机决断，全靠自己年轻的脑袋。 正因为如此，秦王才下令，严格保密白起代将之事。 这场两老——那一年，秦昭襄王已经整整执政四十六年，白起也是老将——对两新——那是赵孝成王执政的第七个年头，赵括更是大姑娘上轿，头一回当主将——的战略决战，是秦统一六国的最关键一战。赵军确实惨败，但当最终的错误酿成，局势已经无法挽回时，赵括并没有苟且偷生，屈膝投降——要知道，这种情况并不鲜见。他如果放下武器，功勋绝对不失封侯——而选择了奋战到底，直至为国捐躯，将军的血性跃然纸上。这样的人，我们有什么资格，什么理由嘲笑于他？ 成王败寇的思想，见鬼去吧。 文无第一，武无第二，人人都视为顺理成章。可平心而论，世界亚军的实力，冠军不会简单轻视，简单轻视的只有外行，那些摇唇鼓舌之辈。
保卫邯郸（1）
长平之战刚结束时，赵国国内一片肃杀。虽然尚未灭亡，但基本已无还手之力。道理很简单，主力被歼，无人扛枪。 如果秦军此时趁势进攻，邯郸定然指日可下。所以赵国赶紧效仿对手，也施行反间计，派名嘴苏秦的族弟、名嘴苏代前往游说范雎，最终让秦国接受赵国割让六城的条件，罢兵言和。 赵国趁这个难得的喘息之机，重新征调壮丁，编练部队，修筑城池，积蓄粮草，强内政而固外交。一切准备停当，赵国决心毁约，拒绝割让那六座城池。 道理很简单，以秦国的虎狼心性，就是再给城池五十座，也满足不了其胃口。他们的目标是吞并六国。和平脆弱而且短暂，所以不能再拿六座城池，白白资敌。 秦王大怒，决心重启攻势。然而此时白起“自尊受伤”，坚决不肯从命，秦王只好派五大夫王陵领兵。公元前259年元月，秦昭王派兵五十万，兵分三路，再度攻赵：左路由司马梗率军十万，进攻太原，肃清上党，牵制赵军北方主力；右路十万人马增兵南阳，监视魏楚，保障侧翼；王陵统帅中路军约三十万人，直取邯郸。 左路秦军很快就攻克太原，上党地区全部插上了秦军的黑旗。赵国精锐全失，无力组织野战，只好收缩战线，中路秦军因此得以顺利推进，很快就突破井陉关，进入河北地界。当年七月，邯郸保卫战正式打响。到八月，邯郸外围唯一可以依赖的两个战略屏障，武安（河北武安）和皮牢（山西翼城东北）相继失守，赵王的宫殿，彻底暴露在秦军的飞弩威胁之下。 此时邯郸城内，又是什么样的景象呢？ 此时赵国举国上下，几乎家家户户都与秦兵有仇。所以尽管幸存者老的老，小的小，但全民皆兵，同仇敌忾。蔺相如病重，平原君赵胜总柄国政，老将廉颇披挂上马。 白起让赵国人明白了一个绝望的事实：战未必胜，降必定死。与其降死，不如战死，以求一生。 可以肯定，廉颇从长平归来，不是正常的工作调动，而相当于罢黜。因为他的门客见势不妙，纷纷弃他而去。我们不清楚当时的官制，尽管作为贵族，他们都有食邑，将军职位不会从根本上影响收入，但毫无疑问能左右其政治前途。 赵括的脆败，应该改善了廉颇的处境。 到底是老将，深明大义。强敌入寇时，他不计前嫌，共赴国难，积极组织防御。与此同时，平原君也最大限度地发挥自身能量，游走于诸侯之间，请他们多派部队，速发援兵。 平原君的积极可以想象。从大里说，赵国灭亡也就没了他的富贵；从小里说，尽管长平之战的责任不能归咎于他，但他建议赵王火中取栗接受上党，毕竟给了秦军以口实。所以，他必须尽心尽力，挽救祖国于危难之中。 平原君活动的重点，是魏国和楚国。主攻方向，则是与其并列的另外两位公子：信陵君魏无忌，春申君黄歇。 去楚国求救、谋求签订合纵盟约之前，平原君已经打定主意：此行必须一举成功。文的不行，不惜动武，就像曹沫那样。于是他下令挑选二十名文武兼备的门客同行。可挑来选去，只找到十九个。这时一个叫毛遂的主动站出来，自我推荐。平原君不以为然地打量了他几眼，问道：“先生到我门下几年了？”毛遂说：“三年。”平原君说：“贤能之士活在世上，好比锥子处在囊中，尖梢立即就会显现出来。先生到我门下三年，一直默默无闻，可见没什么大才，怎么能去呢？请留下吧！”毛遂说：“我今天就是请求进到囊中啊。如果我早处在囊中的话，就会像禾穗的尖芒，整个锋芒都会挺露出来，可不是仅仅露出尖梢！” 不经意间，总有一个个熟悉的词语跃出干枯的书页，将我打动。比如这其中的“脱颖而出”。它不仅打动了我这个读者，也打动了平原君这个当事人。于是毛遂得以成行。然而他的那十九个同伴，都不停地互相用目光示意嘲笑。 毛遂一路上与同伴议论风生，那十九个人全部折服。等到了楚国，平原君与楚王谈判结盟，从清早谈到中午，还没个定论。毛遂于是手握剑柄，登阶而上，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就可以说清楚。今天太阳出来就开始谈，日到中天还不能决断，怎么回事？”楚王听说毛遂只不过是平原君的门客，立即怒斥一声，让他退下：“我同你的君侯说话，你算干什么的，插什么嘴？”毛遂紧紧握住剑柄，上前说道：“您敢斥责我，无非依仗楚国地广人多。可如今在十步之内，楚国再人多势众也不管用，您的性命都悬在我手里。汤以七十里的地方统一天下，文王以百里的土地使诸侯称臣，难道是依仗人多势众吗？都是由于他们能够凭据自身的条件而奋发威势。现在楚国土地五千里，土卒上百万，这是霸王的基业，天下谁能抵挡？可白起不过小小的竖子，率领几万人马，竟然一战拿下鄢、郢，二战烧掉夷陵，三战侮辱大王的祖先。这是百代的仇恨，赵国都感到羞辱，而大王您却不知道羞耻。合纵是为了楚国，并非赵国。我的君侯就在眼前，您凭什么斥责我？”楚王说：“是，是！先生您说的没错！那咱们就为了楚国的社稷，订立合纵盟约吧。”
保卫邯郸（2）
毛遂的口才和决断，由此可见一斑。仅仅这段故事，就隐藏着六个成语：毛遂自荐，脱颖而出，两言可决，九鼎大吕，三寸之舌，歃血为盟。它们是历史的筋骨，撑起高峰或者折成低谷，丰盈着无数的细节。 然而毛遂的结局却非常荒诞，简直就是个黑色幽默。后来赵国认定他有才，强令他领兵。毛遂这回非但不自荐，反而连续推辞，可惜无济于事。最终仓促上阵，兵败自杀，令人唏嘘感叹。 仅靠强逼当然不行。大棒没有胡萝卜调味，不成其为正席的菜肴。赵国奉送黄歇一块食邑，十万楚军这才出动。 搬动魏军的过程，更有戏剧性。 平原君去楚国，是突围而出。但是跟魏国，他觉得不必要这样。为什么呢？因为信陵君这人，本身就比黄歇贤明不说，他还是平原君的小舅子：他姐姐是平原君的夫人。所以平原君只是写信，不停地写信。从希望，祈求，直到指责。 魏王下令，派晋鄙带领十万部众，前去援救赵国。然而部队还没出国境，他就下令停止前进，暂驻邺城。名义要救赵，其实是观望。信陵君多次苦谏，也派门客游说，但魏王就是油盐不进。无奈之下，信陵君只好组织门客，召集大约一百多辆兵车，准备独自救援邯郸，以飞蛾扑火的姿态，以报朋友。他出国门大梁门时，过去一个厚待有加礼遇有加的看门人候赢，态度非常冷淡，平原君心里很不是滋味。走出老远之后又掉头回来，询问究竟。 候赢说：“公子您养士，名满天下，现在却只能以身赴难。您这样去邯郸，就像拿肉投猛虎，有什么意义呢？”平原君赶紧施礼请教。候赢说：“晋鄙的兵符放在魏王的卧室内，而如姬最受宠幸，有机会偷出来。我听说如姬的父亲被人杀害，如姬悬赏三年，求人报仇，但都没有成功。后来是您派门客斩了她仇人的头。要如姬为您去死她都在所不辞，不过没有机会而已。只要您一开口，她肯定会答应。等拿到虎符夺过晋鄙的军权，不就可以援救赵国打退秦军了吗？” 信陵君如梦初醒，依计而行，果然拿到了兵符。出发之前，他根据候赢的建议，带着隐居屠市的朱亥一同前往。等到了邺城，晋鄙合上兵符，果然还不肯相信，对信陵君说：“我带领十万大军，驻扎在边境上，这是国家的重任，现在您突然单车前来取代我，怎么回事呢？”朱亥二话不说，从袖里抽出四十斤重的铁锥，锤死晋鄙，接管了军队。 信陵君召集全军，发布第一道将令：“父子俱在军中的，父亲回去；兄弟俱在军中的，兄长回去；独子全部回去，奉养双亲！”号令一出，三军震动，士气高涨。最终集合起八万多精兵，迅速向北开进。 外援相继赶到，邯郸城内呢？ 战况异常惨烈。 秦军以武安为基地，包围邯郸，猛烈攻打。他们在弩兵的密集火力掩护下，使用云梯登城，冲车破门。廉颇站在邯郸城头，指挥士兵用竹竿推翻云梯，用箭，开水，滚木礌石等一切武器，还击秦军。冷兵器时代，攻克城池本来就不容易，何况邯郸早已成为铜墙铁壁？双方相持一个多月，秦军损失两万多人，不得不转入休整。 然而廉颇不肯消停。他从来都没有消极防守，不断派出小股兵力，敢死队那样的，出城反击，打得秦军日夜不安，精疲力竭。 消息传到咸阳，秦王大怒。立即严令王陵，必须限期攻克。王陵无奈，当年十二月，再度冒着严寒，发起攻击。然而此时的邯郸，基本就相当于德军的斯大林格勒。秦军攻势虽猛，但始终不能奏效。除了巨大的伤亡，没有任何结果。廉颇等秦军攻势衰竭，再度组织反击，秦军大败，被迫退兵五十里，这才在武安和邯郸之间站稳脚跟，扎下营寨。 妄兴大军，屡战屡败。这时，秦王终于想起白起，想请他出山收拾残局。他什么手段都使出来了，不惜声色俱厉地表示：“如君不行，寡人恨君！”可以理解成小孩子的无奈把戏，也可以解释为君王致命的威胁恐吓。 但白起坚决不为所动：“臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军之将。” 一句话，宁死不作败军之将。 没办法，那就启用长平之战中廉颇的老对手王龁吧。让他代替王陵，再较高下。 新官上任三把火。廉颇是感觉到了这一点。王龁带来的新式攻城器具塔楼，制造了很大的麻烦。 攻城塔楼下面有巨大的四轮底座，用人力驱动。上部是一座高大的塔楼，里面设置多层盘旋云梯，外面用厚木板防护，顶端正面有可以开合的吊桥门。一句话，相当于一个木制坦克。等接近城墙，放下吊桥门，士兵随即从塔内冲出，登上城墙跟守军肉搏。
保卫邯郸（3）
这个新式武器一度见了效果。部分秦军的战靴，终于沾上了邯郸的泥土。廉颇一见，随即指挥士兵用火箭射，用绳索吊起巨石冲击，这才将后续秦兵击退。尽管王龁依然没能得逞，但邯郸也是岌岌可危。长期围困，粮食困难。城内居民“以骨为柴，易子而食”，苦苦支撑。关键时刻，平原君赵胜毁家纾难，散尽家财，犒赏士兵，家人门客全部开到前线，甚至连姬妾都不闲着，为士兵浆洗缝补；赵王的宫廷卫士，也纷纷开上城头。 这时，秦王的王孙异人，还在邯郸做质子。愤怒的赵国人恨不得将他生吞活剥。卫国商人吕不韦得到这个消息，认为奇货可居，于是就做了一项大胆的“政治投资”。在他的资助下，异人在邯郸的生活不仅有滋有味，最后还顺利地买通赵国官员，逃之夭夭。 这对于秦王当然并不重要。重要的是他的面子，在白起和天下人跟前的面子。他不惜使用添油战术，又派范雎推荐的郑安平，率领援兵携带军粮，开赴邯郸。 就在这最后关头，魏军和楚军旗帜，隐约可见。 决战的时刻到了。 十万楚军、八万魏军突破南线秦军防御，很快就推进到了邯郸外围。平原君得到消息，随即和廉颇一起，召集三千名敢死队，组织强大的反击。三国联军协同作战，三面夹击秦军。秦军久屯坚城，师老兵疲，在联军的迅猛冲击下，很快就抵挡不住，溃退而去。 郑安平真是个倒霉鬼。别人偷牛，他来拔桩。刚刚到达前线，征尘未洗，寸功未立，已经被联军团团包围。 怎么办呢？战国四公子，此地有三；向他们投降，并不丢人。于是郑安平率领全军放下武器，最终被赵王封为武阳君，老死在赵国。 却说王龁带领的秦军主力，一路溃败，最后撤到西河地区，就是吴起曾经战斗过的地方。秦昭王无奈，杀掉白起泄愤之后，只能与三国议和：以前占领的河东归还魏国，太原归还赵国，上党归还韩国。
鄗代之战（1）
在廉颇的军事生涯中，鄗代之战是重要的一笔。 或者可以说，是他人生的制高点。 这是一场反侵略的战争。是燕国强加于赵国的。在此之前，廉颇经历的无数战争，除了长平之战外，赵国基本都处于强势或者平衡的一方，只有这回不是。 现在我们每每将燕赵并举，当时这两个近邻，也确实有过友好邻邦、唇亡齿寒的时候，然而长平之战，燕国始终作壁上观，没有提供任何帮助；“弟兄们挺住”之类的精神鼓励也许说过，但这种无关痛痒的屁话，史书不载。直到长平之战结束，赵国又在邯郸击退秦军，燕王才派栗腹送来五百金，为赵王置酒祝寿，以示慰问。 五百金对于个人而言，算是个大数目，缪贤购买和氏璧的价码；但放到外交层面，未免跌份。就像汶川地震，某大国捐款五十万美元的意思。他自己不嫌丢人，咱还嫌麻烦。少点就少点吧，礼轻情意重，国家之间，友好的姿态更加重要。关键是栗腹这家伙，不是东西。 他回到燕国，这样向燕王喜汇报工作：“赵壮者皆死于长平。其孤未壮，可伐也。”姬喜是燕国的末代君主，所以没有谥号庙号，史书上就称为燕王喜。这个家伙，还有点扩张国土的志向，然而志大才疏且鼠目寸光，只看到眼前利益，没看到长远形势。所以听了这话，甚为动心，赶紧召集大臣商议。 昌国君乐间说：“赵善战之国，其民习兵，不可伐。”这当然不是燕王喜要听的话。君主的所谓问计，当然希望随声附和，三呼万岁。于是他说：我以五比一的兵力伐赵，还不行吗？乐间认为不行，大夫将渠也认为不行。他说：“与人通关约交，以五百金饮人之王，使者报而反攻之，不祥，兵无成功。” 乐间是乐毅的儿子。乐毅伐齐得胜，功高震主，为保全始终，于是离燕奔赵。从其先祖乐羊开始，乐氏家族就生活在中山，而中山后来被赵国所灭，所以燕赵两国，都有乐家的后代。赵国将军乐乘，和乐间便是同宗。大约因为父亲功高名着的缘故，燕王喜只将怒火发泄到将渠头上：吩咐将他下狱，等凯旋归来，再拿他的人头祭旗。 燕王喜决定，以栗腹为主将，起兵六十万，分为三路，攻打赵国。倾秦率领西路军攻击代，牵制北方赵军；栗腹带领主力的东路军进攻鄗。攻克鄗、代以后，两军会师，合击邯郸。燕王喜亲自带领中军，跟随东路军行动。 消息传到邯郸，赵孝成王不觉有些愁眉苦脸。他这个国王当得委实窝囊，很像清朝晚期：国土不断沦丧，局势日渐紧张。怎么办呢？此时蔺相如早已作古，平原君赵胜也于两年前撒手西归，可以倚重的大臣不多。 好在还有廉颇和李牧。两员虎将全都赫赫有名。他们俩仔细分析敌情，作出了相当乐观的判断：燕军虽众，但从未经过重大战争考验，战斗力不强；栗腹、倾秦，也都是无能之辈。击败他们，问题不大。 他们建议赵王，紧急动员，征调全国十五岁以上的男子，编组部队，抵抗侵略。这个建议，当然马上就得到了采纳。 公元前251年，秦昭襄王死去；李冰出任蜀郡太守，准备修筑都江堰；在更加遥远的西方，亚该亚同盟开始沿科林斯湾的伯罗奔尼撒海扩张；而在古老的东方，燕山脚下，六十万燕军、两千乘战车也集结完毕，浩浩荡荡地向赵国杀去。 敌动我也动。廉颇、乐乘指挥紧急征召的十三万赵军，迎头抗击。 廉颇命令乐乘率军三万，北上增援代，牵制燕国西路军；自己带领十万主力，跟栗腹硬碰硬。 这时，燕军已经开始猛攻鄗，也就是今天的河北高邑东部。信陵君窃符救赵解了邯郸之围，赵王把这里赠给信陵君，作为“汤沐邑”。表面看是洗澡的地方，其实信陵君哪里需要如此之大的澡堂。这不过是食邑的另外一种客气说法而已。因为信陵君自认有罪于魏，不愿接受封赏，于是双方只好在字眼上作文章。 鄗地守军据险死守，燕军一时难下。廉颇闻讯，迅速做出如下部署：派出小部兵力增援鄗；生力军在鄗通往邯郸的大路两侧，布下伏击线；自己带领中军，在后面策应。赵军援兵赶到鄗后，因为兵力薄弱，很快就被燕军击退。这一下，栗腹更加得意忘形。随即指挥人马，一路向南掩杀。可他追着追着，两边突然有伏兵杀出，被打了个措手不及。燕军好不容易反应过来，整顿好队形，廉颇又带领主力，加入了战斗。 栗腹终于尝到了赵军的苦头。经过胡服骑射的赵军，战功赫赫的老将廉颇，给他上了无比生动的一堂课。只是学费过于高昂。
鄗代之战（2）
赵军围着栗腹的帅旗，一顿猛攻。栗腹左冲右突，付出巨大的代价之后，好不容易才摆脱包围。这时，浑身的冷汗早已浇灭那些虚妄的志向，他魂飞胆丧，转身就向宋子城（河北晋州南）逃去。 主帅溃逃，三军动摇。尤其要不得的是，栗腹竟然没有通知攻击鄗的部队。 廉颇可不管这些。收拢人马，呈追击序列，紧追不舍，最终追上栗腹，将他一刀斩于马下。群龙无首，剩余的燕军顿时成了屠宰场的牲口，任人宰割。 栗腹丢了性命，活该；那么倾秦呢？他的运气一点也不比好战分子栗腹强。李牧丝毫没跟他客气，也要了他的小命。 这一下，燕王喜没咒念了。除了逃跑，别无他法。 廉颇李牧随即展开追击。最终进入燕国纵深达五百里，消灭沿途燕军的零星抵抗后，兵锋直指燕国的国都蓟。 廉颇举兵将蓟团团包围。然而赵军并没有一口吞下燕国的实力。而且主力远征，国内空虚，随时都可能被秦国利用。赵王审时度势，接受了燕王喜的城下之盟：燕国割让五座城池，两国罢兵。当然还有个前提条件，燕国必须用将渠为相，派他前来议和。 鄗代之战结束后，赵王将尉文赐给廉颇作为食邑，封信平君，假相国。 青山依旧在，几度夕阳红。廉颇的人生历程，出现了一个V形的拐弯。他一定比别人更加懂得人生的真味。因为那些过去离开的门客，又纷纷前来依附。他十分感慨，准备拒绝他们，然而那些人竟然理直气壮，言之凿凿。他们说：“夫天下以市道交，君有势，我则从君，君无势则去，此固其理也，有何怨乎？” 人们交往就像做买卖。您有势力，我们就跟随您；您没了势力，我们就离开。道理本来如此，您有什么好责怪的呢？ 还真有几分道理。天下都是势利眼。一味拘泥，倒显得自己不够达观开通。这帮人固然讨厌，但至少坦率。
落寞晚年（1）
战国期间的战争当然也是战争，血流成河，尸积如山，残酷不让后代。但尽管如此，它依然带着浓厚的儿童游戏色彩。因为敌我变换实在太快。 就说老将廉颇吧，刚刚指挥军队，攻克魏国的繁阳（河南内黄东北），转眼之间，又成了魏王的座上宾。 这是公元前245年的事情。就在这一年，赵孝成王赵丹病死，他的儿子赵偃继位，是为赵悼襄王。 北宋时期，宋太祖派陶谷出使吴越国。钦差莅临，吴越国自然不敢怠慢，摆出海鲜梭子蟹招待。陶谷问起梭子蟹的种类，吴越王赶紧命人端来大大小小十几种，让陶谷看个够。陶谷看后笑道：“一蟹不如一蟹。”表面是说蟹子越来越小，暗讽吴越国自钱缪以来，一代不如一代。 这话完全可以移用到赵国身上。 赵武灵王是开拓之君：开疆拓土，威震天下；赵惠文王是守成之君：君臣睦，将相和，长期与齐秦周旋，不落下风；赵孝成王是维持之君：屡战屡败，国土沦丧三分之一；赵悼襄王是支撑之君：苟延残喘，支撑危局；赵王迁呢，当然更加等而下之，是亡国之君：亲佞人，远贤臣，国终不国。 赵国虽然亡在赵迁手上，但第一道裂缝早已开始于赵悼襄王时期。撬开这道裂缝的人，名叫郭开。 俗话说，国家将亡，必有妖孽。这个妖孽，首先就是郭开，当然后面还有个韩仓。却说郭开，小人的特征之一，就是跟正人君子天然不对，是天敌。当时李牧守边，廉颇就成了他自然而然的攻击对象。 廉颇这个人的脾气，从跟蔺相如争夺名位时就能看出端倪：脾气暴，性子急，爱憎分明，嫉恶如仇。郭开讨厌他，他自然也讨厌郭开，两下慢慢势同水火。 六十耳顺。有些人上了岁数，温和宽容，脾气消退，无可无不可。但这不适用于老将军廉颇。至于原因，您从下文就可以看得出来。他是四朝元老，有大功于赵，在不成器的赵悼襄王跟前，劝谏的逆耳话，肯定少不了。 几乎没有君王能忍受这样的老人。对他们的印象，有一个字眼可以概括：倚老卖老。所以赵悼襄王对廉颇，谈不上什么好感。郭开在旁边稍微添油加醋几句，他就做出重大人事调整决定：派乐乘取代廉颇，统帅赵军。 请注意，这是赵偃即位的第一年。除了一朝天子一朝臣，我想不出还有什么理由，突然做出这等重大人事调整。 接到这个命令，如果不看史书，很难想象廉颇会采取这样的举动：他大怒之下，率军攻打乐乘。击退乐乘之后，既不反叛，又不带兵逃亡，只身一人，南下魏国栖身。 那么一员老将，当然不会老糊涂。廉颇为什么要那么做？ 首先当然是他个人脾气，或曰修养的缘故。命令再不合理，也不该攻打友军。乐乘曾经当过他的副将，袍泽之情暂且不说，这样的举动，肯定不利于维持安定团结的大好局面。 其次也是最重要的一点，还是爱国。爱国之情过于强烈，汹涌澎湃，以至于此。为什么这么说？请想想长平之战的经历。 赵括代替他，结果全军覆没。如今他显然认为，乐乘没有统帅全军的才能，国家经不起这样的折腾；正赶上当时并没有战事，所以他才敢冲冠一怒，亮出兵刃。 乐毅被疑后投奔赵国，是左右逢源的姿态，只要愿意，随时可以返回燕国；廉颇的选择跟乐毅差不多，栖身于近邻魏国。一旦国家有事，他也随时可以重披战袍。 廉颇虽然勇猛无敌，但魏王对他心存疑虑，始终没有重用。后来，秦军多次制造麻烦，赵悼襄王这才想起他来。正好廉颇也有回归之意。只是他年事已高，到底还中不中用呢？得考察一下。赵王随即派人前去，以慰问的名义，看看廉颇的状况，以决定其进退。 这事郭开当然清楚。小人的另外一个特征，就是格外清楚领导意图。时时察言观色，以便投其所好。怎么办呢？小人没有办不到的事情，因为他不讲规则，没有底线，无所不用其极。这是他们的第三个特征。郭开立即重重地贿赂使者，让他败坏廉颇。 这事好办，全在唇齿之间。 使者见了廉颇，嘘寒问暖，然后饮酒吃饭。廉颇吃了一斗米，十斤肉，再披甲上马，弯弓射雕，以示宝刀不老。看样子状态还行，指挥作战不成问题。使者回去呢，也全部如实汇报，只是后面加了个括弧。 他是这么说的：“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”老将军饭量不错，可是我们坐在一起闲聊期间，他就大便了三次。
落寞晚年（2）
实在不能理解古人的逻辑。大便次数怎么能跟衰老与否联系起来。现在的男人，对小便次数倒是比较在意。似乎能坚持者，肾功能比较好。这关乎男性的面子。但是大便与身体年龄的逻辑关系何在呢？如果廉颇确实吃了那么多东西，上三次厕所毫不足怪。 其实这话的隐含意思非常恶毒：老将军已经大便失禁。再说白点就是，廉颇老迈，已不堪用。 赵悼襄王于是也就信以为真，没做进一步的工作。由此可以看出，他对廉颇的态度确实是不感冒，并没有迫切启用的冲动。如果确实看好他的才能，应当进一步考察；果真老迈无用，也该请回国内，使其叶落归根，颐养天年。以堂堂赵国之大，不可能容纳不下一位有功于国的老将军。 赵悼襄王当然不肯请回廉颇。在他眼里，无用的廉颇只怕是个老不死的形象。 凭谁问，廉颇老矣，尚难饭否？一千多年后，南宋词人将军辛弃疾，长期投闲置散的爱国志士，也不得不发出这等悲凉的质问。古往今来的文学家中，真有将才的，曹操算一个，高适算一个，第三个大约就能数得上辛弃疾，无论文学成就还是将略。以他在《美芹十论》中表现出来的见识，完全可以出任方面大员，结果因为是投诚人员，始终不得重用。他与廉颇，可谓同病相怜。 回过头来还说廉颇。使者走后，他等啊等啊，望断南飞燕，也不见诏书征召。他这才明白，那回他是白白撑坏了自己的胃。正好这时，楚王对他发生了兴趣，就悄悄派人，把他请了过去。 日本人和辻哲郎写过一本书叫《风土》，通过对沙漠型、季风型、牧场型三种风土类型的考察，探讨人的存在，脾气秉性与风土的关系。是本有意思的书。搁到中国，搁到战国时期，赵国和楚国士兵，自然也会有很多的差异。 燕赵多慷慨悲歌之士；天下九头鸟，地上湖北佬。这当然不免有以偏概全之嫌，但其中的差异，还是让廉颇不能适应。他多次表示：“我还是愿意指挥赵军！” 廉颇到底也没能在楚国立功。楚王请他过去，也许只是做个样子，随便摆个门神样的东西，以震慑四方而已。 没有人清楚廉颇在魏国和楚国呆了多少年。他的生卒年份，尚无定论。但可以肯定，那时间不会很长。精神长期抑郁，又如何能长寿。 当然，在那种情况下，早些离开人世的扰攘，也许是个难得的解脱。至少，他不必亲眼看到他曾经为之奋战一生的祖国的覆灭。 纵观廉颇一生，他更像个无为的将军。当然，这其实对军人和将军最大的褒奖。所谓一将功成万骨枯，胜之不武。诚如司马光所言：“廉颇一身用与不用，实为赵国存亡所系。此真可以为后代用人殷鉴矣。”可惜，赵偃和赵迁，都不懂得这个道理。 我喜欢廉颇。因为他的暴脾气。
