四面楚歌（2）
后来陈豨被封为巨鹿郡守，来向韩信辞行。韩信屏退左右，拉着他的手来到院子里，似乎怀疑房间里装有窃听器。他仰天长叹道：“能跟你说点知心话吗？”陈豨干脆地说：“唯将军令之！”韩信说：“您镇守的巨鹿，是屯聚天下精兵之地。现在陛下还信任您，有人说您谋反，他肯定不信；但假如有人再告，他就会生疑；再告第三次，他定会怒兴王师，前去征讨。那时我在京城做内应，便可以图谋天下。”韩信的才能举世皆知，陈豨当然了解。两人于是就此结成了脆弱而松散的联盟。 公元前197年九月，陈豨果然起兵谋反，自立为代王。刘邦闻听，扬鞭打马，直奔东北而去。韩信当然还是没有随军行动。他悄悄派人与陈豨取得联系，打算夜里假传圣旨，释放囚徒和官奴，率领他们袭击吕后和太子。可巧，有位门客得罪了韩信，已被囚禁，他弟弟就向吕后出首。怎么办呢？吕后找萧何商量。萧何也有满肚子鬼主意。他假说陈豨已被杀死，诸侯群臣全部进宫朝贺，请韩信也赶紧表态。 这个消息当然是对韩信的重大打击。再说一旦起了反心，对进宫必定会有本能的疑惧。因此他不想去。但萧何对他，到底有知遇之恩。他说：“这样大是大非的问题，你就是身体再不舒服，也得硬挺着！”韩信不知是计，只好跟随萧何进宫。 但是这一去，他就再也没能回来。 《史记·淮阴侯列传》里说：“信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。”他的具体死法不清楚，有说法是勒死的，理由非常后现代：刘邦曾经答应他，绝不让他有血光之灾。于是吕后那个心似蛇蝎的女人，正好杀人不见血。 这是公元前196年冬天的事情。此时项羽不过长了六岁的冥寿。
两个悬案（1）
韩信死于吕后之手。当时刘邦统兵在外，并不知情。等他回到长安，听说韩信已死，且被夷灭三族，是什么反应呢？《史记》中的原话是，“且喜且怜之”。 由此引出第一个悬案：韩信之死与其谋反，究竟有多大程度的关联？我的答案是，毫无关联。即便没有这事，他也会因为别的原因，被刘邦或者吕后揪住小辫子杀掉。考虑到此后刘邦不过活了一年，他最后恐怕还是难逃吕后之手。 在那个众所周知的说法里，韩信似乎伤过刘邦的面子。与韩信闲谈议论将领们的才能时，刘邦问道：“你看我能带多少兵？”韩信说：“陛下能带十万。”这个说法并不亏待刘邦。彭城之战他统兵六十万，却被项羽的三万骑兵打得丢盔卸甲。刘邦当然不肯服气。率土之滨，莫非王臣嘛。我应该三军总司令才对。于是反问道：“那你呢？”韩信的答案众所周知，所谓韩信将兵，多多益善。刘邦笑着说：“那你怎么还被我抓住了呢？”韩信说：“陛下不善于带兵，但善于带将。而且陛下所谓天授，非人力可及。” 这个说法似乎伤了刘邦的自尊，但刘邦那样的流氓，素来不要面子。他要的是实惠。韩信刚到楚地时，出入皆动用军队护卫，威风八面，有人因此控告他谋反，但是并无实据。刘邦用陈平的诡计将他抓住后，不问青红皂白，就贬为淮阴侯。论说这样大是大非的问题，又发生在这样一位有功于国的名将身上，怎么着也得弄个是非曲直出来，给天下人一个交代，但刘邦恰恰没有。 为什么？ 这只能说明，韩信是否谋反并不重要，重要的是刘邦能否将他牢牢看住；假如韩信真有谋反的举动，刘邦又岂能容他；他当时就会被杀无赦斩立决，哪里还有什么淮阴侯可当。 刘邦曾经两次“驰入”韩信军中，突然剥夺其兵权。那时其实韩信已经在朝死亡的终点迈进；后来令他和彭越出兵，合击项羽，两人都按兵不动，这样的前科当时刘邦没办法，但事后如何能释怀。天下平定之时，也就是秋后算账之时。 还是蒯彻分析得透彻：戴震主之威，挟不赏之功，危在旦夕。樊哙是吕后的妹夫，也是侯爷，却跪迎韩信，可见韩信的威望有多么高。这样的臣子，就像在枝头跳跃的小鸟，怎么可能不成为君王的目标？ 司马迁这样感叹假设：“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，于汉家勋可以比周、召、太公之徒，后世血食矣。”除非韩信能效法张良， 功成身退，或者像萧何，自污英名。可是那样的韩信，性格中就多了刘邦的流氓成分，而少了项羽的男人成分。我不喜欢。我很遗憾韩信在齐时没有自立，最终一统天下。项羽是土匪，动不动就煮人；刘邦是流氓，舍子卖父，傲慢无礼。他们俩哪个成功，都是坏榜样。只有韩信，负面新闻最少。 第二个悬案是，韩信究竟有没有逼死钟离昧？ 这事《史记·淮阴侯列传》里言之凿凿，大体经过如下。 说是项羽兵败后，他手下的干将钟离昧与韩信关系很好，就前去投奔。刘邦向来忌恨钟离昧，听说他在楚国，当然不能坐视，赶紧命令韩信将他拿下。这时正好有人告他谋反，刘邦于是采纳陈平之计，前往陈地。韩信听说刘邦即将到达，打算起兵造反，但又认为自己无罪；想去谒见刘邦，又怕有危险；有人于是建议，杀掉钟离昧，提头见刘邦。韩信呢，问客杀鸡，把钟离昧叫来一同商议。钟离昧说：“刘邦之所以不敢兴兵，就是因为我在这里。如果牺牲我来讨好他，我今天死，你必定明天亡。你这家伙，也不是个厚道人！”说完随即自杀，韩信带着他的首级，前去谒见刘邦，结果也被拿下。 仔细考证，这个说法根本不靠谱。 《史记·高祖本纪》的口径是：“人告楚王信谋反，上问左右，左右争欲击之。用陈平计，乃伪游云梦。十二月，会诸侯于陈，楚王信迎谒，因执之。”只字未提钟离眛。《史记·陈丞相世家》的记载，也与钟离昧无关：“（刘邦）行未至陈，楚王信果郊迎道中，高帝豫具武士，见信至，即执缚之，载后车。” 由此可见，所谓的韩信谋反事件，与钟离昧毫无关系。至于其死因，《史记·秦楚之际月表》则有明确说法：五年（公元前202年）九月，“王得故项羽将钟离眛斩之。”也就是说，刘邦是杀害钟离眛的刽子手，与韩信无关。否则这样的事情，身为汉臣的司马迁，怎敢不替高祖辩白，为尊者讳？ 何况韩信也根本没有作案时间。《史记·秦楚之际月表》明确记载，刘邦杀钟离眛在汉五年九月，此时楚汉相争硝烟未尽，韩信是齐王还是楚王，都很难说。他所谓“谋反”的时间，《史记·淮阴侯列传》没有明确，但《资治通鉴·汉纪三》（卷十一）则记得清清楚楚，在汉六年（公元前201年）十月：“（六年）冬，十月，人有上书告楚王反。”此时钟离昧早已成为刘邦的刀下鬼，难道韩信还能从阴间请他还阳，再借他一回脑袋？
两个悬案（2）
最关键的是，这个说法本身，忽视了韩信的才情智商。如果当时他计困途穷，没别的办法，如此卖友求荣、死马当活马医，还可以想象；而当时楚国完好无缺，楚军足可一战，他怎会出此下策？钟离昧的脑袋能不能挡住刘邦的屠刀，别人不知，他韩信岂能不知！ 韩信不需要为钟离昧的死负责。他需要负责的，是郦食其的生命。 古往今来，韩信都是个屈死鬼的形象。有功而屈死，令人唏嘘感慨。所以前文中那个“大恩难报、不如杀之”的故事里，那对活宝夫妻一定要被毫无关联的刺客砍下脑袋，否则大家都不解气。韩信也许确有反心，但都是被逼无奈。否则千百年来的封建社会，那么多臣子文人，怎么敢诗赋咏叹？歌咏乱臣贼子，有多少颗脑袋，能当皇帝的尚方剑？ 在韩信故里，有关他的古迹甚多，而且都修建于封建时代。早在盛唐时代，淮安（当时叫楚州）就有韩信庙。在唐朝诗人的整个方阵里，许浑此人不算突出，但一句“山雨欲来风满楼”，却足以穿透时空，逆光而来。他吟淮安时，就留有“刘伶台下稻花晚，韩信庙前枫叶秋”的诗句。可为例证。如今的韩侯祠依旧巍然耸立，殿门上面有红底金字的匾额：“勋冠三杰”，是对传主功业的基本评价；门前的对联，年复一年地应和着淮水的波涛，颂叹逝去的英雄： 奠数千里长淮，神留桑梓； 开四百年帝业，功冠萧曹。
导读（1）
导读：名将英布英雄一世，最终却在女人问题上载了跟头，这是导致他死于非命的重要动因。英布造反，被杀；梁山好汉的开山鼻祖、名将彭越没反，同样被杀。不为别的，只为他们都碰到了历史最大最成功的流氓…… 长江沿岸有一种叫彭蜞的小蟹。头胸甲略呈方形，螯足无毛，淡红色，步足有毛。穴居海边或江河泥岸，对农作物有害。也叫“蟛蜞”。 这种小蟹，与名将彭越有关。据说上面附有他的冤魂。 当年刘邦冤杀彭越后，将他的肉酱分送给各地诸侯。这不是杀鸡骇猴，而是杀猴骇鸡。因为彭越完全清白。淮南王英布吃了一口，听说是昔日战友的躯体，大为惊恐，哇地一口吐了出来。彭越的冤魂找到知音，赶紧附着其上，最后就变成了蟛蜞，在长江沿线大肆繁殖。 刘邦为什么要冤杀彭越？这事得倒过头来，先从张良说起。 作为兴汉三杰之一，张良无数次为刘邦出谋划策，“下邑之谋”便是其中的重要一页。那时彭城之战刚刚结束，刘邦就像可怜的散户，坐了回过山车：挥师六十万，一举端掉项羽的老窝，随即置酒高会，瓜分财货，结果被三万楚军铁骑打了个落花流水。溃逃时仅抢渡彭城南边的泗水，损失就超过十万；逃到安徽灵璧的睢水时，又死掉十多万人，尸体重重堆叠，一度塞河断流。 好容易逃到下邑（今安徽砀山），楚军鞭长莫及，大家这才惊魂甫定。这是楚汉相争的第一战。刘邦饱尝项羽的铁拳，不觉心灰意冷，万念俱灰。他沮丧地说：“关东我也不要了。谁能立功破楚，我就把关东平分给他。你们看谁行？”这话有点无耻，关东之地本来就不属于他。不过突遭打击，大家都没了主意，大约也就没有发现其中的语病。 张良依旧从容不迫：“九江王英布是楚军猛将，与项羽有矛盾。彭城之战，项羽令其增援，他按兵不动，项羽非常不满，多次派人谴责；项羽分封诸侯时，有战功的彭越没有获得爵位，早对项羽心怀怨恨，因此联合田荣反楚，击败楚将萧公角。这两个人可以利用。汉王手下的将领中，韩信可以独当一面，应该重用。大王如果能用好这三个人，项羽必破！” 这就是所谓的“下邑之谋”。是刘邦人才建设的基本纲领。事实证明，张良确有真知灼见，此三人是灭楚兴汉一线军事斗争中的绝对主角，为刘邦打下四百年的江山，立有汗马功劳。 从国家的角度出发，下邑之谋是汉初人才建设的纲领性文件；而就个人的立场而言，却无异于“录鬼簿”。因为这三员大将，都没有好下场。韩信的命运前文说过，英布后来造反被杀。跟他们两个相比，彭越真是比窦娥还冤。怎么说呢？英布造反真刀真枪，韩信谋反筹划细致；只有彭越，造反二字纯属子虚乌有。 一员从来没动过反心、既无主观故意更无客观行为的名将，竟然被夷灭三族，他自己身受醢刑，被剁成肉酱。这样的将军，难道还不够冤枉吗？
梁山好汉（1）
因为《水浒传》的影响，梁山好汉天下闻名。就渊源而论，彭越也是梁山好汉。资历最老的梁山好汉。 这可不是戏说，都是有根据的。 彭越是昌邑人。那时的昌邑，在今天山东巨野的西南部，靠近金乡县的东北。秦朝至今，已经过去两千年，不仅人事，地形地貌的变化也是沧海桑田。彭越的时代，巨野附近一片汪洋大海：赫赫有名的“巨野泽”。 巨野泽是古代黄河下游的一个巨大湖泊，又名大野泽。春秋战国时期，鲁西南的兖州一带是鲁民活动的中心区域。黄河带来黄土高原的泥沙，在泰山西南和古济水中游一带不断淤积，形成一片广袤的平地。鲁人西出群山后，见地貌突变，连绵平野，大为惊奇，于是称之为“大野”。其入口处，被称为“巨野”。大野河流汇入东北部的一片洼地，形成湖泽，就是所谓的“大野泽”。隋唐时期，这个湖泊的面积依旧惊人：南北三百余里，东西一百余里，从当前的巨野县向北，直到今日梁山县。五代以后，黄河屡次决口，湖面淤积，由南向北逐渐干涸，现在巨野、郓城、嘉祥等县及梁山南部，淤积成平地，北部残余为梁山泊。 彭越少年时代，就在巨野泽捕鱼为生，类似阮氏三兄弟的勾当。也就是说，他也是“农村户口”——从谭其骧先生的《中国历史地图集》上可以看出，昌邑在巨野泽的西南，距离不近。彭越肯定没有“城镇户口”。他这个人，生来就有一定的领袖气质，颇有号召力，周围跟随着许多小兄弟：治世为渔民，乱世为盗贼，还是阮氏三雄的做派。陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，项梁杀守响应，天下顿时狼烟滚滚。消息传来，那些小年轻个个跃跃欲试，鼓动彭越效仿。但彭越没有轻举妄动。他还没有看清形势。于是告诫马仔们不要着急：“两龙方斗，且待之。”两虎相争，还没分出胜负，先坐山观虎斗吧。 一年多后，泽中聚集了百余名热血青年，一致请求彭越当头，领着他们大干一场。经过这一年多的观察，彭越基本看清大势走向，明白秦朝虽然实力尚存，终究气数已尽。不过他还是没有立即答应。还差最后一道火候。得跟他们进一步讨价还价，以此自重。于是说道：“这是灭门大罪，我可不愿跟你们掺和。” 小青年决心已定，一再请求。彭越看看戏已作足，这才点头应允，约定明天清晨日出集合，迟到者斩。第二天一早，彭越早早地出来，等待召集人马。兄弟们一个接一个地到来，但太阳已经高悬枝头，还有十几个人不见踪影。最后一名更离谱，直到中午才到。 八点钟开会，九点钟到齐，岂是革命精神。 穰苴如何对行军误期的庄贾，想必大家还有印象。彭越是个地位卑贱的渔民，再说民间典籍已经被秦始皇下令烧掉，估计他没机会看到《左传》，未必知道穰苴的故事。但这并不影响他的发挥。将略，不能完全依靠跟风，关键还是得原创。 彭越会怎么办呢？他与穰苴不谋而合。 他不动声色地下令整队集合。等队型整好，表情歉然说：“我年龄大了，本来不想找事，但你们再三恳求我当首领。既然这样，那你们就必须遵守我的号令。我跟你们约好集合时间，可却有那么多人迟到。怎么办呢？不能全部杀掉，那就只好拿来得最晚的开刀。”说完，随即命令校尉长行刑。 昨天还是兄弟，你好我好大家好，今天就要翻脸杀人，怎么可能？小年轻们都笑着替那个倒霉鬼求情：“何必呢？我们以后再也不敢了，下不为例吧。”彭越脸色一沉，不再跟他们罗嗦，转身动动手指，校尉随即把那人拖出队列，手起刀落，血溅黄沙。 来得最晚，走得最早。如此一来，盗贼不再是盗贼，立即就成了军队。 队伍早已安静下来，谁也不敢出声大气。彭越吩咐筑起土坛，拿那颗人头祭祀上苍，严明法纪，号令徒众。仪式越庄严，部属们就越惊骇。他们这才明白，大哥已经不是昨天的大哥，再也不敢抬头看他。彭越随即指挥他们，趁着混乱，攻城略地，收罗散兵，很快就发展到一千多人。 这时村干部老刘三也已起兵，号称沛公。他带领人马北上，想攻打昌邑。彭越闻讯立即带兵跟随，结果两人忙活一通也没打下来。当时的部队，完全是散兵游勇；刚放下锄头的农民，野战攻城技艺未精，也属正常。不过这回刘邦北上山东虽然没占到多少便宜，但却在定陶大有收获： 他在那里收了戚夫人，无比宠爱。 没过多久，章邯举兵突袭定陶，项梁战死。刘邦和项羽见势不妙，赶紧南逃彭城。从那以后，刘邦就掉转脑袋，眼睛一直盯着西部，准备进军关中。彭越呢，局势不明，谁的宝也不押，带领万余名部下，又退回巨野泽，继续当他的草头王。 项羽在巨鹿跟秦军主力死掐，刘邦因此拣了个皮夹子。他取道武关，从秦国的兵力薄弱处突入其中，先行占领咸阳。项羽呢，击败章邯之后，也赶紧西进，以图分赃。跟随他的将军们因此都讨到了出身，非王即侯，只有巨野泽中的彭越，成了被功名遗忘的角落。
起兵抗楚（1）
各路诸侯中，彭越是第一批起兵抗楚的，参加革命时间很早。 事情的起因，在于田氏后裔对齐国王位的争夺。秦末风云动荡，诸侯后人争相复国。在齐国故地，田儋首先行动，自立为齐王。后来章邯攻打魏王咎，田儋带兵去解围，遭遇章邯夜袭而死。消息传到国内，齐人又立了齐王建的弟弟田假，以田角为相，田闲为将。田儋的弟弟田荣闻听非常愤怒，随即收拾残兵打回齐国，立田儋的儿子田市为王，自己和弟弟田单分任相将；田假逃到楚国，田角和田闲则去了赵。 后来章邯进兵定陶，势力雄壮。项梁曾经攻击章邯以支援田荣，可现请田荣出兵策应，他却提出了先决条件：楚赵两国必须杀死田假等人。楚赵当然不同意，田荣也就没出兵，直到项梁兵败身死。 齐楚之间由此结下了深深的梁子。 考虑田荣不曾挥兵入关，因此灭秦之后，项羽又封立过战功的田都为齐王，改封田市为胶东王。田荣当然不干。本来他已经带兵将田都赶走，但田市胆小怕事，唯恐得罪项羽，悄悄逃亡想到胶东赴任。田荣一怒之下，干脆将其杀掉，自立为齐王。 人多名乱，实在难记。鲁迅先生的一句诗，足以概括：城头变幻大王旗。 此时项羽已经放火烧掉咸阳，回到彭城。齐楚交界，田荣如此胆大妄为，霸王怎能心甘。他决意起兵，将其踏碎。正好这时张良从关中回来，给项羽带来了最新消息：刘邦已经火烧栈道，绝无反心。倒是田荣妄自尊大，不能不防。这话很对项羽的胃口。他立即起兵北上，准备解决田荣。 这是公元前206年秋天的事情。那时刘邦已经在汉中筑坛拜将，积极筹划重返三秦。田荣势单力薄，于是派人给彭越送去一枚将军印——那时候封官简单，随便刻枚印章就行——约他共同抵抗楚国。 生逢乱世，局势动荡。前景看不清，有奶便是娘。如果项羽早点关注彭越，先送来官帽儿，估计彭越会跟着他跑。但现在田荣抢先一步，急于要个名分的彭越，立即满口答应。接过将军印便提兵南下，出击楚军。 彭越长期在鲁西南活动，有地利之便，因此进展迅速，不断地挠项羽的胳肢窝。项羽没办法，只好派萧公角前去迎敌。然而两军接战，萧公角不是对手，被揍了个鼻青脸肿。 田荣长期穷兵黩武，不关心民间疾苦，虽然号称齐王，但不得民心。项羽大军北上，他在城阳（今山东菏泽市东）列阵迎敌。至于结果么，当然不难想象。他吃了大败仗，只好转身逃跑。逃到平原（今山东平原县）时，被齐人杀掉。项羽本来可以趁机收拾民心，迅速安定齐地，但他这个人残暴起来不下暴秦，不分青红皂白，到处烧杀抢掠，已经投降的齐军士兵，也一律活埋。百姓们见投降也是死，于是在田荣之弟田横的组织下，拼命抵抗。 项羽正跟田横纠缠不下，刘邦的五十六万大军已经兵分三路，浩浩荡荡地踏上东进的征途。此时彭越击败萧公角，在河南的黄河一线活动。刘邦大军经过外黄（今河南民权西北）时，彭越也带领三万多人前来归附。刘邦命令他继续袭扰梁地，以掩护汉军侧背。 彭越活动的区域，都是过去魏国的属地。当时他已经攻下十几个城邑。按照道理，应该就地分封，可考虑到魏王豹是魏国王室的后裔，有一定的品牌价值可资利用，于是刘邦就封彭越为魏国相国，执掌兵权，镇抚魏地。 楚军主力都在项羽麾下与田横较劲，彭城防卫空虚。六十万大军兵临城下，刘邦的旗号很快就插上了城墙。这时的刘邦，小人得志，犹如癞狗长毛，以为大局已定，每天里只是花天酒地，结果项羽随便一挥手，三万骑兵随即风卷残云，气吞山河。 彭越没有转投项羽，也没跟随刘邦西逃。他这人善于观察而且喜欢观察，见势不妙，立即放弃魏地的十多座城邑，率部北渡黄河，驻军河上（今河南濮阳附近）。 局势不明，他要观察。 从那时起，彭越就被历史塑造成为第一个敌后游击司令的形象。他退居黄河北岸，跟项羽玩捉迷藏的游戏。反正刘邦吸引着项羽的主要精力，他就在魏地活动，依托大河，进退自如。 一句话，广阔天地，大有作为。
荥阳争夺（1）
荥阳和它西面的成皋（今河南荥阳汜水镇），地理位置十分重要：南靠嵩山，北临黄河，西通关中，东南是广阔的平原，汜水从中间流过，就像洛阳和函谷关的钥匙。境内的敖山建有仓库，里面储存着大量的粮食。 简而言之，荥阳的重要性体现在两点：它是拱卫函谷关的战略前沿；军队能就食敖仓，没有后勤压力。刘邦和项羽都明白其重要，所以从公元前205年五月起，双方在这里展开长时间的残酷争夺，整整打了两年多，从时间上看，激烈程度堪比斯大林格勒。 最早发现荥阳战略价值的是韩信。彭城之战后，他收拾败军，预先在此构筑防线，刘邦才得以稳住阵脚。正好萧何从关中征集的新兵，也同时开到。依靠他们的力量，项羽的攻势终于得到初步遏制。 刘邦在荥阳安顿下来后，第一件事便是组建骑兵。刚刚过去的那些日子，实在是个噩梦。项羽的骑兵对付刘邦的步兵，根本不是战斗，而是简单的屠杀。刘邦尝到了骑兵的厉害，立即利用秦国的甲士李必和骆甲，迅速组建起自己的骑兵，由灌婴指挥。 战局初步稳定后，刘邦以荥阳为核心，构筑了持久的战略防线，并修筑甬道连接黄河，输送敖仓的粮食。就这样，项羽要攻，刘邦要守，两军在荥阳反复搏杀。刘邦一直处于劣势。打了一阵子，他无力支撑，就建议和谈，以荥阳为界，划分势力范围。 杀敌一千，自伤八百。刘邦守得吃力，项羽也攻得疲惫。部队连续作战，补给线过长，彭越又老在屁股后面捣乱，他的日子也不安生，因此心里有点松动。然而他虽有心答应，奈何范增坚决反对。亚父的意见，当然不能不考虑。 打打不赢，和和不成，刘邦非常苦恼。怎么办呢？郦食其建议分封六国后人，刘邦正是内外交困，立刻将这当做救命稻草，吩咐部下马上刻印，刻好之后就交给郦食其带着上路。郦食其还没动身，正巧张良从外地回来。刘邦一边吃饭，一边说了这事。张良听后为之急眼，夺过刘邦的筷子，就在桌子上连比带划，列举了八大弊端。 刘邦顿时醍醐灌顶，立即吩咐毁掉印信。 这就是张良“画箸阻封”的故事。刘邦不得不放弃这个饮鸩止渴的计谋，又无良策击败项羽，只好转而问计于陈平。 陈平首先分析了刘项二人的特点。他说：“项羽对部下比较尊敬爱护，所以很多廉洁好礼的有为之士，都投奔了他。但是他对有功的将士舍不得封爵赏赐，又导致了很多看重名利者的离去。大王您呢，正好相反。动不动就随口谩骂，对部下缺乏基本的尊重和礼貌，所以自尊心强的廉洁之士，都不愿意跟随您。同时您对功臣舍得赏赐，所以周围积聚了很多追逐名利的无耻之徒。” 刘邦说：“您分析得有道理，那我又该怎么办呢？”言外之意，你扯这么老远累不累？我要的是立竿见影！ 陈平不慌不忙地接着说：“如果能去掉您和项羽的缺点，把长处集中到一个人身上，那他很快就能平定天下。可惜您不尊重人是老脾气，一时改不掉，短期内难以争取廉洁之士的支持。然而项羽手下，也不过范增、钟离昧、龙且、周殷等几个干将可以倚重。他们跟项羽的关系，并非无隙可乘。因为项羽心胸狭窄，耳朵根子软，很容易相信谗言。” 陈平建议施行反间计。刘邦觉得是个办法，立即交给他四万金，不必汇报具体用途，赶紧施行，只要能成功离间他们就好。这次如果不是范增多嘴，项羽早已言和退兵，何至于此！ 陈平对刘邦的分析确实精准。刘邦这人村干部出身，家里多少有点财产，所以出手阔绰。他明明知道陈平贪财，这四万金只怕半数要入其私囊，也不在意。却说陈平，拿到钱后赶紧行动，目标直指范增和钟离昧。 他首先派人项羽军中散布流言，说钟离昧有大功而项羽不赏，他很不高兴，打算投降刘邦，等灭了项羽，好分楚国。项羽听说后将信将疑，从此不再放手重用钟离昧。钟离昧是楚军一等一的将才，项羽等于自断臂膀。 针对范增的离间活动，也在紧锣密鼓的进行中。有一天项羽派来使者，陈平让人用豪华精致的餐具，摆出上等的酒席，好生招待。等见了使者，陈平立即请他上座，一个劲地夸赞范增，并且故作神秘地附到使者耳边悄悄问道：“亚父有什么吩咐？”使者莫名其妙，就说：“是霸王派我来的，跟亚父没有关系啊。”陈平立即作出吃惊的神色，赶紧把使者请到另外一个寒酸简陋的房间，用破旧的餐具，上来简单的饭食，随随便便将他打发掉，自己则满脸失望的样子，拂袖而去。消息传回楚营，项羽顿时心生疑虑。范增非常伤心，决心离开这个扶不起来的阿斗。于是说道：“天下大势已定，我年龄大了，想回家养老。”项羽闻听态度冷淡，丝毫不加挽留。
荥阳争夺（2）
范增侍奉项羽叔侄，勤勤恳恳，兢兢业业，从无私心。如果项羽肯听从他的计谋，别那么刚愎自用，刘邦早已玩儿完，天下早已平定。可如今范增要走，他竟然连句客气话儿都没有。范增一边走一边琢磨，越琢磨越伤心，越琢磨越生气，还没到家，半路上就气病交加，撒手西去。 虽然剪除了项羽的两支翅膀，但楚军毕竟基础雄厚，前线的实力对比不可能立时逆转，荥阳形势日渐危急。可是前线吃紧，刘邦却莫名其妙地关心起后方来。多次派出使者回到关中，专门慰问萧何。萧何的门客鲍生听说之后，马上提醒座主道：“如今汉王在前线风餐露宿，无比艰辛，却派人慰问丞相，明显是对您不放心。您应该选出家族中年轻力壮者，押运粮饷到荥阳从军，这样才能消除汉王的疑心！” 萧何猛然醒悟，赶紧依计而行。他的子弟到了前线，刘邦传令接见，依然“关切”地问起萧何。子弟们都说：“托大王洪福，丞相一切安好。只是常常念起大王栉风沐雨，驰骋沙场，恨不得亲来前线，分担劳苦，所以就派我们前来从军，供大王驱使！”刘邦闻听大悦，随即吩咐量才录用。 后来论功行赏，主将争论不休，萧何被定为第一功，封为酂侯，这事也成了他的功绩之一。 回过头来再说前线。公元前204年五月，纪信建议自己假冒刘邦出降，好让刘邦趁乱突围。刘邦儿女都能撇下，接受这样的主意，自然毫无心理障碍。他赶紧派出使者，与项羽约定东门相见，同时找来两千个女人穿上军装，分批从荥阳东门出去。四门的楚军一听，全部涌了过来。干嘛呢？看美女呗。当兵满三年，母猪成貂蝉。项羽有虞姬，可以夜夜笙歌，普通士兵哪有这等美事？ 正热闹呢，纪信装扮成刘邦的样子，乘坐刘邦专用的马车，上面打着黄罗伞，左边竖着那根象征权力的牦牛尾巴，大声说道：“别打了别打了！我是汉王刘邦。城里缺粮，我来投降！”楚军一听高兴坏了。为什么呢？可以回家了呗。他们哪里明白，要回家的可不是他们，而是对手刘邦。此时他趁着混乱，带领身边的几十个侍卫，悄悄溜出西门逃向成皋。 士兵们不认识刘邦，但项羽认识。他一看上当，不觉怒发冲冠，立即下令烧死纪信，然后展开猛攻。没过多久，成皋城破，刘邦像条丧家狗，好容易才逃回关中。萧何说得再好听，他也得亲眼看看。等亲自查验发现关中土地俱在，萧何未动一寸，又征集到了足够当炮灰的新兵，本想飞蛾扑火，直奔成皋，后来接受谋士袁生的建议，出武关，走宛（今河南南阳）叶（今河南叶县），以便减轻荥阳压力。 接到战报，项羽果然挥军南下，寻找刘邦的主力决战。刘邦知道项羽的厉害，就坚守营垒，拒不出战。项羽正在着急，后方忽然传来警报：彭越东渡睢水，已经进入楚国的后方。项羽闻听大惊，赶紧派将军项声、萧公角率军前去截击。 彭越与楚军在下邳展开激战。这里与楚国的国都彭城，不过咫尺之遥，可见彭越的动作之大。虽然深入敌国腹地，他依然满怀勇气，指挥部队大败楚军，击毙老对手萧公角，楚军一时后方震动，项羽不得不亲自回援。 项羽一走，荥阳汉军乘势发动反击，又将成皋夺回。项羽好容易赶走彭越，暂时安顿后方，人不解甲马不解鞍，立即掉头向荥阳杀去。这一次，他使出吃奶的力气，终于将荥阳攻破。城破之前，周苛担心魏王豹再生变故，先砍了他的头。 荥阳形势如此艰苦，周苛依然坚守至今，这种精神赢得了项羽的尊重。他以三万户和上将军的价码劝降周苛，但周苛大骂不从，又被项羽煮死；一同守城的韩王信，则选择了投降。 项羽此人就是这样。内心尊重的对手，反过来也能煮死。如若不然——这是典型的看唱本流泪，打住。 拿下荥阳后，项羽乘胜追击，又攻克了成皋。刘邦假冒汉使驰入军营，夺韩信兵权，就在这时。他拼光本钱，只得孤注一掷。
游击司令（1）
摊开地图就会发现，彭越活动的魏地，或者叫梁地，正好处在楚军西进荥阳的交通要道上。现在陇海线的火车，还要打那一带经过，两千多年前的秦末，道路少，能通马车的更少。项羽要向西跟刘邦争斗，怎么着也绕不开梁地。 换句话说，项羽的交通补给线，完全在彭越的威胁之下。这是成就他历史上第一个游击司令形象的地利之便。 刘项反复血拼荥阳，彭越再度拿下外黄。他在汉将刘贾的配合下，不断出击，接连攻破睢阳、外黄等十七座城邑，并且多次截击楚军的运输车队，夺走烧毁大量的军粮和物资。一时间，楚军后方再度吃紧。 消息传来，项羽又惊又怒。看看刘邦已经疲软，赶紧留下司马曹咎镇守成皋，自己亲自提兵回去，准备二次灭火。临走之前，他交待曹咎说：“我走之后，刘邦必定会进攻。无论他们怎么进攻挑战，你都不许出战。十五天之内，我一定能击破彭越，然后回来！” 说一千道一万，舍不得分封，就难以聚拢人才。项羽简直就像诸葛亮，事必躬亲。这样的人，哪有王者风范，顶多一个将军、灭火队长的样子。他的失败，此时已露端倪。 却说项羽，一路打马飞奔，直奔后方。彭越呢，跟他打了几仗，到底敌不过力能扛鼎的霸王，刚刚夺来的城邑，得而复失。然而这无关大局。那些地方，终究还能再回来。就在他拖住项羽的那段时间里，荥阳前线再度上演惊天逆转。 项羽后军的影子还没从天边消失，刘邦的前军军旗已经飘荡在成皋城下。他命令军士高声叫骂，使劲挑战。刚开始曹咎还有定力，后来汉军的辱骂越来越难听，曹咎实在忍耐不过，决定出城拼个你死我活。 那一刻，曹咎眼前一定盘旋着许多刘邦惨败的景象。从彭城到荥阳，刘邦的这种“光辉经历”实在是举不胜举。项羽能打败他，我曹咎难道就不行？ 前面说过，汜水从荥阳和成皋之间流过，所以成皋后来改名为汜水镇。刘关张三英战吕布的虎牢关，就在这里。曹咎要与刘邦决战，得先出成皋，再渡汜水。他正指挥大军渡河，还没渡到一半，刘邦已经发出进攻命令。憋闷许久的汉军，今天终于找到一只软柿子，那还不得死命地捏？没过多久，楚军的鲜血就染红了汜水。曹咎见大势已去，只好挥剑自杀。 刘邦夺回成皋，又挥军占领敖山仓库，获得了大量的军粮。 项羽呢？此时他在干嘛？还在跟彭越纠缠。接到战报，他再也顾不上理会彭越，立即回师荥阳。等他赶到，汉军已经从东面将钟离昧指挥的楚军牢牢包围在荥阳城中。 项羽到底是项羽。他一到前线，随即马不停蹄地展开进攻，很快就击破汉军，为钟离昧解了围。刘邦看见老对手的旗号，不敢跟他硬拼，就在荥阳北部的广武修筑深沟高垒，以鸿沟为依托，与项羽对峙。鸿沟是我国最早的人工运河，修建于战国的魏惠王时期，以便连接黄淮，沟通运输。 刘邦躲进营垒，就像乌龟缩进硬壳，无论如何也不肯出来。项羽急于速战速决，就把刘邦的父亲绑起来，放到高高的肉案子上，威胁刘邦出兵，否则立即动刀熬汤。刘三儿从小就不热爱学习和劳动，常被父亲斥为“无赖”，说他不如哥哥会经营，估计他对父亲没多深的感情。再说子女都能抛弃，何况老父？因此刘邦面对威胁，态度风雅，气定神闲：“咱们一同起兵反秦，彼此互为兄弟，我父亲就是你父亲。如果你想吃你父亲的肉，那么炖好以后，别忘了给我一碗汤！” 所谓分羹一杯。 碰上这等流氓，谁都没脾气。项羽无奈，又要求跟刘邦单挑；刘邦当然不干，不过理由倒比上回充分点：“我只跟你斗智，不跟你斗力！” 项羽实在没办法，就派个壮士每天前来骂阵。刘邦脸皮厚，只要能得天下，再难听的骂也不在乎，但手下忍不住。有个神箭手悄悄弯弓搭箭，只听嗖地一声，那个壮士应声倒地。 项羽大怒，亲自披着铠甲，手持长戟，向刘邦挑战。神箭手正要瞄准，项羽瞪他一眼，那人顿时吓得两手发抖，不敢再看项羽，箭也没法射，只好灰溜溜地跑回营房。 史书上说项羽是重瞳，每只眼睛都有两颗眼珠。证据确凿的重瞳，古代还有三个，仓颉、虞舜、李煜。不过仓颉、虞舜都在上古时期，真伪难考，项羽与李煜才是真正的证据确凿。其中李煜的字重光，便是由此而来。难道那个弓箭手，是被项羽的四颗眼珠吓坏了吗？这当然不是司马迁的本意。 对此刘邦很是吃惊。因为那个神箭手并非胆小鬼，而是有名的楼烦勇士。刘邦估计来的肯定是项羽，到前沿一看，果然是他。两个人于是隔着宽阔的鸿沟，在阵前激烈地争论。
游击司令（2）
这就是所谓的广武对话。刘邦罗列了项羽的十大罪状，其实只有九条罪行。依次是： 负怀王之约，不让刘邦在关中为王； 假托圣命，擅杀宋义； 未经请示，破巨鹿之围后，擅自进兵关中； 火烧咸阳，掘秦始皇陵，抢夺钱财； 妄杀已经投降的子婴； 在新安采用欺骗手段，坑杀秦军二十万，但却封秦将为王； 将义帝逐出彭城，又夺了韩王封地，合并梁楚，一人独吞太多； 亲信封到好地方，原来的王改封到差地方，导致新王驱逐旧王，彼此不服，再度引起混乱； 以下犯上，杀害义帝； 最后一点是前面九条的综合：以臣害主，滥杀无辜，处事不公，不守盟约，已经失去天下信赖。 刘邦由此得出结论：项羽大逆不道，为天下所不容，所以必败无疑。他说：“我举义兵与各路诸侯共同反你，是为民除害，并非个人恩怨。我指挥这帮你看不起的刑余之人，就可以打败你，把你杀掉，用不着亲自跟你决斗！” 这十条罪行，多数靠谱，也有些不靠谱。比如杀宋义云云。应该承认，那是项羽起兵后做出的唯一一项正确决定。他对历史的影响，完全体现在那一点。滥杀无辜，独吞封地这样的事情，刘邦将来干得比项羽还绝。当然，口头上不能承认，要彼此心照不宣，才能维持这两千余年政治扁平体的平衡。 刘邦滔滔不绝，项羽恼羞成怒。正在这时，楚营中埋伏好的弓弩手乱箭齐发，正中刘邦前胸。那是要害部位，刘邦这人到底是小鬼子，担心影响士气，就拍着脚大叫一声：“坏了，他们射中了我的脚！”侍卫们随即上去，簇拥他离开前沿阵地。 伤势很重，刘邦无法起床。张良唯恐动摇军心，就让他竭力装出若无其事的样子，撑着起来慰问部队。这样一折腾，刘邦的情况越发严重，只好先退到成皋修养，等伤势基本痊愈，又回到关中，处理一些政事，同时调集援兵。 此时项羽在干嘛，彭越又在干嘛呢？他们俩都没闲着。因为荥阳前线相对稳定，游击司令这回没再袭击彭城，断项羽的粮草，而是挥师北上，打回老家去了。他一连攻占昌邑周围的二十多座城邑，缴获了十余万斛谷物，全部运给刘邦充当军粮，有力地策应了荥阳前线。
火线封王（1）
公元前203年8月，项羽的耐性到达极限，只好接受刘邦的条件，以鸿沟为界，罢兵言和。从此以后，中国象棋的棋盘上，就有了“楚河”与“汉界”。 项羽放掉刘邦的父亲和妻子，匆匆带兵东归。刘邦本想回关中休息休息，但张良和陈平都不同意。他们认为，这是灭绝项羽的最好时机。刘邦一听，又动了心思，唾沫未干就立即毁约，东出荥阳，展开战略追击。为壮声势，他命令韩信与彭越一同出兵，合围项羽。 汉代初期，历法沿袭秦朝旧制，十月为岁首。刘邦东出荥阳，就是公元前202年十月的事情。不过追到阳夏（今河南太康），他就没了继续向前的底气。彭城之战的心理障碍还没消除干净。韩信没见动静，彭越则拒绝参战。理由很简单：“魏地初定，尚畏楚，未可去。” 魏国刚刚到手，百姓畏惧楚军，参战时机还不成熟。 刘邦不敢打，但项羽要打。他转头杀个漂亮回马枪，在固陵（今河南淮阳北），又把刘邦打了个稀里哗啦。 刘邦躲进营垒一筹莫展，只好向张良诉苦。张良说：“他们俩都立了大功，但却没得到封地，怎么会前来？韩信心里很明白，你封他为齐王并不情愿；彭越攻占魏地，原先你为了照顾魏王豹，只封彭越为魏相。如今魏王豹已死，你也不转封彭越。韩信是楚人，家乡观念很重。你如果把陈（今河南淮阳，楚都之一）以东至海岸都封给他，把睢阳（今河南商丘）以北直到谷城（今山东东阿南）都封给彭越，让他们都为自己的封地而战，要击败项羽，那还不是易如反掌？” 真是个金点子。刘邦迅速依计而行，增加韩信的封地，把彭越封为梁王，以定陶为都。消息一出，二人立即积极起来，旌旗迅速出现在项羽跟前，直到垓下决战，项羽自刎于乌江。 韩信与彭越在关键时刻拿了刘邦一把，尽管取得了局部胜利，达到了个人目的，但从长远看，其实得不偿失。陷君父于危难，只图禄位；任强敌自逞凶，不顾苍生。这种做法，刘邦绝对不会忘记。固陵之战他败得越惨，这个记忆就会越深刻。十几万斛谷物也好，调动项羽让他重夺成皋也好，到那时候，都会被抵消得一干二净。 一句话，清零。
白豋之围（1）
在彭越的命运即将水落石出之际，我必须先来一段插曲。那就是白豋之围。这跟韩信、彭越，再扩大一点说，跟所有汉初异姓诸侯王的命运，都有关系。 白豋之围的起因是韩信。当然不是淮阴侯韩信，而是被刘邦封为韩王的韩信。他是韩襄王的庶孙。在张良的鼓动下，项羽曾经封韩成为韩王，因为张良与刘邦关系暧昧，项羽先扣住韩王成不让“之国”，后贬为侯，再后来干脆一刀杀掉。 刘邦赶紧趁虚而入，封韩信为韩王。封地在颖川郡，国都阳翟（今河南禹县）。因为韩国地处战略要地，刘邦担心他靠不住，就于公元前201年春天，以防御匈奴为名，将韩国封地迁到太原郡，都于晋阳（今山西太原）。刘邦葫芦里卖的什么药，韩信当然心知肚明。为了争取主动，他进一步请求，改都靠近边境的马邑（今山西朔州，三国名将张辽的老家）。 韩王信的点子真是背。他刚到太原的那年秋天，匈奴冒顿单于就率领大军南侵。韩信势单力薄，援军鞭长莫及。走投无路，他只好暗中遣使与匈奴议和。刘邦听说后大为光火，立即写信谴责他怀有贰心，守土不能尽责，为臣不能尽忠。韩信看到这样的话，怕得要死。因为他奉命镇守荥阳时，已经有过立场不坚定的前科。那时强敌未灭，刘邦绕了他一命，现在呢？ 一不做二不休，扳不倒葫芦撒不了油。这位韩信仁兄，一气之下，彻底转变立场，干脆投降了匈奴。 如此一来，整个太原郡都暴露在匈奴骑兵的刀锋之下。刘邦决心御驾亲征——那时他刚刚控制住韩信，当然不肯再交出兵权。他一连打了几个胜仗，然后带领先头部队进入平城（今山西大同）。连战连胜，这位流氓皇帝顿时膨胀起来。听说冒顿单于就驻扎在离平城不远的代谷（今河北蔚县东北）一带，决心直捣黄龙，一决雌雄。 此时天寒地冻，汉军士兵不适应北方的严寒，冻伤减员很多。而且进入平城的只是先头部队，后续主力和辎重尚在开进途中。可刘邦已经进入高烧状态，对这些不利因素视而不见。当然，他也多次派出使者，探听匈奴虚实，只是冒顿单于的战术伪装实在精彩：精锐士兵和肥壮战马全部隐藏起来，留在外边的都是老弱士卒和羸弱牲畜。 使者们本来就希望赢得皇帝欢心，于是众口一词，都说匈奴不堪一击，皇帝圣明，一战可定。只有郎中刘敬感觉其中有鬼，力谏刘邦不要贸然进兵。 此时后续部队已经越过句注山（今山西代县北部，也称雁门山）。论说在刘邦的位置上，箭在弦上，也能不发，问题是他的情绪和面子不能。他还要证实自己的神武超迈呢。因此雷霆震怒，下令将刘敬囚禁在广武（今山西代县西南），准备击败冒顿单于后，回来再算总账。 志得意满的刘邦，就那么率领疲惫之师，向前线进发。刚刚离开平城，开到东北方向的白登山一带，匈奴的四十万大军突然从地底下冒出来，将汉军团团围住。皑皑白雪中，汉军冻得瑟瑟发抖，而匈奴骑兵身穿温暖的皮裘，手持利箭，腰悬快刀，骑着骏马，往来呼啸。更令人叫绝的是，他们西边的部队一律骑白马，东边的部队一律骑青马，再放眼北方和南方，则分别是黑色和赤黄色的马群。 又冷又饿，汉军士卒肝胆俱摧； 士气已去，猛将樊哙斗志全无； 进退失据，流氓刘邦没法流氓。 刘邦在包围圈里过了整整七天。那应该是他人生中难得的“黄金周”。在那个黄金周里，想来他会无数次地想起刚刚贬为淮阴侯的韩信。然而，可是…… 好在陈平还能想出点馊主意，叫人画好一张神态婀娜、容貌俊秀的汉族女子像，派机敏的使者突围出去带给冒顿单于的阏氏，同时奉上厚礼，告诉她说：“汉朝皇帝打算与匈奴和好，将这个美女献给单于。” 关键时刻，“美人计”总能奏效。阏氏生怕帐幕里再出现一条饿狼，与她争宠，赶紧派人给冒顿单于吹枕边风：“听说汉朝已经派出几十万援兵，很快就要赶到！”冒顿单于很吃惊：“有这回事？”阏氏说：“您包围了人家的皇帝，人家能不拼死救援吗？咱们即使夺了汉家的地盘，又不能在那里放牧居住，有什么用呢？再说您围困七天，汉朝皇帝还是安然无恙，可见也有神灵保佑，不能随意欺辱。还是得饶人处且饶人吧，免得将来上天降罪，给咱们带来灾祸！” 冒顿单于本来与韩信的部将约好，合击汉军，可他们却迟迟没有露面。怎么回事，这帮汉人，是不是已经私下媾和？冒顿单于心里直犯嘀咕，于是顺水推舟，放了刘邦一马。
