一句话，李广不是谨小慎微之辈。他用兵的方略，一定也异乎寻常。当然是好还是坏，得另说。
然而年轻气盛、血气方刚的汉武帝，很赏识李广这一点。两人之间的秉性脾气，有某种相通之处，至少刚开始如此。
公元前140年，汉武帝即位。那时李广的名气已经很大，其勇敢善战被群臣公认。正因为如此，武帝下令将他调到身边，担任未央宫卫尉。要知道，未央宫可是皇宫。这时程不识任长乐宫卫尉，负责警卫后宫。他与李广都曾经担任边帅，但是统兵之法截然不同：李广的部队行军时队形混乱，建制不清；一旦靠近水丰草茂处扎营，军士们人人自便，既不打更，也不巡逻；案牍往来、文字材料，李广更是从来不予重视。程不识呢，带兵严谨，治军严格，非常重视部队保持完整的编制、队列和阵式，夜间自然要派士兵敲刁斗巡逻；即便宿了营，士兵们还是有一摊子这事那事，很长时间得不到休息。
因此士兵们都愿意追随李广。
程不识这样评价彼此的差别：“李广军极简易，然虏卒犯之，无以禁也；而其士卒亦佚乐，咸乐为之死。我军虽烦扰，然虏亦不得犯我。”暗含对李广的委婉批评。这很好理解。行军不保持队形，宿营不派人巡逻，这哪里是军队，分明是草寇嘛。但是别忘了还有关键的前提：李广行军“然亦远斥侯，未尝遇害”。也就是说，李广特别重视侦察，侦察兵都派出老远，早已掌握周边态势。一句话，他是以牺牲局部利益——几十几百个侦察兵不能休息——为代价，换取全局利益——全军可以随意行动，人人自便，因而大幅度减轻劳苦。
李广跟赵奢一样，受到赏赐就分给部下，从来不揣进腰包。他做了四十多年俸禄二千石的官，家里始终没有余财，更谈不上购置家产。他爱兵如子，凡事都能身先士卒，与士兵同吃同饮。士兵没有全部喝到水，他绝不靠近水边；士兵不全部吃上饭，他绝对不端碗。对士兵的态度也非常和蔼宽厚，从不苛责，因此士兵爱戴，乐意效命。
这样一个与士兵同吃同住而且身先士卒的将军，带出来的部队怎么可能不是虎狼之师？他宽得有办法，也宽的是地方。这一点，绝对不能作为他缺乏将略的证据。还是那句话，杀猪杀尾巴，各有各的杀法；再说得专业些，就是《孙子兵法》上的话：兵无常势水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。
马邑之谋
白登之围让汉朝尝到了匈奴的厉害，因此从吕后、文帝直到景帝，对匈奴一直采取守势。即便受到单于的“信骚扰”，吕后也只能忍气吞声，大事化小。那些年汉朝对匈奴的外交政策，主要依靠女人：随便选点宗室的女子，冒充公主，前去匈奴和亲。
当时那样无可厚非，因为饱经战乱，民不聊生，无法继续支撑大规模的战争。而到了汉武帝的年代，经过几十年休养生息，国家实力大幅度增强，仓库中穿铜钱的绳子很多都烂掉了，铜钱撒满一地，无法计数。人也好国家也好，彼此之间的关系从来都是实力对比的外化。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。此诗国人无不知晓，其作者李绅也颇有贤名。但就是这样一位诗人，《太平广记》上却有这等不良记录：“李元将评事及其弟仲将尝侨寓江都，李公（李绅）羁旅之年，每止于元将之馆，而叔呼之。荣达之后，元将称弟、侄，皆不悦也；及为孙、子，方似相容”。李绅曾经以侄子的礼节侍奉李元将，在他家里混吃混喝；可一旦发达，立即变脸：李元将自称弟、侄，李绅都不高兴，直到他以孙、子自称，“方似相容”。辈分由侄子一跃至爷爷，也是连升三级。
人如此，国更如此。汉武帝当然愿意当爷爷，不愿意当孙子。无论如何，他至少不想继续难为女人，去完成原本应该由男人承担的任务。
刘彻策划的第一次对匈战争，就是所谓的“马邑之谋”。
马邑这个地方，死去的韩王信肯定记忆深刻。因为那里曾经做过他的国都。就是今天的山西朔州，靠近汉匈边境。
公元前135年，匈奴军臣单于要求“和亲”，汉武帝拿不定主意，便召集群臣商议。大行（主管宾客接待的官职）王恢是燕人，长期在边境任职，对匈奴情况比较了解。他指出，“和亲”效果无法持久，过不了几年匈奴就会犯边，不如用兵；大司农韩安国则认为出兵千里攻击匈奴，人困马乏，难以奏效。多数人附议韩安国，汉武帝只好决定继续“和亲”。
第二年，马邑豪绅聂壹建议王恢上奏汉武帝，利用“和亲”带来的短暂和平，利诱匈奴而击之。汉武帝再度召集廷议。韩安国依旧主和，王恢则强烈主战。他认为，汉朝只要使出百分之一的力量，就足以取胜。而且还是诱敌前来，伏兵突袭，定可成功。
这个计谋终于将刘彻打动。公元前133年夏六月，他派御史大夫韩安国为护军将军，统帅三十万汉军出击；卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺——建议调动李广工作的公孙昆邪之子——为轻车将军，大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，各带一支人马，埋伏在马邑附近的山谷，张网以待匈奴。
此时聂壹早已逃到匈奴，给军臣单于下套：“吾能斩马邑令丞吏，以城降，财物可尽得。”鱼若不吃钩，永远不会成为盘中餐。军臣单于被诱饵打动，决心亲自领兵前往。聂壹回到马邑，斩掉一个死刑犯，将其首级悬挂于城楼，继续做戏。匈奴使者以为大事已成，立刻回去报告：“马邑长吏已死，可急来！”军臣单于的十万人马，随即浩浩荡荡地开入武州塞（今山西左云境内）。
