谢家子弟集中问斩，一时间看客云集。谢晦的另外一个女儿是彭城王刘义康的妃子。她不顾丈夫阻拦，披头跣足，号啕大哭，跪在父亲跟前说：“大丈夫当横尸疆场，奈何凌籍都市，自毁声望？”
然而自杀也好战死也好斩首也好，望族谢氏终究难逃枝头零落的命运。
四位顾命大臣解决掉三个，刘义隆不觉长吁一口气。檀道济平叛有功，迁都督江州之江夏豫州之西阳新蔡晋熙四郡军事、征南大将军、开府仪同三司、江州刺史，持节、常侍如故，增封千户。职衔虽然很长，但实惠只有千户之益，驻地由广陵改到江州。前面说过，南朝最重要的地区一荆二扬，即江陵与广陵；将檀道济从扬州迁到江州，可见宋文帝的戒备之心并未消除。这给檀道济最终的命运，埋下了伏笔。
檀道济到任后，立即登门看望慰问名士陶渊明。当时诗人病饿数日，已经无法起床。檀道济既不忍又不解，劝他道：“贤者在世，天下无道则隐，有道则至。今子生文明之世，奈何自苦如此？”贫穷与饥饿并未能抽去诗人的脊梁骨。面对新任父母官，他不卑不亢地说：“潜也何敢望贤，志不及也。”檀道济馈以粮肉，诗人全部挥而去之。
不要！
唱筹量沙
刘义隆统治三十年，还是做过一些事情的，比如觉得《三国志》过于简略，便诏令裴松之作注等等。期间社会相对安定，史称“元嘉之治”。
局势安定，皇位坐稳，他的目光也随即转向江北。公元430年正月，决议北伐。作战指导方针是：若北国兵动，先其未至，经前入河；若其不动，留彭城勿进。意在凭借淮、泗、河、济之间的水道，利用舟师机动，相继进取河南，但不与北魏决战。
当年三月，北魏对柔然用兵刚刚结束，宋文帝正式下令出征。兵力部署是：右将军到彦之率军五万，同时指挥安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀入黄河进攻碻磝（今山东任平）、滑台（今河南滑县），作为主力；骁骑将军段宏率八千精骑、豫州刺史刘德武统步兵一万后继，直指虎牢；长沙王刘义欣带兵三万控制彭城，监督各路形势，作为北伐统帅。
北魏太武帝拓跋焘也是一代雄主。他最终统一北方，功业段位比刘裕还要高。听说宋军即将北上，他立即召集部下商议。魏军南线将领都主张先发制人——一线将军多无头脑，只知用命，或者还是强调个人作用。其中不乏这样荒唐的建议：悉诛河北流民在境上者，以绝其向导。司徒崔浩是南北朝时期一流的谋略家。他说：“南方下湿，入夏之后，水潦方降，草木蒙密……不可行师。”“彼若能北来，宜待其劳倦；秋凉马肥，因敌取食，徐往击之，此万全之计也。”拓跋焘从谏如流，决定后发制人。
到彦之出征之前，先给檀道济提了个条件，借个人用用。谁呢？就是檀道济的结拜兄弟高进之。檀道济当然不能不答应。可高进之却直皱眉头：“到公此次出征定会失败。我若直说难免扰乱军心，但不推辞又会跟着受害。”折中一下，他请求担任护粮官，最终得到首肯。
当年四月，到彦之统帅人马，由淮河进入泗水。因泗水枯竭，每天行军不过十多里，七月才抵达须昌（今山东东平西北），然后溯河而上。拓跋焘闻听立即下令，黄河四镇（碻磝、滑台、虎牢、金镛）全部收兵北渡。宋军因此顺利收复司州兖州，随即转入战略防御。到彦之沿黄河布防，西起潼关，东至碻磝，长达两千里，主力驻扎于灵昌津（今河南汲县东）。
当时大夏国主赫连定尚在平凉负隅顽抗，八月还率领数万人马攻击北魏于鄜城（今陕西洛川）。他试图联络刘宋，“约合兵灭魏，遥分河北。”应该说这是个机会，然而很遗憾，刘义隆没有做出反应。
拓跋焘先对宋军采取守势，自己亲率主力，从统万城袭击平凉，计划先解决大夏。到了十月，秋凉马肥，南线魏军按照既定方针，分两路南渡黄河，转入反攻。西路魏军很快击破宋军的一字长蛇阵，拿下金镛（今河南孟津平乐镇）、洛阳，继而占领虎牢，五千宋军或歼或逃；东路魏军集结于七女津（今山东东平西北黄河渡口），到彦之恐其南渡，令裨将王潘龙溯河夺船，被斩。
局面已经不可收拾。高进之不在一线，因此躲过一劫，延长了几年寿命。刘义隆赶紧命令檀道济率军增援。然而援军尚未赶到，到彦之已经弃甲焚舟，经历城（今山东济南）逃回彭城，前线宋军无奈，只得龟缩于滑台。
到彦之仓皇南逃，历城太守萧承元属下不过数百兵马，城池旦夕可下。危急时刻，他下令偃旗息鼓，大开城门，利用空城计忽悠走了魏军，这才保住一城军民。
魏军转兵南侵，正好跟檀道济碰头。翌年一月，檀道济大军开进到寿张（今山东梁山西北），两军随即展开激战，最终檀道济获胜，然后乘胜推进。此后的二十多天中，檀道济所部经历大小战事三十余起，胜多负少，直到顺利开进历城。
要命的是，魏将叔孙建派出轻骑绕到背后，焚毁了宋军的粮草。
缺粮的军队不再是军队，而是一群饥饿的流民。到了这个份上，仗肯定没法再打，只有撤退。可问题是有些士兵已经逃亡到魏营，缺粮的情报已经泄露。当然，即便没有降卒告密，叔孙建也能猜到，毕竟宋军粮草大部被烧。如此天赐良机，谁也不会放过。他们立即集结人马，准备给檀道济最后一击。
