正文 第二章一

随着赵武灵王的死去，赵国失去了深化改革的机会，国力一直不能甚强。所以当时“世界”上的大国，仍然是西方的秦和东方的齐。

齐与秦这两大东西强国，必须回答这样一个问题：是互相对峙战斗，还是握手言和。

这就好比上世纪八十年代的美国和苏联之间，是选择冷战还是和平。

秦国的领导人秦昭王选择了和平。这倒不是因为他想得诺贝尔奖金，而是时势使然。秦国的兼并扩张，必须从周边开启，也就是蚕食中原（河南）的韩魏。但是东方的齐人是不会听凭秦攻韩魏而自壮的，那将最终威胁齐国安全。所以齐人必须干涉秦国的军事扩张行动，就好像苏联入侵阿富汗，美国必来干涉一样。

因此，结好和笼络齐人，是秦人在周边地区顺利扩张的前提。这就是所谓的远交近攻。

于是，秦人主动向齐国伸出示好的双手，秦昭王把自己的弟弟派到齐国当人质，并且希望齐国也派个大臣到秦国工作。齐国怎么能派大臣到秦国呢？在战国时代，一国派自己信用的重臣去另一国工作，担任其国要职，是两国结好的表现，为了促使两国政策上协同一致。

齐国这时候，国君是齐（念敏）王，他很有志向，也打算向周边扩张，目标就是吞并中原部的宋国。但他也怕秦国人前来干涉自己的扩张行为，因此乐得和秦国结好。

这样，两强选择了互相握手，东西遥遥，伸出手来握住，以便各自一东一西地在周边开疆拓土。两强互相妥协的结果，对各自都有利。当然这么做，夹在中间的列弱就要倒霉了，关于这一点，我们后面再说。

齐王派自己的相国孟尝君，前往秦国工作，担任秦国相国，以确保两国关系和睦、政策同步，时间正是公元前299年（赵武灵王死前第四年）。

孟尝君到了秦国，满脸堆笑，孝敬给秦昭王一件“狐白裘”当见面礼。在当时，水獭、旱獭、毛丝鼠、猸子、银鼠、飞鼠、竹鼠、树鼠、獾，这些啮齿类小动物，生来就是被人剥皮的，做成皮裘。当时还没有棉花，有钱人冬天穿皮裘，没钱的穿短褐（毛纺的），都比现在穿得好。

孟尝君的这条狐白裘最是无价之宝，因为它是纯白色的。白色狐狸中国罕见，只有北极才有，由于路途遥远，一般流浪不到中国来。中国的狐狸虽然不白，但每个狐狸的俩胳膊窝（狐腋）下面，却有一小块儿白色毛皮。

孟尝君的这件狐白裘，可是造孽了，它是截取数百只狐狸的腋下白皮拼制而成，所以有“集腋成裘”之说，能不昂贵吗，按道理只有周天子才能穿狐白裘。不过现在礼崩乐坏了，有钱的人也都穿，就好比现在有钱人结婚，也租用国宾车队。

孟尝君在秦国工作到了第二年，有人开始变得不爽。这人就是赵武灵王。

当时正是公元前298年，赵武灵王还没有死，正忙着胡服骑射，攻打中山国。当时的中山，是小国，但是小国也有自我保全之术，办法是跟在一个大国后面当小弟，以获得大国的庇护。好像英国与欧洲大陆国家冲突比较大，于是跟定了美国。

中山跟定的就是东边的大齐国。齐国之所以肯庇护中山，不是因为他喜欢中山人，而是它不愿意看见赵国吞并中山而壮大。赵国一旦壮大，就会直接威胁东边的齐国本土安全了。

赵武灵王深深知道，他要想吞并中山，齐、秦都会干预的，不容他吞中山而自壮。国际格局总是牵一发而动全身的，任何军事行动都不是局部地区的事情，这和现代世界的格局一样，任何地区冲突，都将受到更广泛的关注和干预。

所以，赵武灵王在公元前305年首次攻打中山取胜之后，迫于齐国威慑，不敢再行进攻，而是收兵敛迹，回避齐国。但是，狼如果把头伸进了羊圈，就绝不会再把身子留在圈外。赵武灵王等待着机会。

聪明的人创造机会。赵武灵王认为，必须促使齐、秦之间互相打起来，打起来以后，齐秦两国疲于对峙战斗。于是齐国人无暇救自己的中山小弟，秦国也胶着在战场上来不及干预和扼制赵国扩张，赵武灵王这时候就可以从容地灭中山了。

可是如今齐、秦合作，高层互访，齐秦之间不会打架了，赵国吞中山的机会也就没有了。赵武灵王必须拆散齐秦合作。

于是赵武灵王派出说客，到秦国游说，让秦昭王放弃和齐的打算。这个游说成功了，秦昭王决定断绝与齐国刚刚建立的友好关系，并把孟尝君退回齐国去。

但是，孟尝君带着满脑子的秦国政府机密，回齐国去，对秦人不利。于是干脆割掉孟尝君的脑袋算了。脑袋以外其它部分可以回国。