10捕鸟的季节
天凉了，草黄了，稻谷熟了。吸饱了秋雨的地皮嫩绿湿软。
农人们在田地里收割稻谷，牧民在贺兰山下张网捕鸟。宽阔的草原上几十匹马追逐一只慌不择路的野鹿。骑手们的鞍鞒上挂着装满酒的扁壶，鞍子上的金属饰物随着马的蹿动叮当乱响。跑在最前面的是一匹枣红马，狼一样一纵一纵地往前奔跑。马背上是新登基的皇帝安全，后面是他的大臣和铁鹞军的侍卫们。马肚子上流着热汗，蹄子上沾满了草屑。
远处传来捕鸟人的酒歌：
哦嗬哦嗬哦嗬
捕鸟射猎的季节到了
男人拉上黑线白线
撒下捕鸟的罗网
骑上膘肥的骏马
手提强弩弓追逐鹿群
美丽的女人在收割稻谷
鸟儿、鹿群和稻谷
我们一样都不能少
风儿摔打着草丛
鹿儿悲鸣
马儿在风中奔跑
豹子和山羊隐没在山林之中……
安全射中了一只野鹿、三只黄羊，他的马蹄无意间还踩死了一只沙狐。但他并不满足，他还要捕鸟。他亲自将马腿绊起来，放马去吃草，然后在草籽密集的草地上撒下黑色的大网，坐在远处等待鸟儿飞来。那样子，很像一个调皮的孩子。
潮湿的草地上长满了牛蒡花，野艾丛生，散发出咸津津的牛羊和野兽的尿味。很快就有鸟儿飞来了，先是三只，后是七只，接着就是几十只。鸟儿欢快地落下来，却再也没有飞起来。它们被粘在网线上，扑棱棱想逃走，却越粘越紧。安全盘腿坐在草地上，看见那些在网上跳跃的鸟儿哈哈大笑。远处的草丛里忽然飞起几只黄鹃子，安全张弓射箭，一箭竟射下两只。
众人为他们的皇帝欢呼：“陛下好箭法！陛下好箭法！”
一个侍卫跑过去捡回黄鹃子，拿给安全看。两只黄鹃子被穿在一支箭上，一只从胸上穿过，一只从屁眼穿过。安全接过箭，翻看上面的黄鹃子，笑着说：我不会，“它们会飞，但我的箭会飞。我的箭就是我的翅膀，比它们飞得快，所以它们落在了我的手里。”
安全举起箭，给左边的国相苏思贤看，苏思贤尴尬地笑着，不知说什么好；又给右边的大都督遵顼看，遵顼笑着说：“陛下能文能武，卑臣佩服之至！”
安全说：“论文，你是状元，我不如你；论武，我不如德仁。”
遵顼赶忙躬身说：“陛下过奖了，卑臣实不敢当啊！”
安全扭头寻找德仁，却发现他骑在马上，手按龙雀剑，站在很远的地方，一副忠于职守的样子。安全说：“真是一个好统军！”
其实这时的德仁，正用一种复杂的目光看着这边。自从安全当了皇上，德仁就从心里瞧不起他，鄙视他。在德仁眼里，安全再也不是那个与他在战场上一起拼杀,在草地上一起喝酒唱歌,因失去心爱的王妃令人同情的安全了。现在的安全一副小人得志、盛气凌人的样子，让他感到很陌生。德仁平生最痛恨篡权的人，尤其是通过一个女人篡夺了皇位，很让他瞧不起。他曾经将安全当知己、当朋友，但是现在这个朋友没有了。德仁感到十分孤独。
侍卫们生起了篝火。黄鹃子还没有死，在箭杆上不住痉挛。安全拧下它们的头，把箭举到篝火上烤，黄鹃子美丽的羽毛转眼就没了，随之而来的是肉香和一股焦糊味。恭立一旁的大臣们看着安全做着这一切，表情复杂，谁也不敢说话。
远处捕鸟的牧民还在唱歌：
打围的骑手下山了
马头上挂着一只雕
猎兔鹰在天空上绕
哎哟哟
打下的黄鹃杆杆上吊
打下的沙狐马鞍上捎
打下的狼豹肩膀上挑
哎哟哟……
第二天早朝时，安全问苏思贤：
“国相，你说御史中丞梁大人咋样？”这话问得突然，一下子把苏思贤问蒙了。梁德懿就站在苏思贤旁边，苏思贤不明白皇上的意思，看着皇上，等待皇上的下文。安全笑了，说：“我是问你，梁大人是忠臣呢还是奸臣？”“这……”苏思贤扭头看了一眼梁德懿，不知如何回答。梁德懿明白是怎么回事了，摘下头上的云镂冠，一只手托着，另一只手拿着笏，往前跨了一步说：“陛下，臣恳求辞官还乡。”安全看着梁德懿，笑着问：“为甚？”梁德懿说：“王妃一案，臣一直没有查出凶手，实属失职……”安全问：“不是有纯祐的玉佩可以为证吗？”梁德懿说：“据臣查，玉佩确属纯祐之物，但不能排除他人栽赃陷害的可能。再说那天他根本就没出过宫门，证据不足，无法定案……”
安全问苏思贤：“照大夏律条，我当初围城该定何罪？”
苏思贤想起自己当时将安全的一对儿女捉上城墙，威逼他退兵的事情，心里说，这下完了，双腿禁不住哆嗦起来，嘴上却说：“陛下那是在讨回公道，纯祐是人所共知的昏君，早就应该退位。陛下是在替天行道，不但无罪，反而有功。”
