夜里，我常常望着羊首灯苦思冥想。这种羊首灯，被一根一人高的细长灯杆顶着，灯杆下面是三只脚的底盘，上面是一个铜质羊头，羊头顶上有顶披毛装饰冠，羊头下颌吊着一只灯碗，里面盛着羊油，一根灯芯像冬眠的虫子一样耷拉在碗沿，燃烧着。我们的许多饰物上都有形状各异的羊头，是因为羊是我们党项人的图腾。冬至快到了，夜里有些冷，侍女们已经烧温了“地龙”。
我对阿朵说：“你也睡炕上来吧，炕上暖和。”
阿朵说：“烧了‘地龙’了，睡在毡毯上也不冷。”
“地龙”就是我们党项人使用的地炕。在地下挖一些纵横交错的地道，与每个屋子相连，通向后院的火塘，到了冬天，在火塘里生上火，热气就会顺着地道流动，这样屋子就暖和了。
我说：“我想抱抱你。”
阿朵说：“病了还不老实！别闹啦，睡吧，我困啦。”
说着，她走到羊首灯跟前，噗的一声吹灭了羊油灯，回到自己的毡毯上，在昏暗中脱光衣袍，白亮的身子一闪，钻进了被窝里。
可是我怎么也睡不着。正心烦意乱的时候，我的羊胛骨响了，“嘎嘎嘎”，把我吓了一跳。睡觉的时候，羊胛骨就压在我的枕头下面。我取出羊胛骨，发现它在闪闪发光。羊胛骨这么一闹，我不再想阿朵的事了，开始担心所要发生的事情。但是我想来想去，还是想不出来到底会发生什么。想着想着，我就迷瞪了。
懵懵懂懂中，我看见罗太后和废皇帝纯祐走了进来。纯祐不是已经死了吗，罗太后不是失踪了吗，他们怎么会出现在我的面前？纯祐满脸是血，耷拉着脑袋，一句话不说。罗太后的头上衣袍上全是尘土，好像走了很长的路。她怀里抱着厚厚的佛经，脖子上挂了一串佛珠，面无表情，但眼睛里却流着泪，好像让草原上的风吹伤了眼睛。她不停地在说着什么，但我一句也没有听见。我不明白，她为什么要废了自己的儿子，而把皇位让给了她的侄子安全，难道就因为安全将她按倒在羊皮垫子上，让她快乐地发出那种笑声吗？再仔细一看，罗太后怀里抱着的不是佛经，而是阿默尔的《白高大夏国秘史》。罗太后默默地打开秘史，我看见那里面的字都活了起来，幻化成很久很久以前另一对母子的故事。――天上飘着雪花，深夜的皇宫一片惨白。一个黑影钻进了卫慕太后的寝宫。另一个黑影紧随其后，隐没在太后的窗下。寝宫里面传出太后的声音：“山喜呀，你找的那个女孩儿叫甚？”
山喜是太后的内侄。只听他说：“卫慕春。”“多大啦？”“十七岁，人长得很水灵，皇上一定会喜欢的。”“给她交代好了吗？”“交代好了。”“东西带来了吗？”“带来了，是酋长亲自泡制的。前天我们在一个盗马贼身上试过，只半杯就让那盗马贼毙命了。”“明儿你就把那女孩送给他吧。先不要着急，等他没了戒心再动手。
他是个疑心很重的人，要是走漏风声了，我们卫慕部落就完了。”“太后放心，我会小心从事的。”“事情办成了，我就让你当皇上。”
窗外的黑影悄悄溜走了，而里面的人却一点没有觉察。
几天后，皇帝元昊有了一个年轻美貌的新妃子。元昊很喜欢这个新妃子，带着她在贺兰山东麓的镇木关行宫一住就是两个月，直到腊月才回到皇宫。有天晚上用膳时，妃子卫慕春殷勤地向元昊敬酒。元昊看着杯子里的酒，又看了看自己的妃子。妃子端酒杯的双手突然颤抖起来。元昊笑着，一直看着自己的妃子，不接酒杯。妃子的手抖得更厉害。元昊这才接过酒杯，突然大笑起来。笑过之后，眼睛里竟是一汪泪。
元昊说：“我的心肝，我是多么喜欢你呀！”妃子脸色煞白，迟疑片刻，扑通一声跪在地上。元昊说：“你已经得到了荣华富贵，还想要甚？”妃子捂住脸呜呜地哭了，指缝里露出颤抖的声音：“看在臣妾肚子里的孩子份上，你就饶臣妾一命……”“我不会杀你，不但不杀你，还要请你看两场好戏。”
元昊擦干眼角的泪，叫人去请太后。太后进来看见眼前的一幕，就什么都明白了。元昊从桌子上端起那杯酒，恭恭敬敬地捧给自己的母亲：“母后，这是一杯世上最醇的美酒，儿子舍不得喝，就孝敬您老人家吧。”
太后看了儿子一眼，比她一生中任何一次看儿子的时间都要长。她接过酒杯，一饮而尽，然后说：“儿子呀，你真孝顺！”
话刚说完，人就软在了地上，没了气息。
第二天，元昊把妃子卫慕春带到黄河岸边。霜杀九十九，人在冰上走。几天前落过一场大雪，但黄河还没有封冻。来的路上，又飘起了雪花。但河岸上并没有多少积雪，因为那里站满了黑压压的人群。一半是身着布衣的男女老少，一半是身着盔甲的士兵。士兵们把男女老少围在中间，手里拿着刀剑和弓箭。男女老少的手被捆着，反剪在背后，每个人的背上还背着一块大石头。他们的样子，好像准备要去把黄河填平。
