19女人与弯刀
我和麻魁们回到都城的时候，秋天都快要过去了。
贺兰山下的草原已经枯黄，鸟兽们躲进了温暖的山谷里去了。河套里最后一茬庄稼已经收割完毕，农人们正在田野里焚烧稻秸和麦秸，准备用做来年庄稼的肥料。忽东忽西的烟柱扶摇直上，像四处燃起的烽火，预告着冬天的到来。从战场撤回来的骑手把马赶进马厩里，放下了手里的马刀，拿起斧头和刨子，修理耙子、牛车和破旧的院墙，准备猫冬。
嗅到熟悉的家乡气息，我激动不已。我们终于回来了！
可是守城的士兵却不认识我们，不让我们进城。我们的旗帜被沙漠里的风撕成了碎片，我们的战袍破烂不堪，已经看不出原来的样式和颜色，我们的脸粗糙得不成样子，他们认不出我们，这不奇怪。我告诉守城的士兵，我是国相遵顼的孙子、铁鹞军统军德仁的儿子，可是他们不信。卫慕香走过去，拿出一个很像腰牌的东西在士兵面前晃了晃，士兵就乖乖放我们进了城。卫慕香的那玩意儿真管用，比国相和铁鹞军统军的名号还管用。我没看清，卫慕香就已经揣进了怀里。
回家后的第一件事，就是睡觉。我不知道睡了多久，醒来后，天黑透了，羊首灯亮着，我发现阿朵守候在身边。阿朵端着一碗热腾腾的奶茶说：
“你可醒啦，吓死人啦，一睡就是三天。”
我一口气喝了三碗奶茶。几个月不见，阿朵长大了，胸脯饱满，脸色红润，眼睛比以前更加明亮了。我拉住她的手，把她拉进我的怀里。阿朵开始还在推托，但很快就用双臂箍住了我的脖子，嘴里呼出玫瑰的香味。
阿朵说：“你黑了，瘦了……”隔着衣袍，我感觉到她鼓胀的胸，便忍不住伸出一只手按在她的乳房上。她闭上了眼睛。我又把另一只手也按了上去。她还是闭着眼睛，脸上有了羞涩的笑，身子开始扭来扭去。后来，我们就稀里糊涂地慌乱地撕扯着对方的衣袍。慌乱中，她也没有忘记扭头吹灭羊首灯。我感觉自己像骑上了一匹爱尥蹶子的烈马，费了不少事才找到那片茂盛的水草，来不及多想，便一头扎了进去……
妈呀，真好！我没想到这种事会这么好！那一刻，我感到一阵眩晕，嗅到了正在开放的鲜花的芬芳。事后，我们仰躺在汗湿的毡毯上，各自整理着凌乱的气息。黑暗中，
阿朵重重地叹了口气。我问：“你咋啦？”阿朵说：“没咋。”
“没咋干吗叹息？”
“我得罪了叔叔。”
“为甚？”
在我一再追问下，阿朵说出了她的烦恼。那天叔叔让她去陪太子喝酒，
她没有去，扫了叔叔的面子。“你说，叔叔是不是想把我嫁给太子？”“没人敢让你做你不愿意做的事！”“那叔叔为甚要我去见太子？”
我被问住了。叔叔那么恨安全父子，怎么可能去巴结太子呢？
第二天，我问叔叔。叔叔莫名其妙地看了我一会儿，好像明白了什么，笑着说，我们尕娃开始关心女人的事情了。我没有笑，很认真地看着叔叔。叔叔从来没有见过我这么认真，收住笑容说，你放心，没有人会抢走你的阿朵，我怎么会把一个这么漂亮的女人，许配给一个快要死的人呢？我没想到他会这么说，吓了一跳，但我马上就明白了叔叔的意思。
我说：“这么说，你要干掉太子？”“我跟你开个玩笑，你可别当真。更不能出去乱说，那样是要掉脑袋的。”叔叔说着，用手掌在我脖子上抹了一下。我没有把这事放在心上。
日子又回到了从前的样子。每天早上，父亲起来去后院练剑，顺路叫醒我，让睡意矇眬的我去书房读书。父亲练完剑，吃了早饭，便去兵营操练他的铁鹞军去了。我跟从前一样，去国学院上学。唯一不同的是，我的身边多了一个沙郎。但我很少带他去国学院，而是让他跟随父亲去铁鹞军学习骑射。
我不带沙郎，不是不喜欢他，而是不想让人知道我有一个侍卫。我不喜欢张扬，许多灾祸都来源于张扬。其实我跟别人一样，也有虚荣心。一个人太喜欢一样东西了，就很难一直藏着、掖着，总有按捺不住拿出来给别人看的时候。一个人拥有一件好东西是一种快乐，但不是最大的快乐，最大的快乐是让别人知道你拥有别人没有的快乐。
第一天去国学院，我就带上了那把从战场上缴获来的蒙古弯刀。我这一显摆，麻烦事就来了。同学们看见我腰里的弯刀，目光里闪烁着羡慕，围住我问这问那，让我享受到了从未有过的自豪。但我感觉后背总有剑一样的冰冷目光盯着我，让我的后背发凉。我知道，那是太子承祯的眼睛。
果然，放学的路上，承祯领着一帮人挡住了我的去路。他用讥讽的口吻对我说：“你的蒙古弯刀不是捡来的吧？”我说：“是捡来的，不过是从战场上捡来的。”我的意思是，不管怎么说，我上过战场，你上过吗？承祯撇撇嘴，不屑地说：“战场上到处是兵器，谁都可能捡到，哪怕是一个麻魁、一个胆小鬼。”我反唇相讥：“胆小鬼才不敢上战场呢。”承祯没有上过战场，脸腾地红了：“我们摔跤吧，看谁是胆小鬼！
你赢了，我就服你；你输了，你就不配拥有弯刀，弯刀就得归我！”承祯比我高，比我壮，所以我说：
我肯定不是他的对手。“我不想摔跤，有本事自己上战场去捡把弯刀来。”承祯说：“你害怕啦，胆小鬼！”“明天吧，明天我们再来这里决斗。”我不想跟他纠缠。我势单力薄，纠缠下去肯定吃亏。至于明天是否决斗，我还没有想好，好汉不吃眼前亏，先甩脱他们再说。
承祯傲慢地用手指着我说：一言为定！你是铁鹞军统军的儿子，
“好，
应该像你老子一样说话算数！”我说：“我会准时在这里等你。”回到家，我没有把路上的事告诉任何人。告诉阿朵，她一定会找承祯算账，到时候受辱的可就不是我一个人了，承祯正想找她呢，我可不愿她去冒这个险。我也不愿告诉我的侍卫沙郎，沙郎还是个孩子，我们俩加在一起也不是承祯他们的对手。我更不想让我的侍卫看到我被人打倒在地的惨状。所以我谁也不说，我要自己了结这件事。可是，怎么了结呢？我想了一夜，也没有想好。
