吴汉成当然知道日本人不会放过他，在淹死日本人过后就乘船到武昌去了。武昌是湖广总督和巡抚衙门所在地，各级衙门林立，并且满城都是巡逻的巡捕。既然全省都在通缉他，吴汉成为什么还要跑到省城武昌来呢？因为最危险的地方往往是最安全的地方。
吴汉成在中华路码头下了船，他一下船，就看到不远处有一群人围在一起非常热闹。他本来就是个爱凑热闹的人，哪怕是在逃命的当头也死性不改。可是，当他挤到人群中间的时候高兴得不得了，因为新军这里是新军的参军报名处。吴汉成想，反正这阵子是回不去汉口了，倒不如暂时就在新军里避难。
“你叫什么？”
“吴汉成。”
“多少岁？”
“17。”
“年龄不够，我们只要18岁以上的。”
吴汉成只能灰溜溜地走了。接着，他又感到了一阵后怕和庆幸，因为刚才别人问他叫什么名字的时候，他回答说“吴汉成”，幸亏负责招新兵的士兵不知道吴汉成，要不然，那事情就闹大了。并且，那个时候还没有身份证，每个人的嘴巴就是自己身份的证明，于是，吴汉成又折了回去。
“你刚才不是来过吗？”
“我没有，刚才来的是我弟弟，他17岁，我18岁。”
“那你叫什么名字？”
“武天成。”
“多少岁？哦，你刚说了你有18岁。”
“是做什么的？”
“水手。”
“正好，新军营里就需要会游泳的人。”
新军之所以叫新军，就是因为它不同于满清的旧式部队，这支部队不仅平时的训练非常严格，训练量非常大，士兵必须掌握使用西式武器。而且，这些士兵所接受的也是西式教育，比如，他们在部队里的课堂上就学到了《论法的精神》等西方经典著作。新军里的生活对吴汉成一生的影响非常大，他不仅练就了一手武艺，学习了不少经典著作，而且还交到了受用一生的好兄弟。
参加新军的第二天，他就遇到了一个非常面熟的少年，这个少年和他一样也是新兵。吴汉成对他说：“我们在哪见过。”
倒是少年的记性更好，说：“我吃过你买的热干面。”
事情是这么回事，这个少年名叫程文章，1993年出生于武昌的一个教育世家。他有着非常好的家教，从小就知书达礼，也不说脏话。可惜的是，从小就对他寄予厚望的爹娘在一次暴乱中死掉了，并且家里的钱财也被抢光，无依无靠的他只能够靠拾破烂和打零工为生。
他从小就有自己的做人原则，宁可饿死也不受嗟来之食，宁可穷死也不抢人家的东西。由于他从小都没做过体力活，再加上爹娘死掉后常常饥一顿饱一餐，身子骨显得格外虚弱，所以基本上没有人愿意收留他作小工，年少的他基本只能靠拾破烂维持生存。
有一天他流落到汉口接驾嘴码头附近，吴汉成刚刚他身旁经过，并随手丢掉了手里的半碗热干面。哪知道，在热干面几乎还没有着地的时候，他就把它捡了起来，并且抓起来就吃。
他实在是太饿了。
他的这一举动恰好被吴汉成看到了，心想，年纪轻轻的做什么不好，偏要捡别人吃剩的东西。
这时，又一个拾破烂的老汉走了过来，说：“你能不能把这碗面给我吃，我都两天没吃东西了。”
他其实想说他已经三天没进一粒粮食了，可是他一看老汉骨瘦如柴，随手就又把半碗热干面递给了他。
顿时，吴汉成就对这个比他更小的少年产生了同情心，于是塞给他几块铜钱，他却硬是不要，还说什么爹娘从小就教育我不受嗟之食。吴汉成苦笑道，说：
“你饿死也不要？”
他吞了一口口水，回答说：“不要。”
“那好吧。”吴汉成突然想起贱人从半空中抢救那半碗热干面的壮观场景，不觉会心一笑。吴汉成于是到不远处又买了一大碗热干面，走到他跟前，打趣地说：
“刚买这碗面，突然间发现自己一点不饿，只能丢了算了。”
“丢了浪费，浪费可耻。”他大声说，并且同样飞速地捡起了刚接近地面的那碗面。
这是吴汉成和少年的第一次对话。
“我想起来了，你是那个贱人。”
“你凭什么说我是贱人？”
“给钱你不要，你偏要吃从地上捡起来的热干面，你不是贱人谁是贱人？”
“嘿嘿，我那叫有教养，教养，你知道不？不过，你的聪明给我留下了深刻的印象，你见我不受嗟来之食，就又故意买了一碗面丢在地上让我捡起来吃，你的这种做法让我非常佩服。这样一来，我既填饱了肚子，又没有受嗟来之食，总算没有辜负爹娘的教导。”一说到爹娘，少年就泪眼婆娑起来，“看在这热干面的份上，你就是我的大哥。”
“不哭了，这年头缺爹少娘是再常见不过的事情。”
“我没有哭啊，你看我还唱歌呢。”说着，少年还真唱了起来：
我在汉正街，
捡到一碗面，
丢面者是谁，
就是我大哥。
加入新军后，
遇到了恩人，
想起了爹娘，
怎让我不哭。
“就凭你这首诗，我认你这个小弟了。小弟，你叫什么名字？”
“程文章。”
吴汉成故作呕吐状，说：“好俗气的名字，我看程文章还没有贱人好听，我现在就把贱人这个名字送给你，你千万不和我客气，做男人就要干脆。”
“大哥赐我名，名字叫贱人，我若不干脆，大哥会怄气。”
“你说话真有意思，像唱歌一样。”
“我说话不像唱歌，而是本来就是唱歌。”贱人一本正经地说。
