被痞棍们轰出来之后，吴汉成原本打算回去找李大汉叔叔，可是他想了又想，还是放弃了。因为他想起了李叔叔的那句话：把鸦片通通给我要回来，要不回来就莫回来见我。现在，他连个鸦片毛都没有找回来，还有什么颜面去见李叔叔呢？更重要的是，依照李叔叔的个性，或许还会遭到一顿毒打。所以，吴汉成决定等过阵子李叔叔的气消了后再去找他。
我想，吴汉成不肯回去找李叔叔既不是因为他没有找回鸦片，也不是他担心再次遭到李叔叔的毒打，而是因为他对李叔叔的崇拜心理在作怪。崇拜这东西有点像爱情，当你爱一个人的时候，你会左思右想、瞻前顾后，生怕自己的哪个地方让自己所爱的人不满意，生怕让他（她）不高兴，亏待了他（她），对不起他（她），所以，除非你有足够的金钱、地位或其它可以令你自豪的东西，你都不会轻易启齿说你爱他（她），相反，你还会处处躲着他（她），尽量避免出现在他（她）可能出现的地方。吴汉成就是这样，他没有回去找李大汉，就是因为他当时还没有找到回去的理由和底气，具体而言就是他还不起那大半箱鸦片。
吴汉成回去的时候天已经黑了，可当他来到棚屋门口的时候，他意外地发现，屋里边有人，当然，屋里面的人不是他爹，而是一男一女两个人正在进行身体买卖。
这种现象在当时的汉口码头实在太普遍了，劳累了一天的码头夫们憋着浑身的怠倦正愁没处发泄，野鸡来了，他们当然是求之不得。当然，嫖宿总得有个场所，在码头的货场或甲板上光着屁股干那事肯定是不行的，最好的处所当然是码头旁空着的小屋。如果来的是一只还有点姿色的年轻野鸡的时候，码头夫们或许就要排队了，那个时候，野鸡就像是男儿国里倍受宠幸的皇后，躺在后宫的床上有气无力地喊：下一个。
吴汉成本来就非常失落，一见到那种情形，他顿时就发了火，一脚踹开已经破败不堪的木门。在月亮的照耀下，两个赤条条的身体在他面前暴露无遗。
“给我滚。”吴汉成用还有些稚嫩的声音吼道。
只见那嫖客光着身子站在起来，暴跳如雷：“狗日的，雷公不霹交配蛇，你这小子在这搀和什么？嫖娼嫖娼至高无上，你老子没有教过你么？”
当时的汉口是一个黑白颠倒的地方，笑贫不笑娼，男的嫖得理直气壮，女的娼得物有所值，不管是嫖或者娼，他们从来就没有觉得自己做的事情让人脸红。相反，他们还认为汉口本来就是个大妓院，妓院是打着招牌的妓院，而茶馆、饭馆、戏院、针织厂、棉纺厂、码头则是起着别的名字的妓院。
“这是我的屋。”
“老子现在就占了，你能怎么样？你爹都死了，你就什么都没有了。”说着，那嫖客跳下床一脚把吴汉成蹬了出去，然后重新堵上了门。
“这屋子从今天开始就是老子的了，这里已经不再属于你了，滚远点，越远越好，要是再让老子看到你，一定要了你的命。”
吴汉成委屈极了，他一想到那对嫖客娼妇正赤裸着身体躺在自己的竹床上做着肮脏的交易就来气，那是陪伴了他14年的竹床啊，在那张竹床上面，吴汉成一点点长高，一天天长大，直到现在已经和竹床一般高。他平常也最爱惜这张竹床，总是把它擦得干干净净，容不得它上面有一点灰尘，现在，它却正在被糟蹋。
这对可恶的人。
吴汉成越想越气，他想，反正爹已经死了，自己已经是个孤儿了，与其让别人占了自己的棚屋，还不如放把火烧掉，如果大火还能够把这对男女烧死，他就再痛快不过了。他于是从不远处捡来了一些破布干柴，堆在棚屋的门口，然后从兜里掏出了洋火，扑哧一声点着了。当时正是夏天，空气非常干燥，棚屋一下子就着火了。
站在不远处的吴汉成看到火势越来越大，吓得飞快地逃。在他的身后，是此起彼伏的呼救声。吴汉成不知道大火有没有把那对霸占自己棚屋的男女烧死，可他后来知道，大火几乎把整个硚口烧成了灰烬。据说，那场火灾烧了一天一夜，三千多间房屋和数万人因此无家可归。
对于当时的汉口来说，火灾就像是吃喝拉撒，每天总是要发生的，发大火则像是加餐，十天半月总要发生一场的，所以，对于发生火灾像小孩子过家家的汉口来说，大火烧光了整个硚口一点都不稀奇，也没有人去深究其中的原因。
可是，吴汉成当时仅14岁，还没有独立分析问题的能力，所以，在他放火烧了整个硚口贫民区过后，他一直都非常心虚，生怕那些无家可归的人找他报仇。一连好几个月，他都没敢再在硚口一带出现，他也没敢回接驾嘴码头找李大汉。
那么，吴汉成流浪到哪里去了呢？
放火的当天晚上，借着月光，吴汉成一直往北边跑，直到远离了城市的喧嚣，来到一片杂草丛生的荒地。不过，回头一看，他仍然可以看见硚口上空的滚滚浓烟。那股浓烟就像是个讨命鬼，让吴汉成心惊肉跳。他于是继续往北跑。不知道跑了多久，直到他被在堵大堤挡住了去路。史书上记载，为了抵挡后湖的洪水，张之洞在汉口北面主持兴建了后湖大堤，大堤于1905年筑成，全长20多公里，后人为了纪念张之洞的伟大功勋，于是把这座大堤命名为张公堤。张公堤建成后，汉口免除了一年一度的洪涝灾害，而在此之前，洪灾和火灾一样是汉口的不治之患。当时曾有人戏言：上海以商贸闻名中国，汉口因灾害闻达世界。为什么这么说？因为汉口只要发生了火灾或水灾，英、俄、美、日等国家的驻汉口领事机构都会争先恐后地向本国媒体通报，灾害使汉口在国际上的知名度非常高。通过灾害，更多的外国人知道中国还有汉口这个大城市，商贸繁荣、水运发达，于是更多外国人到汉口来经商旅游。
突然，吴汉成只觉得后脑上砰的一响，然后就什么也不知道了。
