任高官积年,有人密奏太宗说长孙无忌权宠过盛,不利于国.李世民亲自拿这封密疏给长孙无忌观瞧,表示自己对他实无疑虑.太宗又召集百官,宣布说:"无忌有大功于我李家,朕诸子皆弱,现在委托给无忌,朕内中非常放心.疏间亲,新间旧,是不顺之举,朕所不取也."大庭广众之下,皇帝表露了对长孙无忌的信任.
同年,李世民进行祭祀礼,下命功臣裴寂与长孙无忌两人和他一起同立于皇帝专用的巨大御车上,宠遇莫比.
贞观七年,朝廷册拜长孙无忌为司空,他固辞不受,表示自己以外戚任三公,会有私亲得官的物议.太宗马上表示:"朕受官必择才行.襄邑王李神符是我李家骨肉,但他德行轻薄,故朕不授其任何实官.魏征从前是太子建成死党,朕照旧委以重任.如果真是以外戚之故,多赐长孙无忌金银财帛也就足够,确实是因为他聪明鉴悟,武略不凡,朕因此授以台鼎之位."言毕,赐《威凤赋》予长孙无忌,表彰他的贤德谦让.
贞观十一年,太宗又下令长孙无忌等功臣世袭大州刺史；贞观十三年,太宗又亲自到长孙无忌家里,赏赐长孙亲族；贞观十六年,册拜长孙无忌为司徒；贞观十七年,太宗又命在凌烟阁图长孙无忌等二十四功臣的画像,并下诏褒崇.
贞观十七年（公元643年）,太子李承乾与魏王李泰两人暗中结党争斗,相继被废禁锢.大英雄李世民虽贵为四海天子,仍为家事搞得懊恼无比,朝会散后,他独留长孙无忌、房玄龄以及李世积三人议事,呆坐片刻,五内俱焦的太宗皇帝叹道:"我三个儿子一个弟弟（三子指齐王李佑、太子承乾、魏王李泰,都阴谋结党夺位.一弟指汉王李元昌,参与太子谋反.）个个干出这样的事情,活着真难受啊."言毕,从坐椅上自投于地,拔出佩刀想自杀.
长孙无忌等惊惧至极,争上前去扶拥抱持,并夺过佩刀递给太宗的儿子晋王李治.解劝半晌,三大臣问太宗想要立谁为储君."我想立晋王."太宗答道.
晋王李治是李世民第九个儿子,依照次序还真轮不到他.长孙无忌心中大喜,因为李治是他亲外甥,马上就表态:"敬听陛下诏命!如有异议者,请允许为臣我为陛下斩之!"太宗对李治说:"你舅舅已经同意你当太子了,应该拜谢啊."晋王李治连忙跪倒在地,连连拜谢元舅的提举.李世民还有些不放心,就问:"既然几位和朕意见相同,不知外间物论何如?"长孙无忌跪地应对说:"晋王仁孝,天下归心.陛下如果不信,可以召问百官,肯定众口一辞推举,否则,为臣我负陛下万死!"（此话实出让亲外甥继位的私心.李治日后宠幸太宗用过的才人武氏,连唐家江山差点丢掉,不孝；杀掉长孙无忌等大臣,不仁；）由此,太宗建储之议遂定.日后,太宗也还想另立他所喜爱的吴王李恪为太子,长孙无忌力争,鉴于他是当朝贵臣,又忠贞正真,太宗也不得不从,并亲口表示:"（长孙无忌）虽统兵攻战非其所长,但他善避嫌疑,应对敏捷,自古无比."贞观二十三年（公元649年）,李世民病重,弥留之际,他单独召见长孙无忌和中书令褚遂良两人受遗诏辅政,并对褚遂良说:"无忌尽忠于我.
我有天下,多是此人之力.你辅政后,不要让谗毁之徒陷害无忌,否则,你就不是我李家忠臣."高宗李治即位后,当年亲舅推举之景犹然在目,自然心中怀有万分感谢之情,马上进拜长孙无忌为太尉,兼扬州都督,仍知尚书及二省事.长孙无忌也竭尽忠忱,数进良谏,高宗无不优纳.
高宗作太子时,入侍太宗,看见时为太宗才人的武媚娘,心旌摇荡.虽然也好色,李治毕竟和杨广不一样,老爹还没咽气就扑过去搂着父皇的爱妃求欢.太宗崩后,按规矩武才人应落发为尼.高宗以上香为名,于寺庙见到武才人,两人泣下如雨（不知是睹佳人思亡父,还是大喜成悲）.
当时,高宗的王皇后没有孩子,萧淑妃有宠.王皇后听说此消息马上令武才人留起头发,劝高宗纳武才人为后宫,目的想夺萧妃专宠.没料到的是,武氏巧慧异常,不久就大受高宗宠幸,获封为昭仪,王后、萧妃一齐被冷落,此时二人连手再想扳倒武昭仪,却是永不能够的事情.
虽然王皇后失宠,毕竟结发之妻,高宗并没有废后之意.不久武昭仪生下一个女儿,王皇后见了心中真的十分怜爱,抱在怀中逗弄,然后离开.
武昭仪暗中潜入,活活掐死自己的亲生女儿,然后等高宗看视时大哭大闹,陷害说王皇后弄死了小公主（武后之毒,历代罕有）.高宗勃然大怒,立马起了废掉王后的心.由于皇后母仪天下,高宗自己还真做不了主,便首先从巴结自己的亲舅入手.
永徽五年（公元654年）,高宗和武昭仪亲自临幸长孙无忌家,面见三个表兄弟（长孙无忌宠姬所生的三个小儿子）,并当时就封三个小孩为朝散大夫.他还让宫廷画师为长孙无忌画像,御笔亲题画赞,称颂这位元舅的"定策之功."临来时,又带十车金宝缯锦以赐这位老舅.笑语之间,高宗假装提起王皇后无子的话题,想要老舅接这个话茬,顺竿就讲起换皇后的事情.长孙无忌心知肚明,不为所动,绕过话头讲起别的事情,弄得皇帝和武昭仪很没趣,悻悻而去.
武昭仪后来又让亲妈杨氏多次上门,假装和长孙无忌老婆拉家常,祈求太尉答应高宗废旧立新的要求,都被无忌驳回.礼部尚书许敬宗是个马屁精,多次劝说长孙无忌给皇上个面子,对这位下属,无忌"厉色折之",痛斥不已.
无奈之下,高宗和武昭仪也撕破脸皮,诬称王皇后巫祝厌胜,召集长孙无忌、李积、于志宁、褚遂良四人入内殿.入殿之前,褚遂良对长孙无忌和李世积说:"今日圣上召见,肯定是立后之事,上意已决,逆之必死.太尉元舅,司空功臣,不能让皇上蒙受杀害元舅和功臣的污名.我褚遂良出身布衣,备位辅政,受太宗托之恩,当以死争之!"临行,李世积比较世故,称自己有病没有去.
到内殿后,高宗直截了当地说:"皇后无子,武昭仪有子,现在要立昭仪为皇后,怎么样?"褚遂良接过话:"皇后出身名门,是太宗皇帝为陛下所娶.先帝临崩,拉着我的手说:‘朕佳儿佳妇,今以付卿’.陛下您当时在场,言犹在耳.皇后没有过错,怎能轻废!"高宗一时语塞.转天,又把几人召至内殿,声色更加严厉,逼问同样的问题.
"陛下您果真想换皇后,可以从天下名族中仔细挑选.武氏曾侍奉先帝,天下所知.万代之后,后世对陛下会怎么评论呢!"褚遂良言毕叩头言罪:"为臣逆忤陛下,罪当死!"并解下官帽放下手中官笏,请求高宗把他放归田里.由于触及自己和老爸共用一妇的痛处,高宗大怒,命卫士把老头子拉出去.武昭仪也在廉中大叫:"何不扑杀这个乡巴佬!"站在一边的长孙无忌此时再也忍不住,喊道:"遂良受先帝顾命,有罪不可加刑."同去的于志宁一直低头不语,大气不敢喘一口.
过了几天,李世积入见,高宗问李司空易后之事,老成世故的李世积说:"此陛下家事,何必更问外人!"皇帝大喜.
马屁精许敬宗趁机在上朝时对百官宣言:"田舍翁多收十斛麦,尚欲易妇；何况天子欲立皇后,关众人屁事而妄生异议!"永徽六年冬十月,皇上下诏称王皇后、萧淑妃谋行鸩毒,废为庶人.并立武昭仪为皇后.自此,高宗与长孙无忌的舅甥之情全然消解,一丝全无,而且心中十分怨恨这位老舅的"非暴力不合作"态度.武皇后对长孙无忌更是恨之入骨,只是刚刚当上皇后,摸不准长孙家族的势力和底细,暂时也没有动他.长孙无忌从此在朝中也处于半退隐状态,重大朝议再也插不上手.
高宗显庆四年（公元659年）,一直对长孙无忌怀恨在心的许敬宗借一起朋党案件,把长孙无忌牵扯进去,诬称他构陷忠臣,伺机谋反.
高宗起初闻言还真吃了一惊,说:"果真如此吗!朕舅为小人挑拨,不至于谋反吧?"许敬宗一脸忠心耿耿:"为臣我推究始末,反状已露,陛下以此为疑,恐怕不是社稷之福."高宗流泪说:"我家不幸,亲戚间屡有如此事发生,往年高阳公主与房遗爱谋反,现在元舅又干这事,使朕愧对天下人!如果事情属实,怎么处理?"许敬宗答道:"房遗爱乳臭未干,与一女子谋反,能成什么大事!长孙无忌与先帝一起谋取天下,为宰相三十年,天下畏其威名.如果哪天他忽然起事,陛下您派谁能抵挡他!为臣我从前也见过先例,宇文述与宇文化及父子都为隋炀帝亲任,结以婚姻,委以朝政,一夕事发,先杀不附已之人,为臣一家也惨遭杀害,其余大臣惶恐听命,不过数个时辰,隋室已亡!"听毕许敬宗这一番"推心置腹"又极有理的话语,前鉴不远,高宗又泣道:"阿舅真干出谋反的事,朕也不忍杀他,天下、后世将如何评论朕啊!"这许敬宗也是贵族出身,明晓历史通义,马上说:"汉朝薄昭,也是汉文帝的舅舅,也有拥立之功.薄昭仅仅犯了杀人之罪,文帝就让朝臣们身穿孝服齐坐于薄昭家门口哭吊活人,逼得薄昭自杀,至今天下以汉文帝为明主.现在,长孙无忌忘两朝大恩,谋移社稷,其罪与薄昭不可同年而语啊.
他是司马懿、王莽一类人,陛下稍加犹豫,后悔无及!"一番话语,高宗深以为然.竟不加亲自推问,就下诏削夺长孙无忌太尉封号及封邑,流放黔州.史书中虽无明言武后在此事件中有何言语举动,但枕边风肯定吹了不少.不久,许敬宗又派人到黔州重审长孙无忌谋反案,到州后逼令无忌自缢而死,并抄没家产,子孙长流岭外荒野之地.
以元舅之尊,定立之功,长孙无忌只因不赞和高宗易立武后,竟遭杀戮,可见昏主遇诈妇,加之奸臣推波助澜,遗祸匪浅!
但思及长孙无忌鞠审房遗爱和高阳公主的案件,肯定也在里面做了不少猫腻,而且顺便把太宗宠爱的吴王李恪也牵连进去,枉杀先帝爱子,最后他自己被诛杀,也有报应之理.
宗室名王,独称军功——河间王李孝恭河间王李孝恭是唐高祖李渊的堂侄.李渊当年攻克京师后,拜李孝恭为左光禄大夫,不久又任其为山南道招慰大使,带军直入巴蜀,降下三十余州.由于李孝恭借唐朝兵威四处征伐,抚慰有加,往往书檄到处兵不血刃,保全了许多性命,可称得上"仁德"二字.高祖武德三年,李孝恭又献计进攻萧铣的割据政权,李渊非常欣赏他的计策,进爵为王,并改信州为夔州,拜孝恭为总管,命他广造大船,教习士兵水战,准备进攻萧铣.
萧铣是后梁宣帝曾孙.当年北周趁梁国内乱入境大掠,象征性地保留了梁国.隋文帝时萧铣的爷爷萧岩叛隋入陈.陈国灭亡后,隋文帝杀掉了萧岩.萧铣自幼丧父,家里很穷,靠卖字作书挣钱养活母亲,为人十分孝顺.由于,后来族内的萧氏成为隋炀帝皇后,萧铣沾光被授以罗川令的官职.
隋炀帝大业十三年（公元617年）,天下纷叛,岳州上下文武官员也趁势想起军叛隋,众人本来要推校尉董景珍为主,这位武人倒有自知之明,他对众人说:"我家世寒贱,起事以我为名没有号召力.罗川令萧铣是梁国王孙,宽仁大度,有梁武帝之风.我还听说帝王龙兴,都有符名吉兆,隋朝的冠带都叫‘起梁’这个称呼,冥冥之中预示着萧家梁国该中兴啊.现在请萧铣为主,不正是应天顺人吗."大家找到萧铣一说,果然帝王贵胄,没有一般书生畏怯怕事之意,马上大悦应承,即日自称梁公,改易服色,建立梁国旗帜.
不久,附近义军和起义官军纷纷来投,隋朝派军来攻,都纷纷败走.萧铣于是称帝,署置百官.隋炀帝被弑江都,一时间天下无主,岭表诸州纷纷归降萧铣,九江、南郡也相继为梁国所据,当时东至三硖、南尽交趾、北据汉川,全都成了萧铣梁国的地盘,胜兵四十余万,成为南方雄国.
唐高祖武德元年（公元618年）,萧铣迁都江陵,开始与刚刚建唐的李家有了遭遇战.由于萧铣属下将领多横恣杀戮,他就以罢兵为名把诸将召回,想趁机剥夺这些将帅的权力.已经当了梁国大司马的董景珍等人相继怨恨叛乱,纷纷被杀,以至于萧铣的故旧边将各自心怀疑惧,实力大减.
武德四年（公元621年）,李孝恭率大军,统水陆十二总管,大兵直逼江陵.萧铣的江州总管盖彦举是个懦夫,乖乖献上五州之地投降,致使梁国门户大开.梁将文士弘等人率兵拒战,但哪里是李孝恭王爷和李靖将军的敌手,立时军溃.萧铣刚刚为了换将而遣散兵士,身边只有几千人的宿卫之士守城.唐军忽至,他急忙下诏追还遣散至各地的军队,但梁国疆土辽阔,山河纵横,众军急忙往江陵赶也赶不及.李孝恭纵兵布长围把江陵围得铁桶一般,很快就攻克了水城,俘获舟船数千艘,依附梁国的交州总管丘和、长史高士廉等人本来是带人来拜谒萧铣的,听说梁国兵败,新主对自己又无恩宠,就都转头到李靖军门投诚.
萧铣禀乘梁家一贯的"仁义道德",自度救兵难于赶到,就对属下说:"天不助梁,数次亡国.如果战至力屈而降,唐军必因军士死伤而大杀城内百姓.怎能因为一人之故而使百姓遭殃呢.现在城池还未被攻拨,我先出降,可能会保全民众.众人失我,何患无君!"于是他亲自巡城下令投降,守城军士都号哭不已.
萧铣祭拜太庙后,率官吏赴李孝恭军门请降:"当死者惟有我萧铣,百姓无罪,请勿杀掠."李孝恭马上派人把萧铣用囚车送至京师.
李渊见了萧铣,当面大骂这位玉面王孙的"罪过".
萧铣一脸凛然,对答说:"隋失其鹿,英雄竟逐.铣无天命,故至于此.亦犹田横南面,非负汉朝.若以为罪,甘从鼎镬."李渊竟下令斩萧铣于都市,时年三十九,称帝五年.
萧铣言语不卑不亢,字字有理,他确实与李家唐朝没有深仇大恨,竟不免身死,可见李渊此人小气得很.此外,另一个仁德的大英雄窦建德,也是在兵锋正盛之时忽然被擒,也被李渊下令杀于都市,似乎不得不让人相信"天命"这两个字.
李孝恭平灭萧铣后,被拜为荆州大总管,岭南四十九州皆望风而降.武德七年,他又率兵击败江东辅公袥的反叛,平定江南,拜扬州大都督,江淮及岭南诸州都归他所统摄.隋灭乱起,李氏家族除李建成、李世民、李元吉等带兵横行天下外,宗室中只有李孝恭一人算能独当一面,并立有击破梁国的大功.然而,李孝恭本性还算得上宽恕退让,没有骄矜自得之色,故而李渊、李世民都对他十分亲待.
功成名就之后,这位王爷不喜反悲,对左右说:"我住的大宅子真是太宏丽了些,应该卖掉再买座小院子,能住就可以了.我死之后,诸子有才,守此足矣.如果这些犬子不才,也免得这么好的大宅子便宜了别人."贞观十四年,李孝恭暴毙,得急病一下死掉,时年才五十岁,正当壮年.李世民亲自举哀,哭之甚恸.
观史书所记,李孝恭只是一个武豪之人,胆识不凡,但也并无十分过人之处,从他对待萧铣就可以看出端倪.如此金枝玉叶一个仁德乱世皇帝,并非是唐朝的叛臣,又没有与李家大动干戈,因以百姓为念前来投降,李孝恭竟无任何礼之亲之的举动,捆起来放进囚车直送京城,没有丝毫堂皇的风度和气魄,更无高贵人格的体现,所以,其知天命之年忽遭横死,也没什么令人值得叹惋的.
贤辅谋深遭逢明主——莱公杜如晦杜如晦,字克明,京兆杜陵人.其祖父杜果官至隋朝工部尚书,其父杜咤为隋朝昌州长史.杜如晦自少聪悟,好谈文史,是个典型的彬彬书生.隋炀帝大业年间作为候补官员,只补个滏阳尉的小官,不久就弃官回家.
秦王李世民平定京城时,引为秦王府兵曹参军.不久,当时的太子李建成恐怕秦王府内英才云集,日后于已不利,就以朝廷名义把许多李世民的手下文武从秦王府中调去外地任职.
房玄龄当时对李世民讲:"府僚去者虽多,不足惜也.杜如晦聪明识达,王佐之才.大王您如果想经营天下,非此人不可!"李世民大惊,忙把已经调离的杜如晦追回.
在平定薛仁果、刘武周、王世充、窦建德的战争过程中,杜如晦作为李世民高参,对军旅戎事剖断如流,深为时人敬服.
李建成对杜如晦非常忌讳,他对齐王李元吉说:"秦王府中可惮之人,惟杜如晦与房玄龄耳."随即就借机向高祖李渊讲房、杜两个人的过失,把他们调离李世民的秦王府.
杜如晦虽然被外调,暗中不时潜回李世民处替他出主意."玄武门之变"成功后,他的功劳与房玄龄相等,不久就被太宗拜为兵部尚书,进封蔡国公.
贞观初年,他与房玄龄共掌朝政,制定典章,品选官吏,好评如潮.贞观四年,杜如晦病重,李世民亲自去他家中探望,抚之流泪,在他咽气前超升其子杜构为尚舍奉御.即使皇帝如此贵重其人,杜如晦仍旧抗不过疾病之侵,死时年仅四十六.
太宗哭之甚恸,赠司空,徒封莱国公,谥曰成,并手诏为制碑文.后来,有一次唐太宗吃块美味的香瓜,不知何因忽然忆起杜如晦,怆然泪下,遣人以所食之半奠于这位文臣的灵牌前,并不时送御馔祭奠.在杜如晦的每年忌日,太宗都派人到他家里慰问其夫人儿子,还一直保持其公府的官吏僚佐职位."终始恩遇,未之有焉."杜如晦二儿子是尚城阳公主的驸马爷,后来因牵涉进太子李承乾谋反案中被斩.袭爵的长子杜构本来官为慈州刺史,因弟弟一案也坐贬岭南,死于边野.不知晚年的李世民,是否因为三子迭叛而伤透了心神,再也顾及不到这位功臣的后人了.
智者尽言青史美臣——郑公魏征魏征,字玄成,巨鹿曲阳人.魏征自少孤贫,但落拓有大志,不事生业,而是选择了一个偏门,出家为道士.他为人好读书,多所通涉.隋末时,见天下渐乱,他特别偏重阅读春秋战国那些纵横家的着作.李密起兵后,他前去投靠.后来又被窦建德抓到,因其有才,被拜为起居舍人.建德被擒后,太子李建成闻其名,引为直洗马,对他非常敬重.魏征当时见秦王李世民勋业日隆,常常劝李建成早早除掉这位兄弟.
玄武门之变,建成被杀后,李世民亲审被抓获的魏征:"你离间我兄弟关系,为什么?"魏征回答:"皇太子如果早听我的话,必无今日之祸."其实李世民早就钦闻魏征大名,根本不想杀他,登基后拜其为谏议大夫.
实际上,太子李建成也是个不错的人,只不过自己被杀后,完全失掉了"话语权",后来的太宗臣子肯定会大捧李世民,极力贬低李建成.即使是选取《太宗实录》好多资料写成的《资治通鉴》,也有"太子颇仁厚"的记载,而且,有一次李元吉要"手刃"秦王李世民,太子建成还"阻之".据现有史料分析,李建成在唐朝立国时也多有功勋,根本不是阴险狡诈之人,后来全被太宗的史臣抹杀掉功绩.虽然太宗在唐朝开国时武功甚丰,但这些并不是能当皇帝的必然本钱,嫡子袭位才是封建社会的正理,如果能打能杀就能当皇帝,那肯定是乱世.太宗后来肯定也内疚,从他后来参加重新安葬哥哥时"哭之甚哀"的表现,就可窥见一斑.
太宗即位之初,励精政道,多次于内殿与魏征深谈,访以天下得失.魏征知无不言,言无不尽,性又抗直,无所隐瞒.他常常犯颜进谏,神色不移,其事迹史多记载,文章多多,故不详述.贞观七年,进封郑国公.
贞观十六年,魏征病故,时年六十四,当夜太宗李世民梦见魏征"如平生".太宗为其辍朝五日,赠司空,谥文贞.
值得一提的是魏征身后事.魏征曾经向太宗密荐中书侍郎杜正伦和吏部尚书侯君集有宰相才能.魏征死后,杜正伦以罪获黜,侯君集谋反被诛,李世民就怀疑这位"老实人"有因私营党的嫌疑.后来,太宗又知晓魏征曾把自己给太宗的谏诤言辞书稿给史官褚遂良观看,有博名之嫌,更加不悦,手诏下令罢掉先前把衡山公主许配给魏征长子魏叔玉的婚约,怒极时还"亲仆其碑",一段君臣佳话,竟以此为终.
无论如何,史书皆对魏征极言赞美:"智者不谏,谏或不智.智都尽言,国家之利.郑公（魏征）达节,才周经济.太宗用之,子孙长世."命世之才善建嘉谋——梁公房玄龄房乔,字玄龄,齐州临淄人.自幼聪敏,博览经史,工草隶、善属文.玄龄少年时代随父亲去京师,当时隋文帝当国,天下宁晏,一片大好太平景象,但弱冠之年的房玄龄已经对世事有精到的分析,私下对父亲讲:"隋帝本无功德,只知诳惑百姓.而且他不为国家长久之计,诸子嫡庶不分,竟相淫侈,最终会互相诛夷倾轧.现在国家康平,但灭亡之日翘足可待."十八岁时,本州举进士,他获封羽骑尉.由于父亲常年卧榻重病,房玄龄一直伺奉左右,为人极其孝顺.李世民领兵过渭北,房玄龄谒于军门投靠.两人一见,便如平生旧识,马上任其为记室参军.房玄龄为报李世民知遇之恩,竭尽心力筹谋军政事务.每攻灭一方割据势力,军中诸人都全力搜求珍宝异物,惟独房玄龄四处访寻英杰人物,并把他们荐于秦王李世民.因此府中的谋臣猛将,心中都十分感念房玄龄推荐之恩,尽死力报效.
房玄龄在李世民秦王府中十多年,一直掌管军谋大事,而且于军书表奏,驻马立成,文约理全,不用草稿.高祖李渊也对房玄龄深加叹赏,对侍臣讲:"此人深识机宜,足堪委任.每为我儿（世民）陈事,必会人心,千里之外,犹对面语耳."后来,太子李建成斥逐秦王府宫属,房玄龄与杜如晦一并被驱斥于外任."玄武门之变"前夕,李世民密召二人化装成道士入阁秘计,最终赞画计成.
贞观元年,官拜中书令.论功行赏,太宗以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、候君集五人功为一等,进爵邢国公.李世民的堂叔李神通当时很不服,大言道:"义兵初起,臣率兵先至.现在房玄龄、杜如晦等刀笔之吏（这位皇叔不敢提长孙无忌,因为他是太宗大舅子；也不敢提尉迟敬德和侯君集,二人都是武将,勇武有兵,而且尉迟敬德老拳连太宗堂弟脸上也不能幸免）,反而功居一等,臣心不服."李世民也不客气,当廷驳斥道:"义旗初兴,人各有心.叔父您虽率兵前来,也是因为惧祸怕被诛连杀掉,而且您从未亲自上阵打过仗.与窦建德交手,您全军陷没（还被俘获,只是窦建德仁义没杀他.李世民给他面子没点破）；后来刘黑闼起兵,您又望风败逃.如今论功行赏,玄龄等人运筹帷幄,安定社稷,攻比萧何,虽无汗马之劳,但能以大计居功一等.叔父您国家至亲,朕并不吝惜封赏,但不能因私情滥于功臣同受奖励!"一席话,讲得这位常败皇叔惭愧退下,好没面子.
贞观二年,房玄龄改封魏国公,为尚书左仆射,监修国史.房玄龄尽心竭诚,夙兴夜寐.加之他明达吏事,法令宽平,任人惟贤,不分卑贱,当时论者皆称之为良相.他任宰相十五年,女为韩王妃,儿子房遗爱尚高阳公主,显贵至极,但常常深自卑损,不敢炫人傲物.
贞观十八年,李世民亲征辽东高丽,命房玄龄留守京城.贞观二十三年,房玄龄旧疾复发,当时李世民在玉华宫,闻讯命人用自己的担舆把房玄龄抬入御座前,两人相见,感怀流泪,哽咽不能言.
太宗命太医去这位功臣家里疗治,每日以御膳供房玄龄食用.听说他病有好转,太宗就喜形于色；听见病情加重,太宗马上愁容顿现.
临终之时,房玄龄对诸子说:"当今天下清平,只是皇上东讨高丽不止,正为国患.主上含怒意决,臣下莫敢犯颜.我知而不言,就会含恨而死啊."于是抗表进谏,请求太宗以天下苍生为重,罢军止伐高丽.
太宗见表,感动地对房玄龄儿媳高阳公主说:"此人病危将死,还能忧我国家,真是太难得了."临终之际,李世民亲至其病床前握手诀别,立授其子房遗爱为右卫中郎将,房遗则为中散大夫,使其在生时能看见二子显贵.房玄龄受遇如此,死时定当含笑.卒年七十,诚为喜丧之年.太宗为之废朝三日,赠太尉,谥曰文昭,陪葬昭陵.
房玄龄一直告诫儿子们不要以地望凌人,切勿骄奢沉溺,并集汇古今圣贤家诫,亲书于屏风上,分给各房子嗣,说:"如能留意上面的内容,足以保身成名."长子房遗直嗣爵,高宗初年做到礼部尚书的大官.次子房遗爱在太宗活着的时候,由于老婆高阳公主特受宠爱,他作驸马时与皇室别的女婿也大不相同,礼赐恩宠异于诸皇婿.高阳公主骄恣成性.高宗继位后,她想自己老公承袭房遗直的公爵爵位,就诬告房遗直对自己无礼（不知是讲房遗直调戏她还是不尊重她）.高宗还真当回事,让舅舅长孙无忌鞠审此案,这一下子不得了,竟审出高阳公主和房遗爱两人想要谋反的事情（其中不排除皇舅为了清除异己而使案件升级的"猫腻"）.可惜房玄龄一世忠贞,家族终为逆子恶妇所累,公主赐自尽,房遗爱伏诛,诸子都作为刑徒流配岭南（金枝玉叶,自此后都成了讲鸟语的土着了）.房遗直因父亲之功,总算保得不死,除名为庶人.可惜房玄龄本人死都死了,大红的牌位被下令从太宗庙中撤出,失掉配享的资格.
才高望重社稷之臣——申公高士廉高俭,字士廉,渤海修人.其祖父高岳是北齐神武帝高欢的堂弟,封清河王,官至左仆射、太尉.其父高励,北齐乐安王,也曾任左仆射.北齐之后入周,不知何故竟没被周武帝与齐后主高纬一起杀掉.隋朝取代北周后还任过隋朝的洮州等四州刺史.史载,高士廉"少有器局,颇涉文史",与大文豪薛道衡等人结为忘年之交,为一时才俊.
隋炀帝大业年间,高士廉的妹妹嫁给右骁卫将军长孙晟,生子长孙无忌和一个女儿.长孙晟死后,高士廉把妹妹接回自己家中,并非常厚待自己的外甥和外甥女.当时他发现年青的贵族子弟李世民异于常人,就把外甥女嫁给他,这位长孙氏就是后来的文德皇后.隋炀帝时,由于和高世廉逃亡到高丽的兵部尚书斛斯政关系密切,隋廷把他流放至交趾.萧铣称帝时,交趾太守丘和附梁,高士廉也随之降梁.萧铣被唐朝平灭后,高祖李渊因亲戚关系,命高士廉巡按岭南诸州.后来他升迁为雍州治中,而当时他的外甥女婿李世民为雍州牧.
"玄武门之变",高士廉与外甥长孙无忌并预密谋,他自己还亲率吏卒从监牢里释放囚犯,授以兵甲,组成临时的部队驰援李世民.贞观元年,提升为侍中.贞观十二年,以其佐命之功授申国公,拜尚书右仆射.
高士廉为人谨慎缜密,表奏皇帝的草稿一概焚毁,不使左右知晓.贞观二十一年病死,时年七十二.
当时太宗刚刚饮服"药石"（类似"五石散"的东西,当时认为既"壮阳"又"保健",实际上是毒性很大的东西.多位贵族、皇帝因之而死）,闻讯马上整装要亲临看视.高士廉的外甥长孙无忌急忙策马跪伏于半路迎接,痛哭陈说高士廉临终前切言皇上不要亲临,加之"饵石临丧"是医家大忌,劝了半天才把药性正发作的太宗皇帝劝回宫去.赠司徒,陪葬昭陵,谥曰文献.
高士廉一家三代仆射（宰相）,子为尚书、驸马,外甥为太尉,外甥女为皇后,一时无两.想想北齐皇族中他那些年不过四十就暴死的高家堂叔、堂兄弟们,高士廉一枝可谓是下场最好的.即使日后长孙无忌被诛,其子高履行也仅仅受牵连贬官而已.
夺槊陷阵智勇双全———鄂公尉迟敬德尉迟敬德,朔州善阳人.行伍出身,隋炀帝大业本年,以官军身份四处讨"贼",由于他勇武过人,获朝散大夫封号.刘武周在河间起事,武人惺惺相惜,以尉迟敬德为偏将,和宋金刚一起南侵,与唐朝争夺天下.
尉迟敬德一军深入关中,在夏县大破永安王李孝基军队,生俘李渊的重臣唐俭和独孤皇后的侄子独孤怀恩等一帮猛将亲戚,可谓战功赫赫,吓得唐高祖李渊不仅命李世民勒军前往,他自己也亲自到蒲津关督战.
武德三年（公元620年）,人中之龙的秦王李世民,大败宋金刚和尉迟敬德于介休,宋金刚亡命突厥,尉迟敬德率残兵固守城池.当时冷兵器时代,攻城最难,况且尉迟敬德勇智超人,介休城成为唐军最难啃的一块骨头.李世民派任城王李道宗和宇文士及前往城内劝降.隋末内乱,英雄各思良主,尉迟敬德确实是"知命"之人,便举城投降.李世民见这么赫赫有名的大将归降,大喜过望,宴席欢饮之间,封敬德为右一府统军,带着他进击割据东都洛阳的王世充.
由于战事胶着,互有胜负,"世上英雄本无主"的那些昔日勉强归降的将领纷纷叛逃,给唐军在心理上打击很大.没获李世民同意,唐军诸将就把尉迟敬德捆起来囚禁,他们怀疑这位猛将肯定会和其他人一样叛逸而去.
李世民帐下屈突通、殷开山两位高级助手又劝言:"敬德初归国家,情意未附.此人勇健非常,又被囚禁,必生怨望,留之肯定生祸,请即杀之!"秦王李世民想都未想,随口答言:"我和你们想的完全不同."马上派人把尉迟敬德放了,并引入卧内,只剩下他和这位勇武的将军两个人.
秦王拿出一大包金宝,说"丈夫以意气相期,勿以小疑见意.我绝不会听信谗言杀害忠良.如果您真想离开,今以此物相资,以表我们一时共事之情."李世民不是奸雄,一番话语肯定是出自肺腑.
尉迟敬德武人直肠,并未有什么一番剖解自己"报效"的丑表功之言.当天,跟从李世民一帮人在榆窠打猎,忽遇王世充率数万步骑,估计是想偷袭唐军,没想到半路上遇见秦王李世民这条"大鱼".王世充帐下骁将单雄信率一队骑兵直冲李世民,说时迟那时快,快马名将,眼巴巴看着单雄信一丈八多长的大槊就要刺到.危急关头,尉迟敬德跃马大呼,横刺单雄信坠马,其徒众见领将滚落,冲势稍减.尉迟敬德把李世民挡于身后,缓缓后撤出包围圈.待李世民等人进入唐军人多的安全地带,尉迟敬德又率一队骑兵与王世充军队交代,大斗数合,王世充军大败,尉迟敬德生擒其大将一名,获排槊兵六千多人.
李世民面对意气高扬归来的尉迟敬德,感慨言道:"上午我身边众人都说您肯定要叛逃,天诱我意,独保明之,所谓福善有征,只是没想到您报答得这么快!"大庭广众之下,特赐尉迟敬德一大柜金银.自此,恩遇日隆.
尉迟敬德武艺极其高强,特别善于两将相战对合之际躲避对方槊刺.他常常在两军对阵间,单人独骑直冲入敌阵,即使敌方众人举槊齐刺,都伤不了他,最奇的是他还能在左闪右避之间夺取敌人的长槊,返刺对方.
李世民的弟弟、太子李建成的心腹齐王李元吉也非常善于马上击槊,听说秦王李世民帐下尉迟敬德也有这方面的技艺,心中很是不服,就到营中亲自比试,一来炫耀一下自己的武艺,二来挫一挫秦府兵将的锐气.
兄弟相见坐下,招来尉迟敬德.齐王李元吉命尉迟敬德把两根长槊去掉金槊尖刃,只以木竿相击,比试一下武艺.尉迟敬德很恭谨地禀报:"请大王您用有尖刃的槊,肯定伤不了我.我自己把我的槊尖去掉就是."李元吉心中暗气,心想我今天就成全你.上马疾驰,槊尖直贯尉迟敬德三路要害处.相合数次,尉迟敬德俯仰左右,齐王的槊尖终不能及.
秦王李世民在旁心中暗喜,为了更加打击这位暴戾兄弟的气焰,他故意问尉迟敬德:"夺槊和避槊,哪个更难?"敬德回答:"夺槊难."世民就命敬德夺李元吉的槊.这位一直以为槊马天下第一的王爷已经气得七窍生烟,跃马执槊,朝着对面空手而来要夺槊的尉迟敬德狠命刺去,想置之死地而后快."敬德俄倾三夺其槊".最后,这位齐王不得不服,嘴上大声赞叹敬德神勇异常,心中的耻愤却不知有多大.钢牙咬碎,也只能叹服其能了.
尉迟敬德艺高人胆大,总能在万马军中干出令人喝彩叹绝的事情.唐军攻打王世充的洛阳城,背后窦建德的救兵数万前来救援夹击.王世充的侄子王琬当时出使于窦建德营内,胯下骑着当初隋炀帝的亲乘御马,铠甲鲜明,浑身上下打扮齐整,金玉镶嵌,在两军阵间来回奔驰,夸耀于军.
李世民是识马之人,用鞭指着王琬的乘马,说"这真是匹无双的良马."尉迟敬德一听,马上请命说要过去夺马.李世民连忙阻止,"怎能以匹马之故而丧勇将!"尉迟敬德摇摇手,说了句"无妨",策马直去,身后仅高甑生、梁建方两人跟随.众目睽睽之下,在双方对阵数万军将眼皮底下,三骑直入窦建德阵.敬德抓小鸡一样把身穿价值连城铠甲的王琬生擒,牵着隋炀帝的御马,从容还营."贼众无敢当者".可以想见,那种昂然意气、成竹于胸的大将英雄气魄,无论敌我,都会心悦诚服.
尉迟敬德从李世民征战多年,不仅破王世充、窦建德,后来又打败刘黑闼、徐圆朗等人,战功卓着,为秦王府中数一数二的大将.
太子李建成也素知尉迟敬德英勇,暗地派人赠以一大车金银器物,并卑辞下意地表示要和敬德达成"布衣之交".敬德婉言谢绝,表示自己"身逢隋亡,窜身无所,幸逢秦王饶以不死,又为属下将官,惟当以身报恩,不敢有二心."太子李建成大怒,就不再与敬德交往.
齐王李元吉深忌其骁勇,屡次派人行刺尉迟敬德.尉迟敬德提前知道些风声,睡觉时也重门洞开,自己在帐中安然大睡,刺客多次都已悄入庭院之中,但见这阵势都心中犹疑,以为敬德有什么防备或更深的计诱,最终没有一个人敢下手.
玄武门之变前夕,尉迟敬德也知晓太子李建成很快要动手,就和长孙无忌一起劝李世民先下手.如此大事,涉及太子和齐王以及自身的生死,李世民还很犹豫.尉迟敬德以言语相激道:"人情畏死,众人以死拥奉大王您,此是天授啊.如果天与不取,必受其咎.大王您存仁爱小情,忘社稷之大计,诚非明计.您如果不行事,那请容许我尉迟敬德先逃命,不能等事发时束手被杀.我现在逃走,长孙无忌也和我一起跑掉."李世民听此言心中发悚.尉迟敬德又说:"大王您现在处事犹豫不决,非智非勇.而且我已经召集了八百壮士披甲持弓,其势不得不发!"侯君集和长孙无忌也一旁死劝,李世民最终下定决心.
唐高祖武德九年（公元626年）阴历6月4日,玄武门之变,李世亲自发箭射死太子大哥李建成.齐王李元吉张弓射李世民,三发不中.李世民胯下马惊,跳跃狂奔中把李世民甩下地,狼狈之中,狠戾的齐王李元吉飞马赶到,翻身落地,用弓弦勒住刚刚爬起身还未站稳的李世民脖子.万分危急关头,又是尉迟敬德跃马大喝赶到.估计要是别人来,李元吉肯定先把李世民脖子勒断再说,见是尉迟敬德策马冲前,李元吉自知不敌,松开李世民转身跑向武德殿,估计是想奔进宫殿内门或找老爹李渊诉冤.尉迟敬德马疾手快,一箭把这位齐王射死在当地.然后,他手里拿着李建成、李元吉的两颗血淋淋人头,赶到正在玄武门混战的太子、齐王府军与秦王府军前,大呼示意.东宫及齐王属兵见到主人人头,全都死心,顿时溃散.
当时,唐高祖李渊正和一帮宠妃侍姬在海池上泛舟游玩.李世民命敬德"待卫"高祖,其实是真正的"逼宫".尉迟敬德全身披挂身持长予,突然出现在李渊面前,差点把老头儿吓死,惊问:"今日是谁作乱?爱卿你因何而来?"敬德回禀:"太子、齐王作乱,秦王已举兵诛之,特派遣为臣来宿卫."当时宫外还有些太子、齐王的兵马在各处与秦王府兵交战,尉迟敬德"奏请降手敕",其实是逼着老皇帝手谕各军统归李世民掌管.此时的李渊只得称好,"于是内外遂定".又"下诏"杀建成、元吉诸子.一天之内,二子十孙横死,老李渊不知心中是什么滋味.不过想想他下令诛杀仁德宽厚的大英雄窦建德、萧铣、李密等人,也算是冥中相报了.
论功行赏之际,尉迟敬德居功甚伟,获赐绢万匹,而且李世民把齐王李元吉的府邸全部封存,一股脑赏赐给这位大功臣.贞观元年,尉迟敬德拜右武侯大将军,赐爵吴国公.突厥寇边,敬德以泾州道行军总管的身份前往迎击,在泾阳阵前故伎重演,单骑挑战,立斩突厥名将,大胜而归.
尉迟敬德毕竟是武人出身,又自负大功,多次和长孙无忌、房玄龄、杜如晦等文臣廷上争执,不久被这些文臣合伙排挤出京师,到襄州和同州等地任地方官.
一次,大臣们与太宗皇帝同宴庆善宫,有人坐在尉迟敬德上列,大英雄刚从地方外任回来,一肚子鸟气,趁酒劲大骂:"你有什么功劳,能坐在我的上列?"坐于其下的任城王李道宗好心起身解劝,敬德更是勃然大怒,回手一记老拳,把这位王爷几乎打瞎.
任城王李道宗十七岁随李世民征战,屡有殊功,又曾带军打败突厥和梁师都的大军,开疆拓地千余里.这么一个武人王爷,挨了尉迟敬德一大拳也不敢说什么,只能捂着脸坐在原地自叹倒霉.
