太宗宴毕,退至寝殿,细思李君羡为人.此人也是武艺绝伦之辈,本属王世充贴身侍卫官（骠骑）,因讨厌王世充的为人,潜结数人从洛阳城中潜出,投靠当时还是秦王的李世民."太宗引为左右,从讨刘武周及王世充等,每战必单骑先锋陷阵,前后赐以宫女、马牛、黄金、杂彩,不可胜数."就是这样一个武功盖世、一心事唐的壮士,神勇与尉迟敬德、秦数宝相匹的猛将军,恰恰因为自己当年的一个小名"五娘子",使得太宗皇帝浮想连翩,夜不能寐.
"会御史奏（李）君羡与妖人员道信潜相谋结,相为不轨,遂下诏诛之."史书为尊者讳,给人一种李君羡倒霉,有人牵告他.其实,肯定是太宗李世民杀心顿起,为后世天下计,派人诬引,杀掉了这个他认定符合谶谣中的"女武王"的将军.人要倒霉,祸从天降,李君羡将军正是这种倒了八辈子血霉的晦气包,一人被杀不说,株连三族.上百人头落地,起因竟在于两三句的"歌诗谶言".
没过几年,听说工部尚书武士鷿女儿貌美,时年十四,太宗一时兴起,召小姑娘入宫破瓜.女孩圆脸大眼,媚笑动人,太宗名之为"媚娘".尝了几口,也觉平平,胖丫头肉紧腮圆,双目炯炯,不是太宗喜欢的那种温柔类型,但毕竟是高祖李渊老友武大叔的女儿,怎么也得给个"才人"封号.恰恰是这个武才人,才真正是那个应谚的"女武王".日后,数百上千李姓凤子龙孙,皆被这位当时的肥胖闺女弄死.她还化唐为周,差点让唐朝三世而亡.
茅庐初出——武才人与太宗、高宗的父子"情缘"说起武则天,笔者想起那位"生的伟大、死的光荣"的少女刘胡兰.看客至此,可能大有晒然之意:武则天和刘胡兰有什么关系,难道这位女皇帝也是生的伟大、死的光荣?当然不是,武则天吗,生的很胖,死的很差.老武与小刘的共同之处,在于两个人皆是山西文水县人,真正的老乡.文水县因境内有文峪河而得名,西依吕梁,东靠汾河,春秋时名平陵,战国时称大陵.天授元年（公元690年）,武则天篡唐,自立"周"朝,便改自己老家为"武兴县",武兴者,武氏由此兴也.中宗复辟,神龙元年（公元705年）,仍改回文水县.可见,文水地气,总是养育女英杰,不是出乎其类,就是拨乎其萃,连十五岁小姑娘,铁血铮铮,楞是自己躺进大铡刀下为"主义"献身.
武则天当皇帝后,大肆宣扬其父武士鷿"兴唐"的功业,其时,武老头在隋炀帝大业末年只是并州文水小地方的一个"鹰扬府队正",即当地派出所一个所长.由于"家富于财",高祖李渊"行军于汾、晋,每休止其家."也就是说,当李渊还是隋臣时,就常因公事四出巡视时,歇在这位武"所长"家.偏偏这位土财主"颇好交结",当然,这也是人之常情,唐公李渊,乃当今圣上大表哥,往他身上使银子,肯定不会白瞎.
眼见武"所长"很懂事,每次住他家,又献银子又献当地好闺女来"孝敬",李渊很喜欢这个土财主.隋炀帝诏命李渊为太原留守,这位唐公一高兴,就把这位小县的"队正"提拔为"行军司铠",一下子捞到太原府内专管军事后勒的肥缺,由一个副股级干部跃升为"正处"了.
天下大乱,武士鷿"阴劝高祖举兵,自进兵书及符瑞",此举,并非显示出这么个低级土豪多能"慧眼"识英雄,不过是乱世纷纷,人各思乱而已.
推个头头出来,事成封侯,事败斩之,说不定也能封侯.李渊很高兴,但表面没有太多表示,淡淡言道:"幸勿多言.兵书、符瑞皆是朝廷禁物,你能拿来给我,我知道你的心意了.日后富贵,当与君分享."李渊起事前,派其手下刘弘基、长孙顺德分别以隋廷名义四处募兵.武士鷿当时不仅和李渊关系不错,和副留守王威、高君雅关系也不错.钱能通神,谁和银子都没仇,老武深知世路难行,以钱作马,自然和几个上司都热火打成一片.一次,三人饮酒、高、王二人就对老武说:"刘弘基等人假借诏命,四处征兵,我们得把他抓住,仔细鞠审."武士鷿做惯了老好人,闻言,便从中斡旋:"那几个人是唐公李渊的心腹门下,如果真把他们抓起来,会惹出大乱子呵."王威、高君雅一听,也觉有理,"由是疑而不发."不久,几个人又在一起吃吃喝喝,留守司兵（军区司令手下的主力军长）田德平在座,也提起刘弘基等人四处募兵的"怪事",劝高、王二人抓捕刘弘基,审问他到底由谁指派,敢私下募征.宴后,武士鷿私下对田德平讲:"讨捕之权,应该都由唐公李渊说了算.王威、高君雅二人,毕竟是副手,他们怎能越权抓唐公手下人呢."田德平一想,也觉老武好心,就不再"多事".
虽多方回护李渊,但李氏父子、裴寂,刘文静等人密谋定大事,根本没告诉这么一个人微言轻的老武.起事后,见老武人还不错,李渊任他为大将军府铠曹,仍主管军事后勤.由于从征长安有功,李渊称帝后,封这位老友为太原郡公,拜光禄大夫.副股长级的土豪忽然成为部长级官员,老武喜望外,开始口无遮拦,逢人就讲:"我从前一直做梦,梦见高祖入长安,自为天子!"李渊听见老武大嘴巴,忙命人把他唤至内宫,灌他几杯老酒后,笑着数落他:"你这个老东西,当初你也是王威好哥们.今天赏给你官做,正因为当时你劝阻王威等人没有深查刘弘基募兵一事.如今事成,你天天四处瞎白乎说自己早有识人之鉴,梦见我做皇帝,是想胡咧咧当更大的官吧."老武脸一红,忙跪下自称"死罪".
李渊对老武这种低出身没啥政治头脑的老友并无深忌之心,看见他在殿上叩头如捣蒜,自己心中反到不忍了,又进封他为应国公,授以大州刺史.老武活得不错,贞观九年病死在任上,赠礼部尚书,谥曰"定".不仅武士鷿一人得以优遇,他两个哥哥也得很好待遇.大哥武士棱,也从李渊太原起义,官至司农少卿,封县公,常在皇宫内殿搞后勤,"委以农囿之事",怎么也是皇帝家的花农,很牛.贞观中卒,赠潭州都督；二哥武士逸,在唐朝屡有战功.有一阵子,他被刘武周俘获,敌营好几年,仍暗中派人向唐朝送报敌情.刘武周败后,武士逸归唐,累受李渊表扬.贞观初,武士逸为韶州刺史,卒于官.
可见,武则天父亲一辈,看准时机,太原从龙；李唐一家投挑报李,对这一大家子也可以说是仁至义尽.
太宗在世时,武才人虽被开苞,却并非深受皇帝爱幸之人.倒是当时的太子李治,偶见武才人那丰腴的"胖倩影",深记于心,所谓"各花入各眼",言不虚也.
太宗驾崩,武才人削发为尼,在感业寺的青灯下熬了数日.已是皇帝的李治拜佛为名,在寺庙里搂住这位小妈就是一顿乱亲,互诉衷肠.召入宫中之后,武"才人"成为了武"昭仪",不久,进号"宸妃".此后故事,耳熟能详,最让人心惊肉跳的,莫过于武氏为了搞掉对手王皇后,竟然忍心亲手掐死自己粉雕玉琢的小女儿,然后向高宗哭诉是王皇后所为,残忍心机,让人不寒而栗.
当然,废掉皇后在高宗时代是天大的事情,看似"皇帝家事",实际涉及当时关、陇大族与庶族地主间的勾心斗角与暗中角力.唐太宗时,对山东士族进行了不遗余力的打击,但对以武川军阀为主的"自己人"关陇大族却竭力维护、提携.高宗正妻王皇后,名门大族之女,又是高祖李渊同母妹同安长公主的侄孙女,是太宗当时为儿子"御选"的"佳妻".长孙无忌作为帝舅,与韩瑗、于志宁（此人虽首鼠两端,其实也是反对武氏为后的一派）,褚遂良、来济等关陇士族派系,明确反对高宗废后.出身于庶族地主的许敬宗、李义府等人,属于长期在政治上郁郁不得志的"寒族",名义上是拥立武则天为皇后（其实武氏本人也属关陇家族）,其实是想籍此提高自身的势力,在政治上想来个大翻盘,如果"押宝"成功,就不仅仅是扬眉吐气的事情,而且是扳倒敌对势力的倾力一击.
恰巧,唐高宗李治又是中国历史上为数不多的惧内虫,对武氏宠幸正浓,怎么看王皇后怎么不顺眼.当然,高宗素来懦弱,亲舅与一帮重臣皆持反对意见,他还真不敢马上就施以"龙威".但李积一句话,一下子让高宗"茅塞顿开":"此乃陛下家事,不合问外人."深谙宫廷政治之道的李积老好人一个,自然不愿得罪皇帝.有这么一个重臣表态,高宗、武氏大喜过望,终于心中意决.
永徽六年十一月,高宗下诏,称"王皇后、萧淑妃谋行鸩毒,废为庶人,母及兄弟,并除名,流岭南".没过几日,奉承上意的"百官"一齐上表,请立中宫.水到渠成,武氏被立为皇后,"百官朝皇后于肃义门",武媚娘终于尝到了一人之下、万人之上的滋味（按理讲应是二人"之下",太宗、高宗是也）.
高宗遂愿之后,眼见武后天天兴高采烈,总算满足了这位挚爱妇人的心愿.懦人易生怜悯,笑语之闲,李治有时也念起被囚于深宫后院的王皇后与萧妃,毕竟曾经云雨枕席,结发情深.趁武后不注意,高宗带几个小内侍,溜至王后、萧妃的囚所,发现二人的牢室连窗带门都被封闭死,只在墙上凿出一个小洞"以通食器",见此,李治不觉"恻然伤之",低呼道:"皇后、淑妃,你们俩在里面吗?"王后闻听是高宗的声音,哽咽不自胜,泣答:"妾等得罪,已为宫婢,怎敢劳陛下以昔日位号称呼我们……希望至尊您看在往昔情份上,让妾二人能重见日月,得以在院子里活动就可以,当改此院名为‘回心院’".
高宗声中有颤,说:"朕会有处置."这位懦君"慈悲",反而为王皇后、萧淑妃招来立时的杀身之祸.
武后闻听消息后,登时大怒,马上派去一队身强力壮的太监,把王皇后与萧淑妃按在小里屋,各击大杖一百,并断去两人的手足,放在两个大酒瓮中,阴险笑道:"让这两个婆娘骨醉!"可怜花月美人,玉肌天眷,遍体伤痕,四肢被剁,被浸入于宫殿美酒之中,一时间受尽折磨,求死不得.酒精有杀菌、收敛、止血作用,故而二人"数日而死".其中煎熬,令人想起都不寒而粟.就这样,武后仍旧不依不饶,"又斩之".如此阴毒妇人,高宗册封她为皇后的诏册中竟然称其"誉重椒闱,德光兰掖……嫔嫱之间,未尝迕目",真是滑天下之大稽!处死两个"情敌",武氏又下令改王姓为蟒氏,萧氏为枭氏.
当时,即使是跪受杖刑、斩刑的"诏令",王皇后娴淑女人,仍旧起身再拜,声称:"愿皇上万岁,武昭仪承恩日隆,此去一死,本为吾命."萧妃则大骂:"阿武（武后）妖滑,是她陷我们于此地!愿下辈子我生为猫,阿武为鼠,生生扼其喉,食其肉!"武后听闻两人死状,高兴之余也怀惊恐.毕竟刚开始做坏事,心里也不安稳,便下敕宫中不得养猫."武后数见王、萧为祟,被发沥血如死时状.
后徙居蓬莱宫,复见之,故多在洛阳,终身不归长安."除掉情敌,武后计谋长远,又在李义府、许敬宗二人帮助下,陆续把褚遂良、长孙无忌、韩瑗、于志宁等人贬僻远之地.诸人没能在半路病死的,到了当地就被武后党人活活弄死,斩草除根.
武后在宫廷政治斗争中屡屡得手,其中出力最大的,当属许敬宗、李义府二人.
许敬宗,杭州新城人,其父许善心是隋朝礼部侍郎.隋炀帝被弑,宇文化及滥杀朝臣,许善心自然不免.当时,身为儿子的许敬宗"拜乞求哀",为时人所耻.许敬宗乞得一命,投在瓦岗李密手下,当时与魏征"同为管记",都是中下级幕僚.武德初年,秦王李世民知其有文名,召为秦府学士.贞观十年,太宗文德皇后葬礼,追悼大会上,百官萧穆,屏息悲哀（不装也要装）.大臣欧阳询"状貌丑异",从许敬宗面前过,这位爷竟然"见而大笑",为御史所劾,贬至洪州.贞观十七年,因他修撰唐朝《武德实录》、《贞观实录》有功,又调回京城.唐太宗在驻跸山大破高丽,许敬宗"立于马前受旨草诏书,词彩甚丽,深见嗟赏",并得到日后成为皇帝的皇太子李治叹赏.高宗嗣位,许敬宗代替于志宁为礼部尚书.不久,由于嫁女与岭南蛮酋冯盎之子,多纳金宝,为所司弹劾,贬为郑州刺史.老小子外放心急,千方百计活动回城,力赞高宗废王皇立武则天,并相继谗构长孙无忌等人,深获高宗、武后宠信.许敬宗晚年,主修国史,谁得罪过自己就编排谁家的"罪恶过失",谁给钱就给谁的先人大作"赞歌",收银无数.同时,老许头好色无度,临老又收其母婢为妾,此妾又与他的长子许昂私通,一家乱伦,颇多秽声.不过,坏人好报应,高宗显亨三年,许敬宗善终于家,年八十一.
李义府,瀛州饶阳人.太宗时代,也是因其文笔不俗,为刘洎、马周（三人是同性恋伙伴）等人所荐,入朝中为监察御史.进京后,李义府又除太子舍人,得与日后的高宗相往来,关系甚密,因参撰《晋书》有功,被太宗"优诏赐帛".高宗时,迁为中书合人,加弘文馆学士.为了更加飞黄腾达,李义府不遗余力,力襄武氏成为皇后,出了不少非常好的"坏主意".事成之后,擢拜中书侍郎,赐以男爵.李义府"貌状温恭,与人语必嘻怡微笑,而褊忌阴贼",笑里藏刀的典故,正是出自这位李大人."微忤意者,辄加倾陷",时人称其为"李猫".由于恃宠无惧,一次看见大理寺监狱中有一个犯通奸罪的妇人淳于氏貌美,他竟敢让大理丞（典狱长）毕正义把这妇人弄出来"昭雪其罪",自已置个大宅把这淫妇养起来.他舒服不要紧,事泄,皇上下诏按问,毕正义倒因惶惧"自缢而死".李义府一点事没有.高宗夫妇为感激李义府,"诸子孩抱者并列清官,诏为造甲第,荣宠莫之能比.而（李）义府贪冒无厌,与母、妻、及诸子、女婿卖官鬻爵,其门如市.多引腹心,广树朋党,倾动朝野".可见,这一大家子上上下下都不是好东西.
其后,李义府外任,也是贪污受贿,肆无忌惮.一次入朝,高宗都亲口劝他:"听说爱卿您的儿子、女婿多为不法,做事应谨慎些才好,我也替您多方回护,希望您嘱诫他们小心点儿,别太过份."李义府闻言,"勃然色变,腮颈俱起",反问皇帝:"谁和您说的?"高宗说:"我只是说说而己,您也别问谁告诉我的".李义府不快,也不道歉,"缓步而去".到这地步,"上亦优容之",估计也是武后爱臣,高宗不敢拿他怎么样.李义府自惭自己祖上不是士族,便上奏改窜太宗时修编的《氏族志》,把自己家描写成"世代清贵".
也是合该有事,有占卜者为李义府"望气",说李家大宅"有狱气,积钱二千万乃可厌胜",李义府闻知心急,"聚敛更急切",并不时出城,白天黑夜登古坟四处了望.此举怪异,被不少人告发,说他"窥觇灾祸,阴怀异图".这可正触皇家痛处,高宗夫妇不再容忍,审讯过后,把他一家子长流延州.毕竟有大功于皇帝皇后,以武后阴毒,竟能饶他一命.后来,因遇赦也未能放还,李义府"状愤发疾卒",死年五十余岁."自（李）义府流放后,朝士常忧惧,恐其复来,及闻其死,于是始安."从许敬宗,李义府两人的人品以及他们所受的"宠遇",可以想见高宗、武后两人的喜恶爱憎及卑下格调.
"二圣"在朝——唐高宗时代的真正"皇帝"唐高宗在位,长达三十多年（公元649至公元683）,虽属庸劣之君,又有悍毒之妇,但唐朝在这三十多年中仍旧按照惯性前进不辍,尤其是对外扩张的武功,赫赫扬扬,值得大书特书.
高宗永徽初年,唐将高侃击降东突厥余部,生俘车鼻可汗,东突厥土地皆隶唐朝；接着,唐军又数次发大军击破西突厥叛军,活捉自称"沙钵罗可汗"的阿史那贺鲁,再把西突厥分为两部,弱而治之,基本上角决了突厥问题；显庆年间,唐军又击灭野心勃勃的百济；龙朔二年,铁勒九姓合众十多万叛唐,唐将薛仁贵征讨.铁勒部族挑选数十位军中最骁健的战士出阵挑战,薛仁贵连发三箭,射穿三人.见势不妙,十几万铁勒人一齐滚落下马,叩降请死."（薛）仁贵悉阬之,度碛北,击其余众",手段虽属残忍,但谱就了中国军事史上一曲至为传奇的篇章.为此,唐军军士歌唱道:"将军三箭定天山,壮士长歌入汉关"；大将李积不久又攻克高丽,隋炀帝、唐太宗地下有知,这两位表叔侄当举杯相碰:终于一伸恨怒之气!由此,朝鲜半岛基本处于大唐控制下,并在平壤设安东都护府,右武卫大将军薛仁贵率唐军两万人驻守当地；西域方面,唐朝更是在早些时候已经把在高昌的安西都护府移至中亚的龟兹国,并设蒙池、昆陵二都护府.
武后真正掌握国政,当在麟德元年（公元664）.
武后登上皇后宝位初期,能"屈身忍辱,奉顺上意",高宗觉得她既有大志又贤惠,喜欢得不得了.得志之后,武后"专作威福",高宗想自己决定几件朝事,都会被武后制止,"上不胜其愤",正应了那句话:"至弱之主,必有暴怒；至暗之主,必有微明"（王夫之）.高宗生气之余,又听说有妖道郭行真常出入武后卧内,行厌胜之法,更加大怒不止.于是,他密召西台侍郎上官仪谋议.上官仪"工于五言诗",是个词客文官,回奏说:"皇后专恣,海内不服,请皇上废掉她".高宗点头,马上命上官仪起草废皇后的诏书.
这边君臣二人正密谈,早有武后安排的宫女、宦者撒丫子飞奔,密报武后.武后也不慌,乘辇直入高宗寝宫,诉说自己无罪."上（高宗）羞缩不忍,复待之如初."好一个怯懦绿帽皇帝,面对悍妇,羞、惧、畏、忍,一齐涌上心间脸头,惟惟之余,他还把上官仪给"卖"了:"我本无此心,都是上官仪教我".
武后冷笑.
从高宗处回到自己宫内,武后马上唤来得力走狗许敬宗,让他上书诬称上官仪与高宗长子燕王李忠谋反,不仅杀掉了上官仪父子,顺带弄死了李忠.李忠是高宗的刘妃所生长子.李忠当年降生,太宗李世民闻讯,高幸得亲自来贺李治,"酒酣起舞",感染得在座群臣"遍舞",可见当时满朝君臣的高兴劲儿.贞观二十年,太宗封这位皇孙为陈王.由于当时高宗王皇后无子,就养李忠为子,并经长孙无忌等人拥举,于永徽三年立为皇太子.
永徽六年,王皇后被废,许敬宗等人"希旨上奏",要求废李忠的皇太子,立武后之子李弘为皇太子.由此,李忠被废为梁王,封房州刺史.由于日渐长大,李忠"常恐不自安",一日数惊,有时在自己家里身穿妇人衣服,以防刺客杀他.同时,他因多次作梦,常召巫士来其占卜.武后等人正要解决他,便以此为罪,把他贬为庶人,流放至黔州穷山恶水之地.由于上官仪早年作过李忠"陈王"时的谘议,武后便乘机把这位"继子"也弄死了事.一石数鸟,可见武后的妇人之毒.
武后杀掉上官仪、李忠后,气焰更炽."自是上（高宗）每视事,后（武氏）垂帘于后,政无大小,皆与闻之.天下大权,悉归中宫,黜陟、杀生,决于其口,天子拱手而已,中外谓之二圣."盛年皇帝,完全成为自己老婆的傀儡,这也是天下一奇.
不仅杀继子,武后连亲儿子也照杀不误.武后生有四子,依次为李弘、李贤以及后来时而为帝时而被废的中宗李显和睿宗李旦.李弘仁孝,喜读书,善待人,并曾谏阻高宗刑杀太过,很有仁德之风.咸亨年间,李弘亲见自己两个异母姐姐义阳公主、室城公主三十多岁的人,仍旧幽禁于掖庭牢室,"见之惊恻",上表父皇,奏请放出这两个姐姐嫁人.武后听闻,杀心顿起,愤恨李弘意敢把自己死敌萧淑妃的两个女儿释放,恨记在心.过了一年多,趁李弘在合壁宫拜见自己,武后下毒,把自己的长子毒死,时年二十四.同年,她又立自己的二儿子李贤为皇太子.
李贤"容止端雅,深为高宗所嗟赏".但武后宠臣明崇俨密奏说李贤"状类太宗",武后很害怕这个儿子日后不好控制.同时,宫内的宦者、宫女又都私下议论李贤实际上武后姐姐韩国夫人所生,众议纷纷,李贤"亦自疑惧".调露二年（公元680年）,明崇俨在京中被人暗杀,武后怀疑是李贤所为,便借事把他废为庶人,迁于巴州看管.后来,酷吏丘神积承武后旨意,逼令李贤自杀,时年三十二.李贤长子李光顺,也被祖母诛杀；二子李守义病死；三子李守礼,"以父得罪,十数年不出庭院",直到玄宗继位,这位王爷才有了好日子过,封为邠王.诸位宗室王爷宴饮,这位邠王有"天气预报"之称.数日连阴,李守礼会忽然说:"要晴天了",果然一会儿就晴；艳阳高照,李守礼会高言:"马上要下雨".话落不久,乌云顿起.诸王以为戏笑,在一次宗室大宴上,大家奏称邠王有"特异功能".唐玄宗奇怪,就询问李守礼何以如此预验天气.守礼回答:"臣并无预晓之术.当年我父亲（李贤）被贬放后,我被囚禁于宫中十多年,每年都会被武则天数次下敕加以杖打,浑身布满伤痕.如果要下雨,臣背上即感沉闷.天要转晴,臣即感轻健,依此预知天气,并非有什么异术."言毕,李守礼涕泗沾襟,唐玄宗也为之悯然.
除李忠、李弘、李贤被武后杀害,高宗八个儿子,原王李孝还算病死善终,另外两个儿子泽王李上金和许王李素节也被武后杀掉.
许王李素节是萧淑妃所生.其母被杀后,李素节被贬外放,任申州刺史.不久,又被陆续转贬,一刻也不停.武则天天授年间,思起其母旧恶,她派人把李素节和泽王李上金召入京师.临行,李素节听见城内有人送葬哀哭,感叹说:"想病死是多么一件不容易的事,怎么还如此哀哭呢!"连京城都未入,李素节就被武后派人在龙门驿用带子勒死,并杀其九子.泽王李上金与许王一同被征召入朝,听见四弟被杀,惶恐之下,也自缢而死,他七个儿子也被武后于流放途中弄死.所有这些龙子龙孙,皆是高宗皇帝的直系骨血.
笔者二十岁时,趁放暑假曾去洛阳的龙岗石窟游玩.北方秋日,空气澄明,艳阳高照,卢舍那大佛屹立于山前,庄严肃穆,结跏跌坐,令人顿起崇穆之意.大像头束高肉髻,涡状纹发型,双耳重肩,眼帘微垂,嘴角隐含意味深长的笑意,既有天国的高尚,又有人间的慈祥.据说,此尊卢舍那大佛,作于公元675年（上元二年）,是仿摹武则天本人的相貌雕刻而成.笔者当时年青,还不知武则天有那么多骇人听闻的残忍"事迹".由此,当时倒可以真正怀有"无暇"之念对佛教艺术进行最深刻的审美.
变唐为周——真正过了"皇帝瘾"的女性第一人公元683年底,窝囊废王八头高宗李治"驾崩",时年五十六."遗诏太子柩前即位,军国大事有不决者,兼取天后进止".唐中宗李显即位后,"尊天后为皇太后,政事咸取决焉".为了暂时稳住唐朝宗室,武后加韩王李元嘉等人以"三公"的座位,"恐其为变,以安其心".
唐中宗也是倒霉自找.当皇帝才两个月,他就想把自己老婆韦皇后的爸爸韦玄贞升为侍中.老哥们刚刚从普州参军被超升为豫州刺史,现在又因是中宗岳父要再提至"国家领导人"级别,中书令（宰相）裴炎表示不赞成.中宗大怒,高声说:"我以天下让给韦玄贞有何不可,怎会可惜一个侍中职位!"裴炎生惧,忙向武后宣诏.武后大怒,转天上朝,大集百官,并命羽林将军程务挺等人勒兵入宫,当廷宣诏,废中宗为庐陵王,扶下殿去.李显还嚷嚷,"我有何罪?"太后亲妈在殿上高言:"汝欲以天下与韦玄贞,何得无罪!"接着,又下诏把韦玄贞流放于钦州.这老哥们也倒霉,天上地下,何其促也!
废了自己三儿子,武后又扶立四子李旦为帝,是为唐睿宗."政事决于太后,居睿宗于别殿,不得有所预".
不久,武则天干脆自己临朝称制,御紫宸殿视朝,并把侄子武承嗣招至朝中,封为礼部尚书.武大侄子得意忘形,请武后追封其父祖七代为王,立庙尊祀.裴炎谏劝,认为"太后母临天下,当示至公,不可私于所亲".武后闻言不悦,从此恨上裴炎.追封之事,仍旧施行,武士鷿在地下,肯定会惊讶自己的冷猪肉份量越来越大.
武承嗣用事后,与堂弟武三思等人不时进宫,劝姑姑"革命","尽诛皇帝诸王及公卿中不附己者".唐朝"宗室人人自危,众心愤惋".
李积之孙李敬业、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王等人皆因坐事贬官,相遇于扬州,"各自以失职怨望,乃谋作乱,以匤复庐陵王（李显）为辞."武后闻讯,心中也惊.她忙遣左卫大将军李孝逸率三十万大军前去征讨.杨炎上朝,武后问计,这位宰相回答:"皇帝年长,不亲政事,所以外间几个小子托以为辞.如果太后返政于帝,诸贼则不讨自平."武后愤恨,当晚就派人把裴炎逮入狱中.有人劝裴炎向武后道歉,或许能活一命.裴炎说:"宰相下狱,安有活理!"果然,不数日,武后命杀裴炎于市,籍没其家.
李敬业等人志大才疏,未几兵败,被手下兵将王那相等人斩首,扬、润、楚三州皆平.不仅自己一家全被杀,李敬业的祖父李积等人也被挖棺刨尸,并复姓徐氏.此次起兵,惟一留下动静的就是骆宾王那篇《讨武盟檄》.当时,手捧檄文,看得武则天也连连叹赏不已.
诸事平定,武则天派人去边疆军中,杀掉了左武卫大将军程务挺.程务挺父子英雄,其父程名振在隋末就已威震四方.程务挺少年即随父行征,为唐朝立下汗马功劳.裴行俭大败突厥阿史那伏念,程务挺为副将,居功甚伟,得封公爵.中宗之废,程务挺与裴炎出力,可谓也是武后得力鹰犬.此后,程务挺任单于道安抚大使,在边疆督军正抵御突厥.听说裴炎被逮,程务挺上书"申理"求情,武后妇人,听不得异议,见表大怒,就派人到军中斩杀了这位大将.本来突厥人特别害怕这位程将军,"相率遁走,不敢近也".听说他被武后杀掉,突厥人"宴乐相庆,仍为（程）务挺立祠,每出师攻战,即祈祷焉".所以,武后是自毁"战神".
"武氏以一妇人轻移唐祚于宫闱,李敬业死而天下靡然顺之,无有敢申义问者,非必无忠愤之思兴,力不能也."武则天一久居深宫老娘们儿,玩唐帝于股掌,乍废乍立,李孝逸、程务挺一方大将,或任或杀,都是府兵制中央集权的功效.然而,正是太宗时代处心积虑"散兵于农"的府兵制,也种下了祸乱的根苗.因为,以农为兵,虚为行阵演习,应以虚文,兵不习战,将不知兵,旷日持久,太宗想"弱天下"以巩固中央集权的谋略,最终却成了"弱自己（唐王室）"的下策.唐玄宗改易府兵为"儣骑",有所改观,便仍不能除掉数十年之积弊.而后安史二贼一呼,唐朝江山,一朝瓦解.
垂拱二年（公元686年）,武则天因徐敬业之反,"疑天下人多图已",设置铜匦（告密信箱）,想大诛杀以立威,便广开告密之门.为武则天出设告密信箱的,是一名叫鱼保家的官僚子弟.李敬业造反,鱼保家曾辅助作刀箭.李敬业叛乱平息,鱼保家幸免一死.但此人不闲着,上书武则天,把自己设计的精巧的"铜匦"献上,"中有四格,上各有窍,以受表疏,可入不可出".武则天很高兴,命施行于天下.未及,鱼保家的私敌也往"铜匦"中投告密信,告发他当初帮徐敬业造兵器一事,接验为实,鱼保家成了"鱼破家",不仅自己被杀,还被族诛,真是小人枉为小人.
从垂拱四年开始,武则天加紧了"革命"步伐,开始有计划地大批诛杀唐朝宗室.九月,琅玡王李冲在博州起兵,其父越王李贞也于豫州响应,唐朝宗室开始了他们绝望搏命的反抗.但武后相继派丘神勘等人讨平,斩杀李贞、李冲等人,并因此大相诬引,杀韩王李元嘉等宗室数百人,改姓虺氏,"自是宗室诸王相继诛死者,殆将尽矣."大戮之下,武则天广加牵引,连自己女婿薛绍兄弟也不放过,或杀头、或杖死.太平公主也不哀戚.不久,武后派人杀掉自己侄子武攸暨的妻子,把太平公主嫁给自己这位糊里糊涂死了老婆的汉子."公主方额广颐,多权略,太后以为类已,宠爱特厚,常与密议天下事."武后这个妇人真是很怪,四个亲生儿子或杀或废,对女儿倒好得不行.
天授元年（公元690年）阴历九月九日,武则天终于"革唐命,改国号为周",以睿宗为"皇嗣",追谥父祖多人为帝,立武承嗣、武三思等十二人为郡王.至此,武则天终于成了真真正正的女皇帝.
武则天在"革命"进程中,依赖来俊臣、周兴、丘神积、索元礼等酷吏,冤杀宗室、贵族、大臣等成千上万家,这些得力鹰犬,主人用毕之后,他们自己最终也被弄死.
来俊臣,雍州万年人,以善于告密被武则天欣赏,累迁侍御史.他大兴制狱,"稍不会意者,必引之,前后坐族千余家".由经验而理论,来俊臣还与手下合着《告密罗织经》一卷,条理分明,简明易懂,成为酷吏的必读"工作手册".来俊臣天生杀才,每次讯囚,无问对方有何罪状,均以醋灌鼻,或囚于地牢,或塞入瓮中,绝其饮食,环以小火烤炙,所以,几乎没有不认罪的.每逢朝廷赦令,他必提前杀尽"重囚".来俊臣"又与索元礼等作大枷,"共有十个"型号,第一"定百脉",第二"喘不得",第三"突地吼",第四"着即承",第五"失魂胆",第六"实同反",第七"反是实",第八"死猪愁",第九"求即死",第十"求破家"——观此名号,形象生动,可以想见这些枷具的厉害.
无论犯人贵残与否,来俊臣均以致对方为死地为后快.武后大臣如狄仁杰,也在鞠讯之下不得不承认造反.武则天亲自审讯,质问狄仁杰为何在狱中承认谋反,老狄如实回奏:"如不认罪,臣早已死在枷棒之下了."对朝中大臣,来俊臣或以棒杀,或以刀斩,或截舌,或剖胆,甚至为了强取大臣一个美婢,不惜族诛数百人以达到目的.最后,来俊臣玩得过火,想罗告太平公主和武氏诸王以及武则天面首张易之等人,众人齐起攻之,武后才"下诏弃市"."国人无少长皆怨之,竟剐其肉,斯须尽矣."周兴虽为武后手下酷吏,也被人告发要"谋反".武则天命来俊臣审理.老来和老周数年老同事,知道对方铁嘴钢牙,便宴请对方到自己家里饮酒.席间,老来问老周审讯犯人让对方招供的"秘方".老周莞尔一笑,说,"找个大瓮,让人犯进入其中,四周慢火烤煎,没有什么人能不招供的."老来欣然,马上让手下抬来一口大瓮——这就是"请君入瓮"的由来.
周兴最"有名"的"政绩",是害死大将黑齿常之.黑齿常之是百济人,"长七尺余,骁毅有谋略".苏定方平百济,常之以所部向唐军投降,虽然中间又因惧生叛,最后还是诣唐将刘仁轨降,死心塌地成为唐臣.仪凤三年,常之在与吐蕃的作战中,眼见敌人凭高乘险,他连夜率五百敢死队,直冲上陡壁,杀掉数百人,吐蕃主将吓得弃军而逃.此胜克捷,常之得授左武卫将军.良非川一战,常之又率精骑三千夜袭吐蕃大军,"斩首二千级,获羊马数万".他又整军屯田,斥堠置烽,"凡莅军七年,吐蕃严畏,不敢盗也".垂拱年间,突厥犯塞,常之率唐军追讨,在一个叫两井的地方,三千突厥精骑正准备亲穿甲胄出战,常之忽然率唐军出现,虽然身边只有二百骑,突厥兵仍见之惊恐而逃,"皆弃甲去".而后,常之又与李多祚合军,在黄花堆大破突厥,迫使这帮胡人"溃归碛北".就是这样一位立下赫赫功勋的大将,周兴诬陷他与右摩杨将军赵怀节谋反,逮捕至京,关入诏狱.千军万马皆不惧,黑齿常之进了周兴等人的活地狱,惊恐畏惧,肝胆俱裂,竟然"投缳死",害怕之余,自己上吊死了.
索元礼与来俊臣"齐名",时称"来、索".老索此人,是西域胡人后代,穷凶极恶,"推一人,广令引数十百人.衣冠震惧,甚于狼虎……凡为杀戮者数千人……"此人日后因为受贿数目大,也被逮入监狱.开始,由于从前也是"公安人员",他还不服,狱吏大叫:"把索公铁笼拿过来!"眼见自己先前所制刑具砸在面前,索元礼马上服罪,不久,便被老同事们在狱中"折磨"死.
所有这些酷吏,虽为武则天效尽犬马之劳,最后都难逃刑诛,"太后亦杀之以慰人望",由此,可以想见武则天心思之深、手腕之毒,用谁就提拨谁,用过了就弄死给自己找"受蒙弊"的借口,杀掉这些"大狼狗".
不仅这些人随用随弃,恩宠之最者如僧怀义,也难逃一死.僧怀义本名冯小宝,是洛阳城中卖药郎.高祖小女儿千金公主见此人虎头虎脑,借买药为名就把他买上了床.用过之后,畅悦非常,为了巴结花甲之年仍有虎狼之欲的太后,便于垂拱元年（公元685年）荐之入宫.武则天一使,大喜过望,冯小宝腰下大药杵很是管用,立刻剃其为僧,以方便他出入宫中.
头上戒疤还是新烧,怀义已经与洛阳那些副部级的高僧大德们如法明、处一、惠俨等人同台出入了.骄蛮如武三思、武承嗣,"皆执僮仆之礼以事之,为之执辔,怀义视之若无人".同时,他"多聚无赖子弟,度为僧,纵横犯法",是个十足的流氓无产者.武后一高兴,重修白马寺,以怀义为寺主.当时,有个小官王求礼听说僧怀义常出入后宫,还上表劝谏武后:"陛下若以怀义有巧艺,欲宫中驱使者,臣请阉之,以免其污乱宫闱".这位小臣真傻,阉掉怀义,太后使啥.
垂拱四年,怀义为武则天建成骇人心目的巨大"明堂","高二百九十四尺,方三百尺.凡三层",由此,怀义得拜左威卫大将军、梁国公.僧怀义是武后"使用"时间最久的面首,则天长寿二年（公元693）年,女皇帝为了让这位"大老二"立功显威,派任他为代北道行军大总管,出兵讨伐突厥的默啜可汗.虽为一方总管,但怀义手下皆是当朝宰臣:李昭德、苏味道等.怀义聚众议事,宰相李昭德有异议,怀义拿出鞭子劈头盖脸一顿乱抽,"昭德惶惧请罪"——谁敢得罪女皇帝枕边红人.
