这道谕旨下后，皇帝又了却一桩心事。他怕京内外官员暗地里盘算他，常打发人到衙门里去监督察看。那鄂尔泰和张廷玉两人，见隆科多得了罪，就明白皇上的用意，便不觉自危。张廷玉十分乖巧，即上奏章告老回乡，皇帝假意挽留；张廷玉一再上本，皇帝便准奏，在崇政殿赐宴饯行。席间皇帝御笔写一副"天恩春浩荡，文治日光华"的对联，赐张廷玉回家去张挂。张廷玉回家以后，皇帝每年皆赏赐金银等物。
雍正皇帝一日上朝，忽有御史奏称："浙江人汪景祺，做了一部《西征随笔》，书中诽谤朝廷，称颂年羹尧的地方很多。"皇帝听了立下圣旨："汪景祺斩首，妻子发往黑龙江为奴。"还有侍讲钱名世。作诗投赠年羹尧，颂扬平藏功德，诽媚奸恶，罪在不赦。吕留良画像亦奉旨革去职衔，发回原籍，榜书名教罪人，悬挂钱名世住宅，算是格外宽典。
此外，文字狱还有数种：江西正考官查嗣庭出了一个试题，系《大学》内"维民所止"一语，经廷臣参奏，说他有意影射，"维"字"止"字，乃"雍"字"正"字下身，是明明将雍正二字，截去首领，显是悖逆。可怜这正考官查嗣庭，未曾试毕，立命拿解进京，将他下狱。他有冤莫诉，气愤而亡，还要把他戮尸枭示，长子坐死，家属充军。又有故御史谢济史，在家无事，注释《大学》，不料被言官闻知，指他诽谤程朱，怨望朝廷。承郡王锡保，参了一本，即令发往军台效力。这个谢济世竟病死军台，不得生还。自从兴了这些文字狱以后，雍正皇帝便常常留心那班读书人的着作，叮咛一班心腹大臣随时查察。谁知不多几天，那四川总督岳钟琪有密折到京，说湖南人曾静、张熙结党谋反。雍正皇帝心想："我如此严厉，却还有这大胆的什么曾静、张熙敢来尝试，非重重地办他一办不可。"立时派了两员大臣，到湖南去严行查办。
我再说这案子的原因。先是浙江有个吕留良，表字晚村，他生平专讲种族主义，隐居不仕。大吏闻他博学，屡次保荐，他却誓死不出。家居无事，专务着作。到了死后，遗书倒也不少，无非论点夷夏之防及古时井田封建等语。当时文网严密，吕氏遗书，不便刊行，其徒严洪逵、沈在宽等抄录成编，作为秘本。湖南人曾静与严、沈两人往来投契，见到吕氏遗着，击节叹赏。寻闻雍正帝内诛骨肉，外戮功臣，清宫里面，也有不干净的谣传，他竟发生痴想，存了一个"尊攘"的念头。他有个得意门生，姓张名熙，颇有胆气，曾静与他密议，张熙道："先生之志则大矣，先生之号则不可。
曾静道："春秋大义，内夏外夷，若把这宗旨提倡，哪有不感动人心的，你如何说是不可？"张熙道："滔滔者天下皆是也，靠我师生两个，安能成事？"曾静道："来，吾语汝。"遂与张熙耳语良久，张熙仍是摇头。曾静道："他是大宋忠岳武王后裔，难道数典忘祖吗？况满廷很加疑忌，他亦昼夜不安，若有人前往游说，得他反正，何愁大业不成？
张熙道："照这样说来，倒有一半意思。但是何人可去？"曾静道："明日我即前往。"张熙道："先生若去，吉凶难卜，还是弟子效劳为是。"曾静随写好信书，交与张熙，并向张熙作了两个长揖，张熙连忙退避。次日，张熙整顿行装，到业师处辞行。曾静送出境外，复吩咐道："此行关系圣教，须格外郑重。"张熙答应，别了曾静，径往陕西大道而去。这时，川陕总督正是岳钟琪。张熙昼行夜宿，奔到陕西，问明总督衙门，即去求见。门上兵役，把他拦住。张熙道："我有机密事来报制军，敢烦通报。"便取出名帖，递与兵役。由兵弁递进名帖。钟琪一看，是"湖南靖州生员张熙"八个小字，随向兵弁道："他是个湖南人氏，又是一个秀才，来此做什么？不如回绝了他。"兵弁道："据他说有机密事报闻，所以特地前来。"钟吕四娘的拳师乃少林寺的嫡派，号虬髯公。他因为恨雍正皇帝手段狠毒，杀死了他几个徒弟，又鸩死天下不少好汉，常思复仇。雍正皇帝在郑家庄遇见的刺客，便是他的几个徒弟。他和朱家是数代姻亲，常常在朱家教习武艺，如今吕四娘既跟他做徒弟，也一起住在朱家。这吕四娘一因报仇心切，二因心地灵慧，不上两月工夫，学会了不少本领。虬髯公大喜，格外尽心，把自己的全副本领，传给吕四娘。不上三年，那挥拳舞剑，飞檐走壁，练气飞剑，件件都能，件件都精。虬髯公心中十分快活，便对她说："江湖上以义侠为重，将来出去，总以多做义侠事体为是。如今你的本领，除老朽师兄少林僧外，可以算得第一人了。"这吕四娘心中也说不出的欢喜。这时她已十八岁了，正在女儿动情的时候，便和朱家的公子叫朱蓉镜的，暗地里定下终身。这朱蓉镜是个英俊少年，风流潇洒。那吕四娘也是娇艳女子，美貌温柔，两下里虽牵着情丝，只是未及于乱。因为吕四娘讲定，俟报了大仇之后，才肯和朱蓉镜成亲。这样又过了一年，吕四娘急于报仇，便和虬髯公、朱蓉镜、大侠鱼壳的女儿鱼娘四个人，悄悄地到了北京，待机而动。虬髯公怕京城的人疑心于他，便开了一爿古董店，遮人耳目。
第60节：雍正帝驾崩圆明园中国西南有一种苗民，很是野蛮。相传轩辕皇帝以前，中国地方，本是苗族居住，后来轩辕皇帝与苗族头目蚩尤战了一场，蚩尤战败被杀，余众窜入南方，后复逐渐退避，伏处南岭，名目遂分作几种：在四川的叫作僰，在两广的叫作獞，在湖南贵州的叫作猺，在云南的叫作猓。这数省中的苗民，要算云贵最多。官长管不得许多，向来令其自治。其族中有几个头目，总算归官长约束，号为"土司".吴三桂叛乱时，云贵土司颇为所用。事平后，清廷也无暇追究。苗民不服王化，专讲劫掠，边境良民，被骚扰得了不得。雍正皇帝用了一个镶黄旗人鄂尔泰做了云贵总督，他见苗民横行无忌，竟独出心裁，上了一本奏折，内说：苗民负险不服，隐为边患，要想一劳永逸，总须改土归流，所有土司，应勒令献上纳贡，违者议剿。这奏一上，盈廷王大臣，统吓得瞠目结舌。只有雍正帝服他远识，极力嘉奖道："奇臣，奇臣，这是天赋与朕呢！"因饬铸滇、黔、桂三省总督印，颁给鄂尔泰，令他便宜行事。鄂尔泰剿抚并用，擒了乌蒙土司禄万钟及鄂尔泰画像威远土司扎铁匠、镇远叛首刁如珍，降了镇雄土司陇庆候及广西土府岑映震、新平土司李百叠。于是云贵生苗二千余寨，一律归命，愿遵约束。从雍正四年到九年，这五年内，鄂尔泰费尽苦心，开辟苗疆二三千里，麾下文武如张广泗、哈元生、元展成、韩勋、董芳等，统因平苗升官，鄂尔泰亦受封伯爵。雍正帝连下批札，有"朕实感谢"等语，这位鄂伯爵的功劳，真正是独一无二了。雍正十年，召鄂尔泰还朝，授保和殿大学士，旋因准部内侵，命督巡陕甘，经略军务。张广泗又早调西北，护理宁远大将军事，自是苗疆又生变端。雍正十三年春，贵州台拱九殷苗复叛，屯兵被围，营中樵汲，都被断绝。兵士掘草为食，凿泉以饮，死守经月，方得提督哈元生援兵，突围出走。哈元生拟大举进剿，怎奈巡抚元展成轻视苗事，与哈元生意见不合，只遣副将宋朝相带兵五千，进攻台拱。甫至半途，遇苗民倾寨而来，众寡不敌，相率溃退，苗民遂迭陷贵州诸州县。有旨发滇、蜀、楚、粤等六省兵会剿，特授哈元生为扬威将军，副以湖广提督董芳。嗣又命刑部尚书张照为抚苗大臣，熟筹剿抚事宜。哈元生沿途剿苗，迭复各城，颇称得手。不想副将冯茂，诱杀降苗六百余名及头目三十余人，余苗逃归传告，纠集订盟，先把妻女杀死，誓抗官兵，遍地蔓延，不可收拾。
张照到了镇远，密奏改流非计，不如议抚。哈元生、董芳，亦因政见不同，互相龃龉，寻议分地分兵：滇黔兵隶哈元生，楚粤兵隶董芳，彼此不相顾应，一任苗民东冲西突，无法弭平。朝廷这班王大臣，争说鄂尔泰无端改流，酿成大祸。鄂尔泰时已还朝，迫于时论，亦上表请罪，力辞伯爵。雍正帝允许所请，只是仍和鄂尔泰商议平苗的策略。停了几天，皇帝又觉得身子不爽，便召御医入内诊视。这时，皇帝的侄儿媳妇瓜尔佳氏，因得了皇上宠爱，已封做了惠妃。皇帝这次不豫，惠妃整夜侍奉汤药，慢慢清健起来。忽然一天早晨，太监们吵嚷起来，说在长春宫、粹华宫一带，夜间有人在瓦上走动的声音，又有门窗开阖的声音；翊坤宫、永和宫一带，每夜有两道白光在屋顶上飞来飞去。接着，咸安宫的太监又报说："有一宫女被人杀死在廊下……"雍正皇帝听了这些消息，不觉大惊，出了一身冷汗，病也好了。天天派侍卫们四处搜寻，也是毫无踪迹。后来闹大了，所有延禧宫、承乾宫、景阳宫、咸福宫等七八处，宫女、太监们每夜在夜静的时候，惊扰起来，不是说见屋上有人行走，便是说屋内有白光来去。皇帝晓得必有缘故，便下旨令四千勇健军在宫中值宿。这宫廷里面凭空添了四千人马，便觉得安静起来。皇帝怕住在宫里不太平，便推说养病，搬到圆明园去住着。讲到圆明园，周围有四十里路大小，园里风景极佳。皇帝住的地方，名碧桐书院。每天日里，在正大光明殿上坐朝，晚上到碧桐书院批阅奏章。
这样过了一年，倒也十分安静。只是那吕四娘在京城内，和虬髯公、朱蓉镜、鱼娘四人住在一屋，外人望去，好似虬髯公一子、一媳、一女，一家人又开着古董店，便没有人去疑心他们。虬髯公的古董店里，也有大臣太监们进去。虬髯公在他们嘴里，打听得宫里的道路。四娘和鱼娘两人便在夜静时候，跳进宫墙里面，探听皇帝的寝宫，东闯西闯，遇个宫女，便取了脑袋。这样一个多月，把个宫庭里面闹得人心慌乱。后来虬髯公怕她们在宫里乱闯，坏了大事，便劝她们再耐几时。后来雍正皇帝迁居圆明园内，那圆明园比不得宫里，地方旷野，侍卫稀少，有几处庭院，是终年不见人迹。
吕四娘和鱼娘打听了这个消息，觉得机不可失，便带了干粮，躲在园中辟静地方，探听皇帝消息。听得宫女、太监们嘴里露出一两句话来。知道皇帝在碧桐书院办公。这样又过了几月，园内的门路十分熟了。这一天，正是秋天的时候，四娘、鱼娘等到傍晚，雍正帝朝服像两人一耸身上了屋，在碧桐书院隔壁藕香斋屋上伏着，将闷香等预备停当，晓得皇帝要在这时到碧桐书院里来。
这时天已晚了，一轮明月将园子里照得和白昼一般，有几个太监和宫女悄悄在谈话。正在这时候，忽听得远远的唵唵几声喝道，四娘将鱼娘一推，鱼娘会意，晓得皇帝到了。两人悄悄地偷看，见几个内监抬着一肩暖轿，十数个宫灯映出轿中皇帝的面孔来，看上去十分威武：短短的胡子，两眼如铜铃一般。四娘和鱼娘见了，又恨又怕。这时，轿子已进了藕香斋，只听得一阵櫜櫜的靴声，走进碧桐书院去；接着就静悄悄地听不到声息。停了半晌，四娘听得太监们散开了，便飞身一跳，上了碧桐书院迎面的梧桐树上，鱼娘也跟着上树。两人见皇帝正在灯下翻阅奏章，三五个太监侍立两旁。
四娘便将闷香点起，一阵风吹去，屋里的皇帝和太监们，个个呵欠连天，昏迷过去。四娘身脚灵快，飞身进了院内，嚓"的一声，万众之尊皇帝的脑袋，竟搬了下来。四娘竟想把皇帝的头带回去，祭他祖父、父亲。鱼娘摇手说："这反叫人看出痕迹来，不如不带去好。"鱼娘便把雍正皇帝的头塞在尸首裤裆里。两人相视一笑，便一耸身出了圆明园。这时，虬髯公已安排停当，连夜四个人雇了一只小船，如箭一般地摇过了杨村，向南去了。后来，吕四娘嫁了朱蓉镜，恩爱万分。鱼娘嫁了邓禹九，一双两好。
第61节：乾隆帝即位新政碧桐书院的宫女、太监们清醒过来，见皇帝已倒在地下，急上去扶时，腔子上脑袋已不知到什么地方去了。大家发了一声喊，那班侍卫、大臣们都一齐跑了进来，见了这种情形，个个吓得两腿没命的发颤。皇后、惠妃、贵妃、宝亲王等都抱住尸首大哭。停了一回，大臣鄂尔泰、史贻直等从人丛里抢进来。鄂尔泰一面跪着哭，一面说找皇上脑袋要紧。
大家拿了灯火四处找寻，后来还是惠妃从皇上裤裆里找出来。鄂尔泰忙把皇上的头装在颈子上，吩咐宫女给尸体沐浴穿戴起来，一面和史贻直赶到"正大光明"匾额后，找出遗诏读，见上面写着"皇四子弘历即皇帝位".便去拉了宝亲王，带着五百御林军，到了太和殿，打起钟鼓，齐集了满朝文武，对众大臣道："皇上被人割去脑袋，俺们臣子都担干系的，下官的意思，不如把这事隐瞒了，一来保先皇的面子，二来免去许多的骚扰。俺们须把遗诏改成急病的口气才好。"当下大臣们个个称好，便在朝房动起笔来，写好了，由鄂尔泰率了文武百官，走上太和殿，宣读遗诏：朕撄急病，自知不起。四皇子弘历，深肖朕躬，着继朕即皇帝位。钦此。
当时，宝亲王被拥上宝座，阶下大臣齐呼"万岁！"行过了礼，新皇帝便下旨，改年号为乾隆元年，大赦天下。一面为大行皇帝发丧，一面却暗暗下密旨给史贻直，叫他查拿凶手，秘密处死。这史贻直奉了密旨，四下里派侦探搜查皇帝的凶手。那凶手见大仇已报，早已远遁在深山僻静地方，逍遥自在去了，叫这史贻直到什么地方去捉他？这雍正皇帝也因太为残酷，空学了一身武艺，用尽了心机，临了仍是堂堂万乘之尊，被一小女子手报父仇，身首异处，则也是罪有应得。后有人作诗道：重重寒象逼楼台，深锁宫门唤不开。宝剑革囊红线女，禁城一啸御风来。
乾隆帝即位后，朝政颇尚宽大。凡宗室人等旧被圈禁，此时一律释放，封允、允公爵，复阿其那、塞思黑红带子，收入玉牒。自己的兄弟骨肉，亦均封为亲王，已故弟兄，各追封、赐谥。尊母钮祜禄氏为皇太后，乾隆帝朝服像册立元妃富察氏为皇后，母族、后族，都另眼相看。又把岳钟琪、陈泰等释出狱中。赦汪景祺、查嗣庭家属罪，命他们回籍。
宗室觉罗，勋戚故旧，官吏百姓，没一个不颂扬仁德的。只云贵叛苗未曾平靖，乾隆帝初次用兵，不得不稍示威严。特逮回张照、哈元生、董芳治罪，别授张广泗为七省经略，节制各路人马。广泗本是治苗的熟手，到了贵州，统盘筹算，想了一个暂抚熟苗、力剿生苗的计策。随即上奏道：臣到任后，巡阅大势，默观夫叛苗之所以蔓延，张照等之所以无功者，由分战兵守兵为二，而合生苗、熟苗为一也。兵本少而复分之使单，寇本众而复殴之使合，其谬可知。且各路首逆，咸聚于上下九股、清江、丹江、高坡诸处，皆以一大寨领数十百寨，雄长号召，声势犄角。我兵攻一方，则各方援应，彼众我寡，故贼日张，兵日挫。为今日计，着不直捣巢穴，歼渠魁，溃心腹，断不能涣其党羽。惟暂抚熟苗，责令缴凶献械，以分生苗之势，而大兵四出，同捣生苗逆巢，使彼此不能相救，则我力专而彼力分，以整击散，一举可灭。而后再惩从逆各熟苗，以期一劳永逸，庶南人不复反矣。伏乞圣鉴。
乾隆帝览毕，命他照奏办事。张广泗遂调集贵州兵马，齐屯镇远，扼守云贵通衢，特选精兵万余人，用四千兵攻上九股，四千兵攻下九股，自统五千余兵，攻清江下流各寨，号令严明，所向克捷。乾隆元年春，复檄调各省援兵，分作八路，一齐发动，如潮前进。那时苗民虽奋死抗拒，究竟一隅草寇，不敌七省大兵，风飘雨扫，瓦解土崩。所有未死的叛苗，都逃入宿巢去了。广泗会集大军，进攻巢穴。行了数日，遥见一座大山，挡住去路，危崖如削，峻岭横空，四围又都是小山攒住，蜿蜿蜒蜒约有数百里。广泗扎住了营，召集熟苗数名，问道："这个地方叫做什么？"熟苗道："这叫牛皮大箐，广阔得了不得，北通丹江，南达古州，西拒都匀八寨，东至清江台拱，差不多有五百里方圆，向系生苗老巢，幽密得很，就是近地苗蛮，亦没有晓得底细。"广泗道："据你说来，简直是无人可入的？本经略却是不怕，偏要进去。"便令熟苗退出。次日，召集部将，令攻牛皮大箐，将士统有难色，广泗拍案道："养兵千日，用兵一时。国家费了无数军饷，所为何事？难道叫你坐食不成？本经略受国厚恩，图报正在今日，如得一战成功，好与你等同膺巨赏；万一失败，本经略亦不忍独生，愿与大众同死此地，天下事不患不成，但患不为，果使戮力同心，生死与共，何怕这牛皮大箐？何惮这待死苗民？"将士见主帅发怒，自然唯唯从命。广泗又道："据熟苗言，这牛皮大箐险恶异常，本经略岂肯冒昧从事，叫你们前去寻死？但我来彼入，我去彼出，旷日持久，何时得了？好在各处已无叛苗，我军粮饷尚足，正应设法搜掘，谋个一劳永逸的善策。现在令各军分守箐口，先截叛苗出路，他向来不知耕作，料想箐内决无良田，不出一月，他自作困，我们却节节进攻，步步合围，何愁不济？"将士听了此言，方个个欢喜起来，争愿效力。
广泗遂传令诸军，密堵箐口，又在箐外四布伏兵，严防逃逸。围了半月，始渐渐近逼，得步进步，得尺进尺。叛苗无处觅食，多在箐中饿毙。起初还有几个强悍者，出来驰突，统被围军斩捕，后来不见苗踪。广泗遂驱军大进，行入箐内，但见丛莽塞径，老樾蔽天，雾雨冥冥，瘴烟幂幂；极大的蛇虺，极恶的野兽，出没其间。广泗命军士纵火焚林，霎时间火势腾上，满山满野，统是浓烟，动植各物，无不烧死。就是这些叛苗，也躲无可躲。窜出峒外，一半被杀，一半被捉，还有这些苗妻苗女，苗子苗孙，都已饿得骨瘦如柴，跪在峒旁，抱着头惨哭饶命。官兵也无暇分辨，乱砍乱截，覆巢下无完卵，游釜中无生鱼".幸亏广泗下令禁止惨战，还算保全了几个。大箐已破，又搜剿附逆熟苗，分首恶、次恶、胁从三等。首恶立诛，次恶严办，胁从赦免。约历数月，先后扫荡，共毁除一千二百二十四寨，赦免三百八十八寨；阵斩苗民一万七千余名，俘二万五千有零；获铳炮四万六千五百具，刀、矛、弓、矢多至十四万八千件。宥其叛俘，收其叛产，设九卫屯田，养兵驻守。乾隆帝闻报大喜，命广泗总督贵州，兼管巡抚事；赐轻车都尉世职，并豁免苗疆钱粮，永不徵收。苗民诉讼，仍从苗俗习惯，不拘律例。自是云贵边境，才算平静。苗疆已定，海内升平。乾隆帝乃偃武修文，命大学士等订定礼乐。鄂尔泰、张廷玉两大臣，悉心斟酌，规据三礼，考正八音，把朝仪定得格外严密，乐章采得格外整齐。又复连年五谷丰登，八方朝贡，真个是全盛气象，备极荣华。乾隆帝忽记起世宗遗旨，令在京三品以上及各省督抚、学政保荐博学鸿词，嗣因世宗晏驾，不及举行。至此正好缵承先志，开试文科。遂命各省文士，一律进京，计得一百七十六员，在保和殿考试，吟风弄月，摛藻扬华，篇篇是锦绣文章，个个鼓吹盛世。当由大总裁等评定甲乙，恭呈御览。乾隆帝拔出隽才十五员，遵照康熙年例，一等五人，授翰林院编修；二等十人，授翰林院检讨及庶吉士。各员谢恩任职。
