这首长歌，是后人叹羡幺妹的英雄，这且不说。单讲勒保封了威勤侯，皇帝颇加眷宠。这时，四川省教乱猖獗，朝廷忙任他做四川总督，剿灭教乱。这勒保奉了朝命，起了十万大兵，浩浩荡荡往四川而来。到了川省，捉住几个王三槐的教徒，便小题大做地斩首号令；一面却又连夜差人到京，奏报功绩。嘉庆皇帝见了捷报，十分欢喜，当即下旨嘉奖，说他入川第一功劳，并令搜捕王三槐。这时，湖北的教徒，因齐王氏、姚之富已死，谋与川北教徒联络，悉众南趋。李全、高均德一股，由陕入川；还有张汉潮、刘成栋一股，也是齐、姚余党，由楚入川。朝旨有"陕、楚各贼，均逼入川境，四川满汉官兵，不下五万，勒保宜会同诸将，齐心蹙贼，毋致窜逸。其令额勒登保、明亮专剿张汉潮、刘成栋，德楞泰专剿高均德、李全，并会同惠龄、恒瑞，夹剿罗其清、冉天俦；宜绵专守陕境，毋使川寇入陕；景安专守楚境，毋使川寇入楚；勒保于专剿王三槐、徐天德外，仍兼侦各路敌情，相机布置，务期荡平"等语。勒保接了此旨，自思身任统帅，总要擒住一二首逆方好立功扬名，遂接连发兵，先攻王三槐。怎奈三槐据守东乡县的安乐坪，地势艰险，手下党羽又多，官兵不能进去，反被他出来攻击，伤毙不少。勒保还是一味谎奏，今天杀贼数百，明天杀贼数千。不想嘉庆帝有些觉察，竟下谕责他"徒杀胁从，不及首逆，官兵阵亡，以多报少，杀贼乃以少报多，无非妄冀恩赏，有意欺上，此后不得再行尝试。"这数语正中勒保心病。勒保见了，吓得浑身是汗。
想了一日，又定出一个妙计，广募乡勇，令冲头阵，绿营兵、八旗兵、吉林索伦兵，以次列后，再叫他们去攻三槐。
他的意思是乡勇送死，不必上报，免得朝廷有官兵阵亡以多报少的责罚。起初，罗思举、桂涵等人，颇也为他尽力，杀败敌兵一两阵。后来，闻知自己的功劳统被别人冒去了，也未免懊恼起来。自此乡勇同官兵互相推诿，索性由教徒自由来往。朝旨复严责勒保老师养贼。勒保忧闷已极，左思又想，毫无计策。无奈只得与几个心腹，私下密议，各人都蹙了一回眉头，无词可对。忽有一个办文案的老夫子，起立道："晚生倒有一条计策，未知可行不可行？"勒保喜形于色，便拱手问计。那人道："朝廷的谕旨，是要大帅专剿王三槐，若得擒住了他，便可覆命。"勒保道："这个自然。"那人道："现任建昌道刘清，做南充知县时，曾奉宜制军命，招抚王三槐，三槐尝随他至营，嗣因宜制军放他回去，他复横行无忌。现在不如仍命刘清前往招抚，诱他前来，槛送京师，岂不是大大的功劳？"勒保大喜，遂命他办好文书，传刘道台速即来营。刘清是四川第一个清官，百姓呼他为刘青天，王三槐、罗其清等也亲常敬服，若使四川官员个个似刘青天，即使叫他造反，也是不愿。无如贪污的多，清廉的少，所以激成大祸。刘清奉了统帅的文书，遂带了文牍员贡生刘星渠，星夜赶来，到大营禀见。勒保立即召入，见面之下，格外谦恭。
刘清便问："何事辱召？"勒保便把招抚王三槐计策叙说一遍。刘清道："三槐那厮，很是刁蛮。卑职前次曾去招抚，他明允投降，后来又是变卦，这人恐不便招抚，还是用兵剿灭他才好。"勒保道："朝廷用兵，已近三年，人马已失掉不少，军饷已用掉不少，仍然不能成功，若能招抚几个贼目，免得劳动兵戈，也是权宜的计策。老兄大名鼎鼎，贼人曾佩服得很，现请替我去走一趟，三槐如肯投顺，我总不亏待他。贼目一降，贼众或望风归附，也未可知，岂非川省的幸福吗？"刘清无可推诿，只得应允，当下即起身欲行。勒保另派都司一员，随同前往。三人到了安乐坪，通报王三槐。三槐闻刘青天又到，出寨迎接，请刘清入寨，奉他上坐。刘清反复劝导，叫他束手归诚，朝廷决不问罪。三槐道：青天大老爷的说话，小民安敢不遵？但前次曾随青天大老爷到宜大人营里，宜大人并没有真心相待，所以小民不敢投顺。现在换了一个勒大人，小民未曾见过，不知他是否真意。倘将我骗去斩首，还当了得？"刘清道："这却不用忧虑，勒大帅已经承认，决不亏待。"三槐尚是迟疑，刘清心直口快，便道："你既有意外的疑虑，就请你同了我的随员，往见勒大帅，我便坐在此处，做个抵押可好吗？"三槐道："这却不敢。我愿随青天大老爷同往，如青天大老爷肯将随员留在此地，已是万分感激。"刘清应诺。三槐即随了刘清动身山寨，安乐坪内的徒党素知刘青天威信，也不劝阻三槐。
于是刘清在前，三槐在后，直到勒保大营。先由刘清入帐禀到，勒保即传集将士，站立两旁，摆出一副威严的体统，传王三槐入帐。三槐才入军门，勒保就喝声"拿下！"两旁军士应命趋出，如狼似虎，将王三槐捆住。刘清忙禀道："王三槐已愿投降，请大帅不必用刑。"谁知这位勒大帅竖起双眉，张开两目，向着刘清道："呸！他是大逆不道的白莲教首，还说是不必用刑吗？"刘清道："大帅麾下的都司，卑职属下的文案生，统留在安乐坪中，若将王三槐用刑，他两人亦不能保全性命，还求大帅成全方好。"勒保转怒为笑道："你道我就将他正法么？他是朝廷严旨拿捕，自然解送京师，由朝廷发落。朝旨要赦便赦，要杀便杀，不但老兄不能做主，连本帅也不敢做主呢！若为了一个都司官，一个文案生，就把他释放，将来朝旨诘责下来，那个敢来担任？"刘清道："卑职愿担此责。"勒保哈哈大笑道："今朝捕到匪首，也是老兄功劳，本帅哪里好抹煞老兄，请你放心。"刘清道："功劳是小事，信义是大事。今朝王三槐来降，若将他槛送京师，将来教众都要疑阻，不敢投诚，那时恐要多费兵力。总求大帅三思。"勒保道："这恰待日后再说，且管目前要紧。"随令军士将三槐监禁，自己退入后帐，命这位定计诱敌的老夫子，修折奏捷去了。
第83节：太上皇宾天刘清见勒保定将王三槐槛送京师，不觉长叹一声。第二天，文牍员刘星渠逃回，刘清问他如何得脱，答称道："贼众因三槐未归，欲将贡生及都司偿命，贡生无法，只得哄称勒公要重用三槐，自当暂时留住，贼众因贡生是刘青天属员，半疑半信，贡生就与他说代探消息，溜了出来。都司也欲同回，被众贼留住。如果勒公变计，恐怕都司的性命是不保了。
刘清道："勒公无信，我亦上他的当，将来办理军务，必较前为难，我们且回任去罢。"随即写了辞行的禀单，饬役夫投递大营，自己带了刘星渠，匆匆去讫。过了数日，上谕已下，内称"据勒保奏，攻克安乐坪贼巢，生擒贼首王三槐，朕心深为喜悦，着晋封勒保为威勤公。伊弟永保，前因剿匪不力，革职逮京，交刑部监禁，现并加恩释放，以示权衡功罪，推恩曲宥至意。"接连又是一道上谕，晋封军机大臣、大学士和珅公爵，户部尚书福长安侯爵。这个旨意，显见是太上皇诰敕。嘉庆帝难违父命，方有这道谕旨。勒保遂命部将把王三槐解送京师，一面再攻安乐坪。其时，安乐坪余党，闻王三槐押解进京，将都司杀死，另奉冷天禄为头目，抗拒官兵。官兵昼夜围攻敌寨，盐粮将尽，冷天禄诈请投降，夜间却偷袭清营，官兵不及防备，顿时败退。徐天德亦屡攻川东州县，骚扰不休。勒保再想招抚，奈何都提防着再蹈王三槐覆辙，个个拼出性命，不来上钩，反比从前越加刁悍。只川北罗其清被额登保擒获，冉其俦被德楞泰、惠龄击毙，川北巨酋总算授首。
此《太上皇日记》书影外，陕督宜绵专在教众不到的地方，安营立寨，终年未曾一战。景安越加无事，敌至则避，敌去则出，军中号他"迎送伯".这时，嘉庆帝对教乱，十分忧愁，常到太上皇宫里去和父皇商量。太上皇也日夜忧愁，常念着喇嘛的密咒，要咒死那白莲教首领。太上皇那时已八十多岁，年纪大了，没精力游玩，只是要和珅终日陪伴，谈谈笑笑，和珅也天天进宫去，伺候太上皇。外面的权柄，嘉庆帝重用刘相国，有事皆和刘相国商量。和珅觉得嘉庆帝和他不睦，便也不怕他，想："如今俺仗着太上皇势力，谅皇上也没奈我何，将来太上皇过世，俺便辞官不做，逍遥自在好了。"这年是嘉庆四年，四川、陕西的教乱，仍是一日数惊。那太上皇到底年纪高了，吃不起忧闷，在正月初一日早晨觉得不豫，接着沉重起来。嘉庆帝忙召御医入内诊视，一面亲自侍疾养心殿，吁天祈祷，倍切虔诚。无如寿数已终，挨到下午，太上皇帝竟撒绝尘寰，升天去了。嘉庆皇帝擗踊大恸。过了四日，即命军机大臣拟了一道谕旨，颁给四川、湖北、陕西诸将帅道：我皇考临御六十年，四征不庭，凡穷荒绝徼，无不数日奏凯，从未有劳师数年，糜饷数千万，尚未蒇事者。自末年用兵以来，皇考宵旰勤劳。大渐之前，犹时望捷音。迨至弥留，亲执朕手，频望西南，似有遗憾。若教匪一日不平，朕即一日负不孝之疚。内而军机大臣，外而领兵诸将，同为不忠之臣。迩年皇考春秋日高，从事宽厚，即如贻误军事之永保，严交刑部治罪，仍旋邀宽宥。其实各路纵贼，何止永保一人？奏报粉饰，揜败为功，其在京谙达侍卫章京，无不营求赴军；其归自军中者，无不营置田产，顿成殷富。故将吏日以玩兵养寇为事。其宣谕各路领兵大小诸臣，戮力同心，刻期灭贼。有仍欺玩者，朕惟以军法从事。
第84节：和珅的珍宝这旨一下，内外大臣已觉得嘉庆亲政第一道上谕，便已严厉异常，不同前日，暗料数日以内，必有一番大的黜陟。
不防嘉庆帝格外迅速，过了两日，便令侍卫锁拿大学士和珅、户部尚书，侯爵福长安下狱。自太上皇崩后，和珅原是栗栗危惧，不过想不到这般辣手。这日，正与姬妾们谈论后事，忽有十数个侍卫直入府中，豪仆还不知死活，上前喝阻。
众侍卫大声道："有圣旨到来，请你相爷接读。"豪仆闻"圣旨"二字，方个个咋舌，入内通报。和珅此时心里已七上八下，勉强出来接旨。当由宣诏官站在上面，和珅跪在下边，但听宣诏官朗读上谕道："和珅欺罔擅专，情罪重大，着即革职，锁交刑部严讯。钦此。"和珅不听犹可，听了这数句上谕，魂灵儿飞入九霄云外。正在没法摆脱，那侍卫铁面无情，将他牵曳而去。有几个侍卫，留管前后门，准备查抄。里面的老太太、驸马爷、少公子、少奶奶等，哭哭啼啼，急得没法，只得请出乾隆帝的十公主来，一班儿跪在地上向她磕头求救。丰绅殷德且抢上几步，也顾不得夫妻名义，忙向公主绣鞋边跪下，磕头如捣蒜，弄得公主难以为情，忙叫大众从长商议，大家方才起来，统是泪容满面，万分凄惶。
公主也不禁流泪，情愿入宫转圜，当即带了侍女四名，乘舆出门。侍卫见了公主，不便拦阻，由她去讫。谁想过了两日，又有数行谕旨道：和珅受大行太上皇帝特恩，由侍卫拔擢至大学士，在军机处行走多年，叨沐殊施，无有其比。朕亲承付托之重，猝遭大故，苫块之中，每思三年无改之义，皇考简用重臣，断不肯轻为变易。今和珅情罪重大，并经科道诸臣列款参奏，实有难以刻贷者。是以朕于恭颁遗诏日，即将和珅革职拿问，胪列罪状，特谕众知。除交在京王公大臣会审定拟外，着通谕各督抚，将指出和珅各款，应如何议罪，并此外有何款迹，各据实复奏。
原来嘉庆素恨和珅，因太上皇在日，不好显斥，廷臣也不敢参奏。到太上皇已崩，御史广兴、给事中广泰、王念孙等，窥破嘉庆帝意旨，一个说和珅偷改朱谕，一个说和珅擅取宫女，一个说和珅私藏禁物，一个说和珅漏泄机密。此外，如遇事把持、贪赃不法、勾结党羽、残害贤良等款，不计其数，共列成二十罪，惹得嘉庆帝怒气冲冲，立欲将和珅治罪。
适值公主入宫面请，嘉庆帝越加懊恼。嗣经公主再三哀求，只准饶了和珅家属，不饶和珅，因此遂下了这道谕旨。和珅家内，还道公主不肯着力，其实公主到嘉庆帝前，也似丰绅殷德一般，下跪磕头。无如皇帝不允，公主也没奈何。嘉庆帝遂令刑部严讯，派刘相国为主审官，董中堂、八王爷、七驸马为陪审官，公堂便是刑部大堂。刘相国坐在中间，两旁都坐御史及六部大员。停了一回，和珅由侍卫勇士阿兰何监着提上堂来。和珅见上面坐的皆是他平素手下的人，不觉想念起太上皇来，心内一酸，眼泪如潮涌般地出来，长叹一声，俯伏在地上，不作声儿。刘相国在上面喝了一声："和珅奸贼，抬起头来！御史们参你的罪案，圣上已收到六十八扣，计二十大罪，你承认吗？"和珅画像和珅这时魂已出窍，只是窸窸窣窣乱抖，见旁边摆着各种的严刑家伙，晓得不招认是自讨苦吃，便一面哭着，一面将二十大罪承认了一半。
当下刘相国吩咐钉上镣铐，收在大牢里，忙把审问的情形，详细题奏上去。嘉庆皇帝看过奏章，便下旨令十一王爷去查抄和珅住宅，派二皇子查抄和珅的别墅。那两位王爷奉旨前去，因和珅屋子很大，财产又多，查抄的官员，整整查了五日五夜，才一一查点清楚，回宫复旨。十一亲王奏称："和珅家中，一座楠木厅房，照大内格局盖造，用龙柱凤顶，又有多宝阁。他的槅段式样，是仿照宁寿宫盖造的。花园的景致，仿佛圆明园。其余的古玩奇珍，比大内多一二倍。"接着，七驸马又奏道："和珅的珍宝都藏在密室里，有一挂正珠朝珠和御用衣帽，已是大逆不道。他的贴身的家奴说，和珅常戴御用衣帽，挂正珠朝珠，令家人跪拜称臣。"说着，十一王爷呈上一张和珅家产的单子，上面写着：正屋一所，十三进七十二间；东屋一所，七进三十八间；西屋七进三十三间；徽式屋六十二间；花园一所，楼台六十四座；古铜鼎二十二座；汉铜鼎十一座；端砚七百方；玉鼎十八座；宋砚十一方；玉磬二十八架；古剑二十柄；大小自鸣钟百座；赤金首饰共三千六百五十七件；东珠八百九十四粒；珍珠一百七十九挂；散珠五斛；红宝石顶子七十三个；祖母绿翎管十一个；翡翠翎管八百三十五个；奇楠香朝珠六百九十八挂；赤金大碗五十对；玉碗十对；金壶四对；金瓶两对；金匙四百八十个；金盆一对；金盂一对；水晶缸五对；珊瑚树二十四株；玉马一只；银杯四千八百个；珊瑚筷四千八百副；镶金象筷四千八百副；金壶八百个；翡翠西瓜一个；猞猁狲皮八十张；貂皮二百六十张；青狐皮三十八张；黑狐皮一百二十张；玄狐皮统十件；白狐皮统十件；洋灰皮三百张；灰狐腿皮一百八十张；海虎皮三十张；海豹皮十六张；西藏獭皮五十张；绸缎四千七百三十卷；纱绫五千一百卷；绣蟒缎八十三卷；猩红洋呢三十匹；哔叽三十匹；各色布四十九捆；葛布三十捆；各色皮衣一千三百件；棉夹单纱绢衣三千二百件；御用纬帽二顶；织龙黄马挂二件；酱色缎四开褉袍二件；白玉玩器六十四件；西洋钟表七十八件；玻璃衣镜十架；小镜三十八架；铜锡等物七千三百余件；纹银一百零七万五千两；赤金八万三千七百两；钱六千吊；房屋一千五百三十间，花园一所；房地契文五箱；借票二箱；杂物不计。
统共一百零九号，除金银铜钱外，有二十六号，当时估起价来，已值银二万二千三百八十九万余两，另外八十三号，还未曾估价。若照样计算，差不多有九万万两。他的家奴刘、马二家，内外共一百八十二间；金银古玩估银三百六十八万六千两；衣饰器皿估银一百四十万三千两；洋货皮张绸缎估银三万两；人参估银四万两；地亩六百余顷，值六十八万；当铺四家，资本银一百四十万两；古玩店四家，资本四万两；市房二十七所，值银二万五千两。嘉庆帝看完清单，又下圣旨。
第85节：惩治和珅整饬吏治和珅的财产，统共估值起来，相近有九万万两。自古以来，无论王崇、石恺，不及和珅十分之一。就是中外的皇帝，也没有这般大家私。嘉庆帝见了查抄的数目，也不觉暗暗惊异。心想："和珅是先皇的宠臣，如今皇考上宾不久，便将他正法，在朕心有所未安，如今朕格外施恩，赐他个全尸罢。"立刻下旨，说姑念和珅是首辅大臣，于万无可贷之中，免其肆市，着加恩赐，令其自尽；福长安事事阿奉和珅，着斩监，候秋后处决；和珅弟和琳追革公爵；只丰绅殷德，因顾着十公主脸面，曲加体恤，免他罪名，叫他在家安住，不许出外滋事；和珅次子丰绅殷緜等，概革去封爵，回本旗当闲散差；大学士苏凌阿系和琳姻亲，和珅引他入相，年逾八十，嘉庆帝朝服像老迈龙钟，勒令休致；侍郎吴省兰、李潢，太仆寺卿李光云等，统系和珅引用，黜革有差。此旨一下，刘相国当即到刑部大堂，将和珅从大牢里提出，验明了正身，宣读圣旨一遍。和珅朝上拜过了圣恩，不觉掉下眼泪来。当有如狼似虎的番役，把和珅推进一间空房里，那屋梁上挂着一幅白绸子，和珅便在那白绸子上缢死了。可叹这和珅贪苛一生，徒归泡影。丰绅殷德亏是娶了一个公主，还好安枕度日。就是和珅的妻妾家眷，也都是公主暗中保全。这一场大惨案，闹得人人胆战，个个心寒。这且不说。
和珅伏诛之日，正是王三槐押解到京之时。嘉庆帝命军机大臣等审问三槐，供称"官逼民反"四字。嗣经嘉庆帝亲讯，三槐仍咬定原供。嘉庆帝道："四川的官吏，难道都是不法吗？"三槐道："只有刘青天一人。"嘉庆帝道："哪个刘青天？"三槐道："现任建昌道刘清。"嘉庆帝又道："只有一个刘青天吗？"三槐道："刘青天外，要算巴县老爷赵华、渠县老爷吴桂，虽不及刘青天，还算是个好官。此外是没有了。"嘉庆帝听了此言，不由得感慨起来。随命将三槐下狱，暂缓行刑。又下谕道：国家深仁厚泽百余年，百姓生长太平，使非迫于万不得已，安肯不顾身家，铤而走险？
皆由州县官吏，朘小民以奉上司，而上司以馈结和珅.今大憝已去，纲纪肃清，下情无不上达，自当大法小廉，不致复为民累。惟是教匪迫胁良民，及遇官兵，又驱为前行，以膺锋镝，甚至剪发刺面，防其逃遁。小民进退皆死，朕日夜痛之。自古惟闻用兵于敌国，不闻用兵于吾民。其宣谕各路贼中被胁之人，有能缚献贼首者，不惟宥罪，并可邀恩。否则临阵投出，或自行逃出，亦必释回乡里，俾安生业。百姓困极思安，劳久思息。谅必一见恩旨，翕然来归。其王三槐所供川省良吏，自刘清外，尚有知巴县赵华，知渠县吴桂，其量予优擢，以从民望。至达州知州戴如煌，老病贪劣，胥役五千，借查邪教为名，遍拘富户，而首逆徐天德、王学礼等，反皆贿纵，民怨沸腾。及武昌府同知常葵，奉檄查缉，株连无辜数千，惨刑勒索，致聂人杰拒捕起事，其皆逮京治罪。难民无田庐可归者，勒保即督同刘清，熟筹安置，或仿明项忠、原杰，招抚荆襄民之法，相度经理，遍谕川楚陕豫地方，使咸知朕意。
自此谕下后，内外官吏，方知嘉庆帝平日实是留心外事，并非没有知觉，且谕旨中含有慈祥恻怛意思。只当时统兵的将帅，一时不能全换，嘉庆帝逐渐改易，另有数道谕旨，并录于后：和珅压阁军报，欺罔擅专，致各路领兵大臣，恃有和珅蒙庇，虚冒功级，坐糜军饷，多不以实入奏。姑念更易将帅，一时乏人，勒保仍以总统授为经略大臣，其川陕湖北河南督抚及领兵各大将，咸受节制，以一事权。明亮、额勒登保，均以副都统授为参赞大臣，别领官军各当一路。有不遵军令者，指名参奏。
第86节：国家厚泽百余年川楚军需，三载经费，至逾七千余万，为从来所未有。皆由诸臣内恃和珅护庇，外踵福康安、和琳积习，在军惟笙歌酒肉自娱，以国帑供其浮冒；而各路官兵乡勇，饷迟不发，致枵腹无裈，牛皮裹足，跣行山谷。此弊始于毕沅在湖北，而宜绵、英善在川相沿为例。今其严行察核，毋得再蹈前愆，致于重咎。
宜绵前后奏报，皆屯驻无贼之处，从未与贼交锋，且已老病，令解任来京；惠龄旷久无功，为贼所轻，着即回京守制；景安本和珅族孙，平日趋奉阿附，每于奏事之便，禀承指使，恃为奥援。剿堵皆不尽力，驻军南阳，任楚贼犯豫，直出武关，惟尾追，不迎截，致有"迎送伯"之号，甚至民裹粮请军，拒而不纳；武员跪求击贼，不发一兵。为参将广福面诮，反挟愤诬劾。其获封伯爵，攘道员完颜岱捕浙川邪教功，张皇入奏，欺君罔上，误国病民，着即拿解来京，照律惩办。
数道上谕，真是雷厉风行，统兵各官，不寒而栗。勒保也只得打叠精神，悉心筹划，令额勒登保、德楞泰剿徐天德、冷天禄；明亮剿张汉潮；自己驻扎梁山，居中调度。自嘉庆四年正月至六月，额勒登保一军，斩了冷天禄；德楞泰一军，与徐天德相持，追入陨阳；明亮一军，徒奔走陕西境内，未得胜仗。勒保虽有所顾忌，不敢全行欺诈，然江山可改，本性难移，终究是见敌生畏，多方诿饰。新任湖广总督倭什布据实参奏，嘉庆帝复下谕道：勒保经略半载，莫展一筹，惟汇报各路情形，按旬入告。近据倭什布奏，川贼接踵入楚，不下二万，有北趋荆襄之势，既不堵截，又不追剿，是勒保竟择一无贼之处，驻营株守，罪一。且屡奏均言不必增兵，而附奏又请拨饷五百万，若迫不及待，自相矛盾，意图浮冒，罪二。各路奏报，多王三槐余党，勒保止将首逆诱擒，而置余匪于不问，罪三。军营保奏，大半亲随之人，而兵勇钱粮，并不按期给发，以致枵腹跣行，冻馁山谷，几同乞丐，士马何由饱腾？罪四。勒保上负两朝委任之恩，下贻万民倒悬之苦，着即令尚书魁伦、副都御史广兴赴川逮问治罪。其经略事务，暂由明亮代理。钦此。
勒保逮回京师，命永保出署陕抚。永保因明亮剿办张汉潮迟延无功，陕西未能肃清，于自己方面大有不便，因劾明亮观望。明亮亦劾永保推诿，双方互讼。嘉庆帝命陕督松筠密查。松筠上疏，大略言经略明亮，素号知兵，所言似合机宜，究无实效。将军恒瑞，前在湖北，战迹称最，但年近六旬，精力大减，恐不胜任。
《御制额勒登保平匪诗》卷首提督庆成，身先士卒，颇有胆量，奈中无主见，只能带领偏师，不能出谋发虑。署陕抚永保，无谋无勇，专图利己，过辄归人。独额勒登保英勇出群，其次惟德楞泰。若要平贼，非用此二人不可。于是朝旨命尚书那彦成佩钦差大臣关印，赴陕监明亮军，兼会同松筠勘问。那彦成到陕后，细探情实，两人俱有不合，遂与松筠联衔奏参。明亮、永保褫职逮问，连庆成也在其内。适明亮追斩张汉潮，朝旨以挟嫌偾事，功不蔽罪，仍令逮解至京，命额勒登保代任经略。额勒登保系满洲正黄旗人，旧隶海兰察麾下，讨台湾，征廓尔喀，尝随海公建功立业，每战必策马当冲，争先陷阵。海公曾对他道："你真是个将才，可惜不识汉字。我有一册兵书，叫你熟读，他日自然会成名将。
额勒登保得了赠书，遂日夕揣摩，居然熟练，能出奇制胜。这兵书是什么典籍？原来是一部《三国演义》，由汉文译作满文，海公也曾作为枕中秘本，赠了额勒登保，无非是传授衣钵的意思。额勒登保手下，且有汉将两员，统是姓杨，一名遇春，四川崇庆州人；一名芳，贵州松桃厅人。遇春常以黑旗率众，敌望见即知为杨家军；杨芳好读书，通经史大义，应试不售，乃出充行伍，为遇春所拔识。阵斩冷天禄，实出二杨的功劳。额勒登保为经略时，遇春已授任总兵；杨芳尚只一都司官。额公特保举遇春为提督，杨芳为副将。二人得额公知遇，尤为出力。
就是罗思举、桂涵两乡勇，亦因额公做了统帅，有功必赏，愿效驱驰。后来杨遇春、杨芳和德楞泰追逐徐天德，转战陕境，与高均德等相遇，德楞泰乘着大雾，袭击高均德，把他擒住；接着王廷诏被捕正法，徐天德、樊人杰在均州投水溺死。这时，各省经略大臣和川楚陕三省总督，都奏称大功勘定。嘉庆帝便在京里祭告裕陵，宣示中外，封额勒登保一等威勇侯；德楞泰一等继勇侯，均世袭罔替，并加太子太保，授御前大臣。勒保封一等伯；明亮封一等男；杨遇春以下诸将，爵秩有差。自此以后，裁汰营兵，遣散乡勇。兵勇或无家可归，或归家不敷食用，又经发放恩饷。各官吏层层克剥，七折八扣，因此游兵冗勇，又纠众戕官，出没为患。复经额、德两将帅东剿西抚，忙了一年，事始大定。自教徒肇乱，劳师九载，所用兵费，竟至二万万两，杀伤的教徒，不下数十万，清兵乡勇的阵亡，五省良民的被难，且算不胜算，无从查考。只这位嘉庆帝，当军事紧急时，很是审虑周详，励精图治。西北平定，内外官吏又是歌功颂德，极力铺张。嘉庆帝也道是功德及民，渐渐地骄侈起来。
