第十四章梦魔

在山沟里呆惯了，下得山来，只觉得大平原没边没沿，分不出个东西南北。人走在漫长的路上，走了半天，好象没有走一样。疼痛的双腿，往鼻孔里钻的黄尘，烤人的太阳，再加上经常咕咕叫的肚子，就相当的够受了，更何况还有敌人的追击。

高仁书倒霉的原因之一，是他对共产党人所能忍受的艰难困苦，老是不能够作出充分的估计。在他看来闯不过的刀山，渡不过的火海，飞不过的难关，都被皮、徐支队踏成了烂泥。他怎么也不能够相信，象皮定均这样少皮没毛的队伍，能够不溃散，能够团结成一体，还能拉的动，走得出，打得胜，这实在是一件难以理解的事。这种疑问，在高仁书那个愚蠢的脑袋里，还算是一道天才的闪光。他一想到还要同这种不可思议的力量，进行不可捉摸的较量，头脑里就要发昏。他认为，在他的疑问得到合理的解释之前，再对皮定均实施追击，堵击，都是白费力气。一次又一次瞎喜欢，弄的他茫然、空虚，不知所以。

国民党统帅部对皮定均一次又一次“狼狈溃退”这四个字有自己独特的解释。他们认为这句话是说“皮定均走了”的意思。因此，他们对高仁书报告的“狼狈溃逃”，都回答一个追击。马德禄认为“追击”这两个字的意思就是跟上去。因此，他老是跟在皮、徐支队的后面，追而不得击。有时候，咬住皮定均的后卫啃几口，无非是扔几炮；有时候，拦住皮定均的前卫咋唬一阵子。无论前堵或后追，皮定均总象泥鳅一样，刺溜一声，就找不到了。

黑沉沉的夜晚，一场特殊的战斗，在广阔的平原上进行着。高仁书要让皮定均不能吃，不能住，他首先就得不吃不住。国民党部队的腿脚，同八路军的腿脚，又不是一种材料做成的。前者是朽木雕制，后者是铁水浇成的。到了夜院，这两支敌对的武装力量，在月色昏昏之中，追逐、周旋的情景，是非常奇特的。

几个日夜都这样过去了。

梦魔开始出来缠绕。梦魔的缠绕是最可怕的缠绕。一个人一旦被梦魔的绳子捆住了手脚，聪明就会变成愚蠢，坚强就会变成柔弱，连视财如命的人，也全觉得钱不值钱、命不是命了。

瞌睡是个不可逾超的障碍。全人类走到它的面前，都要停住脚步，把眼睛闭下来。任何一个清醒的头脑，一旦屈服于瞌睡，都会成为一团混乱，正如任何凶恶的武器在梦魔的缠绕中，都会失去控制一样，眼睛一闭，人们就进入了另一个世界。

皮、徐支队被梦魔折磨的不象个样子。战士们在挣扎着。湿手巾照额头上猛拍，抡拳，跺脚，跺的血流出来，拧耳朵，拧肉，蒜、辣子、万金油，刺激的眼皮肿的桃子一般，全都无济于事，眼皮好象有千百斤重，一旦耷拉下来，任凭什么大的力量，这撬它不开。

人生最大的痛苦，就是瞌睡而不得睡。

战士的头脑里，这一根神经支配着睡觉，那一根神经支配着走路。科学对人们的脑神经有精密的研究，但没有解释过这种睡着的战斗。

一个人突然收住脚步，站在那里发出了鼾声，后边的人涌立在他的背后，也睡着了。一个接着一个，好声连着鼾声。一声“原地休息”，几千人躺在大平原上，一动不动。一声“出发”，人们爬起来就枪落在地下了，手还是空托着。

人爬起来了，顺着队伍向前边走去。

人的头脑迷了三分之二，只有三分之一还醒着。这时，一切疲劳、疼痛和饥饿全都感觉不到了。

缸娃打了个踉跄，赶紧揉揉眼睛，醒过来了。他看见仓珍走在他的后边。他说：“我要睡了，你拿手上的棍子，敲我一下。”

仓珍说：“好的。”

她心里很高兴，高兴是一对刺激，她有点清醒了。没有走几步路，她连续在缸挂头上敲了两棍子。每次缸娃都摇摇头，偷偷地笑着，觉得这个办法真妙。

仓珍朦朦胧胧睡着了。她踉跄一步，猛醒过来，意识到忘了敲缸娃的头，她举起棍子来，“梆浪”一声，缸娃抱着头叫起来：“我早都不睡了，你怎么还敲！”

仓珍说：“我醒过来就敲，我想你大概又睡了。”

缸娃说：“我看这个办法真好，咱们站在路边上敲人吧。”

仓珍很高兴，两个人站在路边，拿着棍子，看见谁瞌睡，就朝谁的头上一敲。敲了一个又一个，被敲醒的人，抱着脑袋，不问究竟，匆匆走了过去，两个人敲的高兴，不防朝白云才的头上敲了一棒。白云才吼了一声：“我揍你！”吓的仓珍和缸挂向前边跑

两个小家伙向前跑了一阵子，拿着棍子又敲了几个人，渐渐没了兴趣，眼睛又睁不开了。一声“原地休息”，两个人立即睡倒在

路旁。部队起身出发走了，他们俩还睡在田野上。

缸娃身边有一支文没有子弹的马枪。

仓珍身边有个装了三发子弹的医药包。

他们身上是一片梦境般的月光，天真无邪的孩子，互相偎依着，脸上现出甜蜜幸福的笑容。他们太疲劳，他人已经忘掉了人间的危险。他们成了梦魔的俘虏，竟然在战场上当起天使来了。

一支梦游般的队伍，踯躅而来。如果他们原地休息，那就会跟孩子躺在一起；如果有人睁开明亮的眼睛，那就会看见两个小家伙。但是，他们既没有停下蹒跚的步子，也没有睁开梦寐的眼睛，悄悄地从路上走了过去。

这是高仁书的队伍。他们跟在支队后边已经有四、五个钟头了。他们没有发现前边走的就是他们追逐的敌人，走在前边的皮、徐支队，也没有发现敌人就尾随在后边。梦魔使两支你死我活的敌对力量，走在一条月色阴沉的路上。他们随时都可能狂呼乱叫着厮杀起来，但他们都没有发现自己的危险处境。

在离开缸娃两三公里的地方，支队停在路上睡着了，国民党军队跟着停了下来，也睡在路上。

这大概是三点钟的样子，再有一个多小时，黎明就全出现，曙光就会照亮这幅危险的图画。

朱黑子带领的先遣队，归还本队已经两天，他们日夜同支队一同行动。李有义在先遣队独立活动的时候，时而是国民党军官，对而是八路军的侦察员，到处都能弄到酒肉，行军走路也不象支队那样劳累，他觉得照这个样子革命下去，也还可以。归回本队以后，情况大不相同。八路军的群众纪律弄的他决不敢轻举妄动，日夜行军打仗的辛苦，是他无法忍受的，更重要的是他看见皮定均原来带了这么一支烂杆子要饭吃队伍，跟着他混下去，也不会有任何升官发财的前途。他想他如果能够跑回去，把皮定均的真情实况摆在三姨大同马德禄的面前，使高仁书立下全歼皮定均的汗马功劳，他李有义不但不会受到处罚，说不定还能捞点什么，至少队长的职务可以保住。至于江湖上的义气，他认为也无须十分认真，朱黑子对咱不错，我李有义也出过力，俗话说，量小非君子，无毒不丈夫，趁这个人困马乏的夜晚，该开路就开路，过了这村没这店，丢掉这个机会，再后悔就来不及了。

李有义想到这一步，从路旁睡倒的人群里爬起来，把三把盒子放到朱黑子的怀里，背个小包袱，离开队伍，向黑茫茫的原野走去。

李有义走掉以后，支着耳朵探听四方，什么声音也没有听到，他急急如漏网之鱼，就在漫天野地里混走起来。

李有义是个惯于摸黑路做小活鬼祟成性的人。他探头探险在野地里走了一阵子，突然发观两个躺在一起睡觉的小孩。走近一看，男的还抱了一支马枪。李有义心里想，我临走把三把盒子留给朱黑子，一来够了交情，二来不是携枪潜逃，他日就是落到朱黑子手里，自己也有说处。但这两只空手，却十分危险，如果能顺手把这个掉队小八路的马枪掂过来，天明再换上包袱里的国民党军装，那就万无一失了。

李有义想的很周全，却没有注意缸娃两只手抱着马枪。他搭手一掂，觉得沉重，小缸娃一惊，醒了过来，丢开马枪，滚地抱住李有义两条腿，仓珍还没有跃身起来，就被李有义两只手捺住。缸娃一滚，李有义翻在地上。仓珍窜上去横踢乱打。李有义挣扎一下，捞住了马枪，仓珍扑向前，咬住他的手脖子，缸娃死死抱住两条腿，任凭怎样蹬，怎样踢，终于挣脱不得。李有义捞到马枪，身上来了胆力，到底是成年人的筋骨硬邦，李有义两只胳膊一吃劲，哗啦声拉枪栓推了个子弹上膛，接着扣得空撞针响了一下，原来里边没有子弹。

李有义泄了气：“我投降了，八路军优待俘虏，你们不要打啦！”

“你是什么人？”两个孩子同声问着，还没有松手。

李有义说：“我是朱黑子的侦察员。”

缸娃说：“骗人！”

仓珍说：“我不信。”

李有义接着说出侦察科里几个人的名字。两个小家伙松开手，站在一边。

缸娃问：“你为啥夺我的枪？”

李有义说：“我跟你玩。”

仓珍问道：“部队到哪里去了，你怎么到这里玩？”

李有义说：“同志，你们已经掉队了，天明以后，你们要当俘虏了！”

缸娃问：“你呢？”

李有义说：“你不用管我！”

仓珍说：“你不是好人！”

李有义问道：“你怎么这样说？”

仓珍说：“革命遇到了困难，什么用管不用管？”

缸娃对仓珍说：“叫他走吧！”

李有义拾起小包袱背在身上，说：“再见吧，同志们！小家伙，可惜你没有子弹。如果有子弹，老爷给给打兔子吃！”．

李有义走了。

仓珍摸出一粒子弹给缸娃，缸娃推子弹上膛，朝李有义打了一枪。李有义拔路跑开，后边又响了一枪。这一枪是仓珍打的。

缸娃接过枪来：“把那一粒给我！”

仓珍说：“不能打啦！”

缸娃说：“我不好，给我装上看住枪。”

仓珍说：“算了吧，还是装在我身上保险。”

缸娃争辩说：“有子弹不上膛，到用的时候赶不上趟！”

仓珍笑了笑：“如果赶上趟，咱俩都完啦！”

缸娃哭着说：“我都经过一次战斗啦，你还不把子弹给我！”

仓珍急制止缸娃：“别吭声，有人来！”

两个小家伙向秋稞子地里爬去。这时，

路上传来一阵急剧的马蹄声。

五匹战马跑过去了。’

后边又来了，强这次有三匹。

骑兵们在原野上奔驰。缸娃刚听到一声呼喊他的悠长的声音，接着传来两组骑兵对射的枪声，金红色的弹道，和速射的声音，缸娃听起来，简直神了。

仓珍说：“我们的人！”

缸娃说：“听枪声还听不出来吗？嘎崩！嘎崩！这是我们的；吐吐吐吐一梭子，是敌人的。”

仓珍说：“掉队啦，怎么办？”

缸娃说：“你不要紧。我是完啦。”

仓珍问：“为啥？”

缸挂说：“我的禁闭没坐好，又掉了队，这一回叫张矛哥抓住，非宰了我不可！”

仓珍问：“我们还会不会碰见敌人？”

缸娃说：“不会。”

仓珍说：“碰到怎么办？”

缸娃伸出一只手，“把子弹给我！”

仓珍急了：“我同你说正经事，你怎么老打岔！”

马队早过去了，枪声早没有了。天，快要明了。

六月的太阳，象火蛋子一样，熊熊燃烧着从东方升起。平原上开始火的奔流。两个小家伙埋伏在远离大路的春蜀黍地里，蜀黍苗有二三尺高，他们还是偎依在一起，嘴唇已经干裂，喉咙里有火冒出来，太阳晒的脸上起了一层白色的皮，两双烂脚上的血泥巴，全都于枯、脱落了。两个孩子的嘴里都噙着绿色的玉蜀黍苗，大概是饿狠了，下意识抓过来嚼的，嚼着嚼着．人又睡着了。

太阳光在空气里燃挠，大地蒸腾着。炽热的气浪，在平原上滚动。

鲜红的太阳终于西下了。晚风吹动枯萎的庄稼叶子，发出沙沙的响声。两个小家伙睁开了眼睛，互相看了看，都没有吭声。两个人都在回忆过去一天一夜发生的事情。这似乎是一场梦，一个战斗故事，一场艰险的遭遇，或者，是听老同志讲过的一段经历，是发生在别人身上的事情。

“我们该走啦！”缸挂说着就想抬起身子来。

“赶快趴下！敌人要看见你的脑袋啦！”

仓珍警告说。

缸挂又躺下来，问道：“你饿吧？”

仓珍故意作假说：“不！”

缸娃笑笑：“我也不饿。”

仓珍说：“天黑以后，咱们朝东走，听说苏皖解放区在东边。”

缸娃威胁说：“你能跑吗？要跑一夜呢。

如果赶不上队伍，明天晚上又要跑，后天，大后天，大大后天，一直跑下去。我是能跑的。你咋样？”

仓珍说：“我不能跑很远，我的腿出你要短些。”

缸娃听她说不如自己，心里不免有些谦虚：“这样好啦，你在前我在后，我可以帮助

你。如果我在前，跑起来可能把你跑丢。”

仓珍笑笑：“你认为你是个男子大汉啦！其实才不大一丁点儿！我是跑不丢的，你自己小心不要跑到敌人那里去。”

缸娃说，“把子弹给我吧！”

仓珍说，“我不。”

缸娃问：“为什么?”

仓珍笑着说：“不就不嘛，还要问为什么。”

缸挂说：“你觉得枪老是找子弹吗？”

仓珍说：“我没有这样觉得。你大概觉得子弹离不开枪吧？”

这时，天已经黑下来。两个小家伙爬起来．箭一般向东方跑去。东方夜空里，一轮明月快要升起来了。李有义跑掉以后，皮定均为了使敌人措手不及，立即命令部队向淮南路突击。淮南路是皖中的一条重要运输线，如果让敌人在淮南摆下堵击的阵势．支队就不得不同后边的追兵，在路西展开一场难以分解的追逐战。战士的体力已经相当衰弱，行军已经相当困难，各连队每天都在减员，掉队的人越来越多，各级指挥员如果没有铁一般的决公，不能率领这直烂了脚板的战士，向淮南路一冲而过，只要少有犹豫，立即会造成难以设想的后果。命令规定，各团只能夺路而走，不能和任何敌人纠缠。

“走就是胜利，冲锋会招来失败！”

这是皮定均向各团团长传达命令时，说的最后一句话。他告诫何明参谋长说：“从现在，这不是个战斗的部队，这是个走的部队”

命令传达到每一个战士，使每一个指战员都了解到支队的指挥意图。

命令刚刚传达下去，张矛悄声对皮司令说：“缸娃和仓珍掉队了。”

皮定均问；“什么时候？”

张矛答道：“昨天晚上。”

皮定均又问：“在什么地方？”

张矛答道；“在刘张集附近。”

皮定均再问：“找了没有？”

张矛答道：“骑兵回去找，同敌人遭遇。”

皮定均没有再说什么。他率领大队人马，躲开土顽的冷枪冷炮，绕开区乡保安团队的小阻击，坚定不移地向淮南路突击。

特务连丢了缸娃和仓珍，指导员何广德病的只剩下一口气，他象一只布横驮在马背上。战土的情绪受了很大影响，再加上小秦带着孩子，离开特务连同司令部一道走路。大家都觉得特务连经受了极大的耻辱，再也不是一个爱人信赖的连队了。

有人吵着派部队回去找缸娃，有人说连队不能丢下自己的卫生员。有人说，我们再不能这样于了，有人问连长：“白云才，你是干啥吃的？”

白云才传达了向淮南路突击的命令，话还没有落音，白元宏大声说：“这是逃跑主义！”’

白云才质问道：“你骂谁？”

白元宏说：‘我骂你！”

白云才说：这是皮司令的命令！”

白元宏说：“我是来打仗的，不是来跑路

的。”

王祥说：“说逃跑有点轻，我看是投降！”

有人喊：“不要逃跑，要战斗！”

有人喊：“让怕死鬼逃命吧！同志们，为了革命，为了给豫西父老报仇，战斗呵！进攻呵！不怕死的停下来！”

部队乱哄哄的，白云才捂也捂不住，制止又制止不了。他大声喊道：“反啦！”

王祥这位虎势势的青年大力士，如今只剩下一个空架子。他走到白云才面前，闷沉沉地质问道：“你咋唬啥？谁反啦！”

白云才说：“这是命令！服从命令听指挥！”

王祥问道：“谁不服从啦？我王祥扛着大炮筒子走路，左肩扛了右肩扛，你问问，我哪个肩膀不服从你的指挥？”

白云才说：“怎么能说司令员是逃跑主义！”

王祥说：“皮司令是您爹还是您爷？他不就是一个阶级同志嘛。你平常指到哪里，我们打到那里，今天抹抹你的鼻子尖，发这么大脾气！白连长，我问你，你啥时候当了朝廷爷，立了这么大的王法！”

白云才觉得问题挺严重，他把这种情况直接报告了皮司令。

皮司令来了。他来到特务连的面前，开口说：

“该走就得走，该打就得打。有人说我是逃跑主义，我今天就给你们作个逃跑主义的样子，叫大家看看。突围以来，皮定均的两只脚并没有背在肩膀上。今天我走在前边，白云才走在后边，我临时执行连长职务，全连听我的口令：立正！”

这个宏亮、清哳的口令出口以后，全连战土唰唰地往一处靠，一个个昂首挺胸，腿并的笔直，跟随端视着正前方。全都显出个雄纠纠气昂昂的样子，这时的皮定均立在队前，他那个立正姿势，既威严，又漂亮，干净利落，简直就象栽在地下的一段铁桩。叫那些发牢骚说怪话的战士看了，不由得不佩服，不由得不尊敬，暗自在心中对自己说：

“这人就是中！”

全连立正后，皮定均命令说：“不准掉队，不准拉空档，左右前后互相照顾着，班排长切实负起责任。”

这时，王团长站在旁边。皮定均说：

“团长有什么要讲？”

王诚汉答道：“我没有话讲。”

皮定均带着特务连出发了。同志们拄着棍子，颠跛着，一瘸一瘸地，跟着他们的司令员。向前走去。国民党统帅部并没有在淮南一线作堵击部署，这同随后发生的一些事情一样，都令人难以做出合情合理的解释。说是军事上的疏忽，是不能令人相信的，说是内部矛盾，掣肘，不服从，或者误了战机，等皮定均过了淮南路他才慢吞吞地赶到，都是可能的。有关的战役资料证明，当时在那一带确实有一个不能合拢的包围圈。高仁书一个军同几十个地方保安团，在广阔的皖中平原上，硬是拉不起手来，不能扯成一个圈子把皮定均圈住。我不大愿意对他们这种令人费解的行为，作出详细的分析，因为国民党统帅部给我们留下的有关资料，都象一团迷雾，使你

很难辨识事物的的真正面目，即使费了很大力气，开治了事情的原委，对本故事的叙述．也没有很大的裨益，至多不过使读者进一步看到高仁书的腐败无能罢了。高仁书再窝囊，还是这个熊样子，出不了新的花招，因此我们勿需在他的身上多费笔墨。事实上，他跟着皮定均东出大别山以后，住进了合肥的小公馆。在国民党统帅部的战报上，皮定均早已溃散的不成为皮定均，用“番号不明的一股流散共匪”代替了原来的皮、除支队。既然成了散匪，那就是地方保安团队的任务了。据我的估计，国民党统帅部当时忙于打大仗，向各个解放区发动大规摸进攻，小小的皮定均既然收拾不住，也就不放在眼里，反正消灭共产党时，一定给他弄个总解决。单个的较量不凑手，打群架可能占便宜，这可能是国民党反动派的鬼心思。到底是不是这样，我也难说，这不过是瞎猜罢了。想对反动派的作为做出合情合理的解释，不但不合乎现实，而且还有点愚蠢。因为反动派如果顺乎情理，他就不是反动派了。在一般人看来，连一个小小的皮定均都捂整不住，还要打大仗，哪有什么前途呢？这种合乎情理的说法，搁到反动派身上，会成为十足的不合理。蒋介石如果具有一般人的头脑，他就不成为蒋介石。因此，在这里人一切无法解释的事物，正是它借以存在的根据。

皮定均率领部队突过淮南路的当天夜晚，沿途遇到了一些令人惊奇的事情，在那跳不过去的沟壕上，出现了跳板。有些窄小的路显然被加宽了。有些村子的路口上，出现了一桶桶开水。有的开水旁边竟有一篮子馒头，一盆子干饭。有些村口，还摆了几十双簇新的鞋子。这是怎么一回事呢？茶水担子旁边没有一个人，到村子里找，也是空空的。在田野的三岔路口上，常紫遇见神秘的农民蹲在那里，只要你问一声路，他立即站起来，充作向导，送你三二十里。

当这种奇异现象开始出现的时候，司令部曾经通知部队，不准战士喝这种来路不明的开水，皮定均在太行山上，留经放毒毒死过日本鬼子一个小分队，他对这种沿途陈设的茶水和干粮，警惕性是极高的。

但是，后来在茶水担子旁边发现了小小的纸条子，上边写着：“同志们辛苦！”“向千里突围的战士致敬！”

又饥又渴的战士们拿着纸条子来找徐政委。徐政委说：“地下党在行动！”

大家一听说党在关心我们，帮助我们，很多人都哭了。

一口水，是党给的！

一口饭，是党给的！

党呵，你那阔大的怀抱，紧紧抱着千里征途上的孩子！党呵，你那神秘的力量，蕴藏在广大人民之中。

这天黎明时分，在旷野里盲目奔跑一夜之后，缸娃和仓珍晕倒在田野上。他们有一天两夜没有吃过东西，他们一心追赶部队浑身筋骨上产生的神奇的力量，终于枯竭了。他们双双倒在地上，失去了知觉。

一位早起拾粪的农民，发现了两个孩子和一支马枪。老农民吃了一惊，他听说昨天晚上，附近过了八路军，鸡不叫，狗不咬，连睡在打麦场上的人都没有惊，却不科留下两个小孩子睡在这里‘他走上前摇了摇，没有摇醒，喊几声，没有回应，手放在鼻子前试试，还有轻微的鼻息。他发现附近有个放鸭子的在路边搭了个鸭棚，他叫来了放鸭人，把两个孩子背进了鸭棚。

放鸭人立即打了几个生鸭蛋在碗里，抱起两个人的头来，灌了进去。然后又喂了半碗昨夜剩下的稀粥。半个钟头后，两个孩子睁开了眼睛。

四只忽灵灵的眼睛对着望了望。两个人默默地流了眼泪。

放鸭人说：“过来了。”

老农民说：“不要紧了。”

缸娃和仓珍听见他们说话，木楞着眼睛搞不清这是现实生活还是在梦中。两个人站起来了。

缸娃大叫一声：“坏了，我们被逮住了！”

仓珍忙拉住他：“快走！”

这时，放鸭人挡在鸭棚子低矮的门口。

他笑着问：“您是啥军头？”

老农民跟着说：“对啦，您是啥队伍？”

缸娃突然宣布说：“不管吃了啥东西，反正是没钱！”

仓珍说：“我们没有钱给你！”

缸娃对放鸥人说：“要想要钱，只有放我们走！”

仓珍跟着说：“我们有很大的部队在后头。”

放鸭人笑了：“把枪留下。”

仓珍和缸娃的动作是那样的敏快，老农民还没有看清是咋回事，一只手掏出了一发子弹，另一只手把子弹推上了膛，两个小家伙扎好了功架，完全是娃娃家玩翻了脸的样子。

放鸭人握住枪管，扭了个枪口朝天，笑着说：“小兄弟，几岁啦！”

缸娃吼了一声：“放手！”

老农民说：“小老总，我不要你的枪。要那玩艺干什么，惹是招非的！我说小老总，你可不能穿这身衣裳，背这杆枪往外走，到外边叫人抓住可了不得！你俩要走，咱得想个办法才行。”

放鸭人问道：“往哪里去！”

仓珍说：“往东赶部队。”

放鸭人问，“啥部队！”

缸娃大声说：“你想知道军事秘密？办不到！”

仓珍说：“我们不会说的，你打死好啦！”

放鸭子人听了光想笑，老农民觉得孩子俩说话很直诚。这两位劳动者对缸娃、仓珍严肃的神态毫不介意，或者说，他们完全不知道这是一场什么样的斗争。他们的政治认识，不外乎朝庭爷生在北京城，老蒋坐了南京，杀人放火的小日本完蛋了，乡长还坐在乡公所里，放鸭人刚才说的“把枪留下”，并不是要解除缸娃的武装，他的意思是你带着枪走路太危险。两入看缸娃同仓珍很有主心骨，坐在那里为他们操了半天心。最后商量了一下，请孩子们再吃点东西，躺下来睡一觉，然后由放鸭人把他们送走。

缸娃和仓珍虽然准备和任何来犯者进行斗争，但是，饥饿和困乏到了极点，心里正在想能不能在这里休息一下，眼皮早已耷拉下来，四肢早已瘫软在地下，什么打死不打死，全都顾不得，躺在地下就睡了。放鸭人如何给他们饭吃，他们如何似睡非睡。眼睛朦胧，狼吞虎咽，全都搞不大清楚。等他们一觉醒来，天已经黑了。两个小家伙四顾茫然，揉揉眼睛，觉得不大对头，趁鸭棚里一时没有人，一个箭步跳出来，两个人就消失在大平原上了。

缸娃同仓珍酣睡在鸭棚里这一天，特务连发生了一件事，延误了全支队的行动，皮定均无可奈何只得停止前进了。于是，国民党几十个地方保安团队，从四面八方围了上来。

事情的经过是这样的。

这天，何广德病的很重。在村头树荫下，战土把他从马背上抱下来时，他已经奄奄一息了。

战土们围住他们的指导员，都不肯离开。白云才几次命令各班派人去做饭，说吃了饭马上行动，光听班长们答应，就是没有人行动。

这时，有人传来个消息，说支队政治部已经作好安排，要把何广德留在老乡家里养病。战士们听说后都很不安，纷纷提出意见说：

“广德哥是我们的好指导员，我们离不开他，千万不能留下，我们自己抬着他！”

政治部的林科长作了很多工作，没能说服特务连的战士，最后他说：

“周围的敌人离我们很近，部队不能在这里久停。我们给老何留下足够的银元，他在群众家里养好了病，可以追赶部队，你们这样抬着他，得不到治疗，最后会把他抬死的！”

这时，何广德躺在地下，用微弱的声音对同志们说：“我不行了，你们快走吧。不要因为我影响了行动计划……。”

战士们不肯走开，他们说，

“留在老乡家，被敌人发现了怎么办？”

“就是不发现，他养好病，到哪里去找我们？”

还有人说：“平常指导员怎样对待我们，我们也应该怎样对待指导员。”大家喊着说：

“指导员对待我们舍生忘死！”

“广德哥不走，我们都不走！”

白云才警告说：“敌人离我们很近了！”

没有人为这话惊一惊或动一动。

时间就这样过去了。

战士不愿舍弃自己的指导员，不管你说什么，说到连队的被围，集体的覆灭，牺牲的危险和党的损失，全都无动于衷，全都是胡扯淡。现在，敌人的机枪声已经听的很清楚，步抢声嘎崩嘎崩响在几里之外，特务连还是纹丝不动。

通讯员跑来说：“营长命令特务连出发！”

白云才命令道：“全连集合！”

但是没有人动一动，很多人转脸看看连长，又朝何广德低下了头。

通讯员二次传令：“团长命令特务连跑步前进！”

白云才恶狠狠地喊：“出发！”

仍然没有人动。

外边，敌军的枪声，越来越紧密了。这正是夕阳西下时候，红云布满了天空，晚风把敌军枪声吹到特务连战士的耳朵里。他们对即将病死的何广德的悼念，实在太危险，太感情用事了。但，这有什么办法呢，残酷的战争积年累月地硬是在指挥员同战斗员之间，培育了如此丰富的感情，有什么力量能把它割断呢？

通讯员第三次传令：“皮司令命令特务连前进！”

特务连还是没有动。但是传来了喀嚓喀嚓在树上摔枪的响声和骂声：“妈那屁，不打仗，背这枪干熊！”有人高声骂道：“怕死的快走吧！老子在这里拼啦！”

徐政委和皮司令带着一副担架跑来。他们闯到树荫下，把何广德放上担架，由徐政委和五、六个同志抬着出了村，这时，子弹打在脚下，发出嗖嗖的声音。敌人的喊声：“捉活的呀！抓一杆枪二百块呀！”已经听的十分分明。

徐政委抬走何广德，大家一见皮定均在面前掂着手枪，战士们全部楞啦。他要干什么？为什么他的两只眼睛都充满了血？

“上刺刀！”皮定均命令说。

只听唰唰两声响。特务连一百多人做完这个干净利落的动作，你不知道是多么的漂亮。皮定均威严地扫视一下，连续发出的口令和得到的回声，又是多么地雄壮！

“一排长居左！”

“是！”

“二排长居右！”

“是！”

“三排长跟我居中！”

“是！”

“王诚汉和白云才带领左右两个排，冲出去，咬住敌人，消灭它！”

敌人正在村外呐喊，突然发现村子里闪出一片刺刀的寒光。那寒光象流星一般飞迸而出，又如狂风卷地而起，一下子把胡乱喊叫的保安团压了回去。这些想来捡便宜的恶棍们，被这一冲吓的不轻。特务连冲出几里之后，皮定均下令部队做饭。这时，天色暗淡，四面都是疏落不断的枪声。

炊烟结成的灰色的幕霭，渐渐成了一片混沌。皮定均、徐子荣、方升普、何明等人站在一个黄土岗子上，了望周围的地形，默数着四边的冷枪声，敌人在村头点起的篝火，正好对支队形成一个好看的火环。再加上明亮的月光东照，这块夜景是相当美丽了。

方升普说：“狗日的把火点起来了，那意思是说我在这里，你千万别来。”

何明说：“这个火是给自己壮胆的。”

徐政委说：“部队不能停，一停就招来一群土狗子。土狗子围着你汪汪叫，你扔块石头，它就跑！”

皮定均侧着耳朵，听到了了什么声音，他笑了。

徐林样问：“听见什么？”

皮定均说：“你细听！”

大家支着耳朵听了好久，才从幽深的夜的深处，听出一丝极其微弱的火车汽笛的呜叫声。毫无疑问，那是从津浦路上传来的。过了津浦路就是苏院解放区，那就到家了。

汽笛声是那么悠远、微弱，象梦里的一段游丝，在人们的听觉上颤动着。初听好象是有，细听又好象无。这声音远在百里之外，近在心底之中，到底是不是火车汽笛声，大家都弄不清楚，周围的冷枪声，却象炸豆子一样，嘎崩！嘎崩！