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《蒙兀帝国》作者：腾格里【完结】 >
蒙兀帝国.txt
“阿爸！”身后，阿拉坦的两个儿子涩声呼喊道，眼角湿润。
在距离前方那些人两箭远的地方，勃鲁挥手示意部属们停住脚步，引弓上箭以备敌。此时，他可以确定对面的来人无法对自己构成威胁，因为那些人的家属都在身后，他们聚拢战士的举动也说明心中底气不足。看来，他们是一支受灾迁徙的穷困部落，勃鲁自忖道。明白对方没有威胁后，勃鲁放心的径直向前走。
“嗨，尊敬的把阿秃儿，在长生天的见证下，蒙兀人豁邻恩部首领阿拉坦向您问候！敢问阁下是哪个部落的勇士？”阿拉坦迈开步子迎着勃鲁走去，看到对方没有攻击的意思，他心中略略安定，知道自己的猜测没有错误。在邻近对方几十步时，阿拉坦与勃鲁先后停下脚步，站在雪地上行了个抚胸礼后，高声唱了个肥诺道。
“远方而来的年长者，勃鲁向您致敬。我是蒙兀人合剌赤惕部落的百户长，我们的营地就在南方不远处，你们需要帮助吗？”勃鲁不卑不亢的还了个礼，朗声说道。
“什么！他们是合剌赤惕部的士兵，不对啊……”阿拉坦呆住了，他皱起眉头死死的盯住对面的众人，仿佛是要从他们脸上看出什么名堂一样。
“太好了，哈哈，天不绝我豁邻恩部！勃鲁勇士，我与贵部首领札兰图大人是多年好友，雪前对篾儿乞人的战争我们豁邻恩人是联盟军的一员。请问札兰图大人安好吗？”阿拉坦不动声色地问道，一双浑浊的眸子紧盯在勃鲁的脸上。
“噢！那真是太巧了，阿拉坦首领。不过我要纠正你的一个错误，札兰图阁下只是我部的祭司，现在合剌赤惕人的首领是天命的奇雅特•忽必烈。我伯咄禄•勃鲁是两个月前加入新部落的黑水靺鞨人。你不用怀疑我的身份，窝儿歹、巴里岱他们也都安好！”勃鲁哈哈大笑起来，语气轻松的说道。
阿拉坦的询问和表情让勃鲁稍一思考就明白了其中深意，他是要试探自己啊！如此说来，这位自称豁邻恩部的阿拉坦就是合剌赤惕部落的老熟人了。
闻言，阿拉坦惊喜地放声大笑，举起的双手因为激荡的心情而战栗不止。他没有想到在绝望之处竟然枯木逢春，生死只在一瞬间！
“勃鲁阁下，我是札兰图的妹夫，窝儿歹的姑父！劳请您快快带我去见他们！长生天啊，您的恩泽豁邻恩部永记在心！”阿拉坦激动的老泪横流，他大步跑到勃鲁身前，一连几个鞠躬后也难以按捺澎湃的心情。
“答亦儿，我阿爸这是怎么啦？难道他认识那个人。”阿拉坦的大儿子捏坤看着父亲跑到对面来人的身前不停地鞠躬，惊诧的问道。
“哈哈哈，看来天不绝我辈啊！阿拉坦叔叔既然那人谈笑风生，而且看似很兴奋激动，那就说明肯定是个好消息！太好啦！”答亦儿喜悦的攥紧拳头，狠狠地挥舞了几下也难以平静心中的热潮。
“真的吗？难道我们终于能结束这样的飘泊流离啦？”捏坤不敢置信的问道。身边的其他族人们也饱含期冀的看着答亦儿，希望这个消息是可靠的。
“当然，你们看！阿拉坦叔叔他们来了。”
“儿郎们，欢呼吧，尽情宣泄你们心中的委屈和痛苦吧！南边，就是合剌赤惕部的古列延，我们的苦难结束了！”阿拉坦拉着勃鲁走到部众们的前方，脸上还带着泪痕，不无欢欣地向大家喊道。
人群陷入死寂片刻后，旋即迸发出狂热的欢呼吼叫，每个人都拉着身边部民的臂膀放声哭笑喊闹，不知多少人泪流满面。
这一刻，受尽苦难的人们找到了心中向往的组织，看到了幸福的身影。
七十一章 勃鲁的急报 中
雪原上，阿拉坦率领的两个部落民众会同勃鲁所部的士兵们启程南下，向着合剌赤惕古列延走去。原本垂头丧气，对未来几乎绝望的八儿坦和豁邻恩部人焕发出龙虎精神，心头像是燃了一把熊熊烈火般灼热，眸子里的灰败也一扫而尽，仿佛浑身都充满了力气。
“勃鲁巴特尔，我们两部这些日子过得苦啊！雪前战争失败后，联盟军四散奔逃，各部落失去了联系。八儿坦和豁邻恩两部丁少兵弱，几代人以来守望相助，这次灾难临头自然也没有分散。”
“……随后，我们再一次遭遇小股篾儿乞人的突袭，牧养的牛马几乎被一掠而光，除了少数部落兵的坐骑保存下来，其余的马匹损失殆尽。……在一条无名小河边，众人安下营寨，我们捕食河里的鱼虾，进入山林寻觅冬眠的野兽，哪怕看见一只报喜鸟也不放过。可就算这样，挖草根、掘鼠洞，所有人还是无法吃饱，老弱的长辈偷偷走进大山赴死，把微弱的生机留给后辈们，两个月后部落的人口已经不足九百。”
“寒冷、饥饿，几乎让我们彻底绝望。可祸不单行！三天前，进山狩猎的壮丁们在回来的路上发现了狼群。”说到这儿，阿拉坦苍老的脸庞上布满了惊恐，仿佛死神就站在他的面前。“草原上的小部落最怕冬天里遇到汇集的狼群，数百上千的恶狼会吞噬它们遇到的一切生命，吃掉所有能吃的东西。趁着狼群数量尚少，我们立即抛弃了原来的营地迅速南逃，希望赶在恶狼聚集之前投附实力强大的部落。唉，现在好啦，总算安全了！”
阿拉坦重重舒了一口气，如释重负的诉完藏在心底的苦楚和压抑后，情绪慢慢平静下来。在这短时间里，勃鲁一言不发，忠实扮演了听客的角色。
“呵呵，阿拉坦首领，答亦儿首领，现在你们可以安心了。合剌赤惕的营地就在南边，我部的勇士会用硬弓长箭，携手你们捍卫众人的生命和财产！”勃鲁笑道。这两个蒙兀人的小部落太孱弱了，男丁仅仅两百多，装备差不说，精神状态和体力明显也不行，难怪会被几只野狼吓得落荒而逃。
“对了！勃鲁巴特尔，合剌赤惕部落现在有多少士兵和牲畜，你们大概也不宽裕吧？”兴奋劲过去后，阿拉坦立即恢复了理智，想到雪前战争中损失最惨重的正是合剌赤惕人，他的心情慢慢沉重起来。倘若合剌赤惕部现在也人丁稀少，口粮不足，自己这些人该怎么办。勃鲁对狼群出没的消息不以为然的样子他看在眼中，急在心里，那些杀千刀的东西岂是好对付的！
勃鲁诧异地看了几人一眼，发现他们脸上高兴的神采慢慢消失，换上沉郁的忧色，不觉有些诧异：“好叫各位知道，我部现在有七个百户，八百名能挟剑弯弓的壮士。在英明首领忽必烈的率领下，我部战胜了乌古诃撒部，缴获大量牛羊财富。莫说你们不过八九百口人，就算三五千也能养活！”
闻言，阿拉坦和答亦儿众人脸色剧变，惊喜固然是有，震撼更不消提。雪前战争中，合剌赤惕近千名士兵死伤惨重，仓皇南迁。本以为他们也会困顿不堪，竟不料还如此强大！
“勃鲁巴特尔，合剌赤惕部的诸位贵人老夫都熟识，却未曾听过您说的奇雅特•忽必烈阁下。我想贵部最近一定发生了许多事情，劳烦您告知，以免见面后我等有失礼之行。”阿拉坦靠近勃鲁一步，诚挚的说道。
“呵呵，你没听过忽必烈首领的名姓纯属正常！事情要从三个月前说起，据说……”勃鲁笑呵呵地把最近一百天发生在合剌赤惕部的事情娓娓说来，讲与众人听。
“想不到哪！我那忽喇小侄儿竟然也不幸罹难了，合剌赤氏首领家族这一脉算是绝嗣了！”阿拉坦唏嘘不已，别人的遭遇何尝不是他们可能的未来，他带领的这两个部落不也差一点成了荒原上的游魂野鬼了吗。“原来如此，你们的忽必烈首领真是草原上的大英雄啊，了不得！老夫现在羡慕死我那札兰图妹夫了，竟有如此鸿头好运。我恨不得现在就飞到你们的营地，去拜会英雄的忽必烈首领哪。哈哈……”
“必不会让阿拉坦首领失望！不过，眼下你们还见不到我的首领。战胜诃撒人后，我部缴获了大量牛羊，为养活这些畜生，首领率领民众们南迁了。原先的营地只留下百十人看守，不过我已经命人去通报首领他们了，相信很快就会有消息。”勃鲁笑道。就在刚才，他让一个五户径直去向周虎赫报告消息了。
“勃鲁阁下！您可能不明白狼灾的可怕，我必须要提醒您——倘若狼群聚集上千，就算人口一千帐的中等部落也不敢大意！狼灾，对草原小部落来说是关系生死存亡的大事！”听到南方的古列延只有百余人看守，阿拉坦大吃一惊。勃鲁的不以为意让他很忧虑，这个黑水靺鞨人看来是不明白狼群聚集的危险性，竟然如此自大。
听到阿拉坦如此说，勃鲁明白事态的严重性远超他的想象。生活在黑水畔的他无法理解狼灾的意义，因为那儿的山狼都是独行客。答亦儿诸人的附和与忧惧也证明阿拉坦并非危言耸听，招手唤来一名伍长，勃鲁将关于狼群的事情详细说给他听，让他再去南下报信。
“诸位且宽心，假如事情确实很严重，首领定会带领大队人马北上。中原汉人有句话说，兵来将挡水来土掩，咱们大不了全都南逃。”勃鲁毫无心理负担的摆摆手，语气轻松的说道。
远处，合剌赤惕部落的古列延已经隐约可见，勃鲁抬手指着那座小山丘，高声向众人说道：“大伙儿加把劲，马上就要到了。”
众人看着近在咫尺的家，心头火热的加快了步伐，肉#体的疲惫、饥饿和寒冷在这一瞬间仿佛全都消失了。
前方，图迷度带领一个十户的啜罗勿士兵站在营寨外迎候，看到阿拉坦的身影后，他爽朗的大笑着走上来，握紧客人的双手不停说道：“阿拉坦老哥哥，苦了你们啦！……”
两人原本就认识，还成并肩作战过，现在绝地重逢，自然倍感亲切。
“瞧瞧我，人都迷糊了。大伙赶紧进营地里歇息去，宰羊炖肉，好好吃上一顿！”图迷度放声喊道，以手蹙额，拉着感动不已的阿拉坦向营地走去。
饥寒交迫的八儿坦和豁邻恩部民们齐声欢呼起来，在这个时候，还有什么比滚烫的肉汤更能让他们喜欢！
勃鲁跟在人后，冷冷看向表现慷慨大方的图迷度，眸中闪过一丝厉芒。
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诃撒部营寨外的平地上，人马嚣嚣，十几面鲜艳的万字旗迎着西风猎猎飘扬。周虎赫站在垒起的土木平台上，静静看着不远处分成两个阵营奔腾厮杀的四个百户。
部落安顿下来后，周虎赫一边组织部民们对诃撒部的营地防卫进行全方位加强，大肆砍伐树木加厚古列延的围栅，他不仅竖起二十四座箭楼，还在四周的小山上也布置了十六座哨卡，把造好的弩炮搬上了箭楼，使防御变得无懈可击。另一方面对持续两个月的军事训练进行了改动，让部落士兵们开始集团化的骑兵对抗作训。已经初步具备军事纪律和配合协作意识的合剌赤惕人，在首领的组织下打扫除一块雪场，每日里摸滚爬打，马嘶人吼。
“你们好好看着，仔细观察两方指挥和战术的优劣！战争是要死人的，付出牺牲并不可怕，可怕的是让自己的士兵们做无谓的牺牲！作为长官，你要带给部属们荣耀和财富，而不是只有死亡。”突然周虎赫转过头，对身后观战的几位部落头领和少年郎沉声说道。
“是！首领。”
“报——报告！北方老营留守勃鲁百户长遣人急报！”
周虎赫脸色一变，纵身跳下观战台，大步向那几名风尘仆仆的伯咄禄士兵走去。
“那边出了什么事？勃鲁都说了什么？”周虎赫声音低沉地问道。
“回首领，是件好事！……”为首的中年大汉揉了揉冻僵的脸庞和鼻子，开口说道。
“来人，吹号角，让他们停下来。扯尔歹、脱朵延，召集众位百户长议事！忙哥儿，去通知札兰图祭司。”
部落主帐，众人坐下后，眼巴巴地看向主座上的周虎赫。
“各位，勃鲁送来了一个好消息！八儿坦和豁邻恩部残众出现在我们老营的北方，他……”
周虎赫尚未说完，就被霍然而起的札兰图打断了话音：“什么！阿拉坦和答亦儿他们来了？……抱歉，请首领原谅我的无礼，那阿拉坦是我的妹夫。”
“老祭司是关心则乱，无妨。”周虎赫不在意的摆摆手，示意老人家坐下。札兰图最近的表现很好，安分的守着本位，再没有给周虎赫添麻烦，也就赢得了他的尊重。
七十二章 勃鲁的急报 下
“各位，我对合剌赤惕以前交好的部落不甚了解，所以如何处理八儿坦和豁邻恩两部的投奔还需要你们出谋出智。对咱们来说，食物匮乏已经不再是问题，多养活八九百张嘴完全在能力范围内。不过勃鲁派来的人提到了一件事情，阿拉坦酋长一行似乎有投附富强部落的想法。但八儿坦和豁邻恩两部曾经都是七部联盟的成员，与我部即是战友又有姻亲。嗯……你们认为该如何迎接和对待他们？”周虎赫问道。
帐内陷入沉寂，札兰图和六位百户都皱起眉头思忖其中的利害。这些天在周虎赫的影响下，众人已经接受了“统一蒙兀室韦，汇聚各部力量，以求自强”的政治军事纲领，只是在统一道路上尚未达成共识。
老一辈的札兰图、莽萨尔等思想较为保守，主张走稳妥道路，具体来讲就是一步步强化合剌赤惕的军事实力，广泛结交东部草原大室韦各部，树立本部的威信，慢慢聚敛人心威望，通过组建部落联盟，汇聚各部来实现蒙兀室韦统一。
而激进的少壮派则认为上述方式太过缓慢，而且比起乞颜、郭尔罗斯和弘吉剌各部，合剌赤惕的实力太过弱小，声望更是小的可怜，即便大家再努力二十年也难以树立足够号令蒙兀各部的声威！与其这样消磨时间，倒不如以武力合并草原上散布的弱小部落和流散牧人，通过发动战争掠夺资源强大自身。
新老两派间的分歧很严重，每个人都坚定地认为自己是正确的，在为部落公共利益考虑！
而在周虎赫看来，这两方的意见都有可取之处，无论是建立统一战线，还是吞噬分散的力量，都是他必须要采取的斗争手段。在未来的征服战争中，以多种途径强化自身力量，在不同时期采用不同政治纲领是必然选择。
八儿坦和豁邻恩两部的投奔之所以让他犹疑不定，主要有三个原因：第一、他们是七部联盟的成员，曾经与合剌赤惕并肩作战过，强行吞并自己过去的战友终究不会有好名声；第二，这两个部落实力尚且可观，而且同气连枝，假如不能消化掉将来定成内患；第三，最重要的是他们竟然与札兰图有亲戚关系，这一点让周虎赫尤为担忧。那个阿拉坦的年岁不小了，思想肯定较为保守，一旦他跟札兰图沆瀣一气，合剌赤惕现在微弱的平衡就会被打破。若是再有点野心，周虎赫几乎不敢想象将产生怎样的后果。
在周虎赫成长的那个年代，人们向来不惮以最大恶意去揣度他人。现在，合剌赤惕部落在他的带领下正慢慢进入快速发展的轨道，周虎赫实在不想为了增加几百人而让部落权力层再次陷入无休止的内耗中，从而耽误军事训练！
“首领，部落军政大事老夫本不该插嘴，不过今日我却要说上两句。抗击篾儿乞强盗的战争中我们各部用鲜血凝成了真诚的友谊，八儿坦和豁邻恩两部是值得信赖的战友！就算他们不愿投附我部，伸手援助这样的朋友难道不是应该的吗？倘若两部投入合剌赤惕的怀抱，那么服从共同首领的调遣和命令就是本分，惩罚不遵本分的部属天经地义，谁敢徇私？”
在其他人默不出声的时候，札兰图忽然张嘴说道。他看着周虎赫左右为难的样子，心中了然一片。失去权利后，窝儿歹与他的关系慢慢好起来，恢复到从前的样子，他的争权之心也慢慢淡下来。妹夫阿拉坦的消息让他很关心，若是周虎赫因为自己的原因而不愿接纳他们的投奔，札兰图觉得他很对不起受尽苦难的豁邻恩人。
果然，周虎赫听完老祭司的表态后，脸上露出了舒心的微笑。札兰图的识相让他很高兴，而且其言合情合理。既然制定了统合各部，称霸草原的宏伟目标，岂能小肚鸡肠！
“很好，心有多宽，世界就有多大。当前的首要事情是去欢迎我们的盟友——八儿坦和豁邻恩两部的民众，给他们关怀和食物。我打算亲自带领两百名战士北上，去看望远来的朋友。”周虎赫说道。
“首领，勃鲁百户派来第二波信使！有重要事情报告！”帐外扯尔歹高声喊道，急促的声音让帐内众人大为紧张，一种不妙的气氛升起。
“快，带他进来！”周虎赫悚然一惊，沉声喝道。
毡门被掀开，一名三十岁上下的伯咄禄战士快步跑进来，鼻子和脸颊冻得通红。他单膝跪下，向周虎赫抚胸行礼。
“快说，又出什么事情！先前不是派来一拨信使了吗？”周虎赫急忙问道。一想到某些变故，他的心情就变得尤为沉重。八儿坦两部倘若心怀不轨，勃鲁恐怕……
“回首领，勃鲁百户说另有一件重要事情通报，之前忘记了。豁邻恩部首领阿拉坦强调，他们在北方发现了狼群的踪迹……”那名伯咄禄士兵说道这儿，就被帐内众人的惊呼打断了，他不知所措的站在那儿一脸茫然。
狼群出没的消息让众人一片哗然，每个人的脸上都浮出一丝畏惧、惊恐或是忧虑。
“安静！士兵，详细说一说关于狼群的消息！”周虎赫郑重道。狼群，就算放在后世草原上，对普通牧民来说也是严重的危害，不能掉以轻心。
“……他们两部就是因为这个原因迅速南下的……阿拉坦首领一再强调狼群出现的严重性！”
“士兵，你先退下。首领，阿拉坦带来的这个消息很重要！二十多年前，我们曾经遭遇过一次狼群袭击，上千只野狼铺天盖地涌来，袭击了部落营地，造成重大损失。不仅牲畜死伤殆尽，人丁也折损过百，受伤者不计其数！”速罕秃猛然站起来，神情沉重地说道。忆起二十多年前狼群袭来的境况，他的脸上布满恐慌。
“对！这件事情不能掉以轻心，真要是发生了狼灾，我们不能仓促上阵！”莽萨尔道。
“必须尽早做出应对，北方老营只有百余人，一旦遭受狼群攻击，勃鲁他们肯定凶多吉少。首领，率兵北上吧。”
“还是南迁为妙，分兵北上不是良策。谁敢断定狼群的大小，万一聚拢了上千头，咱们去几百人都不够！”
六位百户长展开激烈的争执，各抒己见说道。部落时代的军事民主此刻展露无遗，在关系全体人民生死存亡的大事上，大伙的利益是一致的。
“各位，据我所知，狼灾对牧民主要的威胁在于它们会咬死畜生，而不是伤害人命！老营背靠小山，如果防卫得当，只需三百名战士装备弩炮和硬弓，就完全可以保证人畜的安全，你们担忧什么？全体南迁早已被证明不可行，现在的问题不是讨论这个老话题！八儿坦两部尚有二百多名青壮，都是历经生死考验的好儿郎，加上老营的戍卫战士，难道还不能自卫吗？”周虎赫冷冷说道，打断了众人的争论。按照他的常识，在凶悍的野兽也无法与人类相抗衡，就算是被牧民列为“七灾”的狼群。
“不错，老营现在还圈着一千多只羊，牛马全都赶到这边了。当前最重要的是消化诃撒部人，哪怕损失老营全部的财产！在山上修建围栅和箭楼，驻扎三百名战士足以自保。我赞同首领的决定！”巴里岱轻声道。
“弩炮三十具，强弓两百张，再备足木料，我还不信区区几百头畜生就能吃了人！首领，让我去老营驻扎吧！”窝儿歹满不在乎地附和道。
显然，没有经历过狼灾记忆的青年们具有天不怕地不怕的勇气，敢于跟黑恶势力战斗到底。
“窝儿歹固然要去，阿拉坦是他的姑父，老祭司年纪大了。首领，我也去看看吧，几十年没见狼群长啥样了。”速罕秃站了起来。小年轻们的勇气固然可嘉，但是经验终究不足，他还是有些不放心，希望自己能够出点力。
“好！我们这就去会会狼群。除了伯咄禄和啜罗勿，各百户抽出两个十户随我北上。胡沙，弩炮百户备上三十具弩和足够的箭矢！还有，诃撒部选拔出的战士留下。莽萨尔、巴里岱，你们两位看守营地，切莫有失！”周虎赫豁然而起，朗声说道。
众人轰然应答，纷纷出去准备了。
“首领，一路顺风！……还请好好招待阿拉坦他们。”札兰图走出帐外前，终于回头说了几句话。
“老祭司放心，忽必烈知道善待盟友的重要性，必然以礼待人，热忱客气。”周虎赫微笑着答道，嘴角勾起一道弯弧。
“快点，兔崽子！……你的大弓呢？直娘贼，老子们是去杀狼的，这张骑弓能射多远！”
“弩炮要轻拿轻放，搬到马背上绑好。箭矢包上毛毡！”
“来啊，把这些铁锹和锯子带上，到修筑工事没它们不行！”
整个部落热闹一片，忙碌不停。
七十三章 不同的合剌赤惕
在图迷度的热情引领下，阿拉坦与属民们进入了合剌赤惕营地，妇女和小孩被允许钻进指定的毡帐里休息，同样劳累的丁壮们去协助啜罗勿士兵收集搬运干柴、屠宰活羊、支锅造饭。尽管很辛苦，但是每个人的脸上又洋溢着难以掩饰的愉悦。
作为部落酋长，又是合剌赤惕人的老相识，阿拉坦和答亦儿等人自然不用躬亲下手。他们与热情好客的图迷度围在篝火边，诉说分别后各自的遭遇，泪汪汪地唏嘘不已。
诉完了阶级之苦，讲尽了弱者之难，直到煮饭的汉子过来招呼大家开饭，这场叙友谊、思苦甜的人民内部交流才算告一段落。
火堆旁，阿拉坦捧着一碗滚烫的羊肉汤，美滋滋地喝下几口，味蕾传来的鲜香、浓咸和灼热的滚烫让他重重叹了一口气，囫囵吞下一块雪白腻嘴的膘肉便放下木碗，侧头对坐在身边的答亦儿低声说道：“这才是冬天里应该过的好日子啊！合剌赤惕部果然实力雄厚，就算是逃命都比咱们七分。”
“叔父，我看也不尽然。那位勃鲁百户不也说了吗，三个月前合剌赤惕人也同样活得苦哈哈的，就是最近这些天手头才开始宽裕。我就奇怪了，图迷度以前可是出名的悭吝，怎么这会儿如此大方？”答亦儿轻轻晃着手里的木碗，让滚烫的肉汤升腾起浓白的热雾。在他的印象中，图迷度不是这样好客的人，今天的表现有些反常。
“嘿嘿！答亦儿，以后要慎言慎行，跟那个回鹘人走远一点，他是没安好心！”阿拉坦冷冷地朝营寨大门的方向看了看，默然说道。
“什么！这个该死的家伙想干什么？叔叔……”答亦儿悚然一惊，停住手上的动作，诧异地问道。
“从我们进入营地后，那位勃鲁百户可曾跟来。”阿拉坦淡然问道。
“叔父，你是说……”答亦儿并不傻，在过来的路上，勃鲁详细地叙述了这些天合剌赤惕部的变化。尽管没有谈及任何关于内部斗争的事情，身为一部首领的答亦儿还是嗅到了一丝不寻常的意味。
“什么都不要说！多听、多看，少说、少做！现在我们是来投奔亲人的，亲人家里发生的任何事情都跟客人无关，明白吗？”阿拉坦严肃地提醒道，特别对他的两个儿子示以严正告诫。
饭后，阿拉坦了休息片刻就一个人走出毡帐，顺着营地内冻结实的道路漫步闲逛，一副心事重重的样子。
营地主道的尽头，耸立着四座约五人高的箭楼，全是用碗口粗的圆木搭建而成。箭楼上精神抖擞的站着五名士兵，他们背着步射用的大弓，警惕地观察着内外各处的动静。外围的两座箭楼上各竖着一根旗杆，一面奇怪的旗帜迎风飘展。箭楼下，密集的木栅围成了一道圈儿，勃鲁百户的士兵们整齐的站在其中。
阿拉坦可以肯定，今天他所看见的这一切都是那样的新鲜，是过去从未经历的！以前的合剌赤惕部落虽然强大，但却远远没有现在这样让他感到心悸。是的，是发自内心的悸动和恐惧！
勃鲁属下的士兵略过不说，毕竟他们是远道而来的黑水靺鞨人。可图迷度所属十户的儿郎却是地道的回鹘遗民，他们原本是什么德行阿拉坦一清二白。但是现在，这些让人看不起的家伙全都昂首挺胸，自信张扬的风貌让阿拉坦毫不怀疑他们由内到外都得到了改变。至少，啜罗勿人不再是虚弱的代名词！
这一切，难道都是那位传奇的奇雅特•忽必烈首领带来的吗？阿拉坦在心中暗暗问自己。
“报告——南方有大队人马出现！他们打着万字旗，似乎是自己人。”外围箭楼上的哨兵忽然喊道。
勃鲁霍然站起，飞快的连攀带爬冲到箭楼上，仔细看向人嘶马啸的南方。果然，映入眼帘的是数面迎风招展的红色旗帜。
“号角，召集大家集合！准备战斗！”小心使得万年船，按照周虎赫制定的军事条例，遇到这种情况时守备长官必须要集合部属，随时做好应战准备以防不测。
沉闷悠远的牛角号响起了，在寒冷的西风中传遍整个古列延。随后，阿拉坦惊讶的发现营地内沸腾了，一顶顶帐篷被迅速掀开，啜罗勿氏的男人们像旋风一样冲出来，在貌似氏族勇士的小头领们喝令下排成整齐的队伍，开往营寨围栅后的防守区。与此相对的是八儿坦和豁邻恩两部壮丁们没头苍蝇般的混乱，让阿拉坦的老脸一阵火热。
“阿拉坦首领，请你快去收拢族人，准备战斗。倘若是敌人来袭，少不得要借助你们的力量！”图迷度急急地向不知所措的阿拉坦喊道，旋即风风火火地奔向木栅后方。
阿拉坦返身走回去，恶狠狠地一脚踹倒某个傻站着的部落壮丁，大吼着呼喊属下勇士收拢人马，去协助合剌赤惕人防御营地。
答亦儿苦笑地看了看远处有条不紊忙碌的合剌赤惕士兵，再对比自己的部属，心中既妒且怒。原来与自家战士相当的合剌赤惕人，现在已经强悍如斯了，怎能不让他不羡慕，而下属们拙劣的表现实在让人心中生火！
“是我部的万字旗，没错！最前面是窝儿歹百户，自己人！”视力超好的青年哨兵放目远眺，确定了来人的身份后高呼道。
来人慢慢行近，勃鲁清楚地看到了周虎赫的身影后，才放心的走下箭楼，去迎接众人的到来。
“哈哈，勃鲁、图迷度，辛苦你们啦！这次干得不错。”待到勃鲁两人行礼后，周虎赫上前一步捶了捶他们的胸口，笑呵呵地表扬道。
“首领，勃鲁不敢居功。哦，这位就是豁邻恩部的阿拉坦首领，这是八儿坦部的答亦儿首领。”
“豁邻恩/八儿坦部阿拉坦/答亦儿拜见忽必烈首领，愿长生天的福泽永远笼罩您！”阿拉坦与答亦儿对视一眼，从对方的眼中看到了吃惊，为周虎赫的年轻而感到奇异。
“两位首领快快免礼！我与窝儿歹是好兄弟，阿拉坦首领便是我的长辈，哪能让长辈给晚辈行礼的！诸位，外头冷，咱们有话进去说。”周虎赫上前几步，扶住欲单膝跪下的两人笑道。
于是，一行人拥簇着周虎赫走向营内大帐。
七十四章 我不接受
冷清空荡的首领大帐里，随行周虎赫的族帐怯薛丹【蒙语宿卫亲兵的复数】忙碌着升起火堆，给帐内增添了几分光亮和温暖。
“姑父，听说你们都来了，叔叔和我都很高兴，他的身体不太好，现在也不能过来看望你和表弟，就吩咐我带来他的问候。这茫茫雪原，真是苦了大家啊！”窝儿歹拉住阿拉坦的衣袖，眼圈有点发红的低声说道。小时候，阿拉坦每次来合剌赤惕做客都会给年幼的窝儿歹带几件讨喜的小家什，有自制的小弓木剑，也有从粟特行商那儿换来的麦芽糖。十五六岁的窝儿歹曾经在阿拉坦家中住过半年，养成的感情自然非同一般。
“呵呵，你这孩子都这么大了，还跟小时候一样腻人。咱们蒙兀儿汉子都是乌铁顽石一样的角色，就算是死也不会皱眉。窝儿歹，你们这个冬天也该不轻松吧？”阿拉坦轻轻抚摸着侄儿的后脑勺，苍老的面容浮出一丝哀伤，轻笑道。年幼的雏鹰已经长大，而昔年的雄狮却衰老了。
“早先确实很艰难，族人们大都靠着掘草根、挖鼠洞求活。不过现在好啦！姑父、表弟，你们来了，无论如何也不会受苦挨饿！我家现在有五百多头牛羊牲畜，足够让大家放开肚皮吃到青草发芽。”窝儿歹傻傻一笑，得意洋洋地说道。男人一有钱，腰杆子自然就硬起来。
“窝儿歹表哥，你们真幸运，摊上了这样一位英明能干的好首领，家家都发了财！”合牙黑羡慕地感叹道。尽管表兄弟间感情很好，对比产生的差距仍然让合牙黑不由产生了一分妒忌心。
“嗨！这倒是，对了姑父，你们以后有啥打算……”窝儿歹微微一笑，并没有争辩。他现在最想知道的是八儿坦两部对未来有什么想法，只是还未等阿拉坦回答，周虎赫就端着盛满奶酒的木碗站了起来。
“各位！在这个寒冷的冬天里，我等能够坐在温暖的毡帐内共聚一堂，实在是长生天赐予的深厚恩泽。为了欢迎远方而来的朋友，我建议咱们共饮一碗热奶酒，为长者祝寿祈福！”周虎赫平举起碗，满面春风的笑道。
“来！齐举杯，共欢庆。”
酒过三巡，帐内的气氛热烈起来。坐在这儿的众人里除了周虎赫、勃鲁和胡沙尔虎外，都是老相识，灾后重逢自然会有说不完的话，周虎赫微笑地看着他们寒暄叙旧。
“好啦，大家安静一下，咱们先把正事给办完，晚饭后留足时间让大家聊天！”念及距离天黑已经不早，周虎赫拍拍手掌朗声说道：“阿拉坦、答亦儿两位首领，贵两部南下躲避狼灾，不知对将来有何打算？”
周虎赫言毕，所有人都闭上了嘴巴。合剌赤惕的百户长们没料到他们的首领会这样坦白直接，直指事情本质。至于阿拉坦和答亦儿几人，可能也从未见过像周虎赫这样的真小人，一个个被惊呆了！
“首领！他们……”窝儿歹站起来，先把话题引到其他处，只是周虎赫显然不赞同他的和稀泥，打断了他的言辞。
“窝儿歹，且听我说！阿拉坦叔叔，答亦儿兄弟，请不要怪忽必烈无礼。有些事情摆在台面上说反而要比遮遮掩掩来得痛快，于双方都有益处！倘若狼群逼近，咱们之间的关系还不能理顺，众人之力无法拧成一条绳，那会造成不必要的损失。我宁愿现在失礼，让你们把我看做小人，也不想以后辛苦训练而成的好儿郎们流血牺牲！故而，我要知道你们对将来有何打算？”
阿拉坦沉默片刻，想一想也周虎赫的话语确实在理。自己带人投奔来，主人家能够坦诚的把话语说开，未尝不是一件好事。
“忽必烈首领，在雪原上受冻挨饿、濒临死亡的时候，我与答亦儿就暗暗发誓再也不做自由自在的孤狼！原来我们计划只要找到一个强大的部落，就立即举族投奔，哪怕为奴为婢也在所不惜！但是天幸我辈，没有被冰雪、酷寒和饥饿吞噬，能够遇到自己的亲人部落。豁邻恩部希望并入合剌赤惕，为您效命奔走，接受您的予夺！”阿拉坦豁然而起，向周虎赫的单膝跪下正色说道。
“答亦儿带领八儿坦部愿投效忽必烈首领，为您前驱！”内心很矛盾的答亦儿挣扎片刻，最终还是决定跟随阿拉坦的投附。
两人的真诚表现让帐内合剌赤惕的百户们皆是一喜，部落规模的再一次扩大，自然让他们欢欣愉悦。
“呵呵，投附合并乃是一件大事，不能如此草率，我拒绝你们的效忠！”
周虎赫的回答让众人一片哗然，他的部属们自然讶异吃惊，而阿拉坦和答亦儿更是惊恐交加。难道这位年轻首领要驱逐两部人民？
“为什么拒绝？忽必烈首领！我能代表族人的意愿。”阿拉坦沉声质问道，语气中已经带着一分怒气。
“两位，忽必烈并非有意戏弄你们！且不说这等并族大事需要你们全部落的贵人同意，单是我这边就有许多事项得说明。近两个月余，合剌赤惕部落在我的规划下进行了众多的改制，包括确立百户制、释放奴隶、开展严厉的军事训练等。我不知道你能不能听懂，但却必须要说明，我部如今的新生活贵部人民未必能够适应！倘若现在草率的做了决定，日后又生嫌隙，反倒不美！咱们都是七部联盟成员，不能因此而产生龌龊，使得我辈落下趁人之危的恶名。”周虎赫淡然笑道，浑然不在意地解释给众人听。
“在下所虑不周，让忽必烈首领见笑了。请问首领有何想法？”阿拉坦心中苦笑，没想到自己投奔上门，换来的不是热烈欢迎，竟是直言拒绝。这让他一张老脸都不知道往哪放了！
“两位首领，距离青草发芽还有两个月时间。在这段日子里，我想让你们族中的壮丁们驻扎这处营地，协同我部儿郎防卫，顺便适应合剌赤惕人的新生活方式。春天后，你们若觉得能加入我部，那时候再具体谈条件；倘若不能，在分道扬镳也不错。”周虎赫温和的笑道。主动权在手，他现在不急不躁。
“忽必烈首领，那我们两部的妇女孩子呢？还有过冬的食物将来怎么偿还？”答亦儿开口问道。既然有缓冲时间，不利用才是傻蛋呢！只是，这个世界上貌似没有白吃的午餐。
“哈哈，答亦儿兄弟说笑了。你们帮助防卫我们的老营，大家又是亲戚，吃饭偿还的事情就不要提了。至于妇女孩子，我建议让她们去南方营地就食，这里将被建设成一处防御地，不太适合居住和生活。”周虎赫道。
“也好，一切都由忽必烈首领安排！”阿拉坦平静的回答道。不管周虎赫让妇孺们南下是做人质，还是真的为她们好，如今他都没得选择。
“说到狼群，咱们就谈谈老营改造吧。两位族长，我计划把这儿建设成一处军事营寨，驻扎一百一十名战士，会同贵两族儿郎防卫，还希望你们多多配合！”周虎赫说道。
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会议过后，古列延内沸腾起来。五百余名男丁在各自头领的指挥下开始改造他们的居所，要把这儿变成一处与狼作战的坚固堡垒。
“首领，就这么干吧！小山丘的凹处正好可以大做文章，在这竖起一圈高而细密的围栅，羊群全都赶到这里。然后拆掉周围的几顶帐篷，搭建三人高的箭楼，要宽广，全用整根原木搞。这些箭楼封上顶，用皮子和毡布密封，修成能够住人的小空间，我就不信狼群能够爬上来。还有山上那些树也不要砍掉，直接捆上结实的木杆，几根树就能连出一间房子，居空而住多好！”颉质略笑嘻嘻地比划道，意气风发的一展才华，听得众人目瞪口呆。
“娘的！颉质略，你小子的鬼点子真多，老叔不得不佩服。”速罕秃目瞪口呆，环视一圈地形，眼前几乎出现了一处空中楼阁。
“补充一点，营地门口的四座箭楼也可以改造，每一座容纳5~8人不成问题，放上一具小弩炮，轮值的士兵在备好箭矢和炭火，多少狼群够杀的！”勃鲁突兀的接道。
“木杆要选好料，还得坚固，数量足够，防备狼群啃噬支杆！”
“我看最好给每座箭楼间修一条通道，可以调动人力和物力。”
“这样的话木料够不够？还有劳动量也太大啦吧？”
“拆掉部分营帐，尽量砍伐一握粗的树木，把工程按照轻重缓急划分，一步步完成。”
众人先是吃了兴奋剂一样，七嘴八舌地说出自己的谋虑，补充他人建言的遗漏，转眼间就把整个工程计划完善了。
“你们、真是太厉害了！吩咐儿郎们，都给老子动起来，就这样办啦！”周虎赫吼道。
“啜罗勿百户、豁牙黑百户，跟我去伐木！”
“八儿坦人、豁邻恩人，把原木拖过来。”
七十五章 冬天的尾巴
老营的改造完成后，第二天周虎赫就带着部落兵护送八儿坦和豁邻恩两部的妇孺们南下了，留下速罕秃和窝儿歹偕同两部壮丁防卫营寨。
日子一天天的过去，而让人担心的狼群终究没有出现，每隔半个月驻守老营的部落兵就会被换防一次，新来的战士们驱赶着马拉雪橇，载运屠宰好的牛羊乐呵呵的过来，一路上尽管提心吊胆，却从来没有见到一根狼毛。其实，就算遇上狼群，充足的准备也能保证他们顺利逃脱死亡的威胁。
这些天，周虎赫也没有闲着，生活突然变得如此单调，在没有电脑，没有网络，甚至刷牙找不着牙膏，拉屎寻不到手纸的年代，一切都得靠自己。此时，周老虎真切的感受到了开国初年那些伟人们面对国家一穷二白境况的复杂心理。
为了让生活变得更美好，首先要抓生产！为了支撑争霸事业，必须要增加财富，解放生产力，使更多的劳动力投入到军事斗争领域！在残酷现实面前，无论你多了不起，生存的压力就像一根缰绳套在脖子上，牵拽着你不得不向前走去。
作为一名文明世界的公民，生活在落后地区总会感觉到千般的不适应，不是这儿看不顺眼，就是那里难以认同。和后世生活做个比较，周虎赫很快就找到了无数条可以发家致富，能够促进生产发展，值得穿越者上下其手的地方。
关系到个人卫生的东西，诸如牙刷、牙膏、手纸，还有其他小物件虽然制作简单，但是在草原上却没有市场，发明出来也是满足个人需要。
生产玻璃、冶炼钢铁、酿造美酒倒是好主意，太阳能电板手机里存储的半G意淫小说足以提供技术支撑，尽管那些作家们没一个是真正一线工人出身。但是理论结合实践，摸着石头只要没被淹死肯定能过河。
可惜，周老虎是军校生，分不清石英和沙子究竟有啥区别，也无法判断咋样的石头里能炼出钢铁。蒸馏马奶#子酒倒是个不错的主意，也具有可行性，后世他在边疆喝过不少高酒精度的奶酒，记忆深刻。只是，全部落现有的马奶酒也不多，这种两三度的低度酒要想蒸馏到二十度以上，损耗会大得吓人，现在玩不起！
三下五除二，周虎赫悲哀的发现他无疑是穿越众里最失败废材的一个，幸而穿在战乱不止的草原上，若是和平年月的中原，依靠技术流发家致富想也别想，能不饿死都得靠出卖这副身板的蛮力！
就在某人无语问苍天的时候，部落里发生的一件意外争执让他感到柳暗花明。事情要从某个下午说起……
大唐制造的熟铜炭炉里，通红燃烧的松柏木炭散发出滚滚热浪，橘色的火苗欢腾跳跃着。周虎赫坐在炉边，专心致志的翻转着架在炉火上肉串，光滑的额头上沁出一层细密的汗珠，在炭火映照下油光铮亮的。
他抓起插在一旁油罐里的油料刷子，麻利的给肉串抹上一层熟油，继续翻转调弄。肉串上的油脂在烈火烘烤下滴在炭火上，油助火势，木炭爆起绚烂的火花，发出呲呲声响。
“馋猫，尝尝味道怎么样？”浓郁的肉香飘满了房间，周虎赫抽抽鼻子，低头观察一下签子上的肉块，分出两串递给眼巴巴看他的忽阑。这些天景兰大都住在周虎赫这边，照顾他的起居生活，家里没人陪玩的忽阑大感不自在，于是跟过来粘在主帐里，吃喝都在这里。
张开小嘴对着肉串吹了很久，忽阑轻轻咬下一块肉片，细细咀嚼吞下，脆声赞道：“很好吃，首领哥哥！又香又嫩，比以前我阿爹做得好多了。”
“哈哈，既然你说好吃那我就敢放心的吃啦。嗯~”周虎赫咧嘴笑道，举起手中的肉串大咬一口吞下，故意发出很大的咀嚼声。
“好哇，坏蛋哥哥，竟然让我先试吃！要抢走你的肉串，叫你没得吃。”忽阑嗔道。
于是，两人打闹着嘻嘻哈哈地笑起来。
“好啦，快喝汤吧。忽阑，你给我坐好，女孩子家怎么没有一点文静的样子。”景兰端着一盆汤汁走来，板起脸训斥道。
