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《蒙兀帝国》作者：腾格里【完结】 >
蒙兀帝国.txt
听到这里，周虎赫明白这次出行的任务完成了！兀良哈部的地界现在太危险，不能去了。乞颜部要动大战，无暇顾及合剌赤惕。西部室韦即将混战，今年的蒙兀贵族大会铁定告吹。新联盟有了豁罗剌斯这个野心家实力派的参与，已经成功了一半！
“哈哈哈，”周虎赫拊掌大笑，吓了众人一跳，喜不自禁地朗声道：“我们合剌赤惕部人少兵寡，某家人微言轻，原本还担忧不能号召诸部，让联盟真正建立起来。现在好了，托庇于茶赤剌的东蒙兀三部早先就表示支持新联盟，今日统灰歹领又有意扶持，联盟的框架已经建成了。可惜啊，今年的全蒙兀大会无法召开了，否则定能说服不少小部落加入联盟！统灰歹叔叔，只要豁罗剌斯愿意起联盟，忽必烈愿意率领本部，甘为前驱。”
统灰歹顿时大喜，对待周虎赫的态度更加热情了。
在豁罗剌斯停留几日后，解决了相关事宜后，周虎赫等人决定告辞，启程回家了。就在他们离开豁罗剌斯营地的第二天，统灰歹接到消息，兀良哈和乞颜部开战了！
八十章 再临念唐寨
穿越河谷，跨过高山，归心似箭的合剌赤惕人在茫茫草原上径直朝东，向着家的方向日夜兼程而去。送光了，锁尔罕失剌又赠给良马五百匹，这使回程时每个合剌赤惕人都拥有四匹马可以轮换骑乘，大大加快了行进度。
离开豁罗剌斯部的第四天，众人行至望归山的附近，周虎赫决定在此逗留几日，巡视望归山方圆三百里地域，原属阿鲁剌惕部牧场的水草情况。同时还要考察念唐寨新田开垦、庄稼生长以及城池建造进程，因为今年雪降前，合剌赤惕将举部迁徙到这块宝地上越冬！
“领，恭喜您大婚，勃鲁祝愿您和合答安夫人白头偕老，早生贵子！呵呵，主母光彩照人，不愧是来自弘吉剌惕的大美人，领以后有福气喽。”拜见周虎赫时，早前奉命留守望归山的勃鲁笑呵呵地祝福道。只是说到最后，中年大叔的脸上布满了猥琐怪异的笑容，整一幅欠揍的样子。
周虎赫没好气地回瞪一眼，反讥道：“上次从望归山回家时，景兰和忽阑姐妹俩还跟我提起，要督促某人早日续了黛阿！嘿嘿，我看某个人吃肉时是很有劲的，可嘴巴一抹干净他就不想认账，真丢人啊！”
勃鲁和黛阿间的事儿拖了小半年，是也该有个头绪了。草原这里没有丈夫死了，妻子要守贞的规矩，寡妇们大都会在男人死后改嫁给同堂的叔伯，这就是生活的压迫。黛阿和勃鲁勾搭了半年，至今还没个说法，在部落里已经传开了不少风言风语。景兰好几次听到背地里别人的议论，回来就伤心的向周虎赫诉说，恳请丈夫能探探勃鲁的口风，早日让母亲体面的改嫁入门。
“领，等部落在这边安置下来后，我立即就操办酒宴，娶了黛阿！”勃鲁沉默一会儿，抬头时，一咬牙答道。
“好，景兰和忽阑那里你不必担心，我也无所谓，不就是被你占点便宜嘛。这半年里头，你也积蓄了不少牲畜家产，婚宴可不能小气，别让大伙儿吃得半饥不饱哦！”周虎赫笑道，转头间，眼角余光瞥见从远处走过来的狄喻和杨衡几人，便大步迎了过去。
“狄公、杨公，将近两个月不见，您二位的气色较之以前好多了，精神焕，看来最近鸿运当头，万事顺心哪！”周虎赫一揖到底，抬头时朗声笑道。
在山中组织壮丁们伐木的狄杨二人，在得知周虎赫到来的消息后，立即就招来几个团尉，交代一番后便赶了过来。
在过去的两个月里，狄喻确实感觉心宽气顺，仿佛是压在头顶上的大山被人一下子给搬走了。这人嘛，精神状态良好，身体自然也变得神采奕奕了。
“周郎，都是托了你的福气啊！呵呵，你真是大家的福星，谁靠近谁走运，合剌赤惕人有幸，念唐寨也受益匪浅。老夫听说你去访问蒙兀各部，一路上还顺利吗？各部落都有什么表示？”狄喻笑道，一脸的关心之色。
“一个多月的风餐露宿没有白受，成果让我很满意，预定目标达到了！狄公，一年内，我们赢得了稳定的展机遇，天佑我辈啊！你知道吗，乞颜部和兀良哈就要开战了，这两个蒙兀儿的大部落附庸众多，若是战火完全波及开，半个蒙兀儿都会卷入其中。嘿嘿，原本我还忧虑时间紧迫，现在不必了。他们两部，就怕不战，战则大妙，越大越好！”周虎赫兴奋地说道，语气中透露出的狂喜把这个战争狂人的野望展露地一清二楚。
闻言，狄喻、杨衡和勃鲁几人也大喜过望，一个个激动莫名。自从勃鲁驻屯望归山以后，时常与念唐寨、木昆部的执掌者们讨论应对来自西部压力的策略，大家普遍较为悲观，主张以防御为主，合纵各部以抗强敌。现在，突然得知乞颜部要与丝毫不弱于他们的兀良哈拉开架势，大干一场，真是久旱逢甘霖，打心眼里头的高兴！
“好家伙，打，狠狠地打！最好两败俱伤，都他娘的死光光！”杨衡阴狠地骂道，巴不得整个草原上的胡人都陷入混战，就此绝种。
周虎赫哑然失笑，对这个杨疯子无话可说了。与其幻想乞颜部和兀良哈在大战中覆灭，还不如老老实实强化自己的实力，借住混乱之势埋头苦干，大力吸收流散的野人小部落，消化他们，训练军队，当两强元气大伤时，合剌赤惕就有了傲视蒙兀儿的资格。
“不说这些长远的事情，还是谈谈农田开垦，以及城寨建设。过来的路上，我见荞麦成片，粟米长势喜人，似乎新垦出的农田也不赖啊！狄公，估计秋收能达到原先的计划目标吗？”周虎赫看着远处禾稼郁郁的样子，充满憧憬的问道。
“周郎，今秋的粮食收获必然不会太差，比起早前的估计，只会多不会少，这点你放心！不过，老夫打算赶在雪冻前再垦万亩好地，清除陈宿的草根草茎，等到明年一开春就能播种。不过这样以来，收获的大量粮食谷物就必须要封存，作为粮种，能动用的将会很少！眼前，就无法提供给部落人民食用了。”狄喻歉意地解释道，他很担心周虎赫会因此产生不满。
家业太小，底子太薄，真叫人无奈啊！周虎赫心中感叹道。在豁罗剌斯，平均每帐人家保有牛八头，马二十五匹，羊百只，虽然财富大都聚集在贵人们的手中。而现在的合剌赤惕，哪怕不计入投下户，每帐也仅有牛五头，马十三匹，羊四十只，仅仅是人家的半数！
“狄公，粮食问题我部暂时还不急，你只管放心，努力开垦土地，拼命扩大生产，让寨民们尽量少吃粮食，多吃肉类、干货，采集一切能吃的东西，艰苦渡过一年！最多一个月，合剌赤惕就会迁徙到这里，届时你们可以用秸秆、干草从牧民家交换老弱的牛羊，宰杀后以肉代粮。咱们生活在草原上，扩展势力，不是一天两天就能完成的！这是长期奋斗的过程，需要积累，需要各方人员的无私付出，最终才能品尝甘美的果实，获得安稳之所。”周虎赫沉声说道，目光深沉的看向远方苍蓝一片的天地。
欲征服草原，先要统一蒙兀；欲统一蒙兀，先要富强合剌赤惕。富强这一关中，实现富裕的道路很艰难，完全靠天吃饭的游牧业，太容易受到自然气候的影响了。一场大旱，或是大雪，就能让畜生死亡泰半，使牧民陷入绝境。牧民们致富难，而破产却很容易。建立农牧复合，兼营手工业、商业的生产方式，是实现蒙兀人、念唐遗民温饱最简捷的途径！
“老夫一直都没闲着，周围适合开垦的土地，我都看了一个遍。不过，有件事情我很担心。塞北雨水稀少，农田对河流的依赖很重，一块田地，要是距离河流七八里外，就有颗粒无收的可能。挖掘水利渠道，工程量大，而效果却不显著。可是，周郎你也知道，牧户放养牲畜，不仅要有连片的青草，还要毗邻水源。最肥美的草地，同时也是最好的耕田，一块地，农和牧只能选择其一！我担心贵部迁来后，牧场会抢占农田的空间，甚至引民众间的冲突！”狄喻忧虑的说道，脸色很沉重。
听完狄喻的话，周虎赫勃然变色，双手不可抑制的微微颤抖起来。先前只想到农牧结合，分散风险，则天下无敌，却忘记了近代内蒙古垦殖时，农牧两族人民间爆的种种冲突，以至后来，某些极端分子把土地沙化归结为汉人农民之过，叫嚣着让汉人滚出漠南。
周虎赫一直相信，一切冲突的根源都是利益的冲突。只有利益，才能让人难以调和的矛盾，甚至爆武力争斗！
牧民的畜生需要水草，农民的庄稼需要水土，而两者所要的都是一块土地的产出，非此即彼。既然矛盾不可调和，按照草原的自然法则，只有用刀子来判决对错！在草原上，无论如何，念唐寨的汉人们都是弱势群体，他们可以挺过一次胡人的侵犯，但却难以永远此次得以保全！
“看来，是我把事情想得太简单了！狄公，多谢您，不然日后生出嫌隙，必将坏了我的大事！最近几天我留在这边，好好勘察附近地形，做一个合理的整体规划，至少要使蒙汉两族暂时能和睦共处，各得其所。”周虎赫阴沉着脸说道。农牧复合的大计不容改变，能调整的只是策略方面。
“周郎心中有个底就好了，这事眼前不急，你们来的时候正好秋收，不会有啥麻烦。上回咱们谈到要建立一座城池，周郎，这些天老夫可是花了不少心思在上面，大家一起去看看！”狄喻见周虎赫认识到了问题的严重性，便不再深入讨论，把话题转移到新城上。
“哈哈，好啊，咱们去看看念唐城，我也想知道你们把城市选址在哪了？”周虎赫笑道，一扫心中的阴郁。
于是，一行人上了坐骑，有说有笑的向远方走去。
八十一章 新城
“周郎，合剌赤惕人以后年年秋天都会迁徙到望归山附近的新城吗？平时来不来？”狄喻问道。“是啊，每年秋天都来，但平时不来。阿鲁剌惕的这片牧场虽然水草不错，足以养活两千帐人民。但是，合剌赤惕还会展，需要不断运动，去吸收分散的小势力。草原强大的根本在于部落不断游动，人民历经战争式的迁徙训练，这种艰苦有利于考验民众意志，使百姓精悍耐战！建立一座城池，其实不是为了战争考虑，更多的是出于部落越冬需要，以及为念唐寨提供一处山外营寨。长久的将来，我们还可以在此建立市场，形成一座便利交易的草原城邑。”周虎赫答道，把他对建造城池的诸多考虑讲了出来。
城市对草原人来说，还是一个新鲜物。蒙兀人生活的东部草原地界，在回鹘败亡后，所有原始的城镇都消失了，该地区的大多数人民都未曾见过城市是长什么样子的。他们搭个耳朵听了许久，也只知道城池大约是扩大版的山寨，夯土成墙的古列延，有了城市，冬天将不再危险！
长期生活在渤海国的勃鲁与土豹子们却有很大区别，他不仅见过城市，而且还曾在相当大的城市里生活过。“唐风洋溢奈良城”的时代，汉文化曾经沐浴了半个亚洲大陆，野蛮的粟末靺鞨人建立国家以后，便开始积极吸收唐王朝的文明成果，社会经济得到迅猛展。九世纪前期，这个海东胜国的都城龙泉府，一度成为整个东北亚地区的中心城市，渤海版的小长安。
“能有一座城市好哇，外有城墙护卫，防备敌人自然不说，就算狼群肆虐，也拿城里的牧民和牲畜毫无办法！以前我听领感叹，冬季生产的母畜，十个当中有三四个母子都难以成活，就是太冷的缘故。我住过帐篷，也住过土坯房屋，心里头很清楚两者的优劣。假如有足够的土房，临产的母畜就可以圈在其中，那小畜死亡的几率就将大大减小。”勃鲁道。
为了规划新城，勃鲁这些日子没少耗费心血。整个三部联盟里头，真正见过古代城池的只有部分伯咄禄人，尤以勃鲁为熟！周虎赫略懂皮毛，仅仅知晓城池内部要建造排水沟，要留出公厕和化粪池，要注意防火，然后就没了。念唐寨众人的先祖中倒是有人精熟营造，甚至还流传了一本小册子，言及城池、殿堂以及大小房屋的建造。可惜啊，中讲述的都是些泛泛之言，与实际鲜有用途。最终，缔造城市的先驱们只好在摸索中前进，就当是营建一处大型山寨。
朝着东北方向行走十余里，前方几座小山挡住了视线，众人绕过山，眼前的土地平坦而开阔，三四里外，一条河流潺潺流淌，河两岸绿草丰茂。周虎赫放眼环视这片地域，不由暗暗点头。
“你们打算把城市建在这里吗？”周虎赫问道。
狄喻微笑着颔，指着山头上黑沉沉的地方答道：“这片小山横在西北，高约百余丈，冬季可挡暴风，战时屯兵，可为犄角。前方土地平整，水源充足，在此建城是最好不过的了！”
“领，以五千帐部民生活于此为标准，每年四个月，草料便会稍有紧张。念唐寨不足一千户人民，无论如何也提供不出足够的秸秆和干草，部落迁徙过来后，还需要打草囤积，以备过冬需要。新城址的周围水草还算不错，方圆几十里内全是阿鲁剌惕牧场的精华地带！”勃鲁解释道。
出于建造新城的考虑，周围必须要有足够的草地。秋冬以后，粗养牲畜的蒙兀人，习惯让牛马自己在雪窝里刨食，打草只是少数勤快人家的活计。实际上，假如没有储备足够的秸秆和干草，周虎赫有关定居城池越冬的设想断难实现。
“你们考虑的很周全，辛苦大家了。狄公、勃鲁，尽快把城墙的范围落定，待到合剌赤惕人民迁来以后，我们要赶在雪降前筑成基本的城市框架！工程量不小啊，咱们三部人丁稀少，只有筹划得当，管理有效，才能多快好省的实现目标。念唐寨民壮最近一段时间都在空闲吗？”周虎赫有点忧虑道，平坦的地面上至今还没有哪怕一米长的墙体，庞大的工程仍未开工，这新城不知何日才能拔地而起！
周虎赫语气中的不满和忧虑，让狄喻感觉很委屈，甚至隐隐生出了气恼。战争一结束，寨民们就开始垦地抢种，整个山寨的男女老少全都下山了，大伙披星戴月的劳动，困了就在田间地头睡一会，饿了就和着河水啃几口干粮。忙完垦荒耕种，造纸、制陶、生产木器等等手工业又占去了大量人力。就算这样，狄喻也没有放松筹备新城的工期，挤出劳力上山伐木，准备各种夯土的工具。正打算过几日便动工，不料周虎赫说出这种半诘问的话语。
勃鲁看出了周虎赫的不虞，又知念唐寨人民近些天来未曾空闲散漫，唯恐两人心里生出芥蒂，便连忙解释道：“好叫领知道，这些天我亲眼看见念唐寨民壮拼了命的劳动，累倒了不少汉子！开垦新田，伐木造纸，起窑烧陶，这种种事端没少让寨民们忙碌。前日，狄公还与我说，就在这几天便可开工筑城了！”
勃鲁的解释让周虎赫明白自己太过操切，以至冤枉了勤恳之人。合剌赤惕与念唐寨只是盟友，并无上下统属关系，自己这样抱怨狄喻，确实很不应该。筑城本是三方共同的事，光让念唐寨民出力，无论如何也是说不过去的。
想通这些，周虎赫赧然地低下头，愧然道：“狄公，小子向您认错，我不该怀疑念唐寨的老少爷们有没有出力。筑城的事你们不必着急，先把框架搭起来便好。按照中原大城的规制，有内外之分，今年就先筑内城，咱们人口不多，城池太大既不利于防守，也太费工时，没有必要。内城六里，高一丈，墙外挖壕堑，就地掘泥夯土。我回去之后，尽快派遣部分奴隶和健妇赶来，出工出力。”
周虎赫的爽直让狄喻有些不好意思，自己这么大一把年纪，还跟少年郎一般见识，几十年的人情世故白活了。两人间产生误会，敞开说清楚不就没事了。
“周郎，你能理解念唐寨民壮的辛苦就好，我一直在劝说大伙儿，筑城不仅是为了你们，也是为我们的子孙后代，激民壮的热情。我敢保证，念唐寨民众一日都没有松懈！”
“辛苦只是暂时的，苦尽必然甘来！晚辈肯定您老多多劝说寨民们，务必不要懈怠！不过，累归累，吃喝上咱可不能委屈了汉子们，果子酒山寨自备，肉食我部提供，务必要给大伙吃饱喝足。勃鲁，留给你的牛羊马匹，老弱病残一律宰杀，供给寨民们，不够就去木昆部借调，回头部落偿还。除了日常训练，你们也要给帮助劳动！”周虎赫吩咐道。
勃鲁立即应诺。周虎赫的这番做派让狄喻大感满意，尊重是相互的，所谓脸是自己挣得，面子是别人给的，不就是这个意思吗！念唐寨的付出得到了肯定，而且是附加现实利益的肯定，这让人感觉多日的付出是有所值的！
“哈哈，老夫就代寨民们感谢周虎赫领慷慨的赏赐！周郎，我为你准备了五万张白纸，全是按照你要求的标准造出的。”狄喻含笑道。
这个好消息让周虎赫顿时心花怒放，上次知道念唐寨能造纸张后，他专门交代了狄喻和那位家传纸匠，要求山寨提供大量的纸张。长生天的宗教经典已经大致完成了，新宗教的框架也逐步完善，可是因为没有纸张，系统地传播教义至今未能启动。周虎赫创建宗教的目的是为政治服务，为日后向西开拓，对抗一神教，以毒攻毒的！出于这个目的，他希望教义能普及到每个人的思想领域，统治所有人的头脑，形成宗教认同。
“太好了，有了这些纸张，我最后一个重要计划就可以实施了，所有制度规划全部完成，剩下的就是寻觅机会，在战争中吞噬敌人，壮大我的战争蛮兽！哈哈哈，让一切都顺利进行！”周虎赫放声大笑，对即将到来的大乱似乎有些迫不及待了。
心情激荡过后，周虎赫想到了布尔黑那位老朋友，不知道最近他过得如何，有没有给自己人添麻烦：“勃鲁，最近可曾现布尔黑的人马？帖儿干部捏哈昆那里传来过什么消息吗？”
“领不问，我过会也要做个汇报，就是关于布尔黑那些余孽的。前些日子附近出现过这些家伙，严重影响了正常的生产，让大家不得不结队而出。他们人数很多，手段凶残，给我们造成了不少麻烦。不过，一个月前就慢慢销声匿迹了，现在看是受乞颜部和兀良哈开战的影响。”勃鲁肃色答道。
周虎赫冷哼一声：“该死的乞颜人，这笔账我会永远记住，双倍奉还的！”
八十二章 初会
从望归山离开前，周虎赫巡视了这片方圆三百里的地域，画下了一份简单的地形、水草分布图。启程后，随着离家越来越近，众人的兴致慢慢高起来。大伙迫不及待地想钻进自家帐子里，安稳舒心地睡上一觉，或是看看畜栏里头熟悉的牛羊，有没有掉膘。
与众人的兴高采烈不同，合答安脸上的笑容却在一天天的减少。从弘吉剌惕离开后，随着时间流逝，她心头的哀伤被慢慢冲淡了。在周虎赫细心的关怀下，少女慢慢恢复了往昔的笑颜，如同一朵绽放在春天里的杜鹃花那样美艳照人。留宿念唐寨的那天，她还主动去拜见了寨子里的女性们，回来后高兴的不得了。
可是此时此刻，她变得安静了许多，眼睛里充满了焦灼和不安。妻子的沉默和郁郁寡欢让周虎赫感到很奇怪，不知道是谁触怒了少女的玲珑心窍。
“合答安，是不是想家了？别一幅不开心的样子啦，过来，骑上我的马儿，咱们聊一聊。”周虎赫轻轻抖动马缰，让坐骑靠近合答安乘坐的马车，俯下身子小声说道。
合答安抬起头，映入眼帘的是周虎赫笑嘻嘻的脸庞，近在咫尺。她不由得脸上一热，偷偷打量四周一番，便想拒绝丈夫的邀请。可是话到嘴边，却怎么也说不出口，竟然鬼使神差的向周虎赫伸出了双臂。
马背上，周虎赫抓住少女柔软的手臂，稍稍带力，便将少女香软的身躯搂进了怀中。隔着单薄的夏衣，合答安丰腴的臀部挤进了空间狭小的马鞍上，紧紧贴在身后强壮男人的小腹前。手臂环着盈盈一握的柳腰，鼻中嗅着幽幽的女儿香，颠簸的马背给周虎赫带来了强烈的刺激，让他忍不住低头吻了下去。
一番撩#弄，心头的火焰不仅没被浇灭，反而更加炽烈了。周虎赫强忍着停下手，知道不能再这样玩火下去了。
“合答安，高兴吗？”
“嗯……”瘫软在周虎赫怀里的合答安鼻音甜糯的应了一声，羞臊的埋下头，双颊布满了艳丽的潮红。
“在念唐寨的时候，我见你还蛮开心的。为什么这两天情绪低落，郁郁寡欢？如果心里头难过，别一个人藏着掖着，我是你的丈夫，咱们之间不要生分，说出来给我听听，说不定就会好受很多！”周虎赫大手伏在合答安平坦的小腹上，隔着单衣轻轻摩挲少女幼滑的肌肤，柔声说道。
耳边窜入的丝丝热气痒痒的，撩动少女敏感的耳垂，让她浑身提不起半分力气。迟疑片刻，合答安鼓足勇气，愁闷地说道：“虎哥，你说我这样到了部落，大家会喜欢吗？咱们的婚姻好仓促啊，夫家的亲友们大都没有见过我，我也不熟悉他们，我担心……”
合答安的忧愁周虎赫看在眼里，忍不住笑了起来。少女的担忧来自两方面，一是个人对陌生环境的畏怯，二是新娘子对夫家人的恐惧。只要明白了症结所在，问题就好办多了。
“别怕，合答安！你是合剌赤惕的女主人，整个部落一万多人都归你管，你怎么可以怯懦呢？谁也不敢轻慢你，知道吗！合剌赤惕以后就是你的家，是你一辈子生活的地方，你只要当做是在弘吉剌惕就行了。其实，整个草原的生活都是一样的，没有什么陌生感。”周虎赫轻声劝道，紧了紧手臂。“在这里，我没有父母亲人，所以没人会为难你。咱们的世界只有两个人，呵呵，当然，你要是早点给我生个大胖小子，为老周家添丁加口，我也不介意。”
听到丈夫的调笑，合答安涨红了脸。忍着羞涩，她的眼前浮现出一幅温馨的家庭生活画卷——毡帐里，丈夫温柔的注视下，自己宽衣解带，给可爱的孩子哺乳。共同生活了这些天，越是了解周虎赫，合答安就越觉得觉得自己能嫁给丈夫真得很幸运。高大魁梧，英勇善战，智谋无双，温柔体贴，似乎一切她所能想到的优点，在周虎赫的身上都能看到。也许是因为丈夫太优秀，合答安总觉得心中又一种不踏实感，害怕失去这样温柔的爱。
“可是、可是，景兰会不会不欢迎我？我、我不知道她将怎么看待我的到来，如果她不喜欢，那我怎么办啊？”一想到周虎赫的家里还有一个侧妻，合答安的心都在颤抖，隐隐一阵疼痛。总是告诉自己不要妒忌侧妻，要宽容，要友善姐妹。可那是自己的丈夫，一辈子的枕边人，不是分润一只羊，或者一头牛！
何况，景兰的背后也不是完全没人撑腰，她有母亲妹妹，很快还将有个位高权重的继父。据说，她的回鹘人出身让她还得到了另一位百户贵人颉质略的隐隐支持。万一，这个女人容不得自己怎么办？丈夫的温柔肯定不是只对自己一个人的，这是合答安多日来得出的结论。
“呃——合答安，对不起！”
“不，我、虎哥，是合答安不对，我不该起了妒心……”周虎赫沉默后的道歉让合答安惶恐的像只受了惊吓的小鹿，眼眸中波光盈盈地说道，泫然欲泣。
低下头吻去少女明眸上的泪光，周虎赫紧抱合答安，沉声道：“亲爱的宝贝，请相信你的丈夫，会把爱公平的分给你们。不要忧虑，你是我的，景兰也是我的！景兰是个很好相处的女孩，她比你还年少，很纯真温柔。”
马蹄轻盈的跳跃着，两人陷入了沉静，贪婪地享受这片刻的温柔。周虎赫不知道该说什么好，纵然他有布种天下的野望，可也明白女人的妒心不可磨灭。他终究不是被纯粹情#欲统治的鬼畜，可以肆意把女人当做泄#欲工具，不去关心她们的感受！作为一个传统的华夏男人，他既有三妻四妾的情节，亦不能免除情爱带来的责任感。毫无感情的性，漫长一生的家庭责任，这是多数传统男人不敢接受的。
合答安心里明白，她与景兰的纠葛是两个女人的战争，围绕一个共同的男人。周虎赫的多情和柔情，这些天她沐浴其中，了解深刻。同样是周虎赫的女人，她清醒的知道自己无法获得不对等的承诺。
傍晚时分，赶在落日的余晖散尽前，众人抵达了位于额尔古纳河西岸的老营地。周虎赫出访诸部后，部落改换驻牧点，去了另外一处牧场。一个多月后，在阳光和雨露的滋润下，这片草地再次焕勃勃生机，高草青幽，水甜兽多。而此时，经过一个多月的放牧，新的牧场草料殆尽，于是大断事团和札兰图布联合命令，再次让牧民们迁徙了回来。
三十里外的哨骑飞驰入营，将领一行返回的消息带到后，整个营地顿时喧闹起来。大人小孩们纷纷走出古列延，翘以盼，父母等候儿子，妻子等候丈夫，儿子等候父亲，盼望赶紧看到亲人的归来。
景兰拉着忽阑的小手，也站在人群中，热切的看向远方，望眼欲穿。
当归人们的身影出现在地平线上时，人群躁动了，像是汹涌的海潮推向岸边，从四面八方包向亲人们。
部民们的热情让周虎赫很是吃了一惊，他笑呵呵地朝众人挥挥手，眼睛却瞄向了痴痴望着他的景兰，目光躲躲闪闪，不敢直视少女的凝望。
“虎哥……”千言万语，柔情万丈，只化作一句轻柔的呼声。
“景兰，你瘦了，小脸上少了很多肉！”周虎赫跳下马，轻轻地将女孩涌进怀中，有点怜惜地责怪道。
心头涌起一丝甜蜜，景兰埋周虎赫的怀中，嗅着带有汗腥味的男人气息，胸腔里胀满满的。
“呀，好漂亮的姐姐！领哥哥，她是谁啊？”忽阑大眼睛左转右盼，看到下了马车的合答安后，惊呼道。
景兰抬起头，看向朝自己走来的合答安，神情有些恍惚，心里升起一种危险的预感。她明媚的眸子看向周虎赫，却见丈夫的目光投向他处，顿时惶惶然。
“你就是虎哥的侧妻景兰妹妹吗？我叫合答安，弘吉剌惕部德薛禅的女儿，一个多月前嫁给了虎哥。景兰妹妹，你好！”合答安面含微笑，轻声说道。
刹那间，景兰的脸颊褪尽了血色，惨白的如同一张白纸，娇艳的唇瓣也苍白无比。她无助的凝视周虎赫，颤声道：“虎哥，是真的吗？”
怀中的娇躯在微微颤抖，透露出主人的紧张和惊惶。周虎赫叹息一声，轻轻点了点头：“景兰，合答安人很好，你不要怕，好吗？”
泪水瞬间涌出眼眶，景兰紧咬贝齿，压抑住哭泣声，肩膀却在轻轻颤动着。从走进周虎赫卧室的那天起，她就有这种明悟，只是没想到来得会这么快。
“虎、虎哥，我、没事——唔！”
低下头，重重吻上景兰冰冷的唇瓣，良久后，周虎赫抬头道：“我曾经的允诺不会改变，除非你背叛！别怕，回去再说！”
感受到男人的决心，景兰顺从的点了点头，从周虎赫的怀中离开，正迎上合答安酸溜溜的注视。突然间，景兰的心情放松了许多。她回之一笑，梨花带雨。
八十三章 驯服
领大帐，屏风后的卧室内，烛光昏黄，给灯下人的脸颊和肌肤镀上了一层金色。
“……景兰，事情的经过就是这样。你知道，我部的贵人们一直希望我迎娶来自其他部落的贵族女子，防止各氏族间的平衡被打破。合答安是个很好的姑娘，她性情温柔，待人真诚，跟你很相似，我想你二人肯定能相处的很好。”周虎赫坐在床沿上窘迫地说道，左边是合答安，右侧坐着景兰。
男人的话说完后，两人仍然一语不，沉寂压抑的气氛笼罩在三人心头。得不到回应的周虎赫烦躁了，猛一挺腰，强壮的手臂搂住两个女人纤细的柳腰，语气霸道地宣布：“事情已经走到这种地步，我没工夫跟你们磨叽拖延了！女人，我对你俩明白的说，你们都是我的女人，会得到一样的珍惜和爱护！你们都曾答应过我，会好好服侍丈夫，善待我的其他女人。现在，能做到吗？……你们两个好好谈谈，我出去走走，回来给我答复！”
说完，不容拒绝的吻了吻两个女人的红唇，周虎赫大步走出卧室。既然活在了这个男权至上的社会里，又何必压抑本能的，用千年后的道德去约束自己？算了，还是入乡随俗，让她们磨合。
主帐内，坐满了各氏族、百户的贵人们，大家正在小声的议论着，全然没注意到领走上了主座。
“各位贵人，请安静！”周虎赫朗声说道。“阔别两个月之后，再次坐上这个位置，看见众多熟悉的脸孔，我很高兴！暮春之末，我离开部落营地，携带大量的财物前去拜访友邻诸部，为合剌赤惕谋求长远利益。六十天来，风餐露宿，行程数千里，途中经历种种艰难，甚至还和篾儿乞人打了一仗，折损二十三名战士！可是现在来看，这一切的付出都是值得的，因为我们希望得到的，在这次出行后全都取得了！”
此番出访诸部，主要目的有三：一要说服蒙兀各部在贵族大会上站在合剌赤惕一方，反对乞颜人压迫；二要提高合剌赤惕知名度，宣示存在；三要缔结盟友，共同反抗篾儿乞人，起新蒙兀联盟。整体来说，周虎赫比较圆满的实现目标。
“领，听说乞颜部和兀良哈打仗了？西蒙兀各部都有卷入战争的可能，形势真的恶劣至此了吗？”颉质略神色关心地问道。
出行人员带回来的这个惊人消息，在众人中一经传播，立即引起了轩然大波。高兴者有之，恐慌者有之，忧虑着亦有之，每个人看待问题的角度不同，得出的结论也大相径庭。
扫视一圈众人满是关切的脸膛，周虎赫正色道：“是的，大战已经打起来了，就在我们离开豁罗剌斯部的前几天。消息传到念唐寨后，我们便立即赶了回来。”
“二十年的沉寂和平，一朝被打破，谁能知道这次又将流出多少英雄血！唉……蒙兀两强争霸，殃及整个族群已是不可避免了。惟愿两部领能把眼光放得长远点，警惕西北恶邻，防范他们乘机入侵，以至造成亡族灭种的大祸患！”札兰图长叹一声，痛心无比的感慨道。
老祭司的这番做派让周虎赫暗暗撇嘴，心中很不以为然。你老人家是合剌赤惕的贵人，不是蒙兀儿国王，操什么瞎心！娘西皮，老子巴不得乞颜部和兀良哈大打出手，最后同归于尽，正好成全合剌赤惕。现在的强权不打仗，不内耗，有雄心的后生们如何实现自己的抱负？
“老祭司，难道二十年前西蒙兀也曾生过一场大战吗？你能跟我说一说起因、经过和结果吗！”尽管札兰图的忧国忧民之心周虎赫很不赞同，但是，关于上次诸部混战的情况，他却希望能尽可能多的获取详细信息，加以分析，用于预测这次大战。
札兰图僵着脸，回忆片刻后，才痛声说道：“上次的蒙兀人混战生在二十二年前，起因不过是兀良哈的一个附庸小部落跑丢了一群儿马，而牧马人在依附乞颜氏的邻居部落那儿找到了马群。两帮人为此生了口角，继而引起暴力冲突，各自死了几个人。事情本可以就此了结，岂料双方都去宗主部求援，哭诉各自的遭遇，强调对方盛气凌人，竟把事情给扩大化了！大战便由此爆，各部纷纷参战。当时，辖嘎斯汗国动东侵，西部室韦的达怛人难以抵抗，不得不节节向东后退。斡难河源头的牧场就那么多，而蒙兀人正在混战，一场外族强行侵入的大灾难降临了！在潮水般涌来的达怛人进攻下，乞颜部和兀良哈不得不退出刚刚占据的新牧场，回到父辈们生活的地方，各部落全都损失惨重，并在很长一段时间内只能被动防守，而无力再开拓新领地。休养生息二十年，好不容易积蓄一点力量，现在又要开战了，该死的乞颜部和兀良哈，难道非要陷入灭族的危机中才会醒悟吗！”
自此，周虎赫明白乞颜部和兀良哈争锋不断的原因了！作为蒙兀人西进开拓的前锋，这两个部落在过去几十年得到了迅猛展。他们抢占众多肥美的牧场，兼并大量流散的野人，力量飞壮大！但是，无主的土地和人民终究是有限的，在权力真空被填满后，扩张形成的惯性促使蒙兀人将掠夺目光投向了自己的族人。
所谓有人的地方就有利益纠葛，有利益纠葛就难免引冲突。西迁前，各部落间本就存在这各种龃龉，但是拓殖的红利缓和了内部矛盾。当拓殖的红利消失后，新仇旧恨、利益驱动交织在一起，一次次的内讧就难以避免了！几百年后，欧洲人用几个世纪的战争做出了一个完美的诠释。
上一回开战的由头是丢失了儿马，这一次冲突的原因据说是小儿打猎，射杀了一个乞颜少年。开战的借口是什么，以此来看丝毫也不重要，重要的是双方都必须具备打仗的实力和需求，二者缺一不可。
“乞颜人和兀良哈怎么打，不是咱们该操心的。现在我只知道，一两年内，合剌赤惕将无需面对来自乞颜部的横暴威胁！西蒙兀混战，为我争取了展时间，创造了自强机会！我们需要关心的，只是防范四邻借机侵扰，甚至大举来袭！”周虎赫满不在乎的摆摆手，对众人说道，把话题向有用的地方引去。
“可是，西蒙兀各部陷入混战，必然会削弱全体蒙兀人的力量，从而降低抵抗外族侵犯的实力！我部兵力有限，安能独善？”巴里岱冷静的反问道，直指问题核心。
就算最乐观的部落贵人，也觉得今年秋冬时节，蒙兀人必然会遭到来自外族的入侵，只是规模无法预测。篾儿乞野狼年年来犯，难道今年会大慈悲？迪烈部也非善茬，想越过怯绿连河的愿望越来越强烈了，常有试探之举。西方的达怛人，据说挟弓之士逾十万，强横无比，东进之心昭然若揭！
周虎赫开心的笑起来，细狭的长眼睛里闪烁着得意的光芒，骄傲地仰头说道：“机会只垂青于有准备的人，这是长生天对我的教诲！与念唐寨结盟，吞灭阿鲁剌惕部时，你们多有怨言，以为本领怀有私心！可是现在，我可以向你们证明当时的决策是为合剌赤惕利益而考虑了。念唐寨正在为我们筑城，筑一座坚固的、永久的古列延，我们的盟友囤积了一个月的草料，等待咱们迁徙过去，那儿还有三百里草场，干草足够五千帐牧民越冬之用！这条后路，保证了合剌赤惕可以坐看风起云散，诸部混战。联盟三方，战士过三千，据城自保难道很困难吗？！”
这个时侯，周虎赫恨不得全体贵族立即站起来，热烈的为他鼓掌，盛赞领英明神武、明见万里、盖世无双！假如你做了一个决定，却遭到所有人的质疑和反对，而有主见的你坚持己见，执行了它。多日后，结果证明你是正确的，而众人错了。这一刻，一种溢满胸腔的成就感会让你飘飘然，恨不得大声呐喊，让众人屈服在你的脚下！
“坚固的古列延？城？”众人齐声叹道，不知所以然。
“不错，蒙兀人作战，弱者多有环车为营的战法，若是防守得当，寻得敌军松懈时，以精骑出营，猛击疲惫之敌，往往能翻盘取胜。城池就是一座永久的古列延，以土木筑成，墙壁厚实，士兵可以站立其上，架设弩炮，居高以射杀来敌。人畜居住城内，备足干草清水，月余不出也毫无问题！念唐寨背靠绵延的大山，步卒千余，我部骑兵近两千，两方联手，就算万骑来袭，自保绰绰有余！”周虎赫解释道。
众人恍然，知晓了领早有准备，笼罩心头的压抑顿时一扫而空，大家热闹的讨论起来。
“天色已经黯淡，今晚举办篝火大会，举族欢庆，既为远行归来的英雄们接风洗尘，也算庆贺本领新婚之喜。危机解除了，大伙放开心胸，尽情欢笑畅饮！从明天开始，我要开展新一轮的士兵强化操练，苦日子又要来了！大家都去！”事情大致说完后，现天色不早，周虎赫向众人说道。
当最后一道身影走出毡门后，周虎赫返身回到屏风后的卧室，看见合答安与景兰并肩而坐，小声交谈着，他的脸上浮上了一抹笑意。
八十四章 军备和宗教
绵连无垠的草地，晴朗瓦蓝的碧空，青草碧绿，苍色连天，这壮阔雄浑的草原风光养育着漠北各族人民，赋予了他们豪爽粗野的性格。土地上的人，为了获取生存资料，从诞生的那一刻起，就得丝毫不能松懈的与天斗，与地斗，与人斗，磨练，锻炼精神，直到生命终止的瞬间。
远处黛山如眉，白帐点点，悠闲地牛羊在草地上、在小河边吃草饮水，放牧的妇女扬起鞭子，轻轻哼唱着不知道传承了多少代人的牧歌，歌颂祖先，赞美神灵，充满了对未来生活的希望。朴实的劳动人民，他们的需求总是这样简单，不过吃饱穿暖而已。河畔边，一群小儿穿梭往来，在草丛矮林间寻找可以食用的灌果，传出阵阵欢声笑语。
开阔的场地上，一千四百名合剌赤惕部落兵屹立在烈日下，接受阳光毒辣的烘烤。仅仅半个小时，这些不耐暑热的草原人便汗流浃背，体液浸透了单薄的军衣，每个人都仿佛是落进了池塘里的老母鸡。一阵微凉的清风吹来，众人顿时感到一阵飘飘然，不由地猛吸几口气，浑身三万六千个毛孔都舒展开来，但是却没人敢擅自动弹。和精神上受到的痛苦，比起严厉的军法约束，显然是微不足道的，这条共识是很多人以身试法后得出的真理！
“全体都有，立正——！稍息——！活动活动手脚，休息片刻！”军阵前，周虎赫厉声喝令道。
在命令下达的霎那间，队列上空响起了一道整齐的呼气声，紧张很久的官兵们顿时一阵轻松，纷纷一屁股坐到地上，抢过脚下的水壶便是一气猛灌。
“乖乖，这样操练下去要到什么时候，一天天没完没了了！早操跑步，一来一回十几里，累得跟条死狗一样一样的。回来后，没来得及喘口气，牛角号又呜呜地响个不停，召唤大家集合，整整一个白天，不走队列，就站军姿！头顶上太阳光毒得可以晒死人，咱们却这样不干实事。伍长，这日子没法过！啥时候有个头啊？”屁股才挨了地，一名年轻的士兵就突突不停的抱怨起来，一脸的愤愤之色。
听了青年的抱怨，坐在一边的其他士兵们也被勾起了心中的苦恼，纷纷出言附和，小声询问一旁安静不语的十长、伍长。
看着手下吵个不停，感到闹心的十户恼火了，骂骂咧咧道：“都没你们这群事多，吵什么吵！军事纪律还要不要，皮痒痒就跟老子说一声，拇指头粗的马鞭子随时伺候到！”
长官火后，众士兵不管是心服还是口服，顿时都焉了，一个个耷拉下脑袋，默默不语。
“娘的，嫌苦就回去拿刀抹脖子，死了多干脆！都是要上战场的人，干得是刀头舔血的营生，连死都不怕，还怕苦吗？哼，领自领导合剌赤惕以来，从来就没有犯过错，他老人家英明神武，决定下的事情，岂是你们这帮连名字怎么写都要学七八天的吃货能看透的！老子跟你们说，都别给我抱怨这抱怨那，踏踏实实跟着大家练，练体力，磨意志，等到那天上了战场，砍下几枚敌人的黑头，百把几十口的牲畜不就到手了吗，全家都过上了惬意的好日子！要是真得吃不了这份苦，就赶紧给我滚蛋，回去当个投下户，总也饿不死你一家！”
