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一辆满载乘客的长途汽车披着夕阳的余晖，气喘休休地爬进闽江上游的琅口小镇，就被一群荷枪实弹的保安团士兵拦住了。
陪同陈宜书从福州前往上海寻夫的林家佣人林水官说：“小姐，你别怕，我下车问问，为什么大白天拦车检查？”
陈宜书阻止地说：“水官，你不要跟当兵的吵架，在人家屋檐下要矮人三分。”
“我知道。”林水官头一个打开车门，跳下车。他见惯了海军官兵，一点也不怕丘八，仗着年轻气盛，问道：“各位长官，青天白日，凭什么拦车？”
“你这小子，口气好大，眼里全没有我们这些披着老虎皮的丘八？”为首的三福拔出驳壳枪顶住林水官的下巴，威协地吼道。
林水官大声地笑起来，说：“军舰大炮我见得多了，还怕你一根烧火棍？”
“老子大小也是个排长，你想笑话我？”三福见一个省城人不把他放在眼中，很恼火，“弟兄们，把他捆起来！”
林水官嘲讽地说：“排长算根葱！我要跟我家老爷去当海军，现在已经是个大副了！明白什么叫大副吗，土包子？大副就是少校！海军的少校比陆军大两级，就是上校！”
“绑起来！给这个上校吃狗屎！”三福勃然大怒，气得浑身发抖。
几个保安团士兵冲上前扭住了林水官，陈宜书走下了汽车，严厉地说：“水官！我不是叫你对长官要恭敬吗？看你惹出的祸！”
林水官气馁了，说：“大少奶奶，我不该不听你的话，给你丢脸。”
陈宜书对三福不亢不卑地说：“长官，我的佣人固然有错，但错不当罚。”
三福一见眼前这位词色庄重、大家之气横溢的少妇，便猜到她许是省城官宦人家的宝眷，不敢贸然开罪。如今他已经是堂堂保安团的排长，不再是从前的打家劫舍、剪径截财的山匪，跟着大哥乌豹厮混官场几天，也学会了察言观色。三福立刻打起官腔来，问：“这位太太，这么说难道是我错了？”
陈宜书出语惊人地反问：“这部长途汽车隶属省交通厅下属运输公司的汽车，身为政府军队的长官为什么不保护省政府公司的汽车？”
“这……”三福语塞了，斗大的字认不了一箩筐，他怎么能回答一个华南女子学院高材生的诘问？
陈宜书语挟机敏地追问：“这不是长官错了，难道还是旅客错了？”
“问得好！问得好！今天真是卤水点豆腐，一物降一物！”一个漂亮的女人颇为趁愿地笑着，一边说，一边走过来。她的美目流盼，传出无穷的心事。
“荷花！你来凑什么热闹？”三福恼羞成怒地叫道。
荷花揶愉地说：“我就见不得狗鼻子插葱，装大象的人，才穿了几天老虎皮，就不知道自己的爹叫什么了！仗着一根烧火棍欺负外地人！”
三福争辨道：“我是奉命办公事，怎么是欺负人了？”
荷花责问道：“那你为什么平白无故拦车？先把人放了！”
三福不敢得罪团长乌豹的相好荷花，更不敢招惹那位身份不明的少奶奶，顺水推舟地下令把林水官松了绑，嘴上咂巴咂巴地说：“实话告诉你们吧，今天上海开仗了，团长命令长途汽车停止开往上海，所以我才拦车。”
陈宜书听了大吃一惊，急问：“长官，你刚才说什么？上海开仗了？”
三福说：“可不是，我们的队伍和日本人打起来了！就是今天，8月13日。”
陈宜书仿佛心脏停止了跳动，立刻想到丈夫林中天置身战火，自己却不能陪伴在他的身边，脱口说了一句：“这可怎么办？”
“日本鬼怕什么？听说他们都是罗圈腿，用长长的竹竿一扫，就把他们扫倒了。”荷花以为陈宜书害怕了，给她壮胆地说，“三福，你照样放人家的汽车去上海呀！”
三福又气又好笑说：“我的小姑奶奶，这回日本人出动了军舰和飞机，扔了好多炸弹哩！”
“这么说打大仗了？”荷花知道事情闹大了，却不屑一顾地说，“好哇，这回你们男人可以逞威风了！麻雀来了用沙枪打，野猪来用土炮轰，还怕他日本鬼？”
陈宜书对三福说：“长官，我要见你的上峰。”
三福回答：“我们团座眼下有军务要办，哪有空见你们小百姓？不过他放出话来了，让客人们在祠堂过一夜，明天一早用船送你们返回福州，汽车征用了！”
这时候车上的乘客们都下车来了，知道上海打仗的消息，一阵惊慌之后，一致同意服从保安团的决定返回福州。唯独陈宜书坚持要去上海。
三福不解地问：“这位少奶奶，我们团座可是一番好意，你为什么要一头扎到上海去送死？”
林水官火了，说：“你怎么敢用这种口气跟我家少奶奶说话？我家少奶奶刚刚成亲，要去上海见我家少爷！”
荷花一听，感佩地说：“这么有情有义的少奶奶，我喜欢！三福，你也是男人，难道你不喜欢有情有义的女人？”
三福用贪婪的眼光在荷花皎好的脸庞、鼓鼓的、翘翘的上舔了一遍，才说：“喜欢，喜欢，可我哪有这等福份？”
荷花利索地说：“这样吧，三福你带客人们去祠堂歇息，别忘了用好酒好肉招待人家。这位尊贵的少奶奶就交给我侍候了，咱们琅口地方小，也不能委屈了大地方来的贵客。”
林水官说：“少奶奶，我留下侍候你吧！”
陈宜书发现荷花能够指挥三福，料定是镇上的人物，就说：“水官，我有这位小姐招呼，你放心。如果见了团座大人，就告诉他，我们死活也要去上海！”
“知道了。”林水官跟着三福他们走了。
荷花对陈宜书说：“少奶奶如此大方，对我的脾气。我叫荷花，你呢？”
“我叫陈宜书，能在贵地得识荷花小姐，是我三生有幸。”陈宜书边说边跟着荷花走了。
荷花领着陈宜书走过琅口镇的镇街，说：“晚上你就和我一块住，让我尽尽地主之谊。”一边说，一边和街上的熟人快活地打招呼。当熟人问她领的人是谁，荷花就得意地回答，是她从省城来的好朋友。陈宜书听了很热络，荷花如此好客热情，足见小镇民风纯朴。琅口街上两旁开满一爿一爿的商铺，不是卖沙县烤烟，就是卖夏茂茶叶，更多的是木材行。陈宜书才恍然明白，满福州城卖的沙县烟丝就是源出这里，心里又添了几分亲切。
荷花把陈宜书领到沙溪边的一排吊脚楼前，只见平坦的溪流给吊脚楼群拓出了一片柔美的清盈绿意，让陈宜书心旷神怡。走到一座洁净的吊脚楼下，荷花说：“到家啦！”
陈宜书一看，吊脚楼下有几个大嫂在悠闲地做小吃，一边唱着陈宜书听不懂的情歌。大嫂们都长着像荷花一样的通古斯的脸型，美丽中透着野性和豪放。她们穿着靛青亚麻长衫，两袖又宽又短，好像两朵蓝色的喇叭花，从中舒适地袒露出一双圆滚滚的手臂在麻利地包烧卖。衣襟上钉着一排黄豆大的铜钮扣，腰身窄紧，下摆宽宽，展现出一对天足，自由自在。
荷花打招呼道：“五姐，来客人啦！”
叫五姐的大嫂立刻用脚拨出一只小竹凳给陈宜书坐，说：“手上正忙着，没有礼数，小姐请坐。”
“人家是少奶奶，男人在上海，她叫陈宜书，我刚刚结识的朋友。”荷花扶着陈宜书坐下，知道她心中紧掛在上海的男人，有意让她宽宽心。
陈宜书连连打招呼：“各位大姐打扰了。你们这是包什么？”
五姐说：“这是我们琅口的烧卖，跟别处的不一样吧？”
那烧卖用纸一样薄的面粉皮裹上粉条，中间还杂有一块猪肉，双手一捏，像一只小包，摆到蒸笼中一蒸，晶莹剔透如一只水晶，神奇极了。
陈宜书看了惊讶得瞪大眼睛，简直是艺术品，哪是烧卖？
荷花拿出一只小碟，用竹箸捡了三粒烧卖，浇上豆豉油，递给陈宜书说：“你尝尝。”
陈宜书用竹箸挟了一粒烧卖，咬了一口，清香扑鼻，爽软可口，是从来没有吃过的佳肴！
这时候，荷花一边帮忙包烧卖，一边和五姐对唱沙县方言的情歌，令陈宜书面对着夕阳清溪，竹林黄花，品尝着精美的小吃，渐入一种化外佳境。
“大声叫你同年哥，放心前来共凳坐，我是你的同年妹，你是我的同年哥，两人相交有如何。”荷花一往情深地唱着，发饰上插着的银步摇随着歌声微微颤动，仿佛是荷花隐藏着的爱意的外泄。
她的心里一定无望地深爱着一个人。陈宜书望着荷花美丽的侧影，判断着。她刚才陡然产生的担忧，被沙溪畔的这一泓宁静给涤荡尽了。
晚上，荷花安排陈宜书睡在她吊脚楼上的竹床上，她自己铺在洗擦得干干净净的地板上睡觉。
油灯如豆，溪水絮语，月光从窗口照在地板上清洗如水。
两人各怀心事，辗转难眠。竹床上不时地传来嘎嘎响声。
“睡不着吧？”荷花先开口了，“我们出去，到门口去吹吹风，说说话。”
陈宜书说：“我也正想和你说说心里话哩。”说着起了床，跟着荷花走到门外吊脚楼的围廊上。她俩面对着沙溪坐下，让夏夜凉爽的风轻抚着她们绸缎般光滑的皮肤，月光笼罩下的沙溪缓缓地流过她们的面前，似乎在低诉长长的没有尽头的故事。
“想你男人了吧？”荷花问。
“是的。我才成亲两天，就要赶到上海去陪他，没想到耽搁在这里了。”陈宜书惆怅地说。
“这么说你拜堂的时候，他不在家？”荷花很吃惊地问，她心田里蛰伏的浪漫的种子又发芽了。
陈宜书很自豪地说：“他是海军，驻扎在上海。你知道吗，有不少福州人当海军，都驻扎在上海的海军基地。”
“我知道……”荷花情不自禁地想起邂逅了一夜的海军军官林中天，也铭记下难忘的风情。“是不是上海的战事要发生了，他没有办法请假回家拜堂成亲？”
面对陌生的荷花，陈宜书倒很容易打开局闭的心扉，也许这正是人性的软弱吧？她坦然地说：“不是你想像的这样。我和他都生在海军家庭，两家定了指腹婚。我爱他，可是他却在上海爱上了另外一个姑娘。他家反对他的主张，就由他的母亲决定替我举办了隆重的婚礼，跟我拜堂的是他家的一柄祖传的海军军刀。”
“生米做成熟饭，好大胆！换了我，也会这样做的。”荷花后悔当初为什么对那个海军军官林中天扭扭捏捏，不一口吃了他？自己还不如这个大家小姐来得大胆果敢！
“这辈子我跟定他了，不管他承认不承认这门亲事，反正我是他的人，生生死死都要跟他在一起，你说我还怕日本鬼扔的几颗炸弹吗？”陈宜书酣畅淋漓地说完了，心里有说不出的痛快。
“你的脾气和我对路，看来我们有缘了，我也爱过一个海军军官。”荷花压抑不住地说出自己的心事。
陈宜书又惊又喜地看着她，问：“这真想不到，你在这小镇上也会认识一个海军？一定很罗漫蒂克，说给我听听，好吗？”
荷花嗟卑叹怜地说：“我跟他的相逢，完全是落花掉到流水上，我有情，他无意。那是一年前，他从上海回福州探亲，路过这里，和团座乌豹成了生死交情的朋友。乌豹叫我陪他过夜，我那时还是个未开苞的黄花姑娘，可是他横竖不肯要我。”
“为什么？”陈宜书也是个黄花处女，一想到男欢女爱的事，就脸红。但是荷花提到的是海军，她不能不斗胆地问。
荷花居之不疑地说：“我清清楚楚地告诉他，男人是钢刀，女人是水，钢刀不在水中淬火，怎么变硬？怎么变成男子汉？他说他并非圣人，和我这样火一般的姑娘在一起，怎么会不动心？可是他心里爱着上海的一个小姐，所以他不能和我睡觉，哪怕一次也不行。但他觉得欠我的情，给了我一包光洋，那是他的积蓄。我没有要他的补偿，我想要他的心。”
“得到了吗？”陈宜书感觉到了什么，悬着心问。
“没有。第二天他离开的时候，临上汽车前，我冷不妨在他的胸口狠狠地咬了一口……”荷花说到这里，已经是泣不成声了。陈宜书忍不住地抱住了荷花的肩头，从她的抽搐中，陈宜书已经揣想到她爱的正是自己的丈夫林中天，而林中天无意中给她的挫伤又多么深邃。原来林中天胸口那一块香艳的咬痕，不是丁曼殊留下的印记，当初自己错怪他了。一个山野姑娘都如此倾心自己的丈夫，那么还有什么山高水深拦阻自己去上海会林中天？
两颗孤寂的芳心，在一个荒芜的夏夜，在一派天籁之中，相遇了，相撞了，相交了。
第二天一早，三福来吊脚楼请陈宜书去祠堂见团长乌豹，并告诉她，乌豹已经安排帆船送乘客返回福州了。
陈宜书由荷花陪着，跟着三福到了祠堂。林水官正在和保安团长乌豹说话，一见陈宜书连忙上前说：“少奶奶，你没有想到吧？原来团座和我们少爷是把兄弟！”
乌豹起身，双手抱拳一拱，喜洋洋地说：“真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。昨天晚上我和水官一交谈，才知道你就是中天兄弟的夫人！请受我乌豹一拜！”说着单膝跪下。
陈宜书惊喜参半地说：“乌豹兄弟，快请起，快请起！”
荷花的头嗡地一下胀大了，原己爱的海军军官就是陈少奶奶的丈夫。她一看，陈宜书仿佛没有与她交心深谈过一样，面不改色，扶起乌豹。只见陈宜书打开手提的皮箱，从中抱出一只柏木木盒，打开，取出林国忠的花翎顶戴。
乌豹接过，捧在手中，睹物思情，大颗大颗滚烫的泪水滚了下来，说：“少奶奶，昨天我就向上峰请求，派我乌豹带弟兄们去上海打日本鬼子。你猜上峰怎么说？中国丘八就是打光了，也不会派你们这些土匪兵去丢中国人的脸！”
三福气炸了，说：“团座，自从我们听了中天大哥的劝告后参加了保安团，好歹干的也是保境安民的差事。如今小日本在上海杀人放火，我们不去，当初还不如就不招安了！”
“什么屁话？老子今天就是当土匪，也要去上海打小日本！少奶奶，当初我跟中天兄弟说过一句话，一旦他有事，兄弟我一定去救他！现在上峰不批准，我乌豹也要带着弟兄们去上海救我的中天兄弟！”
陈宜书听了乌豹发自肺腑的话，不由得心头发烫，说：“乌豹兄弟，你是我们福建人的骄傲！”
“不！这都是中天兄弟给我擦亮了眼睛。少奶奶，我护送你去上海。”乌豹恭恭敬敬地将顶戴放入柏木盒中，鞠了一躬。
一个值星连长跑进祠堂报告：“报告！队伍集合完毕。”
乌豹对陈宜书说：“走！看看我给中天兄弟准备了什么！”说着大大咧咧地带着一行人走出祠堂。他手中庄严地抱着柏木盒。
祠堂前的广场上黑鸦鸦地集合了一千号人马，每个人背一把大砍刀，肩扛一杆汉阳造步枪，土黄色的皱巴巴的军装里裹着山里汉子们黝黑的身躯，一颗颗滚烫的心。
乌豹双手托起柏木盒，大声吼道：“弟兄们，这是什么？”
“中国人的良心！”一阵响雷般的回答直冲云霄。
“现在，我就带着你们的良心，到上海去打小日本！”乌豹胸满怒火地宣布，“没有成家的弟兄往前走一步！”
忽拉拉地走出一群官兵，七八百人，铁骨铮铮，血气方刚。
乌豹又命令道：“不是家中独苗的向前一步！”
又走出一批官兵，五百人左右，精神抖擞，锐不可挡。
“好！一个加强营！我就带你们走，剩下的由江团副带领保境安民！弟兄们，这位少奶奶就是林中天少校的夫人，她都敢去上海陪伴她男人打小日本，你们敢不敢？”
“敢！”又一阵惊雷滚过祠堂的上空，经久不息。
“好！现在放假一天，该吃该喝该找女人由着你们。明天一早听号声集合！解散！”乌豹大手一挥，解散了队伍，便请陈宜书去团部往上海打电话，联络林中天。
任凭电话怎么摇，所有通往上海的电话都中断了。
陈宜书的心缩紧了，像风干的梨。
趁这空隙，荷花进了三福的房间。三福正在打背包，一见荷花闩上了门，手脚都不知道往哪里放了。
“你不是一直眼馋我吗？”荷花单刀直入地问。
三福心头撞鹿般地说：“自从你跟了团座，我只敢流口水……”
“现在我就让你解解馋。”荷花边说边解开衣服，露出红肚兜。
三福像庙里的饿鬼扑上抢供果一样抱住了半裸的荷花，就摸，就啃。荷花说：“等一等，你必须答应我的条件。”
“什么条件，我都答应。”三福边说边扯荷花的裤子，裤裆肿胀得要冒火了。
荷花说：“你听好了，我欠少奶奶的情，你一路上替我照顾好，平平安安把她交到她男人手中。我就依了你。”
“我答应你，答应你！”三福已经冲进她肉体里，将她顶在门板上发狠地撞击着。
荷花清醒地又叮嘱道：“你到了上海，跟着军官林中天打日本鬼，如果保护他不吃一颗子弹，等你回来，我就是你的，就跟你拜堂成亲……”说完之些话后，泪水从她的眼角流了下来。
“我都答应，都答应！”三福觉得自己已经在荷花炽热的身体里熔化了。
