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淞沪抗战引起了世界对中国的注意。在报上发表的最令人难忘的战争照片中，有两张特别让蒋介石满意。有一张是大轰炸之后，一个婴儿坐在成为废墟的街道中央电车轨道上哭泣的情景。它使美国人看到了战争的血和肉；另一张是满脸稚气的中国士兵——大概未满18周岁——头戴一顶德国钢盔，手持上刺刀的步枪充满信心地笑着。它又使美国人看到了中国人抗战的能力和信心。蒋介石下令每天两次举行中国政府记者招待会，让蜂涌而至的无冕之王们获得中国军队英雄主义表现的第一手资料，远播世界。中国被看成是为民主而战，坚强御敌的蒋介石和极富教养、受过美国教育和大无畏的第一夫人就是他们的化身。为此，蒋介石已经把由德国人训练的40余万人的精锐部队，全部从南京调往上海。为了更有效地吸引日军，蒋介石还在何应钦和陈诚的劝告和陪同下前往上海前线指挥督战。
8月25日上午，蒋介石结束了最高军事会议，副总参谋长白崇禧建议说：“委座，明天英国驻华大使许阁森要从南京去上海会见日本驻华大使川樾茂，可以搭乘他的汽车去前线视察。”
陈绍宽提出异议，说：“宁沪之间的铁路和公路都受到日军飞机的严密封锁，狂轰滥炸，极不安全。”
第一舰队司令林树庆也阻止说：“委座，厚甫说得对，随着战局的严重，日军飞机扩大了对宁沪交通的封锁，连江航也不得不中断了，还是三思为好。”
蒋介石笑着反问：“继儒，听说你的儿媳妇陈宜书小姐到南京了?报上说她是当代孟姜女千里来寻夫。一个蒲柳弱女都能不畏强倭，从福州勇赴南京。我堂堂一个抗日统帅难道还不能从金陵去上海?明天我去定了!”
林树庆和陈绍宽相视一眼，便不再坚持了。正在一旁收拾会议记录的机要秘书王俊听见了暗暗惊喜。自从他投靠松井以后，就陷入了汉奸的泥淖，要想获救，一不作，二不休，只有杀死蒋介石，自己才能在趁乱中转危为安。
走出会议室，陈绍宽对林树庆抱歉地说：“宜书小姐来了，我忙得也没有空去看看她。”
林树庆谅解地说：“她又不是前方归来的将士，何必歉意?”
陈绍宽说：“她毕竟是仲先的女儿，仲先远在马尾要港坚守，他的爱女来投亲，我怎能不表示一下心意呢?这样吧!我派听差彦标下午领她去中山陵玩玩，顺便请她去夫子庙吃吃金陵小吃，由我做东，你看怎么样?”
林树庆笑道：“那我替中天谢谢你了。”
陈绍宽内疚地说：“可惜中天在江阴，军务在身，我无法将他调回来让他和宜书圆圆房，真是对不住了，老弟!”
林树庆通情达理地说：“大敌当前，岂能儿女情长?换了是我，我也是这样做。”
两人正说着，看见王俊行色匆匆地出了大楼。
林树庆看着王俊的背影说：“听说这位仁兄终日沉缅于金陵酒色场所?”
陈绍宽惋叹地说：“他真给林森主席丢脸，要没有林老的提携，哪有他的今天?”
林树庆有些疑异地问：“他可是留日才俊，英文高手，前程不可限量，在国难当头如此放荡，有些反常，会不会在掩饰什么?”
陈绍宽鄙夷地说：“掩饰什么?不自爱罢了!走，咱们回去研究一下江阴的布防。”说着和林树庆一块走了。
王俊果然是借着声色犬马的外衣掩护自己与落叶的联系。
今天王俊与落叶秘密接头的第一个地点是新街口的法国咖啡馆，那里平常有艳舞表演，洋舞女的大腿可以掩挡军统侦探们贪婪的视线。但是落叶没有打来电话。王俊只能奔赴第二个接头地点夫子庙的奇云阁。
夫子庙的小吃馆子，大大小小不下20家，新奇芳阁、奎光阁、蒋有记、雪园、永和园、六凤居、五凤居、德顺居、龙门居，是有特色的名牌馆子。更别有风味的一家是泊在秦淮河上的大船，叫奇云阁。奇云阁是镇江帮，可以尝到著名的镇江肴肉，这是王俊常去的私处，辟有一间他的雅座。雅座中还设有秘密遁道，以备不时之需。
王俊匆匆地走过搭在河岸上的跳板，上了奇云阁大船，早有熟悉的跑堂恭迎他进了雅座。过不了一刻钟，中国仕女打扮的落叶沿着秦淮河畔走来，她的绰约和风姿，柔美和丰满，填充了堤岸垂柳婀娜的空隙，使得堤岸的一片绿色顿时充盈起来。
坐在河边茶楼上临窗吃茶的陈宜书看见了，立刻被牵动了欣赏的视线。陪同着坐在她对面吃茶的听差郑彦标丝毫没有发现少奶奶走神了，还在絮絮叨叨地介绍秦淮的风情，石城的巷陌，白下的形胜和建邺的史迹，这都是听长官陈绍宽平日得暇时介绍的，今天他现炒现卖了。
陈宜书正想起身赶下楼去向落叶打个招呼，可能的话，还邀请她一块来吃茶，藉表谢忱。忽然，陈宜书又发现，林中天的老同学徐又子尾随着落叶跟踪而来。落叶回头看看有无人跟踪，徐又子机警地已经躲在一家茶社垂地的旗幌后面。落叶没有察觉出蛛丝马迹，上了搭板，进了奇云阁大船。
陈宜书移眼向奇云阁大船看去，正好从船窗瞥见落叶进了雅座，被等候的王俊及不可待地一把搂住，忘了拉严的窗帘旋即关密了。陈宜书连忙将视线移开，非礼勿视，她臊得脸颊发烧。她再好奇地俯看徐又子，他正继续地躲在旗幌后头盯梢，数月不见，他变得敏捷，神秘，一边盯着大船，一边四面八方张望，一副神经质的脸相，伸长脖子，鞭子似的两只手，仿佛一捕捉到猎物，就捆就打。
奇云阁的秘密雅座里，四壁摆满玻璃金鱼缸。缸里养着王俊喜好的金鱼，这是老板投其所好，特地为他摆设了价格不菲的锦鳞。王俊的另一个嗜好就是美女，将赤裸裸美人鱼一样的落叶被他压在酸枝椅背上，抱着她的纤腰从后面进入她的身体。他已经不把她当作从日本贵族圣殿走下的圣女，而是把她看成治痊他紧张神经的机器。自从他踏上汉奸卖国的不归路，他的神经就绷紧了，不知道什么时候崩溃。他的下体像一匹脱缰的野马，只顾一个劲儿地向前冲，不再像他初次品尝落叶那样九浅一深地按素女经的教诲生搬硬套。一个深有智虑、才华横溢的男人已经被疯狂的兽欲撕碎了。落叶发髻散乱，脸色赭红，泪痕纵横，并且沾湿了一绺蓬散了的鬓发。她明白自己已经沦为泄欲的器皿，恨泪才溢了出来，她拼命地睁大了泪汪汪的眯缝眼，看着前头鱼缸中的金鱼，挣扎着窜来窜去。突然有一尾金鱼撞在玻璃壁上，慢慢地浮上水面，白白的肚皮朝上，将美丽的锦衣朝下，似乎羞对天空。它就是自己，落叶想。
王俊终于松开了她，像船离开港湾，舒服地哼哼着跟鸣笛一样，然后把绝密的情报告诉了她。
落叶被折磨得还没有缓过气来，瘫在椅背上，一动也不动，喃喃地问：“他乘坐的是英国大使的汽车吗?”
“是的，委座向来习惯坐在轿车后座的左边，记住了。”王俊恨不得每一个字都是一颗射向蒋介石的子弹，自己才能得以解脱。他带着重返青云般的满足，穿好了衣服，飘飘然地走了。落叶用毛巾轻拭着皮肤上全是王俊留下的男人臭，像猫舔着伤口，想想自己不幸玉棺天坠，慧星记沉，竟与中天君做了情场永诀，不胜悲凉。她穿上衣服，轻拢秀发，决定顺从叔叔松井的面命，设法将情报交给南京的发报站传递回去。突然，她听到可疑的脚步声，连忙避入屏风后面，那里有一块活动的踏板，已经将她坠入大船的船底，逃了出去。
冲进雅座里来的正是早先盯梢落叶的便衣侦探，见空无一人，便转身追了出去。落叶已经逃上岸，慌慌张张地穿过茶社的后门，经过大厅，到了前门的店街上。徐又子早已看在眼中。
但他不到万不得已不会轻易出手搭救落叶。落叶突然撞见有意在等她的陈宜书，慌不择路地说：“小姐，有歹徒在追我，能不能挡一挡?”
陈宜书毫不犹豫地说：“上我的汽车吧!”说着打开车门，让落叶藏了进去。
那两个便衣从茶社里追了出来。一个便衣对陈宜书申斥道：“喂，看见有个女人逃出来了吗?”
陈宜书白了他一眼，不悄搭理，准备上车。
另一个便衣抢上前，准备打开车门检查，郑彦标挡住去路，喝道：“瞎了你的狗眼!你也不看看这是谁的汽车?”
那个便衣蛮横地说：“马王爷三只眼，老子管他是谁的车?”
“这是海军第一舰队司令的专车!这是司令的长媳少奶奶，你胆敢无礼?”郑彦标搡开便衣，不许他靠近汽车。
另一个便衣看看车牌，连忙拉开同伙，陪着笑脸说：“小的有眼不识金镶玉，得罪了，得罪了!”说着拉着同伙悻悻地走了。
躲在店堂里窥视的徐又子松了一口气。刚才他正想去追王俊，由于这两个便衣突然的出现，他只好留下保护落叶。只是不知道，这一次落叶用肉体和王俊做了什么交易。偏偏落叶又被陈宜书给搭救了，陈宜书怎么早不来晚不来，恰巧在这时候来到南京?他为了林中天，也不能将落叶的真实身份暴露在陈宜书面前。
陈宜书让郑彦标守在汽车外头放风，她钻进汽车见落叶。
落叶感激地说：“多谢你救了我，这一次我们扯平了，谁也不欠谁的。”说完了想开车门走。
“等等，你去哪里，我送你去。”陈宜书怕歹徒走不远，又会来捉她。
落叶不愿意在陈宜书面前示弱，惊魂甫定之后，已经恢复了贵族小姐的傲气，说：“小姐，我可不是一片落叶，没有那么柔弱。”说着打开车门，又停住了，“顺便问一问，小姐和你家先生团聚了吗?”
“他在江阴军舰上，还没有见面哩，男人嘛，当以大局为重。”陈宜书的话声中溢透出一种主妇对丈夫的钦仰和夸耀。
落叶听了，情不自禁地流露出日本女人的习惯用语，说：“真教人羡慕啊!”然后开了车门走了。陈宜书从车窗望着她远去的背影，想从她被那个油腻腻的男人搂抱过的身姿中，找出几分清纯，来证明她就是与林中天有着情感纠葛的落叶小姐，可是落空了。她不是阿香在信中说过的日本海军世家的贵族小姐。
落叶混在熙攘的人群中，走到夫子庙的聚星亭，有人把她叫住了。落叶一看，正是徐又子，一个她极不愿意在这时候见到的男人。她只好走进这座明代万历建造、又几经兴毁的古亭。
徐又子别有用意地问道：“知道这座古亭叫什么名字吗?”
落叶不知其用意，回答：“聚星亭。”
徐又子接上话茬说：“从前清代举行乡试的时候，从大江南北各州县赶来南京贡院应试的簧门秀才，在秋闱寒灯苦思‘八股’文章的前夕，往往三三两两来这座古亭休息聚首，所谓聚星，正是取天上的‘文曲星’相聚的意思，以示吉祥。今天，你和我，也是两颗星，爱情之星，在这里相聚了。是这样的吗，落叶小姐?”
落叶不想向他敞开心扉，却又美得让他震撼，手抚着亭柱说：“古亭只可话旧，又子君又何必自作多情呢?”她做梦也不会想到，过不了几个月，南京沦陷，夫子庙全部被焚，她手抚的这根柱子，也被日军的大炮轰折了。
徐又子审视此时的落叶，已经不是当初将处子之躯委身给他的纯情的美术专科学校女生了。她被战争的硝烟熏炱得成熟了，被男人的贪欲鞣制得妖冶了。
那天晚上，他是林中天的替身。今天，他必须做一回徐又子。徐又子表白心迹地说：“落叶小姐，我不清楚你到底在干什么，我只劝你收手吧，一切到此为止，回到你的母亲身边去吧!”
“又子君，我不明白你在说什么。天色不早，我该返回上海去了。”落叶以退为进，走出聚星亭。
徐又子追上去，拉住她，竭力地劝道：“你不要躲着我，你应该和王俊分手。”
落叶转身，不屑地责问：“你敢盯我的梢?我一直以为你是君子，外交官，不料，你竟然是个小人!”
徐又子发自衷心地说：“你我有过肌肤之亲，不能对你见死不救。”
落叶粉腮一变，突发怒嗔地问：“我早把它忘了，为什么你要要挟我?”
徐又子不能说破自己是军统的身份，只好以情解意，说：“我爱你，早在东京第一次见到你，我就放不下你!小姐，不能再和王俊来往了!”
落叶故意羞辱他，说：“你背叛了你的好友中天君，占有了他的女人，如今你倒反咬一口，我与王俊有染，你真卑鄙!”
徐又子气极，抽了落叶一记耳光。
“住手!”这是从街上赶过来的陈宜书，她乘车经过聚星亭，恰好看见徐又子在纠缠落叶，替她担心，便下车奔过来，对徐又子的无礼举动很生气，指责地说，“又子，你凭什么打女人?”
徐又子一见怒冲冲的陈宜书，暗暗叫苦，心想不能让陈宜书识破眼前的女人正是爱着林中天的落叶。就说：“宜书，让你见笑了。我和这位小姐有些误会，不入你的法眼。你是什么时候来南京的?”
“你不要打岔。又子，你是中天的老同学，我也不拿你当外人，我问你，你凭什么欺负这位小姐?她救过我的命，有恩于我，我不能不管。”陈宜书凛然不可侵犯的模样，令落叶刮目相看。毕竟她也是将门之女，贵胄傲气值得落叶惺惺相惜。落叶想，已经有了个丁曼殊这样的十里洋场强手，如今又来个陈宜书这样椒房贵戚的劲敌，自己的爱情命运真是乖谬。
徐又子期期艾艾地答不上来，求救地看着落叶。落叶也不想让陈宜书识破她的身份，岂不是又损失一块对中天君的爱情砝码，于是转圜地对陈宜书说：“真不好意思，自己的私事，让小姐现眼了。你们叙旧吧，我向二位告辞了。”说完了匆匆地走了。
徐又子只能眼睁睁地看着落叶像一张枯叶随风飘走了。
陈宜书断定，走的这个漂亮女人不是与林中天有瓜葛的日本别浦家小姐，因为沉沦了的肉体，不堪匹配林中天孤傲之心的。
