更新时间 2012-06-06 14:35:51字数 2529
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林中天从重庆赶到恩施，第6战区的战斗指挥所已经推进到常德附近的桃源。林中天星夜又赶到桃源，见到正在焦急地等候他的少校李正文。李正文告诉他，鄂西会战战况突变，常德的大门已经被日军第11军撞开，危在旦夕。
日军占领藕池口、石首、华容之后，实际上突破了第6战区长江南岸战略要地常德的第一道防线，取得了向常德进攻的桥头阵地。
常德是湘北军事要地，古人称“湖广熟，天下足”的“湖”，指的就是湖南的常德。湘米也是从这里运往鄂西恩施第6战区和重庆内地的，被称作第6战区和重庆的补给命脉和粮仓。同时，常德在战略上意义十分重大，日军若得手常德，东南可兴兵长沙、衡阳，西可窥视鄂西、川东。蒋介石电令第6战区代理司令长官孙连仲上将，组织部队反攻，在10天内务必将突入江南之敌打回江北。
敌我双方在洞庭湖西北的水网地带展开殊死搏斗。敌人凭借五十岚的日本海军江湖战队舰船的强力支援，反攻部队伤亡甚重，止于对峙。孙连仲部将王耀武的第74军精锐调到常德附近固守，结果日军改变以往战术，严格而巧妙地隐蔽战略企图，由日军海军江湖战队的庞大船队运载大军突然闪击，从洞庭湖楔入三仙湖，强行登陆后，将第74军各部分割包围。第74军被围困在洞庭湖西北的河湖港叉、水网地带，相互不能呼应救援，完全处于孤立被歼状态，仅短短7天，中国军队死伤13000多人。幸在第87军和第44军侧击救援下，第74军残部才从河湖港叉中拼命突击重围，到达常德东面的西港、沅江等地。
林中天听完李正文的讲述后，说：“又是这个老对手五十岚，他果然发挥了舰船的灵活机动特性，占了上风，可惜咱们已经没有舰船与他较量了，只有靠水雷，炸它个釜底抽薪！”
李正文说：“孙连仲司令长官已经派副官打来电话，请你一到即刻去指挥所面见孙长官。”
林中天正中下怀地说：“我正想去拜见孙长官，报告我们布雷队的釜底抽薪战术哩。你做好准备，我们马上返回前线。”
“是！”李正文其实未雨绸缪，早做好准备整装待发了。
林中天赶到战斗指挥所，孙连仲将军正坐立不安哩。
原来，正在云南和美军顾问一起组建和训练中国远征军的第6战区司令长官兼远征军司令官的陈诚，闻讯第6战区告急，赶紧飞回重庆。陈诚一是力阻蒋介石准备赶赴常德前线指挥督战之行，二是连夜拟定了个保卫常德的作战方案，为慎重起见，派人请国防研究院的几个精干的研究员征求意见。
陈诚是基于第6战区原有精锐郑洞国第8军，李延年第2军，方靖第66军抽调去云南参加远征军后的兵力态势，作出了保卫常德粮仓为要旨的作战方案，但是遭到研究员郭汝瑰将军的反对。
郭汝瑰年方31岁，已是集团军参谋长，不仅有实战经验，而且运筹精辟。他指点着地图分析道：“据我看来，日军此仗的真正目的，不是要占领常德粮仓，而是佯攻常德，吃掉我第6战区主力。诸君想想，日军发动闪击，也仅仅在于吃掉我第74军而已，因为日军除集结兵力进攻洞庭湖地区以外，在宜昌、技江、沙市也集结有重兵。总之，日军的兵力是沿长江北岸一线摆开，敌人的手段颇似希特勒近来搞的闪电战一样，完全可以再来一次或几次这样的动作吃掉江南部队。”
一石激起千层浪。陈诚和其他的研究员都沉默了。
郭汝瑰又说：“应对的战术是：第一，我江南守军应以第74军的遭遇为戒，力避被敌突袭再歼；第二，应置相当数量的精锐部队于石门地区，以作战区机动。此机动部队东可侧击向常德进攻之敌，西可侧击向鄂西进攻之敌。”
陈诚觉得郭汝瑰的判断很有道理，决定改变计划，并且电告前线的孙连仲将军。
孙连仲为小心起见，特地向负责过斡旋湘粮西运的林中天征求作战意见。
林中天说：“长沙会战，我军调拨湘粮西运往恩施，敌军完全可以腾出一支部队袭击我军运送粮食，那怕只派飞机轰炸进行干扰也好，可是出乎我们的意外，日军进攻的重心完全在长沙战场上，旨在企图吃掉第9战区的主力。由此看来，此次鄂西会战，日军想攻占常德粮仓是作表面文章，实则围歼我第6战区的各个主力部队。”
孙连仲连称言之有理。
第二天从前线发来急电：日军第13师团两万余众突然向守卫公安的中国守军第87军袭来；同时日军第3师团也突然掉头西进，向第87军东南方袭来，两路日军形成钳形夹击第87军。而向常德北面进攻的那股日军仅为第17独立旅一部，目的是佯攻常德，吸引中国军队注意力，掩护其主力对公安守军的围歼。
孙连仲禁不住拍案叫绝：“这个林中天，吃海军饭的，倒有陆战之才！”正想打电话夸奖林中天，副官说，林中天已经匆匆返回洞庭湖前线，实施他的釜底抽薪战术，打击日军海军江湖战队去了。
孙连仲立即电告陈诚，日军故伎重演，钳攻公安87军。
陈诚火速电令前线各部，按郭汝瑰将军的建议，迅速调整部署。
87军军长周祥初接到后撤命令，立即放弃阵地，向西南方转移。数万日军在公安“钳”空，只吃掉87军的尾巴。
而陈诚已经在清江沿岸和石碑要塞一线摆下战场，掘好坟墓，单等狂妄的敌人上钩。决战日期定为5月31日至6月1日间。
果然，日军第3师团，第13师团等部约4万人马，加上武汉伪军第29师万余兵力，先后占领了渔洋关、长阳地区，钻入了山岳丛林之中，到达了决战地带。
我守军机动部队第79军立即从石门北上，第10集团军从资丘南下，对渔洋关之敌夹击猛攻。
第32军和86军，从南北两个方向，对都镇湾地区的日军施以夹击。从而完成清江方面夹击决战。
5月23日。
宜昌日军第39师团和第34师团约两万多兵力，在长江北岸一百多门加农炮和榴弹炮蔽天遮日的炮火掩护下，分乘上百只舟艇，蚁附南岸，冲击陪都重庆的门户。
守军利用天下闻名的峡江天险，在即设阵地上与日军逐洞、逐壕对抗，日军每向前推进一寸，都要伏尸累累。
石碑要塞守军第18军凭险固守，任凭日军出动飞机和舰艇配合陆路进攻，要塞阵地巍然不动，日军丢下数千具尸体，狼狈罢兵。
5月31日以后，各路日军不堪夹击重负，又因久战疲惫，不得不全线退却。
1943年6月15日，退却日军溃不成军，夺路逃窜，守军奋起追击，穷追猛打。会战至此，日军已经死伤25718名；毙伤和缴获战马共1384匹；击落敌机45架；击毁敌汽车75辆；击伤击沉敌舟艇122艘。
但是有两个大队的日军突出包围圈后，逃往洞庭湖，日军急电日本海军特别陆战桥本联队前往接应。
鄂西会战的尾声之仗骤然落在与桥本联队对峙的林中地海军陆战队特别团的肩上。
