第一百一十五章失火

赵虎和两个差役面面相觑，站在一边一时不知所措。这时，那两个差役互相看了一眼，其中一人拱手对赵虎说道：“赵爷，衙门里还有事，小的这就回去了，您保重。”

说完此话，两人就忙转身拐进了旁边的小巷，抄小路走了。

“现在天色已晚，衙门里还能有什么事呢？”赵虎有些不解。不过，随即他就明白过来：民房失火，官府中的差役看到后，有帮忙救火的责任。现在火势甚大，这二人怕上前救火有危险，因此，趁别人还没有看到时，早点溜走才是上策。

果然是公门之中出油条呀！赵虎在心里暗暗感叹。

这时只听“咔嚓”一声传来，赵虎抬眼望去，发现失火房屋门口上方挂着的一块招牌掉落下来。在火焰的映照之下，“梁记茶行”四个大字映入了他的眼帘。

赵虎意欲上前帮忙救火，正在他四处找水桶的时候，远远看到有几个人跌跌撞撞地跑了过来。

这几个人来到房前，看到烧得正旺的大火，一时呆呆地立在那里。

这时，有人认出了他们。

“这不是茶行里的伙计吗？他们怎么现在才来？”

“店里失火，他们还在这里看着，竟然也不上前帮忙救火。”

“嘘，小声点，别让他们听见。”

这几个人听到别人的议论，惊醒过来。他们忙找来水桶，和众人一起奋力救火。

赵虎提了几桶水之后，发现火势渐小，看来已无大碍，就放下水桶回去了。

次日一早，赵虎刚刚起床洗漱完毕，就看到言中玉走了进来。

“赵兄，你知道吗，昨晚‘梁记茶行’失火了。”言中玉还未坐稳，便急不可待地开口说道。

赵虎说道：“这事愚兄昨夜亲眼看到了，当时也曾提水救火。”

言中玉没想到赵虎当时在场，一时有些错愕。他接着说道：“如此说来，昨夜梁掌柜的尸首，赵兄也曾见过了？听说烧得焦黑，惨不忍睹。”

听到言中玉如此说，赵虎不禁一愣。昨夜他看火势渐小之后就回来了，并未在那里留到最后，所以梁掌柜的尸首，他还真是没有看到过。

“愚兄昨夜回来时，火势尚未完全熄灭，因此后来之事，并不知晓。”

“小弟也是今天一早在茶馆里听到的。听说昨夜火被扑灭之后，茶行的伙计进屋内清理之时，才发现了梁掌柜的尸首。他们把尸体抬出来时候，有好事的人上前看了一下，发现梁掌柜被烧得面目全非，整个人就象一段被烧焦的木头，实在是太惨了。”

赵虎没想到昨夜一场大火，竟然还烧掉了一条人命。失火之时他也在场，那时大家全都想着快点把火扑灭，并没有想到店中还有人在。如果救火的那些人早知道梁掌柜还在店内，说不定还可救他一命。

想到此处，赵虎不禁叹息一声。

言中玉也感叹地说道：“梁掌柜这一死，不知道得有多少人为他伤心呢。”

“梁掌柜在城中的亲友很多吗？”赵虎问道。

言中玉摇了摇了头说道“非也，赵兄你有所不知，这梁掌柜是在一年之前到盛州来开店的。他来时孑然一身，并没有家眷跟从。后来开了梁记茶行之后，他所招的伙计，也是从产茶之地找来的，因此，梁掌柜与盛州城中的人来往并不密切。”

听到这里，赵虎不禁疑惑地问道：“那为何梁掌柜一死，会有许多人为他伤心呢？”

“赵兄，你不是生意人，因此不知道生意行中的事情。小弟虽然涉足此间不久，不过却数次听过梁掌柜的大名。梁掌柜虽然为人低调，平时与别人没有过多来往，但是在生意场上却以诚信著称。此外，如果有人因为一时周转不灵，开口向梁掌柜借银子，他不管对方是谁，从未拒绝过，而且借银给别人之后，他也从不催讨。正因为这样，虽然梁掌柜来盛州时间不长，但是在生意人的圈子之中，却有着极好的口碑。”

听到这里，赵虎有些明白了：“贤弟是说梁掌柜乃是一位义商，他意外身亡，令各位同行觉得可惜。”

言中玉又轻轻摇了摇头：“这只是其一，生意人在商言商，眼中看得最大的，其实还是一个‘利’字。即使梁掌柜为人厚道，受人尊敬，大家也只会对他的意外身亡叹息一两声而已，谈不上伤心二字。真正让众人伤心的，则是另有其事。”

“哦？究竟是何事让众人牵肠挂肚？”

“听说梁掌柜在出事之前的一个月，曾向城中众多商家借银周转，准备做一笔大买卖，没想到仅仅事隔一月，他就身葬火海。这样一来，众人借出的银子，不就是打水漂了吗？”

“原来如此。”赵虎点了点头。

“梁掌柜为人一向极有信誉，因此他开口借银之时，大家无不应允。当时他也向家父借过银，不过由于我兄长大婚所费甚多，家中现银不足，所有就没有借给他，家父还曾为此事特意向他致歉。现在想来，如果当日家父借银给他，今日也同样拿不回来了。”

“梁掌柜就没有留下一点身后之物吗？”赵虎的意思是说，如果梁掌柜留下来一些货物、房产什么的，也可以折现还债。

“他店中物货物全被烧光，来往账册也都化为灰烬。即使有人曾欠他货款，现在也是查无实据，没办法收回来。另外‘梁记茶行’的房屋也是租来的，并不是梁掌柜所有，因此，梁掌柜一死，是分文都没有留下来，听说那几个伙计这个月的工钱都还欠着呢。”

“‘梁记茶行’的柜上总该有些银子留下来吧！”赵虎不太相信梁掌柜会真的一文钱都没有留下来。

“呵呵，小弟当初也是这么想的。不过，据那些茶客所说，事后整理现场时，大家没有从茶行的柜上找出一两现银来。如果说这是因为有人趁乱拿走，倒还可以理解。最让人觉得不可思议的是，据验尸的仵作说，梁掌柜的身上也是一文钱也没有带。”

“竟然有这样的事？”赵虎有些不太相信。

“确实如此。”言中玉肯定地说道。

赵虎不禁感叹道：“看来，梁掌柜这还真是赤条条来去无牵挂了。”