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赤怜的指尖微微抽动。
这般虚弱的手指，实在无法杀死任何一个敌人。
与此同时，血衣帮将金娥放开，推搡着她的肩膀，将她推到赤怜面前。
这个不着寸缕的女人，膝盖上挂着一片血痕，头发凌乱，嘴角还沾着男人的秽液，神志有些模糊，一动不动地跪在地上。
赤怜愕然地看着她，像是在等待她的反应，不论是一句咒骂，或是一次求饶，哪怕是出于本能的抽泣和哀叹，只要她动上一动，便能够化作一记惊雷，将赤怜唤醒。
然而，金娥只是沉默着，就像她一直以来所做的那样，沉默地面对背叛，面对别离，面对欺辱……这一次，仍旧用沉默来迎接命运加诸于她的一切。
薛玉冠讪笑着拔出芒刺，贴近金娥的脖颈，口中振振有词道：“先给她还是先给你呢？”
“别动她——”赤怜发出绝望的嘶吼。
“那可不行。”
“你们这群败类，禽兽，畜生！”
“别这么大火气，毕竟我的兄弟都讨厌女人，待会儿他们若是不乐意陪你们玩，你该如何是好啊。”
没有人比赤怜更清楚蛊蛾之毒的狠厉之处，倘若薛玉冠刺下去，接下来等待金娥的将是难以想象的深渊。
赤怜瞪大了眼睛，她并不怕死，因为死亡的阴影早已悬在头顶，没有了段家帮助，莫邪剑也变得遥不可及，期限一至，戾毒发作，她便无路可活。她并不畏惧死亡，只是觉得难过，倘若她死了，还有谁能够保护金娥呢？这个孤单而驯服的女人独自留在残酷的人世中，还要遭遇多少不幸与折辱呢？
她的余光瞥见地上的短剑，是自己方才掉下的那一柄，就在咫尺之外，可以触及的距离。
拿起那柄剑，便还有机会在顷刻间割断金娥的脖子，夺走那条孱弱的性命，使她死得没有痛苦，然后自己很快就赶去陪她，使她不至于孤独地赶赴黄泉。
想到此处，苍凉枯萎的心底终于淌过一丝甘霖。
赤怜匍匐在地上，竭尽全力伸出手，偷偷摸过那一柄短剑，握在手心。
在奋起之前，她最后一次怒视薛玉冠的脸。
四目相对，她浑身一震，原来薛玉冠也在看着她，眼底含着笑意，紧密地注视着她的一举一动。
最后一丝甘霖也被抽尽，赤怜的心坠入冰冷深渊。
原来这人早就看穿了她的心思，只是一直在等待她动手。他要看她亲手将自己的心上人诛杀，而后沉浸在懊悔与自责中，卑微地死去——
这才是他的目的！
薛玉冠果真露出了欣慰的笑容，他陶醉于眼前的场面，仿佛端坐在审判席上的君主，终于将背叛者押解在堂前，抛却尊严，放弃抵抗，灵魂堕入卑微的泥尘，像烧尽的炭火渐渐熄灭。他享受着至高无上的地位，在这片无法无天的孤岛上，他的权力堪比神明。
只是，他忘了另一个人。
一个无足轻重，除了充当诱饵之外毫无价值的小鬼。
当所有人的目光都集中在赤怜身上，被甩到一旁的柳千竟从昏迷中醒了过来。
被重击后颈带来的眩晕麻痹了他的知觉，胃里犹如翻江倒海一样难受，为了摆脱颓境，他不惜用力咬破自己的嘴唇。鲜血淌入唇舌，辛腥的味道终于使他渐渐清醒。
他趴在地上，双手撑住身体，小心翼翼地抬起头，他看到赤怜抬起手中的短剑，瞄准金娥白皙的脖颈。
那明明是金娥赠予他的礼物，他怎能坐视它成为夺走金娥性命的凶器。
他忽地找回了力量，愤怒犹如洪水一般充盈四肢百骸，他用尽浑身的力气，蹬着脚下的地面，像暴起的野兽一般，向赤怜冲过去。
包括薛玉冠在内，众人都被他的举动惊住，谁也没想到他竟在此刻醒来，血衣帮里终于有人回过神，上前试图拉扯他，然而他先一步付诸行动。张口对准赤怜的胳膊，狠狠咬了下去。
四肢百骸，只要能化作武器，他便要利用。不论姿态如何丑陋，他也全然不在乎。
赤怜也露出惊色，手臂被冷不丁地咬住，短剑也跟着滑脱。柳千比她的反应更快，趁她松懈的功夫，一把将短剑夺过，拿在手里。
他接过剑，就像接过一只烫手山芋。薛玉冠的怒火立刻转向他，道：“制住这小鬼！别让他跑了！”
“谁说我要跑了！”柳千大喝一声，纵剑而起，竟瞄准了薛玉冠的方向。
电光火石的一击，终究因为剑法太过稚嫩而被对方躲开。剑锋擦着薛玉冠的左肋而过，迫使后者踉跄地退了几步。
短暂交手的功夫，血衣帮的成员已纷纷回过神来，距离最近的一个拔刀往柳千身边而去，眼看就要追上他的背影。
再次出乎众人的意料，一直跪地不起、神色迷乱的金娥竟站起来，奋不顾身地扑上前去，从身后抱住了那人的腿，就像是蚂蚁拖拽着比自己大出几倍的石头一样，吃力地拖住那人的脚步。
那人咒骂了一声，回身抬脚将金娥蹬开，但这片刻的功夫已足够柳千施展。
薛玉冠站稳脚跟，即刻拔刀出鞘，准备抵抗接下来的一击，但下一刻，他却觉腰间一轻，原来柳千竟像猴子一般，在方才错身而过的时候，将赤怜的毒囊从他的身上偷走了。
柳千自始至终都很清醒，毒囊才是他真正的目标。
在薛玉冠的刀落下之前，他回过身，竭尽全力将毒囊掷向赤怜。
“你的宝贝还给你——！”渝西渎加。
青涩而洪亮的孩童的声音，如流星划过，照彻夜空，令赤怜如梦初醒。
柳千见她仍旧怔着，再一次喊道：“别发愣了，快想法子救人啊！”
话音未落，薛玉冠的刀已经高高提起，往柳千的肩膀处落去，眼看就要劈中目标。而柳千为了将毒囊还给赤怜，已竭尽全力，身体失去平衡，无法回避，眼睁睁地看着死亡从天而降。
赤怜浑身一震，从地上抓起一捧干土，竭尽浑身力气，掷向薛玉冠的眼睛。
在这小鬼的影响下，她竟也使出了小鬼才会用的招数。
薛玉冠是贪生怕死之徒，尤其忌惮赤怜的毒法，饶是一把无害的沙土，仍使他本能地做出回避的动作，柳千抓住对方的片刻松懈，一记鲤鱼打挺，从刀下逃了出来，逃到赤怜身边。
“闭上眼睛。”赤怜低声道，扬手扔出了真正的暗器“落九天”。
烟气蒸腾，浓郁的白雾迷住了所有人的视野。
赤怜只觉得头晕目眩，非得用内功闭气，才不至于受到这毒雾的影响。她在一片混乱中抓住柳千的手臂，试图挽救这个小鬼的性命，但柳千却挣脱她的控制，道：“我要去救金娥姐！”
没等她做声，小鬼便闭紧双眼，卯足蛮力，不顾一切地向人群中撞去，小小的身体如投石炮弹一般，将手忙脚乱的血衣帮众撞开，硬生生地撞出一条路来。
而后，他微微睁开眼，咬牙忍住毒雾侵蚀的痛苦，拉起支撑在地上那一双无助的手，道：“金娥姐，跟我走——”
他竟将金娥从深渊中拉了出来。
金娥、赤怜、柳千，三人终于聚在一处。
赤怜于迷雾之中奋力揽过金娥的肩膀，而金娥奋力拉着柳千的手。
赤怜深知“落九天”的效用并不能够持续太久，这须臾的功夫是她最后的机会。她即刻带着两人从雾中抽身，打算往门口的方向拔脚，
然而，金娥却拉住她，急匆匆地凑到她耳边道：“内院，内院有一道暗门——”
金娥抬起颤抖的手指，指向院子最深处，。
赤怜不禁一怔，在她的记忆中，内院只有高墙矗立，并无出口，倘若走错了方向，她们便再也没有第二次逃生的机会。
——要不要调头？
在她迟疑的功夫，柳千已率先转过头，摇身变成了队首，不耐烦地催促道：“还愣着干什么，快走啊！”
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赤怜被柳千用微弱的力量扯着，竟无法反抗，不意间便跟随他而去。
前方是一片茫茫迷雾，敌影重重，使人望而生寒，可柳千的步伐却出奇的平稳。饶是如履薄冰，可他仍旧对前路满怀希望，笃信不疑。
赤怜实在不懂为何这小鬼的信念来自于何处，她习惯孤独，生性多疑，所以她实在无法采纳金娥这般绵软的建议，更不敢将生命托付其中。
她看不见的路，柳千却看得一清二楚。
血衣帮咒骂着在迷雾中搜寻，院子很小，留给他们的时间很少。
柳千见状，低头从地上捡起石块，往院门口的方向扔去，投掷的轨迹紧贴地面，扫过附近的杂草，留下一串窸窸窣窣的响动，听上去与脚步声颇为相似。
投石过后，他便拉紧金娥的手，往相反的方向跑去。
血衣帮众循声而来，大都追往门外，而柳千却穿过前院，钻进正厅的大门。
正厅之中不乏桌椅屏风的陈设，刚好可以用来躲避。三人小心翼翼地躲开来自背后的视线，先后穿过房间，终于来到内院。
金娥在慌乱中捡起衣裳，披在身上，勉强将羞耻的身体盖住少许，也为自己找回一丝温度。赤怜偷偷瞥她，在她的眼中看到与方才截然不同的神情，像是在黑夜尽头瞧见了一丝黎明的晨曦。
，眼中渐渐浮起一丝温暖的光。
是方才差一点被自己亲手扼杀的光。
在这样一道光面前，赤怜觉得自己变成了一只丑陋的怪物，一条阴冷粘腻的毒蛇，她全然不敢看金娥的脸，仿佛那不再是她昼夜思慕的脸庞，而是一面冰冷无情的镜子，照出她的软弱，她的卑劣。
内院一片静谧，略显荒废的院落笼罩在昏沉的夜色中，靠近墙边的地方有翠竹生长，与墙外的竹林交相辉映。金娥抬手一指：“门就在竹林后面，我方才一个人在院子里闲逛时看到的。”
三人立刻往竹林奔去，沿着狭窄弯曲的小径走到尽头，将半人高的杂草拨开，果真看见一扇生锈的铁门，门面与墙面一样覆了一层青苔，若不仔细观察，很难察觉原来这里还有一个出口。
柳千迫不及待上前去拉，却拉扯不动，原来门闩上挂了一只旧锁。
这锁是铁制的，温度很凉，他的手握上去，手指哆哆嗦嗦，很快又松开了。这一松懈使他心下紧绷的弦骤然弹开，余下的力气也像倾杯之水似的，瞬间流了个干净。他扑通一声跪在地上，大口呼吸。
金娥立刻上前，轻抚他的肩背，手上动作极尽温柔。这片刻之间，脸上竟露出十足幸福陶醉的神色。
赤怜去对付那一把锁，锁已经很陈旧了，用蛮力不易破坏，还会发出很大的声音，她索性从毒囊中取出一根细针，沿着边缘的锁孔插进去，左右试探。她并不精于此道，只能凭着手上的感觉摸索。
她感到手底的冷铁微微松动，发出细小尖锐的吱摩声，只消一点……再接近一点，她便能撬开这扇门，找到起死回生的路。
但她的心思太过投入，竟未注意到身后迫近的威胁。
血衣帮之中，竟有一个人寻到了内院。
那人已穿过空地，步入竹林前方愈发狭窄的小径。他的步伐有着习武之人惯常的轻巧与从容，细若无声。与脚步声相伴的还有一丝冷冽尖锐的声音——是锋刃上有风拂过时留下的微鸣。
宣告死亡的鸣响。
柳千还跪在地上，上气不接下气，赤怜则全神贯注地对付门锁，并未留意这异样的气息。
金娥竟是第一个听见的。
声音穿透肺腑，冰冷沉重足以撼动灵魂，但又急迫得像是战阵前的鼓擂，在顷刻间便迫近极处，不留任何回旋的余地。
在金娥过往的生命中，有多少苦难都是迈着同样的步伐降临，残酷而精准，干脆利落地切断所有希冀与美好，将她抛在漫长岁月里，独自肝肠寸断。
过往的每一次，她都在沉默中埋头承受。
但这一次，她站了起来。
她的同伴尚未觉察到她的动作，而她将好容易拾回的褴褛衣衫从肩上飞快褪下，攥在纤细的十根手指间。
在冰凉的夜风中，她再一次袒露出伤痕累累的，饱受摧残的，肮脏卑贱的，妓女的身体。
她将衣服揉成一团，牢牢攥在手里，而后不顾一切地冲出竹林。
来人与她在转弯处相遇，猝不及防接下她的冲撞，仰面倒地。而她跨坐在男人身上，将手中的衣服狠狠压向男人的脸，用布料捂住了对方的嘴巴。
男人身形魁梧，摆头挣动时，动作凶猛如虎，他很快发现袭击自己的不过是一个孱弱的女人，登时怒目圆睁，抬起脚来踢踹金娥的小腹。
金娥使尽浑身解数，但怎么也压不住那一具强壮暴戾的身体，她索性放弃保护自己，只是一味地压下全身的重量，把所有的力气都倾注在手腕上，一刻不松地堵死了那人的嘴。
——不要出声，不许出声！
她赤裸着身体趴伏在男人的身上，用着往日里伺候男人的、耻辱放荡的姿势，歇斯底里地反抗着命运的鼓擂声。
鼓擂阵阵，争斗却在沉默中进行。男人几乎踢断她的肋骨，而她手上的力气也在剧痛中渐渐松懈。男人伸长手臂，将掉在身旁的刀柄拿起，高高举向半空，刀尖如蜘蛛一般爬上她的肩胛。
咔嗒一声——是锁芯崩解的声音。
赤怜终于打开了门，在狂喜中回过头，却愕然发现金娥与一个男人扭打在一处。那人已将金娥掀到一旁，但金娥仍旧用力捂着他的嘴，教他发不出声音。
一把刀穿过金娥的后背，从前胸伸出，半截刀刃是鲜红的，淌着淋漓的血。
赤怜几乎大叫出声，眼前的天地像是在一瞬间炸开，化作一片火海。她不知用了怎样的意志力，才强迫自己没有叫出来。
她冲上前去，将指间的毒针狠狠扎进男人的眉心。
毒针上沾着苔藓的浆液与冷铁的锈蚀，当然还有她精心调配的戾毒，男人浑身一僵，眼睛古怪地翻动几下，眼中顿时蔓出一片血丝，手脚也随之抽搐。
赤怜掐住他的脖颈，直到他的喉咙深深凹陷，紫色的纹路从眉心蔓延到颈侧，他才彻底不再动弹。
赤怜杀死了敌人，然而，时间却不可能回溯到前一刻。
她不过只是晚了片刻。
柳千也终于爬起来，带着受惊的神情望着青砖石上淋漓的鲜血，口中不住唤道：“金娥姐，金娥姐——雁序”
赤怜俯下身将金娥的残躯抱起，搂在胸前，而后转向一旁不知所措的小鬼，低声命令道：“走！”
三人一起越过那一扇陈旧的铁门，步入更加幽深的竹林。
永远没有尽头的黑暗在面前延展。
