柳红枫在陌生的房间里醒来。
头顶陌生的景象使他心惊，出于本能想要坐起身，但却不甚扯动伤口，引来一阵剧烈的撕痛。下一刻，他的肩膀便被一只手按住，压回到枕上。
“躺下别乱动。”
段长涯的声音有些生硬，和方才噩梦里所听到的语声别无二致，这人的声音总是如此平淡，缺乏变化，若想要了解他，便只有亲眼去看一看他的神态。此时此刻，他的神态中没有噩梦里的癫狂与暴戾，反倒很是沉静。被夕阳余晖镀上一层金边，显得比平时柔软一些。
夕阳的角度又下沉许多，几乎已经没入地平线，窗外的光影瞬息万变，像是一杆笔在天地间恣意涂抹。
身下的床单很干净，透着淡淡的药草味，柳红枫很快发现这味道并不是从别处，而是从他自己身上透出的。
他浑身的血污已被段长涯擦干净，不仅如此，上半身的伤口也涂抹了伤药。段长涯正坐在床边，身旁摆着药钵，显然还没有完成工作，只是发现他从昏迷中醒来，才暂时停下手。
“我……”柳红枫试图开口，却发现嗓子干渴难耐，像是被一把火烧得冒烟。段长涯见状，当即起身端来一杯水，而后将手垫在柳红枫脑后，试图将对方的身体撑起来。
指尖触碰到颈后的皮肤时，柳红枫的肩膀突然打颤。
段长涯的脸上闪过一丝慌乱，手臂僵在半途，不知该进该退。但但后者已经用自己的力气撑坐起来，伸长脖子凑上前去，嘴角碰到杯沿。段长涯慢慢抬起手，让水流进柳红枫的喉咙里，然后腾出另一只手，把滴漏在对方胸前的水珠擦拭干净。
柳红枫察觉到自己的胸口也是赤裸的，盖在一层薄薄的被单下，像是要散架似的，虚弱乏力。
在清水的浸润下，他干咳了几次，终于重新找回声音，问道：“我们在什么地方？”
“还是莺歌楼。”段长涯答道，“另一个房间。”
他追问道：“我睡了多久？”
“很短，只有一会儿功夫，大约是被伤药蜇醒的。”段长涯答道，见对方皱起眉头，又开口补充，“伤口总要处理，我也没别的法子，你姑且忍一忍。”
柳红枫倒吸了一口凉气，贴着胸膛的被单还是冷的，显然落在他身上没多久，在那之前，他恐怕一丝不挂地暴露在对方的眼底。
他迫不得已追溯起那段迷乱而不堪的记忆，想到自己耽于欲求，丑态毕露的模样，他便感到一阵焦躁，语气也变得刻薄：“段少爷可真是体贴入微，叫我怎么消受得起。”
段长涯望着他，沉默了片刻，道：“你的心情不好，还是再睡一会儿吧。”
“罢了，”他立刻否认道，“我在你面前出的丑已经够多了，不想再丢人现眼。”
段长涯叹了一声，道：“枫红，我从来没觉得你出过丑。”
柳红枫没有说话。
大约是感到言语苍白，段长涯索性倾身凑到对方身前，捧住对方的脸颊，将自己的嘴唇凑过去，索求一个亲吻。
他的面色略显苍白，睫毛上有金色的余晖跳跃，神色专心致志，换了世上任何一个普通人，都断然无法拒绝这样一张端正姣好的脸。
但柳红枫不是普通人。
柳红枫露出牙齿，咬住他的嘴唇。
段长涯愣了一下，唇上留下两个齿印，和些许意料外的刺痛。不论身体有多强健，但他的嘴唇仍旧是柔软易伤的，很容易便被咬出痕迹。他无奈地睁开眼，望向咫尺外的罪魁祸首，而后者用挑衅的目光迎向他，像是在刻意惹恼他，要他远远离开似的。
但他也不是普通人，他非但没有走，反倒再一次倾身上前，小心翼翼地捏住柳红枫的下颚，以免再一次遭到对方毒口，而后压低肩膀，吻住对方的嘴角。
与红帐中的激烈侵蚀相比，他此时的动作几乎像是蜻蜓点水，细致入微，小心翼翼，仿佛将他吻住的人当做手底操持的利剑，凭借聪颖无双的天资和悟性，摸索着一寸一寸向唇心处挪移，将对方的身心一并降服。
柳红枫终于没有再啃咬他，而是张开一丝缝隙迎合他的侵入。他并没有侵入得很深，舌尖安抚似的绕着圈，手也绕到对方的脑后，插进散乱的披肩长发，停在脖颈处，轻轻揉捏。
直到柳红枫再也不会因他的触摸而战栗，僵硬的后颈在他的手底软下来，虚弱地枕着他的掌心，他才终于满意，卸下力气，向后撤开少许，抵着对方的额头，柔声道：“方才只是为了解毒才冒犯，没有别的意思。”
柳红枫的身体已经擅自投了降，嘴上实在不想再输一次，积攒满腔的郁火化作一句恶狠狠的抱怨：“那是因为被按在床上折腾的人不是你。”
段长涯眨了眨眼，道：“你若是喜欢，下次也可以折腾我。”
柳红枫直翻白眼：“段少爷这般尊贵的玉体，哪能随便让我玷污了去。”
段长涯道：“都是一样的血肉皮骨，没什么不能的。”
“你现在答应得好听，到时候可别后悔。”
“在关乎你的事上，我从来没有后悔过。”
柳红枫彻底无言。
段长涯见对方陷入沉默，又补充道：“不过要等你痊愈之后，现在乖乖躺好，不要乱动。”
他的声音一如既往，叫人说不清是有情还是无情，辨不出是安抚还是号令，只是兀自清澈地淌过喉咙，没有半点遮掩。
柳红枫怒火无处可落，终于悻悻地褪了去，乖乖平躺回床榻中，任由对方为自己清理余下的伤口。
段长涯一面压紧他的腰，一面在下身的伤处仔细敷药。
还是很疼。
疼痛如潮水般上涌，堵在喉咙难以纾解，柳红枫不知怎地，就抬起一只脚，踹着对方的胸口。力气不大，但也不留情面。
段长涯只是摇了摇头，抱住他的脚踝，从胸前挪开，在半空中悬了片刻，有些无奈地落在自己的膝上，用五指轻轻禁锢住。
脚上被那三个无赖轮流践踏过，脚趾红肿未消，大片皮肉被蹭破，深深的割痕深处几乎露出苍白的骨色，饶是洗净了淤血，伤口仍旧触目惊心。
段长涯的手指拂过这一只伤痕累累脚面，脸上露出痛苦之色，像是伤都落在自己身上似的。
柳红枫从未如此被人悉心照料过。
更何况是被不共戴天的仇人照料。
这般陌生的温存叫他更加烦躁，对他而言，身体被侵犯算不得什么，不过血肉皮骨受些折磨，断了破了，等它愈合再生就是。但心魄被侵犯却是始料未及的，段长涯以温柔为剑，轻而易举将他的防备击溃，就算在被敌人严刑拷打的时候，他也从未感到如此彷徨无措。
身体可以陷进泥沼，涂满污秽，但心魄却容不得折损。
倘若心魄坏了，他便真的一无所有，什么也不剩了。
*
柳红枫终于放弃抵抗，不再折腾，任由段长涯随心所欲地料理自己。
段长涯也很满意，像是用沾水的亮石打磨心爱的利剑似的，悉心打磨着柳红枫的伤口。
柳红枫转而环顾别处，直到发现这房间中的陈设实在乏善可陈，才收回视线，盯着一片昏沉中飘摇的床帐，问道：“血衣帮的人都在何处？”
段长涯埋头答道：“随薛玉冠一同逃走了。”
“哦。”柳红枫发出一声轻叹。
“血衣帮作恶多端，将你重伤至此，我一定会让他们付出代价。”段长涯的声音中带着难以压抑的愤怒。
柳红枫并未领会这番誓言，转而道：“你知道这些年血衣帮得了官府的纵容，才肆无忌惮的欺压百姓，尤其常常对孤苦无依的女子下手。”
“这我知道。”
“官府的纵容背后，可能有武林名门的授意。”
段长涯短暂沉默，但很快抬起头，望着柳红枫的眼睛道：“父亲过往或许是做错了，但往后只要在我的管辖之下，天极门便绝不会姑息血衣帮的恶行。”
柳红枫也看着他。
这番话若是从任何一个旁人口中说出，听上去都像是义正言辞的假话，空话。
但段长涯不会说谎，柳红枫比任何一个旁人都要清楚。
楼下传来一阵马蹄声，一行人从街市上行过，声势颇为浩大，从莺歌楼里都能听到他们的交谈声，有人高声质询道：“你们看，这是不是少主的坐骑。”
柳红枫道：“我猜是段府派人来找你了，许是有要事。”
段长涯从床边站起，道：“我去看一看，你在这儿等着，不要乱走。”
柳红枫望着他道：“你该走便走，不必管我。”
段长涯却摇头道：“我很快就回来。”
柳红枫目送他的身影消失在视线尽头，脚步也很快远去，但他身上那独特的、干净但强烈的汗水的味道，却一直萦绕在柳红枫的周遭，和药草的气息混在一起，挥之不去。
柳红枫独留在黑暗中，不由自主地回忆起被对方压在身下的感受，混乱却鲜明，像有一支笔在他的眼前疯狂涂抹，抹出一片凌乱不堪的图画。
攥紧了拳头，忍耐着尚未愈合的伤口所造成的痛苦。
段长涯很快回来了，看到他的样子，脸色立刻一沉，在他身边蹲下，道：“还疼么？”
柳红枫没有回答，只是问：“那些人有什么事？”
“倒也没有急事，只是父亲唤我回去，说有话要嘱咐。”
柳红枫心下一紧，脸上却佯装出无事的神情，道：“你没随他们同去么？”
“我让他们先行回去复命了，我稍后再归不迟。”
柳红枫催促他道：“你一个世家少主，总呆在这青楼红帐里与我苟且，传出去未免名声不好，你还是走吧。”
段长涯怔了怔，抿进的嘴唇缓缓释开，像是用无声的表达来代替叹息似的，而后他用与平时颇有不同的声音答道：“生在名门世家，并不是我自己的选择。”
柳红枫不禁一惊，他分明听见段长涯的口吻难得地起了波澜，像是藏在深深水底的礁石终于在水面上方袒露出一角，他问道：“你不喜欢你现在的身份？”
“谈不上喜恶，身在其位自当担负其责。只是有时候……”段长涯的语气又一次变得沉郁，眉头也皱了起来，“倘若能够了无拘束，自由驰骋，快意恩仇，未尝不是一件幸事，就像你一样。”
柳红枫轻笑出声，笑意之中带着苦涩：“我落得如此凄惨的境地，被人绑在青楼里，喂了难以启齿的媚毒，扒光衣服侮辱，你竟还羡慕我？”
段长涯凝着他，眼中似有万般思绪，最终却只是简单答道：“我看出你虽然痛苦，却并没有后悔。”
柳红枫呆然地望着对方。
他终于后知后觉地看清了这个人的心，在恍惚间明白这人为何会对自己心动。他看出这孤傲的身影背后的孤苦，傲与苦，仅有一字之差，差在是否低头屈服于天命。而天命叵测，大道无情，举目皆是深渊，段长涯就像是立于深渊中的孤峰，除了不断向上之外，根本无处可去。
这样一个孤独的灵魂，自然而然地被柳红枫所吸引。
可惜他所倾慕的人并不是柳红枫，只不过是一张精心装扮的面具罢了。
明明如愿以偿，但柳红枫却没有感到预想中的愉快，心下反倒空虚难耐，事到如今，就算他明白段长涯的心思又有什么用。箭已在弦上，他无论如何也不会停下脚步。
段长涯是他寻找十年的仇人，他要将这个人，连同段氏的荣光与威名一同毁灭，彻底葬送在灰烬中。
他突然无法维持脸上的笑容，无法再做出面具一般的神情，他垂下视线，自嘲地冷笑一声，道：“你看出什么，我虽然不后悔，但我也……”
下一刻，一双手臂毫无征兆地将他抱住。
段长涯倾身趴在他的身上，手臂环过他的肩膀，带着颤意收紧，脸颊埋在他的肩窝里，深深地嗅着他身上的味道。
“抱歉，是我没能好好保护你。不会有下一次了。”
与平时不同，饱含深情的沉郁声线贴着他的耳朵响起，每一个起伏的音节都在撼动他的心魄。
柳红枫只觉得胸口发闷，浑身的酸楚都在这拥抱中蒸发殆尽，只留下一句空空如也的壳子，在这短暂温存的顷刻，身心都被侵占，填满了对方的味道。
在他的面具揭开之后，曾经的温存会不会化作一团火，将他烧成灰。
他毫无来由地低声道：“小涯涯，不如我们一起逃跑吧。”
“嗯？”段长涯露出一瞬的错愕。
“就是私奔的意思，”柳红枫将嘴唇贴在他的耳畔，接着道：“只有你和我，我们逃到一个安静偏僻的地方，谁也认不出我们的脸，记不住我们的名字。”
段长涯的微微摇头，道：“你又在异想天开了。”
柳红枫不理会他，只是用梦呓般的声音接着道：“你听到回川的水声了吗？我们跳进去，一直游，游到大海对面的仙山中去，叫谁也找不到我们，你想不想去？”“山”“与”“三”“夕”。
段长涯并未回答是或否，只是在良久的沉默后，反问道：“你为什么想逃跑？”
柳红枫浑身一僵，鼻子根处不由自主地涌上一阵涩意。
——因为我就快要死了，因为你所笃信的一切都是谎言，因为十年前的亡魂即将苏醒，要拉你为我陪葬。
——因为这世界上的恶是除不尽的。善却是孱弱的火苗，撑不过漫漫长夜。
他说不出口。
*
柳红枫换了个轻松的口吻，一面轻抚段长涯的肩背，一面贴在对方耳畔道：“不为什么，我只不过痴心妄想一番，过过嘴瘾罢了，谁让我已被你迷得神魂颠倒呢。”
段长涯撑起身子，居高临下地望着对方，一双浅淡的眸子在柔情蜜意的熏染下，隐隐泛起水光，显得格外深沉，又格外鲜明灵动。
浅淡的发丝顺着两鬓垂下来，有一些落在柳红枫的脸颊两侧，无意识地轻轻骚弄着。
他的模样看上去就像是要俯身索吻似的，可他只是抬起一只手，拨开对方脸上属于自己的头发，而后将指肚按在对方的唇上。
“省着点力气，少说几句胡话吧。”
“你这人还真是薄情寡性，”柳红枫嘟起嘴巴，唇瓣抵着对方的指肚微微翕动，虽是带着反抗的意思，可留下的触感却是温热柔软的，“明明方才都强占了我，现在又要说风凉话。”
段长涯微微一怔，道：“抱歉，下次会让你更快活的。”
迟到的吻终于落在嘟起的唇上。
柳红枫闭上眼，放任自己沉溺其中，任由熟悉的气息将自己填满，直到段长涯终于撤开，大口呼吸，嘴角还带着一片湿漉漉亮晶晶的水痕。
“下次是什么时候？”
“等你伤好的时候，今夜你跟我回去。”
“去段府？”
“是。”
“我可不去。”柳红枫只是摇头。
段长涯露出诧色：“为何不去？”
“不是还要追查血衣帮的下落么？”
“我来追查，你需要休息。”
“不行。”柳红枫还是摇头，“我还有别的事。”
说着，他将伏在身上的肩膀轻轻推开，然后掀开被单，撑起自己虚弱的身体，将团成一团的衣衫重新裹回原位。这过程并不轻松，他被疼痛反复捶打撕咬，拼命忍住呻吟声。最后，他小心翼翼地将鞋子套回脚上，满是伤痕的脚底重新踏着地面，摇摇晃晃地站起来。
段长涯一直在旁边注视着他，眉间的褶皱越来越深，露出和方才不忍的神色，仿佛伤痛烙在自己的身上。直到这人踉跄了走了几步，身子剧烈一晃，眼看就要跌倒，这才上前一步，搀住他的肩膀。
“究竟什么事？”段长涯的口吻中含着显而易见的不悦。
柳红枫抬起头，道：“我还要找小千，那个小鬼还没到一个人过夜的年纪，我要是不在，他非得躲在被子里哭鼻子。”
“他在哪里？”
“我跟他约好，在府衙会面。”
“府衙？”段长涯一怔，随即眺向窗外，看了一眼几乎已被夜幕吞没的天色，而后抿起嘴唇，陷入沉默。
“生气了？”柳红枫挑起眉毛，在咫尺外审视着对方的脸色。
段长涯迟疑了片刻，从喉咙深处泄出一丝叹息，而后道：“倘若有朝一日，我真的带你私奔，一定会把你关起来，绝不让你离开我的视线半步。”
柳红枫露出十足惊讶的神色，凝着段长涯的脸颊，嘴角慢慢扬起，脸上绽开一个笑容：“小涯涯，你这么引诱我，我会把持不住的。”
面对这人一如既往的胡话，段长涯罕见地没有接应，而是翻了个白眼，而后沉声道：“走吧，我陪你去找小千。”
“那我就不客气了，有劳少主。”柳红枫装腔作势地答道，顺势松开对方的手，再一次迈开脚步。
脚底的疼痛积攒到了极处，反倒渐渐平复，不再有知觉，他心下大喜过望，不由得加快了步速。谁知刚刚接近门边，腰间被冷不丁地扯住，而后身上一轻，整个人竟不受控制地腾向半空。
罪魁祸首还能有谁。
段长涯竟从后方袭来，不由分说地揽过他的肩背与腰侧，捞进臂弯中，将他稳稳地横抱起来。
“慢着！你干什么！”柳红枫大惊失色，“放我下来！”
段长涯的脸色却依旧如常：“帮你省点力气，对你我都好。”
柳红枫惊道：“力气是省下来了，可我还要脸呢？！”
段长涯反问：“要脸？你要过吗？”
柳红枫：“……”
段长涯健步如飞，转眼便已经走到院门口，入夜后的街上间或有行人经过，看着一个男人被另一个男人横抱在怀里，从青楼中稳步走出，纷纷投以诧色，在看清段家少主那一席标志性的白衫后，更是啧啧称奇。
饶是脸皮厚如柳红枫，也终于感到一阵不自在。
“小涯涯你学坏了，一点都不温柔体贴。”
“是你自己非要找罪受。”
“是啊，跟着你就是自找罪受，我决定不同你私奔了。”
“悉听尊便。”
柳红枫很是愤恁，恨不得当场趴在这人肩膀上，恶狠狠地咬一口，咬到血肉模糊，伤痕永远不会愈合为止。但他又没法真的咬下去，只能咬紧了自己的牙根，而后不情愿地伸出手臂，抱住对方的脖子。
从天极门牵出的良马就拴在不远处，段长涯将柳红枫扶上马背，而后自己翻身跨坐在对方身后，两只手拉起缰绳，将那瘦削高挑、摇摇欲坠的身子圈进自己的臂弯中，策马前行。
柳红枫不得已地靠在段长涯的肩窝里，两人背腹相贴，来自对方胸口的温度如同烙印一般，印在柳红枫的肩胛上。
那温度是如此鲜明，如此令人眷恋，像是要将他所有的决心都融化成一滩水似的，像是一旦烙下，便一辈子都无法抹除似的。
他们之间，究竟是谁囚禁了谁。
柳红枫答不出，他只能随着马背一同颠簸，感到对方的呼吸时不时地洒在自己的颈间，暮霭深沉，前路苍茫，这一条漫无边际的崎岖的路，仿佛真的连着茫茫沧海，连着水波凛凛，连着水雾对面时隐时现的仙岛，连着只属于他们两个人的净土。无忧无虑的未来，一生一世的承诺。
在这段安静得只有马蹄声的路途上，他依偎在心上人的臂弯中，像是把一生一世的幸福都耗尽了。
骏马终于在府衙边停下脚步。
然而，府衙中却是一片死寂，黑暗在寂静中蔓延，像一团阴云似的，笼罩在观者心头。
柳红枫不等段长涯搀扶，便快步走到门边，一面唤着柳千的名字，一面推开大门，而后，他看到一张新鲜的字条从门缝中飘落。
他的脸色顿时一白：“小千有危险！”
*
夜色冰凉，山风化作一只贪婪的野兽，不断吞噬着人间的温度。
金娥的生命也在消逝，血从她背上源源不断地滴落，在地上留下红色的痕迹，每隔几步便有一滩，明确地昭示出三个人的去向。起初，柳千还试图用土掩住血迹，后来发觉血迹太多，实在杯水车薪，也只能放弃了遮掩行踪的念头。他多希望这时天降一场大雨，可惜天不遂人愿，夜空朗澈得能看清云朵背后的月亮。
浅淡的月光下，金娥的肤色苍白入纸，她陷在赤怜的臂弯里，就连吐息都透着痛苦。像是有人在用锯条切割她的嗓子似的。
柳千紧紧攥着拳头，指节都攥得发白，他终于忍不住偏过头，发问道：“金娥姐她怎么样，还能撑住么？”
赤怜没有作答，她的眼底布满血丝，神情犹如死灰，看上去甚至比重伤之人还要绝望。
柳千不再发问，只是默默地拨开林中的杂草，在密集的翠竹杆之间穿行，漫无目的、却又飞快地向前走。
夜幕彻底降临，林中的空气愈发阴冷，金娥也抖得愈发厉害。赤怜将外衫褪下，披在她的身上，却仍旧无法止住她的战栗。
柳千终于不忍再袖手旁观，快步凑到赤怜身旁，道：“我们得找个避风的地方，我看那边有一处岩洞，我们先去那边吧。”
赤怜凝向柳千，半晌过后，终于点了点头。柳千也迎上他的视线，只觉得此刻这人的每一举每一动都充满艰辛，任何一个微小的动作都要花上巨大的力气，她看起来恨不得将自己化作一尊雕塑，如此，便能够将时间停留在此时此刻，便能够永远怀抱着臂弯中的人，直到天荒地老，永远不必再分离。
柳千还年轻，年轻的心尚未品尝情爱的滋味，尽管如此，他依旧能感到赤怜神色中深刻的绝望，她的眸子仿佛变成一片无底深渊，将周遭的一切往黑暗中拉扯。
他所发现的避风所也是一处深渊，毗邻山崖，向内凹陷，在夜幕中辨不出岩洞深浅，也看不出更远处的情形。但眼下三人别无选择，只能在此处暂时委身歇脚。
赤怜贴着岩壁走了几步，直到凉风被挡在对面，灌不进来，这才把金娥放下，小心翼翼地将她的头靠在自己的小臂上，而小臂则撑着冰凉的石面。
“金娥，金娥，你看着我，千万不要睡过去——”
在赤怜的接连不断呼唤下，金娥终于微微张开眼睛。然而，她的眼仁已经发灰，眼底的光芒渐渐熄灭。胸口随着呼吸微微起伏，凌厉的刀还插在她柔软的身体中，从背心一直穿透至胸前，就像洞穿一张薄纸似的。
血仍旧源源不断地淌着，在她身下汇成一滩。这血淌了一路，此刻已如一条濒临枯竭的河川，载着她的生命漂泊，辗转，随波逐流，最终中断在半途，没能到达她所企盼的天涯海角。
赤怜的手握住了刀柄，但却一动也不敢动，带着余温的血渗进她的指缝，使她备受煎熬，片刻过后，她终于松开五指，手臂颓然垂落。
柳千的眼里涌出两行泪水。
年轻的大夫心知肚明，除非神灵破格垂怜，否则就算天下第一的神医出手救治，也无力回天了。
可天地无情，又怎会怜悯一条卑微的性命。
两人各自沉默着。这时，金娥却缓缓地张开口，翕动的嘴唇吐出微弱的声音：“小红，是你么……？”
被唤道名字的人浑身一僵，立刻答道：“是我。”
金娥的嘴角慢慢向上扬起，细微的动作却花费了很大力气：“太好了，你没事就好……小千……小千也没事吧？”
柳千抬起袖子在脸上抹了一把，把泪水抹去，而后凑上前答道：“金娥姐，我没事，我好得很。”
金娥的目光本已濒临涣散，但触到柳千的脸时，又奇迹般地聚在一处。不仅如此，她无力垂落的手臂竟也找回了一丝力气，缓慢地抬高，竭尽全力伸向柳千的方向。
柳千怔了一下，立刻用双手将金娥颤抖的五指捧住，止住她如枯枝败叶似的颤抖。
赤怜在对面注视着他，见他的脸上闪过一丝茫然困惑的神色。
他一定不明白，为何一个谋面不久的陌生女人会对自己如此挂心。
赤怜转而望向金娥，金娥的眼里竟闪着涟涟泪光，泪水像是荒滩上的清泉，水势细小而疲惫，濒临枯竭。她拼命流泪的样子，实在叫人不忍卒看。
柳千并不知道，这个陌生女人就是他的亲生母亲。
赤怜几乎要替她将真相说出口。她从前不愿与小千相认，是因为心怀顾忌，但在人生的最后一刻，她还有什么可顾忌的呢？
但金娥却先于赤怜开口，道：“小千，谢谢你救我……谢谢你送我的点心……”
柳千怔了一下，答道：“救你是应该的，送你东西也是应该的，你不必放在心上。”
金娥舒展眼眸，用堪称温柔的口吻呢喃道：“你真是个好孩子。”
“我……我才不是。”柳千拼命压下语气中的哽咽，“师父常说我生性乖僻，所以娘亲才不要我的。”
金娥微微一怔，立刻道：“怎么会呢，不论你的娘亲是谁，她一定是个顶糊涂的笨蛋，竟然会抛弃你这样好的孩子……”
柳千仍是摇头，摇得比方才还要厉害，他紧紧闭着眼睛，可豆大的泪珠仍从眼缝中涌出，落在金娥的手背上。
在晦暗的夜色中，眼泪泛着微光，宛若河底的鹅卵石。历经水流冲刷，晶莹剔透。【】
金娥的手指轻轻抽动，从柳千尚且稚嫩的掌心伸出，宛如初生的幼苗，像是拼命想要抓住什么似的，轻轻反握住柳千的手。
她接着道：“是真的，你要相信我……我也当过母亲，我说的准没有错……”
柳千也终于睁开眼，透过模糊的雾气凝着她，道：“金娥姐，你的孩子一定很幸福吧。”
金娥怔住了，脸上慢慢绽开一个笑容，她的动作是那么艰难，就像是在凛冽的寒风中点起一盏灯，火苗反复被吹熄，而她反复地尝试，最终才得到一捧聊胜于无的微光。
“嗯。可惜……可惜我不能再照顾他了……”
柳千哽咽出声，金娥却带着微笑道：“好孩子，不用难过……不用为我难过……把眼泪……留给你身边更爱你的人……好好待他们……”
“嗯。”柳千用力点头。
金娥凝着他，缓缓地松开五指，让他的手从掌心滑出，就像放飞一只蝴蝶似的。
柳千将视线从金娥身上移开，往赤怜的方向暼去，低声道：“我去看看外面的状况。”
赤怜点头应允，目送他的背影离去。
在走到几步开外时，他的肩膀剧烈抽动，吐出一串低沉压抑的哽咽。
*
直到柳千走出视野，金娥的神色才终于放松下来，她将视线转向一直沉默的赤怜，道：“小红，多谢你帮我保守秘密……”
赤怜低下头，怔怔地望着她，埋藏心底的疑问几乎滑到嘴边：“你为什么不将真相告诉小千？”
金娥的睫毛颤动，眼眸垂落，用纤细得近乎梦呓的声音道：“我不想让他难过。”
“可他明明也记挂着你。”
“所以，才更加不能告诉他……”
金娥忽然睁大了眼睛，眼中噙着一汪残泪，在清冷的月色中漾起一片微光，所有的不甘，不舍，酸楚，痛楚……都裹含在其中，像是终于不堪重负，顺着她的眼角滑落，在她苍白的脸上留下两条晶莹的痕迹。
赤怜没有再问下去，这样一个濒临枯竭的灵魂，已经禁不住更多拷问。
金娥缓缓地抬起手，想要触摸咫尺外的人，但手臂只抬到一半，便虚弱地垂落。她只能张开嘴唇，呢喃道：“对不起，我也不想让你难过，但是我没有那么大的本事，我……”
“你何必要对我道歉，”赤怜打断她的话：“你没有做错，是我对不起你。”
金娥一怔，摇头道：“没有的事……我知道你一向对我最好。”
在她摇头的时候，颈后凌乱的碎发蹭到赤怜的手臂，柔软的触摸却堪比刀尖割刺，令赤怜露出痛苦之色：“……我方才差一点就杀了你。”
金娥并未表露出半点惊讶，只是答道：“我方才也很想死在你的手里，总好过被他们折磨。”
赤怜一怔，很快又皱起眉头，道：“我只是想要霸占你而已，我……”
金娥再一次对她摇头，道：“小红，你真傻……我不是已经答应过你，我的命交给你，生死随你……我从来没有后悔过，你又何须自责。”
赤怜怔怔地看着臂弯中的脸庞，一直压抑在心底的情绪终于不受控制地涌出，化作夺目而出的泪，她在强忍泪水时引发的颤抖中垂下头，低声道：“我不值得。”
她吐出这四个字，像是吐出了千钧的重量，沉甸甸的坠物落入泥尘，将她的尊严与骄傲砸成碎片，将她花费千百个昼夜砥磨的铠甲击挎。没有了冷铁的保护，她露出原本脆弱又丑陋的面目，是钻入青楼窗口的败家犬，是薛玉冠愚蠢的帮凶，是家破人亡、举目无依的可怜虫。
她终于在心上人面前屈膝垂头，承认自己的无能。
然而，金娥却柔声道：“你以为我为什么会答应你……像我这样软弱的人，一辈子都没有大出息，非得靠卖身才能换来饭吃，活着和死了也没有分别……但你和我不一样，你是江湖里的侠客，你做到了我一辈子都做不到的事，你比男人还要厉害，还要勇敢，我好羡慕你，好喜欢你啊……”
金娥的话说得很慢，中途几度被咳嗽打断，她的嘴边很快便咳出一滩脓血，每吐出一个字都要付出艰辛的努力。但她仍旧继续说着：“没有了我这个负担，往后你就自由了……你和小千，你们都比我更值得，都应当过得更好……”
赤怜像是被惊雷劈中似的，木讷地僵在原地，像是死过一次又重新苏醒，变成一个全然不同的人。
金娥并不了解真正的她，并不知道她的地位，她的武功，都是动用了何等卑劣的毒术才换来的，渐渐地，她被自己所操纵的戾毒侵蚀，渐渐不相信任何人，变得宛如冷血蛇蝎，心中只容得下自己……金娥不曾了解这一切，只是单纯地憧憬着她的一切，就像是荒滩上的涓涓细流，憧憬着遥不可及的大海。
虽是涓涓细流，却是她贫瘠的生命中唯一的甘霖。
她想要主宰金娥的生命，可是到头来，却是金娥一再拯救她的心魄，一如既往，真挚不改。
原来世间竟有这样无私的爱。
原来这样无私的爱也会属于她。
赤怜像是被细浪托起，终于感到久违的力量充盈周身。她在此时此刻，在金娥的注视下重获新生。
她用刚刚诞生于世、尚且带着颤意的指尖，小心而郑重地执起金娥的手。
她的喉咙兀自翕动，吐出此情此景最合适的字句。
“你一点儿也不懦弱，是你保护了我和小千，你才是世上最勇敢的人。”
金娥眨了眨眼，疲倦的眼睑轻微跳跃，露出做梦般的神色，隔了一会儿才问道：“真的吗？”
“当然是真的，”赤怜迫不及待道，紧紧攥住对方的手指，贴上自己的脸颊，“我也喜欢你，天底下最喜欢你。能遇见你是我这辈子最幸福的事。”
金娥呆然沉默，片刻过后，含血的嘴角终于露出一抹浅笑：“是吗，我好欢喜啊。”
赤怜也笑了，她在悲恸之中奋力扬起嘴角，露出欢颜。此时此刻，言辞是那么苍白，仅仅一张嘴全然不足以表露她的心情，她用眼睛，用手指，用肩膀……用尽浑身上下每一寸肌肤，竭力将喜悦传递给怀中奄奄一息的人。
金娥陶醉了望着她，隔了一会儿，又道：“这里是什么地方，好黑，好冷啊……”
赤怜立刻倾身向前，收紧手臂，小心翼翼地将金娥揽入自己的怀抱：“别怕，我来陪你，我来温暖你。”
金娥蜷缩在她的怀中，肩膀渐渐放松，伏在她的肩头，低呓道：“你对我真好。”
“我当然要对你好，”赤怜在哽咽中露出笑容，“你累了，快睡吧。”
“可是……我舍不得你。”
“没关系，我一直在你身边，我带你去一个好地方，那里很温暖，很安静，再没有人会打扰我们，等你明天醒来的时候，我们就到了。”
“明天？”金娥露出困惑的神色，“那么近吗……？”
“是啊，”赤怜贴在对方耳畔呢喃，“只要有你在身边，天涯海角都不远，”
“好。”金娥的声音越来越轻，呼吸愈发微弱，眼睛缓缓合拢。
赤怜向后撤开少许，扶着她的肩膀，最后一次吻上她的嘴唇。
苍白的薄唇已经没有了温度，只有血腥的味道还停留在上面，但赤怜忘情地吻着，像是在品尝世间至为甜美的甘霖。
在这一吻中，金娥的神色终于彻底平静下来，嘴角带着上扬的弧度，像是落入婴孩的襁褓似的，垂老的脸庞重新焕发新生。
而后，她再也没有作声，再也没有动上一动，身体渐渐变冷，手指变得僵硬，最后一丝血色也从脸颊上褪去。
涓涓细流在干涸之前，终究没能看一眼大海。
但她的魂魄澄澈而晶莹，在月色中融化，化作数不清的微粒，升上高空，揉进云朵之间，随风飘游，翻越江河湖海，泱泱人世，在千万年之后，终有一天，她会到达天涯海角，看见金色的波光在天际荡漾，她会变成一滴水，勇敢地纵身跃下，投入浩瀚苍茫的蔚蓝中去。
她在甜梦中安然入眠，从此再也没有苏醒。
*
微弱的呼吸就此停歇，取而代之的是难耐的寂静。
时间依旧平缓地流淌，人世间纷纷扬扬的争斗也没有减少一丝一毫，一个渺小的生命在角落逝去，重量如此微不足道，甚至不足以撼动嗜血者的脚步在黑暗中继续前行。只有风声变得低烈了些，哀声呼啸着，在耳畔打转，像是在为死者感到唏嘘。
赤怜怀抱着心爱之人的尸身，臂弯中的皮肤变得愈发冰冷，但她仍旧舍不得放手，她恨不得永远留在这里，永远将温暖的音容笑貌留在咫尺之间。
然而，现实却不允许她这么做，她听见柳千的脚步声由远及近，急促的步履中透着显而易见的焦躁。
“有人围过来了。”他停在赤怜面前，“恐怕是血衣帮的追兵。”
赤怜点了点头道：“方才我们留下太多血迹，早晚会被发现。”
她一面说着，一面将怀中的身体轻轻放下。
柳千垂目投去一瞥，迅速阖上眼，道：“金娥姐她……”
“她已经走了。”赤怜的口吻出奇平静。
柳千狠狠咬了自己的嘴唇，而后深吸了一口气，道：“我们也得快点走，若是被他们包围就麻烦了。”
赤怜将目光投向夜色，晦暗的竹林之中，有许多人影来回穿行，显然正在附近搜寻。饶是她的五感因中毒变得迟钝，此刻也能将敌人的动静听得一清二楚。脚步声从四面八方迫近，很快连成一片，搜寻的范围越来越小，像是一只合拢的网。
梦里的黑暗已经远去，但人间的长夜才刚刚开始。
赤怜最后瞥了一眼金娥的尸身，而后站起来，挺直纤瘦的脊背。
柳千呆然地望着她窄肩的背影，却见她回过身，道：“你走吧。”
“什么？”
“薛玉冠要利用你来威胁枫公子，所以你不能被他抓住，你快逃。”
柳千脸上仍带着茫然，问道：“那你呢？”
赤怜轻叹了一声：“我不该把你骗到竹院，是我太糊涂，你和金娥之所以会遭遇危险，都是我的过错，现在金娥已经不在了，我不能再看着你死。我留下来对付他们。”
“你……你打得过他们么？”
“若是没有你这个累赘给我添乱，我当然打得过。”
她的语气很是冷淡，柳千顿时露出愠色，但很快又将怒意压了下去，转而道：“你又在骗我吧。
赤怜再一次无言以对，她实在恨极了这小鬼的机敏。
柳千接着道：“我方才听见他们说你中了毒，你现在若是打起来，恐怕连我都不如。”
赤怜摇了摇头，道：“你别得寸进尺，我和你从来都不是朋友，我也不是金娥，不喜欢跟小鬼打交道。柳红枫就是我亲手出卖给薛玉冠的，我赤怜行走江湖，从来都只管自己的死活。”
柳千又是一怔，语气没有了方才的沉静，问道：“柳红枫现在在哪儿？”
“我怎么知道。”赤怜不耐烦地回答。
柳千还想说什么，但视线又往竹林瞥了一眼。竹林中的人影愈发迫近，大约很快就要找到洞口。他皱起眉头迟疑了片刻，终于道：“那我走了，你自己保重。”
说罢，他将一直藏在袖底的短剑抽出，扔到赤怜手中。
赤怜下意识地接过，在看清短剑的模样时，睁大双眼，露出十足惊讶的神色。这短剑竟是金娥赠予柳千的那一柄，也差一点成为杀害两人的凶器，兜兜转转，几经易手，最终还是回到了她的掌心。
她收拢五指，轻柔而坚决地握住剑柄，像是将心上人的脸颊捧在手中。
柳千丢下剑，随即迈开脚步，贴着岩洞边缘往洞口的竹林中走去，赤怜一把拉住他的肩膀，低声道：“慢着，别往外去，外面已经被包围了，你现在出去，定然逃不过他们的眼睛。”
柳千露出惊色，问道：“那怎么办？”
赤怜抬起手，往反方向一指：“你往里面。”
柳千更是惊讶，目之所及之处，只有一片苍茫的黑暗，根本看不清对面是峭壁还是深渊。
赤怜解释道：“这洞口处的风很大，说明里面肯定很深，你往里走，但要记得方向。坚持住，等枫公子来救你。”
“我才不用他救。”年轻的男孩把眉毛一挑，转身往黑暗中去。
