世间没有无尘之水，水从天上来到人间，清浪中往往裹挟着泥沙，澎湃中往往包纳着污浊，所谓江湖，从来都不是遗世独立的净土。
江湖中的人也是一样，或不安于平凡，或不满于世道，于是纵身投入滚滚红尘中，古往今来，多少人曾怀着侠义的理想启程，就像高山源头的清流，洒脱率性，快意恩仇，然而，在前方曲折而又跌宕的名利场中，湍流日渐减缓，怒涛日渐息偃，或干涸成沟，或积聚为潭，泥沙沉积，腐物丛生，曾经孤兀的绝景，也变作人间至为庸常的景象。
庸常之人将庸常粉饰为处事的智慧，藉此对顽冥不化的蠢材百般嘲弄。
安广厦便是鲜活的例子。
他自幼成名，武艺精绝，智勇双全，饶是年纪倍于他的长辈，都对他礼让有加。西岭寨人从未想到，有朝一日，自己引以为傲的少庄主也会沦为受人嘲弄的蠢材。
对于名声重过性命的江湖人而言，这实在是难以咽下的屈辱。
事发在街边的馄饨铺，西岭寨众才刚刚坐下，没有等来馄饨，却等来一群来者不善的人，竟是瀛洲岛上的百姓，自发聚集在一起。
百姓之中有许多人并不识得武林泰斗，也不关心擂台的胜负，但叛、、、国通敌的罪名却传得比什么都快。在他们眼里，西岭寨已是一群罪大恶极的乌合之众。
这群乌合之众前来瀛洲岛，前几日一直小心翼翼地避人耳目，就连吃住都是风餐露宿，远远避开人群，生怕惹上无谓的祸端。今日安广厦在擂台上获得胜利，总算扫清了连日以来的委屈憋闷，众人本想着庆贺一番，又不敢去酒楼声张，才在街边寻了一间馄饨铺子，却没想到连这里也容不下他们。
“你们不要坐在我们的镇上，脏了我们的土地！”
围攻的百姓七嘴八舌，呵斥中夹杂着谩骂，一句比一句难听，像是拎着耳朵往深处灌火。
但安广厦并未动怒，只是放下筷子，平静命令道：“各位随我站起来。”
西岭寨众也学着他的样子放下碗筷，齐刷刷地起立。
开馄饨铺的是一双老夫妇，听到外面的喧嚷，从厨房露出脑袋，脸上露出踟蹰之色。加过盐的热汤还在锅里滚，也不知道是该盛还是不该。
外面的谩骂还在继续：“你们害死那么多的人，不配吃我们的馄饨，就算付再多的钱也不卖给你们，任何一家店都不会卖东西给你们！”
安广厦沉默了片刻，再一次开口命令道：“各位随我退出去。”
西岭寨众跟在安广厦身后，排成一列，齐刷刷地退出门外。
门外阳光正好，但西岭寨众的脸色却是阴云密布。
虽然每个人都听从少当家的命令，但并不是每个人都能吞下这般屈辱。譬如张独眼，虽然跟在队伍后面一同退出店门，但忍不住回过身，用食指指向一干众人，高声反驳道：“我们虽然遭人暗算，倒了哑霉，但我们从未做过亏心事，我们几代人驻守南疆，甭管多苦，从来没有讨要过一分回报。你们落井下石之前，摸过自己的良心吗？”
张独眼粗哑的语声一落，立刻有几人抬起头来，目光如炬，时刻准备上前声援。
安广厦却抬手按住张独眼的肩膀，制止对方继续说下去。
而后，他做了一件就连他的同伴也没有想到的事。
他走到柴院角落里，俯身从墙边拎了一只空桶，而后绕到馄饨铺外不远处的水井边，亲手从井里打了一桶水，抬过几丈的距离，撂在同伴的面前。
冰凉的井水在桶里荡漾，溢出的水花有一些泼在地上。
他又从行囊中取出一只粗布包，打开后摊放在水桶边，道：“这里还有几块馍饼，委屈大家先填肚子吧。”
馍饼放了数日，又干又硬，有些已经挤得碎不成形。
张独眼咬着牙关，眼看就要将牙齿咬碎在口中。然而，他终究没有发作，只是慢慢在水桶边弯下腰，舀了一壶水，又拿了一块碎饼，蘸着冷水，大口往嘴里塞。
其余人也如法炮制，在热腾腾的馄饨铺外站成一排，一口一口地吃着冷水泡硬馍。
西岭寨人不是傻子，谁也不愿意受这样的屈辱，他们之所以这么做，是因为他们知道，安广厦才是他们之中最疲惫、最辛劳的，可是从昨晚开始，他便没有吃过一口东西，没有喝上一口清水。
他们不愿被人辜负，却也不愿辜负于人。所以就算是冷水泡硬馍的委屈，他们也要咽进肚子里。
他们吃着冷水泡硬馍，竟也吃出了血气方刚，众志成城的气势。
在一片压抑的咀嚼声中，谩骂声竟然停住了。
其实这口井也是镇上百姓齐力所挖，也不该给罪人玷污了去。但众人看到这样的场面，已经不忍心再说狠话。人们面面相觑，眼中都带着疑问——这样一群逆来顺受、忍辱负重的汉子，果真是十恶不赦的罪人吗？
沉默之中响起吱呀一声，是馄饨铺陈旧的大门敞开了。
馄饨铺的老店长缓缓走到安广厦面前，哆哆嗦嗦的手捧起一只油纸包，递给对方，道：“这是我自己的午饭，送给你们吃吧。”
油纸包里，竟是安广厦最喜欢的肉包子，用火轻微烤过，表皮焦酥脆嫩，泛着一股质朴的面香和油香，令人垂涎三尺。
但安广厦将头摇得毫不犹豫：“谢谢你，我不能收。”
张独眼终于不看忍耐，把最后一口硬馍咽下喉咙，快步上前来，质问道：“少当家，你到底要做什么？”
安广厦转向他，淡淡道：“西岭寨是有罪，罪在我一人监守不利。我既然侥幸重回江湖，便该将西岭寨的罪责赎清，还各位兄弟一个清白。”
张独眼瞪大了一只独眼，摊手道：“你要如何赎罪，难道你帮过的百姓还不够多么？”
“还不够。”安广厦答道，同时转过头，视线徐徐环顾众人，“诸位若是有什么难处，我一定竭力效劳。我只希望各位不要误会我的同伴，西岭寨只为侠义而存，从来都没有叛国通敌之心，从前没有，往后也不会有。”
人群一片哗然。
这时，有人站了出来：“安少侠，你既然那么厉害，能不能帮帮我啊？”
*
来人是个中年男子，打扮中规中矩，但一张脸却使人过目不忘。
因为他的脸是歪的。
他的两条眉毛高低不齐，鼻梁也偏向左侧，左边的嘴角向上扯起，仿佛在脸上凝成一抹冷笑，时时刻刻都在讥讽旁人似的。偏偏他看人时还翻着白眼，眼中流露出不加掩饰的戏谑与鄙夷，更加使人不快。
人群中嘀咕声响起：“这不是孙癞子么？好大的脸啊。”
这名号一听就不像是善茬，就连西岭寨众也按捺不住，纷纷交换视线。
安广厦仍旧镇定自若，像是全然不在意对方的长相与态度，只是将来者一视同仁，抱拳道：“敢问兄台有何难事？”
孙癞子动了动歪斜的嘴唇，答道：“不瞒你说，我也练过功夫，只是几个月前受了内伤，从此便废了大半功力，都说安少侠年轻有为，武艺过人，能不能劳您花费一丁点力气，帮我疗伤啊。”
这话果然引来一阵哗然。但凡稍通武艺之人都明白，内伤乃是所有伤势中最麻烦的一类，伤至深处，单凭药疗很难恢复，须得借助外力，重整经脉气行。而被借力者势必要自损修为，付出代价，百害而无一利。所以，除非情谊深重，一般人绝不会轻易出手帮忙。
眼前这个名不见经传的小人物，竟然要求西岭寨少当家为他疗伤。
就连馄饨铺的老店长也看不过去了，上前拦下安广胜，道：“小伙子，你不要被他骗了，这家伙寻衅滋事，欺凌老人家，叫路过的铸剑庄剑师教训了一顿，活该受伤的。”
张癞子一听，一张斜嘴歪的更厉害了：“冤枉啊，我与老人家原本有些误会，现在早就解开了，可那剑师不分青红皂白就对我出手，我也是无辜受难啊。安大侠，你不是一向仗义执言么，我这内伤落下，从此干不了重活，一家人断了生路，往后可怎么吃饭，我闺女年纪还小，你总不能眼睁睁地看我把闺女送人卖钱吧……”
安广厦沉默片刻，道：“我可以帮你。”
张癞子一怔，随即咧开嘴巴，发出“嘿嘿”的笑，不客气地向安广厦伸出手。
两人席地而坐，安广厦运功聚气，以掌心抵其肩背，没过一会儿，掌底竟腾起一阵青烟，阵阵热气抵在肩胛处，孙癞子不禁露出惊色，偏回头去看，只见安广厦眉心紧锁，额上冒汗，掌心微颤，像是在承受巨大的痛苦。而来自对方掌心的内力则如涌泉一般，毫无保留地淌进他的经脉间。
其余人也安静地看着，谁也不敢打扰安广厦凝神。
一炷香的功夫过去，安广厦终于收了掌，一面深呼吸，一面用略带沙哑的声音宣布道：“可以了。”
张癞子如梦初醒，缓缓抬起两只手，摸向自己的脸。
歪斜的嘴巴竟回到了原位，鼻梁也扳回到笔直一条，他把手从脸上移开，转而攥动五指，只觉得掌中盈满了力气，仿佛连石头都能捏碎。
他喜形于色，望着自己的掌心喃喃道：“我好了，我的内伤治好了！我这就回去告诉老婆，看她再敢叫我一句窝囊废。”说着便骨碌着爬起来，发足往家中奔走，连一句感谢的话也没有留下。嶼；汐；獨；家。
只剩下安广厦一个人，默默地起身，掸去背后的尘土。
他的脸色比方才还要苍白许多。
但他却环视周遭，再度开口道：“诸位还有什么难处，都可以说出来，安某身为西岭寨当家，定然以身作则，竭力相助。”
人群中又走出一个中年妇人。
妇人身穿着素色的白衣，头上裹缠着一条黑色的额带，显然是在服丧。
她比那张癞子要有礼貌得多，在安广厦面前躬身行礼，道：“小女姓李，夫君亡故一年有余，如今是个寡妇。”
安广厦也欠身回礼，道：“李夫人有何吩咐？”
李寡妇低着头道：“吩咐哪里敢当，只是有个不情之请。夫君是个匠人，当年与我完婚时，曾亲手为我打了一枚手镯，有一次独走夜路，我忽地忆起与他的点滴，思念之情难以遏止，便将手镯摘下来把玩，却不甚脱手，眼看它滚落至山崖下……那山崖地势险要，我自己下不去，也无人可以求助，所以只能任由夫君的遗物搁在崖底，心中一直不得安宁……”
没等她说完，安广厦便道：“劳烦你给我指一条路，我帮你取回来就是。”
李寡妇抬起头，睁大的眼中流露出欣喜之色，道：“就在回川畔，离这里不远，不会费太大力气的，只是……”她说着低下头，声音也细了许多，“只是那地方有一些……脏乱……”
“没关系，”安广厦宽慰她道，“你带我去吧。”
一行人循着李寡妇的指引，来到回川畔一条曲折的小径旁，这里的河道有一处明显的弯折，转角处的滩涂常年泥沙淤积，形成一块半亩见方的浅滩，上游的污垢也被冲刷到此处，裹带着一些死鱼死虾的尸体，连带岸上行人所丢弃的废物，乃至一些人家倾倒的泔水……诸多污物掺杂，裹在泥沙之中，腐烂后泛着一股刺鼻的腥臭味。
“手镯大约就是从这里掉下去的。”李寡妇抬手指了个方位。
安广厦向崖底瞥了一眼，并没有看见亮物的痕迹，转而问道：“遗失手镯是多久前的事？”
“我记不太清，大约有一个月了吧。”
他点头应过，手指在眼前略作笔划，道：“我下去找找。”
西岭寨众纷纷露出惊色，水哥拦住他的去路，道：“少当家，还是我替你去吧。”
“不必，”安广厦摇头，“我去就好。”
“但……”
话音未落，安广厦便已动身。山崖距离河底少说有四五丈高的距离，他扒着凸起的乱石，施展轻功，很快便跳入浅滩中。
崖底传来泥泞湿漉的脚步声，每一声都异常沉重，从高处看去，只见他的影子弯腰躬身，在一片臭气冲天的污泥里翻找，手抬起来，又落下去，整齐的衣衫很快便溅得脏兮兮一片。
水哥素来刚毅的脸上竟然露出脆弱的神情，遮住眼睛，不忍再看。
赵寡妇也露出愧色，缓缓跪在崖边，头探出山崖，看着他的一举一动。
不知过了多久，安广厦终于抬起头，高声道：“我找到了！”
他顺着来路攀回崖上，人影尚未露出，一股腥臭便飘了起来。围观的百姓闻到这股味道，纷纷向后退去，只有赵寡妇还站在原地，翘首期盼。
安广厦回来了，与方才相比简直像是换了个模样，粘稠发黑的污垢沾在他的头发、领口、甚至钻进他的指甲缝，他的身上简直比落魄的乞丐还要难闻。
他也露出几分歉意，抬手将那只镯子远远递过去，道：“去打一桶水，洗干净，好好收起来吧。”
李寡妇见了久违的信物，当场大哭出声：“这镯子虽不是值钱，但却是夫君馈赠的无价之宝，我实在不知道该怎么报答您。”
“不必言谢，”安广厦道，“身为西岭寨当家，这本是我应该做的。”
“我记住了，我一定永远记在心上……”李寡妇连连鞠躬，才抱着镯子转身而去，眼中尽是泪水。
*
安广厦望着李寡妇的背影远去，神色依旧平淡如常。
不论是旁人利用他，占他的便宜，还是真心有求于他，对他恩谢感激，他都一视同仁，毫无保留地出手相助。
不论样貌干净体面，还是肮脏腥臭，他的神色中始终没有骄逸，没有卑微。
他的鞋帮，发丝，衣袂，袖口，不住有污水滴落，在他的脚底汇出一片泥潭。
西岭寨众的脚下也有一些东西滴落，汇聚，却是澄净温热的泪水。
安广厦瞧见同伴的热泪，反而微笑道：“你们干嘛哭丧着脸？”
他一发话，众人的泪意更甚，张独眼哭得尤其响亮：“少庄主，扪心自问，今天的委屈，换我们谁也受不了，却都让你给受了。就算你不怨我们，我们自己也知道害臊。”
安广厦却沉下脸，敛去笑容，用平日一般严厉的声音命令道：“都抬起头来。”
众人不得已抬起头，有的才刚刚止住热泪，婆娑的泪眼望向对面，瞧见自家少庄主如同乞丐一般落魄难堪的形容，便又酸了眼眶，泪水顺着脸颊的沟壑往下淌。
安广厦却执意要众同胞看着自己，他与每个人仔细交换过眼神，才道：“你们不要羞愧，西岭寨人最不需要的就是羞愧，你们只要记住，你们没有错，所以你们可以忍让，可以受辱，但永远不要低头，看轻了自己。”
众人沉默不言，只有张独眼伸着脖子争辩道：“可是你受了许多委屈，别人却不在乎，不相信，凭什么我们一片好心，却要被人当成驴肝肺？”说着努了努下巴，往远处的人群指去，“不信你看他们的嘴脸。”
安广厦原本背对着人群，看到同伴的暗示，才回头看了一眼。只见那些围观的百姓都远远地躲开他，捏着鼻子，低着头，装出一副怕脏怕臭的神情，藉此来掩盖脸上的羞愧。他们绝不会承认，自己虽然干干净净，却被一个又脏又臭的人照得抬不起头。
安广厦收回视线，没有立刻回答张独眼的问题，而是沉默着。
他不是不愿答，而是答不出，这个问题，他已扪心自问了二十年，每次有人不堪忍受穷苦辛劳，从西岭寨离开，他便望着那人远去的背影，在心中问自己一次。可惜他问了许多次，至今仍旧没有找出答案。
人世不是比武切磋的擂台，规矩都在方圆之间，出手便见分晓。人世混沌得很，也不讲道理得很，它虽广袤无垠，却仍使许多人无处容身，它虽熙攘热闹，却仍使许多人孤独心寒。或许它的根基便是一片黑暗虚无，每个人都生在这块黑暗的幕布上，或擎着理想抱负，或擎着贪嗔痴爱，就像擎着五颜六色的丹青笔墨，引笔而书，随着自己的心意粉饰涂抹。你的笔看似自由洒脱，可不论你多么竭力挥洒，你留下的光芒却如同流星趟空，渺小而短暂，至多不过闪耀片刻，便归于沉寂。
看清人世的真相是一件痛苦的事，更痛苦的是明明已经看清，却仍要擎着笔墨，竭力发光，照亮更多被黑暗所囚，彷徨无措的生灵。
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。
他在南疆出生，落地时便被寄予厚望，要用自己的性命守护这片土地，就像守护生命中至爱之人。他承下这份希望，无怨无悔地祭献自己的人生，可他最怕真心错付，理想破灭，因为他知道火焰燃烧得愈是炽热，火焰熄灭后的灰烬便堆积得愈是深厚。
他的命不久矣，或许很快就要与这人世辞别，但他不能说出这个秘密，他只想在此身灰飞烟灭之前，给屋檐下的寒士留下一捧热火，一个健全的名声。
可他的光太小，力太弱，仅靠他的肩膀，又怎能撼动一个时代，撑起一片家国。
张独眼的独眼仍旧牢牢地盯守着他，企盼他的答案。
乌云飘过头顶，像一片骤然漫开的漩涡似的，将他身边的光芒吸走，他站在突如其来的阴影中，感到前所未有的茫然。
但一阵风起，拂过杨柳坡，坡上的草木纷纷低下头，头顶的云也像是一起藏起了尾巴。天光骤然就亮了，伴随着一个声音从远处响起。
“我相信西岭寨没有作恶，更没有通敌叛、、、国。”
这是一个响亮的声音。
声音虽然响亮，却不粗野，反倒像是迎风飘动的铃铛一般，清脆而富有生命力。
是女子的声音。
他回过头：“你是……？”
“东风堂，木雪，”女子对他抱拳势礼，“昨日擂台，承蒙相助。”
安广厦想起了她的模样，她正是被血衣帮那三个胡搅蛮缠的琴师以奸计纠缠的女子。
木雪由远及近，身影极出挑，就连张独眼也睁大了眼睛，呆呆地注视着她。
张独眼从来没有娶过媳妇，因为他的家太脏太乱，不讨姑娘喜欢，所以他知道姑娘一向最怕脏，最讨厌臭味。
但木雪却径直往安广厦面前走去，停在一步开外的地方，像是根本没有闻到对方身上又脏又臭的味道。
单凭这一点，木雪已是个非同寻常的女子，而她接下来说出的话更加出乎西岭寨众的意料。
她的视线在众人身上环视一圈，而后开口道：“各位，我方才刚刚将那间馄饨铺子包下来，银两已经付过了，各位若是不嫌弃，不妨去坐一坐，吃几碗馄饨吧。”
西岭寨众个个将惊讶写在脸上，但没有人动脚。木雪见他们仍站在原地，又说：“是我做主宴请宾客，哪个敢不同意，我去同他理论。”
西岭寨众面面相觑，还是没有人动。
木雪怔了证，幡然醒悟，转向安广厦，道：“看来由我说话不管用，非得你这个做当家的亲口允过才是。”
安广厦与她视线相触，沉默了片刻，转身道：“大家去吧。”
一行饥肠辘辘的人像是脱缰的马，一声令下，立刻往馄饨铺的方向飞奔而去。
围观百姓看在眼里，有人面露凶光，试图阻止，却被木雪挨个瞪了回来，最后竟无一人做声。
木雪又走到开布行的伙计面前，从怀中掏出一只明晃晃的银锭，按进对方手里：“劳烦这位兄台，带我的朋友去洗个澡，而后为他置办一身崭新的衣裳。”
那伙计看起来不过十八九岁年纪，神色唯唯诺诺，一直左顾右盼，此刻忽地握住一整只银锭，连声音都发起抖来：“用……用不了这么多钱。”
木雪莞尔一笑，道：“是么？可我一时也没带碎银，不如多余的钱你自己留着吧。”
“好的，好的，没问题。”伙计点头如捣蒜。
木雪心满意足，这才回到安广厦身边，道：“安少侠，你随他去吧。”
“姑娘一番好意我心领了，但……”
“你就别推脱了，虽然我不介意，但你一直用这般样子站在我面前，别人会说你轻薄怠慢，我的脸面也挂不住。”
安广厦露出愧色，终于点头道：“我明白了，劳烦姑娘稍候。”
木雪随两人同去，就候在布行门口，听到一些闲言碎语飘过耳朵，也不甚在意，只是低头砥磨着两根峨眉刺。安广厦的动作也很快，去了不过一碗馄饨的功夫，迈出店门的时候，便又是那个干净利落的少当家了。
西岭寨众也都吃饱了肚子，和木雪一起望着布行的门，却在他现身的时候，一股脑地端起碗，埋低脑袋，像是要用咕嘟咕嘟的吞咽声压过抽噎。
只有木雪冲他招了招手，一身水蓝色的衣裙格外精神。
安广厦只觉得胸口涌上一阵热意，当即大步上前，深深鞠躬道：“木姑娘雪中送炭，安某实在不知该如何报答才好。”
木雪道：“我们堂主求贤若渴，安少侠若是不嫌，不妨带着诸位兄弟与我同往东风堂一坐。”
安广厦一怔，很快答道：“承蒙宋堂主垂青，但西岭寨虽然落魄，却没有寄人篱下的意思，还望姑娘见谅。”
木雪并未露出意外之色，只是耸肩道：“我已猜到你的答案，你要凭自己的本事，堂堂正正赢下武林大会，拿到莫邪剑，为西岭寨正名，是不是？”
“是。”安广厦答得坦荡。
木雪却皱起眉头，突然凑到安广厦面前，刻意压低了声音：“既然如此，我告诉你一个消息。”
“什么消息？”
“莫邪剑被人窃走了。”
*
简单几个字，让安广厦第一次失了冷静，将惊诧两个字明明白白写在脸上，追问道：“这是什么时候的事？”
木雪看了一眼天光，道：“大约两个时辰前。”
“可有查出是何人所窃？”
木雪只是摇头：“铸剑庄一向守备森严，那藏剑的峥嵘阁更是固若金汤，外人就连接近都不容易，更别说窃剑后全身而退。”
安广厦皱眉：“你的意思是……”
木雪只是叹了一声，道：“我不便妄加揣测，只是窃剑一事，关乎武林大会的进程，照理说应当由三家协力出谋划策，尽早将名剑寻回，方能息事，可晏月华却迅速封锁了消息，不愿让旁人知晓，东风堂也是探听之后才了解的。我想晏庄主的思量，一定比你所预料还要繁杂。”
安广厦苦笑道：“江湖一向都是如此。”
木雪的口吻却充满热忱：“或许如此，但东风堂素来重用贤良，况且宋堂主也是南疆平民出身，比旁人更加明白边疆百姓的疾苦。他一直对西岭寨的功绩赞誉有加，也相信诸位绝不是通敌叛、、、国的小人，所以才命我施以援手。”
安广厦一怔，随即颔首道：“木姑娘愿意将如此重要的消息照实相告，在下很是感激。但西岭寨并没有与东风堂结盟的打算。”
木雪听到这般直白的拒绝，也露出诧色：“为什么？如今时局叵测，我们更应当联手并进，我愿用名声担保，东风堂绝不会怠慢西岭寨的兄弟。”
这是一个何其慷慨的邀请，何其郑重的承诺。
安广厦不由得仔细凝着对面的女子，未经胭脂描摹的眉眼很是寡淡，但偏又透出她不加掩饰的真诚，世间漂亮的女人有许多，好似路旁的繁花锦簇，可眼前这位却兀自在繁花从中脱颖而出，用并不美丽的姿态伸展抱负，像是要用枝桠将天际捅出个窟窿似的。
安广厦望她的眼神中含了几分敬意，显得格外郑重。
正因为如此，他在摇头时的模样也格外令人寒心。
“抱歉，恐怕要辜负姑娘的一番好意了。”
木雪望着他，许久后，终于叹了一声，道：“看来我的话还是不足以使你信服。”
“并非姑娘的过失，”安广厦道，“西岭寨已经名誉扫地，你还是不要与我牵扯太深得好。”
木雪的神色也微微生变，挑起的眉梢露出几分讶异，却又很快被她重新藏了起来。再次开口的时候，她的口吻已经变得礼貌又疏离：“那你保重。”
“你也一样。”安广厦道。
木雪点点头，转身便走，安广厦目送她的背影，见她刻意将肩背挺得很直，但仍旧掩不住身形的纤瘦。
不知从哪儿生出一阵冲动，他竟向前追了几步，开口道，“木姑娘，你说铸剑庄并不希望消息走漏，可宋堂主又是如何探查得出。你如此笃信于他，可有没有怀疑过，他刻意探查又是为了什么？”
木雪转回头，张大了双眸，眼底满是惊讶。
安广厦立刻欠身道：“抱歉，是我失言了。”
木雪没有作答，也没有动怒，只是抿着嘴唇，一动不动地看着对方。
她的神色令安广厦的心尖骤感刺痛，他凝着眼前人，眼底却闪过很多熟悉的影子，故去的父亲，紧随其后为保护自己而丧命的冯四叔，还有那个一度被他视作手足的异乡人。
他们都曾经对一些物事笃信不移，仿佛在暴风雨横行的海上找到了方向。然而安广厦如今终于明白，原来笃信并不困难，真正困难的是怀疑，是缄默，是看清每一道耀眼的光芒背后长长的阴影。
安广厦将很多话咽回喉咙，只是抱拳一让，道：“今日我感谢的也不是宋堂主，而是你。”
木雪就像是被箭簇接连击中，再一次露出诧色。
然而安广厦已转回身，往同伴身边走去。
人间殊途几多。
馄饨铺里，挂在门边的竹帘被油烟熏染成焦黄色，有些疲惫似的半卷着，热腾腾的白气从竹帘的缝隙中钻出，使他没来由地想起西岭山的四季中，始终缭绕在山巅树影间的一轮雾霭。
雾霭之中，他的同伴纷纷抬起头，等待他的归来。
为了刻意掩饰而端起的碗，夸张的吞咽声，听起来是那么假，那么愚蠢，却又使他倍感亲切，舍之不忍。
西岭寨付之一炬，如今这些人所在的地方，便成了他的归宿。饶是浪迹天涯海角，他们的影子里也永远裹着一抹故乡的气息。
这一抹似真似假的气息，也就成了他所笃信之物。
他掀开竹帘，在半旧的方桌旁落座，立刻有一双碗筷摆到他的面前。
“少当家，吃馄饨，刚热的。”
粗糙的泥碗，长短不齐的筷子。
他只觉得鼻根有些发酸，忽地就懂了方才那些同伴端碗的意思，他也端起泥碗，将飘着一层油脂的汤水灌入喉咙，酸楚也终于被一腔热意所取代。
“味道不错。”他一面点头，一面转向为他端来馄饨的人，问道：“水哥，阿生还没有回来么？”
“没有，”水哥答道，“说是去探听消息，去了也有两三个时辰了吧，他说过会在日落前回来的。”
“好，等他回来之后，我们再找个栖身的地方，今晚让大家不要再风餐露宿了。”
“没事的，弟兄们早就习惯了。”话虽如此，水哥的脸上还是浮起一阵喜色。
两人的话音刚落，便听到后厨中传来一阵脚步声，是开馄饨铺的那一双老夫妇，围裙还挂在身上，不知怎地就匆匆忙忙走到堂前，在安广厦面前停住，道：“各位大侠可以住在我这里，我的院子里空得很，几个房间虽然简陋，但铺一层草席，睡二三十个人也不成问题。”
安广厦一怔，当即起身，拱手让道：“这般好意怎么敢当。”
“小事，都是小事，”老店长一面念叨着，一面拉起夫人的手，竟在自家的店铺中扑通一声跪了下来，“我们想要求您办的，才是真正的大事，您可千万要答应啊。”
安广厦又是一惊，忙俯身搀扶老人的肩膀：“您讲来便可，不必行此大礼，晚辈受之有愧。”
老店长执意跪着，口中喃喃道：“不愧，不愧，您今日的义举我都看在眼里，我想……我想，能不能请您救救我那不肖子。”
“敢问令郎身在何处？”
没等老人开口，门口便传来一个中正洪亮的声音：“我知道他身在何处。”
说话的是冯广生。
*
两个时辰前，铸剑庄中又是另一番景象。
铸剑庄位于瀛洲岛之巅，环绕峥嵘阁而建，因着地势太高，就连海潮都销声匿迹，庄中常常是极安静的，安静到仿佛没有人在生活。高耸的峥嵘阁笼罩在头顶，飞檐如龙脊，璧瓦似清波，将周遭的建筑物衬托得黯然失色。日过中天，影子拖得更长，像一柄剑斜插进院落之中，不由分说地笼纳万物，壮阔宏澜，庄严肃穆，无声地审度着每一个行走在其间的魂魄。
从剑阁的阴影之中，缓缓走出几个人。
走在最前的是晏月华，神情凝重，步履匆匆，跟在身后的是一行刀剑加身、全副武装的守备，每一个都低着头，沉默不语。走在最后的竟是侍女兰芝，一抹消瘦飘摇的影子与其他人格格不入。
兰芝并非铸剑庄的学徒，甚至连剑也不曾握过，她只是个寻常的仆佣，本来不该出现在藏剑重地。其余人似乎也不甚留意她的状况，只顾向前，很快便将她远远甩开。
兰芝独自一人徘徊在冰冷肃穆的院落里，时不时举目四顾，神色中尽是惶恐。她的脚步愈发虚浮，愈走愈缓慢，终于扶着墙壁停下来，大口呼吸着，缓缓往地上滑坐——她实在是虚弱，就连维持站立的力气都使不出。
这时，一双手恰逢其时地撑住她的肩膀。
一个温柔的声音在她耳畔道：“姑娘，你还好吧？”
兰芝眨眨眼，微微偏过头去，随即露出诧色：“枫公子？您怎会在这里。”
柳红枫答道：“只是闲庭信步，刚好走到此处。”
兰芝皱起眉头，冷汗顺着额前的碎发淌到眉心：“这里是藏剑之地，庄主平日从不叫我们接近，您……您还是稍作回避为好。”
“原来如此，看来是我冒犯了，多谢姑娘提醒，我这就走。”
“往东有一片竹院，您可以去那边散步，我这就为您备茶。”
“姑娘客气了，”柳红枫轻声道，“你怎地脸色如此苍白，是不是病了，我送你回去休息吧。”
“我没事，”兰芝急忙推脱，“……我自己能走。”
她撑扶着柳红枫的胳膊，才刚刚站稳脚跟，便松开五指，将手小心翼翼地背在身后。
柳红枫的手臂还悬在半空，没处着落。他的神色有些僵硬，勾了勾嘴角，道：“我并不是什么贵人，在铸剑庄里和你一样，也只是个跑腿的差役，在我面前，你不必这么拘谨。”
兰芝眨了眨眼，眼底闪过一丝迟疑。
柳红枫再次将手臂递到她面前，手掌向上，做出要支撑的姿势：“来，我送你回去吧。”见对方仍然不动，又道，“不是自夸，我帮过的姑娘都称赞我体贴入微，若非我天生喜好男色，恐怕也能在万花丛中流连一番了。”
“噗。”兰芝不禁轻笑出声，细瘦的肩膀微微抖动，也抖去了一身的局促惶恐。
她偏过头，向柳红枫递去一个感激的眼神，而后将自己的手臂交给他，任由他搀扶。
两人缓步走着，柳红枫又问：“我方才看到晏庄主神情凝重，莫非是铸剑庄遇到了麻烦？”
兰芝身体一僵，摇头道：“没有的事，只是丢了点东西，庄主将我唤去问话，他一向都是这般严肃，我早就习惯了。”
话虽如此，细微的战栗却透过手臂，准确无误地传到柳红枫的掌心。
“哦，”柳红枫随口应过，隔了一会儿，又道，“对了，不知千帆少爷康复得如何了，稍后我想去探望他。”
兰芝又是一惊：“二庄主还在房间里，庄主嘱咐过让他好好休息，将门窗都闭了，就不劳枫公子费心了。”
“好吧，”柳红枫点点头道，“那我就不打扰了。”
兰芝长舒了一口气，抬手指向不远处的石阶尽头：“我的住处就在那边。”
柳红枫顺势远眺，蜿蜒下行的石阶尽头，是一幢略显陈旧的院墙。墙对面堆砌着柴米油盐，旁边是连排的灶台，青砖在常年的烟熏火燎中变得斑驳而油腻。院中央扯出几排绳索，横竖交错，像一张网似的，网中晾晒着衣物，被褥，把仅有的空间都侵占了去。角落里坐着三五个妇人，面相有老有少，坐在高低不平的石凳，埋头濯洗，溢出的水花掺了碱灰，好似泼墨似的洒在地上，显得有些脏乱。
这里是仆佣居住的院落。
院中忙碌的妇人们先是被声音吸引，看到兰芝的脸，又纷纷低下头，交换着窃窃私语。
兰芝的头埋得更低了。
柳红枫权当做没看见旁人的眼光，一路将她搀进屋内，躺进床榻，又为她盖上被褥，一面忙碌，一面问道：“要不要把我家小鬼叫来，给你瞧瞧病？”
兰芝扯着被角，眼睛因为倦意而眯垂着，摇头道：“不必了，我歇歇就好。”
她显然很少享受别人的悉心照料，虽说言辞依旧谦和，但神色中却洋溢着说不出的满足，望向柳红枫的视线甚至隐隐含着不舍。
多么简单而纯粹的魂魄，只消一点温情，便乐意卸下防备，任由阴谋诡计侵蚀。
柳红枫冲她一笑，柔声道：“那你先歇息吧。”
“嗯。”
他轻声缓步退了门外，合拢门扉，那面具似的笑脸也随之消失不见。
他像是换了人似的，穿过悬挂物遮盖的院落，飞快地往背阴处的小径走去。
小径通向院落后方，尽头有一处死角，视线被房屋遮盖，从外面看不清里面的情况。
他从袖底取出一些几枚果实，捧在手掌心。
果实只有绿豆大小，呈现新鲜剔透的樱红色，很快便有三只蓝鹊扇着翅膀，翩然落在他的手掌心。
蓝鹊身子很小，不过巴掌大，从远处看去只有铅灰色的一团。然而从近处观之，才发现它们的嘴巴是红的，羽毛末梢泛着淡淡的青色，身姿玲珑娇美。
饲养蓝鹊价格高昂，因而在武林中惯用蓝鹊传讯的人并不多。
柳红枫将草草写下信笺塞进鹊脚上的竹筒，蓝鹊吃过饵食，转身翩然而去，倩影安然腾空，宛若闲庭信步一般越过院墙，钻进老树之中，用叶片遮蔽身体，很快便消失不见。
这般自由与从容，仿佛在嘲笑滞留于地面的凡夫俗子。
柳红枫眯起眼睛，试图寻找它们的去处，但寻而无果，只得作罢。他花了一些功夫平复被天光晃出的眩晕，而后只觉得背后骤然发凉。
他的心咯噔一声。
一柄冰冷的剑抵上他的背心。
*
柳红枫不敢再动，如楔子似的站定在原地，只用余光去捕捉来人的模样。
是晏月华。
这人的衣着实在出挑，仅凭一件宽大华奢冗的鹤氅，便足以使他鹤立鸡群。他的肩膀被深色的布料严严遮住，使他看起来仿佛一块兀立在阴影中的磐石。然而，一条雪亮的剑光从宽敞的袖底递出，仿佛将磐石生生劈开一条裂缝。
柳红枫心道，这该是一个何等内敛坚韧，又何等狠辣决绝的人。
他缓缓举起双手，道：“晏庄主。”
晏月华执剑踱了半圈，那锐利的剑尖也顺着腋下一直抵到他的前胸，刚好戳在心口偏左的位置。
“枫公子当真是体贴入微，竟如此关怀铸剑庄的下人，简直像是猜到了兰芝慌乱的缘由，刻意在路上恭候一样。”
年轻的庄主这一番话说得极慢，就像是从喉咙深处探出的第二柄剑，拷问着柳红枫的心魄。柳红枫迎上他的视线，骤然感到一冷，在碧蓝的天穹下，这双眸子竟沉似黑夜，仿佛要将阳光被泽的一切悉数吞没似的。
他已然明白，在这样一双眼面前，编造谎言也只是徒劳。
他卸下肩背的力量，缓缓将手放下，同时开口道：“说来惭愧，我确实好奇究竟发生了什么，无奈晏庄主不愿告知于我，我也只好亲自探一探。”
“你探出了么？”
“若非兰芝的模样这般失魂落魄，我也不敢确信自己的猜测。”
“说说你的猜测。”
“千帆少爷擅自出逃，而且带走了莫邪剑。”
晏月华眉心一颦，神色微微起了变化，但变化也只是拘于方寸间，一只手仍然稳稳地持剑，用平淡的口吻道：“你猜得没有错，晏千帆的确带走了莫邪剑。”
倒是柳红枫不禁一怔，是被对方冷如冰霜的口吻所惊，这口吻实在不像称呼亲族，倒像是在苛问一个陌生的罪人。
晏月华曾说过，倘若晏千帆离开，从今往后便不再将其视作家人。
此刻，年轻的庄主仿佛正在用言行诠释自己的决意。
话音刚落，又是三道凛寒的剑光亮起，贴着柳红枫的头顶疾疾掠过。
柳红枫只来得及稍抬肩膀，便被三个从左、右、背后三处包围，陷入四剑织出的囹圄中。
三人的脚步轻盈，身法凌厉，方才疾行与突刺一气呵成，身形整齐划一，几乎像是一个人的三条影子。落地之后，三人的呼吸仍旧不紊不乱，彼此向印，竟犹如同从一个人的口中发出似的。
柳红枫虽然未与三人正面交手，但已隐隐觉出不妙，这般超乎于常的默契，绝非等闲之辈所能做出。
四面楚歌，插翅难飞。
但柳红枫脸上的慌乱转瞬即逝，因为他的余光分明瞥见左手的剑客皱起眉心，对晏月华摇头。
晏月华脸色随之一沉，将视线转向柳红枫，眼中更多了几分凶狠：“我果真是低估了你，我只不过来迟了一步，便纵容你将消息传了出去。你还有什么话要辩解么？”
柳红枫没有辩解，却反问道：“晏庄主与段掌门会面，想必已经听说有人在背后操控获赦的囚徒，试图窃取神剑一事吧。”
晏月华顿了片刻：“我确实知道此事。”
