四目相对，两人尚未开口，柳红枫忽然睁大了眼睛，抬起下颚，望向头顶的黑暗。
段长涯也怔了一下，随后立刻转回头。电光火石之间，几支冷箭迎面落下，银色的锋芒在视野中骤然放大。
下一刻，他便觉得肩膀一沉，柳红枫竟压着他后颈，攀上他的后背，用半个身体将他覆住。
他被压得弯下腰来，半张脸浸入海水，但他还是听到了箭簇刺入木板的几声钝响。
与此同时，柳红枫从近处拉了一块浮木，举过水面，用箭尾撑着，刚好挡在两人斜上方，形成一扇盾牌。
确认暂时脱离危险后，柳红枫发出一声长吁，卸下力气，从他的身上挪开。双眼仍然眯成两条线，一副惊魂未定的模样。
段长涯却一把抓住他的肩膀：“为什么要挡在我面前！方才的箭簇若是再偏上一寸，你便没命了。”
柳红枫的视线落在他的脸上：“我好心保护你，你却要责备我，你这人怎么不讲道理。”
段长涯的眼底浮起愠色：“你以为我不知道你的主意么？你让我活下去，自己却想一死了之，图个轻松自在，你以为我看不出么？”
柳红枫的眼底闪过一丝慌乱，他伸出舌尖舔了舔苍白的嘴唇，却因着咸涩的海水皱起鼻子：“段少爷果真明察秋毫，说得一点儿也没错。”
碎木板撑起的遮蔽所不过方寸，两人额头贴在一处，水滴顺着额间的缝隙滑下，模糊了两人的视线，也模糊了两人之间的距离。
他们像是变成了两个不同的人，柳红枫低垂着头，视线四处躲闪，段长涯却穷追不舍，托着柳红枫的脸颊，强迫他抬起头，态度前所未有的执拗：“你想独自赴死，从此摆脱一切烦恼，置身事外，是么？”
柳红枫沉默着。
段长涯将手指收得更紧：“你编造一个失忆的借口，便想将我搪塞过去，你真的以为我猜不到么？”
半晌沉默过后，柳红枫用低哑的声音道：“我不是搪塞得挺成功么？”
段长涯立刻打断他的话：“到此为止了，你休想再故技重施，我既然救了你的命，便不会让你再死一次。”
柳红枫低着头，半个身子泡在水里，脸颊泡皱了，就连心也跟着皱成一团，他盯着手边的白沫和水草，道：“可惜你并不知道，我就快要死了。”
段长涯的声音贴着他的耳朵响起：“我知道，昨晚你半昏半醒的时候，都说出来了。”
柳红枫不禁一愣，猛地抬起头，额前的水花甩在对方的脸颊上，留下一串亮晶晶的痕迹。
“既然你都知道，却还要强迫我？你的心眼是有多坏？”
段长涯不躲不避，只是凝着他，一字一句道：“你是我的仇家，我不会放过你的，就算你想去投奔阎王，也要先过我这一关。”
柳红枫眨了眨眼，沉默许久才开口：“段长涯，你几时学会了花言巧语的本事？”
段长涯答道：“近墨者黑罢了。”
四目相对，两双眸子在黑暗中闪烁，横亘在他们之间的恩仇，忽然变得没有那么重要了。就连一直蒙在脸上的面具，似乎也被海水冲散了。
四野茫茫，黑暗好似一块密不透风的幕布，遮盖了整个世界，两人仿佛回到了初识的雨夜，在绵延不绝的水声中，共同走过一段漫长而泥泞的道路。
他们都是习惯孤独的人，但在那个奇迹般的夜晚，他们却不约而同地想，原来身边有人同行，是如此令人振奋的事。
可惜，他们已经无法重头开始了。
纵然武艺精绝天下，意志坚硬如铁，可在辽阔的天地面前，他们也不过是区区蜉蝣，艰难挣扎，庸碌求生。
不管胸中有多少豪言壮语，他们同时在心底意识到，活过这场劫难是一件多么艰辛的事。
倘若苍天有道，又怎会设计如此弄人的造化。
柳红枫凝着段长涯的眼睛，道：“你与我若是不曾结仇，若是早些联手，必定会成为天下无敌的一对，哪里还轮得着奸人兴风作浪。”
段长涯也凝着他，口中再也吐不出什么花言巧语，只是慢慢铺开眉间的褶皱，舒展嘴角，露出一抹淡淡的微笑。
从十年前沉积至今的仇怨，终于在这一抹笑容中泯释。
此时此刻，在生命的最后关头，他们的思绪终于落在一处。
*
可惜乍现的灵光并不能驱散眼前的黑暗。
单凭一抹微笑，也无法抵御彻骨的严寒。
头船倾覆后，海面上一派凋零破败的景象，破碎的船身碎成大大小小的木片，楔在海浪中，疙疙瘩瘩，好似一层灰褐色的皮癣，间或有人的尸首飘在木片之间，被海水冲打着，衣衫拦路，面貌模糊，已经全然分辨不出身份。
方才落水前，段长涯与柳红枫侥幸抓住帆绳，凭借桅杆的保护，才躲过风浪和箭雨的连番追击，其他人却没有他们那般幸运。有些在落水的刹便被大浪卷进海里，再也没能冒出头，有些勉强抓住浮木，却被从天而降的铁簇夺去性命。
水中浮起斑驳的殷红色，是鲜血的颜色。
柳红枫举目环顾，试图借助黯淡的天光搜寻幸存者，然而，周遭只有死亡的气息，他飘在一片静谧之中，身上的温度渐渐流逝。
大海无情，仍在一刻不停地汹涌着，激荡着，残存的福船只剩下一艘，浪头拍打在船沿上，很快又携着更大的力量弹回，将水中的残骸推向四面八方。
眼看手底的木片越漂越远，段长涯道：“我们若想活下去，须得攀住那艘船，就像出海前一样。”
柳红枫道：“你说得倒是轻松，没有着力之处，怎么攀上去？”
段长涯四下张望了一圈，从水中拾起一根箭簇，又从桅杆顶端拉来一截帆绳，将二者系在一起，竭尽全力往几丈开外的船身掷去。
倾注全力的手掌宛如拉满的弓弦一般，将箭簇笔直地送出，扎进木片的缝隙中。段长涯随即拉紧帆绳，带着桅杆一起向前移动。
两人逆着海浪的方向，每挪一寸都要付出艰辛的努力。然而走到半途时，帆绳忽然一松，从羽箭上滑脱，绳头失去支撑，坠入水面。
手系的绳结终究不够稳固，好容易扳回的一点距离，很快便被浪潮重新填补。
段长涯正皱眉，只见身边银光一闪，柳红枫也拾来一根羽箭，如法炮制他的行动。
“我同你一起。”
两人交替轮流，用极其愚笨的办法，凭借着双手的力气牵动身体，一寸一寸接近目标。
经历无数次反复挫折，他们终于看清了船舷上的木纹。
然而，更加令人震惊的画面也跟着跃入柳红枫的视野。
船身一侧的舷窗半敞着，隐隐透出一片火光。
朦胧的火光中，他竟看到一张熟悉的脸孔，从窗口探出半个身子，向他招手。
他顿时慌了神，匆忙摆手道：“别动，别下来！”
然而对方没有听到他的警告，瘦小的身体挤出窗棱，像条鱼似的扎进水里。
水面上溅起一串浪花。
柳红枫匆忙游过去，一把捞起那小鬼的肩膀，怒斥道：“你不要命了吗？好端端的船不坐，偏偏自己往海里跳，世上哪有你这样的傻子。”
“我这不是为了找你吗。”小鬼一面抹脸，一面发出聒噪的声音。
饶是那声音呛着水汽，含糊不清，可听上去仍是十二分地熟悉。就算闭上眼睛，隔着一条街，柳红枫也能辨得明明白白。
只是，熟悉的声音在意想不到的时刻响起，非但不能带来慰藉，反倒在他心里点起一把无名火。
他盯着泡在水里的柳千：“非要找我干什么，自己一个人晕船不成？”
“当然是为了帮你啊！” 柳千从水里伸出手，手里竟握着一截铁链。
方才落水的时候，他竟从水里捞出半截锚链。锚头大约是在挣动中断在了海底，只剩下孤零零的一根铁索。铁索另一端嵌在船舷上，比起两人凭空投掷的帆绳和箭簇，实在要稳固得多。
段长涯接过锚链，栓在浮木尽头。
眼看漂浮的桅杆在水里稳住，柳千终于长舒一口气，卸下浑身的力气。
他终究只是个小鬼，在大浪中死死抱着木板，瘦小的身躯像根稻草似的浮浮沉沉，湿漉漉的头发贴在脸上，鼻根皱成一团，嘴唇因为寒冷而抽动，一副楚楚可怜的模样。
柳红枫的心软了，伸手将他拉到面前，道：“你保住自己的命就够了，犯不着操心别人。”
柳千倒是毫不客气，一靠近柳红枫，便伸出拳头，狠狠地敲在对方的肩上：“你干嘛一声不响就跑了？当我是累赘吗？我可是帮了你一个大忙！要不是有我传信，你们能骗过姓宋的老狐狸吗？”
面对连珠炮似的质问，柳红枫竟一时无言以对。
倒是段长涯在一旁淡淡开口：“他若不是为了躲你，潜入最下层的船舱，也不会发现船底被人动过手脚，所以他躲你也不见得就是坏事。”
柳千看了看段长涯，又将目光挪回柳红枫脸上，眼睛眯成两条缝：“哦？原来你还想躲我？你要我帮你这么大的忙，却连见我一面也不肯，只留个字条给我。你知道我费了多大功夫才混进另一艘船么？你这……这负心薄幸的家伙。”
柳红枫听得直皱眉：“小孩子家不要学大人说话，什么叫负心薄幸，你懂么？”
柳千反驳道：“这有何难懂？隔三差五就有人指着你的鼻子骂你负心薄幸，我怎会不懂？”
柳红枫：“……”
虽然泡在冷水里，他的脸颊却隐隐发烫，脸上一阵白一阵绿，他不由得偏过头，望向段长涯，后者也在看着他，感慨道：“你过往的人生还真是劣迹斑斑。”
柳红枫一怔，立刻争辩道：“小孩子的话你也信？”
段长涯点点头：“没有人比小孩子更可信了。”
柳千的目光本来在两人之间流连，听到段长涯为自己说话，当即仰起头，附和道：“我说的没错吧！都是他不对，你快叫他给我赔不是！”
段长涯毫不犹豫点头应过，而后转向柳红枫，道：“你给小千陪个不是吧。”
柳红枫：“……”
他断然想不到，在如此晦暗无望的绝境中，面前的两个人会结成这般奇异的联盟。
两双乌黑的眸子一齐望着他。
柳红枫忍不住想，莫非眼前的两个人，便是他生命里两道迈不过去的坎儿。
屈服于两道灼灼的视线，他只能低下头，道：“对不住，是我不好。”
柳千将眉毛挑得老高：“我大人有大量，不跟你计较。”
柳红枫哭笑不得：“我上辈子是不是得罪了你们？”
柳千眨了眨眼，没有作声。倒是段长涯开口道：“我不信人真的有上辈子，我只要好好活过这一生，心中便无憾了。”
*
大约是段长涯的口吻太过沉重，他身边的两人也相继陷入沉默。
三人躲在船身的庇护下，暂时远离了危险，但甲板上的喧嚣声却源源不断地灌入三人的耳朵。
夺船的激战还在持续。失去栖身之处的武林人，将所有的希望都押在眼下，前仆后继，拼了命地厮杀。
他们的对手也不简单，一半是东风堂弟子，一半是朝廷官差，结成密不透风的剑阵，像一堵铜墙铁壁似的，拦在他们面前。
对方不仅武艺更胜一筹，就连兵刃也更加齐整。与之相比，武林人的攻势散乱无章，好似一群不知好歹的飞蛾，硬着头皮扑上去，却被熊熊炽焰烧断翅膀，落得粉身碎骨。
但他们之中，竟没有一个人退缩。
他们实在被压抑得太久了，在瀛洲岛度过的短短数日间，多少人割舍尊严，遗失荣耀，犯下令人不齿的劣行。此时此刻，面对真正的罪魁祸首，他们像是终于从噩梦中苏醒，终于寻回了骨子里的骄傲。
他们来自天南地北，在常人眼中，不过是一群莽夫刁民，像是一滴滴浊水，各具丑瑕，难与俗世相融。他们需要的是一片澎湃的活水，一条奔涌的洪流，唯有被托上风口浪尖的时刻，他们的灵魂才终于被泽阳光，熠熠生辉。
江湖在何处？眼下这首孤船，便是他们共同拥有的江湖。
然而，他们的江湖落入奸人之手，若想夺回失物，便要付出惨痛的代价，激烈的厮杀中，不断有人殒命当场，带着一身伤痕跌下甲板，坠入脚下的冷海。
柳千浮在冷海上，看到有人坠落，本能地伸手去救，然而，一个孩童的手臂太短，实在触不到人间种种悲哀，他只能眼睁睁地看着人影被怒涛卷走，一个鲜活的生命被碾成碎片。
柳红枫不得不紧紧捏着柳千的肩膀，藉此保证这小鬼不会步入逝者的后尘。
柳千缩起肩膀，低下头道：“我不想再看到有人被杀了。”
他的手指在打颤，不知是因为寒冷，还是因为恐惧。在瀛洲岛度过的第一个夜晚，在目睹了残酷的死亡后，他也曾不顾一切地扑进柳红枫的怀里，像个真正的孩子似的瑟瑟发抖。
柳红枫看在眼里，不由得抬起手，搭在柳千的头顶，试图安慰他。
可是，柳千却躲开了柳红枫的掌心，抬起一只手，在脸上用力抹了一把，像是下决心要将脆弱的面目抹去似的，而后，他再度仰起头，道：“倘若宋云归谋逆得逞，死的人只怕会更多。”
他的话令段长涯呆住了：“谋逆？你说谁要谋逆？”
柳千深吸了一口气，道：“我方才躲在船舱里，听见宋云归与那个姓李的捕快勾结，说要一起帮助平南王谋逆。”
段长涯更是诧异，凝着柳千，一字一句问道：“你真的没有听错么？南宫氏历代家主曾数次带兵平定边乱，立下赫赫战功。故而才被册封为平南王。谋逆的罪名，可不是随便就能扣上去的。”
许是段长涯的神色太过肃穆，柳千吓得缩紧了肩膀，但他还是点点头，道：“我真的没听错，千真万确。他不仅说了谋逆的事，还提起什么什么印鉴。”
段长涯又是一怔，立刻扳过柳千的肩膀，问道：“印鉴怎么了？”
柳千一面摇头，一面道：“我也不太懂，他只说那印鉴是四两拨千斤的筹码。”
段长涯缓缓放开柳千，但眉心的褶皱却更深了一层。
柳红枫试探地问道：“莫非你有头绪了么？”
段长涯道：“没有具体的线索，但天极门素来与朝廷交好，许多守城戍边的武将，都曾是父亲的亲传弟子。”
柳千的目光在两人之间流连，像是被两人如临大敌的态度感染，也跟着绞紧了手指，问道：“那岂不是很糟么……？”
柳红枫苦笑道：“糟得很，他怕是要将天下人一同卷入战火。”
柳千怔了一下，立刻摇头道：“打仗不好，若是真的打起仗来，我每天都要医很多人……难道就没有阻止打仗的法子么？”
柳红枫望进柳千的眼睛，心下忽地感到几分恍然。在沉默中，他听到头顶的甲板上传来厮杀声，叫喊声，似乎夹杂着许多熟悉的声音。他想，又有多少熟悉的性命将在这个夜晚陨落。
良久过后，他像是下定决心似的，终于点了点头，道：“有。”
话毕，他便撑起手臂，半个身子离开水面，打算攀上浮木。
柳千睁大了眼睛，几乎本能地伸出手，一把抓住他的胳膊：“别走，你又打算抛下我不管吗？”
柳红枫停下动作，短暂回过身，悬在半空的手掌迟疑了片刻，终于落在柳千的头顶：“小鬼，你留下来，与段长涯共同进退，你一定保护他平安到达岸上。因为你说的四两拨千斤的筹码，此刻就在他的手上。”
柳千怔住了，隔了半晌才问：“那你呢？”
柳红枫勾起嘴角：“你不是想阻止宋云归吗，我这就去给他点颜色瞧瞧。”
柳千仍没有放开手，咬着牙关，艰难问道：“……非得你去不可么？”
柳红枫眨了眨眼，道：“因为我也曾是他的帮凶，我的心思太狭隘，才让他如愿以偿，逍遥至今。只有偿清这些过失，我这辈子才算没有白活。”
他的话音刚落，段长涯便开口道：“我随你一起去，我也与你一样有罪。”
柳红枫凝着他的眼睛，道：“你的罪是什么？是段氏祖上因着修习剑术走火入魔，在血脉中留下了狂病的种子。你的父亲是这么告诉你的，对么？”
段长涯点了点头。
柳红枫却只是摇头：“你父亲上当受骗了，所谓血脉中继承的狂病，不过是无稽之谈罢了。”
“什么？”段长涯难掩惊色，愕然地看着对方，“是谁骗了他？如何骗了他？”
柳红枫凝着那双乌黑的眸子，许久没有作答。
一向沉默寡言的段长涯却主动追问道：“倘若狂病是假的，我失手伤人又是怎么回事？”
柳红枫垂下手，手指轻轻爬上对方的脸颊，道：“真正的理由你不必追究了，你只要知道往后绝不会再发生同样的事。我没有骗你，长涯，你一定要信我的话。”
