这个世界上的确会有很多人，仅仅因为看到他这副残躯上数不胜数的伤痕而对他心生怜悯，但赫莫斯知道帕雷萨不在此列。帕雷萨不会因为看到他的伤口就同情他，更不会因此对他温和一点。相反，他会毫不留情地嘲笑他，羞辱他。这就是他的目的，这就是他逼他暴露最衰弱丑陋的面貌的原因。
赫莫斯实在不想——但他必须——刀刃正切开衣料，贴上他的皮肤。
他闭上眼睛，不去看那双眼睛里将要闪现的快意。
乔耶蒂莉丝封闭了他的感官，闭上眼睛后，他落入无穷无尽的黑暗里。他听见窗外树叶的沙沙声，孩子们玩闹的叫声。有一缕阳光照着他的手背，有伤口的地方被这热量烤得发痒。
他想要逃走。
他记起自己为什么会休眠了。明白到自己将要面对什么，想要逃走。意识到自己做了什么，想要否认。在梦里对他泄愤，这是第一个错误。在现实里像梦里那样泄愤，这是第二个错误。逃出来和他同归于尽，这是最不可挽回的错误。做得越多，让他越来越恨你，明明最不想看到他仇恨的眼神。
如果这一切没有发生就好了。
但是已经发生的不可能抹去。你只能在你的想象里假设。赫莫斯回到一个久远的想象里，在一个纯白的空间里，帕雷萨站在那里等他。
“你看起来好像又被凌迟了一次。”帕雷萨哈哈大笑地对他说。
“我正要被凌迟。”他告诉这个想象里的帕雷萨。
“我可没有那么大力量能凌迟你。”帕雷萨摊手，愉快地说。
“你有，你没有意识到。”
“我没有，你夸大了我对你的所作所为。”帕雷萨又表现出他引人不快的直言不讳，“一直以来，我做的事都是极其有限的，你才是掌握主动权的那个人。”他说着嗤嗤地笑起来，“要不说你蠢呢？处处占先机，处处占优势，却打不赢这场游戏，唉呀呀……”
“因为对手是你。”赫莫斯对他说。
“这是恭维吗？我荣幸地收下啦。”
赫莫斯把自己的不快表露无遗。只有在自己的想象里，他才能这么简单地引动帕雷萨来安慰他。
果然，想象张开手臂，拥抱了他：“好啦，我知道，你很难过。”
赫莫斯抱紧了他，艰难地开口：“我为你付出过很多。”
想象回答他：“是的，没有回报，代价沉重，几乎到你不能承受的地步……但是不是为了我，是为了你自己的愿望。你自己都没想到，爱神会把这种付出当作你对我的爱的表现。”
“那婊子就为这感动了，”赫莫斯突然感到愤怒，“在你死了那么久，在他们都利用完你戏弄过我一次后，她就为这感动了——”
“她就是为这感动了。”
“当我发现我落入陷阱时，我根本没有想起你，当我发现我可能会因此死去时，我也没有想起你，直到我彻底绝望，直到我彻底放弃反抗，直到我蜷缩起来躲进自己的想象里等死时，我才终于想起了你——”
“你让我陪着你。”
“百无聊赖，聊胜于无，我想起你。她就为这感动了。可她感动了也还是自以为是地去设置障碍，复活了你却不告诉我，让我一点准备都没有——我也许可以做得更好——”
“但是做得再好，你还得面对这个：我发现你可以对我做什么后，对你感到排斥。”
幻想的对话到这里卡住了，虚弱感从心底蔓延开。
“我该怎么做？”他低声问。
“龙不都是随心所欲，只凭好恶行事吗？你之前想和我一起同归于尽来着。”
赫莫斯摇摇头。
“我现在不那么想了。”
“那你现在想干什么？”
“我不知道。”
“你知道。只是你知难而退了。”
“我想拥有你。”
“而你做不到。从很久以前开始，你就在说服自己放弃。我的复活打断了你的释怀，你重燃希望，但最终……其实换个角度看吧，你本来也是要释怀的。”
“我永远也不可能释怀。我想拥有你。我爱你。”
“可你也不想我恨你。被我恨的感觉，比失去我更令你痛苦。”
赫莫斯不知道该如何反驳。反驳不了。
想象安慰他：“你可以拥有一个假的我。假的不可能比得上真的，但聊胜于无。我一直都会在这儿，永远不会消失。”
突然传来一个响声，是什么东西掉在地板上的声音，不是想象出来的，是真实的声音。
在赫莫斯睁开眼睛前，想象力的余韵拍拍他的背，劝说他：好聚好散，不要让一切结束得那么难看。
他看到帕雷萨，真的这个，捂着脸，已经离他有了点距离，坐在床角。
“出去，”帕雷萨说，“对不起，我——出去，让我冷静一下。”
要结束吗？结束这种挣扎和折磨吗？
我不想。
只要还有希望，我就不想放弃。
“我去做晚饭。”赫莫斯说，“我觉得，我们仍旧可以心平气和地坐下来，好好谈一谈。”
他走出去时把那把匕首捡出来，接着认出，是他们在巫师集市上买的那把，永远锃亮如新，永远不沾血污。
要是所有感情也能这样明净如初就好了。
