“让它停下来。”帕雷萨对赫莫斯说。
赫莫斯看起来在斟酌他的提议，因为这家伙非常想知道那个该死的答案。就是这点犹豫，让喷泉旁的伯爵有机会把话说出口：
“我想和您很严肃地谈一件事，请您不要再来我家了。”
赫莫斯让它停下来了。
然而，这个碎掉后，他们又站在另一层幻境里。在冰做的笼子里，他听见自己痛苦的闷哼声，以及肉体拍打的声音。
“停下来。”他闭上眼睛，说。
赫莫斯深吸一口气。换来的下一个听起来更惨，是他自己变了调子的惨叫声。
“我不能真的停下它，”赫莫斯说，“这就是噩梦……”
“那就他妈的回到那个比较平和的中心！”
“回到中心最快的办法是什么也不做，顺从地等待一会儿。”
“那你倒是早说啊！”帕雷萨怒喝道。他的声音淹没在自己的惨叫声里，他几乎听不见自己。他坐下来，闭着眼睛，告诉自己要冷静。有人抓住了他的手，把一团又热又软又滑的东西塞到他手里。
“是你自作自受。”这是赫莫斯的声音。
他旁边还有一个赫莫斯，重重地叹了口气，挨着他坐下。他接着听见了他自己的声音，虚弱，但充满怨恨：“我希望我没有遇见过你。”
帕雷萨苦中作乐地想，原来和赫莫斯一起旁观自己和法尔蒂娜上床还不是最瘆人的，更瘆人的是和赫莫斯旁观赫莫斯怎么折磨他——虽然现在发生的场景听起来肯定比实际要夸张，但真实性降低并不能降低它瘆人的程度。事实上，他在突然听见自己的又一声惨叫时，浑身一激灵。
“对不起，”坐他旁边的赫莫斯说，“我不小心把你的长相告诉纳特茨了，不然他肯定不会认出你。”
“你为什么要把我的长相告诉他？”
“我那时候暴走了，不清醒……”
“你暴走了？！你暴走为什么要把我的长相告诉你的大反派哥哥？！”
赫莫斯不说话。
帕雷萨突然发觉，周围瘆人的声音好像没有了，他悄悄睁开眼睛，四周是一片漆黑，只有他们呆的地方有些许熹微的亮光，照亮他们自己的身体。
“我那时候突然特别想见你，”赫莫斯说，“冲动强烈到……我无法承受……”
你好脆弱。帕雷萨第一时间想说。可同时他心底还有另一个声音附和着赫莫斯：我也非常想见你。
他最终哪句话也没说出来。沉默是一种惯性，第一时间没有说出来，之后就越来越难开口，不管是那一句话。
他坐着，坐在这个世界上和他认识最长久，关系最密切的人身边，还是感到一切对话如此艰难。此刻的沉默令他感到憎恨。他想干脆利落地走人，走到一个看不到赫莫斯的地方。他此前对这个时刻所有的期待都化为泡影，一直以来的对重逢的想象显得如此虚假。他感到难堪，为自己有过的思念；他感到憎恨，为自己燃烧着的感情；他感到痛苦，为自己从前到现在从未改变过的处境。
他希望这是个简简单单的噩梦，醒过来就好了。醒过来后，他会知道一切都是假的，还没有发生，他可以假装没有思念过这个人，假装没有准备好去找他。
他的领口突然被抓住了，一个凭空出现的赫莫斯，新鲜的伤口绽裂在皮肤上，手指迸发着强烈的寒意，向他怒吼：“你这个骗子——你说你会为我冒险——”
它被扔远了，被他身边的赫莫斯。帕雷萨看着这个幻影在怒吼，在哀嚎，身上燃烧起白色的火焰，混着冰雪的风暴凭空升起。他听到一头龙垂死时凄厉的叫声，听到它说：“我一生最大的错误就是认识你——”
“闭嘴。”这是赫莫斯说的。帕雷萨看着赫莫斯，后者难掩气恼地伸出手，把手一握，尖叫的幻影像被掐灭的火苗一样消失了。
帕雷萨非常害怕像刚才那样，打碎一个，立刻又出现另一个。他紧张地等待着，几分钟后，什么也没发生。他先是松了一口气，接着前所未有的焦虑涌上心头。赫莫斯他哥和赫莫斯到底什么仇什么怨，把弟弟困在这么个可怕的地方，还把他也关进来。这个幻境太可怕了，越不想见光的秘密越要抖露出来，偏偏他们还不是自己一个人在这里。完蛋了。他做过的想过的不想让赫莫斯知道的事多了去了，要是他们一直呆在这里，赫莫斯一个一个都知道了怎么办？再暴怒之下打算和他同归于尽怎么办？
“如果我还活着，”法尔蒂娜又他妈地突然出现了，亲昵地握住了他的手，“你肯定能保持你的判断力，不为了虚无缥缈而且毫无益处的爱情冒这样大的风险。爱情愚蠢，无聊，让你变得平庸，软弱，远离一切伟大的事业。而我们想做的是……”
帕雷萨觉得自己已经是个死的了。他既不想看这个法尔蒂娜，也不敢看旁边的赫莫斯。
“不管他的心是不是从始至终属于我，”法尔蒂娜又对赫莫斯说，“它绝对没有属于你过，你这个——”
她消失了。
“把他的一部分大脑捣烂，”一个帕雷萨不认识的声音出现了，“这样他就会属于你了。再也没有那些野心和逃离你的渴望，一直驯顺地呆在你怀里。”
帕雷萨意识到那个陌生人话里的“他”指代的好像是他本人，不禁有点毛骨悚然。哇，赫莫斯，真有你的……
“把他变成一个白痴，”声音又变了一个，可能赫莫斯把刚才那个弄没了，“如果他不能理解这些话语的含义，他自然也就不会对你发怒了。”
不，我现在不想发怒，我想逃跑。帕雷萨心说。
“你逃不掉，”这次说话的声音变成了柏蒙特，在他自己旁边，“我告诉过你了，这是一位半神，如果你害怕，从一开始就疏远他。你不能指望他还像你那些凡人的小伙伴一样，被你剥削完所有利用价值后，在你觉得方便的时候就扔掉。他有能力报复你，让你付出惨痛的代价。”
帕雷萨把头埋在膝盖里。我听不见我听不见我听不见……
声音又变了，这次说话的是一个和法尔蒂娜很像的声音，但语调比法尔蒂娜坚硬，冷漠，带着刺人的嘲讽：“懦夫。失败者。已死之人。你根本不应该活过。”
她说的没错，但是……
在他想出但是后面的东西前，帕雷萨觉得有人把手放在他的肩上。他不禁浑身都紧绷了，接着发现这人是赫莫斯。赫莫斯靠过来，手臂搭在他身上，像一道屏障。
“不是这样的。”赫莫斯说。对雷蒙娜说。
“赫莫斯叔叔，”雷蒙娜轻笑着，“难得您愿意把您那尊贵的视线放到我身上。我一直想问问您——是您在我父亲死后，偷偷潜进我们家族的城堡，在我父亲的卧室里放火，把他和我母亲写给彼此的情书付之一炬了吗？”
帕雷萨难以形容他此刻的感受……赫莫斯，在他死后，烧他和法尔蒂娜的情书……他知道赫莫斯一直反感法尔蒂娜……可是烧情书……在他死后……赫莫斯特意过来烧情书……赫莫斯居然还干过这事？！
赫莫斯没有回答。雷蒙娜继续说道：“在所有认识他的人中，只有你最没资格说，‘不是这样的’。在他死后，你才是那个最憎恨他的人。当我们这些认识他的凡人都埋进泥土里后，只有你还存在于世间，你，和你的恨。”
“那是很久以前的事了……”赫莫斯说。
“那不久以前呢？你想杀了他，杀了你自己。这次你失控只是想来见他。下次你失控又会做出什么？你难道能保证你自己永远不重新燃起对他的恨意吗？”
沉默。
“我告诉过你了，”另一个声音，帕雷萨认出是一开始那个劝赫莫斯坦白从宽的陌生法师，“最好的策略是不要辩解，在真相以令你难堪的方式暴露前，预先把它们都坦白出来。”
帕雷萨觉得他说得好像很有道理。而赫莫斯，好像也这么认为，说：“我不能保证，但我会一直努力克制我自己。”
“你怎么克制？”是赫莫斯自己的声音，“你现在变得这么脆弱，一激动就容易失控。你拿什么说克制？如果你真的爱他，把他的安危看得比自己的心愿更重要，那不是应该立刻离开他吗？你，才是他最大的隐患。”
“我明白了，”帕雷萨抬起头，对赫莫斯说，“最好的策略不是比赛谁更坦白，而是不要对话。说得越多，可被攻击的漏洞就越多。从现在开始，无论它们说什么，都别回答了，好吗？”
赫莫斯欲言又止地看着他。
雷蒙娜在旁边笑起来：“这不是最好的策略，这是你的策略，父亲。你喜欢用征服和统治的诀窍逼别人服从，从而解决争端和矛盾。一旦你发现这种你擅长的方法行不通，你就开始逃避，把问题搁置。”
帕雷萨告诉自己：我听不见我听不见我听不见……
“你有没有想过，你为什么纵容他用那种心态看待妈妈到现在？”雷蒙娜问，“因为没必要？因为你不在意？可是你明明为他的态度那么厌恶——你人生中对你打击很大的一次失去，你最在乎的人却为此拍手叫好，由衷高兴，因为他只把她，我的母亲，您的妻子，看作一个占有过你的女人。他只用情敌的眼光看待她，多么令人作呕，他嫉妒她作为一个妻子在你心中的地位，多么侮辱她和你自己。你为什么不纠正他的看法，让他明白——哦，我不会替你告诉他的。我只会告诉你：你是个可耻的人，我为我是你的女儿而羞愧。你是一个懦夫，你不敢改变他的观点，让他去尊敬她。因为你觉得他甚至都不尊敬你。你避免和他谈论这些事情，真的是因为你觉得这些都是无伤大雅的小事，不值得浪费口舌吗？不！是因为你知道他是一个你不能征服和统治的存在，你厌恶，烦躁，恐惧，然后你选择了逃避——”
声音突然消失了。
