魔理学家躺在病床上，脸色苍白，闭着眼睛，眉头紧皱，一脸不高兴地样子。不管莱尼因为什么来看他，看起来他们话不投机。
约翰扫了一眼床头的标签——他复生后被莱尼他们送到医院，对病房还是挺熟悉的——他终于知道了魔理学家叫什么。
“我希望我的来到没打扰到你，先生。”
病人睁开眼睛，脸色由阴转晴。
“哎呀，先生！是您！我醒来后就担心您怎么样了，他们只告诉我没有人死，我也不知道您叫什么。”
“约翰·多伊，别笑我这个名字……您叫我约翰就好了。”约翰说。然后他把赫莫斯拽过来：“这是我的好朋友，海泽尔先生，多亏了他我才能像现在这样活蹦乱跳。哦对了，我也没问过您叫什么哈哈哈。您叫什么？”
“艾德蒙·拉姆齐。”魔理学家伸出手，两个人友好地握了一下。约翰在病床前的椅子坐下，用一种富有情绪的语气对他说：“当时的情况真是吓死我了，您流了那么多血！得知您还活着时我可惊讶极了。哈哈，没有别的意思，您活着我高兴坏了，这就赶过来看您了。”
“我知道我活着时也很惊讶，”魔理学家轻松地说，“我以为我死定了，我也担心您——啊，不过现在，感谢旧神，我们都活着。”
“感谢旧神。”约翰应和了一声，“我刚才看到一个年轻的小法师从这里出来，是您的学生吗？真叫人羡慕。”
魔理学家苦笑，然后对约翰说：“不，我不认识他，他只是替人办事送东西。”
“替您的同事来慰问您吗？那也挺好的。”约翰轻快地说，好像完全没注意到这个空荡荡的病房里什么都没有，没有任何有人来探访过病人的痕迹。
果然艾德蒙的表情有点僵硬。他含糊地答应一声，转换了话题，对约翰说：“我一直很想知道，我昏迷后都发生了什么？您是怎么从那只凡野精灵手里头逃开的？她说的那个帕雷萨是怎么回事？”
一旁靠在窗台边，看起来好像百无聊赖在看窗外的赫莫斯，不可察觉地紧张起来。
“我不知道，”约翰一脸坦然地说，“我一开始以为她脑子有点问题，把我当成她百十来年前过世的初恋情人了——她说我们长得很像，哈哈哈。”
“那大概不是一般的像吧？”
“谁知道呢，反正，她是要杀了我来着，但是我的朋友及时赶到了，”约翰突然扭头，向赫莫斯笑了一下，“哦忘了说他就是我契约的那头龙。”
魔理学家闻言，把惊讶的目光投向赫莫斯。
“您看起来完全就是个人类，想必在人类世界生活很久了吧？”他说。
赫莫斯礼节性地微笑，点头：“我已经很久没变回过原型了。”他收到了约翰嘲弄的视线。
约翰扭回头，像是突然想到什么一样，问道：“您知不知道那帮匪徒到底是什么人？劫船是什么目的？”
魔理学家摇摇头。
“我呆在病房里，消息闭塞极了。您在医院外有听到什么传闻吗？”
“没有……哦对了，我倒是知道那个精灵的名字——她把我认成她的帕雷萨，一下子就把名字告诉我了，我想那应该是真的名字……瓦露缇娜·普尔基涅，您听说过这个人吗？”
然后约翰收到了对方古怪的眼神。
“瓦露缇娜·普尔基涅，您不知道她吗？”魔理学家不可置信地问道。接着他可能是想起了约翰在船上一副失业青年的打扮，觉得以这个人的文化水平大概真的不知道普尔基涅，便介绍道：“凡野精灵普尔基涅是丹马克将军圆桌会的初代成员，据说她是丹马克的家仆出身，对丹马克忠心耿耿，但是观点激进，在丹马克死后她和其他人的关系越来越差，最后宣布脱离圆桌会，从此失踪了……哦所以她说的帕雷萨是指帕雷萨·丹马克将军吗？这可真够古怪的……”
“圆桌会？我以为那是个慈善组织！”
“它现在确实是个慈善组织，但刚建立那会儿……有人觉得要是丹马克将军没有突然病逝，可能现在就没有皇帝和议会，只有圆桌会了。”
约翰眨眨眼睛。
“哇哦——”他发出感叹，“这么酷的人，我居然现在才知道。”
赫莫斯垂下眼睛，不知道为什么，表情放松了些。
病房的门又开了，红紫色头发的男人提着一大包东西，看到病房里的两个探访者，愣了一下。
约翰看到这个男人，脸色白了一下，下意识地握紧拳头——但几乎是立刻他就意识到这不是把他几乎烧成灰的那头龙。
“莱卓！”魔理学家看起来高兴极了，“调查结束了？约翰，这位才是炽羽号的真正守护者，莱卓·多恩。”
红龙向约翰和赫莫斯打了个招呼，露出点面对生人时的腼腆气质。
“恕我冒犯——您看起来实在和那个龙太相像了。”约翰说。
“因为他们是孪生兄弟，”魔理学家说。
“我倒是希望我们不是。”红龙小声说。
“所以，原来龙也有孪生吗？”约翰饶有兴趣地问。
“有，”赫莫斯抢先回答，“黑渊第五和第六殿下就是孪生子。”
“嘿，真有意思，我以前从来不知道。”约翰说。他站起来，开始向魔理学家道别。
*
约翰咋舌地看着小法师房间里一个又一个箱子，就在现在，莱尼还在打包第四个箱子。
“我真不知道原来采购的工作都是交给学生来做。”约翰说。
“这当然不是采购，”莱尼咬牙切齿的说，“这是‘顺便带点纪念品’。”他把封条贴好后，从领口里掏出一个挂坠盒，打开。一些绚烂的魔法光辉依次闪过，箱子挨个消失了。
“传说中的储物饰品吗？”
“对，”莱尼小心地把挂坠藏回长袍下，“价值一个浮空船。”
他满意地环视了一遍空旷多了的房间，一下子瘫倒在椅子上。
“我想问你个问题。”
“说。”
“你的食宿都是你导师报销吧？”
“对。咋了？”
约翰抬头看了看天花板上泛黄的水渍。
“那你为什么还要住在这种旅馆里？”
“为了像那个该死的老小鬼证明——我不是会轻易被物质诱惑的人！！！”
约翰不知道自己是不是该为这小子的志气鼓掌。
“对了，”莱尼突然直起身，“那头和你形影不离的龙呢？”
“我也不知道，”约翰诚实地说，“没准他就在窗口盯着我们看呢。”
莱尼面无表情地看着他，约翰真诚地和他对视。
“我是说真的，”约翰又说，“当初我参军的时候，因为是从乡下来的，被一群想找乐子的人刁难。我和他们打了一架，没打过，被他们剪掉了头发——哦，忘了说，那时候我留长发——我一瘸一拐地回到我的营帐里，他就现身了，给我带了伤药。你猜怎么着？当我被那群小杂种踩在地上吐口水时，他就在旁边看着。”他看着莱尼的表情，笑了，“别误会，我不是在抱怨。我一直都很了解他：凡人之间的羞辱和争斗对他来说就像手背上划过了一片鹅毛，它们不能理解我们的怨恨。”
“我可以理解为你是故意说这些话给它听的吗？”小法师问。
约翰挑眉：“我不能确定他在哪儿。这是故意说给你听的。”他盯着小法师的眼睛，“我们之前在一起的时间比你以为的要久，我不需要对他说这些，他也不需要听这些。”
“不知道是不是我的错觉，”小法师嘟囔了一句，“你听起来不像你了。”
“哪里不像了？”约翰懒洋洋地问，“变得老气横秋了吗？”
“……可能吧。”
“我也没有办法。突然想起来自己不是二十多岁而是四十多岁，没法不变得老气。”
“不是！等等？四十多岁？？帕雷萨·丹马克不是不到三十岁就死了吗？？”
“……我什么时候说我是帕雷萨·丹马克了？！再说——你之前不是告诉我你看了他的传记后觉得我肯定不是丹马克吗？？”
“看事迹不像，看生活片段像。我又看了另一本主旨是写八卦的传记，看完觉得这家伙绝对就是你，爱嘲讽人，笑点奇怪，兴趣诡异，让人摸不着头脑——”
“我爱嘲讽人？？？”
“咳，好吧也不是特别爱——我放进你包里的传记你看了没？”
“我看了插图。还有那本书我在被劫持的时候弄丢了，你需要我赔你一本一模一样的吗？”
“……所以你到底是谁？”
“帕雷萨·海泽拉姆，好像是个离这个时代挺久的家伙？”
“听起来好像有点耳熟……”
“之前那个奥斯纳演的话剧还记得吗？那个主人公，仁慈暴君？”
“呃……你知道我对奥斯纳一向没什么兴趣，话剧就更没兴趣了……所以我一直在背咒语表，没看。”
“……那实在很好。那个剧太他妈扯淡了。我们忘了它……”
“……对了我突然想起来——雷蒙娜王登基后把自己的姓氏改回了海泽拉姆——你是她亲戚？”
约翰看起来愣了一下。
“我是她父亲。”他说。
莱尼深吸一口气。
“你养了个很彪的女儿啊，”小法师幽幽地说，“她有很多考点。”
“听着真让人高兴，”约翰笑了，“她妈妈要是知道会很高兴的。”
莱尼看着他朋友这张年轻的脸，觉得听他说一个历史上活到七老八十的人是他女儿怪异极了。还有听他很自然地说起“她妈妈如何如何”也是。
莱尼思考了一下，问出另一个问题：“你是怎么复活的？还是说你根本就没死？”
“我死了。”约翰说，“被捅了几刀扔在地上血流干净死的，被我最信任的人。”
“难以想象，”莱尼评价，“你居然有信任的人。”
“我当然有啊。你现在就是我最信任的人。”
“哦，”莱尼回答，“那我要好好重新审视一下你所谓的‘最信任’了。那么，你是怎么复活的呢？”
“我没有印象。应该就是真神复活的？赫莫斯不喜欢说谎，他说是真神就应该是真神了。”
“为什么？”
“不知道，”约翰摊手，“我俩都不关心这个问题，所以——不知道。”
“好吧，”莱尼小声说，“我本来是认为诸神早就黄昏了……原来他们还在啊……”
他们稍微沉默了一会儿。
“我能不能问一句，”约翰说，“你给艾德蒙·拉姆齐送什么东西？就好奇一下。”
“一个护身符。”莱尼说，“替我导师送的。”
“你导师和艾德蒙认识？”
“这是塔姆林的一个陈年八卦，”莱尼说，“最好不外传……艾德蒙·拉姆齐当年是他的学生，一个很有天赋的魔法学徒，前途无量那种。然后，他们做实验，实验出了岔子……技术问题解释起来太复杂，总之当时塔姆林成功避免了崩溃的魔法阵炸了整个实验楼，代价是他的首席弟子使不出魔法了，魔力封闭在拉姆齐教授的身体里，就像带着一个无形的禁魔环，同时在日夜不休的增长。那个护身符是用来分担他的魔力的，防止魔力压力值超出人类标准常数而引起不可逆转的幻化反应，造成周围环境严重的魔力污染——呃，你知道他不戴那个玩意儿可能会爆炸就好了。”
“……非常有趣。”
“好了我知道你觉得很失望。但我肯定比你更失望，因为我之前还听妮克尔说过一些关于我们导师的小道消息里，塔姆林有同性恋倾向，而这个倒霉的师兄是他看上又得不到的人……不过现在我已经确定这些都是瞎扯淡了。”
“你怎么确定的？”
“从谈话的口吻，他俩根本不像有过一段，反倒是和……”莱尼顿了一下，他手腕上的缄默咒烧灼着提醒他不能多嘴，所以他生硬地转折了，“我怀疑塔姆林根本没有同性恋倾向，他正在追求奥斯纳。”
“……他，”约翰伸出手，比了比塔姆林现在的身高，“追求，雷蒙娜·奥斯纳？？？追求？？？”
“不然你以为那几箱子东西是什么呢？糖吗？”
“我确实看见好几包糖了。”
莱尼无语。
“所以，”小法师再次开口时这么说，“一个瓜换一个瓜。你和那头龙现在什么情况？”
约翰噗嗤笑了。
“你觉得是什么情况呢？恋人。就这样。我想起我们以前是，然后就顺理成章了。”
莱尼看着他。
“我不认为你会爱上它。”
“我本来也不觉得你会喜欢洛古特。”
这是个有力的反驳。
“……你喜欢它的哪点？”
“说实话，你要这么问我，一时没法回答，”约翰低下头，凝视自己的手心，“我之前和他在一起很久了，如果没有打仗，我以为我能和他在一块儿到我死……那时候我是很喜欢他的……我迷恋它。”他把手攥紧，又张开，“但情况发生了一些变化，于是那些本来可以忽略的矛盾被摆到了明面上……于是我，开始反感他。然后就分手了，但我骗他过一段时间我会去找他，其实我根本没打算那么做。”他抬起头，注视莱尼的眼睛。这是一个巧合吗？他失去所有记忆后交的第一个朋友是个金发蓝眼睛的法师。一个金发的，蓝眼睛的法师。白塔法师柏蒙特。阿米克的艾尔伯特。他和赫莫斯共同的朋友。
“我喜欢它哪点？我不知道。”他继续对朋友倾诉，“每一个曾令我愉悦的特点，我都能想起一个令我反感的瞬间。而且那些负面的印象距离我更近，更鲜明，因为我是在我们和好前死掉的。”
“所以它才会始终缠着你，要求你的爱，”莱尼说，“等它得到手了，它就可以释怀它的失败，然后和你分手了。”
“为什么不是继续白头偕老呢——虽然我们不会老了看样子，但，就那个意思。你瞧，我不是一个头脑发热的年轻人，为了爱情热血上头，沉醉于虚幻的美好想象里。可只要我想到这个世界上有他存在，我就会自然而然想要他呆在我触手可及的地方。如果我们俩都活着，却天各一方，彼此不联系……我认为这是可怕的损失，我不能容忍。”
约翰看到莱尼费解地看着他。
“我实在觉得你说的话毫无道理可言，”小法师说，“这就是真正的爱情吗？”
“难道你爱你的妮克尔就很有道理吗？”
“我确实能想出很多道理来。”
“比如呢？”
“我以为今天我们要谈的是你不是我。”
“我以为我们已经谈完我了呢。”
“……要是有一天我发现我反感妮克尔的话，我就绝对不会再想靠近她。我不会抱有某种旧日时光重来的幻想。事实是：如果你觉得一个人让你难受，你就会反反复复体会这种感觉。然后就，”小法师拍了一下手，摊开，“一拍两散反而是解脱。”
“没想到你对恋爱颇有经验，我以为妮克尔是你的初恋呢。”
“她确实是，”莱尼平淡地承认，“我的经验来自于……友谊方面。”
“那么你是个糟糕的朋友，”约翰笑他，“不懂得调节自己，不懂得调节你们之间的距离，遇到矛盾只知道抽身走人。”
“也许吧，可换成爱情就不能再合适了——也许你可以做到，把一个过时的密友调整成泛泛之交。但一个日渐讨厌的恋人呢？她要么是你的恋人，要么不是，没有第三种可能——哦，要是你喜欢玩多角恋的话，当我什么都没说。”
“第三种可能是尝试让她不让你觉得那么讨厌。”
“要是这种尝试能成功，你就不会走到觉得她讨厌的地步了，”莱尼耸肩，“你们曾经分手了。你们将来还要分手。一个两万笔的法阵如果出了岔子，尚且需要重绘大半，更何况是两个人呢……”
“我明白。有意思的是，我宁愿一笔一笔地改，也不愿意直接画个新的。”
“然后你就白费了力气。”莱尼说，“我们的天性和成功的险途相悖，不是吗？要是追求成功，就不能放纵感情；要是顺遂自己的心愿，以后就得受苦受累。”
“所以，”约翰又像是对莱尼说，又像是对他自己说，“我现在没有想要追逐的野心了。我要去实现我曾经和现在所有的‘想要’了。”
