梁安与方泉听闻， 各自惊骇，不想乔柔竟有如此用心。
梁安思忖少倾，取出一颗珍珠大小的玉玲珑，递给老者道：“二娃神魂便托付给前辈了。”
老者点点头， 收起玉玲珑， 随意道：“你二人将何去何从？”
梁安来人域，除了完成乔柔遗愿， 自然还须寻找灵脉。他空闲时早以罗盘测算灵脉方位， 当下含糊应道：“我想去西北方向看看。”
“南州西北？”老者神色一凛， “九星飞泊日即将来临， 你们可要小心了。”
“九星飞泊日？”方泉不明所以， 梁安则若有所思。
老者见他二人疑惑， 又问：“你们可知天胤帝国的故事？”
方泉立刻想起远古神庙中的浮雕，那浮雕最后，是“四圣镇天胤”的场景——四圣挑战烜武大帝， 烜武不敌，动用国运庇护时，六域子民心有所感， 齐齐颂起“尸国咒”；刹那时， 滔天怨力蒸腾而出，四圣操纵怨力反抗国运， 斩杀烜武， 天胤帝国轰然崩塌。
“略知一二。”方泉点了点头。
老者道：“天胤帝国之都，叫天都， 便在南州西北方向。帝国崩塌后，四圣将天都封印地底，成为一座地府冥城， 后世称之为酆都。酆都之上，原本一片废墟，后因盛产黑曜石再次繁荣，取名为曜城。每逢九星飞泊日，酆都阴冥冲煞，曜城鬼魅横行；为防鬼魅破坏封印，便有了尸国节。”
“尸国节？”方泉还是糊涂。
老者道：“尸国节这一天，恒道院、西华池、霁月观、蓬莱山各派使者亲临曜城。他们各司其职，齐心协力加固封印，度化阴魂；与此同时，南州子民齐念尸国咒，一来协助使者作法，二来庆祝天胤帝国崩塌——这便是尸国节。
“诸多原因，这一节日历经万年渐渐没落，如今只有曜城遗留传统。四圣境也越发敷衍，蓬莱山、霁月观遁世不出，只有恒道院和西华池派遣使者走一个过场，因而有了‘九星飞泊日，天女散花时’的说法。”
“九星飞泊日，天女散花时？”方泉第一次听说。
老者道：“现如今，尸国节只有两位使者，一个是恒道院大学士，一个是西华池天女；每到这一日，大学士加固封印，天女则以功德度化阴魂。天女作法时，漫天华彩，落花飘零，便是天女散花了。”
方泉听明白了一些，老者又道：“说起来，这里有一宗怪事。”
“什么怪事？”
老者道：“西华池向来派遣天女作为使者，然而上一次尸国节，却派来一位翩翩公子。这公子出尘脱俗，姿容灿灿，行走过处，百花盛开，人送美称百花公子——这是太和唯一一个男子使者，自此，天女散花这一说法就不妥当了。”
“果然有些怪异。”梁安从不知西华池还有男子。
老者道：“还有一宗怪事，上一次尸国节，恒道院使者昌平先生离奇失踪；而那百花公子，节后竟未折返西华，而是停留曜城，建一座百花山庄，救世济民，匡扶正义。”
“救世济民，匡扶正义，这不很好么？”方泉疑惑问道。
老者嘿嘿一笑：“事出反常必有妖，你们此去西北，正好遇上三年一度的九星飞泊日，其时阴冥冲煞，鬼魅横行，要多加小心了。”
梁安谢过老者，见老者意兴阑珊、似要离去，忽动了一个心思，对方泉道：“阿泉，去港口收一下茶摊。”方泉怔了怔，却未多想，起身离开小院。梁安则乘机问老者道：“请问前辈，乔大学士还能转世重生么？”
老者摇头：“大学士神魂极弱，能转生已是侥幸；师姐重生为夏虫，天命已绝，再无轮回之机。”
梁安微微一叹，拱手道：“我那仆从因乔大学士之死，郁结于心，还望前辈帮忙开导……”
不一会儿，方泉折返，老者告辞离去。梁、方二人送他一程，临别时，梁安忽道：“请问前辈，二娃神魂何时转生？”
老者笑道：“放心，必然比师姐要早。”
方泉闻言一震，旋即问道：“前辈，乔大学士也会转世重生么？”
老者哈哈大笑：“师姐学究通天，岂能没有后路？”话毕，扬长而去。
……
梁、方二人祁国之行，总算圆满，下一步，自是寻找明阳王留在人域的灵脉。
人域自洺江隔断，分南州和北国：南州有上万国度，大大小小，风情各异；北国只有一国，人君从一百零八修真门派推选而出，为之于未有，治之于未乱，无为而治。
梁安测算灵脉方位，大致框定南州富川一带，从陌上渡出发，乘浮舫最快，坐链车次之，最不济是走水路。然而浮舫与链车皆受灵冶剑炉控制，梁安憎恶皇甫逸，不想与之瓜葛，准备先走水路，再寻一个地下车行辗转西北。
二人送走平津茶仙，连夜雇舟西行。方泉得知乔柔仍可转世重生，情绪渐好，少年心性又活络起来。二人沿洛河逆流而上，一路观山览水、玩玩闹闹，吃过平津莲羹蟹斗，喝过茂莱芙蓉花酿，看过陇岭苍茫云海，赏过辽原大漠孤烟。
如此过去半月时间，二人行至洛水源头，在一个边陲小镇上了岸。
小镇虽小，却是一个地下车行的补给站点，每逢初一十五，便有“塞外孤狼”车队经过。这车队行走诸国边境，在灵冶剑炉制霸陆空领域之下，奇迹开辟一条地下通道。
时值霜月二十九，须等两天才有车队经过。梁、方二人租一个小院住下，这小院视野开阔，抬头便见云占山，高原胜景与雪山风光尽收眼底。
“少爷，力道还可以么？”方泉按着梁安肩膀。
“还行。”梁安练功半日，着实有些累了，懒洋洋靠在椅子上。
其时日已薄西，一阵凉风袭来，方泉忍不住打了一个寒战。
自从跟了梁安，方泉时常忘记自己是个修行之人，只需一个法诀便能御寒，他却裹上厚厚一层毯子，看起来十分滑稽。
“冷么？”梁安习惯将他当做弱者。
“嗯……”方泉也习惯装成一个废人。
梁安将他揽入怀中抱紧，柔声道：“是不是暖和一些？”
方泉点点头，脸色羞红。
梁安看着怀中柔弱少年，心头火热，压抑道：“我们去厢房……”
次日一早，方泉还未睡醒，忽听一声音耳边叫唤：“阿泉，快起来，下雪了。”方泉迷糊少倾，睁开眼，却见梁安俯身贴在面前。
“少爷……”方泉并不想起床。
“起来，外面下雪了。”梁安拽一拽被子。
“让我懒一会儿嘛……”方泉蜷缩身子，将头埋进被褥中。
“越来越不听话了。”梁安佯装生气，见方泉卷成一条棉虫，索性连人带被一把抱起，再经一条长廊直奔观景亭台。
亭台有席有榻，梁安抱着“棉虫”坐在榻上，拨开被褥，露出方泉小脸。
“快看，下雪了。”
方泉不情愿睁开眼，却见漫天雪花飘落，广袤高原一片素白。他内心悸动，听雪落的声音，忽想起乔柔临终渴望……
乔柔说：我想好好活着，活到秋天，登高，望远；活到冬天，听雪，语冰……
梁安见方泉怔怔不语，眼中流露淡淡忧伤，忽然会意，却假装不懂：“怎么，又不高兴了？”
方泉点点头。
“谁惹你了，我去灭了他！”
“你惹我了。”方泉撇撇嘴，脸上浮现怨色。
“我怎么你了？”
方泉瞪他一眼，却道：“妖域醉香谷中，岚公子来时，你是怎么介绍我的？”
梁安出神半晌，才想起那一日面临翼蛇妖尊这一关，岚公子前来助阵，方泉不但不拜见，反而翻了一个白眼，当时他说了一句“岚公子勿怪，我这仆从少不更事，你别与他一般见识。”
“你本来就少不更事，我说错了么？”梁安有些疑惑。
“不是少不更事的问题，”方泉义正言辞道，“为什么说我是仆从？不是近身常侍么？”
“这，这有区别么？”
“没区别？是不是高兴就叫我侍郎，不高兴就叫我仆从？”
梁安震惊了，却忽然好想笑。
方泉成功避开话题，这时微微一叹，心道：“语冰前辈自会转世重生，不必再提出来扫兴。”一念至此，忽想起南离绯玉，心道不好：“南离公子涅槃已久，我竟忘记帮他复生了。”
方泉看一眼梁安，见他面色涨红，似在憋笑，便伸手戳他腋下，梁安忍不住大笑起来。
“少爷，你去堆一个雪人吧。”
“好，听你的，侍郎官。”
梁安将方泉搁置榻上，一个纵跃跳入雪中，认真堆起雪人。方泉乘他不注意，心念一动，从眉心释放一缕红芒，便是南离绯玉的本命火灵——只有火灵生长壮大，才能助南离绯玉涅槃重生。
不一会儿，梁安堆好雪人，竟望着雪人怔怔入了迷。
方泉抬眼一看，这雪人面目模糊，身形姿态分明就是岚公子形象，不由心下一叹：“野鸡就是野鸡，终究比不上凤凰……”
