方泉手触画上， 暗中运诀，一道白光自他掌中隐现，化作千丝万缕渗入画中。须臾，画面微起荡漾， 恍惚间， 画中男子一声叹息，缓缓回头。
“你是谁？”方泉矍然一惊， 后退几步。
画中男子双目无神， 缓道：“之前每一次见面， 我都幻想下一次。那一天， 我彻底醒悟， 他不会再来了， 我们的关系就此结束，我连血罐子也不是了……”
“你，你到底是谁？”方泉提高戒备， 继续追问。
画中男子毫无回应，自顾说道：“我酩酊大醉，想忘记他， 想割裂这一切， 但我做不到。我不甘，不甘卑微， 不甘自己用时锱铢、弃时敝屣， 不甘只是一个血罐子。
“我开始思考先前一直忽略的问题：他为何找上我？我的血气有什么特殊？我冥思苦想，细细追究， 终于找到答案。
“这一切，源自尸国节那天，我从漫天阴云中领悟的一道符文……”
方泉见男子自说自话， 眉头一皱，心道：“莫非他只能倾诉，不能交谈？”
男子续道：“那道符文，我姑且称之为血咒。血咒有许多法则，最基本的，便是改变自身血气。我领悟血咒，改变血气，所以他找上了我。
“然而我并非唯一，尸国节那天，一共十九人领悟血咒，所以他找到十九人——有我不多，没我不少。
“随后几日，我不断冥想血咒，领悟越来越多的法则。其中一条法则，竟是血气感应，找到其他领悟血咒的十八人。这条法则让我有了一个可怕想法：我想变成他的唯一，我想让他离不开我，跪下来求我，毫无尊严地屈服于我……”
男子沉默半晌，声音忽然冰冷：“于是，我根据血气感应，找到其他领悟血咒之人，将他们一一杀死，终于，我成了他的唯一……”
这番话掐头去尾，方泉听得稀里糊涂，正疑惑时，画卷皴裂，接着化作粉齑飘散。
方泉目瞪口呆：“怎么回事？画中男子是谁？男子口中的‘他’又是谁？”
一夜无话。
次日晌午，方泉提一篮美食到练功房，一边敲门，一边道：“少爷，用膳了。”须臾门开，梁安一脸疲惫道：“快进来。”
方泉提篮进入，梁安抢过美食，不顾形象大快朵颐。
“少爷，今天第八天了，是不是再过两天就出关？”
梁安喝一口汤水，笑道：“怎么，寂寞了？”
“少爷又想歪了，”方泉埋怨，“我说正经的。”
梁安不再打趣：“两天不够，还要五天才能完成提炼……”略一盘算，又道：“本月二十四尸国节，我十九日交付王者之气，随后四天继续闭关修炼。”
“那岂不是要闭关到尸国节前？”
“当然，”梁安正色道：“只有尸国节才能深入酆都，我须做好准备，确保万无一失。”
方泉忧心忡忡，想起昨夜神秘画卷，只感觉曜城一切都笼罩在重重迷雾当中；迷雾背后，还不知是什么妖魔鬼怪。
梁安用餐完毕，继续闭关。方泉离开菲园，雇一辆马车，疾往昨日看戏赏曲儿的茶楼赶去。
昨日买画，方泉留下百两灵石，与陆荣约定，若是少了，今日茶楼会面时补上。他原本随口一说，并不指望陆荣到来，现下却改变了想法。
“昨日画卷来路如何？画中人是谁？那画卷掐头去尾，按说不止一幅，还有没有其它的？”
马车疾行，不到半个时辰，便抵茶楼。方泉蹬蹬蹬上楼，找到昨日相同桌席坐了下来。
前方戏台咿咿呀呀唱个不停，无论什么角儿上场，方泉再无半点兴趣。他叫一壶茶，左右张望，焦急寻找陆荣身影。
如此这般，一直等到日暮，才见一个玄衣少年抱着一筐物事走来。这少年十一二岁年纪，身形结实，面色红润，不是陆荣是谁？
方泉急忙招手，陆荣见着他，小跑过来，开口便道：“小哥儿，那副画真的不用百两灵石……”一边说着，一边作势退还灵石。
“且慢！”方泉及时阻止，为免陆荣纠结，吓唬他道：“那副画价值极大，你不识货而已。”
陆荣怔住：“真的么？”
“自然是真的，你还有那种画么？我全买。”
陆荣精神一振：“还有两幅！”筐子里翻了一会儿，果然找出两幅画卷，摊开一看，皆是男子背影图，与昨日那幅笔触一致，显然出自同一人之手。
“太好了！”方泉收起画卷，取出四百灵石交付陆荣，陆荣不再推辞，当即笑道：“遇上哥儿识货，我就不客气了。”
方泉尚有许多疑惑，想了想，问道：“你可知画中男子是谁？”
陆荣摇摇头，一脸茫然。
“这些画来自何处？可以找到画师么？”
陆荣道：“既是赈济善品，自然来自百花山庄，画师是谁就不知道了。小哥儿若是等得起，容我打听一番，明日此时再碰面，到时给你消息。”
方泉笑了一笑：“如此甚好。”
二人告别，方泉离开茶楼，雇一辆马车，半个时辰后折返菲园住所。
他关好门窗，点亮火烛，取一幅画挂在墙上。
这幅画名为《初见》，画中男子身姿拘谨，虽为背影，却流露一种惊喜不安的忐忑心态，未留落款，却有题词，曰：
“莺唧唧，燕啾啾；
白鹭忽飞来，春水风推舟。
心戚戚，神惶惶；
空一缕余香，扰夜色苍茫。”
方泉以神奇术点化，须臾，画面微起荡漾，恍惚间，画中男子一声叹息，缓缓回头。
男子道：“那是初春，正是小径红稀、芳郊绿遍时候，我在自家小院作画，忽有清风拂面，接着一人脚踏春光倏忽走来……
“是他？我揉一揉眼睛，不敢相信，然而真的是他，我惊呆了。”
方泉听到此处，暗发牢骚：“他，他，他，他是何人说清楚嘛！”
画中男子又道：“他是高高在上、万人景仰的圣人君子，我是家道中落，靠卖字画维持生计的九流丹青。我二人一个天上，一个地下，本不该遇见，然而就是遇见了……
“我自惭形秽，根本说不出话来，只好拱手一拜。他笑了笑，云袖一摆，拂去我院中灰尘，又幻出一朵桃花，再以手扶额，软软躺在桃花瓣之上。
“这是什么意思？我不懂，也不敢问。
“他躺在花上，双目微合，完全放松。我却忐忑不已，一会儿觉得自己幸运，能目睹他如此慵懒神态；一会儿担心害怕，他到底有什么目的？事后会不会杀人灭口？
“是的，没错，我担心一个圣人君子对我杀人灭口。
“就这样，他躺在那里，我望着他；一直到半夜，他才飘然离去，自始至终没说一句话。
“等他走时，我恍惚以为这是一场春梦，然而院中一缕芳香、以及我汗湿的背心，告诉我这是真实的。”
男子说到此处，轻声一叹，画卷亦随之皴裂，湮灭。
方泉出神半晌，寻思道：“这到底是怎样一个故事？真是太奇怪了。”将余下一幅画挂在墙上，这幅画既无名，亦无题，唯有一个清冷背影。
他以神奇术点化，画中男子缓缓回头。
男子道：“真相如此残酷，扯开皮囊，不过是红粉骷髅。
“他又来了，宛如谪仙，完美无瑕。
“他说：‘我渴了。’我回：‘跪下求我。’他面色变冷，甩我一耳光，说：‘下九流的东西，竟敢口出狂言。’我笑了，回道：‘是，你不下流，改天给你建一座贞洁牌坊。’
“他气极，持剑抵住我喉咙，一字一顿道：‘别以为你血气特殊，我就不敢杀你。像你这样的人，我一共找到十九个，有你不多，没你不少。’
“我懵了。是啊，有我不多，没我不少，我不过是一血罐子而已。
“我心中满是悲哀，当时想，就这样死在他剑下也不错——至少，我不再是一个血罐子，而是一具尚有余温的尸体。
“他没有杀我，轻飘飘飞走，连一缕芳香也未留下。”
话到尾音，这一幅画也灰飞湮灭。
方泉微怔，回想三幅画卷倾诉的故事，仍未理出头绪，胡思乱想一夜，只能作罢。
隔一日午后，方泉照例去茶楼看戏。到傍晚时分，陆荣如约而至，他放下手中筐子，见左右无人，悄声道：“小哥儿，那些画卷来自百花洲上，便是百花山庄内围……”
方泉心下一凛，来曜城途中，曾听人非议百花山庄，暗指山庄内围藏有龌龊，今日看来，有没有龌龊未知，至少藏着许多秘密。
“可知画师是谁？”
陆荣摇摇头：“画师在百花洲上，其它不可说。”
“那还有没有其它画卷？”
“有，但是被别人买走了，我已请人回购，但不知何日能成。”
方泉想了想，沉吟道：“尸国节前，我每日午后来此喝茶……不，并非每日，十九日除外。若是回购成功，或有其它消息，请及时告知。”
陆荣道：“小哥儿放心，有消息一定前来禀报。”
方泉离开茶楼，见天上一轮满月，忽感慨道：“又到月圆之夜，该炼化冰菁之芒了。”他走到一个无人处，将身上衣衫变化为轻裘，再一路潜行，往荒山野岭跑去。
