次日碧空如洗， 方泉一早醒来，便觉一缕红芒飞入灵台，化作一只火凤后，栖息南离绯玉的本命心血中。
他心下一喜， 十分欣慰——南离绯玉快要复生了。
到午时， 方泉给梁安送餐完毕，雇一辆马车去茶楼看戏赏曲儿。近日他反复思量， 那画中男子口中的“他”， 应当就是百花公子。假定如此， 百花公子表里不一， 十分危险， 若能尽早查明真相， 当对梁安有所帮助。
方泉登上茶楼，辅一坐定，便见陆荣疾步走来。
“咦， 今日来得这么早？”方泉颇为惊讶，往常陆荣只在傍晚时出现。
“小哥儿，我早在附近等你了……”陆荣没带筐子， 从怀里摸出一幅画卷， “这是先前卖走的那副画，我已请人买回。”
“太好了！”方泉收起画卷， 正欲交付灵石， 陆荣却道：“小哥儿，你与苏师姐是熟人， 你去看一看她好么？”
方泉心下一凛：“你师姐怎么了？”
陆荣微微一叹，简短道出缘由。
苏禾带着陆荣，从妖域辗转曜城， 到达不久，便遇百花公子讲道。苏禾不知中了什么邪，一见百花公子，便深深迷恋上了。
百花公子也是奇怪，竟招揽苏禾为门客，让她入住李林“妍园”，还时不时上门传道解惑——苏禾越发沉迷，整日痴痴怨怨，不可自拔。
陆荣年龄虽小，却觉察二人关系微妙不可言说；说了，既损苏禾名声，也损百花公子名声。上一次方泉问起，陆荣支支吾吾，不愿坦露真言。
“你师姐到底怎么了？”方泉十分惊讶，万万想不到苏禾与百花公子有牵连。
陆荣愁眉苦脸：“百花公子很久没来妍园，师姐思念成疾，昨晚突然病倒，已经神志不清了。”
“什么？这么严重？”
陆荣点点头：“师姐举目无亲，我们只有你一个熟人，只能找你了。”
方泉想了想，道：“她可知你我二人会面一事？”
“我与师姐说过，但她心心念念只有百花公子一人，整日恍惚，也不知听没听进去。”
方泉沉吟少倾，旋即道：“行，我去看一看。”
二人离了茶楼，雇车前往百花山庄。
方泉住桃林，苏禾与陆荣住李林，相隔并不遥远。方泉望着身旁陆荣，有心告知自己住所，转念一想，还是不要牵扯太多麻烦。
车行半个时辰，抵达山庄外围。二人下车，陆荣前方带路，在李林中穿梭一阵，却见一座小巧宅院，正是到了妍园。
方泉随陆荣穿越长廊，经由前厅，来到一间厢房门前。陆荣一边敲门，一边道：“师姐？师姐？”
无人应答。
陆荣推门，带方泉进入里厢，却见一少女和衣躺在床上，双目无神，形容憔悴，不是苏禾是谁？陆荣伏在床沿，轻声道：“师姐，前几日说起的小哥儿来看你了。”
苏禾稍稍侧身，见着方泉，眼神依旧空洞。
方泉道：“苏姑娘，你可认得我？”
苏禾眉目微颦，过了好久，才恍惚道：“方……方哥儿？”少倾，又迷茫道：“百花公子呢？”
方泉与陆荣面面相觑，不知苏禾是清醒还是糊涂。方泉按住苏禾脉搏，暗中送了一缕冰韵，却发现苏禾体内并无伤势。
苏禾出神半晌，忽呢喃道：“阿荣，去请百花公子，去请百花公子……”
陆荣一声叹息。
“去啊，怎么不听话？”
“师姐，你，你放过自己吧……”
苏禾急剧咳嗽，呛得满脸通红：“去，去请百花公子……”
方泉忽道：“苏姑娘，你想见百花公子么？”
苏禾用力点点头。
方泉从须弥戒中取出一个纸鹤，对她道：“这叫如意符，持符祈愿，诚则灵，信则真，心想则事成。”
苏禾望着纸鹤，忽两眼放光，不可思议道：“这，这是廖先生的符文？”再看方泉，又惊讶道：“你是靖城救我脱险的方哥儿？你怎么来了？”
陆荣见师姐清醒，高兴道：“是我请方哥儿来的，我早与你说过他啊？”
苏禾怔了半晌，迷糊道：“是么？”又问方泉：“方哥儿，这是廖先生的符么？”
方泉听到“廖先生”三字，早就惊讶不已，当下回道：“你说的廖先生，可是白面长须，背上插着一面大旗，旗上写着一个‘廖’字的人？”
“是，是的！”苏禾从床上坐起，激动道：“我去淮城求药，路上碰到一个廖先生，说有千机符助我寻觅机缘，我花了一两灵石买下来，果真遇着天大机缘。”
方泉怔住：“好巧，我这如意符，也是花一两灵石从廖先生手中买来的。”
“所以，这如意符真的可以心想事成么？”
方泉含糊应道：“当然，但我不知这符文用法。”
苏禾奇道：“廖先生的符，不是气行丹田、从任督二脉冲虚而出，便可以用了么？”
方泉将纸鹤递给苏禾：“你且试上一试。”
“真的？”
“真的。”
苏禾激动万分，暗运一股内气，从丹田到膻中，经任督二脉行走周天，再对纸鹤轻轻吹一口气，便见纸鹤流光溢彩，缓缓飞起。
苏禾望着纸鹤，心有所感，当即闭上眼睛，祈了一个心愿。待她祈愿完毕，睁开眼时，纸鹤化作一缕黄芒遁入虚空消散……
方泉看得目瞪口呆，过了一会儿，才道：“苏姑娘祈了什么愿？”
苏禾面色一红，却道：“祈求百花公子明日来我园中留宿一晚……”
方泉怔了怔，无言以对。
……
方泉只身离开妍园，心中有太多疑惑：苏禾来曜城作甚？为何迷恋上百花公子？百花公子又为何招她为门客？更远一些，苏禾步入龙窖雷池，如何从爆炸中生还？她并非兽师，却为何被抓入魂塔？
还有，廖先生是谁？他的如意符是真是假？是否可以心想事成？
方泉想了半天无果，无奈折返菲园。
他一路走进厢房，关好门窗，取出陆荣回购的画卷，摊开挂在墙上。
这幅画无名无题，唯有一个绝望背影，方泉以神奇术点化，画中男子缓缓回头。
男子一声叹息，缓道：“我就知道他离不开我，因为我找到其他领悟血咒之人，将他们一一杀死，我成了唯一。
“他忍不住来找我，我便折磨他，羞辱他。这令我快慰无比，谁能想到高高在上的圣人君子，被一个粗鄙下流的无名小卒践踏呢？
“一次作恶过后，我看到他眼泪，看到他平静背后可怕的死寂，我心碎了。
“这是我视若珍宝的人啊，我为何把他摧残成这副模样？我忏悔，寻求原谅，不再为难他，决定做一个安分守己的血罐子。
“然而，就这样看着他沉沦、堕落、走向毁灭？
“我想起立秋那一次遇见——他蜷缩我院中，面色苍白，痛苦祈求，他说：‘救我。’
“若人生还有意义，便是救他。
“可希望如此渺茫，一旦他成功，天胤将复辟，邪恶将再临……”
男子说到此处，停顿许久：“我要活下去，只有我知道真相，只有血咒才能杀死他心中的恶魔。”话到尾音，这一幅画亦皴裂，湮灭。
方泉听了心惊不已，单单“天胤复辟”四字，就足以惊世骇俗，整个荒芜纪历史便是七域共抗天胤帝国的历史。
他压抑难安，画中男子口中的“他”必然就是百花公子，百花公子心中藏着一个恶魔，这恶魔是什么？心障还是其它什么东西？
他恍恍惚惚，心神不宁，是否应该告诉梁安？如何解释？男子口中的真相是什么？为什么只有血咒才能杀死恶魔？
他辗转反侧，一夜无眠。
次日一早，方泉做了一个决定，必须救出画中男子——只有他知道真相，只有血咒才能杀死恶魔。
……
南离绯玉睁开眼，发现自己躺在一张木板床上，床边一张桌台，台上一盏红烛、一把匕首。
烛光微弱，只照亮丈许距离，更远一点黑压压一片，什么都看不清。
“这是哪里？”
他记得自己在妖域极东戈壁，与岚公子、梁安形成三重防守，他守甬道中段，以邪火炎雷阻止驭兽宗先锋军深入地底。
“邪火炎雷爆炸，我死了。”他翻身下床，看见桌台上的红烛与匕首，心中疑惑：“死了应该回归涅槃堂，但涅槃堂的桌台不是青灯么？怎么会有红烛与匕首？”
“绯玉，你回来了……”沧桑男子声响起，接着一慈祥女声道：“玉儿，你醒了……”
红烛一闪，照亮桌台对面沧桑男子与慈祥妇人的脸。
“爹！娘！”南离绯玉一声惊呼，“你们怎么在这里？”
沧桑男子轻声一叹：“绯玉，你多久没回家了？”妇人则眼眶一红：“玉儿，你责怪娘么？”
南离绯玉惶恐跪下：“爹、娘，我，我……”
沧桑男子道：“九岁那年，你召唤火灵失败，我训斥你不自量力，我错了；十二岁那年，你涅槃失败，我责怪你根基不稳，我又错了；十五岁那年，你欲远行，我百般阻挠，一错再错，不然你也不会赌气不回家……”
“爹，你别说了！是我的错，我该早回来看你……”南离绯玉几欲崩溃。
妇人道：“玉儿，我平日爱唠叨，经常说一些不好听的话……你别责怪娘，其实，其实我害怕……”妇人声音哽咽，“你越来越独立，越来越优秀，我害怕与你渐行渐远，害怕跟不上你，害怕牵绊你、拖累你、成为你的负担……”
“娘！”南离绯玉落下泪来，“我怎会责怪你？我从来没有责怪过你！”
“那你为什么不回家……”
“我，我……”南离绯玉不知如何辩解。
红烛摇曳，燃烧过半。
沧桑男子忽叹道：“绯玉，这里是惩戒堂，你须付出代价才能重生。”
“惩戒堂？代价？”南离绯玉一头雾水，“什么代价？”
沧桑男子道：“拿起匕首，在红烛熄灭前杀死我们……”
