众人听到这一段故事， 无不感叹，方泉道：“所以前辈就借轮回之法重生了？”
乔柔摇摇头：“并非如此，我是借生死之道转世的。”
方泉一脸困惑，乔柔道：“麻衣女子赠我轮回之法， 本是好意， 但若入了轮回，前世阅历尽失， 我悉心推导的银月祭司传承线索， 岂不也跟着烟消云散？”
“前辈意思是……”
“在那九年中， 我不但解开麻衣女子的裹足布， 还推算出远古神庙的确切位置和开启方法。若入轮回， 我前生白走一遭， 来世还会忘记苍哥……”乔柔看了一眼项苍，眼中满是深情，“我不想忘记苍哥。”
项苍却叹了一口气， 有些沉重道：“可是你这样……”
乔柔摇摇头，打断道：“所以我不入轮回，反借生死之道转世。”
方泉又问：“生死与轮回有何区别， 便是可以保留前世记忆么？”
乔柔道：“生死之道只损天命， 不消因果，所以前世记忆不忘；轮回之道则是夙世因、今生果， 不损天命， 前世业力一笔勾销。
“这世间，生死之道集大成者， 莫过于孤山道尊。孤山道尊著《苟生》，论不死、涅槃、焕生、永恒，整编七十二种转世之法， 三千世界，无出其右。
“诸般转世之法，最末乘是夺舍，我便是夺了一只轻蝉幼虫之躯，转世重生。”
乔柔一手捏印，一手扪心。印为“消业印”，扪心表示有愧，毕竟夺舍是恶业，遭人唾弃。
原来乔柔决定不入轮回后，便想着如何转世。她读过《苟生》，其中七十二种转世方法，在当时情境下，唯夺舍可行。
夺人舍乃禁忌，且危险，只有夺蒙昧野兽之舍，才相对安全。
夺兽舍，即重生为妖。寻常妖物化形，若无机缘，最快也要五百年修炼。乔柔等不及，神魂带着玉玲珑游走，避开罡风煞气，寻一只轻蝉幼虫夺舍下去。
轻蝉天命有三次蜕变，只须在地底蛰伏十七年，便可借蜕变之机化为人形，这是她能想到的最快化形办法。
乔柔夺舍的幼虫埋藏一片林地，日复一日，年复一年，春雨润过，夏花开过，秋风扫过，冬雪覆过。地底冰冷漆黑，连日夜交替都无法感知，乔柔算不清时日，只能在无尽黑暗中等待破土之日到来。
在漫长等待中，她凝练妖气，通三关，开九窍，反复钻研《九歌》技艺，即便无琴，九歌诸般妙法皆稔熟于心。与此同时，前世阅过、却无法修行的奥术神通，她捡一些便宜快捷的悉心领悟。
熬到第十七个年头，便在她蜕变化形时，一股阴煞之气入体。乔柔受到惊吓，蜕变未竟，气机已过，落下一张丑脸，一身邪毒。
她破土而出，有感于夏虫之身，自号语冰散人。
她返回沅水故居，却见那里荒芜已久，大宅小院布满禁阵，一打听，才知自己死后故事。
……
乔柔毙命红堂，项苍悲愤欲绝，对龙潭首座道：“十年之内，取你首级！”首座大笑：“一个闲杂大妖也敢口出狂言，本座等你十年又如何？”
银月岭见项苍与驭兽宗撕破脸皮，乘机招揽。项苍别无他路，唯有投诚，他带领门徒，不登银月岭八主峰，偏偏上了名不见经传的云霄峰。
他摒弃大志，深入黑山沼泽历练，三年逆血妖魁，五年晋升妖尊，第九年深入龙潭，杀死首座，取首级悬于云霄峭壁，题词曰：燕雀莫自怜，云霄万里高。
从此天下闲杂，听他号令。
……
乔柔转世后，欲寻项苍，稍一打听，便知项苍在黑山沼泽狩猎——这是云顶大会惯例，提前半年深入黑山沼泽，根据与会者猎杀原始妖皇数量分出第一轮胜负，要到庚申夜才能返回。
她听闻消息，破了故居禁阵，在里面徘徊数日，取一些早年求索路上发现的零碎宝物，特别取了一颗黑珍珠，匆匆离开沅水。
乔柔说到这里，长呼一口气，缓道：“我阴煞入体，落下一身邪毒，须龙髓方可缓解。我一边寻找真龙，一边了解大荒近年风云异事，稍一打听，便知烹龙之宴，进而得知淮城囚有真龙。于是我孤身前往殇域，在淮城，侥幸认识禹木国师，如愿得到一滴龙髓。”
梁安召唤魔窟，引发淮城变乱，乔柔适逢其会，以绛金玉露化解饥饿嚎叫，以赤子祭心逼迫雾魔自投罗网，以琴韵驱走梦魇。在后来相处中，她见梁、方二人仿佛不知自己在淮城所作所为，这时说来，便简单略过。
方泉听完整个故事，略一沉吟，不可思议道：“前辈化形后返回故居，项前辈却在黑山沼泽狩猎——这么算来，前辈是几个月前才化形成人的？”
乔柔笑道：“准确说来，我化形至今不足三个月。”
梁、方二人对望一眼，想到三个月前语冰前辈还在冰冷地底，心中震骇不已。
众人沉默少倾，梁安道：“两位前辈，我们接下来如何行动？”
项苍哈哈一笑：“不忙，我们且在朱顶镇消遣些日子，一旦走出此镇，便是艰难险阻，再无安宁。”
……
祺真被南离绯玉拒绝，从此闭门不出，只偶尔躲在自家门口的阴影里，痴痴望着门外世界。
十二岁那年，南离绯玉涅槃失败，躺在床上奄奄将死。沐沐心中悲痛，一个人闯进祺真家里，哭道：“祺真，你有心火是不是？把心火献给绯玉哥哥，这样才能救他！”
祺真动容，痴呆的脸上，终于有了一丝神采。
“傻孩子，为什么要把心火祭献给我？这样会死的，你不知道么？”
南离绯玉看着祺真坟墓，心中充满愧疚。他拔掉墓上荒草，又挖来泥土，将坟墓修葺一番，昏昏倒在一旁睡了过去。
他太累了，身心俱疲。
醒来时，天色已晚，四周黑压压一片。南离绯玉撑起身子，遥望村落，见家家户户亮起了灯火，便对着坟墓道：“祺真，哥哥回家了，下次再来看你。”
他披好斗篷，将自己脸面遮住，一步一步走回村中。
家门口的雀翎消失不见，爹娘已经狩猎归来。他思亲心切，原想推门进入，就在伸手一刹那，犹豫了。
“当初我不听劝告，执意走出歧门，娘一定伤透了心……”他摸摸脸上疤痕，心中更是情怯，“今日我心火丢失，修为全废，还带着一身灼伤，爹娘若是看见，岂非更加难过？”
他踟蹰许久，终究不敢推门进入，深深叹了一口气，跪在门外磕了三个响头。
“爹、娘，等我找到答案，一定回来看你们！”
南离绯玉起身，疾步向后山走去。
后山有一座宗祠，供奉神鸾，叫火神祠。火族修行，从点燃心火到涅槃，都在火神祠的指引下完成。
老族长就在火神祠中。
当南离绯玉掀起斗篷那一刻，老族长简直不敢相信自己的眼睛——这形容憔悴、满脸疤痕的晚来客，就是当年聪明伶俐、光彩照人的天才少年？
“族长……我，我丢失了心火……”南离绯玉跪在族长面前。
老族长怔了半晌，一声叹息：“我千叮万嘱，绝不能丢失心火，丢失心火会遭神鸾诅咒，会成为遗弃者……”
“族长，我知道，可这到底是怎么回事？我心火已经炼入灵墟，为何还是会丢失？”
老族长扶起南离绯玉，叹道：“你把前因后果，仔细说我听听。”
南离绯玉沉吟半晌，想起那日龙窖里救自己的蒙面少年，想起他背负自己到崎园旧楼养伤，想起他给自己清洗身体、包扎伤口，想起他燃檀香以养神、摆鲜花以悦目，想起他守在自己床前、扶额小憩……
“事情是这样的……”南离绯玉娓娓道来，说了将尽一盏茶时间，最后道：“烹龙之宴上，我与那岚公子对决，才知岚公子就是那个蒙面少年。我以梵天焚地的招式与他同归于尽，岂料他对我并无杀心，若非我心火丢失，只怕岚公子早已死于火中……”
南离绯玉说完，疑惑问道：“族长，为什么会这样？我的心火为什么会丢失？”
老族长沉默良久，叹道：“若非你在认出岚公子身份那一刻敞开了心扉，何以至此？”
“这，这是什么意思？”
“你心动了。”
……
朱顶镇，天气晴好。
梁安在厢房逆练魔火；项苍自爆妖丹，正在调理康复；方泉独坐院中，不远处，两个娃娃围着乔柔戏耍。
“人生不耐消磨，若岁月一直如今日这般悠闲，该多好。”
从朱顶镇到极东远古神庙，想起即将到来的艰难险阻，方泉无声一叹，他取出一个玉简，心神浸入其中，细细推究起来。
这玉简叫做《惑音》，乃乔柔所赠。
原来方泉顿悟“似是而非”小神通，可借海天蜃气与极北之光遮掩本我，但在声音语调上仍有暴露，乔柔便赠他《惑音》秘术，正好解决这个问题。
《惑音》变化真声，可比拟男女音色，有清脆、沙哑、温润、雄浑、呢喃、吟唱等多种腔调，还有腹语、风鸣、山呼、水应等离奇技法，是人域下九流伶人祖师的秘术之一。
