宫飞花不慌不忙， 在众人面前踱了几步，才道：“云霄妖尊窃取号角，民众以为银月祭司传承有望，声援之势席卷城镇山河。可惜啊， 有一小撮平民受驭兽宗蛊惑， 竟围攻我幻雉峰魂塔……这不是仗势欺人么？有胆子去围攻冥凤峰啊？”
项苍面色一沉，心道：“平民哪敢围攻魂塔， 怕是这疯婆子故意生事。”
宫飞花又道：“我一生气， 便令弟子将这些平民抓捕， 再将他们神魂牵引入梦， 幻出一个小小浮世， 便是这一镇一城了。”
乔柔眉头一皱：“这浮世中人， 皆是真实里的平民？在浮世中死，在真实里也会消亡？”
宫飞花笑道：“妹妹哪里话？浮世里死了，真实中不过魂飞魄散而已， 还有一具行尸走肉留着呢。”
乔柔面色再变，项苍则忍不住骂道：“幻雉妖尊以平民做要挟，未免太下作了。”
宫飞花道：“不如云霄妖尊让出银月号角， 我将这浮世破碎， 亦将平民无罪释放？”
不等项苍回答，乔柔冷笑道：“浮世万千， 不过是梦幻一场， 只须寻着蛛丝马迹，终可破解。幻雉妖尊就这点手段？”
宫飞花笑了一笑， 淡淡道：“镇中有瘟疫，一个时辰传染十人，两个时辰传染百人， 三个时辰传染万人。一旦传染，三天内必死无疑。我已发起夺炉挑战，此瘟疫便是考题，乔大学士若能化解，宫某服输，立刻破碎浮世，释放平民；若不能化解，乔大学士灵炉封号不保，这浮世也将变成一座死城。”
乔柔怔道：“原来手段在此，你以上万人性命要挟，只为一个灵炉虚名？”
“乔大学士就别装清高了，天下哪个丹师不想灵炉封号？”宫飞花掀起一道霞光，整个人化作一只彩雉飞走，只留余音传来：“镇西有一座益寿堂药铺，炉香会广陵真人亲自为妹妹抓药……”
众人闻言，各自出神。
项苍不想自己牵连上万平民，既恼火又负疚。乔柔则面临两难之选：是破解浮世万千，离开此地？还是调制解药，救治平民？沉吟少倾，毅然选择后者。梁安与方泉自知帮不上忙，只愿早点破关离去。
乔柔道：“须先了解一下瘟疫病情，事不宜迟，我们先去镇西找广陵真人吧。”
众人点头，原想乘车前行，却找不见飞掣战车，只得步行进入小镇。
方泉一边行走，一边打量，这小镇一切物事栩栩如生，看不出丝毫破绽。
“好厉害的浮世万千！”
方泉心下感叹，却听孩童嬉闹声起，原来不远处有一颗桃树，树上结着果子，一群孩童围在树下，想摘果子却够不着。
便在这时，一个五六岁小童跑来，拉住方泉衣角，央求道：“哥哥，帮我摘一颗桃子吧。”
方泉看了乔柔一眼，乔柔点点头，方泉便随小童来到树旁，摘一个桃子给他，顺便捏捏他的脸蛋。
小童接过桃子，咬下一口，笑道：“谢谢哥哥。”
方泉摸摸他的头，回到众人身边，感叹道：“这些孩童跟真的一般，不可思议。”
乔柔却道：“有蹊跷。”
方泉怔了怔：“什么蹊跷？”
乔柔道：“为何只有一个小孩求你摘桃子？你摘下后，其他小孩也嚷嚷着求你才是。”
方泉仔细一想，果然有些奇怪，忙道：“我是不是做错了什么？”
乔柔摇摇头：“无须顾虑，先去镇西找到广陵真人再说。”
众人一路打听益寿堂所在，过了约莫一盏茶时间，终于见到一个小小药铺，匾额题词“益寿堂”，左右刻联：上联曰“但祈世间人无病”，下联曰“何愁架上药生尘”，横批“悬壶济世”。
药铺清冷，只有一个华发老人独自留守，乔柔打听道：“请问广陵真人何在？”
那老人靠在椅子上，原本昏昏欲睡，听到“广陵真人”四字，疑惑半晌，继而眼睛一亮，颤巍巍站起，激动道：“来人……来人可是乔大学士？”
乔柔颔首以礼：“正是。”
老人跨步上前，一把抓住乔柔的手：“我……我就是广陵真人，一百多年了，我等你一百多年了……等得都忘记自己姓甚名谁，从何处来，往何处去……”
众人皆惊，乔柔道：“我等初入浮世，真人何以等了百年之久？”
