外界已是秋冬之交，黑涡镇内却还似夏时。
太阳底下，树叶的阴影层层相累，以至于人身上会有无数光暗交错，犹如涡旋的大网。
拨开灌木丛的人的面庞在遥远的光中，而趴在蜗牛壳上的两人的双眼则在近处的阴影里发光，看向来客。
他们不认识锡安，嘴上还粘着看不清楚的组织体。
断在一边的蜗牛触角细细看来，像极了溶解的人眼珠子，就在这怪诞的流转的光里熠熠闪亮。
锡安又想起他转生不久时，看到的那个被寄生的蜗牛了。他感到恶心，但仍然板着一张脸，看上去一如既往的平静。
梦美站在锡安的身后，不敢靠近，但锡安平静，她也感觉平静……这是一种不可思议的感染力。
她听到锡安问那些人：
“你们好……这是蜗牛还是蜗牛人？我是来自外面的援救队伍的人，我此前听说黑涡镇存在一个怪病。染上这怪病的人最终会变成蜗牛。”
游离的目光对上认真的目光。
那是两个疲倦的成年人，胡子拉碴，身上的衣服破破烂烂，乱糟糟的头发，双手发粘，大约是蜗牛的粘液。
他们似乎是担惊受怕惯了，对眼前的年轻人将信将疑。他们在这个不知度过了多少天，认不出锡安，只觉得锡安有些古怪。于是锡安就伪造了个身份。
“你好……”
其中为首的一位伸出手，但锡安没接。
他也不恼，就接着说：“确是如此，但这不是病，而是一种诅咒。”
“诅咒？”
“对，是这傻逼地方对人的灵魂的诅咒！如果动作迟钝下来、思想迟钝下来……就会失去一切，就会从人类的身体到人类的灵魂，全部被漩涡吞噬殆尽——最终便沦为……”
他顿了下，目光在蜗牛壳上转了圈，才接着道：
“蜗牛。背上螺旋的壳，并被壳吸入。”
这种癫狂的叙述，让巨人与机器人都感到不安。
他身后的男人则不关心这个，而是连忙问：
“你是外来人吧！你有食物吗？”
看样子，似乎已经是很熟稔了。
“你不是已经饱餐一顿了吗？”
锡安反问。
“不够的……想逃走一定需要更多的物资储备，而这东西吃了还是很饿，是垃圾玩意儿，像水一样！”
他们看到锡安沉默了下来，然后说：
“那你就是吃了他咯？”
他们就理解来者的意思了。结果居然其中有个人轻蔑地嘘声，还笑了：
“没有，没有，我们吃的是蜗牛。”
但他们显然还是寄望于援救队伍的物资的，仍在尝试耐心地解释。
“蜗牛人，是吗？”
“是的。”
锡安深深呼吸了一口气。
这是从在二十一世纪初、恐怕是人类历史最安定的一段时期的他所没有接触过的震撼的事情。
据说在法学上就有类似案件，说是一群人被困于雪山，那人为了活下来集体投票抽签吃了其中一个人活了下来，这应该如何判案。
“你们不会为之感到痛苦吗？”
“这个，人也吃胎盘不是吗？所谓的胎盘即是妇女与体内婴儿进行物质交换的器官，是人的一部分，也是一种名贵的药，叫做紫河车。”那笑着的人复归平静，他说，“而诅咒之所以是诅咒，之所以不是病，是因为病是可以解的，而诅咒无药可救！他们已经不是人了！而是蜗牛！蜗牛，蜗牛！就不是同类，只是人类食谱上的一种寻常的生灵！”
另一个人越吃蜗牛，就越钻进蜗牛壳内。
但他不时就从里面把自己的身体抽离，像是在打哆嗦。那壳里有古怪的东西，如果钻进去，人恐怕会出现可怕的异变。这两个人是清楚的。
“可是……”
“没有什么可是！”为首的这人既激动又激烈，“我也见过很多你这样子的从外面来的援救队伍，但随我们一起饿久了，就受不了了！我们也想，也想脱离这鬼地方，回到好的文明世界。但没有办法，真的没有办法，几十天几个月甚至几年了都好似在原地打转儿！”
说话的这人顿了下，擦擦嘴，又道：
“你现在大可以鄙视我们。等到后面、后面，想活下去，都会一样的、一样的，要么就是……死！其实死，人们常说死可怕。但这里的死最轻易不过……蜗牛人的诅咒是不会有痛苦的。一旦等你想死了，你也会变成蜗牛人……”
说到最后，阴恻恻的。
随后，他又笑了出来，然后迷醉似的倒在地上。
从他们的外表以及断断续续的话中，透露出许多信息。
第一是时间，他们所经历的时间最少在二十天以上，最多不可计数，因为他们已经失去了对外界时间的计数与感知，与黑涡镇的客观自然时间、以及外界时间均不能对应，更别说——锡安瞥了眼脚下——与地质的「时间」对应。
三叶虫全盛于寒武纪的中后期。
第二是空间。这里的空间明显被弯曲了，以致他们步行数十日都不能离开这片丛林。
第三则是他们自己。
锡安忍不住深深呼出一口气，目光朝着天上的太阳。
“黑涡镇发生了什么？你们原来有多少人一起逃离了黑涡镇？”
“发生了什么，不知道，只知道再留在那里会变成身体扭曲的怪胎。多少人，也忘了，大概十几二十来个吧。我们不是从黑涡镇里出来的，我是为了女儿和妻子回来的，她们一直在等我。”
“那其他人呢？……是被你们……”
那人又露出迷惑的表情。
“我们没有吃，他们失踪了，我们吃的是蜗牛，你也可以吃蜗牛啊。人们不也经常吃蜗牛吗？”
一阵风起，群叶参差，明暗相变。
“那它在变成蜗牛前是谁？”
“我的女儿，我想起具体的日子了，明天应该是她的生日，啊，她去年就说明天想要到江户玩。我几个月前就订好整个航程了……这是她的小裙子，漂亮吧，她母亲亲手织的，我的内人是个很温婉的女子……但她们都说累了走不动了，就停下来了，我们一起也吃过树皮和草根……”
他的目光迷离。
“不知道现在的江户怎么样了……应该还是很繁华吧，真羡慕大城市……”
锡安握紧双手。
“你的意思是，你把你的女儿还有你之前的同伴们都吃了……？”
他才说完，这倒在地上的人猛地跳起来，想抓锡安，但他的胸口撞在锡安抬起的拳头上，对着锡安的眸子一阵激灵，清醒似的不敢动。
“我没有！我……”
“你在寻求什么借口！”
“这不是借口，而是事实。我们没有你这么从容！我不知道你什么来历，也不知道外界发生了什么！也不知道你带来了什么东西，是不是TPC介入了！但你……很快就会知道的。”
他身后的另一人爬出蜗牛壳，在他的身后撑着他，双眼发红地盯着锡安。
“因为这种矜持在这里没有用……什么用也没有。”
他的同伴在他的耳边想说什么，但他挥挥手，让他同伴往后撤。
“假如你也染上了蜗牛病呢？”
“假如我变成了蜗牛……”
眼前的成年人挺直身子，露出他整齐却脏污的牙齿，爽朗地笑了：
“那么你也可以吃我。”
要么就是饿死。
两者都是人类灵魂最后的尊严。
锡安的目光直直盯着他，他也毫无畏惧地予以直接的回望。。梦美在灌木丛后默默记录，机器人过去的逻辑和TPC新植入的逻辑让她一片混乱。
“我没有物资，我也是来这里找人的……再见了。”
锡安说，然后转身就走，踩过草叶。
结果身后还传来那人的声音：
“我们还会继续跋涉。假如我们成功生还的话……”
后面的内容，锡安没听见。
但大约是会回来再救人的意思。
两拨人就此错开，各自消失在茫茫深处。
梦美聋拉着头，看上去备受煎熬。
“我想去做点什么，但又不知道该做什么。”
她说。
这种心情又与锡安相似。
“我觉得他们做了罪恶的事情……但我认为我无权审判他们。”锡安压住心中种种想法，继续装作面瘫，脸上平静，自己的心也会平静下来，他说，“我会尝试解决黑涡镇的怪异……而他们能不能活下来就由他们自己探索吧。”
锡安有一种极其迫切的将这里彻底毁灭的冲动。
梦美理解到这意思。
但这意思也是TPC所需要的。
她有些难过，但只道：
“接下来，要去黑涡镇吗？我能够辨识方位。”
“不。”
锡安摇了摇头。
“我们先回去看看。”
先要确定退路。
实际上，走了这么多步，他们已经完全迷失在这片林里，找不到过来的，也找不到那两个人了。
但前往黑涡镇的路却非常明显。
这种神秘又让锡安想起北美中部荒野的时空幻境。
但这算不了什么。
毕竟地球上最大的神秘可能就是他自己！
来自异界、知晓宇宙诸多秘密的灵魂，以及一个超古代的巨人身躯！
大风一荡，树叶纷飞，锡安直接现出本体于林中，一脚踩在这片大地上。他直接用手拖起梦美。梦美惊诧地大呼，又有点兴奋。她和锡安都可以遥遥地看到，山下螺旋般的村镇。村镇外，群山与大海依旧。
然后浑身聚集力量往外一跃。
没能成功，一种时空间的扭曲让他飞回了原地。
于是锡安就问梦美：
“梦美，你能够承受多少的加速度？能在宇宙中生存吗？”
“啊……我……”
她刚想说经过TPC升级后的自己可以承受二十倍以上的重力加速度，也可以在宇宙中继续运转，但转念一想，这样的话，自己的衣服和装饰都会和空气剧烈摩擦烧干净。
锡安没等她的答案，而是直接想到了他自己所要给出的答案！
“梦美，不需要了，请忍耐一下。”
一种柔和的能量将她包裹。这机器人立刻闭紧眼睛，抓紧自己的裙子。
然后就在一瞬之间，巨人穿破大气，直至于深蓝色的星球之外，俯瞰宇宙上下。他原本所站立的地点已然被一瞬间不知多少加速度中空气的巨鸣焚烧殆尽。
在赤裸裸的力量下，就算是星球也不可能拘束这一切。
自宇宙下瞰，黑涡镇的涡眼清晰可见，北美米尼格拉的破坏痕迹尤其清晰。和国江户一片狼藉，而太平洋与大西洋的海水深不可测。
“没什么问题。”
梦美突然听到锡安的心灵感应，迷惑地睁开眼睛，是太阳、月亮还有地球正在眼前有序地排列。
而身后无垠灿烂的星河，随着无数在这数个月出现的与消失的星星，壮丽之至。
“这样就能脱出来，这非常合理。”
锡安比了比手指头，黑涡就在指尖。
“了不起……”
梦美同样喃喃，既为身旁人深不可测的力量，也为周身无数不会闪烁的长久的星之彩。
“那是木星，而那是太阳。等等……‘迪迦’先生，我连上TPC了！”
梦美不知道通过什么机关，很快制造了全息投影。
投影里站着一个锡安和梦美都不熟悉的噙着微笑的女人，看到两个人后，似乎非常惊讶的样子，然后赶紧走出艾雅坐在镜头前，打招呼说话。
“你们是在黑涡镇吗？”
巨人拖着梦美缓缓地开始飞落回黑涡镇的地方。
确定了退路以后，巨人和机器人都变得轻松了许多。
“是的。”
自空中下瞰，可以发现那是个螺旋的城镇。房屋就像是一圈又一圈的蚊香，盘在地表上。
一条，一条，长条状的呈一定弧度弯曲的建筑，互相勾连，形成一个巨大的漩涡，向着中心的池水，仿佛在流动一般，慢慢地、沉入黑暗之中。
“原来的黑涡镇不是这样的。”梦美说，“可能是灾难中人们改建了……”
改建成这种……不详的模样吗？
“而且它非常理想。”
锡安一眼又看出不对的地方。
从地球上空往下俯瞰非常明显，如果仔细观察，漩涡中心到海平面的垂直线是刚好指向地球南北两极。
光之巨人很快缩小。
锡安决定维持较小的光之巨人的形体，这样比拟态为人时能发生更强的力量。
梦美落在地上，拉着锡安的手跟在锡安的身后。
然后在物质的形体上并非人类的两人走进了这漩涡的城镇。
值得一提的是，黑涡镇外，侯赛因带着合众驻和军队的残部刚刚抵达TPC的临时基地。
“我要进去。”
他在临时的会客厅里朝着TPC临时基地的几个掌权者说。
不是申请，而是陈述。
于是TPC也就不会阻拦他，任着他带着他的士兵穿入那黑色的洞穴之中。
而漩涡便就会不停……扩大。
