这些日子白玉起早贪黑，每天都会轮流在各个营中从早待到晚，致力于在所有将士中混个脸熟。他的容貌本就令人过目不忘，到开春的时候，军中基本上没有人不知道梁王是谁了。
他在治下颁布了一系列新政，薄征缓刑，用尽可能最多的钱粮抚恤军中将士，有父母的照顾他们的父母，父母不在的照顾妻儿，没有妻儿的照顾兄弟姐妹，孤身一人的格外厚待——虽然银子花了不少，还变卖了王府里所有值钱的装饰摆设。但很快的，白玉的仁爱之名人尽皆知，将士爱戴无有不服。
这一日照例又是白玉在营中巡查的时间。他们很快就要按计划发兵攻打漳莒山，武器军械的督造格外重要。
白玉设计的新式云梯和战车都差不多打造完毕了，他看过之后又去检查羽箭的情况。一车一车的羽箭刚刚装好，要被运往各营，白玉随手抽了一支出来看了看，蹙眉道：“这支箭是谁造的？”
羽箭的打造每一批都有记录，出自谁手、哪一队负责装车、哪一队负责运输都可以查到。白玉接过簿册，在打造这批羽箭的工匠的名字上圈了一下，道：“过几天我随时会再来，最好别再让我看到一支羽箭稍有弯折。”
走出去没多远，白玉发现自己踩到了什么硬硬的东西，低头一看，是一块圆形的木牌。他弯腰捡起来，看见上面刻着一个红色的圆点。
“这是什么？”白玉问牧风奕。
牧风奕也是疑惑摇头。
很快查清了。这是军中士卒用来博戏的筹码，这种圆形木牌一部分刻着红点，一部分刻着绿点，士卒按照自己的想法投注，就会得到相应的筹码，最后再根据胜负以及筹码的数量获得银两。
“这种东西，军营里一向风靡吗？”白玉问前来回话的小都统。
小都统道：“回禀殿下，这个原是蓟州守军军营里的把戏，他们被收归我军以后，渐渐就都传开了。”
白玉抱臂看着桌上的木牌，沉吟许久，转头问牧风奕，“牧将军怎么看？”
牧风奕道：“末将愚见，这不过是军士们闲来消遣的小玩意儿罢了……一切凭殿下定夺。”
白玉的目光从他身上挪开，向后靠在椅背上，透过帐顶上圆形的孔洞，看着那一小片星子。
“睡过头一会儿而已，不用打板子吧，让他下次注意就好了。”记忆里，他道。
颜寻揽着他，任由白玉在自己的手指上套上一个他用草藤编的戒指。戒指有点小了，白玉捣鼓半天，终于给他套在了小指上。
“为将者，要懂得宽严并济，平时可以和和气气，和他们称兄道弟，但真正要让他们在战场上像羊群一样乖乖被赶来赶去，还是要靠威信。如果一个将领和手下军士相处只知道和气，甚至显得低声下气，那就说明这个将领太懦弱，以致威刑不肃。反之，如果一个将领过于暴躁，时时刻刻疾言厉色，那就说明他不得军心，手下都不听话。”
“那什么时候宽什么时候严呢？”白玉问。
颜寻道：“刑上极，赏下通。”
白玉坐直身体，拿起桌上的木牌，对牧风奕道：“五天之内，把蓟州营里所有这种东西都收缴上来，我要在祭台前一把火烧了它们。之后我会用各种各样的方法搜查军营，如果让我发现副将手里还有，主将受罚；牙将还有，副将受罚；偏将还有，牙将受罚。以此类推。”
最后，他把木牌抛给了牧风奕，看着他又补了一句，“主将如敢私藏，贬为步卒。”
牧风奕轻轻吸了口气，朗声道：“是。”
白玉往外走了几步，突然顿住了，转身问牧风奕，“从大头兵开始，在战场上杀敌积功升到将军，挺难的吧？”
牧风奕笑了笑，道：“殿下，不是末将自夸，像末将这样在四十岁以前活着做到将军的，大周上一个还是六十多年前的邓涯老将军。那一年他正好四十岁。”
“四十岁。”白玉点了点头，“再过个几年，也不太容易上战场了。你今年是三十五岁？”
“是。”
“那你比邓涯将军要早很多啊。”
牧风奕道：“是，末将做到大都统后，很幸运地得到了秦将军的赏识提拔。但朝廷中几乎所有的高级将领都是出身显赫的将帅世家，起码父辈中有一个武将。最不济像尉迟元贺，他祖父虽然是文官，也比末将这样从最底层摸爬滚打起来的强多了。”
“可大多数人都是你这样的。不是吗？”白玉转头问旁边的小都统，“你祖上是做什么的？”
他道：“回禀殿下，小的祖祖辈辈都是种地的普通百姓。”
白玉拍了拍他的肩，“那么从你开始，就要扭转这个局面，让你的子孙后代也享受祖上余荫。”
小都统不由笑了起来，又有些惆怅，“如牧将军所言，这样的人几十年才能有一个呢。”
“这不公平。”白玉想了想，道，“既然军中士卒觉得闲着的时候太多了，那这样吧，从现在开始，除去战时，每两个月举行一场比武，百人中胜出一个，千人中胜出十个……最后十万人中的一千个再比，只是不许伤人性命。最后优胜的十人各自往上提拔一级，到牙将为止。再往上就要看战功了，想做主将不是光靠比武这么简单的。这样有志气的就知道该干什么了。”
五天后，白玉在祭台上亲自点火烧掉了所有的木牌，底下将士们安静看着，鸦雀无声。白玉也一直没说话，直到木牌烧完了，火也灭了，白玉才转头朗声道：“突然剥夺了你们的小乐趣，我知道有些人心里在埋怨我，还有人跟你们的将军求情，希望他们来劝我。”
说到这儿，他顿了顿，声线突然冷硬起来，嘴角那一点点弧度也瞬间隐没，“有一件小事还是得顺便提一提——我才是你们的主子。可别记错了。”
牧风奕和秦冉对视了一眼，彼此都露出了一个微笑。
各自领兵回营的路上，牧风奕道：“有没有觉得现在的梁王有点像一个人？”
秦冉笑了笑，目光落在天际那厚厚的云层，黄澄澄的一片，色彩浓淡有致。
过了一会儿，他道：“可是大将军要是看到，一定会难受的。”
牧风奕张了张嘴，最后什么也没说出来。沉默片刻，他转而道：“昨晚我收到了一封来自西北的信，是伏城写的。”
“嗯？他说什么了？”
“他说，希望我告诉他一句实话，大将军和雍明公，究竟是不是……内奸。”
“……然后呢？是又如何，不是又如何？”
牧风奕道：“是的话，岑安领兵之后，他就会联合淳于璟、卢行和万古，在交战中放水，暗中相助我们。不是的话，他希望在梁王登基之后可以善待他们，他们愿意交出所有兵权卸甲归田，只求活命。他们都是有家室的人。”
秦冉愣了愣，“大将军和雍明公当然不是内奸。他为什么会这么想？”
“我们清楚，可他们只知道大将军和梁王……而且雍明公的确不见了。”牧风奕道，“我还没有把这件事告诉梁王，也没有回信。我不知道怎么处理比较妥当。”
秦冉不假思索道：“当然要让他们帮我们。这有什么不好的吗？”
牧风奕摇头道：“我再想想。今晚之前就会有决定的。”
秦冉不知道，可牧风奕知道，白玉根本没想夺皇位，他的目的只是诛杀太后和岑氏外戚。如果伏城他们真的帮了白玉，那就成了反贼，即便白玉达到了他的目的，可他只要不肯坐上皇位，伏城他们的命就落在皇帝手里了。
造反的罪是不能饶恕的。皇帝即便舍不得杀白玉，恐怕也不会对他们这些叛将留情了。
可是如果拒绝伏城的帮助，岂不是亏大了？
“暗中……”牧风奕嘟囔道。
“什么？”秦冉没听清。
“没有不透风的墙啊。”牧风奕感叹道，“我自问一生以义字当先，现在却在犹豫是兄弟的命重要还是自己的利益重要。想想都羞愧。”
秦冉没听明白，于是没有接话。
牧风奕又道：“哦，是梁王的利益。又来了，又要我选忠还是选义。做人为什么这么难？”
“不难。当你有一个目标的时候，一切都不难。”秦冉目光沉沉，“你跟随梁王的目的，不就是为了报答当年他母妃的救命之恩吗？那你就想想，她希望你怎么选。”
牧风奕发了一瞬的呆，轻轻叹了口气。
“很简单。对吧？”秦冉笑了笑，“我一向觉得人生很简单，只要你想要的东西少一点。”
牧风奕忽然道：“我是为了报恩，你是为了报仇。尉迟元贺呢？他是为了什么？”
“他？”秦冉“嗤”了一声，“他是吃饱了撑的。一辈子就为个‘色’活着了，干了这么多荒唐事，不差这一件。”
“我还真没想到他为了得到梁王，能命都不要了。”
秦冉一怔，猛地转过头，“梁王？！”
牧风奕蹙眉道：“你说的是谁？”
