白玉在沈清的保护或者囚禁下，虽然不能自由外出，但吃喝不愁，一应俱全，也没人敢有半点不敬。白玉多次询问沈清还有什么打算，沈清一直毕恭毕敬的，却只是顾左右而言他，话题转换得非常灵活。
与世隔绝很久之后，白玉已经记不清今夕何夕，也不知自己身在何处。
终于有一天，沈清对他道：“殿下，老臣已经为殿下准备好了一切，将会护送殿下离开大周，去一个安全的地方，以备东山再起。”
“已经失败过一次，沈相还不肯认清现实吗？”白玉道，“我曾经拥有数十万大军、占据了大周一半的城池属地，不还是功亏一篑了吗？”
沈清不急不躁，缓缓道：“恕老臣直言，此次失败，皆因殿下不肯与臣等一心。殿下发现了那些枯井的秘密，不告诉你师父，却告诉了敌人。若非如此，颜承锐怎能凭区区五百人再度救驾？”
白玉瞥他一眼，冷冷道：“颜寻不是我的敌人，你们才是。”
沈清一笑置之，反问他，“既然如此，何以殿下落得这个地步，颜家父子却封王封侯，春风得意？”
“我落得这个地步，不是你们造成的吗？若不是师父给我下了药，让别人假扮我率军闯进崇明殿，我本是要清理岑氏外戚之后便立刻投降，任由皇兄发落的！”
沈清摇了摇头，道：“殿下太年轻了。倘若真是那样，殿下难道觉得彼时的处境会比现在好吗？老臣大可以告诉殿下，除了尉迟元贺一人在逃，其他将领，包括你的师父，都在天牢里关着。日前，皇上已经下令十日后全部处斩。”
白玉猛地一惊，脸色登时煞白。他站起身道：“你不救他们吗？！”
“如何救？”沈清问。
“你让我去见皇兄，我要拿我换他们！”
沈清没说话也没动。他不发话，外头的人不会放白玉离开。他打不过他们，只能软着声气求沈清道：“沈相，我不能这样看着他们被处死，他们会造反都是因为我，该杀的人是我！能不能……”
“殿下！”沈清低喝一声，“他们跟着殿下造反各有各的目的，在造反前就该知道失败的后果，这是他们自己的选择，怨不得旁人！殿下是首级，他们是四肢，向来只听闻舍四肢保首级，哪有用首级换四肢的道理？！”
之后的几天里，白玉两次试图逃跑，却都被沈修带人抓了回来。
十日后正午，监斩官抬头看了看天上的日头，又看了看旁边雕像似的颜寻，犹豫半天，终于鼓起勇气凑过去道：“大将军，这时辰已到，是不是……”
无数百姓围观着一排待斩的死囚，不断交头接耳。颜寻扫视一圈，淡淡道：“再等等。”
不知道他要等什么，监斩官只能老老实实地坐回去，焦急地等待着。
“怎么还不斩啊？这都过多久了？”底下百姓议论纷纷。
眼看着过去了半个时辰，监斩官屁股都坐麻了，颜寻却还是那样坐着，一言不发，神色平静。监斩官却无端觉得他好像越来越不高兴了，旁边的气温也越来越冷。
“大将军……”监斩官再次硬着头皮开口。
“把犯人押回去。”颜寻起身，撂下一句话。
监斩官：“……”
见颜寻这个表情，皇帝便明白了，问道：“他没出现？”
颜寻摇头。
皇帝一时也无话可说，抱着胳膊开始沉思。
没一会儿，章览进来禀报道：“启禀陛下，刑部尚书求见。”
“让他进来。”皇帝又指了指颜寻，“你先坐下。”
刑部尚书进来一开口就是一句，“禀皇上，尉迟元贺刚刚到刑部自首，臣把他带进宫了，请皇上发落。”
第二天，皇帝又命人放出风去，五日后，将尉迟元贺处斩。
还是颜寻替皇上在那儿等着。他依旧像上次那样坐在监斩官旁边，底下还是一群百姓围着观看。唯一不同的，这次刑场上的死刑犯只有尉迟元贺一个。
监斩官这回不着急了，也不催颜寻，只等着再坐半个时辰就回去。虽然他不知道皇上这是个什么癖好，是法场戏百姓还是什么，但反正也与自己无关，他渐渐都有些犯困。
可旁边的颜寻却没有上次那样的平静淡然了，他表面还是一池静水，内心却压抑不住地狂跳。他希望白玉出现，又希望他不要出现。
那天他跟着皇帝去了天牢。虽然他们是阶下之囚，但皇帝下了旨不许亏待他们，牢房里床褥柔软暖和、吃食新鲜丰盛，每天还有水果和酒不断供应，他们甚至还长胖了几斤。
这间牢房不是单人的，所有将领都在这里同吃同住，为的是让他们可以没事儿说说话，以免寂寞。皇帝和颜寻一进来，所有人都愣住了，片刻后起身下拜。
皇帝很温和地让他们起来，自顾自搬个椅子坐下，而后道：“朕要谢谢你们替朕肃清朝堂、铲除奸佞。等一切平息之后，朕会让你们官复原职。”
天牢里鸦雀无声，众人震惊得连谢恩都忘了。
皇帝又道：“可现在朕找不到梁王，朕很担心他。你们还得帮朕一个忙。”
皇帝和众将说了几句话，又去看悫正。
悫正被单独关押着。他这边的环境更好，俨然就是个精致的卧房，甚至还有下人伺候。
他在自己和自己对弈，见了皇帝和颜寻也不惊讶，起身行礼。
皇帝和他闲聊几句，便问道：“道长能不能想到梁王也许会去哪儿？他还有什么容身之处吗？有人照顾和保护他吗？”
悫正思索半天，似乎是想起什么。可开口之前，他看了颜寻一眼，欲言又止。
皇帝道：“道长有什么难言之隐？”
悫正叹了口气，道：“其实……”他顿了顿，又问道：“敢问皇上，尉迟元贺是不是潜逃在外？”
皇帝点了点头。
“那或许，离光跟他在一起吧。”悫正说着低下头道。
皇帝蹙了蹙眉，觉得悫正这话有些耐人寻味。尉迟元贺是白玉的部将，他要是率领几千残部保护白玉撤离是很正常的，可悫正却说得这么古怪……
皇帝转头看了颜寻一眼，忽地想起了白玉出藩前的那件事。他心里不禁“咯噔”一下。
“道长的意思是……”
“当初在川蜀，尉迟元贺手下有八万驻军，为了让他相助……这也怪不得离光。”悫正顿了顿，又很快补充道，“大将军放心，在我看来，离光心里还是只有你的。”
颜寻突然觉得腹部一阵隐痛传来。
从天牢出来，皇帝上轿前对颜寻道：“你先别光顾着伤心，也许事情不是这样。”
颜寻道：“臣不会相信的——除非亲眼所见。”他顿了顿，又道：“皇上圣意已定，臣无可违拗，但臣还是觉得此举不妥。造反之罪非同小可，若是有了他们这些例子，别的将领一看，连造反都可以官复原职，他们心中会有何感想？这样对那些忠心耿耿的臣子不公平。”
皇帝点点头，道：“你说的是实话。朕也知道，你是真心在为大周着想。但朕就这样决定了，此事不必再议。”
颜寻无话可说，沉默着在心中叹了口气。
“至于其他将军们那儿，你得担起责任来，把他们的不满都抚平了，这是你做大将军的职责。”
“……臣遵旨。”
·
监斩官无声无息地打了个哈欠，百无聊赖地开始数底下百姓的人数消磨时间。
颜寻又感觉有些腹痛，太阳光晃得他发晕。他闭上眼睛，不停揉着眉心。
时辰到了。
虎背熊腰的刀斧手扛着大刀看了一眼监斩官，监斩官挥了挥手，示意他等会儿。
这时，刑场下面一阵喧哗，有百姓埋怨道：“挤什么呀？来晚了就站后面！砍头有什么好看的？”
“怎么回事？”监斩官伸长脖子张望，“是不是有人要劫法场？”
颜寻睁开眼睛，在一众百姓里来回寻找，突然，他瞳孔紧缩，猛地站了起来。
“这是不是梁王？”有人说，“好像是梁王！”
“别拦他！”颜寻厉声喝止维持秩序的官兵。
白玉似乎是狂奔而来，满头大汗，几绺发丝乱糟糟地黏在脸上，身上的衣服又脏又破。他气喘吁吁地扑到跪在地上的尉迟元贺身边，顾不上看一眼颜寻，凑到尉迟元贺耳边问他，“叶知砚在哪儿？”
尉迟元贺低声道：“被大将军杀了。”
白玉愣了愣，整个人呆在原地，片刻后又问：“你不是把他带走了吗？”
尉迟元贺扯着嘴角凄凉地一笑，“是，但他的伤太重，没能救回来。末将再无活着的必要，所以去了刑部自首。”
白玉的心脏狠狠一抽，浑身的力气都被抽空了，跌坐在地上怔怔地看着尉迟元贺，道：“对不起，对不起……”
尉迟元贺抬头看了看白玉，想说什么，目光向他身后一转，便噤了声。
他们说话的声音很小，其他人都没听见，但白玉那样的“紧张”和“关切”，却明明白白地落在所有人眼里。颜寻缓缓走到他身后，看着近得几乎贴在一起的两个人，看着白玉抚在尉迟元贺胳膊上的手，头像炸开似的疼。
白玉感觉到了身后的人，但他没动，也没说话，好像只要这样僵持着，时间就能永远停止在这一刻，什么都不会发生。
周围的一切仿佛都死透了，正午暖融融的阳光也温暖不了这三个人周围的森然寒意。
颜寻的目光依旧落在白玉身上，话却是对监斩官说的，“时辰已到，斩。”
白玉终于转过身，挡在尉迟元贺身前，不许任何人靠近。
一别已是两年有余，谁也没有想到，再见面时会是这样的场景。曾经那样的浓情蜜意、相知相伴，到了此刻却是如此剑拔弩张的对峙，好像他们从未认识过。
“不要杀他。”白玉开口哀求。
颜寻定定地看着他，那目光像刀子，割得白玉生疼。他道：“两年了，这就是你跟我说的第一句话。”
白玉死死咬着牙关，心中五味纷杂。看着面前的人，两年的思念一齐翻涌起来，裹挟着那些旧日的温柔、那些他所拥有过的最好最美的情事，如涨潮似的把他埋没住，却又在无声无息地提醒着他，那都是过去的事了。
如果那一剑刺在自己身上呢？如果，颜寻把叶知砚当成了自己呢？
那一剑之下葬送的何止是一条人命。
白玉不敢再想下去，也不知该对颜寻说什么，只是喃喃地重复着，“不要杀他。”
两年，像过去了半辈子。白玉还处在长身体的年纪，变化很大，个子高了，也不再那么瘦弱了。他逐渐成熟起来，摆脱了十六岁时的稚气。那么他的心呢？也会逐渐走向别人吗？颜寻看着他，甚至有种陌生的感觉。
“五天前，也是在这儿，处斩你手下的其他将领，还有你师父。那时我等了半个时辰，你没来。今天就这么一个尉迟元贺。在你心里，他们所有人加在一起，都比不上他一个吗？！”
颜寻的疾言厉色让白玉在明晃晃的阳光下，身上一阵阵发冷。
天知道他是怎样费尽千辛万苦从护送他离开的那些人手里逃脱的，又是怎样跋山涉水折腾掉半条命才回到上京。这五天的艰难委屈，他原本以为在见到颜寻之后就会得到安慰和帮助，可没想到迎接他的却是这样的结果。
何止是寒心，简直是万箭穿心。
“你要杀他，先杀了我。”他道。
颜寻呼吸粗重，气得连连冷笑，“你以为这样就能威胁我？我可以摆明了告诉你，就算你现在死在我面前，我也不会放过他！”
白玉眼中一片冷寂的死灰。
该是觉得庆幸还是悲哀，他居然丝毫不意外颜寻会这样说。
白玉从袖中拔出防身用的匕首，速度极快，不带分毫犹豫地往自己肚子上刺去。
谁也没有反应过来。只见寒光一闪，电光火石间颜寻猛地扑过去攥住了白玉的手腕，想要阻止他的动作。
还是迟了一点，刀尖已经刺了进去，伤口立刻有鲜血渗出，颜寻的阻拦只是让匕首没有刺得太深。
“殿下！”尉迟元贺吓得脸都白了，但他双手被反绑在身后，什么也做不了。
白玉额头上因为疼痛而渗出冷汗，那刺眼的鲜血像一把极锋利的刀，在颜寻心头狠狠划过，一种巨大的恐惧瞬间将他包围，把他整个人都吞没进去。
