太后忽然闻此噩耗，上前狠狠一个巴掌把乳母嘴角打得流了血，她的声音破碎而凄厉，“你胡说！小太子明明好好的！怎么可能！”
另一个乳母颤巍巍地抱着那个婴儿出来，跪在地上抖得不可遏止。
沈清两步上前，掀开襁褓，那婴儿没有一丝呼吸和脉搏。
太后双膝一软，扑地跌坐在地上。
沈清一时不知该庆幸还是痛苦。
“赶紧找太医来看看，总得知道原因。”他沉声吩咐，“查清之前先别声张。另外，早朝老臣会去应付，太后……”
他话还没说完，外面有宫女进来传话，说淑媛娘娘的侍女来了。
沈清赶紧让她进来，却见她也抱着个襁褓，红着眼睛跪地道：“太后，大人，淑媛娘娘产下的小皇子夭折了。”
沈清骤然一惊，饶是他经历过无数大风大浪，这会儿也惨白了一张脸，一阵头晕目眩。
太后艰难地起身，她倒是来精神了，冲过去一看，侍女手中的婴儿也是一动不动。
她愣了半晌，真的无措了，转头看向沈清，“怎么办，两个皇子都没了，先帝没有子嗣了！沈相，我们……”
可沈清有些困惑，淑媛娘娘怀的明明是两个，这会儿怎么只有一个？另一个去哪儿了？
他的声音都嘶哑了，“不可能，这……”
就在这个时候，突然一声细微的儿啼传来，惊破了所有人的茫然无措。
太后离得近，猛地一抖，下意识退开两步。
淑媛娘娘侍女怀中的婴儿没有死！
沈清大喜过望，飞快上前抱过孩子，那孩子哭的声音很小，柔软得像一团棉花。
沈清哈哈大笑起来，牢牢地盯着太后，“太后娘娘，咱们该带着小太子上朝了。”
太后的眼神很复杂，又是恨又是怨，还有深重的无奈。她突然出声叫住了沈清离去的步伐，“沈相！哀家有个问题要问问你。”
“太后请讲。”
“先帝为何突然驾崩？”太后的声音鬼魅似的迫近。
沈清蹙了蹙眉，没有说话。
太后走到他面前站着，冷冷道：“你别以为哀家是傻子，哀家什么都知道了！你道那个孩子为何夭折？谁叫他的生母不检点，做出没脸面的事来，白白害了孩子！”
“那么太后这是承认自己并未生育了？”沈清反问她。
“是，他并非哀家所生。”太后坦然道，“不管是不是，现在都已经没有了。可是沈大人，你要记得，哀家是先帝正宫，是一国。之母。你只不过有口谕而已，谁能作证？如今哀家的嫡长子夭折，妾室所生的孩子都是哀家的孩子，你认为是把他的身世公之于众好，还是给他一个嫡长子的名分，在哀家的庇护下名正言顺登基的好？”
沈清不为所动，“老臣认为前者比较好。淑媛娘娘为先帝生下了唯一的子嗣，是大周的功臣。”
太后微微一哂，轻蔑道：“沈大人这话违心。都知道妾室只是替正室和丈夫绵延子嗣的工具，说到哪里这孩子也是哀家的，不过是借她的肚子一用罢了。沈大人扪心自问，说句公道话，如果这些事传出去，你真的觉得有多光彩吗？”
太后逼近一步，压低声音道：“现在放在沈大人面前的是两条路，一是把这个孩子给哀家，让他代替嫡长子，名正言顺地继承大统。二是，哀家反正也没指望了，不如与你鱼死网破，让天下人都知道先帝是因何而驾崩的！如果他们知道了先帝染上的病，那么乌孙氏生的孩子又能否幸免？堂堂大周天子，居然一生下来就带着一身花柳病？！沈大人！你准备灭了大周吗？”
大概是淑媛娘娘产后体虚，加上不忍心下手，她只是把孩子闷得一时闭住了气，便以为他已经死了。
沈清眼睁睁看着太后以“无嗣”为名，下令让淑媛娘娘给先帝陪葬。她至死也不知道，自己是因何而死。
这时传来夫蒙查斥那病逝的消息，沈清大病了一场，带着病前往海韦吊唁。
他原本准备很快就回来，一则用最后的时间尽力打压住岑家的势力，以便小太子长大后能真正掌权，不受外戚控制。二则他也要照顾好流落在外的皇子，等时机成熟便把他接回上京。
却没想到造化弄人，他这一去，足足二十一年才重回故土。
沈清说到这里，擦了擦眼角的泪水，握着白玉的手，慈爱地看着他，“梁王，好孩子，你和淑媛娘娘长得太像了，老臣一看到你，实在是愧疚极了。”
白玉摇了摇头，道：“不，沈相也是被逼无奈。”
“如此说来，皇上和梁王竟是一母所生？”尹太师震惊得合不拢嘴。
沈清道：“正是。”
白玉抬头看向皇帝，露出一个温柔的微笑。
皇帝眼中微有泪意，侧过头掩饰了一下，缓一缓气息道：“竟是如此。朕……”
他一时不知该说什么才好了。
这时宗正卿忽然道：“可若是这样，那当初悯王的事，那个被大将军。刺了一剑的人又是谁？”
“自然是我。”白玉立刻道，“从来没有什么悯王，只有我一个，悯王是这个假沈相捏造出来的，为的是把造反的罪名推给别人。”
“那么也是梁王殿下，在颜大将军的姐姐被挟持为人质时依旧下令攻城？”
“是。”
尹太师问道：“既然殿下被大将军。刺了一剑——微臣相信大将军那时是想诛杀殿下的——殿下怎么还会和大将军重归于好？”
白玉狠下心肠，硬生生逼出一个不屑的笑，“那是为了利用他。尹大人这都不明白吗？”
在袍袖的遮掩下，他死死掐着自己的手心，直至掐出了血丝，用疼痛来压制言不由衷的心痛。他不敢回头去看颜寻的表情，甚至希望自己此刻突然像一股尘烟一样消失了，也好过在这里受着无形的煎熬。
他鼻尖有些发酸，却很好地忍住了眼泪，这才想起自己已经很久没有哭过了。
所有人也都沉默了，他们不知是该感激白玉救回沈相、摧毁阴谋，还是该为颜寻不平。白玉的外表一向很招人喜欢，不仅仅是好看，而是美而不凌厉、惊艳却没有攻击性，让人看着非常舒服。这种外表是最具有欺骗性的，因为所有人一看到他，都不会觉得他能做出什么坏事来，不像那些鲜艳的毒蛇、斑斓的毒蘑菇。
可此时此刻的白玉一下子颠覆了他的一切可怜无害，那一点点恰到好处的小心机变成了深不可测的城府，让人不由得敬而远之。他们明明白白地感觉到，白玉已经变了一个人。
对此感受最深刻的是颜寻。
他知道白玉这么说不是出于真心，可他还是很惊讶，白玉居然已经可以做到胸有惊雷而面如平湖了，他成长得太快，仿佛一夕之间，绕指柔成了百炼钢。
与此同时，更有一些难掩的伤心失望。白玉可以拼尽全力保护别人，自己却永远在被牺牲的位置，连事前知道的资格都没有。
颜寻不禁自嘲地想着，按理说他比白玉大十岁，应该是那个不那么在乎感情的，可白玉比他狠。也不知这是好事还是坏事。
这时候沈清站了起来，对着早已彻底绝望的弟弟道：“事已至此，你还有什么好说的？”
夫蒙庆泰抬眼盯着他，目眦欲裂。
“当年我前往海韦游历拜师，就是因为知道了自己有个孪生弟弟在海韦。那时我以为我能稍微弥补你的缺失，让你过得好一些。可没想到换来的只有你的仇恨。”
夫蒙庆泰困兽犹斗，“弥补？你凭什么说出这两个字？你凭什么觉得你那点小恩小惠能弥补我一辈子的痛苦？！”
“可你的痛苦并不是我造就的。”沈清毫不心虚，坦然回视，“我也不该成为你复仇的对象。更何况你要报复的并不是我一个人，而是整个大周。”
夫蒙庆泰仰天大笑，直笑得胸膛剧烈起伏，耄耋之年的他已经受不住如此激动的情绪，他逐渐有些上不来气，浑身剧烈地发抖。
没有人管他，全部冷眼看着，看他究竟能如何。
夫蒙庆泰突然一个箭步，拼尽全力向不远处的梁柱一头撞过去，“砰”的一声，血溅三尺。
沈清一下子闭上了眼睛，衣角沾染了一滴鲜红的血液。死亡带来的寂静让大殿里像被冻住了一般，所有人都久久不能动弹。
“着人进来收尸吧。”还是白玉率先打破沉默，“好好埋了，到底是和沈相一模一样的面孔。”
章览答应着快步出去。
白玉的声音没有任何情感，“今天列位听到看到的一切，最好出了这个殿门就忘干净，免得记住太多东西让自己徒惹烦忧。沈相一直都在朝堂，谁也没有什么阴谋诡计，只是沈相年迈体弱，如今辞了官职，可以回乡安度晚年了。”
众人喏喏道：“是。”
这个时候天都暗了下来，他们从早上饿着肚子在这儿耗了一天，皇帝摆摆手宣布下朝，他们忙不迭跑了，只剩下皇帝、沈清、白玉和颜寻。
“沈相当真要辞官？”皇帝问。
沈清点点头，“老臣实在太过老迈，不中用了，况且经历了这些事，也没脸面留在朝堂。如今年轻一代的文武们都很好，该是他们崭露头角的时候了。”
“那么，你回乡安居也好，周游天下也好，或者做任何事，所有花销都由国库供给。”
沈清没有推辞，含笑谢恩。
“朕还有一个问题。”皇帝又道，“皇爷爷的遗诏，究竟是不是真的？”
沈清看了白玉一眼，白玉道：“不是，那是夫蒙庆泰为了污蔑皇兄，早就伪造好的。定顺王身上原本是有胎记的，臣弟把他那块皮肤切掉了。至于臣弟身上这个，是烫出来的伤疤，再稍加修饰，只要不细看，和胎记没什么区别。臣弟无法证明遗诏是假的，只能顺水推舟。”
皇帝心疼道：“那你们得多疼啊。”
“定顺王那时没有感觉的。”白玉笑了笑，刻意略过自己，转而道，“不过，臣弟还有个请求，希望皇兄开恩，放夫蒙仁塔和他的家眷离开，让他们去过太平的日子吧。”
皇帝自然没有不答应的，他又对沈清道：“在沈相临走前，朕还想和你多说说话，请教一些治国的问题，可以吗？”
沈清道：“老臣遵旨。”
一切尘埃落定，白玉这才鼓起勇气看向颜寻。
颜寻的眼神是他从未见过的冷淡，真的从未见过。他若是还能发火，那说明还有挽回的余地，可他连火都懒得发了，只是一片死水般的冷淡。
白玉的心沉到了谷底。
