早朝后皇帝单独把白玉留了下来，让他去崇明殿等候。
皇帝处理完一些琐事，很快回到寝殿。白玉起身叩拜，还没挨地就被皇帝拉了起来，“这儿没有外人，坐吧。”
皇帝把一封奏折递到白玉手中，“找你来就是为了这件事。尉迟元贺的刑期已满，已经在回京的路上了。按律朕可以让他官复原职，也可以将他逐出朝堂。这许与不许之间，朕有些犹豫。”
白玉捏着那封薄薄的奏折，嘴唇颤了颤，“这件事……臣弟不便说话吧。”
皇帝笑了笑，眉眼温和，“不必有什么顾虑，你就说说心里的想法，出你之口入朕之耳。”
“那么，臣以为不宜直接给他过高的官职，也好激励他更加勤谨向上。”
皇帝点点头，“你是这么想的。”
“皇上还问过别的大臣吗？”
“还问过颜寻。”皇帝道，“武将的事，自然要问他的。”
白玉紧接着问：“那他是怎么说的？”
皇帝抿着唇笑了笑，伸手拍了拍白玉的脑袋，“朕能告诉你吗？”
白玉低着头没吭声。
“反正不是什么好话。”皇帝看着他，“削他去，朕准了。”
白玉不禁笑了出来，“大将军是国之重臣世代忠良，臣弟岂敢冒犯。”他顿了顿又道，“他认定了臣弟和尉迟元贺不清白，臣弟也懒得再和他多费口舌了。”
翌日红轮西退、玉兔东升，白玉一身白绉纱氅衣，坐在王府书房中整理改进他的各项新政，风致洒然，其态若人中仙。
邱烨端着茶水进来换，屏息静气，动作间几乎没有一点声响。
他出去的时候有报事的进来，道：“邱总管，外头有个人求见殿下。他一身斗篷风帽遮脸，只说是殿下的故人。”
“哦？我先去瞧瞧。”
那个人微微抬起帽沿，邱烨一见便惊了一下，赶忙进去通禀白玉。
房中灯火通明，邱烨端茶倒水之后便守在外头，不许任何人入内打扰。
白玉有一瞬间的惊讶，而后扶起地上的人，含笑道：“这么晚了，怎么还到这儿来？”
尉迟元贺除下斗篷风帽，道：“罪将刑满回京，一路上紧赶慢赶，还是耽误了一会儿。本来今日正午便可到达，最后却卡着关城门的时间进城，只能明日进宫面圣，今夜自然要来拜见殿下。”
“怎么，有什么要紧事？”
尉迟元贺抿了抿唇，看看白玉，没有言语。
他这一路车马劳顿，尚未褪去身上的仆仆风尘。这四年在边关磋磨，黑了也瘦了，整个人看上去老成不少，不再是当年那个不知轻重、鲁莽冲动的将军了。
白玉大约明白了，道：“你刑期已满，皇兄恩旨让你回京，但是眼下还没有定下你将来的职位，也或许是直接罢官。昨天皇兄问过我这件事，我自然是想留你在朝中。也不知现在皇兄考虑得怎么样了。”
尉迟元贺点了点头，“多谢殿下美言。明日进宫，皇上应该就会传旨下来，到时候罪将……”
“明日我跟你一起进宫面圣。”白玉道。
尉迟元贺一愣，“什么？”
“正好我这儿也有点事要和皇兄商议。”白玉笑了笑，道，“我不会让你被罢官免职的。”
“可殿下若是为罪将求情，恐怕会惹来不必要的麻烦。”尉迟元贺垂首，黯然道，“原该诛九族的，皇上留了罪将的性命，已经是皇恩浩荡了。罪将不敢奢求其他。”
“其他人都好好的官复原职了，甚至秦冉和牧风奕还领了太子少傅和少保的头衔，你又凭什么和别人不同呢？说到底，还不是我连累了你们。所以你不必过于责怪自己。”
“殿下才是在责怪自己。”尉迟元贺道，“造反的事都是罪将等人自愿的，并非殿下强迫，怎么能说连累呢。”
白玉不置可否地笑了笑，“你如今回京是好事，等一切尘埃落定，再好好地从头开始，你还是大周的忠臣良将。”
尉迟元贺犹豫着道：“罪将还想问问，这四年大将军他……如何？”
白玉脸上的笑容渐渐淡了下去，饶是他想要遮掩，还是盖不住眼中一瞬间的落寞。
“他？他还能怎样，他好得很。”白玉索性放弃了遮掩，任由浓重的哀伤将他层层吞噬，“只可惜我们谁也不是从前的那个人了。”
第二日一早，白玉和尉迟元贺一起进宫面圣。皇帝摩挲着龙椅扶手上雕刻的五爪金龙，细细地审视着下头跪着的尉迟元贺。
“你仿佛清减些。”良久，皇帝发话道。
“多谢皇上关怀。”
“起来吧。”皇帝淡淡道，随即扭头看向白玉，“你怎么也一块儿来了？”
从御书房出来，尉迟元贺脸上闪动着几许兴奋之色，想了想又不安起来，“皇上说他还要与几位重臣商议，那必定会有大将军了。”
白玉眉心微蹙，“这正是我在担心的。”
“无论最后如何，罪将都万分感激殿下的举荐之恩。”
“方才皇兄的口风，他多半是应允了，只是还有些顾虑。这后面就着落在朝臣身上。眼下文官还好说，可颜寻若是不松口，恐怕……”
白玉的话头戛然而止。
真是说曹操曹操到，怕什么来什么。
颜寻正迎面走来，在看到白玉的一瞬间身体便顿住了，目光从白玉扫到尉迟元贺，又从尉迟元贺扫到白玉。
二人目光相接，白玉没来由有些心虚。
尉迟元贺率先打破了尴尬的局面，他上前两步躬身，“罪将拜见大将军。”
“什么时候回来的？”
“昨夜。”尉迟元贺回答，又补充道，“今日进宫面圣。”
“哦。”
颜寻非常冷漠地看了白玉一眼，目不斜视地从他身边走了过去。
擦肩而过的一瞬间，白玉转过头盯着他，心脏扑通扑通跳得极快。
“殿下……”尉迟元贺在一旁出声。
“你先走吧。”白玉道，“我等他出来。”
约摸小半个时辰的工夫，颜寻从御书房出来了，白玉还站在原地等着他。
“颜大将军。”白玉出声唤他。
颜寻停下脚步。
“方才在御书房，你和皇兄说了什么？”白玉索性单刀直入。
“我有跟梁王交代的必要吗？”
白玉对他的挑衅一笑置之，“梁王的确与朝政无关，但是丞相监察百官，我既然问了，大将军还是实话实说比较好。”
“监察百官？”颜寻冷冷道，“就是把大周军队交到一个造反叛将手里的监察百官吗？”
白玉呼吸一滞，“你可以觉得我徇私……”
“你当然是徇私。”颜寻深深地看着他，“我不能容许一个叛将再度掌兵，威胁社稷江山。丞相此等做法不得不让我怀疑，你是何居心？”
白玉怆然地看着颜寻。
颜寻的话字字句句诛心，他仅仅是维持着表面的平静就已经筋疲力竭了。
终于还是发展到水火不容的境地了，连维持表面和平都做不到，连做戏也做不下去了。仇人相见才分外眼红，可为什么他们两个会走到这一步。
颜寻看着他的样子，心脏也不由抽搐了一下。
“颜大将军的话都在理，但是知错能改善莫大焉，尉迟元贺他是犯过错，但皇兄已经给过处置，如今又恩旨召他回京，不就是为了全他投袂荷戈之心吗？”白玉顿了顿，又道，“况且，造反的叛将只有他一个吗？你可以接受别人，却独独容不下他？大将军此等做法不得不让我怀疑，你是在公报私仇！”
“皇上皇恩浩荡，不是你们为所欲为的理由。”颜寻平静而冷酷，“我也要劝梁王一句，少跟罪臣来往。你能有今天已经是福大命大了，别总是得陇望蜀，贪心不足。”
白玉知道硬碰硬没用，于是放软了声音道：“就这么一次，可以吗？”
白玉居然在用带着些哀求的语气跟他说话。这么久了，他哪一次对自己服过软？
颜寻有一瞬间的诧异，转而有种莫名的愤怒在他胸口炸裂开来——白玉为了尉迟元贺，居然放下身段来求他！
尉迟元贺就那么重要吗？
颜寻脸色铁青，眼中阴冷一片，“于公你是以权谋私，置朝廷安危于不顾，于私……尉迟元贺是你什么人？你把你的旧情人拉出来掌兵，不合适吧。”
颜寻心中气急败坏，大脑也一片混乱，只知道说些难听的来刺激白玉。可说着说着他自己也说不下去了，每说一句，都像是在割他自己的心。
白玉怔愣地看着他，嘴里喃喃重复那三个字，“旧情人？”
他垂下鸦翅般乌黑的睫毛，脸上笑容惨淡，“是我思虑不周，大将军见谅。”
颜寻刚回到将军府，那边王府下人来报说老王爷回来了，颜寻忙马不停蹄赶了回去。
两年多没见，距离产生美，父子二人的关系似乎缓和了不少。颜钧端坐正堂，抬了抬手示意儿子起身，端着茶盏吹了吹，道：“皇上突然召我回京，也不说缘由，你可知道吗？”
颜寻哪敢说，只得道：“刚才还和皇上说起，说父亲应该快到上京了。父亲一路上辛苦，好好休息一下再进宫面圣吧。对了，母亲呢？”
“她累坏了，一回来就睡下了，你别去吵她。”颜钧说着示意颜寻在自己身边坐下，用几乎从未有过的温柔语气问他，“寻儿，有什么事都可以跟父亲说。你怎么了？”
颜寻有些诧异。
此时此刻的颜钧居然像一个真正的父亲一样，不再是整天冷着脸训斥颜寻这里不对那里不好，不再满嘴都是“做大将军要如何如何”。他现在只是一个关心儿子的父亲，仅此而已。
多日来的辛苦委屈，独自面对死亡的无助，还有数不清的愧疚自责一下子齐齐涌了上来，没命地攻击着颜寻最后的防线。而此刻来自父亲的关怀，就像是猛兽受伤后庇护它的巢穴，让颜寻有种想哭的冲动。
他到底还是忍住了，只是声音有些沙哑，“爹，我活不了多久了。”
颜钧的手狠狠一抖，茶水洒了一半出来在桌上和手上。他愣愣地盯着那滩水，半天说不出话来。
