第二日夜里，他们来到了刺史府。
刺史府已经是一片废墟了，秦冉那晚离开后，这里便起了大火。
“秦将军说，他没有下令放火烧刺史府，杀了人就走了。”白玉道。
牧风奕道：“那这火是怎么烧起来的？”
看着眼前的凄凉景象，白玉冷笑了一声。这场景未免有些似曾相识了，他的家，当初不也是被这样一把大火付之一炬的么？那时的始作俑者又是谁呢？
五个人都是一身夜行黑衣，在夜色的掩护下翻墙潜入了刺史府。这里的尸体都被处理干净了，只留下断壁残垣，和一些还没有被完全烧毁的生活气息。
他们分头在府中查找蛛丝马迹，白玉在后院里转了转，目光落在了院中角落里的一口井上。
那砌水井的砖看上去还挺新，未生青苔，不像是陈年旧物，但奇怪的是井上吊水桶的轱辘却是锈迹斑斑，仿佛好几年没有用过了。
白玉走过去看了一会儿，俯下身向井底看去。太黑了，什么也看不见。他抬头看了看天上的星子和月亮，更觉奇怪。
井里的水怎么一点反光也没有呢？
他思忖片刻，捡起一块小石子向井里丢去。
两秒后，是石子落地的声音。
这井里没有水。
白玉双手撑在井口沉思了一会儿，待牧风奕过来，便道：“将军，有没有长一些的绳子，吊着我下去看看。”
“这井有什么问题吗？”牧风奕探头过去。
“井里没水。”白玉又丢了颗石头进去。
牧风奕解下了轱辘上吊水桶的绳子，试了试绳子的韧劲，道：“这个差不多吧。不过你别下去，我来。”
白玉将阮皓月等人叫回来，绳子一头紧紧系在牧风奕腰上，另一头系在元恺身上，几人一同拉着。牧风奕点燃了火折子，一跃跳入井中。
这井不是很深，井下也的确没有水，甚至干涸得像从来没有过水似的，井底杂草丛生。牧风奕拿着火折子四处照了照，一眼便看见地上有几个凌乱的脚印，比较小，像女人的脚印。
牧风奕借着幽暗跳动的一点火光，跟着脚印一路往前，却在不防间头磕在了坚硬的物体上。
牧风奕捂着脑袋后退一步，发现他撞上的是井壁，而脚印落地后，竟延伸到了墙里。
牧风奕陡然一惊，背后有些发凉。
白玉在上头问道：“将军，发现什么了吗？”
牧风奕将所见一一说出，白玉没想什么神神鬼鬼的，他立时道：“脚印延伸到了墙里？那墙一定是活的，应该有机关控制，可以打开，那是个门！将军仔细找找。”
牧风奕答应了一声，在井壁和地面四处摸索。
待碰到井壁上一个凸起的小石块时，牧风奕轻轻一按，井壁发出一声轰鸣，那墙缓缓转动，露出墙后一条长长的暗道，不知通向何处。
牧风奕惊呼道：“这后面真的有暗道！”
他小心翼翼地走了进去，暗道很窄，仅容一人通过，站在暗道口一眼望不到头，也没有光亮。
绳子不够长了，牧风奕犹豫片刻，道：“我把绳子解开？”
白玉翻上了井口，顺着绳子滑了下去。
“将军在这里等我，我去前面看看这暗道到底通向哪里。”白玉点燃自己手中的火折子，道，“若是我一刻钟后没有回来，将军就自己上去。”
“可是……”牧风奕下意识要劝，可白玉哪是他劝得动的，只得道，“好，你当心些，遇上什么不对就赶紧回来，千万别逞强。”
白玉点头道：“放心吧。我看这暗道应该就是个通往外头的密道罢了，不会有什么危险。”
他扶着墙一步步小心地往前走，暗道中一切平静，地上还有一串蜿蜒的脚印，似乎是跑着通过这暗道的。白玉把自己的脚过去比了比，那脚印要小一圈，看着应该是个女人。
不知在里头走了多久，前方渐渐有了些光亮，那光亮像是从上头照下来的。白玉快步跑过去，抬头一看，他似乎是在另一个井底。
白玉在井壁上照了照，井壁有利器刺入的痕迹，连续向上。看来是有人把匕首扎进去，借力爬上去出了井口。
白玉身上有卫纶给他的匕首，他照着这个法子也爬了上去，趴在井口往外看。
这里像是一个规模很小的道观的后院，两旁有六七间耳房，院中一片空旷，一个人也没有。
为了安全起见，白玉只暗暗记下了院中的模样，不敢出去，慢慢爬下井底，原路返回。
牧风奕还等在原地，脸色焦急，见白玉回来便松了口气，道：“你没有碰上什么事吧？”
白玉摇头道：“没有。”
上面的人先把牧风奕拉上去，又把绳子抛下来，把白玉拉了上去。白玉将自己的所见说了出来，卫纶向着暗道通往的方向望了望，思索片刻，道：“西南方的道观……倒是有一个，不过早就荒废掉了。”
白玉道：“道观早就荒废了，道观里的井却是新砌的。这倒是新鲜。”
阮皓月“唔”了一声，道：“你说一路上有女人的脚印？”
“正是，而且只有这么一个人的脚印。”
元恺道：“看样子，这井下有密道的事，这刺史府里的人并不知道，否则肯定会有不止一个人从这里逃走，不可能两百七十三人全部被杀。那这个从密道离开的女人……”
牧风奕道：“会不会是秦姚的侍女？”
“可她又是怎么知道井下有密道的？”阮皓月道，“她是被方睿强抢进府的，以前也没来过这里，怎么反倒比主人知道的都多？”
“应该也不是秦姚，秦将军跟我说，秦姚那天是翻墙跑出刺史府的。”白玉道。
卫纶想了想，道：“我们去那个荒废的道观看看吧。既然这密道通向那里，那里应该会有什么蛛丝马迹。”
白玉这边在尽力挖掘事情的真相，而上京的朝臣们已经等不了了。朝堂上几乎一半的大臣自今早下朝后就不走了，沉默着整整齐齐地站在崇明殿外，所有人为着一个共同的目的：
请求皇上收回颜寻兵权，让岑安接管边关的一切军务，将颜寻和秦冉一并押解回京，听候处置。
皇帝气得手都抖了，在崇明殿外怒喝：“你们想干什么？逼宫造反吗？！”
为首的是尚书令宋德，他站在中央，朗声道：“启禀陛下，颜寻居功自傲抗旨不遵，包庇罪将藐视君上，种种罪状臣等实在不敢坐视！今日哪怕冒死，也要请皇上收回颜寻兵权，纳臣等忠言！”
其他大臣纷纷附和，“请皇上收回颜寻兵权，纳臣等忠言！”
皇帝的怒气积聚在眉心涌动，“好，你们要站便站着，朕倒要看看你们能站到什么时候！”
此事传到太后耳中，太后正闭着眼睛，昭宁长公主在她身后为她轻柔地按摩着太阳穴。她淡淡看了兰嫣一眼，道：“让太医给皇上送些安神汤吧，哀家怕他今夜睡不着觉。”
兰嫣答应着去了，昭宁长公主轻声道：“母后，可别真的气坏了皇兄啊。”
太后摇头道：“哀家当然心疼自己儿子，但皇帝就是不懂哀家的心，哀家也实在无法了。他太宠信颜寻了，把颜寻纵得几乎快成了半个皇帝，在边关抗旨竟然已经成了习惯，半点也不觉得害怕。这样下去如何了得？”
昭宁长公主的手顿了顿：“大将军他……总不敢有反心的，旁的不说，他的父母亲人可都在上京，他但凡有什么异动，太后立刻就可以他的家人相挟，也不怕他如何。”
太后拍了拍她的手，冷寂了神情道：“昭儿太单纯，你须知自古能成大事者，都是心如铁石的。”
昭宁长公主沉默了，不敢再为颜寻说话。
太后拨弄着手上的翠玉扳指，幽幽道：“等安儿接手了颜寻的兵权，哀家也就放心了。”
大臣们的腿也不知是什么做的，皇帝让他们站，他们真的就站了一整夜，除了两个年纪大些的受不住晕倒了，其他所有人在皇帝起床以后还是一排一排地站着。
皇帝一开门看见这一幕，一口气差点都没上来。
早朝自然也没上成，皇帝阴沉着脸色坐在崇明殿里，和外面的大臣沉默地对峙。
皇后便带了一双儿女前来给皇帝解闷，皇帝看着孩子才勉强笑笑，道：“仿佛又重了些。”
皇后笑吟吟道：“是啊，瓒儿和佳儿每天的胃口都可好了，吃饭也不用哄，进得比臣妾都香，自然长得快。”
皇帝点点头，拿拨浪鼓逗小公主玩，微笑道：“佳儿长得最像朕。”
皇后温柔地亲了亲女儿的脸颊，觑着皇帝的脸色，又看了看外头，道：“皇上，他们这是……”
“别管他们，愿意站就站着，左右朕也没罚他们，都是他们自找的。”皇帝沉声道。
“可这样下去，怕是会伤了臣子们的心。”皇后思忖着道，“臣妾本不该干政，但看皇上生气，臣妾心里实在不好受。”
皇帝看了看她，道：“无妨。你是皇后，在朕面前说几句，也没什么大不了的。”他想了想，道：“颜寻是你的堂外甥，这也算是家事了。你觉得朕应该听他们的吗？”
皇后沉思片刻，低声道：“臣妾不懂朝政，也不懂边关战事，不敢妄加置喙。但臣妾冷眼瞧着，觉得那些大臣请求的重点似乎并不在处置承锐上面，他们……是想让岑安领兵。”
皇帝神色一沉，微眯了眼，“你说的不错。”
太后掌管朝政长达十六年，又有娘家在背后撑腰，朝中势力盘根错节，仍然有不少大臣会在暗中讨好于她，皇帝心知肚明，一向睁一只眼闭一只眼，只要他们不做得太过分，便只当没有看见。
然而这一次，这么多人一下子一起跳出来要让皇帝把兵权给太后的侄儿，若说背后没有人指使，恐怕谁也不会相信。
皇后蹙眉，忧虑道：“那如今该怎么办呢？皇上若是不答应，恐怕他们是不会走的，可皇上若是答应了……”
“朕是不会答应的。”皇帝断然道。
皇帝站了起来，大步步出崇明殿，脸上带着温和的笑，“众卿站了一夜，都累了吧？不如跪下歇歇。”
众人一愣，面面相觑后茫然跪下。宋德道：“臣等不怕累，只求皇上……”
皇帝笑着摆手，“朕知道，你们都是忠心的，都在为朕着想。朕想了一夜，觉得颜寻的确有些居功自傲，岑安呢，倒也是个会带兵的。”
众臣不意皇帝会突然转了性，皆是怔愣了，连宋德也语塞了一下，满腹准备好的慷慨陈词都噎住了，“……那皇上是同意了吗？”
皇帝点点头，满脸认真，“当然，你们这么好的提议，朕怎么会不同意呢？不过朕既然退了一步，你们是不是也该退一步？”
宋德一喜，道：“臣等自当遵旨。”
“这就对了。”皇帝笑吟吟道，“你们家中都有儿子，便让他们明天跟着岑安出征吧。”
