众臣都呆住了，慌张道：“皇上，这……”
皇帝看了一眼宋德，道：“你家里是不是有三个儿子？最小的那个好像才十岁吧，他就算了，大的两个倒是可以。”
宋德吓得脸都白了，“皇上，微臣犬子从未上过战场，恐难当大任啊！”
皇帝“啧”了一声，道：“你放心，这大任是岑安担着，朕怎么会为难你的儿子呢？颜寻当年十二岁进军营，也是从未上过战场。凡事都是历练出来的，哪有天生的大将呢？你说是吧。”
皇帝缓缓扫视了一眼台阶下跪着的大臣们，徐徐道：“你们这几十个人，谁家里都有至少两三个儿子，这百人便单独为一队，朕会嘱咐岑安好好指点他们，多给他们些立功的机会，你们千万别担心。”
原本不担心的这下都担心了，都知道战场上刀剑不长眼，他们都是文臣，谁也不指望儿子有这样的“立功机会”。
“怎么都不说话了？”皇帝依旧笑吟吟的，“你们一定是太高兴了。没事，朕可以理解。那你们先回府自己高兴着，朕待会儿便传岑安进宫。”
宋德面色难堪，支吾着道：“皇上，这，臣……”
皇帝沉下脸来，佯作怒色，“怎么，朕都退了一步，你们还要得寸进尺吗？你们是把朕当你们的主子，还是任由你们搓圆捏扁的傀儡？！”
这话说得重，大臣们吓得叩首，连呼不敢。可任谁也不愿意让自己的儿子上战场，没人愿意答应。
僵持间，便有内侍来报，说丞相沈清领着五位将军求见。皇帝缓了缓神色，道：“让他们过来。”
沈清还是那副云淡风轻的模样，身后跟着五个身披甲胄的将军，分别是伏城、钟鄞、薄轩、卢行和万古，都用冷冰冰的目光扫视着一众大臣，带着铁甲的阴鸷之气。
见了沈清，皇帝总算真心笑了出来，“沈相免礼，众卿免礼。”
沈清站起来躬身道：“今日陛下辍朝，不知何故，老臣便带着五位将军前来看看。竟不知朝中众臣把早朝改在了陛下的崇明殿前，老臣倒是好奇究竟。”
不等宋德说话，卢行便转过身一声怒喝，“想夺大将军兵权？你们做梦去吧！”
伏城按住他的肩，“陛下恕罪，卢将军莽撞了。”
皇帝忍住笑意，平淡道：“哎呀，昨夜睡得不安稳，朕有些倦了，一切由沈相做主就是。”说罢，他便转身回去，把烂摊子丢给了沈清。
沈清道了声“是”，轻轻咳嗽一声，薄轩冷着脸道：“大人们是好好的自己回去，还是要我们送送诸位？”
此时的凉州。
白玉在井里看到的道观建成于前朝，荒废了一百余年，据说县志上曾在古迹门里给了它一席之地。整个道观都是青砖砌成，那些砖比普通的烧砖大得多，似乎也还坚固，不过上面早被苔藓封满了，全是斑驳的旧色。
他们在道观里转了一圈，发现那口井果然是崭新的，砌井的砖上也没有苔藓。
“这里肯定有古怪。只是不知之前从井里暗道跑到这里来的人究竟是谁，若是能找到这个人，也许一切就真相大白了。”阮皓月道。
“看鞋印的大小，应该是个女人，或者是个矮小的男人。”牧风奕想了想，道，“我更倾向于前者，因为我仔细看过那鞋印的样子，比较像女人的鞋子。而且脚印是前端用力较重，像是女人提着裙摆垫着脚跑的样子。”
卫纶道：“刺史府里的女人也不少，除了夫人小姐，还有许多丫鬟侍妾，再就是秦姚的侍女了。但刺史府两百七十三口，包括丫鬟仆人，全都被杀了。”
“这么说，那鞋印真的是秦姚侍女的？”牧风奕惊讶道。
白玉道：“如果真的是她，那就说明这个女人一定有问题。否则她不会知道井里有暗道，且应该向秦将军求救才是。”
“那么如今有没有什么办法找到这个人呢？”牧风奕道。
白玉徐徐环视一圈，心头渐渐有了主意，“办法是有的，不过没有万全把握，只能尽力试试。”他向牧风奕道：“传信给淳于将军，让他开棺验尸。”
验尸的结果没有外传。但秦姚被验尸后，尸身被再度下葬时，四个脚夫利落地前后抬着棺材，刚刚站直，却都顿住了。
这棺材……怎么这么轻呢？
他们不是第一次抬棺材了，立刻清楚地感受到，这完全就是空棺材的重量。
“怎么回事？空的？”一个脚夫用方言道。
四人面面相觑，有些脊背发凉。
秦姚的尸身就这么消失不见了。
当天夜里，凉州城便开始闹鬼了。先是有打更的老头听见女人的哭声，循声而去却看见一个白色的影子飘然而过。后来便是许多沿街而居的百姓听见女人在呼喊救命，开窗看去却什么也没看到。再后来废弃的刺史府就经常能看见蓝色的火光从里面照出，还有女人凄厉的喊叫，而府中却空无一人。
紧接着城中风传方淮的小儿子害死了一个无辜的姑娘，那姑娘怨气冲天冤魂不散，鬼魂时常在凉州出没。闲话总是越传越广，越传越被添油加醋，何况鬼神之说素来为百姓信奉。越来越多的人见到秦姚的“鬼魂”，说她白衣长发，满脸鲜血，凄厉可怖。直闹得人人自危，鸡犬不宁。
夜深了，风雨之声大作，敲打着树叶的声音哗啦哗啦响。客房中，一个穿着中衣的女子蜷缩在床上，紧紧地攥着自己的被子。有暗的影子在床前摇晃，依稀是个女人，垂散着头发。她颤抖着问：“谁？！”
那女人一把掀开帷帐，竟是朱砂。她的眉心细细拧起，“我跟你说了多少次，什么鬼神之说都是假的！”
床上的女子慌张摇头，“可是，可是她的尸身不见了呀！死人怎么会不见呢？她一定是变成厉鬼来寻仇了！”
朱砂不耐烦道：“害死她的人是方睿，方睿早就死了，她寻什么仇？”
“不是的，不是的！”女子惶恐地环顾四周，“她是被我们害死的！她……”
朱砂再按捺不住，狠狠一掌把她扇得趴在床上，指着她道：“胭脂，我警告你最后一次，你再敢说一句这种话，我就拔了你的舌头！”
胭脂被打了一掌，不敢再说话，哆嗦着伏在床上不动了。朱砂带着怒气盯着她看了一会儿，转身走了。
胭脂捂着自己的脸发了会儿呆，好像突然想起什么似的一下子跳起来，草草穿好衣服，在柜子里翻找了一会儿，在衣服堆里翻出了一支錾金簪子，做工精巧，但有些经年的陈旧。她把簪子塞进怀里，蹑手蹑脚地走到门边，向外张望了一会儿，闪身出了门。
她在黑夜中一路狂奔，避开了打更巡逻的人，来到了城墙边，有一段城墙下是有半人高的杂草的。胭脂四下张望了一会儿，钻进了草里。
原来城墙下有个狗洞，那洞很小，只容瘦弱的女子非常困难地钻出。胭脂趴在地上手脚并用，沾了一身泥泞，终于从洞里钻了出来。
她一路上跌跌撞撞地跑着，等跑到秦姚的墓前时，已经摔破了膝盖。她踉跄着跪倒在秦姚墓前，边叩首边哭道：“小姐，奴婢对不起你，求求你饶了我，看在我伺候你这么多年的份上，饶了我吧！”
她哭着从怀里掏出那支簪子，放在墓碑前，“奴婢把夫人的遗物带来给你，小姐拿着这簪子便安息了吧！饶了奴婢吧！”
胭脂的话音还未被风吹散，忽然，一个飘忽着的白色身影悄无声息地出现在她面前。胭脂眼看着面前一张被头发遮去了大半的惨白的脸，哪里还说得出话来，身子剧烈一颤，惊叫了一声，直定定晕厥了过去。
那白影子依旧站着没动，片刻后伸手撩开了头发，伸脚踢了踢胭脂的小腿，笑道：“哟，居然昏过去了。”
卫纶从黑暗里走了出来，笑着扯了扯阮皓月的头发，“你还别说，我看着都心慌。心里有鬼的人更是经不住吓唬。”
胭脂在似醒非醒似梦非梦之间缓缓睁开眼睛。一阵阴风拂面而过，她打了个寒战，惊恐地发现自己置身在一片真正伸手不见五指的黑暗里。她还没有回过神来，几乎以为自己眼睛盲了，有些迷茫地伸手在自己眼前晃了晃。
片刻，她猛然惊醒，惊慌地站了起来。
忽然，空气中飘起一丝淡淡的笑声，笑声越发凄厉。一个声音缓缓飘了起来，“为何，为何要害我？”
胭脂吓得跌在了地上，脸色发青，浑身颤抖，哆里哆嗦地道：“小姐饶命！小姐饶命！”
那声音不理睬她，只重复道：“为何害我？为何害我？”
胭脂面无人色，身体缩成一团，浑身筛糠，“不是我！不是我要害你！是朱砂！是她逼我的！小姐去找她吧！不要找我，不要找我！”
白玉眉心微微一跳，和阮皓月对视了一眼。阮皓月继续阴森森地笑着，“你骗我，你骗我！”
胭脂拼命摇头，“我没有骗你！真的是朱砂！她就住在弋阳客栈！都是她安排的！我不想害你！可是她拿我父母威胁我！我真的没有办法！”
“弋阳客栈。”白玉低低道，“牧将军，快去！朱砂的眉心有一颗朱砂痣！”
牧风奕点了点头，领着几个阮皓月带来的人飞快离开。
阮皓月见好就收，清了清嗓子，道：“行了，姑娘，咱们好好聊聊。”
胭脂愣住了。
