不知昏迷了多久，白玉被一盆冷水兜头兜脑地浇醒。
四周灯火幽暗，几盏即将燃尽的烛火不断跳动摇曳，映照着墙上挂着的各式各样刑具，仅仅有一束微弱的光线从两掌大小的窗户里投射进来，照得白玉的脸惨白如纸，让人几乎分不清这是人间还是地狱。
“大姐，还要继续吗？”一个黑衣人拿着鞭子问道，“我看他是不行了，皮儿薄肉嫩的。”
朱砂斜倚在椅子上，拨弄着自己刚刚染了蔻丹的指甲，“你该怎样就怎样，给他留口气就行。”
黑衣人应了一声，把鞭子放进一桶盐水里搅了搅。
朱砂抬眼看了看白玉，笑吟吟道：“如何？实在受不了了就求个饶，姑奶奶善心一发，兴许就不让他们打你了。”
白玉眼皮都没抬，嗤笑了一声，没有说话。
朱砂冷哼道：“还真是个硬骨头。”
在一下一下的鞭打声中，朱砂幽幽道：“你说的对，我不能杀你，不过让你受点皮肉之苦还是可以的。反正你也没有证据说是我让人打的。”
白玉死死咬着牙，承受着鞭刑，一声也不吭，不愿在仇人面前有半点示弱。朱砂眼珠一转，道：“你知道吗？你师父也是我亲自监刑，不过他的伤可比你重多了。你再坚持坚持，争取和他一样。师徒俩嘛，总要同心同德的。”
一提起悫正受过的那些酷刑，想到朱砂竟歹毒到废了悫正的双手，让他成了个废人，浑身几乎没有一块好皮肉，不知何年何月才可以痊愈。白玉恨得牙根发酸，心头瞬时如被冰雪覆住。他极力忍耐着，头脑中痛得几乎要裂开一般。
“无瑕。真是个好名字啊。听闻当年先帝一见乌孙氏，便赞她才貌双绝，世间无人能及，如同一块无瑕美玉，让他爱不释手，还说只有乌孙氏能配得上这个名字。”朱砂忽而想起什么似的，“咦”了一声，“壬辰年九月初五辰时三刻，这是你的生辰吧？真是可怜，淑媛娘娘刚把你生下来，就亲手捂死了你的同胞兄弟，第二天她自己也死了。哎，你说你这一辈子，生辰过是不过啊？”
白玉紧紧攥着拳头，指甲深深嵌在掌心，生生掐出几道血丝。
朱砂喝了口茶，柳眉一扬，道：“你别怪太后，也别怪我，谁让你的母妃太过擅宠，后宫哪个女人不想让她死？太后能留你性命至今，你应该感激才是。”
白玉终于按捺不住，狠狠“呸”了一声，“这种话，也只有你这样灭绝人性的畜生说得出口！”
朱砂冷了神色，“行了，不废话了，我问你，你背后的人究竟是谁？！”
白玉“嗤”地一笑，“你猜，猜对了我就告诉你。”
朱砂咬了咬后槽牙，扬起手里的茶盏泼在白玉脸上，“你再不说，我活剐了你！”
白玉抬眼看着她，微笑道：“那你得准备个渔网，这样剐的时候才好均匀地下刀。”
“……”
朱砂愣了愣，被他气笑了，“我从前怎么没看出来，居然还以为你娇气，没想到你骨头这么硬，是我小瞧你了。”
“多谢夸奖。”白玉点了点头，“其实你小瞧我的何止这个？”
朱砂蹙眉，沉默地看着他。她之前就觉得奇怪，白玉怎么知道胭脂还活着，还在凉州城中？她几乎要以为自己身边出了内奸，把消息告知了白玉。可后来一想，如果真有内奸，既然知道自己和胭脂在哪儿，又何必如此大动干戈？趁她不备悄悄把人带走就是了。
“你怀疑自己身边有内奸，又觉得不像，可怎么也想不通我为何不干脆明抢胭脂，对不对？”白玉语带嘲讽，“这说明你还是不够聪明——至少没有我聪明。”
“……”朱砂脸色铁青。
白玉自顾自道：“那是因为我最重要的目标不是胭脂，我只是想让你以为我的注意力都在她身上，自己也把注意力放在这里，这样我才能有机会让牧风奕带走岑玄。你以为自己识破了我们的计策，任由胭脂自投罗网然后跟着她抓到我，是你在将计就计？你有没有听说过螳螂捕蝉黄雀在后？”
朱砂倏然站了起来，从旁边的手下手里拿过鞭子。
白玉仿佛没看见似的，兀自道：“我将计就计了你的将计就计，偏偏得意的还是你，我该说你什么好呢？”
朱砂咬牙道：“我要是什么都不管了，就真的会杀了你，你信吗？”
白玉认真地点点头，口中却道：“你想知道是什么人告诉我胭脂的生死去向的吗？那个人又是怎么知道的？你的这个小秘密轻易被别人知晓，就不怕有更多的秘密也已经不再是秘密了吗？这个问题你必须要对你的主子有个交代，但你要是杀了我，恐怕这辈子都找不到答案了。不妨告诉你，你们的一举一动早就在我们的人掌控之下。纵容你们，不过是因为你们做的事可以为我们所用罢了。等哪天你们没用了，就会知道自己猖狂得早了！”
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岑玄是被牧风奕从背后放倒后，绑缚着蒙着眼睛带来的，一路上也没有人和他说话，他直到站在颜寻面前也不知道自己已经远离了凉州。
淳于珵一见岑玄便登时大怒，上前一脚踹在他的膝盖窝上，岑玄毫无防备，因为手被绑着，他无法支撑，上半身直挺挺摔在了地上。
“谁？！敢动老子，老子活剐了你！”
岑玄挣扎着要站起来，却被淳于珵踩住了后背，“岑将军，别来无恙啊，我是淳于珵。这一脚是体谅你现在看不见，在大将军面前可不能失了礼数，须得下拜才是。”
岑玄有一瞬间的怔愣，反应过来后挣扎得愈发厉害，“你们要干什么？我是太后的侄儿！”
“太后的侄儿？”颜寻一字一字地重复了一遍，冷笑一声，“说的真好。你是堂堂太后的侄儿，却开城投敌致使凉州失陷，是不是该罪加一等啊？”
岑玄不说话了。淳于珵一把扯下蒙他眼睛的黑巾，突然亮起的光线让岑玄有些不适应地眯起眼睛。他待看清眼前几个人后，眼神一闪，拧着脖子犟声道：“罪魁祸首是秦冉，是他杀了刺史方淮！末将是为凉州城中的百姓着想，怕一旦开战生灵涂炭！末将有什么罪！”
他话音刚落，颜寻霍然拔出腰间佩剑，一剑捅穿了岑玄的大腿，岑玄厉声嚎叫起来，冷汗一颗一颗从鬓角滑落。
他仿佛抓着救命稻草似的再次喊道：“我是太后的侄儿！”
颜寻眯了眯眼睛，握着剑柄轻轻转动一圈，“你可以再喊大声一点，要不要我让全军将士帮你喊？太后的侄儿？你猜猜，我颜寻怕不怕太后？！”
不知是怕的还是痛的，岑玄面无人色，大口大口地喘着气，一时说不出话来。
颜寻拔出了剑，拽着岑玄的衣服擦了擦剑上的血，沉声道：“韫辉，让良伦亲自审岑玄，什么刑都可以用，有什么事我担着，必须从他嘴里得到实话。”
淳于珵道了声“是”，又道：“大将军，那白玉……”
颜寻深重地呼吸着。他此刻仿佛一头被困在笼中的暴戾猛兽，血管里腾腾燃烧着烈火，周遭的所有人事物都让他烦躁，恨不得把这一切都撕碎，只要能换来那唯一能安抚他的清泉。他拼命压抑着，看向牧风奕，“他是被凉州城里的孛滕人抓去的吗？”
牧风奕摇头道：“不是，阮皓月他们说，是太后手下的朱砂。”
牧风奕把自己知道的一切和盘托出，越说越难过，“末将真的没有想到会是这样，若是知道，怎么也不会离开他身边的。”
淳于珵又气又担心，蹙眉道：“真是不要命了，这下可怎么办？”
牧风奕看着颜寻，小心翼翼道：“他说……他相信大将军会有办法救他的，他不怕。”
此言引得周围瞬间寂静了下来，淳于珵闭了闭眼睛，胸口一阵阵发闷。
颜寻有一瞬的恍惚，他突然平静了下来，脑中所剩的全是白玉一笑如雪后初霁的明亮日色，那样光明璀璨。
颜寻的思考只在一瞬间，他道：“韫辉，擂鼓聚将。”
淳于珵愣了愣，有一种不好的预感在他心头突兀地浮起，“大将军要……”
“整顿兵马，攻打凉州。”
淳于珵登时倒吸一口凉气，“大将军，咱们兵马不够啊！若是不能立时三刻攻下凉州，万一身后小渠兵马偷袭，我们就是腹背受敌……”
颜寻扬手打断他，“不必再说。”
淳于珵呆在了当场。他当然也想尽快把白玉救出来，可是身为将军，总不能眼看着大军白白牺牲而袖手旁观。这风险实在太大，一旦有闪失一切就无可挽回了。
“……天哪。”淳于珵憋了半天只憋出两个字，飞快地向将台跑去了。
