一连七日，每日皇帝桌案上都会堆积满满当当的弹劾颜寻的奏折，甚至连颜寻的父亲雍明公都上表替儿子请罪。
第八日午后，皇后带着皇帝的两个皇子、两个公主去向太后请安时，兰嫣出来告了罪，说太后正和岑将军说话，请皇后稍候片刻。
皇后含笑道：“无妨，本宫和皇子公主们在这儿看看花也好。”
慈宁宫廊下满满置了新开的花卉，姹紫嫣红一片，给宫中添了不少明媚之色。
四个孩子看着花花草草都开心，纷纷拉着皇后问这是什么花那是什么花，皇后都一一答了，心思却仔细留意着偶尔从里头传出的只言片语。
没过多久，岑安从里面出来，给皇后行了礼便快步离去。
侍女正跪在一旁给太后捶腿，太后见皇后带着四个孩子进来，便和蔼道：“皇后免礼。来，你们到皇祖母这儿来！”
皇后笑着向太后禀告近来这四个孩子的情况，饮食如何身体如何，复又道：“绫儿前两日有些咳嗽，儿臣便命人给她熬了川贝白梨，现下已经好了。”
太后点了点头，道：“绫儿生母去得早，有你这个嫡母照拂她也不至于太过孤单。皇后一向做得很好。”
皇后谦和一笑，道：“儿臣不过是尽自己的本分罢了。对了，昨儿太医禀报说贵妃腹中八成是个皇子，皇上和儿臣都高兴极了。”
陪太后说了一会儿话，见太后略有疲态，皇后便准备带着孩子们离开。临走前，太后忽道：“这几日皇帝如何？也不见他来给哀家请安。”
皇后恭谨道：“时气暖和，皇上龙体安泰。只是近来政务繁琐，皇上宵衣旰食夙夜在公，着实有些辛苦。皇上每每与儿臣说起想来看望太后，可又怕太后看了担心。所以儿臣特地带了孩子们来给太后请安，让他们替皇上略尽孝道。”
太后轻轻“嗯”了一声，道：“那你转告皇帝，让他多注意休息。”
“是。”皇后道。
差人把孩子们送回去，皇后乘轿前往崇明殿。到门口时，正好遇到颜钧从里面出来。
雍明公颜钧年轻时也是名震寰宇的沙场宿将，在靖让皇帝那一朝手握重兵，几乎是权倾朝野。如今他虽已年逾五旬，身上虽有不少旧伤，英武不凡却依旧不减当年。
“皇后娘娘。”颜钧拱手道。
“雍明公安好。”皇后微微欠身，“雍明公是为了承锐之事来见皇上的吗？”
颜钧叹了口气，“寻儿这次实在是……”
皇后看了紧闭的殿门一眼，也跟着忧虑起来，“那，皇上是什么意思呢？”
颜钧道：“皇上虽偏袒寻儿，却也不能显得太有亲疏，否则会伤了朝臣们的心。更何况此事的确落人口实。”
待见了皇帝，他也是如此说：“朕又能把他怎样？左不过罚些俸禄也罢了。怎么说承锐也是打了胜仗归来，功过也可相抵了。”
皇后试探着道：“臣妾不懂朝政，也不懂战事，可是承锐不是夺回了凉州，全歼了敌军吗？为何还要被弹劾，连雍明公都来请罪？”
皇帝道：“承锐攻下凉州有功，但是他因兵马不足，不够防备小渠主力偷袭，所以让他姐夫出兵相助。你想想，承锐本就手掌大周兵权，一封书信竟还能让渭燕的兵马来援，可见他与别国将领私交匪浅——这可是连朕都做不到的事。那么朝臣们会怎么想？况且，他在边关私自与别国将领来往，本就犯了人臣的忌讳，更别提渭燕竟会毫不犹豫地出动大军来帮他。”
皇后暗暗心惊，又道：“可是……承锐他也是没有办法啊。那些大臣不让皇上发兵增援，又不让承锐找别人求援，这不是把两头堵死还怪别人自寻出路吗？”
“朕知道他这是无奈之举，但一句无奈又有什么用呢？”皇帝摇头道，“这次也就罢了，朕会尽力为他开脱。可他这个脾气，朕是真拿他没有办法了。或许该找个人来压一压他，免得他今后做出什么无可挽回的事来。”
皇后静静听着，想了想悄声道：“臣妾方才带着皇子公主们去向太后请安，正好岑安将军在里头，臣妾在外头断断续续听得几句……”
白玉养伤的这几天，颜寻一忙完正事就来陪着，两情缱绻胜却良药，他的伤虽然是按照正常的速度愈合，但人一直处在飘飘然的幸福状态，格外滋润，羡煞旁人。
用过午饭后，他跟着颜寻去看秦冉，秦冉的伤好得差不多了，只是人还木木的，没有活气似的，从前那英姿飒飒的影子都看不到了。
淳于珵戚然叹道：“人总要活下去，日子总要过下去，你这样打不起精神，往后可怎么办呢？”
秦冉惨然一笑，“哪还有什么往后？我如今不过等死罢了。”
“谁和你说的？”颜寻道，“等死的是岑玄，跟你有什么关系？你只管好好活着就是，你夫人和女儿都在天上看着你。”
秦冉道：“可即便知道是太后做的，谁又能把她怎么样？此事总要有人担下来，岑玄一个怕是不够。”
颜寻凝视他片刻，道：“岑玄不够，还有死了的方淮和他儿子。一个将军一个刺史，再有个和他们早有密谋的孛滕，总该够了吧？”
秦冉沉默了一会儿，忽地想起什么，起身对白玉下拜，“钦差大人，大恩不言谢，若有来日，定当报答。”
白玉赶紧把他扶了起来，道：“别别别，我来这儿是因为皇上的圣旨，这都是我分内的事。”
淳于珵道：“所以你更要打起精神来建功立业，不然怎么报答他呢？”
“还有大将军。”秦冉看向颜寻，“大将军这次为保末将，担了这么大的干系，回朝之后恐怕……”
淳于珵道：“这已经是小事了，如今更要紧的，是大将军借渭燕兵马相助的事。大约此时百官已在弹劾大将军了。”
颜寻“嗤”了一声，漠然以对。
“为人臣者，谁不是伴君如伴虎，这其中咱们武将是最难做人的。立功多了，别人忌惮你兵权在手功高震主，稍有差池就要被揪着不放；可若是默默无闻，这辈子也就如此了，让人如何甘心？”秦冉自嘲地笑笑，“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。这话当真没有说错。”
话一出口，屋中沉沉静了下来，都有了几分尴尬。
自古美人如名将，不许人间见白头。对于他们来说，寿终正寝的机会比战死沙场要小得多，即便是活着从战场归来，也未必会被那吃人不吐骨头的朝堂放过。
白玉的心忽然一颤，像是猝不及防地被狠狠抽了一鞭。他把手塞进颜寻温暖的手心里，听着外面风声虎虎乱窜，发出呜呜咽咽的鸣声。
颜寻实在树大招风，他若圆滑世故些也罢了，偏偏又一身傲骨率性不群，连皇上都压不住他。这以后可怎么办呢？
“我出去一下。”白玉道。
白玉出门时，正好见牧风奕向这边过来，含笑道：“牧将军。”
“大将军在里面吗？”牧风奕问。
白玉道：“在。你有话要跟他说吗？”
牧风奕颔首道：“想劝一劝大将军，让他主动上表谢罪，才好堵住悠悠之口。”他顿一顿，又道：“不过……明知多半是劝不成的，我只尽力试试罢了。”
白玉道：“这悠悠之口仅凭一纸请罪奏表也是堵不住的，但却能给皇上一个台阶下，让他能有为颜寻说话的理由。所以这奏表只要皇上看了满意就行了，不必让颜寻把什么事都往自己身上揽，也不必显得太过卑微。”
牧风奕蹙眉道：“你的意思是……”
“让颜寻写个这样的奏表也不难，不过不是请罪，而是请功。如今凉州收复，擒获了孛滕将领，你们大获全胜，但这场胜利实在来之不易。所以这当中种种细节、颜寻和诸位将军的种种辛劳，也该和皇上细细说说。至于其他的，提了也是无用，倒不如不提。”
“可若是这样，不就更显得大将军邀功心切，更落人口实了吗？”
白玉摇头道：“奏表中不提请功之类的话，只把边关战事和皇上交代清楚，皇上明白颜寻的意思就可以了。至于朝臣们，难道还不许颜寻把军情讲给皇上听吗？交代军情就是请功，那以后将军们干脆我行我素就是，什么也不必奏报天子了。”
“更何况……”白玉回头看了一眼，低声道，“以颜寻的脾气，要他请罪是不可能的，将军也是知道的。”
“好，我会这样跟大将军说的。”牧风奕深深看了白玉一眼，忽道，“我有个想法，不知妥不妥当。大将军能征善战，作为统帅自然是可以独当一面的。只不过他有时性子上来容易不计后果。若是你能待在他身边时时劝解着，想来会好得多。”
白玉有些不好意思地笑了笑，没有答话。
