不等白玉查出其中玄机来，王府便又来了一位客人。淳于珵刚刚换防回来，甫一回京，先悄悄去了趟将军府，便飞快赶至梁王府。
白玉许久不见淳于珵，欢喜万分地把他领进来，而淳于珵却恪守礼仪，坚持依礼拜见，气得白玉回屋脱了蟒袍，换了身最简单不过的一身流水云纹出来。
淳于珵笑道：“殿下何必呢。”
白玉有些不高兴，“再这么多讲究，我可真生气了。”
淳于珵笑着摇了摇头，“是末将矫情了，原不该这样生疏的。只是殿下如今身份大不一样，仅皇上一人之下而已，末将不由自主便拘束些。”
“你可是武将啊，又不是文人墨客，这么拘泥于礼节就不像你了。”白玉挥了挥手，邱烨会意，领着堂内伺候的人退下。
淳于珵见众人都退下了，微微沉吟，道：“末将刚一回京，便听闻朝中动荡，大将军……”
白玉的笑容倏然隐了下去，“颜寻是被人陷害的，他是放走了秦冉，可他没有杀人。此事我会查清楚的。”
淳于珵蹙了蹙眉，道：“这案子皇上交给了刑部……”
白玉点了点头，低低道：“好在他弟弟是刑部侍郎，他总会帮衬着些。”
淳于珵冷笑了一声，道：“倒也未必，我只盼他别落井下石便罢了。”
白玉一愣，“你的意思是……怀疑他？”
淳于珵张了张口，似乎想说什么，最后还是打住了，哀伤叹息道：“我偷偷去了一趟将军府，大将军还在软禁中，他嘱咐我来和你说几句话。”
白玉别过脸去，“若是让我不要过问此事之类的话，就不必说了。”
淳于珵微微摇头，极力克制着心中的不满与怨怼，“你不明白，这些日子我们这些武将的心都凉透了，真的。塞外那样的苦寒之地，冻得人手脚都麻木了。最难的时候，凉州刺史拒绝供给军粮被服，我们整天吃些冻得像石头的冷馍馍，运气好熬些稀粥对付……我们在战场上不要命的厮杀，不去理会这些委屈，为的是什么？为的就是让那些身居庙堂高高在上的主子在背后给我们捅刀子吗？我们不会勾心斗角阴谋诡计，只知道为国捐躯视死如归，可是我们不愿意把命卖给这样的朝廷。所以秦冉走了，大将军也累了。”
白玉静静听完，满心苦涩，如吞了一枚黄连在口中，“我明白的，可是……”
“殿下既然明白，就不要再过问此事了。刑部该怎样查案就怎样查案，颜侍郎帮与不帮都随他去。不论最后查出来的是怎样的结果，大将军都认了。”淳于珵说这话时眉眼皆是笑意，而那笑意里却满是无奈和酸楚。
“他打算认罪？”白玉的呼吸生生顿了一下，语气里骤然失却了所有温度，“堂堂侯爷被杀死在自己府中，还是在皇上寿辰的时候，各国使臣都知道得一清二楚。这罪他认得起吗？！”
淳于珵按住白玉的手，静静道：“殿下，针对大将军的阴谋一次比一次诡谲，一次比一次歹毒。上一次还是被秦冉连累，这次直接就是大将军自己了。即便殿下再度查清真相，那人的目的没有达到，还会再有下一次，而下一次会来得更凶狠更让人猝不及防。殿下难道每次都能逢凶化吉吗？大将军真的累了，他亲口告诉我，他受够了。既然这朝堂容不得他，那么降职也好罢官也好，哪怕是囚禁流放，也比现在这样来得痛快。”
听到最后，听到颜寻这样的自弃之语，白玉眼中不可抑制地酸涩起来，喉头哽得发痛。
他说不出一句话，也无话可说。
两日后的一天，二公主有些发热，皇帝在孩子床边守了一会儿，午觉顺便就宿在皇后宫中。皇后解了钗环换了寝衣，才要睡下，门上“笃笃”两下响，内侍尖细的嗓音在门外恭声唤道：“皇上，娘娘！”
皇帝不耐道：“何事？”
外头人惊慌道：“回禀皇上，贵妃娘娘腹痛不止，怕是要生产了！”
皇后猛地一惊，一把掀开帐帘唤道：“来人，给本宫更衣！”
贵妃临盆，人却不是在她自己宫中，而是在太后的慈宁宫。慌乱间帝后都未顾得上去问这是怎么回事，只一并急急地赶到了慈宁宫。
才进大门，便听得里头贵妃的叫声一声比一声凄厉，简直如挖心掏肺一般，皇后慌得不行，连忙道：“皇上，臣妾想进去陪着妹妹，她是第一次生孩子。”
皇帝心里也担心，便点头道：“朕不便进去，你去陪着贵妃也好。”
进到里面，才发现太后也在内室，皇后一愣，屈膝行了礼，便匆匆跑到贵妃床边握着她的手，连声唤她的乳名，“昕儿，昕儿！姐姐来了，姐姐在这儿陪着你，别怕！”
贵妃满脸皆是泪痕，斑驳一片。她脸色雪白，拼命摇着头嘶哑道：“姐姐，救我，救我……”
皇后只当她是疼得厉害，便安慰道：“你不会有事的，相信姐姐，姐姐生孩子时也很痛，现在不还是好好的吗？”
贵妃似乎有话要说，可她痛得心肺都要裂开了，气息阻塞在喉头，一时说不出话来。皇后眼泪都快出来了，连连跺脚，一迭声呵斥接生的嬷嬷，“如何了！”
接生嬷嬷亦是满头满脸的汗，“回禀皇后娘娘，贵妃已经喝了许多催产药了，身下出了许多血，可孩子还是没有动静。”
“那怎么办！！”
皇后立刻去问屏风外的太医，太医道：“回娘娘，贵妃是头胎，突然八月早产，再加上胎位不正，着实有些难办。微臣怕再用催产药，一时药量太大，会伤了娘娘玉体。”
皇后虽然生产过两次，可都是痛得迷迷糊糊的躺在床上任人摆布，她也不太懂这些，便道：“那，那你们去向皇上请旨，看怎么办才好，快去！”
外头皇帝的意思是万不可伤了贵妃，可太后却转头对太医道：“你方才说贵妃腹中的龙胎难产，若是不尽快生下来，拖得越久龙胎越岌岌可危。是吗？”
太医颤巍巍道：“这……是，是这样。”
太后冷冷道：“那便快些催产，若是贻误片刻，龙胎有个什么闪失，你知道哀家会怎样。”
皇后原本趴在贵妃床边，闻得此言怔愣了一下，紧接着倏地跳了起来，“母后！妹妹她实在没力气了，强行催产恐怕……”
“就是因为她没力气了，才要快些催产，难不成要等到她晕过去了再想办法吗？”太后苍老的声音威严而不可抗拒，“皇后，皇嗣重要还是妃妾重要，你不知道吗？”
贵妃右手抓着皇后的手腕，皇后明显能感觉到她手上的力气渐渐松下去，心里越来越慌，眼见太医又端着催产药过来了，还拿了银针要用针灸的法子催产，空气中浓郁的血腥气混着草药的气味让人觉得窒息。
皇后骤然大哭起来，挡在贵妃榻前不许任何人靠近，“求母后怜悯妹妹！母后也是体会过十月怀胎一朝分娩之苦的，怎能忍心让妹妹这样受罪！”
这话没有什么错处，可太后的脸色却奇怪地变了变，好像天上正在逐渐西坠的日头，一点点地带走自己灼热明朗的光，将世界让给清寒的月亮。
太后凝视皇后片刻，长长地嘘了口气，“我的儿，即便不再催产，贵妃还是要没命的。你瞧瞧，她快不行了。”
贵妃抓着皇后的手腕，滑下去一寸，又一寸。
皇后再顾不得什么端庄大气的仪态，她伏在贵妃床边无助地痛哭，想要出去找皇帝做主，可又不能扔下虚弱的贵妃一个人面对对她早有恶意的太后。
皇后膝行至太后面前，紧紧攥着她的裙摆，“母后有法子的，母后一定有法子的！求母后救救妹妹吧，儿臣做什么都可以！”
太后嘴角一弯，轻轻拍了拍皇后的手背，“哀家也没有法子，唯一的法子就是让她先把龙胎生下来。”
最后一碗催产药被强行灌下，三个稳婆得了眼色，六只手开始一起狠狠地压向贵妃的肚子，原本几乎昏死的贵妃爆发出了一声凄厉的惨叫。
“不要！不要！”皇后惊慌地挣扎着想去拉开稳婆，可她一个人哪里拉得动三个人，四周站着的下人都是慈宁宫的，一个个宛如泥胎木偶，冷眼旁观。
皇后无法了，扔下贵妃跌跌撞撞地跑出内室去找皇帝，她哭得鬓发散乱，发丝被眼泪糊在了脸上，“皇上快去救妹妹！母后让人压她的肚子，她真的快不行了！”
产房血腥，皇帝本是不该踏足的，他刚要进去，便被七手八脚地拦着，里头贵妃的惨叫一声痛过一声，皇帝不管不顾地踹开拦着他的奴才，硬生生闯了进去，皇后也哭着跟在后头。
刚一踏进内室，便闻得一声低微的儿啼，一个带着血丝的男婴正在被清洗干净。下人们欢喜地跪了一地，“恭喜太后，恭喜皇上，贵妃娘娘诞下皇子！”
孩子被包裹在襁褓里，先递给了太后，太后喜滋滋地抱着孩子上前，“皇帝，瞧，三皇子生得多白净。”
皇帝看了两眼，微微点头，便急着要去看贵妃。
贵妃像一片风中残叶，轻飘飘地卧在宽大的床榻上，脸色苍白至透明，整床雪白的被褥几乎全被鲜血浸透了。她安静地躺在那里，悄无声息。
三个稳婆双手带血地跪在一旁，瑟瑟发抖道：“皇上，贵妃娘娘薨了！”
