夕阳西坠，碎金色的余晖像是红金的颜料一样浓墨重彩地流淌。白玉得了皇帝的传召进宫的时候，贵妃的芳菲殿已经张挂起了白幡。但因着正值万寿节，又是三皇子刚刚出生，芳菲殿的布置显得有些仓促简陋。
此时的后宫简直乱成了一锅粥，一边是芳菲殿的丧事，一边是三皇子早产体弱有些不好，太医忙着照料，一边又是皇后得知贵妃薨逝之后当即便晕了过去，几个位分高的嫔妃忙赶着去探望。
而太后那边，皇帝不顾太后颜面，抓了好几个慈宁宫的下人和接生稳婆还有太医亲自审问，此时他刚刚从狱中回来。
他形容委顿，整个人疲惫又软弱，眼圈还有些泛红。白玉在他身侧坐下，轻声唤他，“皇兄……”
皇帝重重呼吸了一下，侧身揽住白玉，将头埋在了白玉的肩上，“离光，她不在了，朕真的好难受。她不该死的，都怪朕，是朕不好，朕没有保护好她。”
白玉还是头一次见这个九五之尊露出这么脆弱的一面，这个人还是待他极好的亲兄长。他忍着难过，轻声安慰道：“娘娘是难产而亡，怎么能怪皇兄呢？”
皇帝摇了摇头，“不是的，朕细细查问过了，她当时生产是早了些，可也不必急在一时，她却被灌下了许多催产药，还被三个稳婆压肚子，强行要把孩子推出来，才导致血崩——女人生孩子本来就不是一时半会儿的事，皇后生瓒儿时生了一天一夜，太医也只是给她喂了参汤，没有给她喝催产药！”
白玉一愣，忙问道：“是谁让太医给贵妃娘娘喂催产药的？”
皇帝没有说话，只是死死攥着白玉的手腕，他的手那样凉，像是腊月的寒冰。白玉隐隐猜到了什么，震惊得说不出话来。帝后都不会下这样的命令，那么有这个权利的便只有一个人了。
“朕知道昕儿性子直，入宫以来便屡屡让她不满，可是朕没想到她会这样狠心，让三皇子一出生就没了生母，让昕儿死得这么惨。更可恨的是，她是在朕和皇后的面前做这样的事，皇后那样求她，她也毫不心软！”皇帝紧紧揽着白玉，似要从白玉身上觅得一点可以支持他的力量，“朕这个皇帝，做得真是窝囊。”
贵妃曾经也救过白玉，他甚至都没来得及报答。新仇旧恨一齐涌上来，白玉的心肠转瞬刚硬，将隐忍了这么长时间的话说了出来，“后宫风波，前朝动荡，这些日子皇兄本不该这么辛苦……皇兄是被孝道压得抬不起头了。”
皇帝一言不发，双目微阖，身体微微颤抖，眼角缓缓溢出一滴泪珠。
不知过了多久，皇帝低声道：“可她毕竟是朕的生母。”
被钉死在了这两个字上，即便是这天下之主也无可奈何。白玉甚至要庆幸，十六年前投胎的时候没有投到太后腹中。尽管他的生母早亡，他甚至不知她究竟长什么样子，可至少他可以从旁人的只言片语中明白，他的母亲是个善良温和的女子，太后根本不配和她比。
白玉扶着皇帝的肩膀，苦笑道：“可皇兄总不能将这一切一直放任下去，那会惹来大祸的。朝中崇文薄武，将才本就凋零，皇兄，将军们经不起这样折腾了。”
皇帝终于抬起了头，“颜寻怎么了？”
白玉有些难过，“大将军对皇兄的忠心，皇兄是知道的。可是忠心也怕寒心呐，他做错什么了呢，要被这样一次次陷害？”
长久的静默，烛火随风一跳一跳，摇曳不定，晃得人眼前发花，心乱如麻。
“朕出生还不到一月，父皇就驾崩了，那时候你还没有出生。所以朕继了位，母后抱着朕去上朝。她把持朝政十六载，那时候朝中武将也不少，比如颜寻的父亲，雍明公颜钧。他也是战功赫赫，颜家在朝堂上威望极重。”皇帝顿了顿，“朕有时会觉得百思不得其解，怎么那十六年里，母后没有对任何一个武将这样忌惮防备甚至是陷害，可如今却这样盯着颜寻不放——说起来，颜寻现在的兵权还不如当年雍明公手里的多。”
片刻的沉吟，静寂得能听见窗外风声悠悠穿过廊下的声音。白玉蹙了蹙眉，低声道：“皇兄是否想过，也许太后并非针对颜大将军，也许不管是谁在大将军这个位子上，太后都会做这些事情。”
皇帝凝神片刻，转头看着他，“你是说……”
白玉从前也只是这么猜疑，可现在听了皇帝一番话，他心头疑惑的浓雾似又散去几分，“当初秦冉一事时，许多朝臣曾在崇明殿外请求皇兄罢免大将军，让岑安顶替他的职位。那么太后究竟只是不喜欢颜大将军，还是想让自己的侄儿得到兵权？”
皇帝嘴唇动了动，几乎不可置信，“侄儿再亲，难道还能亲得过朕这个亲生儿子吗？”
白玉沉默了一会儿，仿佛豁出去一般道：“皇兄是太后的亲生儿子，也是父皇的亲生儿子。皇兄姓穆，太后姓岑。”
天色已然全黑，檐下宫灯簌簌摇曳，把人和物的影子拉得晃晃悠悠，如同无数鬼魅，试探着向人间伸出枯瘦的爪子。时间也过得格外缓慢，皇帝静静地坐着，不说话也不动。
话已至此，不必再说得更透彻。就像皇帝未必没有想过太后其实根本舍不得那长达十六载的朝政大权，但只要太后还政于他，退居后宫，那一切都无需再提，依旧是一派母慈子孝，天家和睦。
白玉忽地想起了一件重要的事，“臣弟前些日子得知了一件事，事关宫中，想来问一问皇兄。”
皇帝回过神来，点了点头道：“你问吧。”
“皇兄是否知道冯嬷嬷？她是……”
“冯嬷嬷？”皇帝不等他说完，立刻道，“她是朕的乳母。你怎么会问起她？”
白玉浑身狠狠一震，“冯嬷嬷是皇兄的乳母？！她还活着吗？”
皇帝摇了摇头，“她大约四年多前就去世了。”
白玉失望极了，羽睫微垂，暗暗叹了口气。皇帝不再问此事，只拍了拍白玉的手，“天色已晚，你今夜就别出宫了，住在偏殿陪着朕吧。”
月亮接了太阳的班，慢慢地从乌云里爬出来，白玉吹熄了烛火，刚准备歇息，便听门轻轻响了一声，紧接着他闻到了一股熟悉的龙涎香气味。
“皇兄？”白玉轻声询问，刚要重新点燃烛火，皇帝上前抬手止住了他，低声道：“随朕来。”
皇帝的书房里有一个顶天立地的大书架，里面满满当当的全是诗词史书。书房里没有掌灯，白玉一手被皇帝拉着，一手下意识地摸索，皇帝倒是驾轻就熟，在一片漆黑里行走穿梭。他不知在什么地方按了个机关，书架上的一册书随即挪开，他又伸手进去在那个空位里鼓捣一阵。突然，有五层书架轰然向后打开，如同一扇门，那后面依旧是伸手不见五指。
“小心些。”皇帝轻声道，“下面有台阶。”
那台阶就像下楼一般直通地底下，皇帝点燃了一个火折子，白玉惊诧地随着皇帝一步步往下走，台阶的尽头又是一条长长的密道，不知通向哪里。
等到密道走完了，白玉眼前豁然开朗，那是一间面积不大但是高度极高的暗室，顶上透下了一束月光打在暗室中央。暗室里面就一张小圆桌子和一个小小的木板床，不过上面的被褥倒是崭新厚实。桌上放着些没吃完的吃食，有鱼有肉，很是丰盛。
床上缩着一个人，听见动静那人慢慢地坐了起来，是个看起来六十岁上下的妇人，她看见皇帝一点也不害怕，很是高兴地掀开被子，下床走过来。
她的皮肤因为久不见阳光而显得过于苍白，头发也有些发黄，眼窝深陷，瘦弱得像是薄薄的一层纸。
皇帝不许她行礼，笑着扶她坐下，拿过架子上的一件衣裳披在她的身上，转而向白玉道：“她就是朕的乳母，冯嬷嬷。”
白玉欢喜极了，想着也许能从冯嬷嬷这里知道许多事情，不由走得更近些想要再仔细看清冯嬷嬷的样子。
可冯嬷嬷见了他，突然张大了嘴，倏地站了起来，想说话却又说不出来，急得她一个劲儿地拍着自己的大腿。白玉这才发现，她的十指全部齐根被截断了，双手只剩两个孤零零的手掌。
皇帝扶着她道：“嬷嬷别急，朕知道你要说什么。这是梁王，是朕的亲弟弟。他和淑媛娘娘长得很像，所以你这么激动，是不是？”
冯嬷嬷拼命点头，凝视着白玉不肯移开目光。
“皇兄，冯嬷嬷这是……”
皇帝眼中满是沉痛，“她原本不是这样的，四年前不知是谁给她灌了哑药，还砍断了她的手指，朕找到她的时候她已经奄奄一息了。于是朕建造了这个密室，把她藏在这里，此事到目前为止只有朕和沈相知道。”
冯嬷嬷想起从前的事，眼中登时便满是泪水，皇帝看着她苍老的模样，心酸道：“你看着她的样子，是不是以为她该是六旬上下？其实她如今才四十三岁。”
