这一夜听着颜寻的呼吸声，白玉睡得格外安稳，直到日上三竿时有人在外头低低叩了几下门。白玉迷迷糊糊地转了个身，在身边人温热的怀里蹭了两下。
颜寻也被敲门的动静吵醒了，他动了动身子，下意识拍着白玉的后背，懒洋洋地问：“谁啊？”
外面的下人道：“大将军，夫人请您过去一趟。侍郎府那边出事了。”
一听这话，颜寻猛地惊醒过来，白玉也睁开了眼睛，迷茫地看着他。
“侍郎府？是你弟弟？”白玉推了推颜寻，“你快过去。”
颜寻草草穿好衣服，飞快开门出去，白玉也跟在后面。
淳懿郡主正焦急地等在正堂，见颜寻来了，她抹了抹眼泪，道：“寻儿，你弟弟不见了！”
“娘，您别着急。”颜寻把淳懿郡主扶到椅子上坐下，转头问侍郎府那边过来报信的人，“怎么回事？”
颜尊自从那件事以后，颜钧让他每日在列祖列宗牌位前跪一个时辰，这些日子他一天都没落，准时去准时回。半个月前颜钧停止了这种惩罚，打算把这件事揭过去。
颜尊不必再去祖坟，就整天足不出户待在府中。他没了官职也就没了俸禄，颜寻每月都命人送钱物过去，衣食供应不缺，也就没人在意他每天都在干什么。
直到两天前，侍郎府里的下人突然找不到他了。本以为他是出去玩玩或是回了颜府探望父母，可两天过去了，人还是杳无音信。
颜寻听完了仆人的叙述，心头火起，可也没有别的办法，只能赶紧安排人出去找。
白玉陪着淳懿郡主说了会儿话，慢慢把她的情绪安抚下来。颜尊不是小孩子，武功也很好，倒不至于出什么事。可让白玉隐隐不安的是，他怕颜尊吃了这个教训还是不肯改过，再做出更出格的事情来。颜尊本性不坏，年少时还很有些侠肝义胆，他实在不想看见他们兄弟俩闹到你死我活的地步才肯罢休。
窗外的狂风簌簌地扑着窗上薄薄的明纸，仿佛有什么猛兽呼啸着想要扑入。皇后怀抱着襁褓婴儿，居高临下地俯视。
“受了这么久的刑，你还是不肯说吗？”
趴在地上的是太后的心腹宫女兰嫣。
自从太后勾结昭武王的事败露之后，为了威慑太后，皇帝曾打算处死兰嫣和兰兮。白玉劝他暂且留下兰嫣的性命，由皇后亲审。
“奴婢什么都不知道，皇后娘娘要奴婢说什么？”
三皇子在皇后怀中乖巧安静地看着她，乌黑的胎发细软，柔滑的小脸粉白，一双眼睛像极了小时候的贵妃。
看着襁褓中的孩子，仇恨与哀痛疯狂地在皇后心口撕扯绞缠着。
她再度发问：“贵妃生产那一日，慈宁宫中到底发生了什么事？！”
兰嫣吃力地喘了口气，“贵妃临盆，太后召来太医稳婆接生。这些皇后娘娘都知道的。”
皇后沉默了一下，死死咬着牙，“兰嫣，本宫一向宽仁待下，是为着给孩子们积福。可你若是非要逼着本宫心狠起来，本宫什么都做得出来！”
兰嫣紧紧闭着眼睛，一言不发。
“来人！”皇后怒道，“给本宫扒光她的衣服，丢到侍卫的庑房去！”
兰嫣惊得瞪大了眼睛，难以置信地死死盯着皇后。已经有太监把她按倒在地上，撕扯她的衣服。
“不要！不要！”兰嫣回过神来，拼命尖叫挣扎，“娘娘饶命啊——！”
皇后不为所动，捂着三皇子的耳朵，作势便要离开。
眼见皇后要走了，兰嫣终于崩溃地叫道：“娘娘！我说，我说——！”
皇后停下脚步，回过了头，“若有一字不尽不实，本宫便让你知道厉害！”
这一日悫正把白玉叫回了王府，让他陪着自己去建成已久的天师观看看。
天师观位于上京城南，门前点缀着两行垂柳，几竿翠竹。两顶小轿在大门前徐徐落下，轿夫挑起轿帘，二人分别下了轿子。
这个道观有三进院落，中轴线上坐落着飨殿和后堂，两旁配有十余间耳房。堂内香烟缭绕，古琴的琮琮之声绕梁回荡。
“看起来还不错。”白玉四下看了看，“师父觉得怎么样？”
悫正点了点头，难掩欣喜的神色。
飨殿中的陈设看似简朴无华，却隐隐有着考究到了极致的堂皇。墙上挂了悫正的画像，巨大的神龛供奉着元始、灵宝、道德三天尊，塑像皆是顶天立地硕大无比，看得人不由自主心生敬畏。
神龛前的蒲团上端坐着一个面容清癯、身形枯槁的玄衣道士，他正双目微合，屏气凝息。
白玉不曾知会天师观中的众道士，他们也身着常服，无人知晓他们的身份，便没有预备迎接，如此反倒无拘无束。师徒二人看过了飨殿，自顾自四下行走打量。
一个道士从一间耳房出来，口中道：“姑娘的伤既已痊愈，今后还望多多保重。”
他身后跟着的年轻女子背着一个青布包袱，白净的脸像月盘一样圆润，眼睛也是圆圆的杏眼。
“道长的救命之恩，他日必定报答。”那姑娘道。
白玉无意间一瞥，整个人狠狠惊了一下。
那女子他见过！
初到上京时，他被太后骗进宫里，差点被拖出去斩了，幸好在慈宁宫外遇见了贵妃，当时这个女子就跟在贵妃身后！
她是贵妃的宫女！
而她显然也是认得白玉的，整个人愣愣地站在原地，片刻后三两步冲上前，扑通跪倒，含泪道：“求殿下为我家娘娘做主！”
那一日的芳菲殿中，欢颜正在用玫瑰油为贵妃梳头，贵妃闲闲地托着腮，道：“一会儿随本宫出去走走吧，今日天气不错。”
“是。”欢颜含笑道，“听说御花园里新养了几只丹顶鹤，娘娘正好去瞧瞧。”
御花园中的几只丹顶鹤带了一双甫出生不久的小丹顶鹤，羽毛洁白，优雅地独立着。见了人也不惊慌，只意态闲闲地缓缓踱了开去。
“娘娘您瞧，那两只小丹顶鹤多可爱啊！”欢颜道。
贵妃扶着欢颜的手缓缓漫步，日渐隆起的肚腹让她的行动颇为不便，走一段儿就得歇一歇。
欢颜扶着她在假山后头的大青石上坐下，蹲下身按摩贵妃肿胀的小腿。
贵妃有些闷闷不乐，“本宫这腿脚肿得难看极了，每每皇上来，本宫都担心他会厌恶。”
“娘娘多心了，皇上怎么会厌恶呢？娘娘辛苦怀着龙胎，也是为了皇上，皇上心疼还来不及呢。”欢颜道，“娘娘宽心就是，等小皇子出生后，有太医帮着好好调养，娘娘的身形自然会恢复的。”
贵妃想了想，又点头道：“你说得也是，姐姐她生了皇子公主之后，瞧着还是好好的。那本宫就不怕了。”
欢颜刚要说话，忽听假山后头有人道：“太后娘娘当心脚下。”
贵妃蹙了蹙眉，并不想去行礼问安，于是低声道：“嘘，悄悄的，别让她发现咱们在这儿。”
欢颜“嗯”了一声，不再说话，专心给贵妃按摩。
却听太后道：“哎，老了，当真不中用。咦，哪里来的丹顶鹤？”
“那是前几日皇上让送来的，听说是梁王想要的。太后不喜欢吗？”
一个宫女道：“啊，太后娘娘年轻时被鹤啄过。让他们看着些，不许那些丹顶鹤乱跑！”
太后笑道：“无妨。几只鹤而已，哀家倒也不怕。只是皇帝小时候不懂事，跑去逗弄花园里的鹤崽子，惹恼了大鹤，哀家为了护着他，才让那鹤给啄了。”
“太后舐犊情深，果真是慈母心肠。想来先帝和贞太妃在九泉之下也能安心了。”
这话一出，空气中是一片可怕的死寂。贵妃一时尚未发觉这话里有什么不对，便有莫名的重重逼仄的畏惧从她的心底溢出。
太后的声音带着森森噬骨的寒意，“你说什么？”
欢颜絮絮说到这里，对白玉道：“那之后太后便不说话走远了，奴婢和娘娘再未听见什么，当时也并未觉得有什么不对的。只是后来回宫后，娘娘便渐渐有些心神不宁的。”
白玉骤然一凛，仿佛是谁的手紧紧捏住了他的喉咙，隐隐有一个可怕的念头在他脑中盘旋不去，几乎能在这深秋逼出他一身冷汗。
皇后当日的话又回响在白玉耳边：
“本宫当时曾跪求太后，对她说，‘母后也是体会过十月怀胎一朝分娩之苦的，怎能忍心让妹妹这样受罪’。这话说完后，太后的脸色变得很奇怪，本宫也说不上来哪里不对，可就是隐隐觉得那一瞬间，有什么东西已经跳到了本宫面前，可本宫怎么也看不清它。”
白玉一颗心猛地一颤，连声调都变了，“父皇在世时，太后多年未曾生育一儿半女，是后来母妃有喜后，她才突然传出自己也有孕的消息的，后来还是早产，对不对？！”
