午后的崇明殿安静得近乎寂寞，皇帝独立于窗下，长身玉立，背影肃肃。
白玉牵着晚晚进殿，行礼道：“拜见皇兄。”
晚晚亦跟着乖巧地行了个礼。她长高了些，但因着从小生活困苦，还是比同龄的孩子瘦小了一圈。
“你许久不曾进宫了。”皇帝示意白玉上前，“若不是朕传召，你还准备躲朕到什么时候？”
白玉道：“臣弟不是躲着皇兄，是躲着外头的流言蜚语。”
“朕知道，他们都在说这些话其实是从你那里传出去的。你这些日子又不到朕这儿来，朕都不知你如何了。好在有颜寻陪着你，朕也稍微放心些。”
白玉眼底一热，深深动容。皇帝的日子未必过得比他舒心，他至少可以躲在颜寻身后，对那些揣测不闻不问。可是皇帝日日面对朝堂上或轻蔑或质疑或怜悯的目光，担心着岑家会不会有一日对皇位的归属提出异议，却还在意着他会不会被流言困扰。
“皇兄……”
“好了，不说这些。”皇帝低头对晚晚笑了笑，“走吧，咱们去见你母亲，她很想你。”
进了密室，晚晚立刻扑进了冯嬷嬷怀里，嗓音稚嫩但沙哑，“娘——”
她是会说话的，并且还格外能说会道，直到她七岁那年的一天，冯嬷嬷突然把她塞进了床底下。
“藏好了！不要出声！千万不要出声！”
紧接着，她就在床底下目睹了母亲被按在地上灌下什么药，一个人蹲在冯嬷嬷身边，冷笑道：“嬷嬷最好记得，有些事情你必须烂在肚子里，闭上你的嘴！”
随即，冯嬷嬷惨叫着被砍去了手指，奄奄一息地倒在地上。
“不杀了她吗？”
“她活不了了。”
年幼的晚晚晕了过去，醒来后冯嬷嬷已经不见了，只留下满地干涸了的血迹。
晚晚并不明白这究竟是怎么回事，只是从此以后，她的耳边便总有一个声音在警告她：
不要出声！不许说话！闭上你的嘴！
皇帝和白玉留下晚晚与冯嬷嬷独处，兄弟二人回到了御书房中。还没说上几句话，却见一个太监疾步进来，慌张道：“皇上！慈宁宫走水了！”
行至苍震门外，远远便见西南方向滚起一缕黑烟，火势虽不大，却也看着惊心。人声喧哗，奔逐不息，皆拿着水桶奔去慈宁宫救火了。
皇帝稳稳站着，不再往前，“里头的人怎么样了？”
小太监倒也乖觉，道：“回禀皇上，人都好好的，走水的是慈宁宫中的小厨房，想来是厨子们用火不当心。”
“那就好。”皇帝点了点头，“吩咐下去，好好修葺慈宁宫。”
“这么冷的天，积雪未化，这火……”白玉凝望着慈宁宫的方向，低声道。
皇帝淡淡道：“着人看着去。”
“是。”太监小跑着匆匆去了。
数日后的一天，白玉照例在金銮殿外等着颜寻下朝，手里还拿着一件貂裘披风。
散朝后，文武大臣们鱼贯而出，其中没有颜寻，想来又被皇帝留下说悄悄话了。白玉正想着先回轿子上避避风，尉迟元贺却一眼望见了他，三步并作两步地跑了过来。
“梁王殿下！”尉迟元贺行礼的时候视线还一直凝在白玉脸上，整个人目眩神移，色为之迷。
这种赤裸裸色眯眯的目光让人实在不舒服，白玉侧过身道：“尉迟将军免礼。”
“殿下进宫见皇上吗？”尉迟元贺问道。
白玉清了清嗓子，刻意道：“我来等颜大将军。”
尉迟元贺挑了挑眉，对白玉的暗示无动于衷，“哎呀，这么冷的天，大将军怎么忍心让殿下在这儿等着？若是我，哪还顾得上皇上，早就飞也似的出来了。”
这尉迟元贺好色之名果真名不虚传，人也是大大咧咧的粗豪气，虽然话说得稀奇古怪，但还不是极度令人反感。白玉只觉好笑，淡淡道：“不劳将军挂心。”
尉迟元贺又道：“末将回京后耳边刮过几阵风，那些人说得有鼻子有眼，末将倒觉得，殿下并不是追名逐利的世俗之人，于这皇位也未必看得上眼。”
白玉这回倒是有些诧异地看着他，“多谢将军。”
而尉迟元贺的下半句话又跑偏了，他道：“毕竟殿下有这样惊世绝代的容貌，只怕笑一笑便会有无数人争先恐后地把世间一切珍宝奉上，心甘情愿没有半点犹豫。”
“……”还真是三句话不离本行，白玉对这色令智昏的将军彻底无言以对了。
尉迟元贺兀自道：“末将真是嫉妒大将军，他怎么就运气这么好，世上什么好东西都让他一人占去了。不过大将军若是不会珍惜，殿下大可放眼看看其他人，说不定哪个更合殿下的心意呢。”
白玉道：“大将军很好，没有人比他更合我的心意。”
尉迟元贺半点也不尴尬，“这下末将更嫉妒他了。”
望见颜寻从金銮殿中出来，白玉立刻露出了一个明亮而灿烂的笑容，险些把尉迟元贺恍得发晕。
白玉奔了过去把披风为颜寻披上，结上结子。颜寻穿这样深紫到发黑的颜色很好看，越发显得气宇轩昂，通身掩盖不住的高贵清逸。
颜寻握住白玉的手搓了搓，“手这么凉，怎么不回轿子上等我？你最怕冷了。”
白玉道：“刚才和尉迟将军说了几句话。”
颜寻蹙了蹙眉，这才发现尉迟元贺还站在原地，笑盈盈地朝他招了招手。
“他跟你说什么了？是不是夸你好看？”
白玉笑道：“随便说几句话而已，他人倒不坏。”
颜寻“哼”了一声，道：“走吧，咱们回家。”
尉迟元贺对美色的痴迷显然不是一般人能比的，他对白玉的热情没有因为白玉的冷淡而衰退，反而与日俱增，有事没事就跑到梁王府去求见，瞧见什么新鲜玩意儿都要往梁王府里送。
白玉头疼不已，也不好次次都推脱有事在身，偶尔见尉迟元贺一次也不肯收他的东西。而仅仅就见那么一面，不冷不热地说上两句话，便也足够尉迟元贺高兴一整天的了。
对此颜寻就非常不高兴了，屡次警告未果后也拿尉迟元贺没有办法了。到底白玉是男子，又是王爷，总不能要他大门不出二门不迈三从四德整天蒙着脸见人。好在尉迟元贺也没有什么轻佻无礼的举动，白玉便只当交个朋友，随他去了。
日子便这样平静地到了除夕夜宴的那一天。那天举国上下一片热闹欢腾，重重宫苑灯火通明，连空气里都漂浮着氤氲温热的欢喜之气。
宴散之后，众人都有些微醺醉态，白玉存心与颜寻玩闹，独自往桥下一躲，等着颜寻着急地来找。
白玉正聚精会神地观察动静，一个人影突然跌跌撞撞地往他身上扑了过来。
“尉迟将军！”白玉吓了一跳，忙躲开了他，“你喝醉了？”
尉迟元贺酒气浓重，不管不顾地抢身上前，紧紧抓住白玉的手腕把他拉进怀里搂抱。
一时身边无人，白玉如何敌得过他，只能左右躲闪挣扎，躲避着他的亲吻。
“你快放开我！待会儿来人了你就麻烦了！”
白玉知道他是发酒疯，不想将事情闹大，可尉迟元贺此时脑子里压根考虑不了后果，把白玉抵在树上，手上一用劲，扯开了白玉的衣领，露出一片欺霜赛雪的肌肤。
尉迟元贺重重地呼吸了一下，口吻愈发热切而混乱，“让我亲一下就好，你别乱动，求你了……”
白玉只得大声呼救，一队巡逻的侍卫听见动静，赶忙往这边跑来。
还没等他们赶到，尉迟元贺便被一股大力提着脖领子拽开，狠狠丢在了地上。颜寻暴怒得像头被踩了尾巴拔了胡子的猛虎，一拳又一拳地砸在尉迟元贺的面门上。
白玉匆忙整好衣领，跑过去拉开颜寻，连声道：“颜寻！颜寻！好了！别打了！！”
侍卫们一边把尉迟元贺扶了起来，一边拦着颜寻。尉迟元贺满脸是血，酒劲儿倒是醒了八成。颜寻还待要扑上前，白玉紧紧抱着他的身子，以自己的体温来安抚他暴躁的情绪。
侍卫们陪着尉迟元贺去了太医院疗伤，颜寻深吸了几口气，勉强平静下来，拉着白玉左看右看，“你有没有伤着哪里？他干什么了？”
白玉摇摇头，不让颜寻看到他发青的手腕：“我没事。”
颜寻怒道：“我就知道他没安好心！平日里还好，稍微灌点黄汤，满脑子除了一个色字就什么都没有了！”
“他喝多了，算了。”
颜寻哪肯算了，还想说什么，白玉抢先道：“你们同殿为臣，得饶人处且饶人吧，不要轻易撕破脸，那样对你不好。反正你打也打了，此事今后就别再提了，好不好？”
颜寻沉默了一会儿，不情不愿地点了点头。
