朔溪城门外。
以往畅通无阻的城门外， 今天队伍排得老长，除了往常守城的五六个士兵外， 还有几个腰间别剑的红衣捕头。
“怎么了？检查那么认真， 是有逃犯不成？”
“肯定是江湖事，六扇门的人都出动了， 我听客栈的说， 是有大魔头出现了……”
“……哗，那该不会混在咋们里头吧。”
等候出城的队伍里， 大家你一言我一语的瞎聊着， 队伍里， 一个容长脸， 肿泡眼布衣青年牵着驴车， 挪着小步， 没精打采的跟着大队往前移动。
“循例检查。”守卫拦住这家。
年轻人诚惶诚恐的退到一边去， 这驴车板子车坐了个七旬老人， 怀里卷抱着什么，守卫一眼瞥过去，那老头忙不迭的地拨开被子， 露出半张通红布满细汗的小脸。
里头裹着个五六岁的小丫头， 头上扎着个歪歪扭扭的红绳小揪揪，因烧得重， 长睫毛上都缀着水汽。
放行后，驴车摇摇晃晃经过那几个捕头，往城外摇去。
行到无人处， 布衣青年——也是是南烛回头一望，确保安全了，将人皮面具随手扔上，鞭子一甩，那头毛驴顿时就跟千里神驹一样，鼻孔粗气狂喷，神气十足的撅起蹄子飞奔向前。
钱长老，不周宫二号人物，最擅长训兽。
把驴子调教成神驹都是小意思，钱老绝活是能把天上飞的地上跑的训成自家小弟，昨日地宫一有动静，他养的信鸟即可赶来报信了。
南烛动手前本还迟疑：“长老，尊主不是让咋们都撤，他会解决的么？”
钱长老是不周宫中唯二热衷布置陵墓的人，一直自诩是宫主知己。
“哼，你这小子就是不懂随机应变，你想，那些地宫都是尊主的宝贝疙瘩，怎么可能同意带人进去？”
从水牢出来后，其他弟子按照计划分三路潜逃，钱长老与南烛则继续潜伏在金陵。得知武林盟与二十八门交易后，长老一揣摩，立刻明白过来这里头的玄机。
一定是尊主假装被胁迫，要以此为诱饵，将下去的人一网打尽啊！
螳螂在前，黄雀在后。
他们趁着尊主带武林盟去琳琅阁取图的功夫，加紧张罗布置，钱老曾是地宫监工，不需要图纸也对各路机关了若指掌。
长老叹息：“只可惜……”
解童丹失效后，郁衍毫无知觉的陷入沉睡，本就柔软的额发被热汗浸得更软。
南烛本来以为长老会说，可惜遗憾没整死武林盟那帮人之类的话。
长老抱着小小的主上，幽幽惋惜：“可惜买那么多头绳，都没机会用了。”
南烛大惊：“您，您不是说，装成小姑娘是为了更容易掩人耳目吗！”
“……咳。”
所以昨天东挑西选买那些头绳，都是假公济私，趁着尊主昏迷的时候以下犯上吧！
**
五日后，金陵下了初冬的第一场雪。
雪初时不大，但风刮得很狠，吹得街道上、房檐上、伞上的积雪毫无章法地散了又落，十分狼狈。
方凤凤步伐匆匆地踩过堆积着残雪的长街上，入房前擦干身上雪水，脚步很轻地入内，无声问他哥。
“还是没吃饭呐？”
方垣摇头，担忧浮上脸：“何止没吃，碰都没碰一口。”
这几天，盟主中邪一样不吃不喝，不眠不休，简直全身心投入追击凶犯的伟业中，将以暴制暴四字发挥得淋漓尽致。
昨天神鳄杀客嚎哭着要求赶紧把他打入水牢的惨况还历历在目，现在全盟都知道老大心情欠佳，连专爱找茬的副盟主也知情识趣的消停了下来，不来碰这个霉头。
那日，郁衍坠下机关下的同时，琉璃火点燃，地宫顿成一片火海。
方垣这半边眉毛就是在抢救那二十八件宝物时被烧掉的，人虽没事，但心气难消：“不过，盟主也实在没必要那么生气吧？郁衍会逃走，也是在情理之中的事啊。”
方凤凤叹了声气，“哥，总之想不通的事，你就别想，算我求你了。”
方垣：“……”
为什么，总感觉大家都知道一些他不知道的事？
方凤凤进了里屋，现在本该暮色昏黄的时间，但外头白皑皑的积雪反射着落日前的余光，让窗外显得相当亮，更让青年的背影仿佛嵌在光的尽头。
屋里的人对这种程度的冷习以为常，但缩在狗窝里的大将军是第一次过冬，浑身缩成一小团，但短毛犬身不抗寒，哪怕身上套了件棉背心，一遇着风，还是重重打了个喷嚏。
商应秋将它搂到怀里，顺了顺狗黑鼻上残留的薄雪。小狗现在越养越不懂事，嗷嗷的不肯下去，非要趴在主人怀里才满意。
趁着盟主心情看着还算正常，方凤凤问：“盟主，我有一事不明，那日，您明知他们出城是往，为何又放过呢？光明正大的放，对方也会感念您的孝心，现在这样，岂不做了好人，吃了亏又无人知晓？”
商应秋未回，而是反问她：“你知道世上哪种债主，永远无债可讨。”
“什么？”方凤凤一下被问住了：“无债可追那还做什么债主，天底下哪有那么傻的人。”
“以前我也与你一样这样认为，对任何事都锱铢必较，但后来……我遇见一个人，他告诉我，一个人若对任何事都耿耿于怀，总觉别人欠着自己，然而这份债却只有自己知晓，连份欠条也没有，那个耿耿于怀的自己，岂不就是无利可图的债主？”
方凤凤不服反驳：“可好汉不吃眼前亏啊。”
“所以好汉一般难得善终。”
商应秋把小狗放回窝里：“让你查的事，如何了。”
方凤凤一直奉命在查不周宫密道泄密一事，她今天回来也是来汇报这事的。
“嗯，您要我特别注意的那几个弟子，他们是有私底下卖情报给其他门派，但都不是什么重要的消息，而且劫狱后，他们也没有主动去联系谁，我实在想不通，除了郁衍自己以外，谁能对不周宫的秘密那么了解。”
过了好一会，方凤凤试探道：““您现在，还是怀疑是……”
那几个字，她声音像是忌讳极了，所以说得极轻，声音缠着，压在舌尖下，瞬时被风声掩盖。
商应秋任肩头落满雪碎，指腹一一擦拭而过手上结了霜的佛珠。
外头白雪茫茫，望出去没有多少色彩。
想要借刀杀人，也要看看持刀的人是谁。
“是不是，很快就会知道。”
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郁衍从恍惚里醒醒来时，人已离开了朔溪。
得知发生了何事，他摁住自己额角，直到南烛略带愧疚的说被那几人都逃过一劫时，手指连同身体才从绷紧中缓缓恢复正常。
“老大，您怎么了？还是哪儿不舒服？”
很多时候，做老大的心思是需要下属主动揣摩的，但很可惜，南烛是个由表及里的二愣子，自顾自的沉醉在将功折罪的喜悦里，完全不察主子这脸色与这郁郁寡欢的天气有得一拼。
这样的走法，既不磊落，也不如意。
只字片语不留就消失，落在后辈眼里，可不就成了他暗中捣鬼的铁证。
自己在青年心中形象，肯定大厦将倾一样坍塌干净。
狡兔三窝，不周宫在蜀国有地，别宫修在一处常年雾气不散的山中。
清早，万千荒山还没醒来，在晨曦中一片沉郁，连绵不断的山峰让远方的天际线显得伸手可触一般。
郁衍望着这一片雾气，心里也一片白茫茫，跟眼前景致一样雾里看花，难以摸清。
也奇怪了，在盟主府做阶下囚时，他每日好吃好睡的，还胖了几斤，如今平安无事了，反而难以入眠。
昨晚，他做了个噩梦。
梦见那琉璃火一下来，商应秋逃之不及，瞬间被火吞没。
这个梦太真实了，真实得连肉体在火中滋燃的气味都仿佛萦在鼻间，挥之不去的，郁衍醒来后，一个人喘了半天粗气，后知后觉想起——
别宫里灶台坏了，所以这几天连续都在吃烤肉，所以才会日有所思夜有所梦。
睡不着，他干脆起身，把山头走了一遍又一遍，用脚丈量出新的势力范围，享受一个人占地为王的同时，还把可能有漏洞的地方仔仔细细检查一遍。
嗯，今天也与昨日，昨日的昨日一样安全得很，毫无追兵痕迹。
也是，九荒山地势险峻，外人是太不可能找到的，可郁衍还是不顾属下劝阻，每日万事躬亲一定要来看看——
他怕万一，万一商应秋真来了，彼此又再生间隙就不好了。
这不是杞人忧天，而是做老大该有的细心谨慎，郁衍并不指望其他人能懂。
下午，钱长老过来跟他讨论接下来招兵买马的事。
郁衍强打起精神，说人贵在精不在多，有时得一人，就足以抵千军万马，若能得之，何愁不怕没机会复起。
钱长老平日里就是管账的，对一切可以省钱的机会无比敏感，马上抓住关键字眼：“看样子，尊主似乎心中已有人选？”
“有是有，可惜……”
可惜商应秋如今是正道魁首，高高在上，又不是后山里的笋，想挖就能挖的。
过去不周宫占尽地利，霸占山中几处金矿，又多年掌管运输皮料药材的山道，给弟子的月银是各门派中最高，每年想送进宫里的年轻人不知几何，完全没为要去笼络谁发愁过。
“可如今我们银钱短缺，如何能引对方过来。”
“非也非也。”钱长老才不管这些：“尊主，诸葛亮选刘备做主公时，刘备不也是要什么没什么？与曹操、孙权、刘表等人相比，他可谓是最落魄的一个，那人——如果真有您所说的那般好，也定不是那种仅看钱财择主的俗人，您若想笼络，用钱财反倒不美。”
“……”
郁衍心弦一动，也是。
看商应秋平日一副对自己马首是胆的样子，想来，还是敬重他人品的。
当晚，在处理完手头接踵而至的杂事后，郁衍摊开一张信纸，在斑驳昏暗的烛光下研磨提笔。
水滴石能穿，何况人的心？
长老的人生哲学犹言在耳，什么都在变，世事在变，人心在变，立场为什么就不能变呢？
至于内容，郁衍打了几次草稿，反复斟酌，觉得还是先从江湖武林上下百年状况谈起比较好，显得自己对大局很胸有成竹。
如今武林风云诡起，盟中多脉与朝廷关系密切，暗中勾结做的龌龊事只多不少，商应秋出道虽屡建奇功，但行事风格刚硬雷厉，不通融不服软，树敌太多笼络太少，刚者易折不是好事，没看历代盟主英年早逝的有多少？
“一点寒”贺桥，当了三年盟主，死于谋杀。
“九渊剑”梁共桃，上任数月，落得一生残疾。
“碎星客”顾不得，登顶不足半年就在一次追捕中失踪，至今生死不明。
这样一比，寿终正寝笑到最后的魔头反而多不胜数……
铺垫到此，再揭短下去就刻意了，有小人作祟的嫌疑。
郁衍克制住，接着话锋一转，提出逆境出英雄，雄鹰当展翅，若来他这里一样可以前途无量，当盟主哪有当魔头快活肆意，想做什么就做什么呢？
至于这里的优点……
说实话，郁衍一时半会也想不出九荒山有什么优点，缺点倒是应有尽有胜繁星点点……
但没关系，避重就轻不算诱骗，而是让年轻人看清未来——
这儿虽荒凉，但胜在远离俗世，有利修行；民风淳朴，姑娘肤白貌美，是个觅妻安家的好去处。
关键，这里有自己。
作为长者，他发誓，会尽心尽力待你好的。
刺骨的山风从四面八方涌来，在这间遮不住虫鸣挡不住风雨，随时要垮掉的小木屋中，郁衍逐字逐句欣赏着自己的大作，越看越满意，感到前所未有的振奋。
他将这份必然能改变武林格局的信小心折叠起，揣进怀中。
难怪来九荒山后，他总觉得一天到晚心中有股不安的燥气往上冒，现在想想，并非吃食太辣水土不服，也不是对一无所有从头开始的恐惧——
而是那份求贤若渴，不忍明珠蒙尘的责任心在作祟罢了。
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