契约
1 白魔法(1)
“当心！和鬼魂打交道，我们也会与其为伍。”
——卡巴拉格言
电学家的语气和神情甚为凝重，埃瓦德浑身不由得颤了颤，目不转睛地看着他。
“爱迪生真有这种能力吗？确实，方才他所言不无道理！还是待他说明缘由，方是明智之举。”埃瓦德心想。
一股不可抵抗的吸引力袭来，洛尔·埃瓦德不由自主地忖度。他感到某种惊人的奇迹一触即发。
埃瓦德目光从爱迪生身上移开，默默地环视着周围的物品。
灯光照射下，实验室笼罩着黯淡和阴森气息，埃瓦德身处这片科学领地，周围摆满了各式各样的试验器具，奇形怪状，夺目显眼。实验室好似魔法屋，充满了稀奇古怪的东西。
洛尔·埃瓦德又沉思了一回。实验室主人的大多数发明，他一无所知。在他眼中，各种发明千奇百怪，爱迪生被智慧的光晕包围着。
他觉得爱迪生是电器王国的臣民。
几分钟过去了，埃瓦德心中涌起七七八八的情绪，好奇、疑惑、渴望，奇怪地混杂成一片。他迫切想知道爱迪生所说的神秘药方，想着想着，他心里不觉热了起来。
“其实，简单来说，所谓的药方……就是人造的女人，”爱迪生说道，“不过，目前，还有些工程序没有完成。总之……你接受这剂药吗？”
“你是认真的？”
“对，你接受吗？”
“当然！你放手去做吧！”洛尔·埃瓦德补充说道，笑容虽说忧郁，却有了尘世的温度。
“太好了，”爱迪生答道，他瞅了一眼门上方的电钟，“那么，我们还等什么？时间太宝贵了，我还有三个星期时间。”
“这样？那，我给你一个月的时间！”洛尔·埃瓦德说。
“不必了，我素来准时。现在是八点三十五分。三个星期后的这个点，另一个艾莉西亚·克拉丽小姐将在此现身，她不仅美到极致，思想深刻庄严，而且永远不死，她是最迷人生‘伴侣’。总之，她不仅是女人，更是下凡的天使；她不仅是情人，更是恋人；她不再是残缺的现实，而是完美的梦境。”
“哦！我马上就向你阐述实施手段！”……爱迪生接着说，“实验成果本身就绝妙无比，在出人意料的成果面前，在科学的分析中，寻不出任何残缺之处！说这些就想让你确信，这次发明，并非我一时头脑发热，所有行动都是理智严密的。我随即就向你揭晓秘密，就从今晚开始。不管怎样，我们开始吧！随着作品的不断完成，疑问会水落石出。嗯，方才你谈到，艾莉西亚·克拉丽小姐，此刻就在纽约的剧院里？”
“是的。”
“剧院包厢是几号？”
“七号。”
“你未向她提及你上哪吧？”
“我猜想她不会感兴趣，因此只字未提。”
“她听说过我么？”
“也许……不过她才不会记得。”
“好极了！”爱迪生出神地说，“这很重要。”
爱迪生朝留声机走去，他拨开了唱针，看了看唱片上的纹理，把滚筒调到了想要的位置，再次拨回唱针，把电话听筒放到留声机旁边，按了一下留声机的开关。
“马丁，你在吗？”留声机对着听筒大声说。
没有一点动静。
“好家伙！一定躺在我床上睡大觉，我敢说他还在打呼噜！”爱迪生笑着抱怨道。
爱迪生把改良过的麦克风耳机塞进耳朵，说：
“我猜得没错！他喝完格罗格酒(2)，用过甜点，瞌睡就来了，这家伙，为了舒舒坦坦的睡觉，大着胆子把铃声关了。”
“你提到的那个人，离这儿有多远？”洛尔·埃瓦德问。
“他！就在纽约，在我百老汇的工作室，”爱迪生焦虑地说。
“可是！你怎么可能听到二十五古里外的某人在打呼噜呢？”
“即便他在极地，我都可以听见他的声音呢！”爱迪生说，“你相信童话故事里的顺风耳能听到远方的声音吗？孩子们厌倦了童话故事，会大声尖叫：‘啊！这，绝不可能！’可是，这确实可能。在不远的将来，没人会对电话大惊小怪。所幸的是，我已料到目前的情况……对此，我还真是有些预感……声音太大了……不，我可不是故意的惩罚他！瞧，我有麦克风，麦克风连接着电话，让我用声音唤醒他，声音足以吵醒整个街区。”
正说着，爱迪生把另一个电话听筒放到留声机旁。
“但愿他别跑到大街上去！”他咕哝道。
留声机重复了他刚才的问题。
三秒后，响起了一个低沉的声音，那是一个男人惊醒后慌乱地应答。洛尔·埃瓦德手中拿着帽子，不小心碰到了身旁悬着的电容器，声音好像从帽子中传出似的。
“呀！怎么啦？失火啦？……”那个声音惊慌失措嚷道。
“哟！”爱迪生笑着说，“先生，你可算起床了。”
爱迪生拿住了第一部 电话机的线。
“没，没失火，我的朋友，报警器仅显示为十八度，放心！我给你发个电报，你收到后立即帮我发出这封快信。”
“我就在这儿候着，爱迪生先生，”那个声音答道，语气镇静了不少。
电学家开始发电报，迅速敲打着莫尔斯发射器的电报键。
“看见了吗？”爱迪生朝着电话问道。
“看见了！我在看，”电话另一头的声音回答。
随后，不知工程师是无心还是有意，实验室的中央转换开关被打开了，电话机里的声音穿透电容器，似乎充满了每个角落。电话那头，大概十来个人在你言我语，持续不断的回音在工作室里响起。洛尔·埃瓦德朝四周望了望。
“尽快给我回复！”爱迪生补充说道，那口吻仿佛在追赶一个正在离去的人。
随后，爱迪生把目光投向年轻的洛尔，说：
“一切准备就绪。”
他顿了顿，盯着洛尔，语气骤然变得冰冷，让人不寒而栗，他说道：
“绅士，现在，我们要远离所谓的尘世生活，（我们每天都在生活，却不了解生活，不是吗？），确切来说，去到一个奇特而惊人的世界。我会给你密匙，以便你揭开这个世界的玄机。然而，对于使指环产生运动的物质，我得向全人类坦言，我不能说出这种物质的性质。（至少这一刻不能说，而且我恐怕永远都不能说。）
“我们走着瞧，就这些。一会儿，你将看到的那个人，非思维可度量。他的外表，虽说并不陌生，总会让人感到震惊。他不会对你有任何伤害，此外，第一次见面时，为了不让你的精神受到惊吓，我得提醒你，你要保持镇定……甚至，要拿出些胆量来。”
洛尔·埃瓦德沉默了几秒，鞠躬致敬，说：
“悉听尊便。希望我能稳住情绪。”
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(1) 白魔法，又称白巫术，指对人有益处的魔法，人有正面影响或倚靠精神的力量而进行的魔法。
(2) 格罗格酒，用朗姆酒或威士忌酒兑水而成。
2 安全措施
“我不属于任何人！
你听明白了吗？我不属于任何人！”
——《人间喜剧》
爱迪生朝着大窗户走去，关了窗，展开了里面的百叶窗，又将其稳了稳，窗帘穗子沉沉地垂着，混到了一块。紧接着，爱迪生走到了实验室门前，插上了门闩。
然后，他按了按信号灯旋钮，刺眼的红光闪了起来。信号灯装在实验室顶部，用于警告靠近实验室的人，危险的实验正在进行中。
爱迪生扳下中央控制面板的开关，所有微型电话线路瞬间静了下来，只有连接纽约的线路还有声音。
“我们马上就要远离人类社会！”爱迪生说道，电报发完后，他用左手调整各个线路，右手用力写着些神秘的破折号和句号，嘴唇随之颤动着。
“你身上带着克拉丽小姐的照片吗？”爱迪生一面写，一面问。
“还真带了！我都忘了给你看！”洛尔·埃瓦德说着，从口袋里掏出一张照片。“这就是她，百分百的大理石女神雕像！你忖忖，我断没有夸大她的美貌。”
爱迪生接过照片，瞟了一眼。
“天哪！……这不正是匿名雕塑家的杰作维纳斯吗？”爱迪生惊叫道。“不可思议！……太震撼了！现在，我千分之千的同意你的说法！”
爱迪生转身按了一下旁边的电池控制器。
随后，两个铂拉杆端部之间出了一道电光，徘徊了两秒，似乎在四下寻找逃窜的路径，发出古怪的嘶嘶声。
接着，电光附近有一根不知长度的蓝色导线，导线的另一端连接着地下。
气喘吁吁电光才认出了神秘的导线，瞬间跃在导线身上，消失不见了。
瞬时，爱迪生和埃瓦德的脚下，响起了阴森的声音。声音很沉闷，连续不断地从地下深处传出，似乎是在深渊底部，正朝他们滚来。让人不由想到，几个鬼魅在黑暗中掘墓，坟墓即将浮出地面。
爱迪生拿着手中的照片，盯着对面墙上的一个地方，墙在实验室的另一端，神色焦急地等待着什么。
地下的声音戛然而止。
电学家手压在一个物体上，不过洛尔·埃瓦德没看清楚……
“安卓！”爱迪生扯着嗓子高喊道。
3 现身
“是谁藏在面纱后？……”
——《扎伊斯蒙面像的故事》(1)
爱迪生才喊出这个神秘的名字，实验室南端墙面的一个地方，隐藏的铰链开始转动，墙上的石块中间出现了一条狭窄的凹缝。
凹缝内突然亮了起来。
在半圆形的凹面墙上，波浪式的华丽幕帘挂从玉石拱腹，垂到了地面白色大理石上，巨大的幕帘褶子扣到了金色尺蛾上。
幕帘后出现了一个人，面孔陌生。脸似乎被遮住了，额头上方围着一串珍珠，紧压着黑纱，头淹没在了黑暗中。
似乎是女人，她穿着盔甲，盔甲由白色亮闪的银片构成，铸造得非常精细，身形细长优雅。
黑纱缠着金属脖颈，披到了肩膀上，又从背后垂到了地上，就像披着一席拖地的长发，和她的身影混在了一起。
黑色细亚麻布腰带系在腰部，在腰前打了个结。腰带好像缠腰布一样，其黑色流苏在步履之间轻轻摇摆，好似闪着光泽的稻穗。
在腰带褶子中斜插着一把裸露的匕首。她右手摸着刀柄，左手拿着一只金色麦秆菊，自然垂在身体上。手指上戴满了各种宝石戒指，戒指固定在精致的金属手套上。
时间刹那静止，神秘女子，跨过门槛唯一的阶梯，向爱迪生和埃瓦德走来。
尽管她步履看似轻盈，灯盏下还是响起了脚步声，强烈的灯光照着她的盔甲。
在距离爱迪生和洛尔·埃瓦德三步开外，女子收住了脚步，说：
“亲爱的爱迪生，我来了！”她嗓音低沉，美妙绝伦。
洛尔·埃瓦德大脑一片空白，茫然若失地看着安卓，一声不响。
“安卓小姐，你踏入尘世生活的时刻到啦！你愿意吗？”爱迪生问。
“噢！我可没执意要去！”透过黑色面纱，她柔声细气地嘀咕道。
“这位年轻的先生，来接你离开这儿！”爱迪生说着，把艾莉西亚小姐的照片放入了接收器。
“那就听从他的意愿！”安卓向洛尔·埃瓦德微微弯腰行礼。
爱迪生看了看埃瓦德，用手指按开了开关，大量镁粉(2)在实验室的另一端被点燃。
一束剧烈的光束射了出来，经过反射镜传导，反射到了一个镜头上；镜头对面放置着艾莉西亚·克拉丽小姐的照片，照片下摆放着另一个反射镜，折射出入射光。
几乎在瞬间，镜头中心的方形玻璃透镜染上了一层颜色；玻璃透镜从镜头凹槽中脱出，进入一个金属匣，匣子上开了两个圆形透光孔。
炽热的光线通过透光孔穿过镜片中心，带上了颜色，又从另一个透光孔穿出，周围是投影仪的大口端；墙面上一个宽大的框架内铺着白色丝绸幕布，幕布上投射出一个年轻女人影像，光彩熠熠，这是胜利的维纳斯雕像的化身。
“这一切是真的吗？”洛尔·埃瓦德小声叹道，“我是在做梦吧！”
“你将化身为这个女人，”爱迪生说着，转向了安卓。
安卓朝着那个神采奕奕的影像走近了一步，透过黑色面纱，她似乎在凝神看着影像。
“啊！……她太美了！我会努力去尘世生活的！”安卓说，声音压得低低的，好像在自言自语。
然后，她低下了头，深深地叹了口气。
“那就化身为她吧！”她补充说道。
镁粉熄灭了，幕布上的影像也消失了。
爱迪生摸了摸安卓的额头。
她身子微微发抖，静默的把麦秆菊递给了埃瓦德。埃瓦德接过花，一脸迷茫，身体一阵战栗。安卓转过身去，仿佛梦游一般，踱着摇摇晃晃的步子，沿路返回到了她刚才出来的神奇地方。
走到门槛时，她回头看了看，召唤她来人世间的两个男人。她双手举到黑色面纱前，向二人送出了飞吻，那姿势像少女一样俏皮可爱。
安卓回去了，她微微撩起黑色幕帘的一角，不见了踪影。
墙面又闭合了。沉闷的声音再次响起，很快沉入地下，渐渐变小，最后消失。
两个男人立在灯光下。
“这个奇怪的人是谁？”洛尔·埃瓦德问，把安卓送她的麦秆菊别到了纽扣眼中。
“她不是人类，”爱迪生平静地对洛尔·埃瓦德说，两人面面相觑。
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(1) 《扎伊斯蒙面像的故事》，席勒写的一首叙事诗。
(2) 因为镁粉燃烧时放出强烈的光，所以早期的照相机闪光灯即利用镁粉燃烧时发出的光。
4 奇迹伊始
没有磷(1)，就没有思想。
——摩莱肖特(2)
洛尔·埃瓦德听到这句话，心惊胆战，他打量着可怕的物理学家，几乎不敢相信自己的耳朵。
“你放心，”爱迪生说，“这个金属女人，能跑能走，能说能笑，能问能答，对你恭恭敬敬。一般来说，除你之外，她不会对任何男人想入非非。”
洛尔·埃瓦德一声不响，定定地瞅着爱迪生。
“不，是对任何人都不会想入非非，”爱迪生接着说，“从外表看来，安卓小姐就是个电磁体。她是一个未成形的生命，是一种生命的可能性。如果你想了解安卓的身体构造，我稍后向你揭晓她身体的神奇奥秘。”爱迪生示意洛尔·埃瓦德随他而行，“我有东西给你看，或许能让你进一步理解我说的话。”
埃瓦德紧随爱迪生，穿过了错综复杂的实验室，来到那张乌木桌前。埃瓦德到来之前，月光照射过的乌木桌。
桌子上有一只女人手臂，苍白而带有血色，放在紫色丝绸垫上。
“看看这个，作何感想？”爱迪生指着手臂问道。
在灯光照射下，洛尔·埃瓦德凝神一看，大惊失色，未曾料到竟是人的手臂！
“这究竟是什么？”埃瓦德问道。
“看仔细了。”
年轻人稍稍抬起了那只手。
“这怎么可能？”埃瓦德接着说，“什么！手……还有温度！”
“你难道没有察觉，这只手臂有什么非比寻常之处吗？”
埃瓦德细看了一会儿，猛然大声惊叹道：
“啊！这的的确确是个惊心动魄的奇迹，奇迹中的奇迹，会让最坚定的人都大惊失色！如果手臂还在人的身上，我断不能察觉，这竟是科学造出来的手臂！”
英国人似乎被迷住了，他拿起手臂，与自个儿的手臂比较了起来。
“沉甸甸的！柔软！肉色肌肤！……”埃瓦德一连串感叹，“此刻，我触摸的手臂是人的肉体吗？哦，我的手在颤抖！”
“哦！比人的肉体完美多了！”爱迪生简单地说，“人的肉体会衰退，会老朽，而这个手臂由高级化学物质组成，足以让骄傲的‘大自然’黯然失色。（不妨坦言，在我看来，大自然好像一个伟大的女性，我多想到她跟前见识见识，因为众人只闻其名，但从未见其真实面目！）虽说手臂是大自然的复制品，却比大自然创造的人的手臂更能永葆青春活力。在衰老之前，手臂会因为雷击而死去。手臂是人造肉体的一部分，我会向你解释人造肉体是如何创造出来的；此外，你去读读贝特洛(3)的著作。”
“啊？你说什么？”
“我说，这是人造肉体，我想我是唯一能制造和完善人造肉体的人！”电学家重复地说道。
听完这话，洛尔·埃瓦德心绪混乱，难以言说心中所思，他又一回打量着人造手臂。
“可是，”埃瓦德还是开口问道，“珍珠色的流质，肉体的光泽，流动的生命！……这个神乎其神的幻想，是如何实现的？”
“噢，这不算什么！”爱迪生微笑着说，“不过借着日光罢。”
“什么？日光？”洛尔·埃瓦德低声说。
“对！人无意中发现了日光振动的奥秘！……”爱迪生说，“一旦找出了皮肤表皮色调变化的细微差异，通过物镜，我再现了这种肤色的细微色调，用到了人造肉体中。这是一种柔软凝固的蛋白质，受到液态压力就会收缩，从而产生弹性；我使蛋白质对光色产生感应。当然，我有一个出色的模特。至于其他，身体里的象牙肱骨中含有感应电流的骨髓，骨髓连通着错综复杂的感应导线网，就像神经和血管一样遍布全身，感应导线网不断散发出热量，你因此能感到肢体的温度和弹性。那么，感应导线网是如何分布的呢？供给能量的又是什么？静止的流质又是如何转化为流动的热量？如果你好奇想知道，我都可以向你一一剖析，这不过是个手艺活。这是一只我发明的机器人的手臂，首次由一种奇妙的介质来驱动，世人称之为电。有了电，你才能看到皮肤色泽，感受到肌肤的柔软以及种种肉体的生命景象。”
“机器人？”
“可以这么说，机器人是人的复制品。就身体来说，机器人可能超越真人，这也是将来需要规避的风险。亲爱的洛尔，你回顾一下，过往多少机械师，不都在竭力铸造机器人吗？啊！哈！哈哈！……”
爱迪生笑了几声，就像厄琉西斯(4)铁匠卡比里一样。
“可惜在过去的时代，因为技术材料手段匮乏，机械师们的机器发明，只是些可笑的怪物。大阿尔伯特(5)、瓦克逊(6)、梅尔采尔(7)、霍纳(8)等，他们一干人等创造的各种机器发明，就像田野间吓唬鸟儿的丑陋稻草人，适合陈列在最惊悚的蜡像馆，它们散发出木头、油料、橡胶的刺鼻气味儿。这些机器发明没能向世人展示出其强大功能，却让人觉得好像来到了卡俄斯(9)跟前。世人只会记得那些摇摇晃晃的笨重动作，就像纽伦堡生产的洋娃娃！线条粗糙，颜色难看，好像假发商人的假人模特，机械电键发出噪音，空虚无趣的感觉油然而生！这些发明，外表丑陋，奇形怪状，叫人看了毛骨悚然！它们又好像澳大利亚的岛神，赤道附近非洲地区部落的原始崇拜，简直就是一幅讽刺人类漫画的写照。的确，这些都是机器人最初的雏形。”
爱迪生说话时眉头紧锁，目光呆滞，似乎迷失在了暗无边际的想法中；他的口气变得短促，冷淡，有些说教的意味。
“如今，”爱迪生接着说，“那个时代已过去！……科学进步了，各种发明源源而生！玄奥的思想在现实中有了土壤成长，复制和识别工具不断精细完善。制造机器人使用的材料和以前大不一样。哦！那可是翻天覆地的变化！前辈们从没想到过的幻影，神秘的混合人，而今都可以造出来。前辈们听到这些奇思怪想，定会苦笑着大喊道：‘绝无可能！’正如刚刚你见到安卓的模样时，不也笑不出来了吗？现在，这个机器人还是颗未经打磨的钻石。一个影子的骨架，等待她将化身的影子出现！你触摸过这个女性机器人的手臂后，你察觉出这是只机器手臂吗？进一步说，你还想去握住这只手吗？谁也说不清楚？或许，手臂自会让你萌生此念。”
洛尔·埃瓦德轻轻地握住了手指。哦！年轻人感到某种温柔，那么惬意，那么遥远，他陷入沉思：他觉得手臂似乎还在某个身体上，只不过身体隐而不现。这样想着，越发忐忑不安，他放下手臂，手臂再次潜入了黑暗中。
“其实！……”他低声说。
“嗯，”爱迪生冷淡地接着说，“较之那个可能实现的发明，这算不上什么！真的算不上什么！（沧海一粟！）啊！那个可能实现的发明！如果你能明白！如果你……”
突然，爱迪生沉默不语，似乎沉浸在一个闪念中，这个闪念异常可怕，如快刀斩断了他的讲话。
“坦白说，”洛尔·埃瓦德高声说，他又扫视了周围环境，感觉自己回到了炼金术士和幻术士弗拉梅尔(10)、帕拉塞尔斯(11)、雷蒙·卢尔(12)生活的中世纪。“亲爱的爱迪生，这些又有何用呢？”
这时，伟大的发明家思绪了片刻，坐了下来，忧心忡忡地打量着年轻人。
两人沉默了片刻。
“绅士，”爱迪生说，“我观察到，一个像你一样富有想象力的男人，实验可能会产生致命的后果。在烟雾缭绕的铁匠铺，我们可以分清铁是铁，铁匠是铁匠，火是火。当铁匠叮叮当当的开始打铁，铸造铁条、武器、工具，不过，对于其铸造出来的东西真正用途，铁匠们尚不清楚，他们只是按约定俗成的名字称呼这些铁制品！这也是发明家面临的现实情况！铁匠自己铸造的东西，但没人能确切知道铸造品的真实性质。为什么呢？因为任何一把刀都可能成为杀人凶器，东西的用途变了，他的名字和外观也会随之改变。因为不知道所造东西的最终用途，缔造者对此无须负责。”
“须懂得用途无常的道理，不然，谁还敢去发明什么呢？”
“匠人制造一颗子弹，心里不由自主地想：‘子弹听天由命！可能碰巧丢失了。’子弹铸造好后，子弹的用途是看不到的。可是，如果匠人亲眼目睹他造出来的子弹，打穿人的身体，淌血的伤口大大张开着，足以索要性命；如果匠人生性正直，他会搁下手中的钢铁铸模，放手不干，因为他意识到自己同样会成为未来杀戮者的帮凶。可是，丢了这份活计，或许他的孩子晚饭就吃不到面包。”
“那又怎样？”洛尔·埃瓦德打断爱迪生的话，“说这个干什么？”
“这个……因为我现在的处境和那个匠人一样！你的脾性，你痛苦的内心，我都深深思量过了，你的伤口似乎就横在我眼前。而我所对你说的实验，可能缓解你的苦痛，但也可能对你造成致命伤害。所以，我有些困惑，犹豫不决。你我同为实验的参与者！但你的处境比我危险得多，因为实验！当然，你现在的处境也很危险。自从你被爱情一击即中，你心里烙下了疼痛的伤口，你的生命岌岌可危！毫无疑问，我是在冒险救你！……可是，如果实验不能达到我的期望，那么，老实说，不如就此打住！”
“亲爱的爱迪生，既然你如此语重心长，”洛尔·埃瓦德用坚定的口气说，“那我就直言相告：今晚，我就要结束我的悲惨人生！”
爱迪生不由得浑身哆嗦。
“因此，你不用犹犹豫豫，”年轻人淡漠地说。
“木已成舟！”电学家低声道，“他将是唤醒安卓的那个人！谁想到会是他呢！”
“最后一次，老朋友，告诉我你目的何在？”
瞬间的沉默，洛尔·埃瓦德猛然感到一阵无边的冷风拂过额头。
“啊！”爱迪生，他睁大双眼，眼里闪烁着光芒，“既然未知事物向我挑战，那么就来吧！绅士，我要为你完成这个发明，前无古人的发明。为什么呢？你救过我的命，我欠你一条命，至少，我竭力使你好好地活着。”
“你的幸福，你的生活，都被一个女人囚禁，她的一颦一笑、只言片语、喜怒哀乐都牵动着你的心。现在，这个风流女子，乘着美貌，却要让你送命？”
“哼！既然这个女子在你心目中如此重要……那么，我就把她再造出来。”
“我会用最严密的方式，立刻向你展示，我是如何运用现代精妙的科学材料，再现她的一切（论证过程严谨，无可辩驳）：优雅的姿势，丰满的体态，体肤的香味，曼妙的身段，嗓音、眼神、举动、步伐、神色、特点、影子、容貌、个性。总而言之，我将终结现实中你意中人的无知和庸俗。首先，在另一个崭新的躯体中，再现你意中人曼妙的外表，新躯体的美貌和魅力都将超出你的渴望，超出你所有的幻想！我将给新躯体注入全新灵魂，替代你意中人丑陋的灵魂。新的灵魂可能没有过多的意识，（对于这点，谁知道情况会如何？这无关紧要！）美好、高贵、优雅，而且是永恒的。没有永恒，人生不过是场闹剧。”
“在光的神奇作用下，我将完完整整再现出你的意中人。机器人身心俱全，身体由发热材料组成。我将赋予这个新生命想象的灵魂，驱走你内心的伤痛，能让天使瞠目结舌。我将幽闭幻想！把幻想变为真实的存在！一个十全十美的女人将出现在你面前，触手可及，闻之有声，实实在在。第一次相遇的美好，早已消失在深深的时光中，你还在回忆中徒然纠缠，我将使这个初见时刻驻足！新生命不在轮回中，明白么？理想女人的模样，你曾隐隐约约瞥见过，我将应着你的心愿，根据你现实中的恋人，创造出你渴望的理想女人。这个理想的影子有着霍夫曼童话故事中安东尼奥的妙音，像爱伦·坡的《丽姬娅》(13)一样神秘和狂热，有着伟大音乐家瓦格纳的维纳斯无穷的魅力！为让你脱离无边的苦海，我再次向你表明，借助科学，我能从现实的泥沼中再造一个你想象中的妙人儿。这个妙人儿和我们一样，同为上帝的臣民。”
说完，爱迪生举起一只手，向埃瓦德发誓。
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(1) 摩莱肖特从食物质量推证出人的心理活动，他认为“没有磷，就没有思想”，磷元素与思想有着内在的联系，人的聪明才智取决于营养的好坏。
(2) 雅各·布摩莱肖特（Jacob Moleschott，1822—1893年），荷兰生理学家，营养学家。
(3) 马塞洛·贝特洛（Marcelin Berthelot，1827—1907年），法国化学家，著有《合成有机化学》《热化学》等。
(4) 厄琉西斯，即现在的埃勒夫希那，是位于雅典西北部的一个小镇。
(5) 大阿尔伯特（Albertus Magnus，约1200—1280年）是一位中世纪欧洲重要的哲学家和神学家，传说大阿尔伯特制造过一台机器人。
(6) 雅克·德·瓦克逊（Jaques de Vaucanson，1709—1782年），法国发明家和机械师，发明了机械鸭。
(7) 约翰·内波穆克·梅尔采尔（Johann Nepomuk Maelzel，1772—1838年），德国发明家，发明了节拍器。
(8) 英国人威廉姆·乔治·霍纳（William George Horner，1786—1837年），英国数学家，发明了西洋镜（zootrope）。
(9) 卡俄斯，是希腊神话中混沌之神，他被描写成一个无底的深渊，从中生出了大地万物。
(10) 尼古拉·弗拉梅尔（Nicolas Flamel，约1330—1418年），法国瓦卢瓦王朝炼金术士，对炼金术界的传奇物质─贤者之石的研究使他闻名于世。
(11) 帕拉塞尔斯（Paracelsus，约1493—1541年），中世纪欧洲医生、炼金术士。
(12) 雷蒙·卢尔（Raymond Lulle，1235—1316年），西班牙传奇的炼金术大师，最著名的著作为《大自然的奥秘之书：关于第5元素》。
(13) 《丽姬娅》，是爱伦·坡的短篇小说，小说以第一人称叙述了“我”的妻子丽姬娅离奇死亡却又死而复生的故事，丽姬娅是个美丽、博学、意志力极强的女性。
5 惊愕
“我在惊奇中，愣了神儿。”
——泰奥菲尔·戈蒂耶(1)
听完这番话，洛尔·埃瓦德惊呆了，不知所措，他似乎是不愿去理解爱迪生言说的种种。
埃瓦德愣神儿了一会儿。
“可是……这样的一个人，没有感情没有思想，与玩具娃娃又有何异？”他大声说道，作为对爱迪生长篇大论的回答。
“绅士，”爱迪生口气严肃地说，“我敢肯定，机器人和真人在一起，你同时倾听她们谈话，你会发现，真人才像玩具娃娃！”
年轻人没有缓过神来，苦涩地笑了笑，这种客套的回应，叫人有些不是滋味。
“暂且不论这个，”埃瓦德说，“设计困难重重，机器人随时随地都会散发出机油味！你不可能重造一个女人！听了你的一番解说，我心下自忖，你的天资……”
“我发誓，两个女人，你区分不出谁是谁！”爱迪生打断埃瓦德的话，语气镇定，“第二次，我向你发誓，我确实可以，我会先证明给你看。”
“绝不可能，爱迪生。”
“第三次，我向你发誓，随即我就向你证实，机器人在科学上的确实可行性，而非机器人的可能性。”
“你的生命是女人给的，而你，难道你再造一个身心不二的女人？”
“百分百的身心一致！百分百！……的确！时光流逝，人的身体分分秒秒都在变化。生理学证实了，大约每七年，人身体中的原子就要彻心彻骨除旧布新。就在这个瞬间，身体难道是静止不动的吗？难道我们永远不会改变？你，我，以及你的意中人，白日的我们，还是夜晚的我们吗？不会变样！那只是冰河时代和穴居时代的偏见！”
“美貌、身体、声音、步伐、容颜，说道底，你能如出一辙再造出来吗？”
“用电磁和发热材料造出的机器人，哪怕是生养其斯的母亲，都分不出孰真孰假，更何况热恋中的情人。瞧！十多年后，我创造的女人依旧光鲜动人，神采奕奕，而艾莉西亚·克拉丽小姐会老去，她唯有以泪洗面，暗自嫉妒、焦虑。”
洛尔·埃瓦德停顿了一会儿，若有所思的小声说：
“可是，创造这样一个女人，我觉是在……冒险。”
“那要看你的抉择了！”爱迪生压低了声音，言简意赅地说。
“你要给她注入智能吗？”
“智能？不，是她自己思想。”
话音落下，好像巨石掉落，洛尔·埃瓦德震住了。他和爱迪生面面相觑。
冒险开始了，如何注入思想，这是挑战所在！
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(1) 皮埃尔·儒尔·泰奥菲尔·戈蒂耶（Pierre Jules Théophile Gautier，1811—1872年），法国十九世纪重要的诗人、小说家、戏剧家和文艺批评家。
6 高贵无比
“我手下的病人，可能会送命，但永远不会丧失希望！”
——亨利希医生
“亲爱的天才，我再重申一遍，”年轻人说，“诚然，虽说你信心十足，不过这个想法只是南柯一梦，异想天开，痴人说梦而已。我很感激你的好心善意。”
“亲爱的洛尔……嘿，你察觉到实验并非不可能，所以你才犹豫不决！”
洛尔·埃瓦德擦了擦额头上的汗。
“艾莉西亚·克拉丽小姐决不会同意这次试验，此外，我承认，是否让她卷入此事，我心中迟疑不决。”
“你说的困难并无大碍，我会自行处理。如果艾莉西亚小姐不参与实验，创造出的女人残缺而荒诞。”
“可是，”洛尔·埃瓦德大声说，“可是，对于我的感情，我还有自己的期望！”
“我确信，你并不知道自己期望什么！”爱迪生回答。
“那么，设想你大功告成，创造出另一个夏娃，你让她在人间崭露头角，可你又用什么不可思议的方式，让我信服她是真实有感情的呢？”
“哦！这与感觉有关，稍纵即逝的感觉，理智的作用微乎其微。你心中感到美好时，难道你会用理智去分析缘由吗？再说，我将向你进行的论证，不正是你竭力逃避的吗？我也是人，也有感情，人性所在，我无例外！待她出现，你的疑虑自然涣然冰释。”
“在你论证的过程中，我可以提出异议，对吗？”
“倘若存在任何一个异议，我们不必再往前一步。”
洛尔·埃瓦德又陷入了沉思中。
“嗳，事先说明，我可是心明眼亮，明察秋毫。”
“明察秋毫？瞧这滴水，你以为你能将它看透吗？我把它放到两个玻璃载玻片之间，再把载玻片置于日光显微镜的反射镜前；然后，我把水滴准确的映像投影到白色丝绸幕布上，正是在那儿，出现了你心中婀娜多姿的艾莉西亚影像。你所见的影像，不正是这滴水所呈现揭晓的吗？留心思想一下，这滴水暗含着无限的隐秘境像，我们才明白，即便借助强大的工具，眼力看到的东西，实在是微不足道。事物呈现的表象、眼睛看到的事物、事物可能包含的影像，那简直是天壤之别。因此，千万留神，眼睛看到的不过是事物显示的表象；我们所能瞥见的，并不是内部暗藏的影像！人不过凭着自己的感觉，感知不同事物的影像！人困在自我意识流动的牢笼里，逃不出细微感觉引起视觉幻象，徒然挣扎！由此可知，既然安卓是艾莉西亚小姐完美的复制品，她给你带来的感觉，不正是艾莉西亚小姐给你带来的感觉吗？”
“那么，魔法师，告诉我，”洛尔·埃瓦德回答，“我会‘爱上’安卓小姐吗？”
“对此，我深信不疑，你的知心话表明你和常人无异，皆有七情六欲，”爱迪生回答，“刚才，你不是请上帝作证，在你心中，你美丽的意中人艾莉西亚的身影永远抹不去吗？如果这样，那么你将爱上安卓，而安卓也值得你去爱，不过，她比你的艾莉西亚更千娇百媚。”
“我可能爱上她吗？”
“有何不可？你所渴望的独一无二的恋人，不正是由安卓化身的吗？物质就是物质，刚才我说过，人的肉体瞬息万变，只有在想象中才会原封不动；科学创造的肉体才是……最稳固的。”
“我们只会爱上有生命的人！”洛尔·埃瓦德说。
“怎么！”爱迪生问。
“安卓的灵魂是未知的，你能赋予她灵魂吗？”
“我们抛出子弹，子弹的速度不也是未知的吗？”
“那安卓知道她是谁？她是什么吗？”
“进一步说，难道我们明白我们究竟是谁？是什么吗？你需要的是完美复制品，而上帝只能赐给你残缺的原创品。”
“那你创造的女人有感情吗？”
“毫无疑问！”爱迪生回答，觉得这个问题不言而喻。
“什么？你说……”洛尔·埃瓦德大叫道，惊诧万分。
“对，毫无疑问！你是她感情的主宰。这部分的奇迹是为你量身打造。”
“我？”
“还有谁，让我值得这样去做呢？”
“可是，”洛尔·埃瓦德哀伤地说，“亲爱的好朋友，请你告诉我，我上哪儿盗取神圣的火种，点燃灵魂！我不是普罗米修斯(1)，我是洛尔·塞里安·埃瓦德，一个凡人。”
“唔！每个人都有个名字叫普罗米修斯，不过对此并不知情。正如普罗米修斯一样，没人能逃脱秃鹫的啄食，”爱迪生说，“绅士，你不也从灵魂深处盗取一丝神圣的火种，千方百计地想祛除你意中人的无知吗？（总是徒劳！）意识的火种足以赋予一个影子生命。”
“证明给我看！”洛尔·埃瓦德嚷道，“或许……”
“我这就证明给你看。”
“你曾说，”爱迪生接着说，“你爱的人是你欲念中的女人，不是现实中拥有美丽身体的过客艾莉西亚。然而，你欲念中的女人并不存在，你是个明白人，你懂得那并不存在！艾莉西亚自然骗不过你，而你也不会骗自己。”
“你心甘情愿，视若无睹，置若罔闻，压抑内心的沮丧，为的不就是在情人身上找到你欲念中女子的身影吗？而欲念中女子的真实个性，不过是种幻影。你偶遇艾莉西亚，她的花容月貌像闪电一样，击醒了你心中的幻影。你煞费苦心，不就是想把这幻影安身到现实中的爱人身上吗？可是艾莉西亚无知、可怕，让你的幻想接二连三破灭。你爱的是你想象中幻影，你想去寻死，不也是因为幻影吗？殊不知，你彻头彻尾地把幻影当做了真实的存在！这个幻影根植于你的脑海，而你又把幻影转到现实中的意中人身上，这个幻影不过是你灵魂的衍生部分。这就是你的爱情，一场无休无止、毫无结果的赎罪。”
两个男人陷入了无边无际的沉默中。
“既然你从今往后只能和你的幻影一起过活，”爱迪生总结说道，“你为幻影在现实中安插了生命，兴高采烈，不过是虚幻地筹措。而我呢，不过是顺着你的心愿，对你心中的幻影进行了相同的移植实验，事情原委就那么简单。幻影终归是幻影，安卓，幻影和真实的结合体，谁有勇气去爱她，她就全心全意顺着谁的意愿。为何不去做这个人呢？你可以把围绕你心的所有幻想都在这个身体中倾注！在她额前喃喃低语，告诉她你心中愿望！那时，你梦想中艾莉西亚，会在现实中出现，身心一致，光彩熠熠。如果还有一丝希望，那就破釜沉舟去尝试一下吧！良心深处你仔细着斟酌，这个真实和幻影结合的女人，她给你带来活下去的希望，而那个所谓活着的幽灵般的女人，却不断让你涌起去死的冲动。”
