举目间一片翠郁之色，脚下是一条小径，以白石铺就。李德芳一身大红贴里，在这翠景中走着，煞是艳丽。
元铭跟在他身后，不住的神游。犹疑了半晌，还是开口唤道：“德芳公公？”
李德芳很恭顺的回过头来，露出一个内臣的标志性笑容，接着颔首道：“元大人请吩咐。”
元铭前后望了望，问道：“这条路，似乎不通往上书房。”
李德芳稍一展颜，便灿若桃李，笑着回道：“元大人好记性，确实不通往上书房。”
元铭当即脸色一变，莫非这是去往……
李德芳瞧他脸色不好看，便与他解释道：“这是往内廷的路，皇爷邀您赏荷。”
原来是自己多心了。元铭的视线，不经意间落在李德芳的手上，发现他左手小指上，有一条狰狞的长疤。
“万岁爷好雅兴。”
李德芳引他在宫苑中穿行，直至一阵芬芳入鼻，两人才放缓了脚步。
“元大人，皇爷在前头，迎仙亭里。”
元铭在日光中眯住双眼，往前头望过去。一池的菡萏，随着微风轻摇，仿佛处子以纨扇遮面那般，娇羞的隐藏在翠荷之间。
元铭沿着水榭的回廊一路过去，越走近，那人身形越发清晰。
赵铉仍是文华殿那一身装束，随意地坐在石桌边，背对着他，右手拖着酒碗，望向菡萏池深处。
元铭尚未行礼，便听赵铉淡声道：“坐吧，随意些。”
桌上除了酒坛酒碗，还备了一壶茶。元铭将手背贴往茶壶肚上，发觉这茶尚且温热着，但桌上的茶杯显然无人动过。
“公务在身，臣不便饮酒。暂以茶代。万岁恕罪。”
赵铉听罢，似是笑了一声。
除了初识那日，他与赵铉的种种见面，都不似今日这般平和。元铭没由来的有些紧张，不知道事情将往何处发展。
这时赵铉回过头来，略带疲色，轻声道：“万岁邀你来赏荷，你却一句话都无？”
元铭苦笑了一下，说道：“万岁爷这是「邀我」还是「命我」？这一池子荷花有什么玄机，万岁爷参之不透，才要我来参一参？”
赵铉听完，面色逐渐阴沉了下来，半晌才道：“我只是叫你来……”
剩下的半句话被他生生截断在口中，他把头偏到另一侧，好像是有些气，但也并未发作。
他仿佛在心中与自己斗争了许久，忽而想通了什么。方回头，露出一个玩味地笑容道：“朕叫你来解闷。有何不可？”
话虽如此，但赵铉也只是静坐着，什么轻浮举动也无。
元铭只觉得他今日有些古怪，又说不出原因。
他莫不是被一堆大臣搞得烦躁，无心风月了？
那可真是好事，元铭心下松快了不少。如若没有那层悖逆的关系，元铭也很乐意与他聊聊。
毕竟豁达通透的人，实在难遇。此间又能与自己年龄相仿的，更是少之又少。
元铭神色明朗起来，笑侃道：“万岁爷日理万机，必然是辛劳无比的。我这等「微末小臣」，自然体会不到万岁的忧愁。方才是我言错，还请万岁不要动怒，伤着了龙体。”
赵铉冷笑一下，却也又回头来看他。正准备说些什么，只见面前这人拨着茶盏盖子，笑意仍未褪去。
身后巧有一支荷花，花茎甚长，几乎与他肩头齐平。那朵荷花十分娇嫩，在炎阳下随风微颤。
风起时，花茎有些不堪重负，跟着飘摇，往元铭这方向倒来。
元铭半晌没等来赵铉接话，便疑惑地抬了头。落在赵铉眼里，便是花面交映的景象，十分可人。
赵铉微微怔愣片刻，才长叹了一口气，脸上疲色下去不少。复舒展眉头，露出一个浅淡的笑容来。
“万岁爷？”
元铭只觉得他今日古怪得很。
又过了约半个时辰，赵铉要他陪着，在内廷中走走。元铭也想不出什么理由拒绝，便答应了。
待两人走至一处宫巷时，元铭忽觉阴风阵阵。
这炎炎夏日，宫中怎么如此阴冷？
元铭便下意识往身边的萧墙看去。只见宫墙颇高，元铭把头仰紧了，才能看到头顶上的蔚蔚晴空。
他暗中思忖道，成人尚且要如此仰头，遑论孩童？赵铉便是在这样的地方长大？
正怔愣间，一只大手抓上了他的右臂，将他轻缓地往外拉扯了几步。
于是元铭一半身子又沐在了阳光之下，却不觉烈日灼热，只觉得暖意四起，畅快许多。
赵铉与他交换了位置，站在萧墙下的阴影中，轻声笑了笑：“内廷不乏逝者亡魂，坊间百姓总说「煞气重」。你害怕么？”
元铭望着他笑道：“天子在旁，何惧亡魂？”
这话着实惹的赵铉笑了出来，且笑的十足开怀，“天子？”他笑着自嘲，“凡人耳。”
元铭稍一转头，目光不经意间，落在了赵铉的朝服上。接着，眼中便流露出了些许失落神色，轻声道：“你穿着这身衣裳，就再不是凡人了。”这声音极轻，不知究竟是说给自己，还是说给赵铉。
赵铉到底听出了他的意思，有了些想要拥住他的冲动，却又不想毁了这难得的恬静气氛。
于是只放缓了脚步，望着元铭，轻声调笑道：“那，不若你帮我脱了这身衣裳？”
元铭听罢猛刹住步子，瞪圆了眼看着他，仿佛下一瞬又要跪下，来个「臣万死」。
两个人又无声的僵持起来，互相对视，试图用眼神交流那些隐秘的情绪。
赵铉扯出一个怅然的笑容，主动挪开了视线，脸上的疲色又无声的蔓延上来。
“不聊了，无趣。”
前头巧来了一队穿青贴里的小宦官，整整齐齐，冠帽上都插着雉羽。
打头的见到赵铉，赶紧呼起万岁来。接着，一队人很有秩序的开始叩拜。
元铭无声地看着这一幕，不自觉转过头，打量着赵铉的神情。
赵铉垂着眸子，在看着他们行礼，又好像没在看，十分的心不在焉。
未几，宦官们行罢礼起身，弓着腰，往旁边避让开来，尽可能贴着与赵铉相反的宫墙，低着头匆匆走过去。
元铭未见过这样的景象，他望着赵铉身前空出来的青石板路，一时心中五味杂陈。正准备开口说点什么，只听赵铉冷声道：
“来人。”
领头的宦官立马过来，躬身道：“听皇爷吩咐。”
“元大人出内廷，引路。”
这宦官挥了挥手，即刻有两个小火者踢着碎步儿上前，走至元铭身旁，躬着腰，垂着首。
元铭正要与赵铉行礼，只见赵铉已转身走出了好几步远，那身玄色绣金的朝服，随着他的步子轻轻摇动，衬出这年轻人姿态缓慢而端庄。
须臾功夫，元铭收回了视线道：“微臣告退。”
元铭还是躬身行了礼，但他眼神没离开那个背影。赵铉闻声并未回头，只是步子稍稍一滞，接着又无情地往前走去。
方才领队的小宦官抬头朝赵铉看了看，既而小跑着跟上了。
赵铉面无表情上了龙辇，朝李德芳道：“摆驾北宫。”
李德芳的视线在赵铉身上逡巡，一时面露难色。他想劝些什么，却还是咽下了。
“圣上起驾——”
伞扇长随们列队在后，恭敬的垂首，随圣驾缓缓往前走去。
……
锁一开启，有些落漆的朱门被缓缓推开，发出悠长的吱呀声，让人听了就浑身不舒服。赵铉眉头未蹙一下，缓步往里走去。
午后的炎日正烈，空荡荡的院中，一个瘦削的男子，正在槐树下的竹靠椅上纳凉。
他人虽没什么精神，衣裳却是华贵的。他听到有人来访，也并未睁眼。
赵铉站在门口看了片刻，落拓笑了笑，才缓步往前走。边走边道：“吾弟悠哉，甚羡。”
竹椅上那人方睁开眼，望着老槐树的阴翳，毫不惊讶道：“好哥哥，怎么想起过来看我？”
——十五——
赵铉从他身边绕过，转身进了里殿。殿中略有些昏暗，却并不破败。
几缕日光打进来，浮沉游弋在空中。一名年纪尚小的婢女在窗边小憩，名唤碧萱。
赵铉凝视着那张与自己有五分相似的脸，忽生出一些杀意来。
碧萱似乎是正梦魇，缩了缩肩膀，眉头也在蹙着。思及她痴儍，委实无辜，赵铉那杀意才渐渐敛了下来。
赵铉轻着手脚，并未惊醒她。方回身，从地上抓起一只小木凳，拿着出了殿。
回了赵云泽身边，赵铉丢下凳，稳稳坐下，姿态依旧端方。
他瞥了赵云泽一眼，就回过了头，视线落在竹椅前的白梨木小几上。
“弟弟憔悴了。”赵铉双手搁在自己玄色的衣袍上，衬的那手十分干净修长，仿佛真的没有沾过一滴血。
赵云泽眼都不抬一下，嗤笑一声，“既来了这儿，就别装了。满朝文武看不见你，父亲在地下，更看不见你。”
赵铉沉默了片刻，哂笑一声：“其实朕今日，突然有些羡慕你。”
“不如我们换换？”赵云泽闭着眼，漫不经心道。
“那怎么成。”赵铉往前稍倾身，不屑道：“你要怪，只能怪那些逆阉太废物。这么多年，也没想到一个合适的办法，来弄死朕。”
赵云泽笑得直抽搐起来，笑到忘情，竟滚到了地上。院里逐渐回荡起了他的桀桀笑声：
“到最后他们算错了一步。没想到李德芳那贱坯，不仅床上功夫了得，竟还是个会使刀的寇贼。真是你的一条好狗。”
“可是哥，你就不厚道了。李德芳在床上神志不清时，竟然叫出了你的小字！你又是怎么对他？哈哈哈……”
赵铉不欲再与他谈话，他起身，拂了拂衣袍，平静道：“里面的碧萱，不如就活到今日吧。朕让她走的安详些。”
赵云泽的笑声戛然止住，脸上霎时没了生气。可过了一会儿，又像中了邪一般，低低地笑起来。
赵铉冷着眼瞧他，沉声道：“你当真是……生来就有些疯病。你娘早早下了地，约是不知你竟……如此违逆人伦纲常。”
“不，金木水火土，我永远在哥后边儿排着。你当初关我在此处，我就说了——弟弟随你消遣，绝不敢违逆在上。”赵云泽就那么躺在地上，望着老槐树，眼神十分涣散。
赵铉阴沉着脸，一脚将他竹椅踹翻到地，正准备走，赵云泽又笑道：“李德芳与哥住在一起，他在慈庆宫里伺候前后，身上的熏香，跟哥哥一样。我抱着他，就想着……”
赵云泽停了下来，话头一转，失落了起来：“只可惜，李德芳缺了东西，不是我要的滋味。”
“我从来就不想要什么储君位，住什么慈庆宫，坐什么龙椅。哥，我没害过你一分。
阉党要做什么，非我可控。他们无非，是要一个好拿捏的傀儡皇太子。不过如今，你我多说无益，你向来不信我，我只求速死。”
赵铉低头看了看他，恍惚间，还是当年躺在草坪上，看自己射雁的那个瘦弱幼弟。
“传朕口谕！”
李德芳从外面匆匆进来，悄悄窥了一眼躺在地上的赵云泽，躬着身没有说话。
“皇三弟赵凌，偶染疫疾，居北宫。除日给用度外，任何人不得入北幽巷半步，以防疫病散播。违者，杖毙。”
赵铉往外走着，突停住脚步，低声道：“德芳……”
赵铉望了望高悬的日头，只觉刺目无比，复低头道：“莫缺了他吃穿用度。他疯病太甚，朕不会再来。每逢节，你代朕来看他。”
李德芳垂首道：“臣遵旨。”
赵铉眸光一沉，低声道：“将外头伞扇众，皆处以流……”
李德芳惊惶抢声道：“陛下仁厚！臣已将伞扇仪仗，遣至北幽巷外，听不到北宫内的交谈。”
“如此便好。”赵铉神色和缓下来。
李德芳却扑通猛跪下：“臣……万死不敢有亵渎圣名之举，还望陛下……”
“哈哈哈……”赵云泽突然回神，放声大笑起来，打断了李德芳后面的话。
赵铉闭上双目，叹了一口气道：“他已疯癫，话不可信。你起来吧。”
李德芳牙关尚在打颤，恐惧的看向赵云泽，生怕他又说出什么惊骇的话来，半晌，才回神起身。
“摆驾乾元宫。”
礼部十人上疏，谏圣选秀入宫。圣留中不发。
再上，再留中。
再上，圣以「国库空虚，朕心甚灼」为由，缓议此事。
端午将近，万岁以端午大宴，诏晋王世子、延王世子及幺子入京，携晋王、延王所捐封银各五十万两。
……
逐乐楼，二楼东，梅字厢房。
“捐？”钱文舒笑得呛了酒，“皇爷圣明。延王敛财，众所周知。如今把他两个儿子都捉来京城，看他还敢不交钱？妙极。”
“赵封炎今晚不就到了？我有几年未见他了。”元铭饮了口酒，笑道，“他说要赶着来吃酒，叫我们彻夜秉烛，等他这「世子爷」入京。”
“入京为质，他倒是乐观得很？！”
“毕竟我们几个都在，有兄弟玩耍，他求之不得。”
“哈哈哈……”
“「中庸七公子」再添一位，以后改了，叫中庸八贤。”
席间话音未落，「砰」一声，门被撞开来，一个束马尾的朗逸少年，带着一身晚风就这么猛闯了进来。
他微微仰着下颌，伸脚勾了个椅子到身边来坐下。遂整了整额发，傲慢笑道：“元仲恒！见世子爷降临，还不速速跪下，给爷磕头！”
众人往门口看过去，都是满脸的兴奋。
元铭一摔酒碗站起，仰头笑道：“圣上诏书呢？晋王世子无诏入京，弃市！”
几个人纷纷也笑了，喊道：“无诏入京？！直接下诏狱，剐了这逆贼！”
“提前入京，站笼伺候！”
“提前入京！将这逆贼发去戍边，戍边！”
一群哥儿全闹哄了起来，赵封炎嬉皮笑脸先接了酒来喝，还未喝完，就与众人互相的骂玩起来，露出白晃晃的牙齿：“一路上可把爷憋坏了！你看看你们，个个出落的人模狗样？有没有想念小爷？”
席间纷纷唏嘘开了，喧闹声震天。
“你在国子监天井，种的那棵树秧，现在有两个你高了！”
元铭也笑了：“你刨的狗洞还在那儿！”
“小杀才！敢叫爷爷给你磕头？”
等闹哄定了，赵封炎端着酒过来，把钱文舒挤开，坐到元铭旁边，笑道：“钱哥哥给我让个地方坐。”
钱文舒把眼一眯，笑道：“我看你俩有事儿……”
接着朝他们抱拳：“为兄不打扰了。”
“当年不是「猪八戒背媳妇」么？他背他跑了老远！不如赶紧再背一个，叙叙旧情？”
元铭听完，一口酒差点呛死，拧着眉头道：“世子爷背我，这是要折我寿啊！”
“哈哈哈……”
又闹了半晌。
赵封炎拿手肘捅了捅元铭，笑道：“你该不会把爷忘了？”
元铭冷笑一声，给他拿了三碗酒来：“文章写得稀烂，也敢叫仲恒哥哥给你磕头？下辈子吧！”
赵封炎咧着嘴，端着酒碗道：“过几日入宫吃席，你必然还要给我行礼！”
元铭不禁笑了出来：“你再顽皮，看皇爷怎么治你。”
“万岁爷，威风啊！”赵封炎浑不在意的笑了笑。
——十六——
一席将散，众人歪得歪，倒得倒。独独元铭和赵封炎二人，神志尚在。
元铭觉得屋中有些闷气，像是什么横压在胸口里，辗转着不畅快，便起身开窗来透气。
甫一开窗，入眼是一片斑斓点点的灯海，宛如星河落凡。屋中的梅酒气味与屋外的晚风互相交汇杂糅，一时香甜了起来。
不禁感慨钱文舒真会找地方。
原来酒楼窗格边沿，系了许多根绳索，一路延伸到街边的榕树枝头。
每隔十来寸，便悬一盏小薄纱灯。这一条街的铺子，但凡二楼开张做生意，皆是如此悬灯。
入夜便璀璨起来。不远处传来了隐约的歌声弦响，不知唱的哪朝艳词。晚风一起，方觉这地方舒适了许多。
赵封炎拎着酒壶，浪荡地走过来，他倚靠着窗沿站定，一仰头，就直将壶里的梅酒倒入口中。这才熏熏然道：“这几年过得还好？”
元铭笑了笑，轻声问道：“你是问哪些？”
赵封炎被这句话噎得木讷，他听出来了，元铭似乎不太想与他谈论这些。
“对待旧友，如此寡淡？”赵封炎隐约有了些猜想，漫不经心道：“你这是，见色忘友？”
元铭即刻皱着眉头，瞥了他一眼，“哪来的「色」？”
尽管元铭自认伪装的完美，赵封炎仍是从他眼中，捕捉到了转瞬即逝的心虚。
赵封炎扯出一个顽劣的笑：“我看哥神魂不稳，红鸾星动。要不要弟弟给你算上一卦？”
元铭惊笑一声回头，咧开嘴道：“你先算你自己，瞧瞧自己几时「红鸾星动」？”
赵封炎稍低了头，半开玩笑道：“就在……”又往元铭那处稍稍倾身，“此时此刻。”
元铭回头笑开来：“你这红鸾星，怕不是一天都要动个几十次？我听你胡扯。”元铭也找了个酒碗来，端到他跟前儿，“酒，分点来。”
赵封炎伸手正要接过去，元铭却突然像是想起了什么一般，堪堪收回了手，把酒碗放到了窗沿儿上。
这动作显得十分疏离，大家玩闹，碰着了胳膊手也极正常。
他怎么如此避讳起来了？赵封炎只觉他很有欲盖弥彰的意思。
赵封炎微一蹙眉，终还是规规矩矩给他倒酒。边倒边说：“感觉哥有些不同了。”
元铭接了酒，挑眉笑道：“愚兄哪处不同？是又俊了些么？不消你说，这是必然。”
赵封炎存心试探他，便笑说：“约是领略了风月之事，如今眉眼含情了。”
元铭心中一悸，脑中即刻大不敬的，浮现了床幔中那倨傲又俊逸脸来。
元铭急忙装出一派朗月清风模样，借着吃酒，将脸挡去了大半。
待他慢慢腾腾收了心思，才把酒碗搁下来，打趣道：“浑话倒是学得快，做文字怎么不见你勤奋。”
赵封炎嬉皮笑脸道：“这不就回来找哥哥，学学文章，聊聊诗了么。”
元铭当即鄙夷道：“你会聊诗？艳诗你却是最会！如今住哪？这几个倒下的，待会儿府里都要来人接。有人来接你么？”
赵封炎装得半醉半醒，背靠着窗，偏着头道：“元府那么大，你借一间房，给我住一住可否？”
元铭那表情当即变得不自然，仿佛进入了两难的境地。
赵封炎不欲强求，洒脱道：“不住你府上。皇爷安排了风水宝地，方便盯着我。”
元铭听他有地方去，当即展颜，与他调侃道：“你看你，坏事做的多了，所以皇爷才要盯着你。”
赵封炎忽地低头，凑得极近：“我心里还盘算了一个坏事，却不舍得做。”
元铭不知他在说什么，但也惊悚道：“京城重地，你这晋王世子入京，还是少做为妙。”
赵封炎看他如此严肃，不由仰头笑起来：“我从前就想做，但是，要跟父亲去晋地之国，说不定此生不再入京。便不想伤人心。”
又饮了酒道：“如今不同，怕是此生都要留京。于是机会又来了。”
元铭表情有些怪异，仿佛若有所思。
“皇爷圣旨一来，我爹一脸愁容，我却兴奋的睡不着觉！”
赵封炎望向窗外的灯火，映上一脸的柔光，恨不能带着身边这人翻身出去，如当年那般，好好玩上一遭。
元铭却有些同情地低声道：“弟弟……”好像又有些难以启齿，“哥必须跟你说个事情。”
赵封炎困惑地看过去：“什么事？说啊。”
元铭支支吾吾道：“京城的事，一年就是天翻地覆，两三年，就更是……”
赵封炎听他这么说，心也被揪住了，喉结动了动，有些紧张他下面说出的话。
怕不是一些……要把他念想斩断的话？不该啊，仲恒是这样无情的人吗？这分明刚重逢啊。
元铭纠结了半响，叹了一口气，终于说了：“袁蔓蔓，去年被一个江南大绅重金赎走了，你……你早些放下吧。”
赵封炎那表情怪异之极，他缓缓回过头来看着元铭，讷讷问道：“袁蔓蔓是谁？”
元铭那表情也怪异了：“你……当真放荡薄情！你跟晋王去晋地之国就藩，袁蔓蔓知道，跟我们哭了三天三夜。”
赵封炎举着酒壶，盯着元铭半晌，说不出个屁来，最后简直哭笑不得：“那干我何事？”
元铭下了楼，站到街边等轿。赵封炎转头看了看，见他一身浅青莲色绉纱直身，此刻站在灰石板街中，头顶是一片熠熠灯海。
只觉夏日的炎气都散了许多，不由得伸手，捻了捻他袖边，随口扯道：“真是好料子。”
元铭回头笑了笑：“这料子常见的很，夏日里，穿得薄些。世子爷可别穿，埋没了身份。”
赵封炎无所谓地笑了笑。这鸡同鸭讲，他也乐在其中。
直至元铭上轿，那青缦轿已走出了许远，一拐，消失在长街上。
赵封炎才堪堪收回了视线。正准备迈步走人，忽地街两边小巷子里，响起了纷杂的脚步声，接着两队锦衣卫鱼贯而出，将他团团围住，仿佛算好了时机一般。看来他们早已在此埋伏了许久。
赵封炎顿时警觉起来：“皇爷什么事？大晚上来请我？”
领头的直接掏了份帖子，举到他眼前：“晋王世子赵烁，不与车驾同行，私自纵马入京！皇爷要见你。”
赵封炎一扯嘴角，嘲讽道：“皇表兄好精神，这么想念我？明天再见都等不及。”
“世子爷，得罪了。”说完就举了刀，要拿刀过来押他。
“不必，我跟你们走。”
赵封炎到了乾元宫，还未走进主殿，先跟德芳笑起来：“德芳又好看许多，跟着皇爷委屈了。”
德芳即刻咯咯笑着行礼：“世子爷说笑了。”
两人还没打趣够，主殿便传来了满是威压的声音：“赵封炎。”
赵封炎收了笑容，阔步往主殿走。一迈进门槛，只看到个依稀的人影，赵封炎就撩袍跪稳了：
“臣赵烁，参见陛下。”
上边儿并没让他起来，反而诘问道：“你尚且知道你是臣？”
赵封炎并不回话，依然跪得笔直，没一点反省的意思。
“朕允许你打马入京？”
赵封炎听到这里，冷笑道：“少时我打马长街，皇太子替我求情。如今我打马长街，陛下要将我问罪。”
赵铉睨他一眼，从上面踱下来：“不若上边儿的椅子给你坐？你爹私募兵马，你当朕不知？”
赵封炎稍稍抬眼，思忖片刻，没了方才的气势，语气充满愧疚道：“陛下恕罪，这件事，臣当真不知情。”
赵铉俯视他片刻，终于道：“起来，坐下说话。”
赵封炎解释道：“我打马入京……是为了会旧友。”
赵铉恨铁不成钢道，眯着眼，不屑道：“什么旧友让你急成这样？车驾套的贡马，也慢不了一两个时辰。”
赵封炎笑道：“我这可是正经旧友，如今在翰林院给你办差呢。”
赵铉盯着他那个样子，本还为他去寻姑娘开心了，听完这话，疑惑道：“你什么时候和……”话说一半，赵铉猛想起了什么。
只听赵封炎笑道：“当然是元翰林啊。你让我来，我欢喜的要命，多谢哥哥。”
赵铉脸色霎时阴沉下来。
半个时辰前，锦衣卫来报，晋王世子与几个公子饮酒作乐。后又与一个公子依窗笑谈。
所以这人，是元铭？！他火急火燎入京，原来如此？
“李德芳，传朕口谕！”
“晋王世子纵马入京，聚众饮酒秽乱，廷杖二十，禁足三日！”
李德芳进来看了看形势，一时也无话，低声道了句遵旨。
赵封炎倒是无所谓，他决定提前入京时，就已准备好挨打了。
李德芳正准备走，赵铉又怒道：“把元仲恒给朕叫来！”
李德芳稍稍抬头，窥了一眼圣颜，他有点疑惑，这个时辰，元大人不是睡了吗？用什么名头去叫？
“朝廷命官勾结藩亲，朕要亲自问话！”
赵铉：？！
赵封炎：？
元铭：？？
——十七——
元铭刚沐浴罢，换上一身轻便的白绸直身，准备去伙房端一碗杏仁露来顺顺酒气。
人刚出房门没几步，就听到前院骚乱起来，甚至还有些呵斥之声，脚步沉重杂乱，像是闯来了二三十个人。
这声响在宁静的夏夜里格外清晰。伙房几个仆人闻声，都伸长脖子，瞪着眼儿往外探看。
元陆生今日夜值，眼看着一溜儿彩袍子的锦衣卫闯进来，一一在前院码开，吓得跪倒地上：“缇爷，这，这大晚上的……”
锦衣卫缇骑、东厂番子这些直接效命于皇爷的人，来官员家里，基本没有好事。拿人下狱已是最轻，动辄直接抄家。
元秉先听到骚动，从床上起来，元夫人也起身，一步步跟着，搀扶在身后：“老爷，缇骑怎么来咱们家里？”
元秉先自忖，最近没有得罪什么人。皇爷才来过家里，必然不是冲着他的。
那只能是儿子犯错了。旋即低声对自己贴身长随道：“叫少爷从后角门，赶紧出府，快。”
长随蹬蹬跑开，赶紧去传话，慌乱中险些摔在台阶上。
后院元铭还不知发生了什么事，端着杏仁露还没吃嘴里，便有两个锦衣卫箭步冲进来，刀都拔出来了，呵斥道：“犯官元铭何在？”
元铭疑惑得很，往前走了几步道，壮着胆道：“正是本官。不知缇骑大人们深夜来访，有何贵干？”
“勾结藩亲，问审。”
元铭险些以为自己听错，赶忙搁下手里的杏仁露：“勾结藩亲？”
但这些缇骑并不打算与他解释。元铭忐忑地看了看他们，复垂眸略微思考，接着试探道：“且容本官更衣。”
“不必了，直接跟我们走！”
元铭惊惶看过去，衣裳都不让穿？这是直接下狱？！
然而锦衣卫根本没给他惊惶的时间，直接一左一右挟住，一路往府外走。
待到了前院儿，元铭看了看老爹，老爹也是惊悚，低声道：“若是熬不住……爹找人，去狱里给你送行。我儿必是蒙冤，铮铮铁骨，不能受辱。”
元铭：“……”
领头的锦衣卫百户，暗中微微扯出个笑容来，却又生生把笑忍下去。继而厉声道：“带走！”
元秉先看了看这情形，鼻头一酸，眼眶一热，霎时有些想落泪的意思，低声道：“我儿保重。”元夫人当即哭倒在地。
先帝在时冤狱太多，元秉先早见惯了，只是没想到儿子又得罪了什么人。
如今朝中旧党未除，人人自危，只能寻思找个机会去狱里探探口风。
一晚上而已，应该还不会死。元秉先如是想。
正想着，锦衣卫百户回过头来，朝他恭恭敬敬行了个礼：“元大人莫担心，皇爷着急问话而已。”说完脚步匆匆走了。
元秉先当即愣住，待反应过来后，眼泪生生缩了回去。接着，又捋着胡子回想了一下，那日皇爷来府中，元铭的那些反常举动。
元秉先那精明的小眼睛忽闪了一下，瞳孔缩了缩，甩了甩袖子，低头朝夫人道：“别哭了，起来睡觉。儿子没事。”
元铭被丢上马车，车门从两边「邦」的一关，门外车板子上，半蹲半坐着一个锦衣卫缇骑，似乎是为了盯着他，怕他跳车逃走，一小队只有二三十个人，分工十分明确，做事相当麻利。
这是得罪了哪路？都没人弹劾我，就直接进去了？
元铭十分纳闷儿，按说还要先升诏狱的审问堂，待会再慢慢辩解算了。
然而这马车并没有带他进诏狱，元铭望着这朱红的拦马墙，十分的迷茫。怎么看着有点像皇城？
“缇骑大人，这是什么地方？”
然而并没有人理他。
元铭越发不安了，该不会哪处的私狱？
锦衣卫不是只效命皇爷吗？难不成……赵铉是想悄无声息弄死他？
不至于吧。带着满心疑惑，下了马车，等待他的是一顶小轿。
锦衣卫缇骑可能是为了防止他跑，还贴心地把他手腕捆上了。
“你们干什么？！本官要见陛下！审问堂在何处？本官尚未陈情！”
元铭终于慌乱起来，今天真要绝命了？陈冤书都来不及写？！
为了怕他嚷嚷，缇骑又不知从哪里扯了个布条来，把他嘴勒上了。
这回元铭真是怒不可遏了，尤其是这几个缇骑竟然还笑嘻嘻？！他们效命赵铉的？这是赵铉的命令？！
接下来被丢进一顶昏暗的小轿中，摇摇晃晃不知道去哪。
元铭试图挣开那捆手的绳子，然而几次都失败了，勉强透着轿帘往外探看，外面隔几步便有宫灯高悬，宫巷十分的宁静。
这是进了大内？偶尔路过的仪仗里，还有宫婢，这是进了内廷？！
元铭这才恍然大悟。
如果赵铉不是皇帝，他必须把赵铉撕了。无缘无故扣了罪名，半夜让缇骑去他家抓人。只是为了满足他那些孽欲？！
无奈元铭读的圣贤书有些多，一时想不起什么骂人的下作词汇。只能气得咬牙。
没有多久，轿子停了，轿帘子一撩，果然还是乾元宫的一宫灯火。
而撩开轿帘子的，正是李德芳。
元铭霎时想明白了，赵铉今晚又有事要伺候，是吧。
李德芳看到他这模样，也是有点奇怪，不禁喃喃道：“缇骑怎么会错圣意了。”
李德芳也顾不得那么许多，先把人带去正殿等候「发落」。
赵铉原在坐着，听了脚步声，正想劈脸质问一番。岂料稍一抬头，这人模样惊得他一愣。
“动静小些，尽快带来。”这命令下下去，怎么是此种结果？
赵铉想了想，如果不是这种做法，估计要与元铭解释一堆，元铭必然要反抗半晌，据理力争，老半天也拿不来人。沈百户果然机敏。
只是这人……
赵铉蹙着眉头道：“面圣，衣冠不整？”
赵铉忽想起什么，整个人僵了一僵，接着一拍案起身，目光阴鸷下来，怒斥道：“你竟如此模样在外吃酒？”
李德芳已经许久没见过这种场面了，当即跪下地去，外面来奉茶的小宦官一脚还没迈进门槛儿，赶紧又缩了回去，稳稳跪了。
再看过去，这人嘴巴上布条还在勒着，无法答话，便命道：“把他解开。”
李德芳正要让两个小宦官过来解绳子，赵铉却又道：“不必了，退下吧。”
待李德芳关上了殿门，赵铉缓步走来细细打量他，正看着，突住了脚步，尽量压好了语调，沉声一字一字问道：“你脖颈为何会有红痕？”
元铭缓缓动了下眼睫，恨不得把他盯出个窟窿，心道：夏日里饮酒，热气大，还不能抓一抓？
赵铉不知在想什么，阴阳怪气道：“元仲恒，你好极了。”
——十八——
赵铉站在他背后，眼睛就盯着那处红痕，在心里翻来覆去地揣摩，视线几次挪开，又几次挪回去。
缓缓闭了眼，复睁开来，可那红痕还是清晰地印着，使那莹白的脖颈多了一分冶艳，心里便越发堵得慌。
现在他只有一个想法，方才赵封炎那二十廷杖，着实太少了。
应该直接八十杖。杖毙。可是一思索间，把他打死了，没东西挟持晋王，不禁一阵血气上涌，太阳穴跳突地疼。
然而元铭并不知道赵封炎被抓走，还挨了打。只在想，如今赵铉叫他来的理由真是神奇无比。
他现在到底该如何自居？究竟该把自己当个臣子还是娈宠？
这问题，怕是连赵铉自己也混乱着。元铭真是烦躁得紧，奈何那帮缇骑把他捆着，又让他说不出话。
他今日终于明白了，原来锦衣卫给皇帝办差，竟是如此办差！
想到赵铉在百官面前，端得一副不近美色模样，是不是夜里也经常如此，叫锦衣卫去外面绑人来侍寝？
也就是说，自己并不是个例。
还有李德芳，元铭早就想知道，李德芳跟赵铉之间到底有没有事。他们那种极其微妙的关系，李德芳那出众的容貌……
种种情绪堆积，元铭只觉说不出的难受。他往身后稍瞥了一眼，不由得冷笑一声。
甚至有些自暴自弃。赵铉于此道上，怕不是向来有着劣性，不如彼此快活了作罢，自己又何必拘泥于种种。
横竖都要此般纠缠下去。
赵铉正在后面疑神疑鬼，听到这声冷笑，顿感莫名其妙。
“你这笑，是何意？”赵铉脑中不住地想起，赵封炎提起元铭时，那万分开怀的模样。
大殿静地只闻风声，东西相通，黄幔在柱边翻飞着。烛火迎着晚风，有些不稳，在灯罩中挣脱摇曳，仿佛一只只困雀，欲挣出那金笼来。
赵铉将人转了过来，盯着那双眼睛，试图读出一些情绪来。
然而元铭那眼睛里，此刻显然没有他。元铭的视线，正倔强的投在旁边的楠木几上，仿佛连余光都不愿分给他。
表情是冷滞的，眉眼更是寡淡疏离，早已没了平日的鲜活。
赵铉心中没由来地颤了一下，他略低下头，露出一个颓然的笑。
静了片刻，轻声道，“元铭，那日在镇国公府里，先吻上来的不是你么？”
元铭正神游着，梗在李德芳的事情上。这下被这没头没尾的一句话，激得心脏一阵抽搐，仿佛无数根针扎在上面，那痛感随着呼吸蔓延开来，清晰又混沌，眼前霎时模糊了。
这话没错，确实是他没忍住，在莲池边的小木舟上……明知道杨子贤是在故作姿态，在引诱他，但他还是在那如霜的月色里，一时发了昏。
不待他多想些什么，赵铉猛咬住他那红痕，以齿细细研磨，似要偏执的再咬出个痕迹来，才肯罢休。
许是这人皮肉经不起折腾，没有几下，便一阵腥甜气入了口，随之而来的，是这人压抑的一声呻吟。
“嗯……”
赵铉方意识到这人还被捆着，几下又帮他解开来。殿中隐隐回荡着绳子来回摩擦的窸窸窣窣。
元铭脖颈一阵的刺痛，直痛到他心里去。他缓了几口气，才稍稍平复了吐息。
两人静默地站了片刻，元铭稍稍偏过头来，平静道：“陛下……”他滚了滚喉结，面色如止水，“请上龙榻。”
遂抽去了腰束，解了衣带。两手捏住了衣领，继而朝两边拉去。
随着手指脱力，那件满白的衣衫顺着他脊背滑落下地，光裸的肌肤从中露出，宛如月下将开未开的睡莲，花瓣原是娇羞的合着，而此时，蓦地绽放了。
赵铉抬眸，目光在那莹白光洁的脊背上逡巡，却是出乎他意料的——什么风月痕迹都无。
——十九——
横竖这人已送上门了，经过查验，又完好无损。赵铉忽地又恶劣起来。
他暗中稍稍稳住了心神，俯身拿起他的衣裳，替他披好了，又端出一副不为所动的模样。似笑非笑，平静道：
“我叫你来问话而已，你这是做什么？”边说，边又替他拢了拢衣裳。然后清心寡欲地往旁边一坐，吃起了茶来。
只是这茶有些凉，入口尽是苦涩，没什么滋味了。期间又偷偷往上瞄了元铭一眼，只觉那表情堪称精彩，像是气得不轻。
元铭面皮抽了几抽，愤愤从桌上扯了腰绳来，开始束衣裳。
边束，边恶狠狠看过去，又在腹诽，怕不是国库空虚，把这年轻皇帝脑子急坏了？元铭真是想把这话脱口说出来。
元铭用力喘了几口气，方觉那恼恨下去了些。这才开口，冷声道：“夜已深了，陛下若无要事，臣……”
“要事？”赵铉闻声，装模做样搁了茶盏，瓷器落桌，发出一声轻响。
他缓缓道：“卿迫切想要侍寝，朕岂能不成全。”又望元铭笑了笑，起身悠哉地踱步，“何况卿姿容出众，若是能同那日一般主动，想必卿与朕，也能共享鱼水之欢了。”心里方才堵得不行，这下莫名全疏开了。
赵铉很是神清气爽。
元铭心情极度不好，他目光仿佛带刀，盯着那人似笑非笑的脸，直瞪得两眼发干发涩了，方沉声道：“这件事，陛下大可多睡些觉，好在梦中辗转回味。”
赵铉一时说不出话来，好像在思索如何回复。元铭趁这间隙，一甩袖，随便行了个礼，怒道：“微臣告退！”
说着要去拉开隔扇门，手还未碰上门，身后一个强劲的力道掠过，扳着他肩膀将他转回来，顺势抵在门上。
