元铭的右手腕子，仍旧浸在河水里，却不觉有凉意。
直到一只温热的手，将他的胳膊从水里拉出来，才听到身旁的人轻声唤道：“泡在水里做什么？”
元铭方回神，眼神飘忽，信口说道：“今，今日风小……水流缓，河面也平静。不似昨日。”元铭转过头冲他笑了一下，“虽说晚了一天，却也是个放灯的好日子。”
这话说完，身旁的人并无回应。两人沉默了片刻，方听赵铉开口道：“你此刻心中所想，分明不是这些。”
元铭脸上的笑意凝住，有些忐忑的回头，“那依你看，我该……”
“拆开看看便是。”赵铉把那将要下水的花灯拿回来，捏出笺条递到了他面前。
元铭手上虽然迟疑，眼眸却放着光亮，同时又十分紧张。他忙在衣摆上将手揩干净了，才小心地接过那张笺条。
他用力地捏在手中，生怕河风乍起，这笺条便要吹到河里去。
这是一张朴素的笺条，和昨日老妪递给他的花灯之中，带着的笺条，是相同材质。
展开了一折，便依稀有了墨痕，但仍看不清楚。元铭谨慎地继续展开，墨痕便逐渐清晰了起来。
元铭手上动作仍不敢松懈，紧紧捏着，只觉手心已发了些虚汗。待字条全展开来，元铭盯着那，连呼吸都滞了一瞬。
上头并不是什么祈福上天，护佑百姓的堂皇话语，也不是什么含混不清、似友似亲的祝福。
笺上只书着他们两人的姓名，工整挨在一处，再无多余文字。
「元仲恒」三个字，以赵铉的笔迹写就。一笔一划十分清晰，没有半点粘连的潦草之意。更与平日里，赵铉在奏章上大剌剌的批复，风格迥异。
元铭对着那字条看了半晌，抖了一下唇，才讷讷道：“你的名讳不好写在上头……叫人瞧见，要生出事情来。”
他不安地看了赵铉一眼，“心意我已知晓了……不若烧了吧。”说着，就要把笺条，往灯里头白烛的火苗上凑。
赵铉急忙抓住他腕子：“别！”拦住他后，便笑了出来，“能生出多大的事？”
赵铉故意攥着他手，自顾自将笺条搁回灯里，趁他不备，直接将灯放到河面去，又赶紧泼了几下水。
随着四溅的水花，涟漪一圈圈漾开来。没有片刻，便将花灯推远了。
赵铉笑着模仿着拾到花灯的百姓，抓着他的手，望着他的手心眯眼看看，仿佛那手心真有一张刚拾来的笺条。
“「元仲恒」何许人也，当真胆大包天，竟敢亵渎皇爷名讳。”
赵铉把那惊恐又吃惊的语气，模仿得惟妙惟肖。说完，又看着元铭笑了起来，“最多不过如此。再者，字迹又与你全然不同，还能将你抓起来治罪不成？”
元铭忍不住也笑了出来，“你几时……有如此好的兴致，竟然闹起玩笑来了。”
两人就着甲板旁的阑干坐下，望着徐徐远去的花灯。赵铉两手捧住他的右手，笑道：
“赵封炎总要与你如此闹上一闹，我瞧你……每每欢喜得很。”语调中带了许多酸意，然而他本人却没有发觉。
提到赵封炎，元铭不由蹙起眉头。他想问，却又不好在这场合提起来。
这些细微的表情，被赵铉尽数收入眼中，便不耐烦道：“你放心。朕还能亏待了他？”
元铭看他语调一下转冷，便不好再问，只当做无事发生，笃信地点点头，“自然是放心的。”
这名字只不过出现了须臾，气氛却陡然被破坏。两人又无话可说，只静默地坐着。
赵铉忽道：“你想知道关于他的事？”说着，朝他打手势，“来，靠过来些，我告诉你。”
赵铉神态很放松，看上去极为平和，没有任何责备的意思。元铭打量他片刻，便照着他的话，安静地靠了过去。
人刚挨着，赵铉猛将他抱住，手中力道不小，箍他一时透不过气。
只听赵铉大笑起来，边笑边说：“我改主意了，你不必知道细节，只需知道他如今好得很！”
元铭被他这举动搞的措手不及，只得无奈地跟着笑起来，闷声道：“所谓「金口玉言」，便是如此？”
“对。”赵铉一脸的理所当然，“你莫再问。再问，我要不欢喜了。”
元铭不知道他这又是吃哪门子的醋，便也不好再说什么，只得笑道：“无事就好，我不问。”
“可我现在，已经不欢喜了。”赵铉停住了笑，一字一字说着，直接与他耍起了无赖。
元铭只觉他越靠越近，自己的呼吸也不由急促起来，便垂着眼，明知故问地低笑：“你待如何？”顺手环住他脖子，冷不丁抬眼瞧了他一下。
“自己想。”赵铉只抱着他静坐，什么小动作都无，端的一副磊落姿态。
元铭怎会不知。他前后看了看，见面前被一颗岸边突出来的大柳树挡住许多，背后便是画舫厢房的隔墙。
这处阑干，已独自成了一方僻静的小天地，只有东边稍微暴露一些。
元铭别有意味指地靠到他耳畔，轻声道；“还请圣驾往西……稍移几寸。”
听了这话，赵铉方转过头，似笑非笑地望着他：“哦？此举对我有何好处？”
“移了便知。”
——四十——
赵铉人还未挪，直接将手抄进他膝弯，将他抱到自己身上来。
“有话快说。”
抄过来那只手顺势在自己腿上摸索起来，元铭方松了身子，由着他摸了。
身上虚，没太多力气，元铭索性靠在他怀中道：“你凑过来些。”因着虚力，这嗓音却分外撩人。
赵铉低头看了他一眼，便附耳。未听到他说什么，竟发觉耳边传来湿热的触感，才明白这人是照他耳廓轻舔了一下。遂直起头，朝怀里的人脸上看去。
只见元铭正轻佻的向上看着他，一双狭长的凤眼里，犹映着一点灯火，眸光闪烁，小声说道：“我没力气，你少折腾些……”
“折腾过才好睡。”
赵铉低头将他吻住，右手便不安分的隔着他衣裳摸索，而后从侧面滑入，解了他里头的中衣，又探手进去肆意抚摸。
河风温和的拂来，带起浅淡的河水腥味与岸边垂柳的青气。
这风将元铭的发丝都拂的乱了，往赵铉脸上一下下轻蹭着。柔软的触感如同无形的手，百般挑弄着赵铉的神志。
轻微凹凸的肌理上，覆着手感绝佳的肌肤，赵铉一路往上，最终摸住了他胸前那点小小的突起。
拇指顺势在上头刮了一下，便觉怀里的人轻轻打了颤，滞了一瞬，才呼出灼人的鼻息。
呼吸越发粗重混乱，两人已入忘我之地，正酣畅中——
“啊！！”一声尖锐的惊叫，喊搅碎了这场绮梦，旋即听到了稚嫩的童音，仍是恐惧喊着：
“爹爹！大船上吃人啦！！”
两人具是一惊，赵铉猛睁开眼要往河面看寻看，视线却被元铭抢一步抬袖遮住。
元铭惊道：“你莫抬头！”
孩童似乎被人捂上了嘴巴，叫喊声随之戛然止住，便听见有老翁悚然道：“小儿无知，老朽万死！扰了大人们的趣，还请大人们不要降罪……”
赵铉眼不得见，只听到近处响起哗啦啦的水声，又有老翁的呵斥之声。
那小童便哇一下哭了起来。闹了好一阵儿，动静才逐渐远去了。
待周遭静下，元铭那只手臂方无力的垂放下去，接着便靠进他怀里，疲惫的喘息。
喘息之际，与他解释道：“渔家的船，没，没留神便漂了过来……上面有个小童在玩耍……”
又庆幸般小声笑着：“幸好……没瞧见你的容貌。”
赵铉愣了一瞬，抬手摸住他脸颊：“那我……理该好好答谢你？”
元铭笑着轻轻打开他的手，“我图你个谢？”
“我若非谢不可呢？”赵铉仰头笑了一声，便猛地起身，抱着他快步往厢房前门走去。
元铭不禁扬声笑了：“你这混账……哪有硬要谢的道理？！”
玩笑之际，已回了厢房，赵铉右足勾住房门关了，便将人放到床上去。他拢下床幔，站在床边，动作极快的开始宽衣。
元铭躺在床上，望着他笑道：“这位老爷是着的什么急？因着家有悍妇，惧内得很，才要草草脱衣，早些办了事回家？”
赵铉猛撩了床幔，将他掀过去，摁趴在床，拿手里刚解下的腰束，照他臀上不疼不痒抽了一道。
“狐媚误我，脱身不得……”赵铉压来他身上，低声道：“如何是好？”
——四十一——
说完便剥他衣裳，照他刚露出的肩头先咬了一口，又改为舔舐。
元铭不由回头瞄他一眼，嗔怪道：“魔王凶煞……”
赵铉对上那双凤眼，目光滚烫，手中两下将他剥了个干净，“我必要治一治你这狐媚子。”
元铭忽然露齿笑了，眼眸狡狡道：“你莫半路下床去取东西，我便是服了。”
他口里虽然强势，吐息却已是不稳。似是昨日余劲未消，身子发起了些轻颤。
赵铉冷笑了一声，握住他腰侧道，“你莫讨饶，到时候再叫什么「亲哥哥」「万岁爷爷」都不好使了。”
说着已将一手探下去，摸住他大腿摩挲，忽地发力虚掐了一把，那处肌肤便红了一大片。
身下人倒抽了一口气，将一声呻吟噎回了喉咙里，屈腿就想爬起反击。
赵铉将他脊背按了回去，又压住他左胯骨，另一手不客气的，两指插入他后庭去。
“啊……”元铭身子当即软了，无骨般跌回了床上，赶忙要去扼他腕子阻止。
腕子是扼住了，赵铉的手指却犹在他甬道不安分的按弄，没有几下，元铭便窄声叫了出来：“不可，我尚未……啊……”
“尚未好全？那岂不是刚好？”赵铉说着，腕子发力抖开他那只虚力的手。
“哈……”元铭被他手指搅弄的难耐，喘息也跟着急促，一霎间想起了昨晚的种种，身下不由得挣动起来。
“狐媚，你这处已浪荡了，在夹我手指。”
元铭寻声回头看向他，眼中有些委屈，口中却坦诚的出了一声低吟。
忽觉那根肉刃已经抵了过来，元铭不由悠长的喟叹着。下一瞬，只觉后穴猛被撑开来，满胀感由下而上，身体却莫名的欢愉了。
楔进来的性器火烫且鲜活，筋脉仍在跳突着，刮蹭着他柔软的肠肉。
仿佛提前铺陈了这场交欢——要将他侵占，在他身上肆虐，驾驭他驰骋。
赵铉把住他胯骨，不出一言，缓慢的进退。这种磨人的进出，使得元铭仰头喘息不止。
目光所及之处，又是一片旖旎的红光，与昨日的景象别无二致。
这光景提醒着元铭，昨日的他是如何在着幔帐中放浪，如何在赵铉身下承欢，又是如何摒弃所有脸皮的索求。思及此处，脸上不由发起了烫，一路烧到脖颈去。
元铭不禁压了压嗓子，试图掩藏住那些已至喉中地呻吟。他理该抗拒昨日的记忆，该抗拒昨日的自己。
但他委实难以自制，连头脑中都十分期待着，身子更是不受控的热了起来。
身后的顶弄蓦然强势，片刻后赵铉猛刹住动作，朝他那极乐之处发难。
辗转碾磨间，元铭忽然打起了抖，他手肘支的疲累，不由想换个姿势。
烛火哔剥炸了一下，赵铉俯身钳住他下颌，喘息着问道，“这些日子有想我么？”这声音乍听之下满是欲中的迷蒙，实则带着小小的试探。
元铭听得出，他在刻意做出无所谓的态度，以抵御对方猝不及防的疏离。
或许，他总借此来掩饰着内心深处的脆弱，来遮盖无人知晓的敏感多疑。
元铭大胆地猜着，单在这一层面，自己早已占据了绝对的主动权。
只是从前的自己，或许并未看透过赵铉。
也许在他倾天权势的外壳之下，也曾有过不为人知的卑微与惶然。
“哈……你，你不如猜猜看？”元铭尝试验证心中的想法，他刻意将这个问题丢了回去。
这不是元铭头一回这么做了，却每每奏效，可以将赵铉死死拿捏住。
“可我想听你说……”赵铉嗓音亦带着一些疲乏，但他仍旧有些偏执的，发狠力抱住元铭，“你告诉我，快！”
仿佛连日的疲劳，让赵铉失了控。他并不似平日那般沉稳，却显得如同一个普通的少年，迫切想听到他需要的答案。
身下的动作也随之青涩的急躁着，全然不似平日般，总刻意表现得游刃有余。
“我想听你说……”赵铉突然摒弃了所有惯常的伪装，他莫名其妙有些咄咄逼人，“能不能说？嗯？”
沉默的床帏中，赵铉没等到回答，忽发起了狠，没了顾及的催着腰，“狐媚，说啊……”
他一手拔去元铭的簪丢在一旁，将头埋在垂落的乌黑发丝里嗅着。
“说一句，哪怕……一句。”
侧面的轩窗大敞，床幔跟着微风摇曳。元铭原是窒闷，这下遍体畅快了。
腰肢一软，惊觉赵铉又斜入的顶弄他，快意立时从腰腹翻腾上来。身下事物早已硬涨，赵铉今日却偏偏不顾及它了。
“嗯……”元铭张开了口，却没有回答。脑袋浑浑噩噩地乱了。
赵铉趁势抵住他深处，停了抽送，却重力碾磨旋按着。
强烈的快意突然从小腹腾起，只觉全身的热血都往下聚了过去，元铭不禁哽着腔，颤抖着喘息起来，此间赵铉兀然急急送胯，元铭只觉身下骤然失控、失守。身子不自觉又发起了抖。
他胡乱抓了一下，手边仿佛是赵铉的右膝，便顺势握住后狠发了力，企图控住身下的欲望。
“啊……”元铭不自觉闭上了双眼，脑中一片的黑红相应。他摸住赵铉的膝盖往上，轻轻抚弄着这人的大腿。
赵铉有一遭没一遭的杵他，摸住他下颌道；“仲恒，你不说，我要罚你了。”
元铭尚未来得及反应，身后人便忽然猛力抽送，自己两手均被捉了，制在后腰上。
如同策马一般，赵铉不客气的以肉刃驱了起来。
元铭刹那间失了神，两腿不自觉的顺着力道分开了些，跪在床上背对着赵铉。
此间再压不住浪荡地呻吟，随着肆虐的撞击，元铭扬声叫喊。
附近似乎有一艘画舫经过，而上头的人，也正有着同样的龌龊行径。
女子的轻佻笑声逐渐近了，仔细侧耳，便惊觉那女子已由轻佻的笑改为声声媚叫。
赵铉忽然低声嗤道：“你比她……还要浪些。”又往他胸前摸索着，摸了一会儿觉得不足，干脆将人翻过来正面相对。
元铭正恍惚的承受着，脸上依然是欲中的半醒之态。他双眼还未睁开，眉心拧着，仿佛在抗拒这种逼来的欢愉。
他嘴唇仍微张着，仿佛透不过气一般的吐纳，颊侧汗湿的粘着几绺碎发。
赵铉抄起他腰身，重力抵磨着他深处。这人便忽然睁开了眼，涣散的望向上头，脱去神魂一般发出一声蚀骨地呻吟。
如同解脱不得，虚躬起身体，细密的战栗不止。没有几下，元铭下身居然泄了。
赵铉趁他未回神，便俯身下去，含住他胸前的殷红。舌尖仔细的勾弄起来，便有一只手无力的摸住了自己的后颈，手指插进青丝之中。
许是刚泄出的身体仍旧带着余劲，赵铉胯间稍微耸动几下，便感到身下这人已有些受不住。只听他断断续续的低声哼叫着，不禁放任的抽送起来。
“啊……”元铭眼里已溢出泪来，显然是又受不得了。
赵铉喘着，望他笑了一下，“如何？方才不是不服？”身下仍是未停，依旧一遭又一遭的抽送着。
听了这话，元铭抬手捂住赵铉的眼睛，身下挣动起来，欲往旁边躲去。下一瞬，肩头却猛被按住，撞击倏然来的激烈。
元铭软着哼吟了一声，只觉得体力不支，再无力承受，便望他央道：“我不成了，你自去解决吧……”
“啊？”赵铉一停，失笑道：“这像话吗？”
话音落下，胯间跟着一阵急送，喘道：“你怎么如此待我？！”
元铭被他这一阵插入，弄的欲仙欲死，环在他颈上的手，也垂了下来，掉在彩绣锦被上。
“万岁爷……”元铭嗓音已是飘然，没有半点中气。
赵铉钳住他下颌，笑道：“若不是讨欢，便把嘴闭上。”
“是……”元铭摸住他的手，出了点可怜相，两眼满是水汽的半睁着，口中小声哀求道：“哥哥，我不成了，昨夜……”
赵铉边抽插着，边道：“我瞧你是没快活够，知不知道自己下头还在绞着？”
元铭一时不说话了，仿佛真的在感受身下的反应。片刻后忽然呻吟了一声，迷茫地看着他摇摇头。
看到他这淫浪的样子，赵铉拧着眉头戏谑道：“你这狐媚是想死？”遂发了力的斜插进去。
元铭脸色骤然变了，动了动嘴唇没说出话来，眼神空洞，脸颊上一片绯红。
只觉自己腰下已全然脱了力，失控般的痉挛着。一手不自觉摸向交合之处，一片淫靡的滑腻感传来。
赵铉待他摸了，忽猛烈入侵。突来的剧烈快感逼得元铭失了意识，口中胡乱含混地说着话，遍身发起了抖，叫声已是嘶哑……
——四十二——
远处的河岸边，犹堆着几个被风掀翻过去的花灯，倒扣着。
仿佛顺着乞巧节的晚风，漂流了一两天，却卡在了河边横生的枝丫上。
元铭站在窗边，拧着眉头看了一会儿，只觉河风都带了凉意。
倏忽，一个温暖的胸膛贴了上来。
“在瞧什么？”赵铉的嗓音犹带着才醒的迷茫，与平日那个雷厉风行他迥然不同。
元铭回头瞅了瞅，发觉他双眼仍然阖着，下颌随意压在自己的左肩上，分量十足。
“你脑袋好沉……里头究竟装了什么东西？”元铭笑着嗔了一句，照他额头虚推一下。
赵铉依旧未睁开眼，只笑着，含糊不清道：“装了个狐媚子，害我无心想别的。”
赵铉疏懒地将手环到他腰际，抱了一会儿，忽然睁开眼：“我带你去见一个人。”
他将下颌移开，郑重地说道：“你我收拾得好些。”
肩头的力道骤然一轻，元铭狐疑地重复道：“收拾得好些？”
元铭心里也有些纳闷——在金陵，还有什么人值得万岁爷要将自己收拾得好些，才能去见？
周吉瑞锒铛入狱。金陵的镇守太监，换成了罗佩良。街上的老百姓，仿佛都连脚步都轻快了许多。
元铭在马车上疏懒地倚着软靠，车子一斜，他跌入了一个怀抱里。
“靠着我，不比靠着那东西舒服？”赵铉盯着那个软靠，表示了自己的不满。
“你跟一个死物，也能较劲？”元铭失笑，肩膀抖了抖，“靠着你，你不累？”
赵铉不说话，就哂笑一声，手上搂得越发紧了。
“万岁爷……”元铭偏头瞪了他一眼，“喘不上气了。”
赵铉嘴上也是不饶人：“那你干脆死在朕怀里，当真无上殊荣。”
元铭：“……”
“届时，朕独排众议，破例让你享太庙。”赵铉莫名其妙的欢喜起来。
元铭觉得他今日不太正常，只得讷讷道：“可别……待我下地了，元氏列祖列宗，也不会放过我这大违逆的不肖子。”
“既然如此……”赵铉猛将他推在软靠上，眼神已变了，“那你身前还不及时行乐？”
元铭笑着去推开他：“你不是说了，’你我收拾的好些‘别闹了。”
赵铉将他手扯住，往自己胯下探了一道，“你现在说这个，已经来不及了。”
元铭忽然顿悟道：“不如我……省得脏了衣裳？”
他的脸上满是羞赧，赵铉盯着他，已经悟出了他的意思，却惊慌道：“省了吧，毫无技法可言，还不如我自己……”
说到一半，赵铉的眼神也飘忽躲闪，不再继续说下去了，脸上神情有些苦涩。
“还不如什么？！”元铭仿佛受到了极大的打击，揪住他襟子，“你讲清楚……还不如你什么？！”
赵铉兀自笑了起来，手撑着头，架在他身上：“这情意我心领了，不必躬行。”
元铭悻悻撒了手，“随你。”干脆闭上了眼，装作要睡。
“要到城郊去，路上老百姓多得很，道路拥堵，你就这么睡了？”
元铭转过头，靠着厢壁，闷声道：“左右不如你自己来，我疲乏的很，睡了……”
赵铉低笑着哄他：“朕来了金陵，好生凄凉。你这逆臣不想想法子？”
说话间，外头当真拥堵了起来，马车行进的缓慢，时不时还要停一会儿。
元铭缓缓睁开了眼，面沉如水，仿佛没有半点欲念。他推开窗板往外看了一眼，便关严实了坐回来。
外头似乎刚过去一顶官轿，摇着清道的小铃。叮铃的铃声过去之后，道路暂时安静了下来。
赵铉不解地望着他，猜测他这是闹哪一出。
忽然间元铭勾唇对他笑了：“外头听不见吧？”
赵铉靠近过来，仿佛正在认真听外头的动静。半晌才道：“你放心……”
然后猛将人抵在厢壁上，坏笑道：“听得一清二楚。”
元铭神色即刻变了，却已经来不及挣开。
“你这混账！”
……
元铭行动迟缓地下了马车，将赵铉扶他的手拂开。
“干什么？”跳下马车时，元铭故意落地极稳，脸上一派云淡风轻。
“体恤你，怕你脚下一软，摔了。”赵轩似笑非笑地揽着他。
“那还真是多谢了。”
一抬头，「秦宅」的大匾映入眼帘。
元铭一眼就瞧出来了，匾额上的题字是赵铉御笔亲书，拓好后刻的。
“这是……”元铭又往门口的楹联看去：
——风朗气清人心惠——
——事安年泰匪人文——
这……
楹联平平无奇，但，“冲撞了。”元铭脚下滞了滞，“这楹联怎么能用’惠文‘二字？”
大北朝文帝，惠文帝赵铉。
这家人怎么把年号写在上头？
赵铉并不解释，只示意他进门。
似乎是个两进院子，正院里有三四个丫鬟正在做洒扫、修剪花枝。
赵铉的进入，并未惊扰到她们。丫鬟们眼力见儿好，也稍停了手中的活计，福了福身子。
绕过月亮门进到里院儿，便瞧见一名老妪头发梳得整齐，正在逗哈巴狗。
这老妪！
元铭惊住了，正是乞巧节那日，给他递花灯的富贵老妪！
他尚未来得及打招呼，便听见赵铉脱口一句：“乳母。”
那老妪约莫将及天命，她身子一颤，缓缓的回过头来。脸上却没有太多惊讶，只和蔼地笑着：“铉哥儿万金的身子，怎么来这地方啦！”
她笑的开心，眼里已然泛起晶莹，在日光下格外明亮。
她朝里厢喊道：“琼丫，快，快！拿椅子来！”声音已经有些不稳。
里厢应声出来一名二八少女，看见赵铉先惊呼一声，便捂着帕子笑，“婆婆稍待，奴婢马上拿来！”
——四十三——
那婢女拿出两个藤条编就的小凳，朴素，满满的人间烟火气。
小凳实在是很矮，几乎贴到地上去了。
让万岁爷坐在这等小凳上，未免有些寒碜了。况且赵铉人高挑的很，他要怎么屈腿坐下？
元铭低头打量着，灰青色的石砖上，两个小凳挨着秦氏的躺椅摆着。如同两个孩子，坐在母亲旁边，听母亲讲些坊间故事。
秦氏毕竟是皇帝乳母，元铭不敢太过逾越，只在旁边呆立着，等赵铉先坐，才敢动作。
谁知赵铉竟毫不犹豫地一屁股坐了！他腿长，不好屈着，索性大剌剌的伸展开。
元铭惊愕地看着这一幕，不由在心中猜想，先帝早早立了太子，怎么他的习惯竟然是这般……
饶是元铭读过那么多书，一时也想不出词语来形容，只能在心中疑惑。
市井……
这举动确实有些市井。和他平日的作风截然不同。元铭总觉得，赵铉少时，一定充满了不为人知的秘辛。
而最了解这段秘辛的，除了眼前的乳母秦氏，那便是——李德芳。
思及此处，元铭一下酸涩了起来。赵铉这种过往，他从未参与，甚至毫不知晓。
赵铉兀自拿了蒲扇，给秦氏乖巧地扇着，简直一幅母慈子孝图。
他连什么官话都没说，直接拉元铭坐下了。元铭不好再推脱，只得也学着他坐下。
没有半刻，元铭已觉得后背发汗。并非是热的，而是因为——
赵铉方才牵他坐下的手，竟然一直没松开过！就在秦氏面前！
元铭难以揣摩透，该如何把握这个关系，只得在旁边听他们交谈，无非是一些衣食住行方面的关心。
说着说着，秦氏忽然道：“云泽如何了？听说他病了。”
赵铉神色有些躲闪，但也立即笑道：“他身子本就弱些，朕安排了医者，好生照料着。”
三殿下至今还在宫里养病，然而赵铉却从未提及他，也未封亲王。
元铭好奇地看了他一眼，只觉赵铉的神色颇不自然。
婢女端了盘切好的梨子，秦氏和蔼地递来，示意他们解解暑。
吃没几块，便有小宦官匆匆走进来，低声与赵铉禀报些事情。
“乳母，我晚些回来，仲恒陪您坐会儿。”
元铭见他要走，当即慌了起来，他实在不知道该怎么解释他与赵铉的关系……
“陛……”元铭目光追随着已经起身的赵铉，十数个疑问，都噎在了喉咙里。
赵铉见他这反应，当即笑了，“随意聊，照实说，不用隐瞒。”
照实？！
正惊愕间，赵铉已经步履生风地出了月洞门。
院子静了下来，只听得脚边趴着的哈巴狗，张着嘴伸出舌头，正哈嗤哈嗤地喘气。
“秦娘娘，微臣，微臣是……新科进士及第。”
秦氏眯着眼睛，咧嘴笑道：“不必如此拘礼，铉哥儿看中的人，定然不止于才学与样貌。老身是明白的。”
“这……微臣惭愧。”元铭略一颔首，垂下眼帘。
秦氏把枯瘦的手放在元铭手上，很爱护地拍了拍：“善德皇后本就身子弱，早早仙去，撇下了铉哥。武皇帝上了些年岁，听信小人言，心性大变。对铉哥儿满是冷眼。老身早些年就被逆阉赶出了宫……”
秦氏痛心地摇了摇头，“铉哥儿后来，应当吃了不少苦头。逆阉在大内一手遮天，吃穿用度上，都不太善待皇太子。他们一心想废了铉哥儿，拥立云泽这个皇三子，以讨好武皇帝。”
元铭听得认真，跟着微微点头。这些事早些年他略有耳闻，只是当时，不过是当个皇家笑话来听。
如今听了，心中却有些揪痛。
连吃穿用度都克扣？怪不得赵铉他……
“铉哥儿脾性约是有些古怪。别说是个人，就连萧墙下头的菌菇，见不着阳光，都要生得歪斜。”
秦氏又拍了拍他的手背，仿佛在乞求元铭，对赵铉要多些宽待。
元铭望着她认真道：“秦娘娘，微臣自当……”
岂料元铭话未说完，秦氏就打断道：“跟着铉哥儿受苦啦。他性子怪，又碍着身份，你肯定委屈得紧。”
元铭蓦地抬头，脸上的官笑都下去了，人也怔懵。没想到秦氏会说出这么一句话来。
“陛下他……待微臣极好，秦娘娘此言差矣。”元铭有些焦急地辩解着，“陛下勤政爱民，倒是诸多劳累，微臣心中有愧。”
秦氏淡笑不语，只是和善的看着他。
“老身带你看些东西。”秦氏起身，略有些佝偻，很难想象她当年被阉贼逐出皇城，是个什么光景。
而如今赵铉将她安置的极好，想来也是心疼她的。
秦氏拿了些赵铉儿时爱物，都是些普普通通的小物件儿。但这些东西，真真切切让元铭顿悟——赵铉如今虽已登极，曾经却也是个鲜活的人。
可他或许，还不如普通人家的孩子那般，能享着父母的无尽宠爱。
这究竟是幸运，还是一种不幸？
元铭找不到答案。
但他觉得，他似乎可以理解一点，为何赵铉总有些敏感偏执。
看似大度，实则促狭的算计人心，有些睚眦必报的意味。只不过碍于帝王位置，他必须舍弃一些脾性中的劣根。
这些劣处，时不时会体现在他的日常生活里。
元铭有些走神，他看到了一把桃木剑，鬼使神差的拿了起来。
秦氏瞧见，立即解释道：“逆阉曾经找了两个内臣，想打断铉哥儿的腿，没有得逞。他那时还小，夜里又怕，都是抱着这个睡。”
说罢，秦氏又感慨般笑道：“如今铉哥儿，应该是不会倚仗这东西了，怎么样都要拿个真家伙！”
元铭腕子一抖，定定的看着这把桃木剑。
原来如此……
秦氏脊背直不太起来，站了一会儿便有些疲乏，但是脸上仍旧洋溢着一种爱护。
对赵铉的爱护。
秦氏又拉他到炕上，给他倒茶，继续絮絮地说着关于赵铉儿时的事情。
元铭忽然惭愧起来——原来他一直不了解过去的赵铉。
原来自己所知道的，只是惠文帝罢了。
入了夜，赵铉才回来，跳动的烛光之下，他脸上略显疲色。
用饭时，赵铉只字不提白日自己干什么去了。仿佛他并不想错过这种温馨的时光。不想用烦心的公事，来碾碎这一派恬静的景。
时候不早了，两人不打算回城。秦氏便安排了一间小厢房，让婢女们收拾出来供二人下榻。
有个婢女似是年纪小，才来不太久。进进出出时，目光总在元铭身上流连。
有意无意又想要攀谈两句。或许原本也想与赵铉说几句，碍于赵铉的气势有些骇人，便住了口。
待人们都退下，只听赵铉恻恻道：“不如朕给你做主，将那小丫头收到你府上去？”
元铭身上一抖，手中的茶水差点撒了，急忙道：“这似乎……不太合适。”
赵铉大马金刀坐了，似笑非笑：“朕看你二人挺投缘，不如成全了？”
——四十四——
元铭狐疑地看着他，想辨出他又在吃什么味。看了有好一会儿，元铭才一边捏着茶杯，一边会心地笑起来。
赵铉不客气地回望，仍是似笑非笑的玩味表情：“郎情妾意，小意温柔。何处不合适？卿当怜之爱之。”
元铭已顿悟了，他立即反驳道：“她明明是想与万岁搭话，又碍着万岁不好接近。”元铭别有深意地笑笑，“女孩子家脸皮薄些，只能先拿我开涮。”
“哦？”赵铉卷了袖子，往铜盆处走去，九五之尊仿佛要自己动手洗脸，“看来你对她很关注，把她心思都揣摩得通透。”
“这……”元铭不好叫他自己动手，干脆也走过去，“皇嗣事关国本，我只是为了国本考虑。”
两人相视一笑，各自狡黠。
元铭一边看着他，一边拿帕子在水里摆了摆，拧干了才递给他。
“那朕是不是该对你行些封赏，以犒劳你、时时操心着「国本」？”赵铉接了帕子，语调仍然阴阳怪气。
“全凭万岁做主。”元铭眼角眉梢犹带着讨好的笑意。
——他只希望赵铉，不要再纠结那名婢女的事。
忽然间赵铉把帕子丢进铜盆里，水花飞溅，下一瞬已经从后面扣住了元铭的腰胯。
“你既然如此关心「国本」。”赵铉的整个人都贴了过来，嗓音极是蛊惑人心，“那你不如求着朕，多试几回，保不齐哪天……你就怀上龙嗣了。”
元铭冷淡地哂他一声：“荒唐。”说着装作去开窗，刻意挪远了两步。
窗外中庭寂静，庭中仍有一个婢女蹲在旁边，逗玩秦氏那条哈巴狗。
元铭认出那似乎是方才让赵铉吃味的那名婢女……便草草撑了窗杆，回到桌边。
“过来……”赵铉已上了拔步床，放下帏幔，“朕叫你过来。”
这嗓音，元铭是熟悉的。荤戏开场前的赵铉，总是这种语调。
元铭有了不好的预感，他身子实在疲乏，经不起太多折腾了。干脆在桌边坐下，“我尚未有倦意。”
房里一时寂静，但外面那条哈巴狗躁动了起来。似乎婢女把它逗得兴奋，它汪汪的叫了两声。
小女的低声嬉笑与狗儿撒娇般的低吠，在庭院中响起。
赵铉显然也听到了。
两人隔着几丈远，互相僵持着。元铭能感觉到，赵铉的心情并不明朗。
“你不倦？”赵铉疏懒的声音从幔帐里传出。
“尚未有……”
“朕命你现在就倦。”
元铭心里好笑，觉得赵铉如同个孩童一般，无理取闹。他忽然想到了个趣事，便朝拔步床问道：“你那把御刀呢？你不该抱着它睡么，喊我做什么。”
赵铉冷笑了一声，缓声道：“朕已将楚王废为庶人，他儿子赵濯如今在金陵大狱里待着，后日挨剐。至于周吉瑞，今日午时已经身首异处。”
赵铉森森地笑了，那笑声让人不寒而栗，“朕往后在金陵，何须拥刀入眠？”
赵铉语气静如止水，轻飘飘的两句话，就是两条人命，一场极刑。
元铭心中不免一颤，低声试探道：“直接斩了楚王世子不成吗？何以要他受这……”
赵铉一时不予回答，房里再次静了。只闻外头小女清脆的笑声。
“你既为他求情，便改「八刀磔」。至于「斩」，妄想。朕岂会让这畜生走得痛快？”
冷冰冰的一句话，里头寒意遍布，算是赵铉的妥协。然而元铭后脊已生出了冷汗，他很难想象任何忤逆赵铉的人，最终一旦落入其手，会是什么后果。
元铭心中没由来的，突然想起了赵铉从不提起的「三殿下」。
三殿下真的染了疫病？元铭不由得疑惑起来，但事关皇家阴私，赵铉不说，他绝不敢多问。
“过来。朕疲，不想再重复。”
元铭不禁往窗外瞧了一眼，在犹豫要不要关上。然而夏夜里，还是有些风才好睡。元铭定了片刻，还是直接上床去。
总觉得主动对着赵铉脱衣，十分古怪。元铭在这尴尬里，扯了些话来聊。
他边解衣带，边说：“秦娘娘给我看了许多小物件儿，都是你从前的爱物。”
“哦？”赵铉的视线赤裸而直接，就那么盯着他，“那你可知，我如今的爱物是何物？”
元铭身子僵了僵，回头与他对视了一瞬，脸上有些烫。急忙转过头，继续脱衣，又笑道：“先别说这个，我们还揭了些你的老底。”
赵铉一手撑着头，一条腿屈着，十分悠哉地侧躺，挑着眉问道：“什么老底？”
“堂堂皇太子，也曾经没吃没喝，没衣没炭。”元铭故意嘲讽他，讪讪笑着。
赵铉听他说这件事，脸色有些不好了。别人说无妨，但从元铭口里说，着实让他有些失了面子。
想来，元铭世家公子一个，必然在觉得这种日子有些寒碜。
他内心深处，实在不太愿意元铭知道这些。但他也清楚，秦氏一定会告诉元铭。
带元铭来见自己乳母一事，赵铉早在心中辗转了许久。究竟是哪一刻叫他下定决心，他自己也不太明白。
赵铉少有的难堪起来。他眼帘低垂，似乎这话把他难住了。
他的睿智全然消失。他被这普普通通的一句话，哽得不知所措。
“你受苦了。我在镇国公府初见你的时候，绝没想到过，你曾经是这般的……”
元铭在心里仔细斟酌着用词，可是想了半天，脑中的词语也不尽人意。
在这漫长的焦灼中，忽然间，赵铉眯眼笑了。他望着元铭问道：“佩服么？”
这个笑，元铭一时间没有看懂。仿佛带着一种释然。
“当时我离「废太子」只差这么一点点。”赵铉抬起一只手，拿食指与拇指虚捏了一下，比划着。
“我无意瞒你，李德芳功夫好，我将他从泥淖里拉出来，他便要感激我一生。他救过我数次。”
元铭听到那个久违的名字，一瞬心神不稳。心中纠结了半天，终于脱口问道：“他只是「感激」你吗？”
赵铉满脸的促狭算计相：“若不是我，他早就是乱葬岗的孤魂。”
“你可知，为何我要那时叫他提督东厂？”
元铭困惑地轻摇头。他听得仔细极了，不愿意放过任何关于李德芳的事。
“他那些小心思我早就知道了。然而他如果不放下这些，是无法好好做事的。我要他成日对着我述职，但他还对我有念想。你觉得，这样的人，我能委他以大任？”
